JP2019065076A - インクセット及び記録方法 - Google Patents

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Abstract

【課題】保存安定性及び再分散性に優れ、臭気及び形成される画像の滲みが抑制された昇華転写用のインクセットを提供すること。【解決手段】 第1インクと、第2インクとを含む昇華転写用インクセットであって、前記第1インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a*|≦10かつ|b*|≦10であり、前記第1インクは、第1分散樹脂によって分散された第1分散染料を含み、前記第2インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a*|>10又は|b*|>10であり、前記第2インクは、第2分散樹脂によって分散された第2分散染料を含み、前記第1分散樹脂のTg及び前記第2分散樹脂のTgは互いに異なる、昇華転写用インクセット。【選択図】なし

Description

本発明は、インクセット及び記録方法に関する。
インクジェット記録方法は、微細なノズルからインクの小滴を吐出して、記録媒体に付着させて記録を行う方法である。この方法は、比較的安価な装置で高解像度かつ高品位な画像を、高速で記録できるという特徴を有する。インクジェット記録方法においては、用いるインクの性質、記録における安定性、得られる画像の品質をはじめとして、非常に多くの検討要素があり、インクジェット記録装置のみならず、用いるインク組成物に対する研究も盛んである。
また、インクジェット記録方法を用いて、布帛等を染色(捺染)することも行われている。従来、布帛(織布や不織布)に対する捺染方法としては、スクリーン捺染法、ローラー捺染法等が用いられてきたが、多種少量生産性ならびに即時プリント性等の観点から、インクジェット記録方法を適用することが有利であるため種々検討されている。
例えば、特許文献1には、ナフタレンスルホン酸によって分散された染料を含むインクセットが開示されている。
特開2016−132756号公報
捺染の一態様として、昇華型染料を用いた転写型の捺染方法がある。係る捺染方法は、捺染対象の媒体(布帛等)に直接にはインク組成物を付着させず、転写元となる転写媒体(転写紙等)へインク組成物を付着させた後、当該転写媒体から捺染対象の媒体へと染料を転写して染色する。
転写による捺染方法では、インク組成物に昇華性を有する染料が配合され、一旦転写元の媒体に付着される。その後、例えば蒸気、熱によって昇華染料を昇華させ、捺染対象の媒体(布帛等)を染色する乾式(気相)の染色方法である。そのため、転写元の媒体におけるインク組成物の浸透や滲みが、最終的な捺染対象の媒体で得られる画質に影響することになる。このように、昇華転写法に用いられるインク組成物に求められる物性は、布帛へ直接付着させて捺染する際に求められる物性とは異なる点がある。
また、特許文献1に記載のインクのように、分散染料をナフタレンスルホン酸によって分散させると、昇華転写の工程で熱が印加された場合に、芳香族化合物としての臭気が懸念される。
本発明の幾つかの態様に係る目的の一つは、保存安定性及び再分散性に優れ、臭気及び形成される画像の滲みが抑制された昇華転写用のインクセット、及び、これを用いた記録方法を提供することにある。
本発明は上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態
様又は適用例として実現することができる。
本発明に係るインクセットの一態様は、
第1インクと、第2インクとを含む昇華転写用インクセットであって、
前記第1インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10であり、
前記第1インクは、第1分散樹脂によって分散された第1分散染料を含み、
前記第2インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10であり、
前記第2インクは、第2分散樹脂によって分散された第2分散染料を含み、
前記第1分散樹脂のTg及び前記第2分散樹脂のTgは互いに異なる。
このようなインクセットによれば、保存安定性及び再分散性に優れ、臭気及び形成される画像の滲みが抑制される。すなわち第1分散樹脂及び第2分散樹脂によって分散染料が分散されることにより保存安定性及び再分散性が良好であるとともに、加熱時の臭気を抑制することができる。そして第1分散樹脂及び第2分散樹脂のTgが異なることにより、第1インク及び第2インクの固化する際の挙動が異なるので、記録媒体上で両者が近接して配置された場合でも互いに混ざること(ブリード)が抑制され、滲みの抑制された画像を形成することができる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1分散樹脂のTgは、前記第2分散樹脂のTgよりも高くてもよい。
このようなインクセットによれば、無彩色に近い色の第1インクに含まれる第1分散樹脂のTgが高いので、記録媒体上で両者が近接して配置された場合でも第1インク側から第2インク側に第1分散染料が侵入しにくく、これにより画像の滲みをさらに抑制することができる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1分散樹脂のTgは、前記第2分散樹脂のTgよりも20℃以上高くてもよい。
このようなインクセットによれば、無彩色に近い色の第1インクに含まれる第1分散樹脂のTgが十分に高いので、記録媒体上で両者が近接して配置された場合でも第1インク側から第2インク側に第1分散染料が侵入しにくく、これにより画像の滲みをさらに抑制することができる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1分散樹脂及び前記第2分散樹脂は、それぞれ独立にアクリル系樹脂、スチレン系樹脂及びウレタン系樹脂から選択される一種以上であってもよい。
このようなインクセットによれば、それぞれの分散染料をより良好に分散させることができる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1分散樹脂及び前記第2分散樹脂は、それぞれ独立にスチレン系樹脂及びウレタン系樹脂から選択される一種以上であってもよい。
このようなインクセットによれば、それぞれの分散染料をより良好に分散させることができる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1分散樹脂及び前記第2分散樹脂は、いずれも芳香環構造を有してもよい。
このようなインクセットによれば、第1分散染料及び第2分散染料が、それぞれスタックしやすい構造を有する場合に、スタックを抑制することができ、これにより異物の発生を抑制して、保存安定性及び再分散性をさらに向上させることができる。またこれにより吐出安定性も向上できる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第2インクは、第2分散染料として、C.I.ディスパースブルー60、C.I.ディスパースブルー87、C.I.ディスパースブルー165、C.I.ディスパースブルー359、C.I.ディスパースバイオレット28、C.I.ソルベントバイオレット13、C.I.ディスパースレッド60、C.I.ディスパースレッド154、C.I.ディスパースレッド191、C.I.ディスパースレッド277、C.I.ディスパースレッド362、C.I.ディスパースレッド364、C.I.ソルベントレッド242、C.I.ディスパースオレンジ25、C.I.ソルベントオレンジ60、C.I.ディスパースイエロー54、C.I.ディスパースイエロー71、C.I.ディスパースイエロー82、C.I.ディスパースイエロー114、C.I.ディスパースイエロー163、C.I.ディスパースイエロー184、C.I.ディスパースイエロー232、C.I.ソルベントイエロー82及びC.I.ソルベントイエロー145から選択される一種以上を含んでもよい。
このようなインクセットによれば、より広い色再現範囲(ガマット)を達成できる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1インクは、前記第1分散染料としてC.I.ディスパースブルー360を含んでもよい。
このようなインクセットによれば、記録媒体における画像の濃度(例えば黒の濃度)をより向上できるので、例えば第1インクの使用量を低減することができる。
本発明に係るインクセットにおいて、
前記第1インク及び前記第2インクの何れか一方又は両方が、グリコールエーテルをさらに含んでもよい。
このようなインクセットによれば、さらに再分散性が良好である。
本発明に係る記録方法の一態様は、
第1インクと、第2インクとを含む昇華転写用インクセットを用いる記録方法であって、
前記第1インク及び前記第2インクを、インクジェット法により転写紙に付着させる付着工程と、
前記付着工程の後、前記転写紙を加熱する加熱工程と、を含み、
前記第1インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10であり、
前記第1インクは、第1分散樹脂によって分散された第1分散染料を含み、
前記第2インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10であり、
前記第2インクは、第2分散樹脂によって分散された第2分散染料を含み、
前記第1分散樹脂のTg及び前記第2分散樹脂のTgは互いに異なる。
このような記録方法によれば、臭気の低減された記録を行うことができ、滲みの抑制された画像を転写紙に形成することができる。すなわち加熱工程における加熱時の臭気を抑制することができる。第1分散樹脂及び第2分散樹脂のTgが異なることにより、第1インクと第2インクとが混ざりにくくなるので、転写紙上で両者が近接して配置された場合でも互いに混ざること(ブリード)が抑制され、滲みの抑制された画像を形成することができる。
本発明に係る記録方法において、
前記転写紙及び記録媒体を対向させ加熱する転写工程をさらに含み、
前記記録媒体がポリエステルを含んでもよい。
このような記録方法によれば、臭気の低減された記録を行うことができ、滲みの抑制された画像を記録媒体に対して形成することができる。また記録媒体がポリエステルを含むことにより染着性、発色性のさらに良好な記録を行うことができる。
実施形態に係るインクジェット記録装置の概略を示す模式図。
以下に本発明のいくつかの実施形態について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の一例を説明するものである。本発明は以下の実施形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形形態も含む。なお以下で説明される構成の全てが本発明の必須の構成であるとは限らない。
1.インクセット
本実施形態に係るインクセットは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10である第1インクと、転写後の色がCIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10である第2インクと、を含む。本実施形態のインクセットは、昇華転写によって記録媒体に記録する用途に好適に用いられる。
1.1.第1インク
本実施形態に係るインクセットに含まれる第1インクは、記録媒体を染色した場合(転写後)に、CIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10の色を発色させる。例えば、第1インクは、転写紙に、10g/mの印刷を行い、これを白色の記録媒体に転写した結果、CIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10の色を発色させる。
なお、本明細書では、CIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10の色を「低彩色」と称することがあり、また、記録媒体を染色した場合に、CIELAB色空間で|a|≦10又は|b|≦10の色を発色させるインクのことを、「低彩色インク」と称することがある。
1.1.1.第1分散染料
本実施形態の第1インクは、第1分散染料を含む。第1分散染料は、後述の第1分散樹脂によって分散される。第1分散染料は、ポリエステル、ナイロン、アセテート等の疎水性合成繊維の染着に好適に用いられる染料であり、水に不溶又は難溶の化合物である。また第1分散染料は、加熱により昇華する性質を有する染料である。本実施形態の第1インクに用いられる第1分散染料としては、具体的には以下に例示するものが挙げられる。なお、以下の例示では、溶剤染料に分類されるものも含まれるが、本明細書では水溶性を有
さず水中で分散形態をとる油溶染料は分散染料の一種として取り扱う。
第1分散染料としては、第1インクが記録媒体を、無彩色に近い色(低彩色)に染色することができる範囲で、複数種の分散染料を含むいわゆるコンポジットとしてもよい。すなわち、分散染料は単独で使用してもよいし、所定の色調を得る目的等により、2種類以上を併用(コンポジット)してもよい。例えば、第1インクをブラックインクとする場合の調製においては、例えば、ブルー染料を主体にオレンジ染料、レッド染料及びイエロー染料を適宜配合してブラック色に調色し、このような染料の混合物を第1分散染料とすることができる。また、低彩色の色調を、例えば弱いブルー、オレンジ、レッド、バイオレット、又はブラック等の色調に微調整するためのさらに複数の染料を配合してもよい。
(イエロー染料)
イエロー染料としては、例えば、C.I.ディスパースイエロー3、4、5、7、9、13、23、24、30、33、34、39、42、44、49、50、51、54、56、58、60、63、64、66、68、71、74、76、79、82、83、85、86、88、90、91、93、98、99、100、104、108、114、116、118、119、122、124、126、135、140、141、149、160、162、163、164、165、179、180、182、183、184、186、192、198、199、200、202、204、210、211、215、216、218、224、227、231、232、237等が挙げられる。このなかでも、C.I.ディスパースイエロー54が好ましい。このようなイエロー染料を用いることにより、染色物の発色性がより向上する場合がある。
(マゼンタ染料)
マゼンタ染料としては、例えば、C.I.ディスパースレッド1、4、5、7、11、12、13、15、17、27、43、44、50、52、53、54、55、55:1、56、58、59、60、65、70、72、73、74、75、76、78、81、82、86、88、90、91、92、93、96、103、105、106、107、108、110、111、113、117、118、121、122、126、127、128、131、132、134、135、137、143、145、146、151、152、153、154、157、158、159、164、167、169、177、179、181、183、184、185、188、189、190、190:1、191、192、200、201、202、203、205、206、207、210、221、224、225、227、229、239、240、257、258、266、277、278、279、281、283、288、298、302、303、310、311、312、320、323、324、328、359等が挙げられる。
(シアン染料)
シアン染料としては、例えば、C.I.ディスパースブルー3、5、7、9、14、16、19、20、26、26:1、27、35、43、44、54、55、56、58、60、62、64、64:1、71、72、72:1、73、75、77、79、79:1、81、81:1、82、83、87、91、93、94、95、64:1、96、102、106、108、112、113、115、118、120、122、125、128、130、131、139、141、142、143、145、146、148、149、153、154、158、165、165:1、165:2、167、171、173、174、176、181、183、185、186、187、189、197、198、200、201、205、207、211、214、224、225、257、259、266、267、270、281、284、285、287、288、291、293、295、297、301、315、330、333、341、353、354、358、359、360、364、365、368等が挙げられる。このなかでも、C.I
.ディスパースブルー14、359、360が好ましく、C.I.ディスパースブルー360がより好ましい。このようなシアン染料を用いることにより、染色物の発色性がより向上する場合がある。
(オレンジ染料)
オレンジ染料としては、例えば、C.I.ディスパースオレンジ1、1:1、3、5、7、11、13、17、20、21、23、25、25:1、29、30、31、32、33、37、38、42、43、44、45、47、48、49、50、53、54、55、56、57、58、59、61、66、71、73、76、78、80、86、89、90、91、93、96、97、118、119、127、130、139、142等が挙げられる。このなかでも、C.I.ディスパースオレンジ25が好ましい。このようなイエロー染料を用いることにより、染色物の発色性がより向上する場合がある。
(ブラウン染料)
ブラウン染料としては、例えば、C.I.ディスパースブラウン1、2、4、9、13、19、27等が挙げられる。
(バイオレット染料)
バイオレット染料としては、例えば、C.I.ディスパースバイオレット1、4、8、11、17、23、26、27、28、29、31、33、35、36、38、40、43、46、48、50、51、52、56、57、59、61、63、69、77,97等が挙げられる。
(グリーン染料)
グリーン染料としては、例えば、C.I.ディスパースグリーン9等が挙げられる。
(ブラック染料)
ブラック染料としては、例えば、C.I.ディスパースブラック1、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12、13、14、15、20、22、24、25、26、27、28、29、29:1、30、31、32、33、34、36、C.I.ソルベントブラック 3、5、5:2、7、13、22、22:1、26、27、28、29、34、35、43、45、46、48、49、50等が挙げられる。
(油溶染料)
油溶染料としては、例えば、イエロー染料としてC.I.ソルベントイエロー114;オレンジ染料としてC.I.ソルベントオレンジ60、67;マゼンタ染料としてC.I.ソルベントレッド146;シアン染料としてC.I.ソルベントブルー36、63、83、105、111;等がそれぞれ挙げられる。
第1分散染料としては、第1インクとしたときに低彩色の発色が得られる範囲で、上記例示した染料から単独あるいは複数種(コンポジット)選択して採用することができる。また、第1分散染料は、上記例示した染料のうち、イエロー染料、マゼンタ染料、シアン染料、オレンジ染料及びブラウン染料から選ばれる2種以上を採用することがより好ましい。
また、第1分散染料には、コンポジットの一員して、C.I.ディスパースブルー360が含まれることがより好ましい。第1分散染料にC.I.ディスパースブルー360が含まれることにより、記録媒体における低彩色の濃度(例えば黒の濃度)をより向上でき、第1インクの使用量を低減できる場合がある。
第1分散染料の含有量は、第1インク全量に対して合計で、3質量%以上7質量%以下、好ましくは3.5質量%以上6.5質量%以下、より好ましくは4質量%以上6質量%以下程度である。また、第1分散染料にC.I.ディスパースブルー360が含まれる場合には、C.I.ディスパースブルー360の含有量は、第1インク全量に対して合計で、好ましくは1質量%以上4質量%以下であり、より好ましくは1.5質量%以上3.5質量%以下であり、さらに好ましくは1.5質量%以上2.5質量%以下である。
第1分散染料の含有量が3質量%以上であることにより、得られる染色物(転写先)の発色性(OD値)が十分となり、また、第1分散染料の含有量が7質量%以下であることにより、第1インクをインクジェットヘッドで吐出する場合の吐出安定性が良好となる傾向がある。
第1分散染料の平均粒子径は、30nm以上300nm以下、好ましくは50nm以上250nm以下、より好ましくは50nm以上200nm以下である。この範囲にあることで昇華効率が上がり、より良好な発色性が得られる。
上記例示した染料は、いずれも水に不溶又は難溶の化合物であるが、後述する分散樹脂によって、特定の濃度範囲であれば水に対して良好に分散することができる。また、上記例示した染料は、それぞれ分散性や溶解性において若干の差異がある。すなわち、染料の種類によっては、分散樹脂の好適な種類や濃度範囲が異なる場合がある。
1.1.2.第1分散樹脂
本実施形態の第1インクは、第1分散染料の分散剤として第1分散樹脂を含む。第1分散樹脂は、上述の第1分散染料を第1インク中で分散させる(あるいは乳化させる)機能を有している。第1分散樹脂としては、特に限定されないが、以下のものを例示できる。
分散樹脂としては、ポリ(メタ)アクリル酸、(メタ)アクリル酸−アクリルニトリル共重合体、(メタ)アクリル酸−(メタ)アクリル酸エステル共重合体、酢酸ビニル−(メタ)アクリル酸エステル共重合体、酢酸ビニル−(メタ)アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−(メタ)アクリル酸共重合体等の(メタ)アクリル系樹脂及びその塩;スチレン−(メタ)アクリル酸共重合体、スチレン−(メタ)アクリル酸共重合体、スチレン−(メタ)アクリル酸−(メタ)アクリル酸エステル共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−(メタ)アクリル酸共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−(メタ)アクリル酸−(メタ)アクリル酸エステル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体等のスチレン系樹脂及びその塩;イソシアネート基とヒドロキシル基とが反応したウレタン結合を含む高分子化合物(樹脂)であって直鎖状の及び/又は分岐状であってもよく、架橋構造の有無を問わないウレタン系樹脂及びその塩;ポリビニルアルコール類;ポリビニルピロリドン類;ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体及びその塩;酢酸ビニル−マレイン酸エステル共重合体及びその塩;並びに;酢酸ビニル−クロトン酸共重合体及びその塩等を挙げることができる。
このような分散樹脂の市販品のうち、スチレン系分散樹脂の市販品としては、例えば、X−200、X−1、X−205、X−220、X−228(星光PMC社製)、ノプコスパース6100、6110(サンノプコ株式会社製)、ジョンクリル67、586、611、678、680、682、819(BASF社製)、DISPERBYK−190(ビックケミー・ジャパン株式会社製)、N−EA137、N−EA157、N−EA167、N−EA177、N−EA197D、N−EA207D、E−EN10(第一工業製薬製)等が挙げられる。
また、アクリル系樹脂分散剤の市販品としては、BYK−187、BYK−190、B
YK−191、BYK−194N、BYK−199(ビックケミー株式会社製)、アロンA−210、A6114、AS−1100、AS−1800、A−30SL、A−7250、CL−2東亜合成株式会社製)等が挙げられる。
さらに、ウレタン系樹脂分散剤の市販品としては、BYK−182、BYK−183、BYK−184、BYK−185(ビックケミー株式会社製)、TEGO Disperse710(Evonic Tego Chemi社製)、Borchi(登録商標)Gen1350(OMG Borschers社製)等が挙げられる。
第1インクの第1分散樹脂として、上述の分散樹脂は、1種単独で用いても、2種以上を併用してもよい。分散樹脂の合計の含有量は、第1インク100質量%に対して、0.1質量%以上20質量%以下、好ましくは0.5質量%以上10質量%以下、より好ましくは1質量%以上8質量%以下、さらに好ましくは1.5質量%以上5質量%以下である。分散樹脂の含有量が0.1質量%以上であることにより、第1分散染料の分散安定性を確保することができる。また、分散樹脂の含有量が20質量%以下であれば、第1インクの粘度を適した範囲に抑えることができる。
さらに、第1分散樹脂の合計の含有量は、第1分散樹脂の第1分散染料に対する質量比(第1分散樹脂の合計/第1分散染料の合計)が20%以上200%以下となるように配合することがより好ましい。また、この分散樹脂の分散染料に対する質量比は、30%以上150%以下がより好ましく、40%以上100%以下がさらに好ましく、40%以上60%以下であることが特に好ましい。このようにすれば、第1分散染料に対する第1分散樹脂の量が良好となるので、第1分散染料をさらに良好に分散させることができる。
また、第1分散樹脂は、上記例示した分散樹脂のなかでも、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂、及び、ウレタン系樹脂から選択される一種以上であることがさらに好ましい。第1分散樹脂としてこのような分散樹脂を用いることにより、第1分散染料の分散安定性をさらに良好にすることができる。
さらに、第1分散樹脂は、上記例示した分散樹脂のなかでも、スチレン系樹脂、及び、ウレタン系樹脂から選択される一種以上であることがさらに好ましい。第1分散樹脂としてこのような分散樹脂を用いることにより、第1分散染料の分散安定性をさらに良好にすることができる。またこの場合、分散樹脂の重量平均分子量は、500以上であることがさらに好ましい。このような分散樹脂を用いることにより、分散染料の分散安定性をさらに良好にすることができる。
またさらに、第1分散樹脂は、上記例示した分散樹脂のなかでも、スチレン系樹脂から選択される一種以上であることが特に好ましい。スチレン系樹脂としては、例えば、スチレン、αメチルスチレン等の各種スチレンモノマーと、各種ラジカル重合性モノマーとの共重合体が挙げられる。スチレン系樹脂には、ベンゼン環等の平面的な構造を有する部位(芳香環構造)が含まれているので、第1分散染料のスタックを抑制する作用が強い。平板状分子はスタックを起こしやすく分散不安定となり異物となりやすい。しかし、例えば色材よりも大きい分子量の分散樹脂を用いることで平板状分子のスタックを阻害できる場合がある。また、例えば、スチレン系重合体の構造を有する分散樹脂を選択すると、平板状分子へのスタックがππスタッキング、T型スタッキング、CH−πスタッキングによる相互作用により、分散樹脂−分散染料で安定な構造を形成し分散が安定化することがある。
これにより、第1分散染料がスタックしやすい構造を有する場合に、スタックを抑制することができ、これにより異物の発生を抑制して、保存安定性及び再分散性をさらに向上
させることができる。またこれにより吐出安定性も向上できる。
1.1.3.その他の成分
1.1.3.1.水溶性有機溶剤
本実施形態の第1インクは、水溶性有機溶剤を含んでもよい。水溶性有機溶剤を含むことにより、第1インクの保湿性を高め、インクジェット法による吐出安定性を優れたものとしつつ、長期放置時による記録ヘッドからの水分蒸発を効果的に抑制することができる。また、これにより、ノズルの目詰まりを生じやすい種の染料を用いた場合でも、放置回復性や連続吐出安定性を良好に維持することができる。水溶性有機溶剤としては、アルキルポリオール、含窒素環式化合物、グリコールエーテル等が挙げられる。
アルキルポリオールとしては、1,2−ブタンジオール[194℃]、1,2−ペンタンジオール[210℃]、1,2−ヘキサンジオール[224℃]、1,2−ヘプタンジオール[227℃]、1,3−プロパンジオール[210℃]、1,3−ブタンジオール[230℃]、1,4−ブタンジオール[230℃]、1,5−ペンタンジオール[242℃]、1,6−ヘキサンジオール[250℃]、2−エチル−2−メチル−1,3−プロパンジオール[226℃]、2−メチル−2−プロピル−1,3−プロパンジオール[230℃]、2−メチル−1,3−プロパンジオール[214℃]、2,2−ジメチル−1,3−プロパンジオール[210℃]、3−メチル−1,3−ブタンジオール[203℃]、2−エチル−1,3−ヘキサンジオール[244℃]、3−メチル−1,5−ペンタンジオール[250℃]、2−メチルペンタン−2,4−ジオール[197℃]、ジエチレングリコール[245℃]、ジプロピレングリコール[232℃]、トリエチレングリコール[287℃]、グリセリン[290℃]等が挙げられる。なお、括弧内の数値は標準沸点を表す。これらのアルキルポリオールは、1種単独で用いてもよいし、2種以上併用してもよい。
また、含窒素複素環式化合物としては例えば、ε−カプロラクタム[136℃]等のラクタム類が挙げられ、水溶性有機溶剤としては、γ−ブチロラクトン[204℃]等のラクトン類、ベタイン化合物等が挙げられる。さらに、グリコールエーテルを含んでもよく、これにより組成物の濡れ性や浸透速度を制御できる場合がある。
グリコールエーテルとしては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコールから選択されるグリコールのモノアルキルエーテルが好ましい。より好ましくは、メチルトリグリコール(トリエチレングリコールモノメチルエーテル)、ブチルトリグリコール(トリエチレングリコールモノブチルエーテル)、ブチルジグリコール(ジエチレングリコールモノブチルエーテル)、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル等が挙げられ、典型例としてジエチレングリコールモノブチルエーテル[230℃]が挙げられる。括弧内の数値は標準沸点を表す。
第1インク又は後述の第2インクの何れか一方、又は両方が、グリコールエーテルをさらに含む場合には、グリコールエーテルの保湿性により、含有する分散染料の凝集をさらに抑制するとともに、インクが乾燥したり、分散染料の凝集が生じたりしても、もとの分散状態に戻しやすく、再分散性をより良好にすることができる。
このような水溶性有機溶剤は、複数種を混合して用いてもよい。また、本項目で説明している水溶性有機溶剤の配合量は、第1インクの粘度調整、保湿効果による目詰まり防止の点から、第1インクの全量に対して合計で、0.2質量%以上30質量%以下、好ましくは0.4質量%以上20質量%以下、より好ましくは0.5質量%以上15質量%以下
、さらに好ましくは0.7質量%以上10質量%以下である。
1.1.3.2.界面活性剤
本実施形態に係る第1インクは、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤は、第1インクの表面張力を低下させ記録媒体との濡れ性(布帛等への浸透性)を調整、向上させるために用いることができる。界面活性剤としては、ノニオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤のいずれも使用することができ、さらにこれらは併用してもよい。また、界面活性剤の中でも、アセチレングリコール系界面活性剤、シリコーン系界面活性剤、及びフッ素系界面活性剤等のノニオン系界面活性剤がより好ましい。
アセチレングリコール系界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、サーフィノール104、104E、104H、104A、104BC、104DPM、104PA、104PG−50、104S、420、440、465、485、SE、SE−F、504、61、DF37、CT111、CT121、CT131、CT136、TG、GA、DF110D(以上全て商品名、Air Products and Chemicals. Inc.社製)、オルフィンB、Y、P、A、STG、SPC、E1004、E1010、PD−001、PD−002W、PD−003、PD−004、PD−005、EXP.4001、EXP.4036、EXP.4051、AF−103、AF−104、AK−02、SK−14、AE−3(以上全て商品名、日信化学工業社製)、アセチレノールE00、E00P、E40、E100(以上全て商品名、川研ファインケミカル社製)が挙げられる。
シリコーン系界面活性剤としては、特に限定されないが、ポリシロキサン系化合物が好ましく挙げられる。当該ポリシロキサン系化合物としては、特に限定されないが、例えばポリエーテル変性オルガノシロキサンが挙げられる。当該ポリエーテル変性オルガノシロキサンの市販品としては、例えば、BYK−306、BYK−307、BYK−333、BYK−341、BYK−345、BYK−346、BYK−348、BYK−349(以上商品名、BYK社製)、KF−351A、KF−352A、KF−353、KF−354L、KF−355A、KF−615A、KF−945、KF−640、KF−642、KF−643、KF−6020、X−22−4515、KF−6011、KF−6012、KF−6015、KF−6017(以上商品名、信越化学工業社製)が挙げられる。
フッ素系界面活性剤としては、フッ素変性ポリマーを用いることが好ましく、具体例としては、BYK−340(ビックケミー・ジャパン社製)が挙げられる。
第1インクに界面活性剤を配合する場合には、第1インク全体に対して、界面活性剤の合計で0.01質量%以上3質量%以下、好ましくは0.05質量%以上2質量%以下、さらに好ましくは0.1質量%以上1.5質量%以下、特に好ましくは0.2質量%以上1質量%以下配合することが好ましい。
また、第1インクが界面活性剤を含有することにより、ヘッドからインクを吐出する際の安定性が増す傾向がある。また、適切な量の界面活性剤の使用は、布帛への浸透性が向上し、前処理組成物との接触を増やすことができる場合がある。また、ノニオン系界面活性剤のうち、HLB値が18以上20以下、好ましくは10以上18以下、12以上16以下のものを用いると、インクジェット法における吐出特性をさらに安定化することができる。
1.1.3.3.pH調整剤
本実施形態の第1インクは、pHを調整する目的で、pH調整剤を添加することができる。pH調整剤としては、特に限定されないが、酸、塩基、弱酸、弱塩基の適宜の組み合
わせが挙げられる。そのような組み合わせに用いる酸、塩基の例としては、無機酸として、硫酸、塩酸、硝酸等、無機塩基として水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、リン酸二水素カリウム、リン酸水素二ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、アンモニア等が挙げられ、有機塩基として、トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、モノエタノールアミン、トリプロパノールアミン、トリイソプロパノールアミン、ジイソプロパノールアミン、トリスヒドロキシメチルアミノメタン(THAM)等が挙げられ、有機酸として、アジピン酸、クエン酸、コハク酸、乳酸、N,N−ビス(2−ヒドロキシエチル)−2−アミノエタンスルホン酸(BES)、4−(2−ヒドロキシエチル)−1−ピペラジンエタンスルホン酸(HEPES)、モルホリノエタンスルホン酸(MES)、カルバモイルメチルイミノビス酢酸(ADA)、ピペラジン−1,4−ビス(2−エタンスルホン酸)(PIPES)、N−(2−アセトアミド)−2−アミノエタンスルホン酸(ACES)、コラミン塩酸、N−トリス(ヒドロキシメチル)メチル−2−アミノエタンスルホン酸(TES)、アセトアミドグリシン、トリシン、グリシンアミド、ビシン等のグッドバッファー、リン酸緩衝液、クエン酸緩衝液、トリス緩衝液等を用いてもよい。さらに、これらのうち、pH調整剤の一部又は全部として、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン等の第三級アミン、及び、アジピン酸、クエン酸、コハク酸、乳酸等のカルボキシル基含有有機酸、が含まれることが、pH緩衝効果をより安定に得ることができるため好ましい。
1.1.3.4.水
本実施形態に係る第1インクは、水を含んでもよい。水としては、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、及び蒸留水等の純水、並びに超純水のような、イオン性不純物を極力除去したものが挙げられる。また、紫外線照射又は過酸化水素の添加等によって滅菌した水を用いると、第1インクを長期保存する場合に細菌類や真菌類の発生を防止することができる。
水の含有量は、第1インクの総量に対して、30質量%以上、好ましくは40質量%以上であり、より好ましくは45質量%以上であり、さらに好ましくは50質量%以上である。なお第1インク中の水というときには、例えば、原料として用いる色材分散液、添加する水を含むものとする。水の含有量が30質量%以上であることにより、第1インクを比較的低粘度とすることができる。また、水の含有量の上限は、第1インクの総量に対して、好ましくは90質量%以下であり、より好ましくは85質量%以下であり、さらに好ましくは80質量%以下である。
1.1.3.5.尿素類
第1インクの保湿剤として、あるいは、染料の染着性を向上させる染着助剤として、尿素類を使用してもよい。尿素類の具体例としては、尿素、エチレン尿素、テトラメチル尿素、チオ尿素、1,3−ジメチル−2−イミダゾリジノン等が挙げられる。尿素類を含有する場合には、その含有量は、インク組成物の全質量に対して、1質量%以上10質量%以下とすることができる。
1.1.3.6.糖類
第1インクの固化、乾燥を抑制する目的で、糖類を使用してもよい。糖類の具体例としては、グルコース、マンノース、フルクトース、リボース、キシロース、アラビノース、ガラクトース、アルドン酸、グルシトール(ソルビット)、マルトース、セロビオース、ラクトース、スクロース、トレハロース、及びマルトトリオース等が挙げられる。
1.1.3.7.キレート化剤
第1インク中の不要なイオンを除去する目的で、キレート化剤を使用してもよい。キレート化剤としては、例えば、エチレンジアミン四酢酸及びそれらの塩類(エチレンジアミ
ン四酢酸二水素二ナトリウム塩、又は、エチレンジアミンのニトリロトリ酢酸塩、ヘキサメタリン酸塩、ピロリン酸塩、若しくはメタリン酸塩等)等が挙げられる。
1.1.3.8.防腐剤、防かび剤
第1インクは、防腐剤、防かび剤を使用してもよい。防腐剤、防かび剤としては、例えば、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、2−ピリジンチオール−1−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、1,2−ジベンゾイソチアゾリン−3−オン(ゼネカ社のプロキセルCRL、プロキセルBDN、プロキセルGXL、プロキセルXL.2、プロキセルTN、プロキセルLV)、4−クロロ−3−メチルフェノール(バイエル社のプリベントールCMK等)などが挙げられる。
1.1.3.9.その他
さらに上記以外の成分として、例えば、防錆剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、酸素吸収剤、溶解助剤など、インクジェット用のインク組成物において通常用いることができる添加剤を含有してもよい。
1.1.4.第1インクの製造及び物性
本実施形態に係る第1インクは、上記した各成分を、任意な順序で混合し、必要に応じて濾過等をして不純物を除去することにより得られる。各成分の混合方法としては、メカニカルスターラー、マグネチックスターラー等の撹拌装置を備えた容器に順次材料を添加して撹拌混合する方法が好適に用いられる。
本実施形態に係る第1インクは、捺染品質とインクジェット捺染用インクとしての信頼性とのバランスの観点から、20℃における表面張力が20〜40mN/mであることが好ましく、25〜38mN/mであることがより好ましく、35mN/m以下であることがさらに好ましい。なお、表面張力の測定は、自動表面張力計CBVP−Z(協和界面科学社製)を用いて、20℃の環境下で白金プレートを組成物で濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
また、同様の観点から、第1インクの20℃における粘度は、1.5〜10mPa・sであることが好ましく、2〜8mPa・sであることがより好ましい。表面張力及び粘度を前記範囲内とするには、上述した水溶性有機溶剤や界面活性剤の種類、及びこれらと水の添加量等を適宜調整すればよい。なお、粘度の測定は、粘弾性試験機MCR−300(Pysica社製)を用いて、20℃の環境下で、Shear Rateを10〜1000に上げていき、Shear Rate200時の粘度を読み取ることにより測定することができる。
1.2.第2インク
本実施形態に係るインクセットに含まれる第2インクは、白色の記録媒体を染色した場合に、CIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10の色を発色させる。すなわち、第1インクは記録媒体を、有彩色に染色することができる。例えば、第2インクは、転写紙に、10g/mの印刷を行い、これを記録媒体に転写した結果、CIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10の色を発色させる。
なお、本明細書では、CIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10の色を「高彩色」と称することがあり、また、記録媒体を染色した場合に、CIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10の色を発色させるインクのことを、「高彩色インク」と称することがある。
1.2.1.第2分散染料
本実施形態の第2インクは、第2分散染料(以下「第2昇華染料」ともいう。)を含む。第2分散染料は、第2分散樹脂によって分散される。第2分散染料は、具体的には、上述の第1分散染料と同様であり、ポリエステル、ナイロン、アセテート等の疎水性合成繊維の染着に好適に用いられる染料であり、水に不溶又は難溶の化合物である。また第2分散染料は、加熱により昇華する性質を有する染料である。本実施形態の第2インクに用いられる第2分散染料としては、具体的には、上述の第1分散染料と同様の分散染料から選択される1種以上である。
第2分散染料としては、第2インクが記録媒体を、有彩色(高彩色)に染色することができる範囲で、複数種の分散染料を含むいわゆるコンポジットとしてもよいし、単独の分散染料を用いてもよい。すなわち、分散染料は単独で使用してもよいし、所定の色調を得る目的等により、2種類以上を併用(コンポジット)してもよい。
第2分散染料としては、具体的には、上述の第1分散染料と同様の分散染料から選択される1種以上であるが、第2インクは、第2分散染料として、C.I.ディスパースブルー60、C.I.ディスパースブルー87、C.I.ディスパースブルー165、C.I.ディスパースブルー359、C.I.ディスパースバイオレット28、C.I.ソルベントバイオレット13、C.I.ディスパースレッド60、C.I.ディスパースレッド154、C.I.ディスパースレッド191、C.I.ディスパースレッド277、C.I.ディスパースレッド362、C.I.ディスパースレッド364、C.I.ソルベントレッド242、C.I.ディスパースオレンジ25、C.I.ソルベントオレンジ60、C.I.ディスパースイエロー54、C.I.ディスパースイエロー71、C.I.ディスパースイエロー82、C.I.ディスパースイエロー114、C.I.ディスパースイエロー163、C.I.ディスパースイエロー184、C.I.ディスパースイエロー232、C.I.ソルベントイエロー82及びC.I.ソルベントイエロー145から選択される一種以上を含むことがより好ましい。
第2分散染料が、このような分散染料から選択されることにより、本実施形態のインクセットによるより広い色再現範囲を達成できる。
第2分散染料の平均粒子径は、第1分散染料と同様に30nm以上300nm以下、好ましくは50nm以上250nm以下、より好ましくは50nm以上200nm以下である。この範囲にあることで昇華効率が上がり、より良好な発色性が得られる。
1.2.2.第2分散樹脂
本実施形態の第2インクは、第2分散染料の分散剤として第2分散樹脂を含む。第2分散樹脂は、上述の第2分散染料を第2インク中で分散させる(あるいは乳化させる)機能を有している。第2分散樹脂としては、上述の第1分散樹脂と同様に選択することができる。また、第2分散樹脂は、上述の第1分散樹脂とは独立に選択され得る。
第1分散樹脂と同様に、第2分散樹脂の合計の含有量は、第2分散樹脂の第2分散染料に対する質量比(第2分散樹脂の合計/第2分散染料の合計)が20%以上200%以下となるように配合することがより好ましい。また、この分散樹脂の分散染料に対する質量比は、30%以上150%以下がより好ましく、40%以上100%以下がさらに好ましく、40%以上60%以下であることが特に好ましい。このようにすれば、第2分散染料に対する第2分散樹脂の量が良好となるので、第2分散染料をさらに良好に分散させることができる。
1.2.3.その他の成分
本実施形態の第2インクは、その他の成分を含むが、種類の選択及び配合ともに上述の
第1インクと同様であるので説明を省略する。また、第2インクの成分は、上述の第1インクの成分とは独立に選択又は配合され得る。
1.3.第1分散樹脂及び第2分散樹脂の関係
1.3.1.ガラス転移温度(Tg)
本実施形態のインクセットでは、第1インクに含まれる第1分散樹脂のTg及び第2インクに含まれる第2分散樹脂のTgが互いに異なるように選択される。分散樹脂の市販品の幾つかのTgを記す。
ノプコスパース6100:Tg=80℃
ジョンクリル67:Tg=73℃
ジョンクリル586:Tg=60℃
ジョンクリル611:Tg=50℃
ジョンクリル678:Tg=85℃
ジョンクリル680:Tg=67℃
ジョンクリル682:Tg=56℃
ジョンクリル819:Tg=57℃
X−200:Tg=83℃
X−205:Tg=77℃
X−220:Tg=71℃
X−228:Tg=83℃
Borchi(登録商標)Gen1350:Tg=20℃
TEGO Disper710:Tg=0℃
アロンA6114:Tg=80℃
なお、分散樹脂のTgは、例えば、固化物の熱分析により求めることができる。
第1分散樹脂及び第2分散樹脂のTgが異なることにより、第1インクと第2インクとが近接して付着された場合に、一方のインクのほうが他方のインクよりも早期に流動性が低下する(ゴム状態からガラス状態に変化する)ので、互いに混ざりにくくなる。これにより、記録媒体上で両者が近接して配置された場合でも互いに混ざること(ブリード)が抑制され、滲みの抑制された画像を形成することができる。
また、第1分散樹脂のTgは、第2分散樹脂のTgよりも高いほうが好ましい。第1分散樹脂が含有される低彩色の第1インクは、例えばブラックに近い色のインクである。そのため、第1インクと第2インクとが近接して媒体に付着された場合に、第1インクが第2インク側に侵入する(滲み出す)場合のほうが、第2インクが第1インク側に侵入する場合よりも画像の境界部分の滲みが目立ちやすい。そのため、より無彩色に近い色の第1インクに含まれる第1分散樹脂のTgが高くなるように樹脂種を選択することにより、第1インク側からの侵入を抑制することができる。すなわち第1インクの流動を第2インクの流動よりも先んじて抑えることができる。これにより、記録媒体上で両者が近接して配置された場合でも第1インク側から第2インク側に第1分散染料が侵入しにくく、画像の滲みをさらに抑制することができる。
さらに、第1分散樹脂のTgは、第2分散樹脂のTgよりも20℃以上、好ましくは25℃以上、さらに好ましくは30℃以上高くすることがより好ましい。このようにすれば、上述した作用をより生じさせやすく、記録媒体上で第1インク及び第2インクが近接して配置された場合でも第1インク側から第2インク側に第1分散染料がさらに侵入しにくく、これにより画像の滲みをさらに抑制することができる。
1.4.分散樹脂の分子構造
本実施形態に係るインクセットにおいて、第1分散樹脂及び第2分散樹脂は、いずれも分子内に芳香環構造を有していることがより好ましい。第1分散樹脂及び第2分散樹脂によってそれぞれ分散される第1分散染料及び第2分散染料は、上記例示した分散染料から選択され得るが、上記分散染料には平板状の分子構造を有するものが多く含まれる。
平板状の分子構造とは、例えば、ベンゼン環、ナフタレン環、ポルフィリン環及びそれらに類似の複素環、並びに、縮合環等の構造であり、分子模型等により一分子を俯瞰的に見た場合に平面的な平たい形状の構造である。このような平板状の構造を有する分子は、複数分子が重なるようにして(スタックして)凝集構造を形成しやすい。したがって、第1分散染料又は第2分散染料に平板状の分子構造を有する分散染料が選択される場合には、第1インク又は第2インクに析出物(異物)が生じやすく、インクの保存安定性及び再分散性が低下し、ひいては吐出安定性が悪くなる場合がある。
このような場合に、第1分散樹脂及び第2分散樹脂として分子内に芳香環構造を有する分散樹脂を選択すると、分散樹脂の芳香環構造が分散染料分子のスタックを抑制する作用を期待できる。このようなメカニズムにより、第1分散染料及び第2分散染料がそれぞれスタックしやすい構造を有する場合に、スタックを抑制することができ、これにより異物の発生を抑制して、保存安定性及び再分散性をさらに向上させることができる。
以下に、平板状構造を有する分散染料の幾つかを例示すると、DB359:C.I.ディスパースブルー359、DY54:C.I.ディスパースイエロー54、DB360:C.I.ディスパースブルー360、DO25:C.I.ディスパースオレンジ25、SO60:C.I.ソルベントイオレンジ60の他、C.I.ディスパースブルー14、C.I.ディスパースブルー60、C.I.ディスパースブルー134、C.I.ディスパースブルー165、C.I.ディスパースブルー87、C.I.ディスパースレッド92、C.I.ディスパースレッド154、C.I.ディスパースレッド191、C.I.ディスパースレッド277、C.I.ディスパースレッド362、C.I.ディスパースレッド364、C.I.ディスパースイエロー71、C.I.ディスパースイエロー82、C.I.ディスパースイエロー114、C.I.ディスパースイエロー163、C.I.ディスパースイエロー184、C.I.ディスパースイエロー232、C.I.ディスパースバイオレット26、C.I.ディスパースバイオレット28、C.I.ディスパースオレンジ80、C.I.ディスパースブラウン27、C.I.ソルベントブルー11、C.I.ソルベントブルー63、C.I.ソルベントブルー97、C.I.ソルベントブルー104、C.I.ソルベントブルー105、C.I.ソルベントレッド242、
C.I.ソルベントイエロー82、C.I.ソルベントイエロー145、C.I.ソルベントバイオレット13等が挙げられる。
また、以下に、平板状構造を有する分散樹脂の幾つかを例示すると、X−200、X−1、X−205、X−220、X−228(星光PMC社製)、ノプコスパース6100、6110(サンノプコ株式会社製)、ジョンクリル67、586、611、678、680、682、819(BASF社製)、Borchi(登録商標)Gen1350(OMG Borschers社製)、TEGO Disperse710(Evonic Tego Chemi社製)、N−EA137、N−EA157、N−EA167、N−EA177、N−EA197D、N−EA207D、DKSD−N10、DKSD−N14(第一工業製薬社製)、N−504、N−506、N−509、N−516、N−568、N−707SN、N−710、N−714、N−714SN、N−723、N−740(日本乳化剤社製)等が挙げられる。
1.5.第1インク及び第2インクの物性値の関係
本実施形態のインクセットでは、第1インクの表面張力が、第2インクの表面張力よりも高いほうがより好ましい。各インクの表面張力は配合により調整することができ、このようにすることで記録媒体上での滲みがさらに抑制され、良好な画質を得やすい。
1.6.作用効果
本実施形態のインクセットによれば、保存安定性及び再分散性に優れ、臭気及び形成される画像の滲みが抑制される。すなわち第1分散樹脂及び第2分散樹脂によって分散染料が分散されることにより保存安定性及び再分散性が良好であるとともに、加熱時の臭気を抑制することができる。そして第1分散樹脂及び第2分散樹脂のTgが異なることにより、第1インクと第2インクとが混ざりにくくなるので、記録媒体上で両者が近接して配置された場合でも互いに混ざること(ブリード)が抑制され、滲みの抑制された画像を形成することができる。
2.記録方法
本実施形態のインクセットは、昇華転写を利用した布帛等に対する染色方法(昇華転写インクジェット記録方法)に好適に適用することができる。本実施形態の記録方法は、転写元記録物の製造方法、及び/又は、染色物(染色布帛)の製造方法ということもできる。本実施形態の記録方法は、CIELAB色空間で|a*|≦10かつ|b*|≦10である第1インクと、CIELAB色空間で|a*|>10又は|b*|>10である第2インクと、を含む上述の昇華転写用インクセットを用い、第1インク又は第2インクを、インクジェット法により記録媒体に付着させる付着工程と、付着工程の後、記録媒体を加熱する加熱工程と、を含む。
昇華転写を利用した染色方法としては、例えば、紙等のシート状の中間転写媒体(転写紙等)に昇華型染料を含むインク組成物を用いてインクジェット方式による印刷を行った後、布帛等の転写紙に中間転写媒体を重ねて、加熱により昇華転写する方法がある。
2.1.付着工程
本工程では、インクジェット法を用いて、第1インク及び/又は第2インクを記録ヘッドから吐出して中間転写媒体(転写紙)の記録面に付着させる。インクジェット法によるインクの吐出は、液滴吐出装置(例えば後述のインクジェット記録装置)を用いて行うことができる。
中間転写媒体(転写紙)としては、例えば、普通紙等の紙、インク受容層が設けられた記録媒体(インクジェット用専用紙、コート紙等で呼称される)等を用いることができるが、シリカ等の無機微粒子でインク受容層が設けられた紙がより好ましい。これにより、中間転写媒体に付与されたインク組成物が乾燥する過程で、記録面に滲み等が抑制された中間記録物を得ることができる。また、このような媒体であれば、さらに記録面の表面に分散染料を留めやすく、後の転写工程において、分散染料の昇華をより効率的に行うことができる。本工程では、それぞれ複数種の上述した第1インク及び/又は第2インクを用いてもよい。
2.2.加熱工程
本実施形態の記録方法は、付着工程の後に転写紙を加熱する加熱工程を含む。加熱工程は、第1インク及び/又は第2インクを転写紙(中間記録媒体)へ吐出した後に加熱する工程である。加熱工程を行うことにより、付着工程で付着されたインクの乾燥が促進され、画像の滲みが抑制されるとともに、裏移りも抑制される場合がある。なお、裏移りとは、例えば、転写紙がロールで巻き取られる等、重ねられる場合に、記録面に接した裏面に対してインクの成分が移動する現象を指す。
加熱工程における転写紙の到達温度は、好ましくは60℃以上であり、より好ましくは70℃以上120℃以下であり、さらに好ましくは70℃以上110℃以下である。このような範囲であれば、分散染料が昇華しにくく、かつ良好な乾燥速度を得ることができる。
2.3.その他の工程
本実施形態の記録方法は、付着工程で、記録ヘッド及び転写紙の少なくとも一方を加熱する前加熱工程を含んでもよい。さらに、本実施形態の記録方法は、転写紙の記録面に布帛を配置する工程、及び、転写紙及び布帛を加熱する工程、を含んでもよい。
前加熱工程としては、例えば、輻射熱により記録ヘッドを加温する工程である。本実施形態に係るインクセットによれば、記録ヘッドが加温されるような場合においてもノズル目詰まりを抑制することができ、吐出安定性を確保することができる。インクを吐出させる際の加熱温度は、例えば、30〜60℃が好ましく、より好ましくは40〜60℃である。
前加熱工程において、転写紙を加熱してもよい。このようにすれば、第1インク及び/又は第2インクが加温された転写紙に付着することになるため、付着後、すみやかに乾燥しやすくなり画像の滲みや裏移りをさらに抑制することができる。転写紙の表面温度は、例えば、30〜60℃が好ましく、より好ましくは35〜50℃であり、さらに好ましく35〜45℃である。
本実施形態の記録方法は、インクが付与された中間転写媒体(転写紙)の記録面を、被染色物(記録媒体:布帛等)と対向させた状態(転写紙の記録面に、布帛等を配置した状態)で加熱し、第1インク及び/又は第2インクに含まれる分散染料を被染色物に転写させる工程を含んでもよい。これにより、布帛等を被染色物とした染色物が得られる。
転写工程での加熱温度は、特に規定されるものではないが、160℃以上220℃以下、好ましくは170℃以上200℃以下である。これにより、分散染料を被染色物に転写させるのに十分なエネルギーを与えることができ、染色物の生産性を優れたものとすることができる。
転写工程での加熱時間は、加熱温度にもよるが、30秒以上90秒以下、好ましくは45秒以上60秒以下である。これにより、分散染料を被染色物に転写させるのに十分なエネルギーを得ることができ、染色物の生産性を特に優れたものとすることができる。
また、転写工程は、第1インク及び/又は第2インクが付与された中間転写媒体を、被染色物と対向させた状態で加熱することにより行えばよいが、中間転写媒体と被染色物とを密着させた状態で加熱することにより行うことがより好ましい。これにより、例えば、より鮮明な画像を布帛等に記録する(染色する)ことができる。
被染色物としては、例えば、布帛(疎水性繊維布帛等)、樹脂(プラスチック)フィルム等のシート状の物が好適に用いられるが、シート状以外の球状、直方体形状等の立体的な形状を有する物を用いてもよい。
また、記録媒体(被染色物)としては、例えば、樹脂、プラスチックで構成されたもののほか、ガラス、金属、陶磁器を用いてもよい。被染色物としての布帛を構成する繊維としては、例えば、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、トリアセテート繊維、ジアセテート繊維、ポリアミド繊維及びこれらの繊維を2種以上用いた混紡品等が挙げられる。また、これらとレーヨン等の再生繊維あるいは木綿、絹、羊毛等の天然繊維との混紡品を用いて
もよい。
また、被染色物としての樹脂(プラスチック)フィルムとしては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリアミドイミドフィルム等が挙げられる。樹脂(プラスチック)フィルムは、複数の層が積層された積層体であってもよいし、材料の組成が傾斜的に変化する傾斜材料で構成されたものであってもよい。
本実施形態の記録方法で用いる記録媒体(被染色物)は、ポリエステルを含むことがより好ましい。これにより第1インク及び/又は第2インクに含まれる第1分散染料及び/又は第2分散染料により、さらに発色性の良好な染色を行うことができる。
このような記録方法によれば、本実施形態のインクセットを用いるため、転写紙における滲みが抑制されるとともに、乾燥性が良好で、例えば布帛等へ分散染料を転写して染色物を製造する場合に、デザインに応じた滲みの少ない結果を得ることのできる、転写紙を容易に作成することができる。
2.4.記録方法で用いる装置構成
本実施形態のインクセットは、インクジェット記録装置に好適に用いることができる。インクジェット記録装置は、上述の第1インク及び/又は第2インクを収容するインク収容容器(カートリッジ、タンク等)及びこれに接続される記録ヘッドを少なくとも有し、インクを記録ヘッドから吐出して中間転写媒体(転写紙等)に画像を形成することができれば、特に限定されない。
本実施形態のインクジェット記録装置としては、シリアル型及びライン型のいずれでも使用することができる。これらの型のインクジェット記録装置には、記録ヘッドが搭載されており、転写紙と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させながら、記録ヘッドのノズル孔からインクの液滴を所定のタイミングで(間欠的に)かつ所定の体積(質量)で吐出させ、転写紙にインクを付着させて所定の画像を形成することができる。
ここで一般に、シリアル型のインクジェット記録装置では、記録媒体(転写紙)の搬送方向と、記録ヘッドの往復動作の方向が交差しており、記録ヘッドの往復動作と記録媒体の搬送動作(往復動作も含む)との組み合わせによって、記録媒体と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させる。またこの場合、一般的には、記録ヘッドには複数のノズル孔(インク組成物を吐出する孔)が配置され、記録媒体の搬送方向に沿ってノズル孔の列(ノズル列)が形成されている。また、記録ヘッドには、インクの種類や数に応じて、複数のノズル列が形成される場合もある。
また、一般に、ライン型のインクジェット記録装置では、記録ヘッドは往復動作を行わず、記録媒体の搬送によって記録媒体と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させて、記録媒体と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させる。この場合においても、一般的には、記録ヘッドには、ノズル孔が複数配置され、記録媒体の搬送方向に交差する方向に沿って該ノズル孔の列(ノズル列)が形成されている。
インクジェット記録方式は、シリアル型又はライン型のインクジェット記録装置を用いるものであるが、方式としては、インクを微細なノズル孔より液滴として吐出して該液滴を記録媒体に付着させることができれば、特に制限されない。例えば、液滴吐出方式(インクジェット法の方式)としては、ピエゾ方式や、インクを加熱して発生した泡(バブル)によりインクを吐出させる方式等を用いることができるが、インク組成物の変質のし難さ等の観点から、ピエゾ方式が好ましい。
本実施形態で用いられるインクジェット記録装置には、例えば、加熱ユニット、乾燥ユニット、ロールユニット、巻き取り装置などの公知の構成を制限無く採用することができる。
以下に、本実施形態の記録方法に好適な記録装置の一例を述べる。図1に、一実施形態に係るインクジェット記録装置の概略断面図を示す。図1に示すように、記録装置1は、記録ヘッド2と、IRヒーター3と、プラテンヒーター4と、アフターヒーター5と、冷却ファン6と、プレヒーター7と、通気ファン8と、を備えている。
記録ヘッド2は転写紙に対しインクジェットインク組成物を吐出するものである。記録ヘッド2としては、従来公知の方式を使用できる。公知の方式の一例としては、例えば、圧電素子の振動を利用して液滴を吐出するもの、即ち電歪素子の機械的変形によりインク滴を形成するヘッドが挙げられる。記録ヘッド2は、例えば、一つのノズルからインクジェットインク組成物のドットをマルチサイズに吐出出来るものである、
上記第1加熱工程では、付着工程の後に転写紙を加熱するが、係る工程は、記録装置1では、アフターヒーター5によって行うことができる。また、図示しないが、温風機構(不図示)、及び恒温槽(不図示)などの手段を用いてもよい。アフターヒーター5は、インクジェットインク組成物が付着した転写紙を、加熱して乾燥するものである。アフターヒーター5は、画像が記録された転写紙を加熱することにより、インクジェットインク組成物中に含まれる水分などがより速やかに蒸発飛散させ、これにより滲み等が抑制される。アフターヒーター5は、好ましくは70℃以上であり、さらに好ましくは70℃以上110℃以下に転写紙を加熱する。
上述の前加熱工程では、記録ヘッド及び転写紙の少なくとも一方を加熱するが、係る工程は、記録装置1では、記録ヘッド2を直接加熱するIRヒーター3や、転写紙及び転写紙を介して記録ヘッド2を加熱するプラテンヒーター4によって行うことができる。
IRヒーター3を用いると、記録ヘッド2側から転写紙を加熱することもできる。これにより、記録ヘッド2も同時に加熱されやすいが、プラテンヒーター4など転写紙の裏面から加熱される場合と比べて、転写紙の厚みの影響を受けずに昇温することができる。また、プラテンヒーター4を用いると、記録ヘッド2側と反対側から転写紙を加熱することができる。これにより、記録ヘッド2が比較的加熱されにくくなる。
記録装置1は、転写紙に対しインクが吐出される際に、転写紙の表面温度は30〜60℃程度となるように加熱する転写紙加熱手段をさらに備えることが好ましい。より好ましい温度は35〜50℃であり、さらに好ましくは35〜45℃である。転写紙加熱手段としては、特に限定されないが、例えば、IRヒーター3、プラテンヒーター4が挙げられる。転写紙加熱手段を有することにより、転写紙に付着したインク組成物をより速やかに乾燥し、画像のにじみを一層抑制することができる。
なお、上記の「転写紙を加熱」するとは、転写紙の温度を所望の温度まで上昇させることを言い、転写紙を直接加熱することに限られない。記録装置1は、冷却ファン6を有していてもよい。乾燥後、冷却ファン6により転写紙上のインク組成物を冷却することにより、転写紙上に密着性よく被膜を形成することができる傾向にある。
また、記録装置1は、転写紙に対しインク組成物が吐出される前に、転写紙を予め加熱する(プレ加熱する)プレヒーター7を備えていてもよい。さらに、記録装置1は、転写紙に付着したインク組成物がより効率的に乾燥するように通気ファン8を備えていてもよ
い。
2.5.作用効果
本実施形態の記録方法によれば、上述のインクセットを用いるため、滲み及び裏移りの少ない良好な記録物を作成することができる。また、上述のインクセットを用いるので、各インクを保存した後でも、良好な記録物を形成することができる。
3.実施例及び比較例
以下、本発明を実施例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
3.1.インクジェットインク組成物の調製
表1の組成になるように各成分を容器に入れて、マグネチックスターラーで2時間混合及び攪拌した後、孔径5μmのメンブランフィルターで濾過することで、実施例及び比較例に係る第1インク(低彩色)及び第2インク(高彩色)を得た。なお、各例で用いた第1インク及び第2インクは、互いに分散染料及び分散樹脂が異なる以外は同一の組成とした。また、表1中の数値は、質量%を示す。
Figure 2019065076
表1において、化合物名以外で記載した成分は次の通りである。
・DB359:C.I.ディスパースブルー359
・DY54:C.I.ディスパースイエロー54
・DB360:C.I.ディスパースブルー360
・DO25:C.I.ディスパースオレンジ25
・SO60:C.I.ソルベントイオレンジ60
これらの分散染料は、いずれも平板状の構造を有している。
・ノプコスパース6100(サンノプコ株式会社製:スチレン系、Tg=80℃、芳香環構造を有する。)
・ジョンクリル819(BASF社製:スチレン系、Tg=57℃、芳香環構造を有する。)
・Borchi(登録商標)Gen1350(OMG Borschers社製:ウレタン系、Tg=20℃、芳香環構造を有する。)
・TEGO Disperse710(Evonic Tego Chemi社製:ウレタン系、Tg=0℃、芳香環構造を有する。)
・アロンA6114(東亜合成株式会社製:アクリル系、Tg=80℃、芳香環構造を有しない。)
3.2.評価方法
3.2.1.色相評価
インクジェットプリンタSureColor SC−F7000、セイコーエプソン社製)を用いて、中間転写媒体であるTRANSJET Classic(Cham Paper社)に対して解像度720×720dpiにて10g/mのインクを転写紙に印刷し、記録を行い、各例のインクセットを用いてカラーチャートを出力した。
その後、中間転写媒体のインク付着側を白色記録媒体である布帛(ポリエステル100%、アミーナ、東レ社製)と密着させ、この状態で、ヒートプレス機(TP−60M、太陽精機社製)を用いて200℃で60秒の条件で加熱し、昇華転写を行い、各染色物を得た。得られた基準カラーチャート画像を測色器(商品名「Xrite i1」、Xrite社製)を用いて、L*値、a*値、b*値を測定した。得られたa*値、b*値を表1に記載した。
3.2.2.匂い評価
各例の各インクをそれぞれ50mlのサンプル瓶に10ml入れ、匂いの感応評価を行った。以下の基準で評価し、結果を表1に示した。
A:匂いが全くしない
B:匂いがわずかに感じられる
C:匂いがある
3.2.3.滲みの評価
滲みの評価では、インクジェットプリンター(商品名PX−G930、セイコーエプソン株式会社製)に各インクを充填して、転写紙(TRANSJET Sporrtline(Chem Paper社製))に記録した。具体的には、横720dpi、縦720dpiの解像度で、100%のdutyで記録できる塗り潰しパターンを作製しこれを用いた。各色ベタパターンを隣接するように印刷し、境界部のにじみを目視で観察し、下記評価基準で評価し、評価結果を表1に示した。なお、この評価は室温(25℃)条件下の実験室で行った。
A: 境界部のにじみが認められなかった。
B: 境界部のにじみが若干認められた。
C: 境界部のにじみがかなり認められた。
3.2.4.インクの保存安定性
各インクについて、経時的な粘度の変化を調べて評価した。各インクをそれぞれ70℃で1週間静置し、初期粘度と静置後の粘度を測定し、以下の基準で評価して結果を表1に示した。各例の第1インク(低彩色)及び第2インク(高彩色)は、保存安定性について同様の挙動を示したので、各例ごとに欄をまとめた。なお、この評価は室温(20℃)条件下の実験室で行った。
A : 粘度変化が±5%以内
B : 粘度変化が±10%以内
B−: 粘度変化が±15%以内
C : 粘度変化が±15%以上
3.2.5.目詰まり信頼性(再分散性)
インクジェットプリンター(商品名PX−G930、セイコーエプソン株式会社製)に各インクを充填して、キャップ開放の状態にて1か月放置した。その後、クリーニングを3回行い、何本のノズルが抜けているかを判定した。評価結果を表1に示した。なお、この評価は室温(25℃)条件下の実験室で行った。
A :ノズル抜けなし
B :ノズル抜け1〜5本
B−:ノズル抜け6〜20本
C :ノズル抜け21本以上
3.3.評価結果
第1インク(低彩色)と、第2インク(高彩色)と、を含み、第1インクは、第1分散樹脂によって分散された第1分散染料を含み、第2インクは、第2分散樹脂によって分散された第2分散染料を含み、第1分散樹脂のTg及び第2分散樹脂のTgは互いに異なるインクセットを用いた実施例では、いずれも全ての評価で良好な結果となった。
これに対して、第1分散樹脂のTg及び第2分散樹脂のTgが同じ(同じ樹脂種)であるインクセットを用いた比較例1では、滲みが不良となった。また、比較例2では、分散樹脂の代わりに分散剤(ナフタレンスルホン酸)を用いたが、匂い評価が不良であった。
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成(例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成)を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
1…記録装置、2…記録ヘッド、3…IRヒーター、4…プラテンヒーター、5…アフターヒーター、6…冷却ファン、7…プレヒーター、8…通気ファン

Claims (11)

  1. 第1インクと、第2インクとを含む昇華転写用インクセットであって、
    前記第1インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10であり、
    前記第1インクは、第1分散樹脂によって分散された第1分散染料を含み、
    前記第2インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10であり、
    前記第2インクは、第2分散樹脂によって分散された第2分散染料を含み、
    前記第1分散樹脂のTg及び前記第2分散樹脂のTgは互いに異なる、昇華転写用インクセット。
  2. 請求項1において、
    前記第1分散樹脂のTgは、前記第2分散樹脂のTgよりも高い、インクセット。
  3. 請求項2において、
    前記第1分散樹脂のTgは、前記第2分散樹脂のTgよりも20℃以上高い、インクセット。
  4. 請求項1ないし請求項3のいずれか一項において、
    前記第1分散樹脂及び前記第2分散樹脂は、それぞれ独立にアクリル系樹脂、スチレン系樹脂及びウレタン系樹脂から選択される一種以上である、インクセット。
  5. 請求項4において、
    前記第1分散樹脂及び前記第2分散樹脂は、それぞれ独立にスチレン系樹脂及びウレタン系樹脂から選択される一種以上である、インクセット。
  6. 請求項1ないし請求項5のいずれか一項において、
    前記第1分散樹脂及び前記第2分散樹脂は、いずれも芳香環構造を有する、インクセット。
  7. 請求項1ないし請求項6のいずれか一項において、
    前記第2インクは、第2分散染料として、C.I.ディスパースブルー60、C.I.ディスパースブルー87、C.I.ディスパースブルー165、C.I.ディスパースブルー359、C.I.ディスパースバイオレット28、C.I.ソルベントバイオレット13、C.I.ディスパースレッド60、C.I.ディスパースレッド154、C.I.ディスパースレッド191、C.I.ディスパースレッド277、C.I.ディスパースレッド362、C.I.ディスパースレッド364、C.I.ソルベントレッド242、C.I.ディスパースオレンジ25、C.I.ソルベントオレンジ60、C.I.ディスパースイエロー54、C.I.ディスパースイエロー71、C.I.ディスパースイエロー82、C.I.ディスパースイエロー114、C.I.ディスパースイエロー163、C.I.ディスパースイエロー184、C.I.ディスパースイエロー232、C.I.ソルベントイエロー82及びC.I.ソルベントイエロー145から選択される一種以上を含む、インクセット。
  8. 請求項1ないし請求項7のいずれか一項において、
    前記第1インクは、第1分散染料としてC.I.ディスパースブルー360を含む、インクセット。
  9. 請求項1ないし請求項8のいずれか一項において、
    前記第1インク及び前記第2インクの何れか一方又は両方が、グリコールエーテルをさらに含む、インクセット。
  10. 第1インクと、第2インクとを含む昇華転写用インクセットを用いる記録方法であって、
    前記第1インク及び前記第2インクを、インクジェット法により転写紙に付着させる付着工程と、
    前記付着工程の後、前記転写紙を加熱する加熱工程と、を含み、
    前記第1インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|≦10かつ|b|≦10であり、
    前記第1インクは、第1分散樹脂によって分散された第1分散染料を含み、
    前記第2インクは、転写後の色がCIELAB色空間で|a|>10又は|b|>10であり、
    前記第2インクは、第2分散樹脂によって分散された第2分散染料を含み、
    前記第1分散樹脂のTg及び前記第2分散樹脂のTgは互いに異なる、記録方法。
  11. 請求項10において、
    前記転写紙及び記録媒体を対向させ加熱する転写工程をさらに含み、
    前記記録媒体がポリエステルを含む、記録方法。
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