JP2019064123A - 液体吐出装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが自分の印刷傾向を知ることができず、インクの節約状況をユーザが認識しにくい。【解決手段】ヘッドによって用紙への画像が記録されるごとに、ＲＡＭに記憶された用紙の累積数をインクリメントすると共に、ヘッドから吐出されることによって消費されたインクの消費量を取得する。インクの消費量と、ＲＡＭに記憶された用紙の累積数と基準液体量とに基づいたインク量の所定範囲とを比較し、インクの消費量が所定範囲を超えることを含む所定条件を満たしたときは、ＲＡＭに記憶された最大記録可能数を減少させ、インクの消費量が所定範囲未満であることを含む所定条件を満たしたときは、ＲＡＭに記憶された最大記録可能数を増加させる。ＲＡＭに記憶された用紙の累積数及び最大記録可能数を表示部に表示させる。【選択図】図３

Description

本発明は、液体を収容可能な液体貯留部から記録部に供給される液体により記録媒体への画像記録を行う液体吐出装置、及び、着色剤を収容可能な着色剤貯留部から供給される着色剤により記録媒体に画像を記録する画像形成装置に関する。

特許文献１には、液体吐出装置であるインクジェット記録装置において、インク収容部に残されたインクの残量と記録シートの単位面積当たりのインク消費量とからインクの残量分を用いて記録可能な枚数を複数の記録シートサイズごとに算出し、異なるサイズの用紙ごとに残りのインクで印刷可能な枚数を表示することが記載されている。

特開平９−１８７９６３号公報

しかしながら、特許文献１では、異なるサイズの用紙ごとに残りのインクで印刷可能な枚数を把握することができるものの、ユーザが１枚の用紙当たりのインク消費量の多い印刷を多くしているか、１枚の用紙当たりのインク消費量の少ない印刷を多くしているか等、ユーザが自分の印刷傾向を知ることができず、インクの節約状況をユーザが認識しにくいという問題がある。

本発明の目的は、ユーザが画像の記録に用いられる液体または着色剤の節約状況を認識しやすい液体吐出装置及び画像形成装置を提供することである。

本発明に係る液体吐出装置は、液体を収容可能な液体貯留部と、前記液体貯留部から供給される液体を吐出して、記録媒体に画像を記録する記録部と、前記液体貯留部内の液体残量が初期値であるときからの、前記記録部によって画像が記録された記録媒体の累積数を記憶する記録累積数記憶部と、前記記録部による一の記録媒体への画像の記録によって消費される基準液体量を記憶する基準液体量記憶部と、前記液体貯留部内の液体残量が初期値であると仮定した場合における、前記液体貯留部内の液体によって画像を記録可能な記録媒体の数である最大記録可能数を記憶する最大記録可能数記憶部と、表示部と、制御部とを備えており、前記制御部は、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を、前記記録部によって記録媒体への画像が記録されるごとにインクリメントする記録数更新処理と、前記記録部から吐出されることによって消費された液体の消費量を取得する消費量取得処理と、前記消費量取得処理で取得した液体の消費量と、前記記録累積数記憶部に記憶された累積数と前記基準液体量記憶部に記憶された前記基準液体量とに基づいた液体量の所定範囲とを比較し、液体の消費量が前記所定範囲の上限値以上又はそれを超えることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を減少させ、液体の消費量が前記所定範囲の下限値以下又はそれ未満であることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を増加させる最大記録可能数更新処理と、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数と、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数とを前記表示部に表示させる表示処理とを実行可能である。

本発明に係る画像形成装置は、着色剤を収容可能な着色剤貯留部と、前記着色剤貯留部から供給される着色剤を付与して、記録媒体に画像を記録する記録部と、前記着色剤貯留部内の着色剤残量が初期値であるときからの、前記記録部によって画像が記録された記録媒体の累積数を記憶する記録累積数記憶部と、前記記録部による一の記録媒体への画像の記録によって消費される基準着色剤量を記憶する基準着色剤量記憶部と、前記着色剤貯留部内の着色剤残量が初期値であると仮定した場合における、前記着色剤貯留部内の着色剤によって画像を記録可能な記録媒体の数である最大記録可能数を記憶する最大記録可能数記憶部と、表示部と、制御部とを備えており、前記制御部は、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を、前記記録部によって記録媒体への画像が記録されるごとにインクリメントする記録数更新処理と、前記記録部から付与されることによって消費された着色剤の消費量を取得する消費量取得処理と、前記消費量取得処理で取得した着色剤の消費量と、前記記録累積数記憶部に記憶された累積数と前記基準着色剤量記憶部に記憶された前記基準着色剤量とに基づいた着色剤量の所定範囲とを比較し、着色剤の消費量が前記所定範囲の上限値以上又はそれを超えることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を減少させ、着色剤の消費量が前記所定範囲の下限値以下又はそれ未満であることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を増加させる最大記録可能数更新処理と、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数と、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数とを前記表示部に表示させる表示処理とを実行可能である。

これにより、記録部によって画像が記録された記録媒体の累積数と、液体貯留部内の液体残量又は着色剤貯留部の着色剤残量が初期値であると仮定した場合における、液体貯留部内の液体又は着色剤貯留部の着色剤によって画像を記録可能な記録媒体の数である最大記録可能数とが、表示部に表示される。したがって、最大記録可能数が減少するときは、一の記録媒体当たりの液体の消費量の多い画像の記録を行う傾向にあることや、最大記録可能数が増加するときは、一の記録媒体当たりの液体の消費量の少ない画像の記録を行う傾向にあること等、ユーザが自分の画像記録の傾向を知ることができる。よって、ユーザが画像の記録に用いられる液体の節約状況を認識しやすい。これによって、ユーザは将来において液体又は着色剤が節約できる記録動作を実行しやすくなって、液体の消費を抑制することが可能となる。

前記液体貯留部が、第１液体タンクを含んでいるとき、前記制御部は、前記第１液体タンクが交換されたか否か又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったか否かを判断する判断処理と、前記判断処理において前記第１液体タンクが交換された又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったと判断したときに、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を初期化し、且つ、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数を変更しない引継処理とをさらに実行可能であってよい。これにより、第１液体タンクが交換された又は第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったときに、記録媒体の累積数が初期化されるのに対し、最大記録可能数は初期化されない。したがって、一の記録媒体当たりの液体の消費量の点でユーザの画像記録の傾向に沿った最大記録可能数を表示部に表示できる。

前記液体貯留部が、第１液体タンクと、前記第１液体タンクから供給された液体を前記記録部に向けて供給する第２液体タンクとを含んでいるとき、前記制御部は、前記第２液体タンク内の液体によって記録可能な記録媒体の数を導出する導出処理と、前記第１液体タンクが交換されたか否か又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったか否かを判断する判断処理と、前記判断処理において前記第１液体タンクが交換された又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったと判断したときに、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を初期化し、且つ、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数に前記導出処理で導出された数を加算する引継処理とをさらに実行可能であってよい。これにより、第１液体タンクが交換された又は第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻った場合に、第２液体タンク内に液体が残っているとき、第２液体タンク内の液体によって記録可能な記録媒体の数が、最大記録可能数に加算される。したがって、一の記録媒体当たりの液体の消費量の点でユーザの画像記録の傾向に沿い且つ第２液体タンク内の液体残量を考慮した最大記録可能数を表示部に表示できる。

前記記録部から強制的に液体を排出させることが可能なパージ機構をさらに備えているとき、前記制御部は、所定条件が満たされたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる計画パージ処理と、前記計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する計画媒体数取得処理と、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数から、前記計画媒体数取得処理で取得された数を減算する減算処理とをさらに実行可能であってよい。これにより、計画パージ処理が行われた場合、計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数が、最大記録可能数から減算される。したがって、計画パージ処理によって排出された液体量を考慮した正確な最大記録可能数を表示部に表示できる。

前記記録部から強制的に液体を排出させることが可能なパージ機構をさらに備えているとき、前記液体貯留部が、第１液体タンクを含んでおり、前記制御部は、所定条件が満たされたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる第１計画パージ処理と、前記第１計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する第１計画媒体数取得処理と、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数から、前記第１計画媒体数取得処理で取得された数を減算する第１減算処理と、前記第１液体タンクが交換されたか否か又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったか否かを判断する判断処理と、前記判断処理において前記第１液体タンクが交換された又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったと判断したときに、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を初期化し、且つ、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数を変更しない引継処理と、前記引継処理が行われた後、所定条件が満たされたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる第２計画パージ処理と、前記第２計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する第２計画媒体数取得処理と、前記第２計画媒体数取得処理で取得された数から前記第１計画媒体数取得処理で取得された数を差し引いた数が正数であれば当該正数を、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数から減算する第２減算処理とをさらに実行可能であってよい。これにより、第１計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数が最大記録可能数から減算された後、第１液体タンクが交換された又は第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻った場合に、最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数を変更しない引継処理が行われたとき、その後、第２計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数から第１計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を差し引いた数が正数であれば、当該正数が最大記録可能数から減算される。したがって、第１計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数が、最大記録可能数から重複して減算されるのを防止できる。

前記記録部から強制的に液体を排出させることが可能なパージ機構をさらに備えているとき、前記制御部は、所定手動操作が行われたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる手動パージ処理と、前記手動パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する手動媒体数取得処理と、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数に、前記手動取得処理で取得された数を加算する加算処理とをさらに実行可能であってよい。これにより、手動パージ処理が行われた場合、手動パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数が、記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数に加算される。したがって、手動パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数が、最大記録可能数から減算された場合と比べ、最大記録可能数の誤差を低減できる。

前記制御部は、前記最大記録可能数更新処理を前記記録数更新処理が行われるごとに実行してよい。これにより、記録部によって記録媒体への画像の記録が行われるごとに、最大記録可能数が更新される。したがって、常に最新の最大記録可能数をユーザに通知することができる。

前記制御部は、前記最大記録可能数更新処理を前記記録数更新処理が２以上の回数行われたときに実行してよい。これにより、記録部によって記録媒体への画像の記録が２以上の回数行われたときに、最大記録可能数が更新される。したがって、最大記録可能数を概数で表示部に表示できる。

本発明によれば、記録部によって画像が記録された記録媒体の累積数と、液体貯留部内の液体残量又は着色剤貯留部の着色剤残量が初期値であると仮定した場合における、液体貯留部内の液体又は着色剤貯留部の着色剤によって画像を記録可能な記録媒体の数である最大記録可能数とが、表示部に表示される。したがって、最大記録可能数が減少するときは、一の記録媒体当たりの液体の消費量の多い画像の記録を行う傾向にあることや、最大記録可能数が増加するときは、一の記録媒体当たりの液体の消費量の少ない画像の記録を行う傾向にあること等、ユーザが自分の画像記録の傾向を知ることができる。よって、ユーザが画像の記録に用いられる液体の節約状況を認識しやすい。これによって、ユーザは将来において液体又は着色剤が節約できる記録動作を実行しやすくなって、液体の消費を抑制することが可能となる。

本発明の一実施形態に係るプリンタの平面図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタの電気的構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタの制御ユニットが実行する記録数更新処理及び最大記録可能数更新処理に係る制御を示すフロー図である。 図３の記録数更新処理及び最大記録可能数更新処理を説明する表である。 本発明の一実施形態に係るプリンタの制御ユニットが実行するパージ処理に係る制御を示すフロー図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタの制御ユニットが実行する引継処理に係る制御を示すフロー図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタの制御ユニットが実行する第１計画パージ処理後に引継処理が行われた後、第２計画パージ処理が行われたときの制御を示すフロー図である。 本発明の変形例に係るプリンタにおける記録数更新処理及び最大記録可能数更新処理を説明する表である。 本発明の変形例に係るプリンタの表示例を示す図である。

本発明の一実施形態に係るプリンタ１は、図１に示すように、筐体１ｘを有する。筐体１ｘの内部には、吐出ユニット１０と、搬送ユニット２０と、インク貯留ユニット３０と、制御ユニット５０とが配置されている。

吐出ユニット１０は、キャリッジ１１と、キャリッジ１１に搭載されたヘッド１２とを含む。キャリッジ１１は、走査方向に延在する２本のガイド軸１１ｇに支持され、キャリッジモータ１１ｍの駆動により無端ベルト１１ｂが走行することで、走査方向に往復移動する。ヘッド１２の吐出面には、複数の吐出口１２ｘが開口している。吐出口１２ｘは、搬送方向に配列され、それぞれ、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色のインクを吐出する４つの吐出口列１２Ｂ，１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍを形成している。搬送ユニット２０によって搬送方向に搬送される用紙１００の表面に、キャリッジ１１と共に走査方向に往復移動するヘッド１２の吐出口１２ｘからインクが吐出されることで、画像が記録される。

インク貯留ユニット３０は、カートリッジユニット４０と、カートリッジユニット４０から供給されたインクをヘッド１２に向けて供給するサブタンクユニット１３とを含む。サブタンクユニット１３は、キャリッジ１１に搭載されている。

カートリッジユニット４０は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色のインクを貯留する４つのカートリッジ４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍを含む。４つのカートリッジ４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍは、筐体１ｘに対して個別に着脱可能である。

サブタンクユニット１３は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色のインクを貯留する４つのサブタンク１３Ｂ，１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍを含む。４つのサブタンク１３Ｂ，１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍは、それぞれ、可撓性のチューブ１５Ｂ，１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍを介して、４つのカートリッジ４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍと接続されている。

したがって、ブラックについてのインク貯留部３０Ｂは、カートリッジ４０Ｂ及びサブタンク１３Ｂを含む。イエローについてのインク貯留部３０Ｙは、カートリッジ４０Ｙ及びサブタンク１３Ｙを含む。シアンについてのインク貯留部３０Ｃは、カートリッジ４０Ｃ及びサブタンク１３Ｃを含む。マゼンタについてのインク貯留部３０Ｍは、カートリッジ４０Ｍ及びサブタンク１３Ｍを含む。

各カートリッジ４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍのインク貯留空間からチューブ１５Ｂ，１５Ｙ，１５Ｃ，１５Ｍを介してサブタンク１３Ｂ，１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍのインク貯留空間に供給されたインクは、サブタンクのインク貯留空間に一時的に貯留された後、ヘッド１２に供給される。

制御ユニット５０は、プリンタ１の各部を制御するものであり、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read Only Memory）５２及びＲＡＭ（Random Access Memory）５３を含む。ＣＰＵ５１は、外部装置（例えば、プリンタ１に接続されたＰＣ）から送信された画像データに基づいて、当該画像データに係る画像が用紙１００に記録されるように、吐出ユニット１０及び搬送ユニット２０を制御する。ＲＯＭ５２は、ＣＰＵ５１が実行するプログラム、各種固定データ等を記している。ＲＡＭ５３は、ＣＰＵ５１がプログラム実行時に必要なデータ（画像データ等）を一時的に記憶する。

ＲＡＭ５３は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、インク貯留部３０Ｂ，３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ内のインク残量が初期値（カートリッジの使用開始前における残量）であるときからの、ヘッド１２によって画像が記録された用紙の累積数を記憶する（記録累積数記憶部）。なお、ブラックについてのインク貯留部３０Ｂ内のインク残量とは、カートリッジ４０Ｂのインク残量とサブタンク１３Ｂのインク残量との合計であり、イエローについてのインク貯留部３０Ｙ内のインク残量とは、カートリッジ４０Ｙのインク残量とサブタンク１３Ｙのインク残量との合計であり、シアンについてのインク貯留部３０Ｃ内のインク残量とは、カートリッジ４０Ｃのインク残量とサブタンク１３Ｃのインク残量との合計であり、マゼンタについてのインク貯留部３０Ｍ内のインク残量とは、カートリッジ４０Ｍのインク残量とサブタンク１３Ｍのインク残量との合計である。

また、ＲＡＭ５３又はＲＯＭ５２は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、ヘッド１２による一の用紙への画像の記録によって消費される基準インク量（例えばＡ４サイズ用紙に平均的な量のインク吐出を要する画像が記録される場合の消費インク量）を記憶する（基準液体量記憶部）。また、ＲＡＭ５３は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、インク貯留部３０Ｂ，３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ内のインク残量が初期値であると仮定した場合における、各カートリッジ４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍのインクによって画像を記録可能な用紙の数である最大記録可能数を記憶する（最大記録可能数記憶部）。

制御ユニット５０には、上述した各要素の他、カートリッジセンサ４０ｓ１，４０ｓ２，４０ｓ３，４０ｓ４、吸引ポンプ１６ｐ及び表示部６０が接続されている。

カートリッジセンサ４０ｓ１，４０ｓ２，４０ｓ３，４０ｓ４は、それぞれ、筐体１ｘにおけるブラック、イエロー、シアン、マゼンタのカートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍが装着される位置に配置されており、カートリッジがプリンタ１に装着されているときにＯＮ信号、カートリッジがプリンタ１に装着されていないときにＯＦＦ信号をＣＰＵ５１に送信する。

吸引ポンプ１６ｐは、キャリッジ１１がメンテナンス位置にあるとき、ヘッド１２の吐出面を覆うノズルキャップ（図示せず）の空間と接続されている。ノズルキャップが吐出面を覆った状態で、吸引ポンプ１６ｐが駆動されると、空間内の圧力が低下し、吐出口列を構成する複数の吐出口からインクが排出される（パージ処理）。したがって、ノズルキャップ、吸引ポンプ１６ｐ及びこれらを接続する管（図示せず）は、吐出ユニット１０（記録部）からインク（液体）を排出するパージ処理（計画パージ処理及び手動パージ処理を含む）を行うためのパージ機構として機能する。

表示部６０は、例えば筐体１ｘの外面に配置されており、ＣＰＵ５１による制御の下、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、インク貯留部３０Ｂ，３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ内のインク残量が初期値であるときからの（つまりカートリッジが交換されてからの）、ヘッド１２によって画像が記録された用紙の累積数を表示し、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、インク貯留部３０Ｂ，３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ内のインク残量が初期値であると仮定した場合における、インク貯留部のインクによって画像を記録可能な用紙の数である最大記録可能数を表示する。本実施形態では、用紙の累積数及び最大記録可能数は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、‘‘用紙の累積数／最大記録可能数’’のように１行で表示される。

（記録数更新処理、及び、最大記録可能数更新処理）
ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を、ヘッド１２によって用紙への画像が記録されるごとにインクリメントする（記録数更新処理）。用紙へモノクロ画像が記録されたときは、ブラックについて、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数をインクリメントする。用紙へカラー画像が記録されたときは、イエロー、シアン、マゼンタについて、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数をインクリメントする。ＣＰＵ５１は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、ヘッド１２から吐出されることによって消費されたインクの消費量を取得する（消費量取得処理）。本実施形態におけるインクの消費量を取得する方法としては、ヘッド１２からインクを吐出するために用いられる画像データに基づいてヘッド１２から吐出されるインク滴の体積を取得する方法が採用されている。なお、カートリッジ４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍにインク量を検出するセンサを配置し、そのセンサで検出されたインク残量に基づいてインクの消費量を取得してもよい。

ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数と基準インク量とに基づいたインク量の所定範囲を導出する。インク量の所定範囲は、最大記録可能数を更新するか否かの判断に使用される。本実施形態において、インク量の所定範囲は、用紙の累積数ｘ、基準インク量をａとしたとき、インク量の所定範囲の下限値はａ×ｘとなり、上限値はａ×ｘ＋ａとなるように導出される。その後、ＣＰＵ５１は、用紙へ画像が記録されることによって消費されたインクの消費量と、インク量の所定範囲とを比較する。

ＣＰＵ５１は、インクの消費量が第１所定条件を満たしたときは、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を減少させ、インクの消費量が第２所定条件を満たしたときは、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を増加させる（最大記録可能数更新処理）。ＣＰＵ５１は、インクの消費量が第１所定条件及び第２所定条件のいずれも満たさないときは、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を変化させない。

第１所定条件は、インクの消費量がインク量の所定範囲を超えること、及び、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分（基準インク量の何倍かを示す値）の１の位の値が増加したことの両方を満たすことである。なお、用紙の累積数が１の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲を超えているとき、用紙の累積数が２以上の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲内にある状態から、インクの消費量がインク量の所定範囲を超える状態に変化したときは、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分が１未満であっても、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加したとする。

第２所定条件は、インクの消費量が上記の所定範囲未満であること、及び、インクの消費量と上記の所定範囲との差分の１の位の値が減少したことの両方を満たすことである。なお、用紙の累積数が１の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲未満であるとき、用紙の累積数が２以上の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲内にある状態から、インクの消費量がインク量の所定範囲未満の状態に変化したときは、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分が１未満であっても、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少したとする。

（カートリッジ交換時の引継処理）
ＣＰＵ５１は、カートリッジセンサ４０ｓ１，４０ｓ２，４０ｓ３，４０ｓ４からの出力信号の変化によって、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのカートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍのいずれかが交換されたか否かを判断する（判断処理）。

ＣＰＵ５１は、カートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍのいずれかが交換されたときに、交換されたカートリッジに対応したサブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍにインク残量がある場合、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数を導出する（導出処理）。サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数の導出方法は、サブタンクのインク残量（例えばサブタンクに残量を検知するセンサを配置してもよいし、上述した画像データに基づく方法を利用してもよい）を記憶しておき、その残量と基準インク量とから導出してもよいし、インクがサブタンクにだけ残っている場合、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を引いて導出してもよい。ＣＰＵ５１は、カートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍのいずれかが交換されたと判断したときに、交換されたカートリッジに対応したサブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍにインク残量がある場合、交換されたカートリッジの色について、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を初期化し、且つ、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数に、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数を加算する（引継処理）。

一方、ＣＰＵ５１は、カートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍのいずれかが交換されたと判断したときに、交換されたカートリッジに対応したサブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍにインク残量がない場合、交換されたカートリッジの色について、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を初期化し、且つ、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を変更しない（引継処理）。

（パージ処理）
ＣＰＵ５１は、所定条件が満たされたときに、吸引ポンプ１６ｐによってヘッド１２から強制的にインクを排出させる計画パージ処理を行う。所定条件が満たされたときとは、例えば、所定時刻になったとき、直近のパージ動作から所定時間が経過したとき、又は、直近のパージ動作から所定枚数の用紙への画像記録が行われたとき等である。なお、所定条件が満たされたときには、後述するように、ユーザによってパージ動作を行う所定手動操作があったときは含まれない。

ＣＰＵ５１は、計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する（計画媒体数取得処理）。計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する方法は、計画パージ処理によって排出されたインク量と、基準インク量とに基づいて演算する場合と、計画パージ処理でのパージ量に応じた数が予め記憶されている場合とを含む。ＣＰＵ５１は、計画パージ処理が行われたとき、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から、計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を減算する（減算処理）。

ＣＰＵ５１は、ユーザによってパージ動作を行う所定手動操作が行われたときに、吸引ポンプ１６ｐによってヘッド１２から強制的にインクを排出させる手動パージ処理を行う。ＣＰＵ５１は、手動パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する（手動媒体数取得処理）。手動パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する方法は、手動パージ処理によって排出されたインク量と、ＲＡＭ５３に記憶された基準インク量とに基づいて演算する場合と、手動パージ処理でのパージ量に応じた数が予め記憶されている場合とを含む。ＣＰＵ５１は、手動パージ処理が行われたとき、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数に、手動パージ処理によって排出された液体によって記録可能な用紙の数を加算する（加算処理）。

次いで、図３を参照し、制御ユニット５０（ＣＰＵ５１）が実行する記録数更新処理及び最大記録可能数更新処理に係る制御について説明する。ここでは、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのいずれかの処理に係る制御について説明する。

先ず、ＣＰＵ５１は、ヘッド１２によって用紙への画像が記録されたか否かを判断する（Ｓ１）。Ｓ１で用紙への画像が記録されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を１枚増加するように更新する（Ｓ２）。Ｓ２の後、ＣＰＵ５１は、ヘッド１２から吐出されることによって消費されたインクの消費量を取得する（Ｓ３）。その後、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数と、ＲＡＭ５３に記憶された基準インク量とに基づいたインク量の所定範囲を導出し、用紙へ画像が記録されることによって消費されたインクの消費量と、インク量の所定範囲とを比較する（Ｓ４）。Ｓ４でインクの消費量が所定範囲内であると判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を更新しない（Ｓ５）。

Ｓ４でインクの消費量がインク量の所定範囲内でないと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、インクの消費量がインク量の所定範囲を超えた（所定範囲の上限値よりも多い）か否かを判断する（Ｓ６）。Ｓ６でインクの消費量がインク量の所定範囲を超えたと判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加したか否かを判断する（Ｓ７）。Ｓ７でインクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加したと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数が減少するように更新する（Ｓ８）。Ｓ７でインクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加してないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ５において、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を更新しない。

Ｓ６でインクの消費量がインク量の所定範囲を超えない（インクの消費量がインク量の所定範囲の下限値未満）と判断した場合（Ｓ６：ＮＯ）、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少したか否かを判断する（Ｓ９）。Ｓ９でインクの消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少したと判断した場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数が増加するように更新する（Ｓ１０）。Ｓ９でインクの消費量と上記のインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少してないと判断した場合（Ｓ１０：ＮＯ）、Ｓ５において、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を更新しない。

Ｓ５、Ｓ８、Ｓ１０の後、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数と、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数とを表示部６０に表示する（Ｓ１１）。

次いで、図４を参照し、制御ユニット５０（ＣＰＵ５１）が実行する記録数更新処理及び最大記録可能数更新処理の具体例について説明する。

図４（ａ）は、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの１．６倍の画像記録を５回行った場合を示している。ここでは、インク貯留部内のインク残量が初期値であると仮定した場合における、インク貯留部内のインクによって画像を記録可能な用紙の数である最大記録可能数の初期値は、６０００枚とする。また、表示部６０において、用紙の累積数及び最大記録可能数は、‘‘用紙の累積数／最大記録可能数’’と表示されるとする。

図４（ａ）に示すように、一枚目の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝１）、画像記録でのインク消費量１．６ａは、インク消費量の所定範囲内にある。したがって、最大記録可能数が更新されない。よって、表示部６０には、‘‘１／６０００’’と表示される。さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝２）、画像記録でのインク消費量３．２ａは、インク消費量の所定範囲を超えており、インク消費量とインク量の所定範囲との差分は＋０．２である。しかし、インクの消費量が、インク量の所定範囲内にある状態からインク量の所定範囲を超える状態に変化したことから、最大記録可能数が減少するように更新される。よって、表示部６０には、‘‘２／５９９９’’と表示される。さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝３）、画像記録でのインク消費量４．８ａは、インク消費量の所定範囲を超えており、インク消費量と所定範囲との差分は＋０．８である。そして、インク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加してないから、最大記録可能数は更新されない。よって、表示部６０には、‘‘３／５９９９’’と表示される。

さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝４）、画像記録でのインク消費量６．４ａは、インク消費量の所定範囲を超えており、且つ、インク消費量と所定範囲との差分は＋１．４であってインク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加している。したがって、最大記録可能数が減少するように更新され、表示部６０には、‘‘４／５９９８’’と表示される。さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝５）、画像記録でのインク消費量８ａは、インク消費量の所定範囲を超えており、且つ、インク消費量と所定範囲との差分は＋２であって、インク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加している。したがって、最大記録可能数が減少するように更新され、表示部６０には、‘‘５／５９９７’’と表示される。

図４（ｂ）は、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの０．３倍の画像記録を５回行った場合を示している。

図４（ｂ）に示すように、一枚目の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝１）、画像記録でのインク消費量０．３ａがインク量の所定範囲未満であることから、最大記録可能数が増加するように更新され、表示部６０には、‘‘１／６００１’’と表示される。さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝２）、画像記録でのインク消費量０．６ａがインク消費量の所定範囲未満であり、且つ、インク消費量とインク量の所定範囲との差分が−１．４であって、インク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少している。したがって、最大記録可能数が増加するように更新され、表示部６０には、‘‘２／６００２’’と表示される。さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝３）、画像記録でのインク消費量０．９ａは、インク消費量の所定範囲未満であり、且つ、インク消費量と所定範囲との差分が−２．１であって、インク消費量と所定範囲との差分の１の位の値が減少している。したがって、最大記録可能数が増加するように更新され、表示部６０には、‘‘３／６００３’’と表示される。

さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝４）、画像記録でのインク消費量１．２ａは、インク消費量の所定範囲未満であるが、インク消費量とインク量の所定範囲との差分が−２．８であって、インク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少してない。したがって、最大記録可能数が更新されず、表示部６０には、‘‘４／６００３’’と表示される。さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝５）、画像記録でのインク消費量１．５ａは、インク消費量の所定範囲未満であり、且つ、インク消費量とインク量の所定範囲との差分が−３．５であって、インク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が減少している。したがって、最大記録可能数が増加するように更新され、表示部６０には、‘‘５／６００４’’と表示される。

次いで、図５を参照し、制御ユニット５０（ＣＰＵ５１）が実行するパージ処理に係る制御について説明する。

先ず、ＣＰＵ５１は、パージ処理が行われたか否かを判断する（Ｓ１０１）。Ｓ１０１でパージ処理が行われたと判断した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、パージ処理が計画パージ処理か否かを判断する（Ｓ１０２）。Ｓ１０２で計画パージ処理と判断した場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する（Ｓ１０３）。その後、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から、計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を減算する（Ｓ１０４）。Ｓ１０２で計画パージ処理でない（手動パージ処理）と判断した場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、手動パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する（Ｓ１０５）。その後、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数に、手動パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を加算する（Ｓ１０６）。

例えば、表示部６０の表示が、‘‘１００／６０００’’であるときに、３０枚の用紙へ画像を記録可能なインク量（基準インク量の３０倍）のインクを排出する計画パージ処理が行われた場合、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から３０枚が減算され、表示部６０の表示が、‘‘１００／５９７０’’に変更される。一方、表示部６０の表示が、‘‘１００／６０００’’であるときに、３０枚の用紙へ画像を記録可能なインク量（基準インク量の３０倍）のインクを排出する手動パージ処理が行われた場合、ＲＡＭ５３に記憶された用紙１００の累積数に３０枚が加算され、表示部６０の表示が、‘‘１３０／６０００’’に変更される。

次いで、図６を参照し、制御ユニット５０（ＣＰＵ５１）が実行する引継処理に係る制御について説明する。

先ず、ＣＰＵ５１は、カートリッジが交換されたか否かを判断する（Ｓ２０１）。Ｓ２０１でカートリッジが交換されたと判断した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、交換されたカートリッジに対応したサブタンクにインク残量があるか否かを判断する（Ｓ２０２）。Ｓ２０２でサブタンクにインク残量があると判断した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、サブタンク内のインク残量によって記録可能な記録媒体の数を導出する（Ｓ２０３）。その後、ＣＰＵ５１は、交換されたカートリッジの色について、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を初期化し、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数に、サブタンク内のインク残量によって記録可能な記録媒体の数を加算する（Ｓ２０４）。Ｓ２０２でサブタンクにインク残量がないと判断した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、交換されたカートリッジの色について、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を初期化し、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を更新しない（Ｓ２０５）。

例えば、カートリッジの交換直前における表示部６０の表示が、‘‘６４８０／６５００’’であって、カートリッジ交換時に、対応するサブタンクにインクが残っている場合、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数は２０枚であるから、カートリッジが交換されたときには、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数が初期化され、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数に、２０枚が加算され、表示部６０の表示が、‘‘０／６５２０’’に変更される。

なお、表示部６０の表示が、‘‘０／６５２０’’に変更されるように引継処理が行われた後、そのカートリッジが交換された場合、次の引継処理においては、前回の引継処理が行われたときに引き継がれた、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数は引き継がれない。例えば、表示部６０の表示が、‘‘０／６５２０’’に変更された後、そのカートリッジ内のインクを使い切って交換された場合、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数は０枚であるから、次にカートリッジが交換されたときには、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数が初期化され、前回の引継処理において加算された‘‘２０’’は引き継がれずＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数は‘‘６５００’’となる。したがって、表示部６０の表示は‘‘６５２０／６５２０’’から、‘‘０／６５００’’に変更される。

また、カートリッジの交換直前における表示部６０の表示が、‘‘６２８０／６５００’’であって、取り外されたカートリッジ及びそれに対応したサブタンクの両方にインクが残っている場合、サブタンクのインク容量が、基準インク量の２００倍のインク量（２００枚の用紙に画像を記録可能なインク量）とすると、カートリッジ内のインク残量によって記録可能な用紙の数は２０枚であり、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数は２００枚であるから、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数が初期化され、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数に、２００枚が加算され、表示部６０の表示が、‘‘０／６７００’’に変更される。一方、カートリッジの交換直前における表示部６０の表示が、‘‘６５００／６５００’’であって、取り外されたカートリッジに対応したサブタンクにインクが残っていない場合、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数が初期化され、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数が更新されないから、表示部の表示が、‘‘０／６５００’’に変更される。

次いで、図７を参照し、制御ユニット５０（ＣＰＵ５１）が実行する第１計画パージ処理後に引継処理が行われた後、第２計画パージ処理が行われたときの制御について説明する。

先ず、ＣＰＵ５１は、第１計画パージ処理を行うと（Ｓ３０１）、第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する（Ｓ３０２）。その後、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から、第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を減算する（Ｓ３０３）。その後、ＣＰＵ５１は、カートリッジが交換されたか否かを判断する（Ｓ３０４）。Ｓ３０４でカートリッジが交換されたと判断した場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、交換されたカートリッジに対応したサブタンクにインク残量があるか否かを判断する（Ｓ３０５）。Ｓ３０５でサブタンクにインク残量があると判断した場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数を導出する（Ｓ３０６）。その後、ＣＰＵ５１は、交換されたカートリッジの色について、ＲＡＭ５３に記憶された用紙１００の累積数を初期化し、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数に、サブタンク内のインク残量によって記録可能な用紙の数を加算する（Ｓ３０７）。

Ｓ３０５でサブタンクにインク残量がないと判断した場合（Ｓ３０５：ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、交換されたカートリッジの色について、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数を初期化し、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を更新しない（Ｓ３０８）。Ｓ３０７、Ｓ３０８の後、カートリッジが交換された後の画像記録において、所定条件が満たされたときに、ＣＰＵ５１は、第２計画パージ処理を行うと（Ｓ３０９）、第２計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を取得する（Ｓ３１０）。その後、ＣＰＵ５１は、第２計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数から、第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を差し引いて、記録可能数の差を導出する（Ｓ３１１）。ＣＰＵ５１は、その記録可能数の差が正数であれば、当該正数を、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から減算する（Ｓ３１２）。なお、第２計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数から、第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を差し引いて、記録可能数の差が負数であれば、ＣＰＵ５１は、その記録可能数の差の絶対値を、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数に加算する。

例えば、表示部６０の表示が、‘‘１００／６０００’’であるときに、３０枚の用紙へ画像を記録可能なインク量（基準インク量の３０倍）のインクを使用した第１計画パージ処理が行われた場合、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から３０枚が減算され、表示部６０の表示が、‘‘１００／５９７０’’に変更される。その後、そのカートリッジ内のインクが使い切って交換された場合（サブタンクにインク残量なし）、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数が引き継がれ、表示部６０の表示は、‘‘５９７０／５９７０’’から‘‘０／５９７０’’に変更される。その後、５０枚の用紙へ画像を記録可能なインク量（基準インク量の５０倍）のインクを使用した第２計画パージ処理が行われた場合、第２計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数（５０枚）から、第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数（３０枚）を差し引いて、記録可能数の差（２０枚）が正数であるから、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数から２０枚が減算され、表示部６０の表示が、‘‘０／５９７０’’から‘‘０／５９５０’’に変更される。

以上に述べたように、本実施形態によれば、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、ヘッド１２によって画像が記録された用紙の累積数と、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタについてのインク貯留部３０Ｂ、３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ内のインク残量が初期値であると仮定した場合における、インク貯留部内のインクによって画像を記録可能な用紙の数である最大記録可能数とが、用紙１枚への記録が行われるごとに、表示部６０に表示される。したがって、最大記録可能数が減少するときは、一の用紙当たりのインクの消費量の多い画像の記録を行う傾向にあることや、最大記録可能数が増加するときは、一の用紙当たりのインクの消費量の少ない画像の記録を行う傾向にあること等、ユーザが自分の画像記録の傾向を知ることができる。よって、ユーザが画像の記録に用いられるインクの節約状況を認識しやすい。これによって、ユーザは将来においてインクが節約できる記録動作を実行しやすくなって、インクの消費を抑制することが可能となる。

ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのカートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍが交換された場合に、交換されたカートリッジに対応したサブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍ内にインクが残っていないとき、交換されたカートリッジの色について、用紙の累積数が初期化されるのに対し、最大記録可能数は変更されない。したがって、一の用紙当たりのインクの消費量の点でユーザの画像記録の傾向に沿った最大記録可能数を表示部に表示できる。

ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのカートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍが交換された場合に、交換されたカートリッジに対応したサブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍ内にインクが残っているとき、サブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍ内のインクによって記録可能な用紙の数が、最大記録可能数に加算される。したがって、一の用紙当たりのインクの消費量の点でユーザの画像記録の傾向に沿い且つサブタンク１３Ｂ、１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍ内のインク残量を考慮した最大記録可能数を表示部に表示できる。

計画パージ処理が行われた場合、計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数が、最大記録可能数から減算される。したがって、計画パージ処理によって排出されたインク量を考慮した正確な最大記録可能数を表示部に表示できる。

第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数が最大記録可能数から減算された後、カートリッジ４０Ｂ、４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍが交換された場合に、ＲＡＭ５３に記憶された最大記録可能数を変更しない引継処理が行われたとき、その後、第２計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数から第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数を差し引いた数が正数であれば、当該正数が最大記録可能数から減算される。したがって、第１計画パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数が、最大記録可能数から重複して減算されるのを防止できる。

手動パージ処理が行われた場合、手動パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数が、ＲＡＭ５３に記憶された用紙の累積数に加算される。したがって、手動パージ処理によって排出されたインクによって記録可能な用紙の数が、最大記録可能数から減算された場合と比べ、最大記録可能数の誤差を低減できる。

ヘッド１２によって用紙への画像の記録が行われるごとに、最大記録可能数が更新される。したがって、常に最新の最大記録可能数をユーザに通知することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態及び実施例について説明したが、本発明は上述の実施形態及び実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。

・最大記録可能数を更新するか否かの判断するときの第１所定条件及び第２所定条件は上記に限られない。

例えば、第１所定条件は、インクの消費量がインク量の所定範囲の上限値以上であること、及び、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分（基準インク量の何倍かを示す値）の１の位の値が増加したことの両方を満たすことであってよい。なお、用紙の累積数が１の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲の上限値以上であるとき、用紙の累積数が２以上の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲内又は所定範囲の上限値未満にある状態から、インクの消費量がインク量の所定範囲の上限値以上に変化したときは、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分が１未満であっても、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分（基準インク量の何倍かを示す値）の１の位の値が増加したとする。

第２所定条件は、インクの消費量がインク量の所定範囲の下限値以下であること、及び、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分が、最大記録可能数が増加するように更新された後、１以上減少したことを満たすことの両方を満たすことである。なお、用紙の累積数が１の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲の下限値以下であるとき、用紙の累積数が２以上の場合については、インクの消費量がインク量の所定範囲内又は所定範囲の下限値よりも多い状態から、インクの消費量がインク量の所定範囲の下限値以下の状態に変化したときは、インクの消費量とインク量の所定範囲との差分（基準インク量の何倍かを示す値）にかかわらず、最大記録可能数が増加するように更新する。

図８を参照し、この変形例において制御ユニット５０（ＣＰＵ５１）が実行する記録数更新処理及び最大記録可能数更新処理の具体例について説明する。

図８（ａ）は、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの２倍の画像記録を５回行った場合を示している。図８（ａ）に示すように、一枚目の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝１）、画像記録でのインク消費量２ａがインク消費量の所定範囲の上限値となることから、最大記録可能数が減少するように更新される。よって、表示部６０には、‘‘１／５９９９’’と表示される。

さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝２）、画像記録でのインク消費量４ａは、インク消費量の所定範囲の上限値以上であり、且つ、インク消費量と所定範囲との差分は＋１であって、インク消費量とインク量の所定範囲との差分の１の位の値が増加している。したがって、最大記録可能数が減少するように更新され、表示部６０には、‘‘２／５９９８’’と表示される。

その後、同様に、一枚の用紙への画像記録が行われるたびに（ｘ＝３，４，５）、表示部６０の表示は、‘‘３／５９９７’’、‘‘４／５９９６’’、‘‘５／５９９５’’と変更される。

図８（ｂ）は、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの０．５倍の画像記録を５回行った場合を示している。図８（ｂ）に示すように、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝１）、画像記録でのインク消費量０．５ａがインク量の所定範囲の下限値以下となることから、最大記録可能数が増加するように更新される。よって、表示部６０には、‘‘１／６００１’’と表示される。

さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝２）、画像記録でのインク消費量ａは、インク量の所定範囲の下限値以下であるが、インク消費量とインク量の所定範囲との差分が−１であって、最大記録可能数が増加するように更新された後、１以上減少してないことから、最大記録可能数が更新されない。よって、表示部６０には、‘‘２／６００１’’と表示される。

さらに、一枚の用紙への画像記録が行われたとき（ｘ＝３）、画像記録でのインク消費量１．５ａは、インク量の所定範囲の下限値以下であり、且つ、インク消費量とインク量の所定範囲との差分が−１．５であって、最大記録可能数が増加するように更新された後、１以上減少していることから、最大記録可能数が更新される。よって、表示部６０には、‘‘３／６００２’’と表示される。

同様に、一枚の用紙への画像記録が行われるたびに（ｘ＝４，５）、表示部６０の表示は、‘‘４／６００２’’、‘‘５／６００３’’と変更される。

・表示部において、用紙の累積数及び最大記録可能数が、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、図９に示すように、グラフ等の図によって表示されてよい。図９では、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色について、最大記録可能数が、表示部の上方部分に表示されると共に、その下方にグラフが図示されている。グラフは、カートリッジに対応した下側部分と、サブタンクに対応した上側部分とを有し、グラフの全長は、最大記録可能数に応じた長さとなっている。図９のグラフにおいて、薄い色で示す部分（ＭＣＹについて４０００より下方、Ｂについて５７００より下方）は、インクが消費されたことを示す部分であり、濃い色で示す部分はインク残量を示す部分である。また、グラフの左側には、用紙の累積数が表示され、表示部の下方部分には、画像を記録可能な残枚数（最大記録可能数−用紙の累積数）が表示される。

・インク貯留部が、第１タンクであるカートリッジと、第２タンクであるサブタンクとを含む場合を説明したが、インク貯留部は、第２タンクであるサブタンクを含まなくてよい。

・インク貯留部の第１タンクが筐体に対して着脱可能に構成されたカートリッジである場合を説明したが、第１タンクが筐体に対して固定された、インク補給可能なタンクであってよい。

・表示部において、最大記録可能数を表示するときに、ＲＡＭに記憶された最大記録可能数に対して、インク消費量による差分を加減算で表示してよい。

例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの２倍の画像記録を行ったときの（表示例１）と、さらにインク消費量による差分を加減算で表示した（表示例２）を示す。
（表示例１）
‘‘０／６０００’’→‘‘１／５９９９’’→‘‘２／５９９８’’→‘‘３／５９９７’’・・・‘‘２９９８／３００２’’→‘‘２９９９／３００１’’→‘‘３０００／３０００’’
（表示例２）
‘‘０／６０００’’→‘‘１／６０００（−１）’’→‘‘２／６０００（−２）’’→‘‘３／６０００（−３）’’・・・‘‘２９９８／６０００（−２９９８）’’→‘‘２９９９／６０００（−２９９９）’’→‘‘３０００／６０００（−３０００）’’

例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの０．５倍の画像記録を行った場合の（表示例３）と、さらにインク消費量による差分を加減算で表示した（表示例４）を示す。
（表示例３）
‘‘０／６０００’’→‘‘１／６００１’’→‘‘２／６００１’’→‘‘３／６００２’’・・・‘‘１１９９８／１１９９９’’→‘‘１１９９９／１２０００’’→‘‘１２０００／１２０００’’
（表示例４）
‘‘０／６０００’’→‘‘１／６０００（＋１）’’→‘‘２／６０００（＋２）’’→‘‘３／６０００（＋３）’’・・・‘‘１１９９８／６０００（＋５９９８）’’→‘‘１１９９９／６０００（＋５９９９）’’→‘‘１２０００／６０００（＋６０００）’’

・最大記録可能数更新処理を、記録数更新処理が２以上の回数行われたときに実行してよい。例えば、カートリッジのインク残量ありのときは、最大記録可能数を１００枚おきの枚数に更新し、カートリッジのインク残量なし且つサブタンクのインク残量ありのときは、最大記録可能数は２０枚おきの枚数に更新してよい。このとき、最大記録可能数を概数で表示部に表示できる。

例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの２倍の画像記録を行ったときに、最大記録可能数更新処理を、記録数更新処理が２以上の回数行われたときに実行した場合の（表示例５）を示す。
（表示例５）
‘‘０／６０００’’→（５０枚印刷）→‘‘５０／５９００’’→（５０枚印刷）→‘‘１００／５９００’’→（１００枚印刷）→‘‘２００／５８００’’→（１００枚印刷）‘‘３００／５７００’’・・・‘‘２９６０／３０４０’’→（２０枚印刷）→‘‘２９８０／３０２０’’→（２０枚印刷）→‘‘３０００／３０００’’

例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの０．５倍の画像記録を行ったときに、最大記録可能数更新処理を、記録数更新処理が２以上の回数行われたときに実行した場合の（表示例６）を示す。
（表示例６）
‘‘０／６０００’’→（５０枚印刷）→‘‘５０／６０００’’→（５０枚印刷）→‘‘１００／６１００’’→（１００枚印刷）→‘‘２００／６１００’’→（１００枚印刷）‘‘３００／６２００’’・・・‘‘１１９６０／１１９８０’’→（２０枚印刷）→‘‘１１９８０／１２０００’’→（２０枚印刷）→‘‘１２０００／１２０００’’

・カートリッジのインク残量が無くなる時の表示部の表示例を示す。
例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの画像記録を行った場合
‘‘５９９７／６０００’’→‘‘５９９８／６０００’’→‘‘５９９９／６０００’’→‘‘６０００／６０００’’
例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの２倍の画像記録を行った場合
‘‘２９９７／３０００’’→‘‘２９９８／３０００’’→‘‘２９９９／３０００’’→‘‘３０００／３０００’’
例えば、一枚の用紙当たりのインク消費量が基準インク量ａの０．５倍の画像記録を行った場合
‘‘１１９９７／１２０００’’→‘‘１１９９８／１２０００’’→‘‘１１９９９／１２０００’’→‘‘１２０００／１２０００’’

・液体を収容可能な液体貯留部から記録部に供給される液体により記録媒体への画像記録を行う液体吐出装置について説明したが、例えばトナー等の着色剤を収容可能な着色剤貯留部から供給される着色剤により記録媒体に画像を記録する画像形成装置であってよい。なお、上述した実施形態ではブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色についてそれぞれの最大記録可能数を表示しているが、イエロー、シアン、マゼンタについてはこれら３色の最小値を表示するようにしてもよい。

１ プリンタ
１０ 吐出ユニット
１２ ヘッド（記録部）
１３Ｂ，１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍ サブタンク（第２液体タンク）
１６ｐ 吸引ポンプ（パージ機構）
２０ 搬送ユニット
３０Ｂ，３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ インク貯留部（液体貯留部）
４０Ｂ，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ カートリッジ（第１液体タンク）
５０ 制御ユニット
５１ ＣＰＵ（制御部）
５３ ＲＡＭ（記録累積数記憶部、基準液体量記憶部、最大記録可能数記憶部）
６０ 表示部

Claims (9)

1. 液体を収容可能な液体貯留部と、
   前記液体貯留部から供給される液体を吐出して、記録媒体に画像を記録する記録部と、
   前記液体貯留部内の液体残量が初期値であるときからの、前記記録部によって画像が記録された記録媒体の累積数を記憶する記録累積数記憶部と、
   前記記録部による一の記録媒体への画像の記録によって消費される基準液体量を記憶する基準液体量記憶部と、
   前記液体貯留部内の液体残量が初期値であると仮定した場合における、前記液体貯留部内の液体によって画像を記録可能な記録媒体の数である最大記録可能数を記憶する最大記録可能数記憶部と、
   表示部と、
   制御部とを備えており、
   前記制御部は、
   前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を、前記記録部によって記録媒体への画像が記録されるごとにインクリメントする記録数更新処理と、
   前記記録部から吐出されることによって消費された液体の消費量を取得する消費量取得処理と、
   前記消費量取得処理で取得した液体の消費量と、前記記録累積数記憶部に記憶された累積数と前記基準液体量記憶部に記憶された前記基準液体量とに基づいた液体量の所定範囲とを比較し、液体の消費量が前記所定範囲の上限値以上又はそれを超えることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を減少させ、液体の消費量が前記所定範囲の下限値以下又はそれ未満であることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を増加させる最大記録可能数更新処理と、
   前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数と、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数とを前記表示部に表示させる表示処理とを実行可能であることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記液体貯留部が、第１液体タンクを含んでおり、
   前記制御部は、
   前記第１液体タンクが交換されたか否か又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったか否かを判断する判断処理と、
   前記判断処理において前記第１液体タンクが交換された又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったと判断したときに、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を初期化し、且つ、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数を変更しない引継処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記液体貯留部が、第１液体タンクと、前記第１液体タンクから供給された液体を前記記録部に向けて供給する第２液体タンクとを含んでおり、
   前記制御部は、
   前記第２液体タンク内の液体によって記録可能な記録媒体の数を導出する導出処理と、
   前記第１液体タンクが交換されたか否か又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったか否かを判断する判断処理と、
   前記判断処理において前記第１液体タンクが交換された又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったと判断したときに、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を初期化し、且つ、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数に前記導出処理で導出された数を加算する引継処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
4. 前記記録部から強制的に液体を排出させることが可能なパージ機構をさらに備えており、
   前記制御部は、
   所定条件が満たされたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる計画パージ処理と、
   前記計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する計画媒体数取得処理と、
   前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数から、前記計画媒体数取得処理で取得された数を減算する減算処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
5. 前記記録部から強制的に液体を排出させることが可能なパージ機構をさらに備えており、
   前記液体貯留部が、第１液体タンクを含んでおり、
   前記制御部は、
   所定条件が満たされたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる第１計画パージ処理と、
   前記第１計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する第１計画媒体数取得処理と、
   前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数から、前記第１計画媒体数取得処理で取得された数を減算する第１減算処理と、
   前記第１液体タンクが交換されたか否か又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったか否かを判断する判断処理と、
   前記判断処理において前記第１液体タンクが交換された又は前記第１液体タンク内の液体残量が初期値に戻ったと判断したときに、前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を初期化し、且つ、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数を変更しない引継処理と、
   前記引継処理が行われた後、所定条件が満たされたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる第２計画パージ処理と、
   前記第２計画パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する第２計画媒体数取得処理と、
   前記第２計画媒体数取得処理で取得された数から前記第１計画媒体数取得処理で取得された数を差し引いた数が正数であれば当該正数を、前記最大記録可能数記憶部に記憶された最大記録可能数から減算する第２減算処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
6. 前記記録部から強制的に液体を排出させることが可能なパージ機構をさらに備えており、
   前記制御部は、
   所定手動操作が行われたときに前記パージ機構によって前記記録部から強制的に液体を排出させる手動パージ処理と、
   前記手動パージ処理によって排出された液体によって記録可能な記録媒体の数を取得する手動媒体数取得処理と、
   前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数に、前記手動取得処理で取得された数を加算する加算処理とをさらに実行可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
7. 前記制御部は、前記最大記録可能数更新処理を前記記録数更新処理が行われるごとに実行することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
8. 前記制御部は、前記最大記録可能数更新処理を前記記録数更新処理が２以上の回数行われたときに実行することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
9. 着色剤を収容可能な着色剤貯留部と、
   前記着色剤貯留部から供給される着色剤を付与して、記録媒体に画像を記録する記録部と、
   前記着色剤貯留部内の着色剤残量が初期値であるときからの、前記記録部によって画像が記録された記録媒体の累積数を記憶する記録累積数記憶部と、
   前記記録部による一の記録媒体への画像の記録によって消費される基準着色剤量を記憶する基準着色剤量記憶部と、
   前記着色剤貯留部内の着色剤残量が初期値であると仮定した場合における、前記着色剤貯留部内の着色剤によって画像を記録可能な記録媒体の数である最大記録可能数を記憶する最大記録可能数記憶部と、
   表示部と、
   制御部とを備えており、
   前記制御部は、
   前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数を、前記記録部によって記録媒体への画像が記録されるごとにインクリメントする記録数更新処理と、
   前記記録部から付与されることによって消費された着色剤の消費量を取得する消費量取得処理と、
   前記消費量取得処理で取得した着色剤の消費量と、前記記録累積数記憶部に記憶された累積数と前記基準着色剤量記憶部に記憶された前記基準着色剤量とに基づいた着色剤量の所定範囲とを比較し、着色剤の消費量が前記所定範囲の上限値以上又はそれを超えることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を減少させ、着色剤の消費量が前記所定範囲の下限値以下又はそれ未満であることを含む所定条件を満たしたときは、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数を増加させる最大記録可能数更新処理と、
   前記記録累積数記憶部に記憶された記録媒体の累積数と、前記最大記録可能数記憶部に記憶された前記最大記録可能数とを前記表示部に表示させる表示処理とを実行可能であることを特徴とする画像形成装置。

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