JP2019064370A

JP2019064370A - 車両用灯火器

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Publication number: JP2019064370A
Application number: JP2017190172A
Authority: JP
Inventors: 研介大島; Kensuke Oshima; 建作岡村; Kensaku Okamura; 佑介松田; Yusuke Matsuda
Original assignee: Daihatsu Motor Co Ltd
Current assignee: Daihatsu Motor Co Ltd
Priority date: 2017-09-29
Filing date: 2017-09-29
Publication date: 2019-04-25
Anticipated expiration: 2037-09-29
Also published as: WO2019065492A1; JP6943534B2

Abstract

【課題】少ない光源でシーケンシャル点灯を可能にする車両用灯火器を提供する。【解決手段】車両用灯火器１は、第１発光部１０と、第２発光部２０と、第１発光部１０及び第２発光部２０を順に点灯させる点灯制御回路３１とを備える。第１発光部１０は、第１の光源１１を有し、光源１１を発光させて、発光領域１００における車幅方向内側に位置する点状領域１０１を点灯させる。第２発光部２０は、第２の光源２１を有し、光源２１を発光させて、発光領域１００における点状領域１０１よりも車幅方向外側に位置する線状領域１０２を点灯させる。線状領域１０２は、発光領域１００において、点状領域１０１から車幅方向外側まで延び、点状領域１０１よりも車幅方向に長い。【選択図】図２

Description

本発明は、車両用灯火器に関する。

自動車などの車両には、前部及び後部に灯火器が設けられている。車両用灯火器としては、車両の前部及び後部の左右両側に設置され、車両の右左折時や車線変更時に点灯させることにより進路変更方向を表示する方向指示器が挙げられる。方向指示器の場合、車幅方向に沿って、車両の外方（前方又は後方）に光を出射する発光領域を有する。

車両用灯火器の光源として、発光ダイオード（ＬＥＤ）の採用が増加している。また、最近では、複数のＬＥＤを車幅方向に配列し、車両の内側（中央側）から外側に向かって各ＬＥＤを順次発光させ、車両の進路変更方向に向けて流れるようにシーケンシャル点灯させる方式の方向指示器（シーケンシャルターン）が提案されている（例えば、特許文献１、２を参照）。

特開２０１４−２２９５１０号公報特開２０１６−１２４５０１号公報

シーケンシャル点灯方式の方向指示器は、他の交通に対して車両の進路変更方向を認識させ易いなどの利点があり、今後採用の増加が見込まれる。しかしながら、従来の車両用灯火器では、シーケンシャル点灯を実現するために、実際にはＬＥＤなどの光源を多数（例えば、５個以上、更に１０個以上）配列しており、多数の光源を使用しているため、製造コストが高いという問題がある。したがって、少ない光源でシーケンシャル点灯を行うことを可能にする車両用灯火器の開発が望まれる。

本発明の目的の一つは、少ない光源でシーケンシャル点灯を可能にする車両用灯火器を提供することにある。

従来の車両用灯火器によりシーケンシャル点灯を行う場合、違和感なく流れるように点灯動作させるためには、ある程度の数の光源が必要であり、使用する光源の数を減らすことが困難である。そこで、本発明者は、使用する光源の数を削減するため、偏向γ運動錯視（「線運動錯視」とも呼ばれる）を利用することを提案する。偏向γ運動錯視とは、例えば点状発光体と、この点状発光体から側方側に向かって延びる棒状の線状発光体とを並べて配置し、点状発光体を点灯させた後、線状発光体を点灯させた場合、線状発光体の全体が同時に点灯したにもかかわらず、線状発光体が側方側に延びるように（流れるように）点灯したように知覚される錯視である。つまり、車両用灯火器において、車幅方向に沿って配置される発光領域を点状領域と線状領域とに分け、点状領域と線状領域とを順に点灯させることで、偏向γ運動錯視により、見かけ上、発光領域が流れるように点灯したように見せることが可能である。

本発明は以上の知見に基づいてなされたものである。以下、本発明について説明する。

（１）本発明の一態様に係る車両用灯火器は、
車両の前部又は後部の少なくとも一方に設けられ、車幅方向に沿って発光領域を有する車両用灯火器であって、
第１の光源を有し、当該光源を発光させて、前記発光領域における車幅方向内側に位置する点状領域を点灯させる第１発光部と、
第２の光源を有し、当該光源を発光させて、前記発光領域における前記点状領域から車幅方向外側まで延び、前記点状領域よりも車幅方向に長い線状領域を点灯させる第２発光部と、
前記第１及び第２の各光源を所定時間内に順次発光させ、前記第１発光部及び第２発光部を順に点灯させる点灯制御回路と、を備える。

（２）上記車両用灯火器の一態様として、次のものが挙げられる。
前記点灯制御回路は、前記第１発光部及び第２発光部の明るさを漸次増加させると共に、前記第１発光部の明るさが最大値に達する前に前記第２発光部を点灯させ、
前記第１発光部が点灯を開始してから完了するまでの時間よりも前記第２発光部が点灯を開始してから完了するまでの時間が短くなるように制御する。

（１）上記車両用灯火器は、発光領域における車幅方向内側に位置する点状領域を点灯させる第１発光部と、発光領域における点状領域から車幅方向外側まで延びる線状領域を点灯させる第２発光部と、第１発光部と第２発光部とを順に点灯させる点灯制御回路とを備えることにより、少ない光源でシーケンシャル点灯を可能にする。具体的には、点灯制御回路により第１発光部と第２発光部とを順に点灯させることで、偏向γ運動錯視を利用して、見かけ上、発光領域が車幅方向の内側から外側に向かって流れるように点灯したように見せることができる。また、第１発光部及び第２発光部がそれぞれ１つずつ光源（第１及び第２の光源）を有しており、使用する光源の数を２個に削減できる。したがって、上記（１）に記載の車両用灯火器によれば、光源の数が２個で済み、従来に比較して使用する光源の数を削減できながら、シーケンシャル点灯を行うことが可能であり、製造コストを低減できる。

（２）第１発光部及び第２発光部の明るさを漸次増加させると共に、第１発光部の明るさが最大値に達する前に第２発光部を点灯させることで、第１発光部に対して第２発光部が連続的に点灯したように見せることができる。よって、上記（２）に記載の態様によれば、違和感がなく、見栄えの良いシーケンシャル点灯を行うことが可能である。

ところで、シーケンシャル点灯方式の方向指示器（シーケンシャルターン）の場合、日本では法規により、所定の時間内（具体的には２００ｍｓ以内）に発光領域が全灯することが決められている。そのため、所定時間内に第１発光部及び第２発光部の点灯が完了する必要がある。一方で、所定時間内において、第１発光部の点灯が開始してから第２発光部の点灯が開始するまでの時間が適度に遅いほど、偏向γ運動錯視が起き易く、発光領域が流れるように点灯したように見せる効果（以下、「シーケンシャル効果」と呼ぶ場合ある）がより高くなる。つまり、第１発光部が点灯を開始してから完了するまでの時間よりも第２発光部が点灯を開始してから完了するまでの時間が短くなるように制御することで、第２発光部の点灯が開始するまでの時間を遅くすることができ、錯視によるシーケンシャル効果が得られ易い。よって、上記（２）に記載の態様によれば、シーケンシャル点灯を効果的に行うことも可能である。

実施形態１に係る車両用灯火器を適用した車両を前方から見た概略正面図である。実施形態１に係る車両用灯火器の構造の要部を示すもので、図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した概略部分断面図である。実施形態１に係る車両用灯火器の点灯表示状態を説明するもので、発光領域を車両前方から見た概略正面図である。実施形態１に係る車両用灯火器の点灯制御手順を示す説明図である。

本発明の実施形態に係る車両用灯火器の具体例を、図面を参照して説明する。図中の同一符号は同一名称物を示す。なお、以下の説明において、「前」、「後」、「上」、「下」、「左」、「右」とは、車両の正面を「前」とし、これを基準とする方向を意味し、図中、矢印ＦＲは車両前後方向の前側、矢印ＲＲは後側、矢印ＵＰは車両上下方向の上側、矢印ＬＷＲは下側、矢印ＬＨは車両左右方向（車幅方向）の左側、矢印ＲＨは右側、矢印ＩＮは車幅方向の内側（中央側）、矢印ＯＵＴは外側を示す。図２は、車両用灯火器の構造の要部を示し、車両用灯火器を上下方向に直交する水平面で切断した横断面を上から見た断面図である。

［実施形態１］
図１〜図４を参照して、実施形態１に係る車両用灯火器１を説明する。実施形態１では、図１に示すように、車両用灯火器１を車両Ｃの前部の左右両側に設けられた方向指示器に適用した例を説明する。車両用灯火器１は、車幅方向に沿って発光領域１００を有する。発光領域１００は、車両用灯火器１において車両Ｃの外方（ここでは前方）に光を出射する部分である。車両用灯火器１の特徴の１つは、図２に示すように、発光領域１００の点状領域１０１（図３参照）を点灯させる第１発光部１０と、発光領域１００の線状領域１０２（図３参照）を点灯させる第２発光部２０と、第１発光部１０及び第２発光部２０の点灯動作を制御する点灯制御回路３１とを備える点にある。以下、主に図２を参照し、車両用灯火器１の構成について説明する。図１に示す左右両側の車両用灯火器１は、実質的に左右対称構造であるので、右側の車両用灯火器１についてのみ説明し、左側の車両用灯火器１の説明を省略する。図２、図３において、矢印ＯＵＴ側は車両の右側に相当する。

〈全体構成〉
車両用灯火器１は、車両Ｃ（図１参照）に取り付けられ、図２に示す第１発光部１０及び第２発光部２０とインナレンズ４０とを格納するハウジング（図示せず）を備えている。第１発光部１０及び第２発光部２０とインナレンズ４０はそれぞれ、ハウジング内に取り付けられている。ハウジングには、前面から外側面にかけて開口部が形成されており、図示しない透明なカバー（アウタレンズ）が開口部を覆うように配置されている。インナレンズ４０は、第１発光部１０及び第２発光部２０の前方に配置され、第１発光部１０及び第２発光部２０から出射された光を拡散させて透過させる。アウタレンズがインナレンズ４０を覆うようにインナレンズ４０の前方に配置されており、インナレンズ４０を透過した光はアウタレンズを透過して出射される。アウタレンズ及びインナレンズ４０は、例えば、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）などの透明樹脂やガラスで形成されている。

（第１発光部）
第１発光部１０は、図２に示すように、第１の光源１１を有し、光源１１を発光させて、発光領域１００における車幅方向内側に位置する点状領域１０１を点灯させる。この例では、第１の光源１１が車幅方向内側に配置され、車両外方（前方）に向けて光を出射するように取り付けられている。また、第１発光部１０は、第１の光源１１から出射された光を集光する集光レンズ１２を有しており、集光レンズ１２が光源１１の前方に配置されている。集光レンズ１２は、点状領域１０１に対応する位置に設けられている。そして、第１の光源１１を発光させたとき、光源１１から出射した光は、集光レンズ１２を透過して集光され、集光レンズ１２の前方に位置するインナレンズ４０を透過して出射される（図２中、点線矢印は光の方向を示す）。これにより、点状領域１０１から前方に光を出射させて、点状領域１０１を点灯させる（図３、特に（Ｂ）参照）。点状領域１０１の車幅方向の長さは、例えば、発光領域１００の全長の１／４以下、更に１／６以下であることが挙げられる。

本実施形態では、第１の光源１１としてＬＥＤを使用しており、光源１１が基板３０に搭載され、基板３０がハウジング内に支持されている。また、集光レンズ１２は必要に応じて設ければよく、設けなくてもよい。集光レンズ１２は、例えばＰＭＭＡやＰＣなどの透明樹脂で成形されている。

（第２発光部）
第２発光部２０は、図２に示すように、第２の光源２１を有し、光源２１を発光させて、発光領域１００における点状領域１０１よりも車幅方向外側に位置する線状領域１０２を点灯させる。線状領域１０２は、発光領域１００において、点状領域１０１から車幅方向外側まで延び、点状領域１０１よりも車幅方向に長い。点状領域１０１と線状領域１０２とが一部互いに重なり合っていてもよい。第２発光部２０は、車幅方向に沿って延びる棒状の導光体２２を有している。導光体２２は、第２の光源２１から出射された光が入射され、入射した光を反射させながら長手方向（車幅方向）に沿って導光させつつ、長手方向（車幅方向）に亘って導光体２２の外面から車両外方（前方）に向けて光を出射する。導光体２２の内部には、図示していないが、後方側の面に導光体２２の長手方向に並列される多数の傾斜面が形成されており、これらの傾斜面により、導光体２２の長手方向に沿って進行する光を前方側に向けて反射させて出射する。この例では、第２の光源２１が車幅方向内側に配置され、前方に向けて光を出射するように取り付けられている。また、導光体２２は、車幅方向内側に位置する一端側の端面に第２の光源２１から出射された光が入射する光入射面２２ｉと、車幅方向外側に向かって延び、光入射面２２ｉから入射した光を車幅方向に亘って前方に出射する光出射面２２ｏとを有する。導光体２２は、集光レンズ１２の車幅方向外側に隣接して配置され、線状領域１０２に対応する位置に設けられており、車幅方向内側の一端部から車幅方向外側に屈曲し、外側に向かって湾曲して延びるように形成されている。そして、第２の光源２１を発光させたとき、光源２１から出射した光は、導光体２２の光入射面２２ｉから入射して導光し、光出射面２２ｏから出射され、導光体２２（光出射面２２ｏ）の前方に位置するインナレンズ４０を透過して出射される（図２中、点線矢印は光の方向を示す）。これにより、線状領域１０２から前方に光を出射させて、線状領域１０２を点灯させる（図３、特に（Ｃ）参照）。線状領域１０２の車幅方向の長さは、例えば、点状領域１０１の長さの３倍以上、更に５倍以上であることが挙げられる。

本実施形態では、第２の光源２１としてＬＥＤを使用しており、光源２１が第１の光源１１と共通の基板３０に搭載されている。導光体２２は、例えばＰＭＭＡやＰＣなどの透明樹脂で成形されており、この例では、集光レンズ１２と導光体２２とが一体成形されている。

（点灯制御回路）
点灯制御回路３１は、第１及び第２の各光源１１、２１を所定時間内に順次発光させ、第１発光部１０及び第２発光部２０を順に点灯させる。点灯制御回路３１は、図２に示す基板３０に実装されており、図示しない点灯スイッチの操作により入力される点灯操作信号に基づいて、各光源１１、２１の発光動作を制御し、第１発光部１０及び第２発光部２０の点灯動作を行う。具体的には、第１及び第２の各光源１１、２１に流れる電流を制御して、光源１１に対して光源２１に通電するタイミングをずらず（遅延させる）ことにより、各光源１１、２１を順次発光させて、第１発光部１０、第２発光部２０の順に点灯させる。つまり、第１の光源１１（第１発光部１０）を発光（点灯）させた後、所定時間内に第２の光源２１（第２発光部２０）を発光（点灯）させる。これにより、図３に示すように、発光領域１００における点状領域１０１及び線状領域１０２を順に点灯させることで、上述した偏向γ運動錯視により、発光領域１００が内側から外側に向かって流れるように点灯したように見せることができる。よって、見かけ上、シーケンシャル点灯を行うことが可能である。第１発光部１０及び第２発光部２０の点灯動作を開始する前（例えば、点灯操作信号が入力される前）の状態では、発光領域１００（点状領域１０１及び線状領域１０２）が消灯状態になっている（図３（Ａ）参照）。

この例では、所定時間を０．２ｍｓとする。また、点灯制御回路３１は、第１発光部１０及び第２発光部２０を順に点灯させて発光領域１００を全灯状態（図３（Ｄ）参照）にした後、第１及び第２の両光源１１、２１を同時に消光して第１発光部１０及び第２発光部２０を消灯させ、点灯と消灯とを繰り返して発光領域１００が点滅するように制御する。

本実施形態では、点灯制御回路３１は、図４に示すように、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさを漸次増加させると共に、第１発光部１０の明るさが最大値に達する前に第２発光部２０を点灯させるように制御する。図４は、第１発光部１０及び第２発光部２０の点灯開始からの経過時間と明るさとの関係を示すグラフ（時間‐明るさ曲線）であり、横軸（ｘ）が時間ｔ（単位：ｍｓ（ミリ秒））、縦軸（ｙ）が明るさＢ（単位：ｌｍ（ルーメン））である。なお、図４では、便宜上、第１発光部１０のグラフを一点鎖線で示し、第２発光部２０のグラフを二点鎖線で示している。第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさは、第１及び第２の各光源１１、２１の光量によって決まり、基本的に各光源１１、２１に流れる電流の大きさに比例する。よって、各光源１１、２１に流れる電流を時間の経過と共に増大させることにより、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさを漸次増加させることができる。

更に、本実施形態では、点灯制御回路３１は、図４に示すように、第１発光部１０が点灯を開始してから完了するまでの時間よりも第２発光部２０が点灯を開始してから完了するまでの時間が短くなるように制御する。

図４に示す例では、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさを経過時間に対して指数関数的に増加させている。一般に、人間の知覚する明るさは物理的な明るさの対数に比例することから、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさを指数関数的に増加させることで、明るさの経時変化が知覚され易い。この例では、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさを指数関数的に増加させる場合を例示しているが、それぞれの明るさを直線（一次関数）的に増加させるようにしてもよい。

本実施形態における車両用灯火器１の点灯制御及び動作について、図３、図４を主に参照して詳しく説明する。ここでは、第１発光部１０の点灯が開始する時刻をＴｓ_１、点灯が完了する時刻をＴｅ_１とし、第２発光部２０の点灯が開始する時刻をＴｓ_２、点灯が完了する時刻をＴｅ_２とし、所定時間をＴｐ、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさの最大値をＢｍａｘとする。ここで、点灯が完了する時刻Ｔｅ_１、Ｔｅ_２は、明るさが最大値Ｂｍａｘに達した時点を意味する。本例では、第１発光部１０の点灯開始時刻Ｔｓ_１を０とするとき、点灯完了時刻Ｔｅ_１が１５０ｍｓ、第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２及び点灯完了時刻Ｔｅ_２が１００ｍｓ及び２００ｍｓ、所定時間Ｔｐが２００ｍｓである。なお、図３において、図中の＋字状のドットは明るさを表現しており、ドットの密度が高いほど明るいことを表している。

図４中、時間ｔが０のとき（０＝ｔ）、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさＢが０の状態（即ち、第１発光部１０及び第２発光部２０が点灯前の状態）である。この場合、図３（Ａ）に示すように、発光領域１００（点状領域１０１及び線状領域１０２）が消灯状態になっている。

図２に示す点灯制御回路３１により第１発光部１０及び第２発光部２０の点灯動作を開始すると、図４に示すように、第１発光部１０の点灯開始時刻Ｔｓ_１よりも第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２が遅い（Ｔｓ_１＜Ｔｓ_２）ため、第１発光部１０のみが先に点灯を開始する。例えば、図４中、時間ｔが１００ｍｓ以下のとき（０＜ｔ≦１００）、第１発光部１０のみが点灯中状態、第２発光部２０が点灯前状態であり、この場合、図３（Ｂ）に示すように、発光領域１００における点状領域１０１のみが点灯した状態になる。

第１発光部１０が点灯を開始してから一定時間経過後（本例では１００ｍｓ後）、遅れて第２発光部２０が点灯を開始する。また、本実施形態では、第１発光部１０の明るさが最大値Ｂｍａｘに達する前に第２発光部２０を点灯させるため、第１発光部１０の点灯完了時刻Ｔｅ_１よりも第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２が早く（Ｔｓ_２＜Ｔｅ_１）、第１発光部１０の点灯完了前に第２発光部２０の点灯を開始する。例えば、図４中、時間ｔが１００ｍｓ超１５０ｍｓ以下のとき（１００＜ｔ≦１５０）、第１発光部１０及び第２発光部２０が点灯中状態であり、この場合、図３（Ｃ）に示すように、発光領域１００における点状領域１０１及び線状領域１０２が点灯した状態になる。このとき、第１発光部１０の明るさが第２発光部２０よりも明るい状態であり、点状領域１０１が線状領域１０２よりも明るく点灯している。そして、時間ｔが１５０ｍｓのとき（ｔ＝１５０）、第１発光部１０の明るさが最大値Ｂｍａｘに達し、第１発光部１０が点灯完了状態である。

また、第１発光部１０の明るさが最大値に達する前に第２発光部２０を点灯させており、第１発光部１０が点灯を開始してから完了するまでの期間と、第２発光部２０が点灯を開始してから完了するまでの期間とが一部重複する。本例では、この重複する時間（Ｔｅ_１−Ｔｓ_２）が５０ｍｓである。これにより、第１発光部１０に対して第２発光部２０が連続的に点灯したように見せることができる。

更に、第１発光部１０が点灯を開始してから所定時間Ｔｐ（本例では２００ｍｓ）が経過したとき、第２発光部２０の点灯が完了する。例えば、図４中、時間ｔが１５０ｍｓ超２００ｍｓ以下のとき（１５０＜ｔ≦２００）、第１発光部１０の点灯完了状態、第２発光部２０が点灯中状態である。そして、時間ｔが２００ｍｓのとき（ｔ＝２００）、第２発光部２０の明るさが最大値Ｂｍａｘに達し、第２発光部２０が点灯完了状態であり、この場合、図３（Ｄ）に示すように、発光領域１００が全灯状態になる。

更に、本実施形態では、図４に示すように、第１発光部１０が点灯を開始してから完了するまでの時間（Ｔｅ_１−Ｔｓ_１）よりも第２発光部２０が点灯を開始してから完了するまでの時間（Ｔｅ_２−Ｔｓ_２）が短くなるように制御している。つまり、第１発光部１０の時間に対する明るさの変化率（傾き）よりも第２発光部２０の時間に対する明るさの変化率（傾き）が大きくなっている。これにより、第１発光部１０の点灯開始時刻Ｔｓ_１に対し、第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２を遅くすることができる。一般に、点状領域１０１と線状領域１０２との点灯間隔が大きい、換言すれば、第１発光部１０の点灯開始から第２発光部２０の点灯開始までの時間が適度に遅いほど、上述した偏向γ運動錯視が起き易く、発光領域１００が内側から外側に向かって流れるように点灯したように見せる効果がより高くなる傾向がある。上記制御により、第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２を遅くすることで、錯視によるシーケンシャル効果が得られ易くなる。第１発光部１０の点灯開始時刻Ｔｓ_１を基準とするとき、第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２は、例えば５０ｍｓ以上１５０ｍｓ以下、更に８０ｍｓ以上１２０ｍｓ以下とすることが挙げられる。また、第１発光部１０の点灯完了時刻Ｔｅ_１は例えば１００ｍｓ以上２００ｍｓ以下とすることが挙げられ、第１発光部１０の点灯完了時刻Ｔｅ_１と第２発光部２０の点灯開始時刻Ｔｓ_２との差（Ｔｅ_１−Ｔｓ_２）を例えば２０ｍｓ以上１００ｍｓ以下とすることが挙げられる。

＜効果＞
上述した実施形態１の車両用灯火器１は、第１発光部１０（点状領域１０１）及び第２発光部２０（線状領域１０２）を順に点灯させることで、偏向γ運動錯視を利用して、見かけ上、発光領域１００が内側から外側に向かって流れるように点灯したように見せることができる。また、第１発光部１０及び第２発光部２０がそれぞれ１つずつ光源（第１及び第２の光源１１、２１）を有しており、使用する光源の数が２個で済む。したがって、車両用灯火器１は、従来に比較して、少ない光源でシーケンシャル点灯を行うことが可能であり、製造コストを低減できる

また、第１発光部１０及び第２発光部２０の明るさを漸次増加させると共に、第１発光部１０の明るさが最大値に達する前に第２発光部２０を点灯させることで、第１発光部１０に対して第２発光部２０が連続的に点灯したように見せることができる。よって、違和感がなく、見栄えの良いシーケンシャル点灯を行うことが可能である。

更に、第１発光部１０が点灯を開始してから完了するまでの時間よりも第２発光部２０が点灯を開始してから完了するまでの時間が短いことで、第１発光部１０が点灯を開始してから第２発光部２０が点灯を開始するまでの時間を遅くすることができる。よって、錯視によるシーケンシャル効果が得られ易く、シーケンシャル点灯を効果的に行うことが可能である。

本発明は、これらの例示に限定されず、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。例えば、上述した実施形態１では、図１に示すように、車両Ｃの前部に設けられた方向指示器に車両用灯火器１を適用する場合を例に挙げて説明した。これに限らず、本発明の車両用灯火器は、車両Ｃの後部に設けられた方向指示器に適用することも可能である。また、第１及び第２の光源１１、２１としてＬＥＤを例に挙げたが、これに限定されるものではなく、電球などの発光素子を採用してもよい。

本発明の車両用灯火器は、自動車の方向指示器に好適に利用可能である。

Ｃ車両
１車両用灯火器（方向指示器）
１００発光領域
１０１点状領域
１０２線状領域
１０第１発光部
１１第１の光源
１２集光レンズ
２０第２発光部
２１第２の光源
２２導光体
２２ｉ光入射面
２２ｏ光出射面
３０基板
３１点灯制御回路
４０インナレンズ

Claims

車両の前部又は後部の少なくとも一方に設けられ、車幅方向に沿って発光領域を有する車両用灯火器であって、
第１の光源を有し、当該光源を発光させて、前記発光領域における車幅方向内側に位置する点状領域を点灯させる第１発光部と、
第２の光源を有し、当該光源を発光させて、前記発光領域における前記点状領域から車幅方向外側まで延び、前記点状領域よりも車幅方向に長い線状領域を点灯させる第２発光部と、
前記第１及び第２の各光源を所定時間内に順次発光させ、前記第１発光部及び第２発光部を順に点灯させる点灯制御回路と、を備える車両用灯火器。
前記点灯制御回路は、前記第１発光部及び第２発光部の明るさを漸次増加させると共に、前記第１発光部の明るさが最大値に達する前に前記第２発光部を点灯させ、
前記第１発光部が点灯を開始してから完了するまでの時間よりも前記第２発光部が点灯を開始してから完了するまでの時間が短くなるように制御する請求項１に記載の車両用灯火器。