JP2019064042A - 液体カートリッジ及びシステム - Google Patents
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Abstract
【課題】IC基板の配置の自由度を損なうことなくIC基板を上下方向に位置決めする。【解決手段】カートリッジ装着部に前方へ挿入されて装着されるインクカートリッジ30は、インクを貯留可能な第1貯留室32を有する本体31と、本体に上下動可能に支持された移動部材130と、移動部材に上方を向いて配置されておりカートリッジ装着部の接点と接触可能なIC基板64とを備える。移動部材は、下方を向いており装着状態においてカートリッジ装着部の突部に支持される天面を備える。天面の下方の凹部は、第1開口136及び第2開口137を通じて外部と連通している。第1開口は、前方から凹部へアクセス可能に開口している。第2開口は、左方から凹部へアクセス可能に開口している。第2開口の前端は、第1開口と連続している。【選択図】図13
Description
本発明は、液体を貯留する液体カートリッジ、及び、当該液体カートリッジと当該液体カートリッジが装着可能な装着部とを備えるシステム、に関する。
上記のようなシステムの一例として、インクカートリッジが装着部に対して装着及び脱抜可能なインクジェット記録装置が知られている。
インクカートリッジには、IC基板が設けられたものがある。IC基板には、インクの色、材料、貯留量などの情報が記憶されたメモリが実装されている。また、IC基板には、電極が形成されている。電極は、インクカートリッジが装着部に装着された状態において、装着部に設けられた接点と電気的に導通される。これにより、メモリに記憶されている情報が読み出し可能となる。
インクカートリッジが装着部に装着された状態において、電極と接点との電気的な導通を確実にするため、電極と接点とは高精度で位置決めされることが求められる。特許文献1に開示された記録装置では、インクカートリッジは、本体と、本体に対して上下方向へ相対移動可能なブラケットと、ブラケットに設けられたIC基板とを備えている。ブラケットが本体に対して上下方向へ相対的に移動可能であるため、IC基板を本体に対して独立して上下方向に位置決めすることができる。
特許文献1に開示された記録装置では、装着部に設けられたロッドが前方からブラケットに設けられた孔に進入することによって、ブラケットがロッドによって持ち上げられる。これにより、ブラケットに支持されたIC基板が上下方向に位置決めされる。この場合、IC基板を精度良く上下方向に位置決めするためには、IC基板を前後方向においてロッドの近くに配置する必要がある。つまり、IC基板をインクカートリッジの前端付近に配置する必要がある。そうすると、IC基板の配置の自由度が損なわれてしまう。
本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、IC基板の配置の自由度を損なうことなくIC基板を上下方向に位置決めできる手段を提供することにある。
(1) 本発明に係る液体カートリッジは、起立状態において、装着部に対して重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜される。本発明に係る液体カートリッジは、液体を貯留可能な内部空間と、上記起立状態において上記前後方向に延び、上記内部空間と外部とを連通する液体流路を有する本体と、上記起立状態において上記本体に対して上記重力方向に移動可能に、上記本体によって支持された移動部材と、上記移動部材に配置されており、上記装着部に設けられた接点と接触可能であって上記起立状態において上方を向く電気的インターフェースと、を備える。上記移動部材は、上記起立状態において下方を向いており、上記装着部に装着された状態において上記装着部に当接する第1面を備える。上記第1面の下方に位置し且つ上記第1面によって区画される空間は、第1開口及び第2開口を通じて外部と連通している。上記第1開口は、外部から上記空間に対して、前方から後方に向かってアクセス可能に開口している。上記第2開口は、外部から上記空間に対して、上記前後方向及び上記重力方向と直交する左右方向の一方から他方に向かってアクセス可能に開口している。上記第2開口の前端は、上記第1開口と連続している。
上記構成によれば、第1面が装着部に当接されて支持されることによって、電気的インターフェースを上下方向に位置決めすることができる。
また、上記構成によれば、第2開口の前端は第1開口と連続している。そのため、移動部材を支持する部分が装着部に設けられる場合に、当該部分が、右方または左方と前方とから第1面の下方へアクセスして、移動部材を支持することが可能である。そのため、電気的インターフェースが液体カートリッジの前端から後方へ離れた位置に設けられた場合であっても、液体カートリッジが前方へ向けて装着部に挿入される過程において、当該部分は、液体カートリッジに引っ掛かることなく電気的インターフェースの近くへアクセスすることができる。これにより、電気的インターフェースの配置位置にかかわらず、電気的インターフェースの近くで移動部材が支持されることが可能である。つまり、電気的インターフェースの配置の自由度を高めることができる。
(2) 上記第1面は、上記起立状態において上記内部空間の上端よりも上方に位置する。
上記構成によれば、内部空間の容積が第1面の存在によって小さくなることを防止できる。つまり、液体カートリッジに貯留可能な液体の量が少なくなることを防止できる。
(3) 上記第1面の少なくとも一部は、上記電気的インターフェースと上記左右方向に異なる位置にある。
液体カートリッジが装着部に挿入されるとき、左右方向における電気的インターフェースと同じ位置には、装着部に設けられ且つ液体カートリッジが装着部に装着された状態において電気的インターフェースと電気的に導通される接点が位置する。上記構成によれば、第1面の少なくとも一部は、電気的インターフェースと左右方向に異なる位置にある。そのため、電気的インターフェースと左右方向に異なる位置で、移動部材が装着部に支持されることが可能である。その結果、液体カートリッジが装着部に挿入される過程において、移動部材を支持するための構成によって、接点の液体カートリッジに対する相対移動が阻害されることを防止できる。
(4) 上記装着部に装着された状態において上記第1面が上記装着部に当接する位置は、上記前後方向において上記液体流路と外部とを連通する液体供給口よりも上記電気的インターフェースの近くである。
上記構成によれば、移動部材が電気的インターフェースの近くで装着部によって支持されることが可能である。そのため、電気的インターフェースを精度良く位置決めすることができる。
(5) 上記本体は、上記液体流路が設けられた前壁と、上記前壁と上記前後方向に離れた後壁と、上記内部空間を画定し、上記前壁と上記後壁との間に形成された一対の側壁と、を備える。上記第1面の少なくとも一部は、上記左右方向において上記側壁と上記電気的インターフェースとの間にある。
上記構成によれば、第1面が側壁よりも左右方向の外へ突出していない。そのため、液体カートリッジの左右方向の寸法の大型化を抑えることができる。
(6) 例えば、本発明に係る液体カートリッジは、外部から照射された光を遮断または減衰する被照射部を備える。上記電気的インターフェースは、上記被照射部よりも後方に位置している。
(7) 上記第1面は、上記被照射部の上端よりも下方に位置している。
上記構成によれば、第1面が被照射部の上端よりも下方に位置している。そのため、被照射部への光の照射が第1面や第1面に当接して移動部材を支持する部分によって阻害されることを防止できる。また、上記構成によれば、第1面が被照射部の上端よりも下方に位置しているため、液体カートリッジの上下方向の長さを短くすることができる。
(8) 本発明に係る液体カートリッジは、後方へ向かう付勢力に抗して上記装着部に挿入されるものであり、上記装着部に装着された装着状態において上記装着部に係合して上記液体カートリッジを上記装着状態に維持するための第2面を備える。上記電気的インターフェースは、上記第2面よりも前方に位置している。上記液体カートリッジは、上記装着状態において、上記第2面が上記装着部に設けられた被当接部と当接する第1姿勢と、上記第2面が上記被当接部よりも下方に位置して上記被当接部と当接しない第2姿勢とに姿勢変化可能である。
上記構成によれば、第2面が電気的インターフェースよりも後方に位置している。そのため、液体カートリッジの装着部への挿入が第2面によって阻害されること、例えば装着部に設けられた接点の液体カートリッジに対する相対移動が第2面によって阻害されること、を防止できる。
(9) 上記移動部材は、上記第1面の前方に、前方且つ下方を向く第3面を備える。
上記構成によれば、液体カートリッジの移動部材を支持する部分が装着部に設けられている場合に、液体カートリッジの装着部への挿入の過程において、当該部分を第3面に沿って第1面の下方の空間へ円滑に案内することができる。
(10) 上記第1面の後端は、上記電気的インターフェースに設けられた電極よりも後方にある。
液体カートリッジが装着部に装着された状態において、電気的インターフェースは、接点から下方へ付勢力を受ける。上記構成によれば、第1面が電極よりも後方まで延びている。そのため、装着部は、電極の真下において第1面に下方から当接して、移動部材を支持することができる。これにより、装着部は、当該付勢力を正面から受けることができる。その結果、移動部材を装着部によって安定して支持することができる。
(11) 本発明に係るシステムは、液体を貯留可能な内部空間を有する液体カートリッジと、起立状態の上記液体カートリッジが重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜される装着部と、上記装着部に挿入された上記液体カートリッジの上記内部空間に貯留された液体を消費する消費部と、を備える。上記液体カートリッジは、上記内部空間と、上記起立状態において上記前後方向に延び、上記内部空間と外部とを連通する液体流路を有する本体と、上記起立状態において上記本体に対して上記重力方向に移動可能に、上記本体によって支持された移動部材と、上記移動部材に配置されており、上記起立状態において上方を向く電気的インターフェースと、を備える。上記移動部材は、上記起立状態において下方を向いた第1面を備える。上記第1面の下方に位置し且つ上記第1面によって区画される空間は、第1開口及び第2開口を通じて外部と連通している。上記第1開口は、外部から上記空間に対して、前方から後方に向かってアクセス可能に開口している。上記第2開口は、外部から上記空間に対して、上記前後方向及び上記重力方向と直交する左右方向の一方から他方に向かってアクセス可能に開口している。上記第2開口の前端は、上記第1開口と連続している。上記装着部は、上記液体カートリッジが挿入される空間を区画する側面から上記左右方向に突出した突部と、上記電気的インターフェースと接触可能な接点と、後方へ突出した中空の液体供給管と、を備える。上記液体供給管の基端は、液体が流通する流路を通じて上記消費部と連通している。上記液体供給管の先端は、開口している。上記液体カートリッジが上記装着部に挿入される過程において、上記液体供給管は前方から上記液体流路に進入し、上記突部は前方から上記第1面によって区画される空間へ進入する。上記液体カートリッジが上記装着部に装着された状態において、上記接点は上記電気的インターフェースと接触しており、上記突部は上記第1面に当接して上記移動部材を支持している。
上記構成によれば、第1面が装着部の突部に当接されることによって、電気的インターフェースを上下方向に位置決めすることができる。
また、上記構成によれば、第2開口の前端は第1開口と連続している。そのため、装着部の突部が、右方または左方と前方とから第1面の下方へアクセスして、移動部材を支持することが可能である。そのため、電気的インターフェースが液体カートリッジの前端から後方へ離れた位置に設けられた場合であっても、液体カートリッジが前方へ向けて装着部に挿入される過程において、突部は、液体カートリッジに引っ掛かることなく電気的インターフェースの近くへアクセスすることができる。これにより、電気的インターフェースの配置位置にかかわらず、突部は、電気的インターフェースの近くで移動部材を支持することができる。つまり、電気的インターフェースの配置の自由度を高めることができる。
(12) 上記電気的インターフェースは、上方を向いている。上記接点は、下方を向いている。
上記構成によれば、液体カートリッジが装着部に装着された状態において、電気的インターフェースは、下方から突部によって支持されるとともに、上方から接点に当接される。これにより、電気的インターフェースを上下方向に精度良く位置決めすることができる。
(13) 例えば、上記装着部は、上記左右方向に光を照射する光学センサを備える。上記液体カートリッジは、上記光学センサから照射された光を遮断または減衰する被照射部を備える。上記電気的インターフェースは、上記被照射部よりも後方に位置している。上記光学センサは、上記装着部に装着された状態において、上記光学センサから照射される光の光路上に上記被照射部が位置する位置に配置されている。
(14) 上記液体カートリッジは、後方へ向かう付勢力に抗して上記装着部に挿入されるものであり、上記装着部に装着された装着状態において上記装着部に係合して上記液体カートリッジを上記装着状態に維持するための第2面を備える。上記装着部は、上記第2面と当接可能な被当接部を備える。上記電気的インターフェースは、上記第2面よりも前方に位置している。上記液体カートリッジは、上記装着状態において、上記第2面が上記被当接部と当接する第1姿勢と、上記第2面が上記被当接部よりも下方に位置して上記被当接部と当接しない第2姿勢とに姿勢変化可能である。
上記構成によれば、第2面が電気的インターフェースよりも後方に位置している。そのため、接点の液体カートリッジに対する相対移動が第2面によって阻害されることを防止できる。
(15) 例えば、上記液体カートリッジは、上記液体流路に配置され、上記液体流路に進入する上記液体供給管と当接して上記液体流路と外部との連通を液密に封止するシール部を備え、上記液体カートリッジは、上記シール部と上記液体供給管との当接位置を中心として、上記第1姿勢と上記第2姿勢とに回動する。
(16) 上記突部は、後端に、後方且つ上方を向く傾斜面を備える。
上記構成によれば、液体カートリッジの装着部への挿入過程において、突部の傾斜面が移動部材に当接することによって突部を第1面の下方の空間へ円滑に案内することができる。
(17) 上記装着部は、上記左右方向に対向した一対の側面を備えている。上記液体カートリッジは、上記装着部に装着された状態において上記一対の側面の間に位置している。上記突部は、上記一対の側面の一方のみから上記左右方向に突出している。
上記構成によれば、液体カートリッジは、液体カートリッジが装着部に装着された状態において一対の側面の他方と対向する部分に、凹部を備える必要がない。よって、この部分に、凹部以外のものを配置・形成することができる。
(18) 上記液体カートリッジが上記装着部に装着された状態において、上記第1面は、上記接点よりも下方に位置する。
上記構成によれば、液体カートリッジが装着部に挿入される過程において、接点の液体カートリッジに対する相対移動が第1面によって阻害されることを防止できる。また、上記構成によれば、第1面が下方に位置する分だけ、液体カートリッジを上下方向に短くすることができる。
(19) 例えば、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された状態において、上記電気的インターフェースは、上記液体供給管よりも後方に位置する。
(20) 本発明は、内部空間に液体を貯留可能なケースと、上記内部空間の液体を外部に対し第1方向(前後方向)に向かって流出可能に延びる液体流路と、上記第1方向に対し交差する第2方向(上下方向)へ、上記ケースに対し相対的に移動可能な移動部材と、上記移動部材に設けられており、上記第2方向に交差する方向に延びる電気的インターフェースと、を備え、上記移動部材は、上記第2方向において上記液体流路よりも上記電気的インターフェースに近い位置に形成される空間を画定するものであって、上記電気的インターフェースとは上記第2方向において反対方向を向く第1面を有し、さらに、上記空間には、外部から上記空間に対し、上記第1方向とは逆方向に向かってアクセス可能に開口した第1開口と、上記第1方向及び上記第2方向と交差する第3方向の一方から他方に向かってアクセス可能に開口した第2開口とが形成されており、上記第2開口の前端は、上記第1開口と連続している液体カートリッジとして捉えることもできる。
本発明によれば、電気的インターフェースの配置の自由度を損なうことなく電気的インターフェースを上下方向に位置決めできる。
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
また、以下の説明では、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入される方向が前方向51(第1方向の一例)と定義される。本実施形態において、挿入方向は重力方向と直交する方向である。インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に対し重力方向と直交する方向に挿入可能な姿勢である状態を、起立状態と定義する。また、前方向51と反対方向であって、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110から脱抜される方向が後方向52と定義される。本実施形態において、前方向51及び後方向52は水平方向であるが、前方向51及び後方向52は、重力方向と交差する方向である。また、重力方向が下方向53と定義され、重力方向と反対方向が上方向54と定義される。また、前方向51及び下方向53と直交する方向が、右方向55及び左方向56と定義される。より具体的には、インクカートリッジ30が起立状態(図4〜図6に示される状態)において、インクカートリッジ30を後方から前方に視た場合において、右に延びる方向が右方向55と定義され、左に延びる方向が左方向56と定義される。
また、前方向51及び後方向52は、前後方向と定義される。また、上方向54及び下方向53は、上下方向(第2方向の一例)と定義される。また、右方向55及び左方向56は、左右方向(第3方向の一例)と定義される。
また、インクカートリッジ30の起立状態において、左右方向がインクカートリッジ30の幅方向であり、上下方向がインクカートリッジ30の高さ方向であり、前後方向がインクカートリッジ30の奥行方向である。また、本実施形態において、前後方向がインクカートリッジ30のカートリッジ装着部110に対する挿抜方向である。
また、本明細書等において、「前方を向く」とは、前方の成分を含む方向を向くことを含み、「後方を向く」とは、後方の成分を含む方向を向くことを含み、「下方を向く」とは、下方の成分を含む方向を向くことを含み、「上方を向く」とは、上方の成分を含む方向を向くことを含み、「右方を向く」とは、右方の成分を含む方向を向くことを含み、「左方を向く」とは、左方の成分を含む方向を向くことを含む。例えば、「前面が前方を向く」とは、前面が前方を向いていてもよいし、前面が前方に対して傾斜した方向を向いていてもよい。
[プリンタ10の概要]
図1に示されるように、プリンタ10(システムの一例)は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録する。プリンタ10は、記録ヘッド21(消費部の一例)と、インク供給装置100と、インクチューブ20とを備えている。インクチューブ20は、記録ヘッド21及びインク供給装置100を接続する。インク供給装置100は、カートリッジ装着部110(装着部の一例)を備えている。カートリッジ装着部110には、インクカートリッジ30(液体カートリッジの一例)が装着され得る。カートリッジ装着部110は、その一面に開口112を備えている。インクカートリッジ30は、起立状態において、開口112を通じてカートリッジ装着部110に前方へ挿入されて装着される。インクカートリッジ30は、起立状態において、カートリッジ装着部110から後方へ抜き出される。
図1に示されるように、プリンタ10(システムの一例)は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録する。プリンタ10は、記録ヘッド21(消費部の一例)と、インク供給装置100と、インクチューブ20とを備えている。インクチューブ20は、記録ヘッド21及びインク供給装置100を接続する。インク供給装置100は、カートリッジ装着部110(装着部の一例)を備えている。カートリッジ装着部110には、インクカートリッジ30(液体カートリッジの一例)が装着され得る。カートリッジ装着部110は、その一面に開口112を備えている。インクカートリッジ30は、起立状態において、開口112を通じてカートリッジ装着部110に前方へ挿入されて装着される。インクカートリッジ30は、起立状態において、カートリッジ装着部110から後方へ抜き出される。
インクカートリッジ30には、プリンタ10で使用可能なインク(液体の一例)が貯留されている。カートリッジ装着部110へのインクカートリッジ30の装着が完了した状態、つまり装着状態において、インクカートリッジ30と記録ヘッド21とは、インクチューブ20で接続されている。記録ヘッド21は、サブタンク28を備えている。サブタンク28は、インクチューブ20を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド21は、インクジェット記録方式によって、サブタンク28から供給されたインクをノズル29から選択的に吐出する。具体的には、記録ヘッド21に設けられたヘッド制御基板(不図示)から各ノズル29に対応して設けられたピエゾ素子29Aに選択的に駆動電圧が印加される。これにより、ノズル29から選択的にインクが吐出される。つまり、記録ヘッド21は、カートリッジ装着部110に装着されたインクカートリッジ30に貯留されたインクを消費する。
プリンタ10は、給送トレイ15と、給送ローラ23と、搬送ローラ対25と、プラテン26と、排出ローラ対27と、排出トレイ16と、を備えている。給送トレイ15から給送ローラ23によって搬送路24へ給送された用紙は、搬送ローラ対25によってプラテン26上へ搬送される。記録ヘッド21は、プラテン26上を通過する用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、用紙に画像が記録される。プラテン26を通過した用紙は、排出ローラ対27によって、搬送路24の最下流に設けられた排出トレイ16に排出される。
[インク供給装置100]
図1に示されるように、プリンタ10は、インク供給装置100を備えている。インク供給装置100は、記録ヘッド21にインクを供給する。インク供給装置100は、インクカートリッジ30を装着可能なカートリッジ装着部110を備えている。なお、図1においては、カートリッジ装着部110へのインクカートリッジ30の装着が完了した状態、つまりインクカートリッジ30が装着位置に位置する状態が示されている。つまり、図1に示された状態は、装着状態である。すなわち、装着状態において、インクカートリッジ30は装着位置に位置する。また、装着状態において、インクカートリッジ30は起立状態である。
図1に示されるように、プリンタ10は、インク供給装置100を備えている。インク供給装置100は、記録ヘッド21にインクを供給する。インク供給装置100は、インクカートリッジ30を装着可能なカートリッジ装着部110を備えている。なお、図1においては、カートリッジ装着部110へのインクカートリッジ30の装着が完了した状態、つまりインクカートリッジ30が装着位置に位置する状態が示されている。つまり、図1に示された状態は、装着状態である。すなわち、装着状態において、インクカートリッジ30は装着位置に位置する。また、装着状態において、インクカートリッジ30は起立状態である。
[カートリッジ装着部110]
図1から図3に示されるように、カートリッジ装着部110は、カートリッジケース101と、突部115と、インクニードル102(液体供給管の一例)と、タンク103と、光学センサ113と、接点106と、を備えている。カートリッジ装着部110には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する4つのインクカートリッジ30が収容可能である。インクニードル102、タンク103、光学センサ113、及び接点106は、4つのインクカートリッジ30それぞれに対応して設けられている。
図1から図3に示されるように、カートリッジ装着部110は、カートリッジケース101と、突部115と、インクニードル102(液体供給管の一例)と、タンク103と、光学センサ113と、接点106と、を備えている。カートリッジ装着部110には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する4つのインクカートリッジ30が収容可能である。インクニードル102、タンク103、光学センサ113、及び接点106は、4つのインクカートリッジ30それぞれに対応して設けられている。
[カートリッジケース101]
図2に示されるように、カートリッジケース101は、カートリッジ装着部110の筐体を形成する。カートリッジケース101は、天面と、底面と、奥面と、開口112と、を有する箱形状である。天面は、カートリッジケース101の内部空間111(空間の一例)の天部を画定する。底面は、カートリッジケース101の内部空間111の底部を画定する。奥面は、カートリッジケース101の内部空間111の前部を画定する。奥面は、カートリッジケース101の内部空間111の天部と底部とを繋いでいる。開口112は、カートリッジケース101における奥面と前後方向に対向する位置に形成されている。開口112は、ユーザがプリンタ10を使用するときに対面する面に露出し得る。
図2に示されるように、カートリッジケース101は、カートリッジ装着部110の筐体を形成する。カートリッジケース101は、天面と、底面と、奥面と、開口112と、を有する箱形状である。天面は、カートリッジケース101の内部空間111(空間の一例)の天部を画定する。底面は、カートリッジケース101の内部空間111の底部を画定する。奥面は、カートリッジケース101の内部空間111の前部を画定する。奥面は、カートリッジケース101の内部空間111の天部と底部とを繋いでいる。開口112は、カートリッジケース101における奥面と前後方向に対向する位置に形成されている。開口112は、ユーザがプリンタ10を使用するときに対面する面に露出し得る。
インクカートリッジ30は、開口112を通じてカートリッジケース101の内部空間111へ挿入される。インクカートリッジ30は、開口112を通じてカートリッジケース101の内部空間111から抜き出される。カートリッジケース101の底部には、ガイド溝109が形成されている。インクカートリッジ30は、ガイド溝109にインクカートリッジ30の下端部が挿入されることによって、前後方向に沿って案内される。カートリッジケース101は、3つのプレート104を備えている。3つのプレート104は、内部空間111を上下方向に長い4つの空間に仕切り分ける。プレート104によって仕切り分けられた内部空間111のそれぞれに、インクカートリッジ30が収容される。
[インクニードル102]
図2及び図3に示されるように、インクニードル102は、管状の樹脂からなる。つまり、インクニードル102は、中空である。インクニードル102は、カートリッジケース101の奥面の下部に位置している。インクニードル102は、カートリッジケース101の奥面において、カートリッジ装着部110に装着されたインクカートリッジ30のインク供給部34に対応する位置に配置されている。インクニードル102は、カートリッジケース101の奥面から後方へ突出している。
図2及び図3に示されるように、インクニードル102は、管状の樹脂からなる。つまり、インクニードル102は、中空である。インクニードル102は、カートリッジケース101の奥面の下部に位置している。インクニードル102は、カートリッジケース101の奥面において、カートリッジ装着部110に装着されたインクカートリッジ30のインク供給部34に対応する位置に配置されている。インクニードル102は、カートリッジケース101の奥面から後方へ突出している。
インクニードル102の後端(先端)、及びインクニードル102の前端(基端)は、開口している。インクニードル102の後端は、インクカートリッジ30のインク供給口71に挿入される。インクニードル102の前端は、インクチューブ20と直接的または間接的に接続されている(図1参照)。これにより、インクニードル102の内部空間102Aは、インクチューブ20の内部空間を通じてタンク103及び記録ヘッド21と連通されている。
図2及び図3に示されるように、インクニードル102の周囲には、円筒形状のガイド部105が配置されている。ガイド部105は、カートリッジケース101の奥面から後方へ突出している。ガイド部105の突出端は、開口している。インクニードル102は、ガイド部105の中心に配置されている。ガイド部105は、インクカートリッジのインク供給部34が内方に進入する形状である。
インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に前方へ挿入される過程において、つまりインクカートリッジ30が装着位置へ移動する過程において、インクカートリッジ30のインク供給部34がガイド部105に進入する(図3参照)。さらにインクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に前方へ挿入されると、インクニードル102が、前方からインク供給部34に形成されたインク供給口71を通じてインクバルブ室35に進入する。これにより、インクニードル102とインク供給部34とは連結され、インクニードル102の内部空間102Aは、インク供給部34に形成されたインクバルブ室35と連通される。そして、インクカートリッジ30の内部に形成された第2貯留室33に貯留されたインクは、インクバルブ室35、インクニードル102の内部空間102Aを通じて、タンク103(図1参照)に流出される。タンク103に流出されたインクは、インクチューブ20(流路の一例)を通じて記録ヘッド21に流出される。
なお、インクニードル102の先端は、平坦であってもよく、尖っていてもよい。また、ガイド部105の形状は、インクカートリッジ30が装着位置に位置することが可能であれば、如何なる形状であってもよいし、ガイド部105がカートリッジ装着部110に設けられなくてもよい。
[接点106]
図3に示されるように、カートリッジケース101の各内部空間111(図2参照)の天面に、4つの接点106が設けられている。4つの接点106は、カートリッジケース101に収容可能な4つのインクカートリッジ30に対応して、4組設けられている。
図3に示されるように、カートリッジケース101の各内部空間111(図2参照)の天面に、4つの接点106が設けられている。4つの接点106は、カートリッジケース101に収容可能な4つのインクカートリッジ30に対応して、4組設けられている。
接点106は、インクニードル102より後方に位置する。接点106は、天面からカートリッジケース101の内部空間111へ向けて下方に突出している。接点106は、下方を向いている。接点106は、導電性及び弾性を有する部材で構成されている。接点106は、上方へ弾性的に変形可能である。図8に示されるように、各内部空間111に設けられた4つの接点106は、左右方向に並んで且つ左右方向に間隔を空けて配置されている。4つの接点106の配置は、後述されるインクカートリッジ30の4つの電極65の配置に対応している。なお、接点106の個数及び電極65の個数は任意である。
接点106は、電気回路を介してプリンタ10の制御部1(図1参照)に電気的に接続されている。制御部1は、例えばCPU,ROM,RAMなどからなるものである。接点106と対応する電極65とが接触して電気的に導通されることによって、電圧Vcが電極65に印加されたり、電極65がアースされたり、電極65に電力が供給されたりする。接点106と対応する電極65との電気的な導通により、インクカートリッジ30のICに格納されたデータにアクセス可能となる。電気回路からの出力は制御部1に入力される。
[光学センサ113]
図3に示されるように、カートリッジケース101の天面に、光学センサ113が配置されている。光学センサ113は、接点106よりも前方に位置している。光学センサ113は、発光部及び受光部を備える。発光部は、受光部よりも右方または左方に、受光部と間隔を空けて配置さている。カートリッジ装着部110への装着が完了したインクカートリッジ30の遮光板67(図4参照)は、発光部及び受光部の間に位置する。換言すると、発光部及び受光部は、カートリッジ装着部110への装着が完了したインクカートリッジ30の遮光板67を挟んで対向配置されている。
図3に示されるように、カートリッジケース101の天面に、光学センサ113が配置されている。光学センサ113は、接点106よりも前方に位置している。光学センサ113は、発光部及び受光部を備える。発光部は、受光部よりも右方または左方に、受光部と間隔を空けて配置さている。カートリッジ装着部110への装着が完了したインクカートリッジ30の遮光板67(図4参照)は、発光部及び受光部の間に位置する。換言すると、発光部及び受光部は、カートリッジ装着部110への装着が完了したインクカートリッジ30の遮光板67を挟んで対向配置されている。
光学センサ113は、発光部から左右方向に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて、異なる検知信号を制御部1(図1参照)へ出力する。例えば、光学センサ113は、発光部から照射された光が受光部で受光できない(つまり、受光強度が所定の強度未満である)ことを条件として、ローレベル信号を制御部1へ出力する。一方、光学センサ113は、発光部から出力された光が受光部で受光できた(つまり、受光強度が所定の強度以上である)ことを条件として、ハイレベル信号を制御部1へ出力する。
[突部115]
図2に示されるように、カートリッジケース101においてプレート104によって仕切り分けられた4つの内部空間111の各々は、左右方向に対向する一対の側面114A、114Bによって、右部及び左部を画定されている。インクカートリッジ30は、カートリッジケース101に挿入された状態において、一対の側面114A、114Bの間に位置する。側面114Aは、各内部空間111の右部を画定している。側面114Bは、各内部空間111の左部を画定している。
図2に示されるように、カートリッジケース101においてプレート104によって仕切り分けられた4つの内部空間111の各々は、左右方向に対向する一対の側面114A、114Bによって、右部及び左部を画定されている。インクカートリッジ30は、カートリッジケース101に挿入された状態において、一対の側面114A、114Bの間に位置する。側面114Aは、各内部空間111の右部を画定している。側面114Bは、各内部空間111の左部を画定している。
図8(A)に示されるように、突部115が、一対の側面114A、114Bの一方(本実施形態では側面114B)の上部から右方へ突出している。図3に示されるように、突部115は、前後方向に沿って延びている。突部115の前端部は、側面114Bの前端部(カートリッジケース101の奥面近傍)に位置する。突部115の後端部は、インク供給装置100が装着状態において、インクカートリッジ30に設けられた後述する天面133の真下に位置する。
突部115の後端部は、接点106の真下に位置する。なお、突部115の後端部は、前後方向において接点106より後方に位置していてもよいし、接点106より前方に位置していてもよい。但し、突部115の後端部は、前後方向において接点106と同じ位置または接点106よりも後方に位置することが好ましい。
[タンク103]
図1に示されるように、カートリッジケース101の前方に、タンク103が設けられている。タンク103は、内部にインクを貯留可能な箱形状である。タンク103の上部は、大気連通ポート124によって外部へ開口している。これにより、タンク103の内部空間は、大気開放されている。タンク103の内部空間は、インクニードル102の内部空間102Aと連通している。これにより、インクニードル102を通じてインクカートリッジ30から流出したインクがタンク103に貯留される。タンク103には、インクチューブ20が接続されている。これにより、タンク103の内部空間に貯留されたインクがインクチューブ20を通じて記録ヘッド21へ供給される。
図1に示されるように、カートリッジケース101の前方に、タンク103が設けられている。タンク103は、内部にインクを貯留可能な箱形状である。タンク103の上部は、大気連通ポート124によって外部へ開口している。これにより、タンク103の内部空間は、大気開放されている。タンク103の内部空間は、インクニードル102の内部空間102Aと連通している。これにより、インクニードル102を通じてインクカートリッジ30から流出したインクがタンク103に貯留される。タンク103には、インクチューブ20が接続されている。これにより、タンク103の内部空間に貯留されたインクがインクチューブ20を通じて記録ヘッド21へ供給される。
[インクカートリッジ30]
図4及び図5に示されるインクカートリッジ30はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ30は、本体31(ケースの一例)と、移動部材130とを備えている。図4及び図5に示されているインクカートリッジ30の状態は、起立状態である。後述するように、インクカートリッジ30は、前壁40と、後壁41と、上壁39と、下壁42と、一対の側壁37、38とを備えるが、装着状態において、後壁41から前壁40に向かう方向が前方向51に一致し、前壁40から後壁41に向かう方向が後方向52に一致し、上壁39から下壁42に向かう方向が下方向53に一致し、下壁42から上壁39に向かう方向が上方向54に一致し、側壁38から側壁37へ向かう方向が右方向55に一致し、側壁37から側壁38へ向かう方向が左方向56に一致する。また、装着状態において、前壁40の前面は前方を向き、後壁41の後面は後方を向き、下壁42の下面は下方を向き、上壁39の上面は上方を向き、側壁37の右面は右方を向き、側壁38の左面は左方を向く。
図4及び図5に示されるインクカートリッジ30はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ30は、本体31(ケースの一例)と、移動部材130とを備えている。図4及び図5に示されているインクカートリッジ30の状態は、起立状態である。後述するように、インクカートリッジ30は、前壁40と、後壁41と、上壁39と、下壁42と、一対の側壁37、38とを備えるが、装着状態において、後壁41から前壁40に向かう方向が前方向51に一致し、前壁40から後壁41に向かう方向が後方向52に一致し、上壁39から下壁42に向かう方向が下方向53に一致し、下壁42から上壁39に向かう方向が上方向54に一致し、側壁38から側壁37へ向かう方向が右方向55に一致し、側壁37から側壁38へ向かう方向が左方向56に一致する。また、装着状態において、前壁40の前面は前方を向き、後壁41の後面は後方を向き、下壁42の下面は下方を向き、上壁39の上面は上方を向き、側壁37の右面は右方を向き、側壁38の左面は左方を向く。
以下のインクカートリッジ30の説明において、装着状態であるとして、つまりインクカートリッジ30が起立状態であるとして、上下方向、前後方向、及び左右方向が規定される。
本体31は、その内部にインクを貯留する第1貯留室32及び第2貯留室33(図6参照)を備える。移動部材130は、本体31より上方に位置する。移動部材130については、後に詳細に説明される。
インクカートリッジ30は、全体として、左右方向に沿った寸法が細く、上下方向及び前後方向それぞれに沿った寸法が、左右方向に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。
本体31は、前壁40と、後壁41と、隔壁44と、下壁42と、一対の側壁37、38とを備える。前壁40と後壁41とは前後方向に離れている。隔壁44と下壁42とは上下方向に離れている。隔壁44は、下壁42より上方に位置する。一対の側壁37、38は左右方向に離れている。隔壁44と下壁42とは、前後方向において前壁40と後壁41との間に形成されている。側壁37と側壁38とは、前後方向において前壁40と後壁41との間に形成されており、且つ上下方向において隔壁44と下壁42との間に形成されている。前壁40、後壁41、隔壁44、下壁42、及び一対の側壁37、38の各々は、第1貯留室32、第2貯留室33、または大気連通室36の少なくとも一つを画定している。
本体31において、下ケース31Lにおける少なくとも後壁41が、第1貯留室32及び第2貯留室33に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する。
図5に示されるように、後壁41の後面は、上部分41Uと下部分41Lとを備える。上部分41Uは、下部分41Lよりも上方に位置する。下部分41Lは、上部分41Uよりも前方に位置する。上部分41U及び下部分41Lは、いずれも平面である。上部分41U及び下部分41Lは、相互に直交せずに交差している。下部分41Lは、下壁42に近づくほど前壁40に近くなるように上下方向に対して傾斜している。
下壁42の下面は、前端が後端よりも下方に位置するように、前後方向に対して傾斜した傾斜面である。下壁42の下面の傾斜角は、水平方向に対して2°〜4°が好ましい。下壁42の後端は、後壁41の下部分41Lの下端と繋がっている。
本体31は、サブ下壁48を有する。サブ下壁48は、下壁42より上方に位置している。サブ下壁48は、前壁40の下端と連続して後方へ延びている。サブ下壁48の前端はインク供給部34の前端よりも前方に位置し、サブ下壁48の後端はインク供給部34の前端より後方に位置する。下壁42とサブ下壁48とはサブ前壁49によって連続している。インク供給部34は、サブ下壁48の下方、且つ下壁42の上方において、サブ前壁49から前方へ延びている。なお、サブ下壁48の前端の位置は任意であり、例えば、インク供給部34の前端よりも後方に位置していてもよい。
図4及び図5に示されるように、本体31は、前壁40の前面、後壁41の後面、側壁37の右面、及び側壁38の左面の各上端部に、突起80を備えている。各突起80は、本体31の外方へ向けて突出している。なお、本実施形態では、本体31は、前壁40、後壁41、側壁37、及び側壁38の各々に一つずつ、突起80を備えている。しかし、突起80の配置位置や数は、前記に限らない。例えば、本体31は、前壁40及び後壁41に突起80を備えておらず、側壁37及び側壁38に突起80を備えていてもよい。また、例えば、本体31は、前壁40及び後壁41に突起80を一つずつ備え、側壁37及び側壁38に突起80を二つずつ備えていてもよい。
なお、インクカートリッジ30の前壁、後壁、上壁、下壁、及び一対の側壁は、必ずしも1つの壁で構成されている必要はない。例えば、本実施形態の場合、後述するサブ前壁49及びサブ前壁95は、前壁40と共に、インクカートリッジ30の前壁を構成している。また、サブ下壁48は、下壁42と共に、インクカートリッジ30の下壁を構成している。また、後述するサブ上壁91(図5参照)は、上壁39と共に、インクカートリッジ30の上壁を構成している。
また、インクカートリッジ30の前壁40の前面、後壁41の後面、移動部材130の上壁39の上面、下壁42の下面、側壁37の右面、及び側壁38の左面は、必ずしも1つの平面をなしている必要はない。
前壁40の前面は、起立状態のインクカートリッジ30を前方から後方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ30の前後方向の中心よりも前方に位置する面である。本実施形態において、下壁42とサブ下壁48とをつなぐサブ前壁49の前面は、サブ下壁48と上壁39とをつなぐ前壁40の前面とともに、前壁の前面の一部をなしているといえる。また、インクカートリッジ30は、サブ下壁48有しなくてもよい。換言すると、インクカートリッジ30の前壁40の前面は、上壁39と下壁42とを連続的につなぐ一つの面であってもよい。
後壁41の後面は、起立状態のインクカートリッジ30を後方から前方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ30の前後方向の中心よりも後方に位置する面である。
移動部材130の上壁39の上面は、起立状態のインクカートリッジ30を上方から下方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ30の上下方向の中心よりも上方に位置する面である。
下壁42の下面は、起立状態のインクカートリッジ30を下方から上方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ30の上下方向の中心よりも下方に位置する面である。
側壁37の右面は、起立状態のインクカートリッジ30を右方から左方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ30の左右方向の中心よりも右方に位置する面である。
側壁38の左面は、起立状態のインクカートリッジ30を左方から右方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ30の左右方向の中心よりも左方に位置する面である。
[移動部材130]
図4及び図5に示されるように、移動部材130は、上壁39と、上壁39の外縁から下方へ延びた側壁82とを備えている。つまり、移動部材130は、下方が開放された箱形状の部材である。移動部材130は、本体31の上方に配置されている。
図4及び図5に示されるように、移動部材130は、上壁39と、上壁39の外縁から下方へ延びた側壁82とを備えている。つまり、移動部材130は、下方が開放された箱形状の部材である。移動部材130は、本体31の上方に配置されている。
移動部材130の右端は、左右方向において、側壁37の右面と同位置である。移動部材130の左端は、左右方向において、側壁38の左面と同位置である。なお、移動部材130の右端は、側壁37の右面よりも右方または左方に位置していてもよいし、移動部材130の左端は、側壁38の左面よりも右方または左方に位置していてもよい。但し、移動部材130の右端は、側壁37の右面より左方に位置し、移動部材130の左端は、側壁38の左面より右方に位置することが好ましい。つまり、移動部材130の右端及び左端が、本体31よりも右方及び左方に突出していないことが好ましい。
移動部材130の側壁82に、開口81が形成されている。開口81は、本体31の突起80に対応して設けられている。つまり、移動部材130が本体31に被せられた状態において、突起80は、開口81に挿入されている。なお、開口81の配置位置や数は、突起80の配置位置や数に応じて変わる。ここで、開口81の上下方向の長さは、突起80の上下方向の長さより長い。これにより、移動部材130は、インクカートリッジ30が起立状態において、本体31に対して相対的に上下方向に移動可能に、本体31によって支持されている。
インクカートリッジ30が外部から力を付与されていない状態において、移動部材130は、自重によって下方へ移動している。このとき、図5に示されるように、開口81の上端を画定する上縁が、突起80に支持されている。これにより、移動部材130は、本体31に支持されている。後述するように、移動部材130は、カートリッジ装着部110の突部115に下方から押されて、上方へ移動する。このとき、開口81は突起80に対して相対的に上方へ移動する。これにより、図8(A)に示されるように、開口81の上縁と突起80との間には、上下に隙間が生じる。
[凸部83]
図4及び図5に示されるように、移動部材130の上壁39に、凸部83が設けられている。
図4及び図5に示されるように、移動部材130の上壁39に、凸部83が設けられている。
[遮光板67]
図4及び図5に示されるように、上壁39の上面に、上方に突出する遮光板67(被照射部の一例)が形成されている。遮光板67は、前後方向に延びている。遮光板67は、凸部83よりも前方に位置している。遮光板67は、後述するIC基板64よりも前方かつ下方に位置している。本実施形態において、遮光板67は、例えば光を吸収可能な色材料(黒色顔料)を含む樹脂製の板である。その他の形態としては、遮光板67は、光を透過可能な板の側面にアルミ箔などの光が透過不能な材料が貼り付けられたものであってもよい。
図4及び図5に示されるように、上壁39の上面に、上方に突出する遮光板67(被照射部の一例)が形成されている。遮光板67は、前後方向に延びている。遮光板67は、凸部83よりも前方に位置している。遮光板67は、後述するIC基板64よりも前方かつ下方に位置している。本実施形態において、遮光板67は、例えば光を吸収可能な色材料(黒色顔料)を含む樹脂製の板である。その他の形態としては、遮光板67は、光を透過可能な板の側面にアルミ箔などの光が透過不能な材料が貼り付けられたものであってもよい。
遮光板67は、インクカートリッジ30が起立状態において、左右方向に進行する光学センサ113の光を遮断する。より詳細には、光学センサ113の発光部から出力された光が受光部に到達するまでの間に遮光板67に当たることによって、受光部に到達する光の強度が所定の強度未満、例えば、ゼロとなる。遮光板67は、光が発光部から受光部に進むのを遮断してもよいし減衰させてもよい。また、発光部から受光部に進む光の進む方向を変えるようにしてもよい。
[大気連通口96]
図4に示されるように、上壁39の上面のうち前端部にあるサブ上壁91の後端から、サブ前壁95が上方へ延びている。サブ前壁95は前方を向く面である。サブ前壁95に、大気連通口96が形成されている。つまり、大気連通口96は、インクカートリッジ30の上下方向の寸法の中心より上方に配置されている。大気連通口96は、サブ前壁95に形成された略円形の開口である。大気連通口96は、剥離可能なシール(不図示)で封止されている。インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着される前に、シールが大気連通口96から剥離される。これにより、第1貯留室32が大気開放される。なお、大気連通口96を封止する部材は、シールに限らない。例えば、大気連通口96を開閉可能な公知のバルブ機構が、大気連通室36に配置されていてもよい。
図4に示されるように、上壁39の上面のうち前端部にあるサブ上壁91の後端から、サブ前壁95が上方へ延びている。サブ前壁95は前方を向く面である。サブ前壁95に、大気連通口96が形成されている。つまり、大気連通口96は、インクカートリッジ30の上下方向の寸法の中心より上方に配置されている。大気連通口96は、サブ前壁95に形成された略円形の開口である。大気連通口96は、剥離可能なシール(不図示)で封止されている。インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着される前に、シールが大気連通口96から剥離される。これにより、第1貯留室32が大気開放される。なお、大気連通口96を封止する部材は、シールに限らない。例えば、大気連通口96を開閉可能な公知のバルブ機構が、大気連通室36に配置されていてもよい。
[凹部132]
図4に示されるように、移動部材130は、起立状態のインクカートリッジ30の左側面に、右方へ凹んだ凹部132を備えている。図8(A)に示されるように、凹部132は、天面133(第1面の一例)と、底面134と、奥面135とによって画定されている。
図4に示されるように、移動部材130は、起立状態のインクカートリッジ30の左側面に、右方へ凹んだ凹部132を備えている。図8(A)に示されるように、凹部132は、天面133(第1面の一例)と、底面134と、奥面135とによって画定されている。
天面133は、下方を向く面である。換言すると、天面133は、移動部材130が下方から支持するIC基板64とは上下方向において反対方向を向いている。
天面133は、凹部132の上部を画定している。つまり、凹部132は、天面133の下方に位置している。換言すると、天面133は、図6に示されるように、上下方向において、インクカートリッジ30の下部に位置するインクバルブ室35よりも、インクカートリッジ30の上部に位置するIC基板64に近い位置に形成される空間、つまり凹部132を画定するものである。
図8(A)に示されるように、底面134は、天面133と上下に対向しており、上方を向く面であり、凹部132の下部を画定している。奥面135は、左方を向く面であり、凹部132の右部を画定している。奥面135の上端は、天面133と繋がっている。奥面135の下端は、底面134と繋がっている。
図4に示されるように、天面133、底面134、及び奥面135によって画定される空間である凹部132は、第1開口136及び第2開口137を通じて、インクカートリッジ30の外部と連通している。
第1開口136は、前方に開口している。つまり、第1開口136は、インクカートリッジ30の外部から凹部132に対して、前方から後方に向かってアクセス可能に開口している。
第2開口137は、左方に開口している。つまり、第2開口137は、インクカートリッジ30の外部から凹部132に対して、左方から右方に向かってアクセス可能に開口している。第2開口137の前端は、第1開口136の左端と連続している。
天面133の後端は、IC基板64の電極65よりも後方に位置する。
図6に示されるように、インクカートリッジ30が起立状態において、天面133は、インクカートリッジ30の内部空間(第1貯留室32、第2貯留室33、及び大気連通室36)の上端P1よりも上方に位置する。
インクカートリッジ30が起立状態において、天面133は、遮光板67の上端P2よりも下方に位置する。
図8(A)に示されるように、天面133の左端は、IC基板64の左端より左方に位置する。天面133の右端は、IC基板64の左端より右方に位置する。つまり、天面133の一部は、IC基板64と左右方向に異なる位置にある。なお、天面133の右端が、IC基板64の左端より左方に位置していてもよい。つまり、天面133の全部が、IC基板64と左右方向に異なる位置にあってもよい。
天面133の左端の位置は、本体31の側壁38の左端と左右方向において同位置であり、且つIC基板64の左端よりも左方である。天面133の右端の位置は、本体31の側壁38の右端よりも右方であり、且つIC基板64の左端よりも右方である。つまり、天面133の一部は、左右方向において側壁38とIC基板64との間に位置する。なお、天面133の右端の位置は、IC基板64の左端よりも左方であってもよい。つまり、天面133の全部が、左右方向において側壁38とIC基板64との間に位置していてもよい。
図3に示されるように、本実施形態において、移動部材130は、天面133の前方に、前方且つ下方を向く傾斜面138(第3面の一例)を備えている。傾斜面138は、第1開口136の上部の縁に相当する位置に形成されている。傾斜面138は、IC基板64よりも前方に位置している。これにより、IC基板64の真下の位置を傾斜面138ではない天面133とすることができる。その結果、後述するように、IC基板64の真下において突部115が天面133に下方から当接することによって、カートリッジ装着部110が移動部材130を支持することができる。そのため、IC基板64を水平に支持することができる。
なお、傾斜面138は、天面133と連続していてもよいし連続していなくてもよい。また、移動部材130は、傾斜面138を備えていなくてもよい。
[IC基板64]
図4、図5、及び図8(A)に示されるように、インクカートリッジ30が起立状態において、移動部材130は、IC基板64(電気的インターフェースの一例)を下方から支持している。つまり、IC基板64は、上方を向いて配置されている。IC基板64は、インクカートリッジ30が起立状態において、左右方向及び前後方向に延びる板である。
図4、図5、及び図8(A)に示されるように、インクカートリッジ30が起立状態において、移動部材130は、IC基板64(電気的インターフェースの一例)を下方から支持している。つまり、IC基板64は、上方を向いて配置されている。IC基板64は、インクカートリッジ30が起立状態において、左右方向及び前後方向に延びる板である。
各図には詳細に現れていないが、IC基板64は、光硬化性樹脂によって移動部材130に接着されている。なお、IC基板64は、光硬化性樹脂以外の接着剤によって移動部材130に接着されていてもよいし、嵌合などの接着以外の手段によって移動部材130に取り付けられていてもよい。
IC基板64は、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入される過程において接点106と接触して電気的に導通し、かつインクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着された状態においても接点106と接触して電気的に導通する。
図4に示されるように、IC基板64は、シリコンやガラスエポキシなどで形成された基板に、IC(各図には現れていない)と、4つの電極65が搭載されたものである。なお、IC基板64は、可橈性を有するフレキシブル基板であってもよい。
ICは、半導体集積回路である。インクカートリッジ30に関する情報が、ICに読み出し可能に格納されている。インクカートリッジ30に関する情報は、例えば、ロット番号や製造年月日、インク色などの情報を示すデータである。
各電極65はICと電気的に接続されている。各電極65は、それぞれが前後方向に沿って延出されている。各電極65は、IC基板64の上面に、左右方向に離間されて並んで配置されている。各電極65は、IC基板64の上面に電気的にアクセス可能に露出されている。
[本体31の内部構造]
図6に示されるように、本体31の内部には、第1貯留室32、第2貯留室33、インクバルブ室35、及び大気連通室36が形成されている。第1貯留室32、第2貯留室33、及び大気連通室36は、内部空間の一例である。インクバルブ室35は、液体流路の一例である。第1貯留室32、第2貯留室33、インクバルブ室35、及び大気連通室36には、インクが貯留可能である。本体31の内部には、第1貯留室32と大気連通室36とを隔てる隔壁44と、第1貯留室32と第2貯留室33とを隔てる下壁45とが設けられている。隔壁44及び下壁45は、それぞれが前後方向及び左右方向に拡がる壁である。隔壁44と下壁45とは、上下方向に対向して配置されている。
図6に示されるように、本体31の内部には、第1貯留室32、第2貯留室33、インクバルブ室35、及び大気連通室36が形成されている。第1貯留室32、第2貯留室33、及び大気連通室36は、内部空間の一例である。インクバルブ室35は、液体流路の一例である。第1貯留室32、第2貯留室33、インクバルブ室35、及び大気連通室36には、インクが貯留可能である。本体31の内部には、第1貯留室32と大気連通室36とを隔てる隔壁44と、第1貯留室32と第2貯留室33とを隔てる下壁45とが設けられている。隔壁44及び下壁45は、それぞれが前後方向及び左右方向に拡がる壁である。隔壁44と下壁45とは、上下方向に対向して配置されている。
第1貯留室32は、隔壁44の下面により上部が画定され、下壁45の上面により下部が画定され、前壁40、後壁41、及び側壁37、38それぞれの内面により前部、後部、右部、及び左部がそれぞれ画定された空間である。隔壁44には貫通孔46が形成されている。貫通孔46によって、第1貯留室32と大気連通室36とが連通されている。
第2貯留室33は、第1貯留室32の下方に位置する。第2貯留室33がインクを貯留可能な容積は、第1貯留室32がインクを貯留可能な容積より小さい。
第2貯留室33は、下壁45の下面により上部が画定され、下壁42の上面により下部が画定され、後壁41及び側壁37、38の各内面により後部、右部、及び左部がそれぞれ画定された空間である。第2貯留室33とインクバルブ室35との間には隔壁50が形成されている。隔壁50によって第2貯留室33の前部が画定されている。第2貯留室33は、下壁45に形成された連通口(不図示)によって第1貯留室32と連通されている。また、第2貯留室33は、隔壁50に形成された貫通孔99によって、インクバルブ室35と連通されている。
大気連通室36は、サブ前壁95に形成された大気連通口96によって外部と連通している。
インク供給部34は、円筒形状の外形をなしている。インク供給部34は、前端が開口された筒75と、パッキング76(シール部の一例)と、を備えている。筒75は、サブ前壁49から前方へ突出している。つまり、インク供給部34は、サブ前壁49に設けられている。筒75の内部空間が、インクバルブ室35である。インクバルブ室35は、インクカートリッジ30が起立状態において、前後方向に延びる空間である。インクバルブ室35の後端は、貫通孔99によって第2貯留室33と連通されている。筒75の前端は、インクカートリッジ30の外部に開口している。つまり、インクバルブ室35は、第2貯留室33とインクカートリッジ30の外部とを連通する。換言すると、インクバルブ室35は、第2貯留室33のインクを外部に対し前方に向かって流出可能に延びている。筒75の前端には、パッキング76が設けられている。つまり、パッキング76は、インクバルブ室35の前端部に配置されている。
インクバルブ室35には、バルブ77及びコイルばね78が収容されている。バルブ77は、前後方向に沿って移動することにより、パッキング76の中央に貫通されたインク供給口71(液体供給口の一例)を開閉する。コイルばね78はバルブ77を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ77は、パッキング76のインク供給口71を閉じている。
パッキング76は、中央に貫通孔が形成された円盤形状の部材である。パッキング76は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料から形成されている。パッキング76の中央が前後方向に貫通されることにより、筒状の内周面が形成されている。当該筒状の内周面により、インク供給口71が形成されている。インク供給口71の内径は、インクニードル102の外径より若干小さい。インク供給口71は、筒75の内部空間(インクバルブ室35)とインクカートリッジ30の外部とを連通している。
バルブ77がインク供給口71を閉じている状態において、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入されると、図3に示されるように、インク供給口71にインクニードル102が進入する。インクニードル102は、パッキング76を弾性変形しつつ、その外周面がインク供給口71を画定する内周面に液密に接触する。つまり、インクバルブ室35とインクカートリッジ30の外部とのインク供給口71を介した連通が、液密に封止される。インクニードル102の先端がパッキング76に形成されたインク供給口71を通過してインクバルブ室35へ進入すると、バルブ77に当接する。さらにインクカートリッジ30がカートリッジ装着部110へ挿入されることにより、インクニードル102がバルブ77をコイルばね78の付勢力に抗して後方へ移動させる。これにより、インクバルブ室35に貯留されているインクがインクニードル102の内部空間102Aへ流通することが可能となる。
なお、インク供給口71は、バルブ77に代えてフィルムによって封止されていてもよい。その場合、インク供給口71は、パッキング76ではなく筒75の前端であってもよい。また、インク供給口71は、貫通孔を有しない弾性樹脂などのシール部材において、ニードルなどが穿刺されることによって形成されてもよい。この場合、インク供給口71は、ニードルがシール部材から抜き出されると、シール部材の弾性によって封止されるように構成されてもよい。また、インク供給部34は、円筒形状の部材として実現される必要はない。例えば,本体31の前壁40に、前壁40を前後方向に貫く貫通孔が形成されてもよい。この場合、インク供給部34は、この貫通孔が形成された前壁40によってその一部が構成される。
[インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110へ装着される動作]
以下、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着される動作が説明される。
以下、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着される動作が説明される。
図6に示されるように、カートリッジ装着部110に装着される前のインクカートリッジ30において、バルブ77は、パッキング76のインク供給口71を閉じている。これにより、インクバルブ室35からインクカートリッジ30の外部へのインクの流通は遮断されている。また、大気連通口96は、シールによって封止されている。これにより、第1貯留室32は、大気開放されていない。
インクカートリッジ30がカートリッジケース101(図2参照)へ挿入される前に、大気連通口96からシールが剥離される。これにより、第1貯留室32は、大気開放される。
図7に示されるように、インクカートリッジ30は、起立状態で、カートリッジ装着部110の開口112を通じてカートリッジケース101(図2参照)へ挿入される。本体31の後壁41の上部分41Uは下部分41Lよりも後方に位置している。つまり、上部分41Uは下部分41Lよりもユーザの近くに位置している。そのため、ユーザは、上部分41Uを押しつつインクカートリッジ30をカートリッジ装着部110に対して前方へ挿入する。インクカートリッジ30の下部は、カートリッジケース101の下方のガイド溝109(図2参照)に進入した状態となる。
図7の状態から、インクカートリッジ30がカートリッジケース101へ更に挿入されると、図3に示されるように、インク供給部34がガイド部105に進入する。
また、突部115が、移動部材130の凹部132に進入する。詳細には、突部115は、前方から第1開口136を通じて凹部132に進入する。なお、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入される過程において、突部115は、傾斜面138に沿って案内されることによって、凹部132に導かれる。このとき、移動部材130は、突部115に下方から押されることによって上方へ移動する。
上述したように、凹部132は、第1開口136及び第2開口137を通じて外部と連通している。第1開口136の左端と第2開口137の前端とは連続している(図4参照)。また、突部115は、側面114Bから右方へ突出している(図8(A)参照)。よって、インクカートリッジ30がカートリッジケース101に対して前方へ移動すると、凹部132に進入した突部115は、凹部132を画定する面に妨げられることなく、凹部132対して相対的に後方へ移動可能である。つまり、前方から凹部132に進入した突部115は、凹部132の後端部へ向けて移動可能である。
インクカートリッジ30の前壁40がカートリッジケース101の奥面付近まで挿入されると、インクニードル102がインク供給口71を通じてインクバルブ室35に進入して、バルブ77をコイルばね78の付勢力に抗してパッキング76から離間させる。これにより、インク供給部34が位置決めされる。また、インクバルブ室35に貯留されているインクがインクニードル102の内部空間102Aへ流通することが可能となる。
インクカートリッジ30には、圧縮されたコイルばね78により生ずる後方への付勢力が作用する。コイルばね78により生ずる付勢力の大きさは、バネ定数と自然長から圧縮された距離とにより決まる。
コイルばね78の付勢力に抗して、インクカートリッジ30が前方へ挿入されて、インクカートリッジ30が装着位置に到達した状態において、つまり装着状態において、インクカートリッジ30には、圧縮されたコイルばね78により生ずる後方への付勢力が作用する。しかしながら、本実施形態では、インク供給口71に進入したインクニードル102のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗(前向きの力)が、当該付勢力(後向きの力)より大きい。これにより、インクカートリッジ30が当該付勢力によってカートリッジ装着部110から抜けることを防止することができる。つまり、インクカートリッジ30をカートリッジ装着部110に装着された状態に保持することができる。
また、装着状態のとき、接点106の下方にIC基板64が到達する。前述したように、移動部材130は上方へ移動しているため、IC基板64の電極65は、接点106と当接している。詳細には、IC基板64の各電極65は、接点106を上方へ弾性変形させつつ接触する。つまり、IC基板64と接点106とは電気的に導通している。
また、装着状態のとき、遮光板67は、光学センサ113の発光部と受光部との間に位置する。これにより、遮光板67は、光が発光部から受光部に進むのを遮断している。以上より、光学センサ113は、装着状態において、発光部から照射される光の光路上に遮光板67が位置する位置に配置されている。
また、装着状態のとき、カートリッジ装着部110の突部115は、移動部材130の天面133に下方から当接し、移動部材130を支持している。
このとき、図3に示されるように、天面133及び突部115が当接する位置とIC基板64の位置との前後方向の距離L1は、天面133及び突部115が当接する位置とインク供給口71との前後方向の距離L2よりも短い。
また、装着状態のとき、移動部材130の天面133は、接点106より下方に位置する。
また、装着状態のとき、IC基板64は、インクニードル102より後方に位置する。
また、装着状態のとき、IC基板64の電極65は、下方から接点106に当接している。つまり、電極65は、接点106を上方へ弾性変形させつつ電気的に接触している。このとき、IC基板64は接点106の弾性変形によって下方へ付勢されるが、突部115が移動部材130を支持していることによって、インクカートリッジ30は、IC基板64が接点106を弾性変形させている状態に保持される。
インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110から脱抜されるときには、ユーザは、インクカートリッジ30の後部を把持して、後方へ引っ張る。このインクカートリッジ30を後方へ引っ張る力とコイルばね78の付勢力(後向きの力)との合計が、インクニードル102のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗(前向きの力)より大きい場合、インクカートリッジ30はカートリッジ装着部110に対して後方へ移動する。これにより、ユーザはインクカートリッジ30をカートリッジ装着部110から取り出すことができる。
[インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110への装着検知]
以下、図9及び図10に示されるフローチャートを参照しつつ、インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110への挿入検知が説明される。
以下、図9及び図10に示されるフローチャートを参照しつつ、インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110への挿入検知が説明される。
図9に示されるように、制御部1(図1参照)は、インクカートリッジ30のIC基板64にアクセス可能か否かを判定する(S10)。接点106がIC基板64に接触して電気的に導通している場合、制御部1はIC基板64にアクセス可能である。接点106がIC基板64に接触していない場合、制御部1はIC基板64にアクセス不可能である。
制御部1は、IC基板64にアクセス不可能である場合(S10:No)、カートリッジ装着部110にインクカートリッジ30が装着されていないと判定する(S20)。この場合、制御部1は、プリンタ10の筐体に設けられた表示パネル(不図示)へのメッセージの表示や、スピーカー(不図示)からのブザーや音声などによって、ユーザへ「インクカートリッジ30が装着されていない」旨を報知する。
一方、制御部1は、IC基板64にアクセス可能である場合(S10:Yes)、光学センサ113が制御部1へ出力した信号がハイレベル及びローレベルの何れかであるかを判定する。光学センサ113の発光部と受光部との間に遮光板67が位置する場合、光学センサ113はローレベル信号を制御部1へ出力する。光学センサ113の発光部と受光部との間に遮光板67が位置しない場合、光学センサ113はハイレベル信号を制御部1へ出力する。
制御部1は、光学センサ113が制御部1へ出力した信号がハイレベルである場合(S30:High)、カートリッジ装着部110に正常でないインクカートリッジ30が装着されていると判定する(S40)。この場合、制御部1は、プリンタ10の筐体に設けられた表示パネル(不図示)へのメッセージの表示や、スピーカー(不図示)からのブザーや音声などによって、ユーザへ「正常でないインクカートリッジ30が装着されている」旨を報知する。
一方、制御部1は、光学センサ113が制御部1へ出力した信号がローレベルである場合(S30:Low)、カートリッジ装着部110に正常なインクカートリッジ30が装着されていると判定する(S50)。
図9のフローチャートでは、制御部1は、IC基板64へのアクセスの可否に基づいてカートリッジ装着部110へのインクカートリッジ30の装着の有無を判定し、光学センサ113から出力された信号のレベルに基づいてカートリッジ装着部110に装着されたインクカートリッジ30が正常なものであるか否かを判定した。
しかしながら、制御部1は、光学センサ113から出力された信号のレベルに基づいてカートリッジ装着部110へのインクカートリッジ30の装着の有無を判定し、IC基板64へのアクセスの可否に基づいてカートリッジ装着部110に装着されたインクカートリッジ30が正常なものであるか否かを判定してもよい。以下、この場合の判定手順が、図10のフローチャートを参照しつつ説明される。
図10に示されるように、制御部1は、光学センサ113が制御部1へ出力した信号がハイレベル及びローレベルの何れかであるかを判定する(S110)。
制御部1は、光学センサ113が制御部1へ出力した信号がハイレベルである場合(S110:High)、カートリッジ装着部110にインクカートリッジ30が装着されていないと判定する(S120)。この場合、図9のステップS20と同様に、ユーザへ「インクカートリッジ30が装着されていない」旨を報知する。
一方、制御部1は、光学センサ113が制御部1へ出力した信号がローレベルである場合(S110:Low)、インクカートリッジ30のIC基板64にアクセス可能か否かを判定する(S130)。
制御部1は、IC基板64にアクセス不可能である場合(S130:No)、カートリッジ装着部110に正常でないインクカートリッジ30が装着されていると判定する(S140)。この場合、図9のステップS40と同様に、ユーザへ「正常でないインクカートリッジ30が装着されている」旨を報知する。
一方、制御部1は、IC基板64にアクセス可能である場合(S130:Yes)、カートリッジ装着部110に正常なインクカートリッジ30が装着されていると判定する(S150)。
[本実施形態の作用効果]
本実施形態によれば、天面133がカートリッジ装着部110の突部115に当接されることによって、IC基板64を上下方向に位置決めすることができる。
本実施形態によれば、天面133がカートリッジ装着部110の突部115に当接されることによって、IC基板64を上下方向に位置決めすることができる。
また、本実施形態によれば、第2開口137の前端は第1開口136と連続している。そのため、カートリッジ装着部110の突部115が、左方と前方とから天面133の下方へアクセスして、移動部材130を支持することが可能である。そのため、IC基板64がインクカートリッジ30の前端から後方へ離れた位置に設けられている本実施形態のような構成であっても、インクカートリッジ30が前方へ向けてカートリッジ装着部110に挿入される過程において、突部115は、インクカートリッジ30に引っ掛かることなく、凹部132へ進入してIC基板64の近くへアクセスすることができる。これにより、IC基板64の配置位置にかかわらず、突部115は、IC基板64の近くで移動部材130を支持することができる。つまり、IC基板64の配置の自由度を高めることができる。
また、本実施形態によれば、図3に示されるように、天面133は、インクカートリッジ30が起立状態においてインクカートリッジ30の内部空間の上端P1よりも上方に位置する。これにより、インクカートリッジ30の内部空間の容積が天面133の存在によって小さくなることを防止できる。つまり、インクカートリッジ30に貯留可能な液体の量が少なくなることを防止できる。
また、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入されるとき、左右方向におけるIC基板64と同じ位置には、カートリッジ装着部110に設けられた接点106が位置する。上記実施形態によれば、天面133の少なくとも一部は、IC基板64と左右方向に異なる位置にある。そのため、IC基板64と左右方向に異なる位置で、移動部材130がカートリッジ装着部110に支持されることが可能である。その結果、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入される過程において、移動部材130を支持するための構成によって、接点106のインクカートリッジ30に対する相対移動が阻害されることを防止できる。
また、本実施形態によれば、図3に示されるように、天面133及び突部115が当接する位置とIC基板64の位置との前後方向の距離L1は、天面133及び突部115が当接する位置とインク供給口71との前後方向の距離L2よりも短い。そのため、移動部材130がIC基板64の近くでカートリッジ装着部110によって支持されることが可能である。そのため、IC基板64を精度良く位置決めすることができる。
また、本実施形態によれば、天面133が側壁38よりも左方へ突出していない。そのため、インクカートリッジ30の左右方向の寸法の大型化を抑えることができる。
また、本実施形態によれば、図3に示されるように、天面133が遮光板67の上端P2よりも下方に位置している。そのため、遮光板67への光の照射が天面133や天面133に当接して移動部材130を支持する部分によって阻害されることを防止できる。また、本実施形態によれば、天面133が遮光板67の上端P2よりも下方に位置しているため、インクカートリッジ30の上下方向の長さを短くすることができる。
また、本実施形態によれば、装着状態において、IC基板64は、下方から突部115によって支持されるとともに、上方から接点106に当接される。これにより、IC基板64を上下方向に精度良く位置決めすることができる。
また、本実施形態によれば、インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110への挿入過程において、突部115が移動部材130の傾斜面138に当接することによって突部115を凹部132へ円滑に案内することができる。
また、本実施形態によれば、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着された状態において、IC基板64は、接点106から下方へ付勢力を受ける。本実施形態によれば、天面133が電極65よりも後方まで延びている。そのため、カートリッジ装着部110は、電極65の真下において天面133に下方から当接して、移動部材130を支持することができる。これにより、カートリッジ装着部110は、当該付勢力を正面から受けることができる。その結果、移動部材130をカートリッジ装着部110によって安定して支持することができる。
また、本実施形態によれば、突部115は、側面114Bから突出しているが、側面114Aから突出していない。そのため、インクカートリッジ30は、装着状態において側面114Aと対向する部分に、凹部132を備える必要がない。よって、この部分に、凹部132以外のものを配置・形成することができる。
また、本実施形態によれば、天面133が接点106より下方に位置する。そのため、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入される過程において、接点106のインクカートリッジ30に対する相対移動が天面133によって阻害されることを防止できる。また、本実施形態によれば、天面133が下方に位置する分だけ、インクカートリッジ30を上下方向に短くすることができる。
[別実施形態]
上記実施形態では、インクカートリッジ30は、カートリッジ装着部110に対して水平に挿入された。また、インクカートリッジ30は、インク供給口71に進入したインクニードル102のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗によって、カートリッジ装着部110に装着された装着状態に保持されていた。しかし、インクカートリッジ30の挿入方向、及び装着状態への保持手段は、上記実施形態に限らない。つまり、インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110に対する挿抜は、前後方向に沿った挿抜に限らない。また、インクカートリッジ30の装着状態への保持手段は、インク供給口71に進入したインクニードル102のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗によるものに限らない。
上記実施形態では、インクカートリッジ30は、カートリッジ装着部110に対して水平に挿入された。また、インクカートリッジ30は、インク供給口71に進入したインクニードル102のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗によって、カートリッジ装着部110に装着された装着状態に保持されていた。しかし、インクカートリッジ30の挿入方向、及び装着状態への保持手段は、上記実施形態に限らない。つまり、インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110に対する挿抜は、前後方向に沿った挿抜に限らない。また、インクカートリッジ30の装着状態への保持手段は、インク供給口71に進入したインクニードル102のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗によるものに限らない。
例えば、インクカートリッジ30は、カートリッジ装着部110の内部で回動することによるカートリッジ装着部110との係合によって、装着状態に保持されてもよい。以下に、図11及び図12を参照しつつ、別実施形態が説明される。なお、当該説明において、上記実施形態との相違点が詳細に説明される一方、上記実施形態との共通点については、その説明が簡略または省略される。
カートリッジ装着部110は、カートリッジケース101の奥面におけるインクニードル102より上方に、ロッド125を備えている。ロッド125は、光学センサ113よりも前方に位置している。ロッド125は、カートリッジケース101の奥面から後方へ突出している。ロッド125は、円筒形状である。ロッド125は、装着状態において、大気連通口96へ挿入される。
カートリッジ装着部110は、ロックシャフト145(被当接部の一例)を備えている。ロックシャフト145は、カートリッジケース101の天面付近且つ開口112付近において、カートリッジケース101の左右方向に延出されている。ロックシャフト145は、接点106より後方に位置する。ロックシャフト145は、左右方向に沿って延びる棒状の部材である。ロックシャフト145は、例えば、金属の円柱である。ロックシャフト145の左右方向の両端は、カートリッジケース101の左右方向の両端を画定している壁に固定されている。したがって、ロックシャフト145は、カートリッジケース101に対して回動等の相対移動をしない。ロックシャフト145は、内部空間111におけるインクカートリッジ30が収容可能な4つの空間に亘って左右方向に延びている。インクカートリッジ30が収容される各空間において、ロックシャフト145の周囲には空間が存在する。したがって、ロックシャフト145に対して、上方へ向かって、また、後方へ向かってアクセスすることができる。
ロックシャフト145は、カートリッジ装着部110に装着されたインクカートリッジ30を装着位置に保持するためのものである。インクカートリッジ30は、カートリッジ装着部110に挿入されて、図12に示される第2姿勢から図11に示される第1姿勢に回動されることにより、ロックシャフト145に係合される。これにより、ロックシャフト145は、インクカートリッジ30のコイルばね78、98がインクカートリッジ30を後方へ押す力に抗して、インクカートリッジ30をカートリッジ装着部110内に保持する。
インクカートリッジ30は、下ケース31Lと、上カバー31Uと、移動部材130とを備える。下ケース31Lは、その内部にインクを貯留する第1貯留室32及び第2貯留室33を備える。上カバー31Uは、下ケース31Lより上方に位置する。上カバー31Uは、下ケース31Lに嵌合される。移動部材130は、上カバー31Uによって上下方向に移動可能に支持されている。この点、上カバー31U全体が移動部材として、下ケース31L(本体31)によって上下方向に移動可能に支持されていた上記実施形態と異なる。なお、移動部材130は、外部から力を付与されていない状態において、自重によって下方へ移動した状態で上カバー31Uに支持されている。
インクカートリッジ30は、上カバー31Uに、上方へ突出した凸部43を備えている。凸部43は、前後方向に沿って延びている。凸部43において後方且つ下方を向く面がロック面151(第2面の一例)である。ロック面151は、上カバー31Uの上壁よりも上方に位置している。ロック面151は、上下方向に沿って延びている。ロック面151は、カートリッジ装着部110にインクカートリッジ30が装着された状態において、ロックシャフト145と後方へ向かって接触し得る面である。ロック面151がロックシャフト145と後方へ向かって接触することにより、つまりロック面151がロックシャフト145と係合することにより、インクカートリッジ30がコイルばね78、98の付勢力に抗してカートリッジ装着部110に保持される。なお、この別実施形態においてロック面151は前後方向(挿入方向)と交差する面であるが、このような形態に限られない。例えば、ロック面を前後方向に水平に延びる面とし、装着状態でロックシャフトに下方から当接するようにしてもよい。この場合、ロックシャフト145とロック面との間にコイルばね78、98の付勢力に抗する摩擦力が発生する必要があるが、そのような摩擦力によってインクカートリッジ30をカートリッジ装着部110に保持することができれば、水平面をロック面としてもよい。
凸部43においてロック面151より前方に、水平面154がロック面151と連続して設けられている。水平面154は、左右方向と前後方向に沿って拡がる面である。水平面154より前方に、傾斜面155が水平面154と連続して設けられている。傾斜面155は、上方且つ前方を向いている。傾斜面155の水平方向に対する傾斜角は、15°〜25°が好ましい。水平面154を介してロック面151と傾斜面155とが連続しているため、ロック面151と傾斜面155との境界が尖った山形状とならない。傾斜面155は、前後方向において、IC基板64とロック面151との間に位置する。傾斜面155及び水平面154により、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に挿入される過程において、ロックシャフト145が傾斜面155及び水平面154に当接しながらロック面151より後方まで円滑に案内される。
上カバー31Uにおいてロック面151より後方に、操作部90が設けられている。操作部90において、上方且つ後方を向く面が操作面92である。操作面92には、複数の突起が、前後方向に間隔を隔てて形成されている。複数の突起により、ユーザが操作面92を認識しやすくなる。また、ユーザが操作面92を指で操作するときに、指が操作面92に対して滑りにくくなる。
操作面92は、インクカートリッジ30を下方に視たときに視認可能であり、且つ、インクカートリッジ30を前方に視たときに視認可能である。操作面92は、カートリッジ装着部110によって装着位置に保持されたインクカートリッジ30をカートリッジ装着部110から取り出すために、ユーザが操作するための面である。
上カバー31Uにおける凸部43の前方に、凸部83が設けられている。凸部83の左右方向の位置は凸部43と同じである。凸部83は、凸部43の前端と連続して前方へ延びている。
なお、傾斜面155は任意の構成である。例えば、凸部83と、ロック面151を構成する凸部43とが、連続せずに独立して各々が上カバー31Uから上方に突出していてもよい。
大気連通室36には、バルブ97及びコイルばね98が収容されている。大気連通室36は、上カバー31Uの前面の上部に形成された大気連通口96によって外部と連通している。大気連通口96の内径は、カートリッジ装着部110のロッド125の外径より大きい。バルブ97は、大気連通口96を封止する閉位置と、大気連通口96から離れた開位置とに移動可能である。コイルばね98は、前後方向に沿って伸縮可能に配置されている。コイルばね98は、バルブ97を大気連通口96へ当接する方向、すなわち前方へ付勢している。コイルばね98のバネ定数は、インク供給部34のコイルばね78のバネ定数よりも小さい。
インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着される過程において、ロッド125が大気連通口96に進入する。大気連通口96に進入したロッド125は、大気連通口96を封止するバルブ97をコイルばね98の付勢力に抗して後方へ移動させる。バルブ97が後方へ移動して大気連通口96から離れることにより、第1貯留室32が大気開放される。
以下、別実施形態において、インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110に装着される動作が説明される。
カートリッジ装着部110に装着される前のインクカートリッジ30において、バルブ77は、パッキング76のインク供給口71を閉じている。これにより、インクバルブ室35からインクカートリッジ30の外部へのインクの流通は遮断されている。また、バルブ97は、大気連通口96を閉じている。これにより、第1貯留室32は、大気開放されていない。
インクカートリッジ30は、起立状態で、カートリッジ装着部110の開口112を通じてカートリッジケース101(図2参照)へ挿入される。本体31の後壁41の上部分41Uは下部分41Lよりも後方に位置している。つまり、上部分41Uは下部分41Lよりもユーザの近くに位置している。そのため、ユーザは、上部分41Uを押しつつインクカートリッジ30をカートリッジ装着部110に対して前方へ挿入する。インクカートリッジ30の下部は、カートリッジケース101の下方のガイド溝109(図2参照)に進入した状態となる。
図12に示されるように、インクカートリッジ30がカートリッジケース101へ挿入されると、インク供給部34がガイド部105に進入する。また、ロッド125が大気連通口96に進入する。
また、突部115が、移動部材130の凹部132に進入する。上記実施形態と同様に、前方から凹部132に進入した突部115は、凹部132の後端部へ向けて移動可能である。
インクカートリッジ30の前壁40がカートリッジケース101の奥面付近まで挿入されると、インクニードル102がインク供給口71を通じてインクバルブ室35に進入して、バルブ77をコイルばね78の付勢力に抗してパッキング76から離間させる。これにより、インク供給部34が位置決めされる。また、インクバルブ室35に貯留されているインクがインクニードル102の内部空間102Aへ流通することが可能となる。また、大気連通口96に進入したロッド125は、バルブ97と当接して、コイルばね98の付勢力に抗してバルブ97を大気連通口96から離間させる。これにより、第1貯留室32が貫通孔46、大気連通室36、及び大気連通口96を介して大気開放される。
インクカートリッジ30には、圧縮されたコイルばね78、98により生ずる後方への付勢力が作用する。各コイルばね78、98によりそれぞれ生ずる付勢力の大きさは、バネ定数と自然長から圧縮された距離とにより決まる。コイルばね98のバネ定数は、コイルばね78のバネ定数より小さく、また、コイルばね78が圧縮された距離(バルブ77がインク供給口71から離れた距離)は、コイルばね98が圧縮された距離(バルブ97が大気連通口96から離れた距離)よりも長い。その結果、コイルばね78により生ずる付勢力の大きさは、コイルばね98により生ずる付勢力の大きさより大きい。
また、凸部43がロックシャフト145へ到達し、傾斜面155がロックシャフト145に対して摺動する。インクカートリッジ30には、後壁41の上部分41Uをユーザが前方へ押すことにより、図12における反時計回りに回転モーメントが加わっている。しかし、傾斜面155とロックシャフト145との当接により、この回転モーメントに反して、インクカートリッジ30は、インクニードル102が挿入されたパッキング76のインク供給口71の中心Cを回動中心として回動する。インクカートリッジ30における中心Cの位置は、インクニードル102の形状とインク供給口71の形状によるが、インクニードル102と筒状のインク供給部34の内面とが接触する部分の中心が仮想的な回動中心である。この別実施形態では、インクニードル102における、インク供給口71を画定するパッキング76の内周面が接触している部分の中心を仮想的な回動中心として時計回りに回動する。このときのインクカートリッジ30の姿勢(図12に示されるインクカートリッジ30の姿勢)が第2姿勢と称される。
本体31の下壁42が前後方向に対して傾斜した傾斜面であることにより、下壁42とカートリッジケース101のガイド溝109の底面との間には、前述した回動(時計回りの回動)のためのスペースがある。また、ロッド125の外径よりも大気連通口96の内径が大きいので、ロッド125と大気連通口96との間には、前述した回動(時計回りの回動)のためのスペースが有り、装着位置のインクカートリッジ30において、ロッド125と大気連通口96とは当接しない。つまり、ロッド125と大気連通口96との間においては、上下方向の位置決めがなされていない。
コイルばね78、98の付勢力に抗して、インクカートリッジ30が前方へ挿入されると、凸部43の傾斜面155及び水平面154がロックシャフト145よりカートリッジケース101の奥面に近い位置となる。つまり、インクカートリッジ30が装着位置に位置し、装着状態となる。この状態のときの第2姿勢のインクカートリッジ30において、ロック面151は、ロックシャフト145より下方に位置する。
また、インクカートリッジ30が装着位置に到達することにより、接点106の下方にIC基板64が到達する。この状態において、上記実施形態と同様に、IC基板64と接点106とは電気的に導通している。
また、インクカートリッジ30が装着位置に到達したとき、遮光板67は、光学センサ113の発光部と受光部との間に位置する。これにより、上記実施形態と同様に、遮光板67は、光が発光部から受光部に進むのを遮断している。
インクカートリッジ30には、後壁41の上部分41Uをユーザが前方へ押すことにより、図12における反時計回りに回転モーメントが加わっている。一方、大気連通室36に設けられたコイルばね98の付勢力によって、インクカートリッジ30には時計回りの回転モーメントが生じる。傾斜面155及び水平面154がロックシャフト145と当接しなくなることにより、ユーザの力によって、コイルばね98の付勢力に抗して、インクカートリッジ30は、インクニードル102が挿入されたパッキング76のインク供給口71の中心Cを回動中心として図12における反時計回りに回動する。これにより、インクカートリッジ30は、図11に示される姿勢となる。
インクカートリッジ30が図11に示される姿勢にあるときに、ロック面151は、後方へ向かってロックシャフト145と向かい合う。ユーザがインクカートリッジ30を前方へ押し込むことを止めると、インクカートリッジ30は、コイルばね78の付勢力によって後方へ移動する。ロック面151は後方へ向かってロックシャフト145と向かい合っているので、インクカートリッジ30が後方へ移動すると、ロック面151が前方からロックシャフト145と当接する。これにより、インクカートリッジ30が後方へ移動することが規制される。その結果、インクカートリッジ30はカートリッジ装着部110内に位置決めされて装着が完了した状態となる。このときのインクカートリッジ30の姿勢(図11に示されるインクカートリッジ30の姿勢)が第1姿勢と称される。
以上より、インクカートリッジ30は、装着状態において、中心Cを回動中心として回動することによって、第1姿勢と第2姿勢とに姿勢変化可能である。
装着状態且つインクカートリッジ30が第1姿勢のとき、カートリッジ装着部110の突部115は、移動部材130の天面133に下方から当接し、移動部材130を支持している。
また、装着状態且つインクカートリッジ30が第1姿勢のとき、IC基板64の電極65は、下方から接点106に当接している。つまり、電極65は、接点106を上方へ弾性変形させつつ電気的に接触している。このとき、IC基板64は接点106の弾性変形によって下方へ付勢されるが、突部115が移動部材130を支持していることによって、インクカートリッジ30は、IC基板64が接点106を弾性変形させている状態に保持される。
インクカートリッジ30がカートリッジ装着部110から脱抜されるときには、ユーザは、操作面92を下方へ押す。インクカートリッジ30が第1姿勢である状態において、操作面92は、上方かつ後方を向いている。そのため、ユーザが操作面92を操作すると、インクカートリッジ30には下方及び前方へ力が作用する。当該力によって、インクカートリッジ30は図11における時計回りに回動する。これにより、ロック面151がロックシャフト145よりも下方に位置する。すなわち、インクカートリッジ30が第1姿勢から第2姿勢へ姿勢変化する。そうすると、コイルばね78の付勢力によって、インクカートリッジ30はカートリッジ装着部110に対して後方へ移動する。これにより、ユーザはインクカートリッジ30をカートリッジ装着部110から取り出すことができる。
別実施形態によれば、ロック面151がIC基板64よりも後方に位置している。そのため、インクカートリッジ30のカートリッジ装着部110への挿入がロック面151によって阻害されること、例えばカートリッジ装着部110に設けられた接点106のインクカートリッジ30に対する相対移動がロック面151によって阻害されること、を防止できる。
[変形例]
上記実施形態では、突部115は、側面114Bから右方へ突出していたが、側面114Aから左方へ突出していてもよい。また、上記実施形態では、突部115は、一対の側面114A、114Bの一方のみ(側面114Bのみ)から突出していたが、側面114Bから右方へ突出し且つ側面114Aから左方へ突出していてもよい(図8(B)参照)。
上記実施形態では、突部115は、側面114Bから右方へ突出していたが、側面114Aから左方へ突出していてもよい。また、上記実施形態では、突部115は、一対の側面114A、114Bの一方のみ(側面114Bのみ)から突出していたが、側面114Bから右方へ突出し且つ側面114Aから左方へ突出していてもよい(図8(B)参照)。
上記実施形態では、移動部材130の凹部132は、側面114Bから突出する突部115に応じて、移動部材130の左側面に設けられていた。しかし、凹部132が設けられる位置は、突部115の構成に応じて適宜変更可能である。例えば、突部115が側面114Aから突出する構成である場合、凹部132は移動部材130の右側面に設けられる。また、例えば、突部115が側面114A、115Bの双方から突出する構成である場合、凹部132は移動部材130の左側面及び右側面の双方に設けられる(図8(B)参照)。
上記実施形態では、凹部132の上部を画定する天面133が第1面の一例であった。しかし、第1面は、天面133に限らない。例えば、移動部材130が、凹部132の代わりに左側面から左方へ突出する凸部を備えている場合、第1面は当該凸部の下面であってもよい。つまり、移動部材130は、上記実施形態における天面133に相当する面を備えていればよく、上記実施形態における底面134及び奥面135に相当する面を備えている必要はない。また、当該凸部の下面によって上部を画定されている空間は、上記実施形態の凹部132とは異なり、前方及び左方に加えて、後方及び下方にも開放されている。
すなわち、移動部材130は、突部115に当接される第1面と、本体31に支持される面と、IC基板64を支持する面であって第1面を反対を向いた面と、を備えていればよい。
インクカートリッジ30は、図4〜図6に示されたような構成に限らない。例えば、インクカートリッジ30は、図13に示されるような構成であってもよい。図13に示されるように、インクカートリッジ30の外形は、概ね直方体に構成されており、インクカートリッジ30は、遮光板67、凸部83、凸部43、操作部90などを備えていない。
図13に示される構成の場合、インクカートリッジ30は、上記実施形態と同様に、回動することなく前後方向に沿って、図14に示されるようなカートリッジ装着部110に挿入される。インクカートリッジ30の挿入過程において、突部115が前方から第1開口136を介して凹部132へ進入する。そして、突部115が天面133を上方へ押すことによって、移動部材130が上方へ移動する。もちろん、インクカートリッジ30は、別実施形態と同様に、カートリッジ装着部110の内部で回動可能であってもよい。
また、図13に示されるインクカートリッジ30は、上記実施形態と同様に、装着状態において、インク供給口71に進入したインクニードル102(図14には示されていない)のパッキング76の内周面に対する摺動抵抗によって、カートリッジ装着部110に装着された状態に保持可能である。
また、図13に示される構成のインクカートリッジ30は、コイルばね78、98を備えていない。つまり、インクカートリッジ30は、後方へ向かう付勢力に抗してカートリッジ装着部110に挿入されるものでなくてもよい。
また、インクカートリッジ30及びカートリッジ装着部110の構成要素の位置関係は、上記実施形態の位置関係に限らない。例えば、インクカートリッジ30が起立状態において、天面133は、インクカートリッジ30の内部空間(第1貯留室32、第2貯留室33、及び大気連通室36)の上端P1(図3参照)よりも上方に位置していなくてもよい。また、例えば、天面133は、左右方向において、IC基板64の右端と左端との間に位置していてもよい。また、例えば、天面133及び突部115が当接する位置とIC基板64の位置との前後方向の距離L1(図3参照)は、天面133及び突部115が当接する位置とインク供給口71との前後方向の距離L2(図3参照)以上の距離であってもよい。また、例えば、IC基板64は、遮光板67よりも前方に位置していてもよい。また、例えば、天面133は、遮光板67の上端P2(図3参照)よりも上方に位置していてもよい。また、例えば、装着状態において、IC基板64は、インクニードル102よりも前方に位置していてもよい。
また、上記実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液が液体カートリッジに貯留されていてもよい。また、記録ヘッド21を洗浄するための水が液体カートリッジに貯留されていてもよい。
30・・・インクカートリッジ(液体カートリッジ)
31・・・本体
32・・・第1貯留室(内部空間)
35・・・インクバルブ室(液体流路)
64・・・IC基板(電気的インターフェース)
106・・・接点
110・・・カートリッジ装着部(装着部)
130・・・移動部材
133・・・天面(第1面)
136・・・第1開口
137・・・第2開口
31・・・本体
32・・・第1貯留室(内部空間)
35・・・インクバルブ室(液体流路)
64・・・IC基板(電気的インターフェース)
106・・・接点
110・・・カートリッジ装着部(装着部)
130・・・移動部材
133・・・天面(第1面)
136・・・第1開口
137・・・第2開口
Claims (20)
- 起立状態において、装着部に対して重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜される液体カートリッジであって、
液体を貯留可能な内部空間と、上記起立状態において上記前後方向に延び、上記内部空間と外部とを連通する液体流路を有する本体と、
上記起立状態において上記本体に対して上記重力方向に移動可能に、上記本体によって支持された移動部材と、
上記移動部材に配置されており、上記装着部に設けられた接点と接触可能であって上記起立状態において上方を向く電気的インターフェースと、を備え、
上記移動部材は、上記起立状態において下方を向いており、上記装着部に装着された状態において上記装着部に当接する第1面を備え、
上記第1面の下方に位置し且つ上記第1面によって区画される空間は、第1開口及び第2開口を通じて外部と連通しており、
上記第1開口は、外部から上記空間に対して、前方から後方に向かってアクセス可能に開口しており、
上記第2開口は、外部から上記空間に対して、上記前後方向及び上記重力方向と直交する左右方向の一方から他方に向かってアクセス可能に開口しており、
上記第2開口の前端は、上記第1開口と連続している液体カートリッジ。 - 上記第1面は、上記起立状態において上記内部空間の上端よりも上方に位置する請求項1に記載の液体カートリッジ。
- 上記第1面の少なくとも一部は、上記電気的インターフェースと上記左右方向に異なる位置にある請求項1または2に記載の液体カートリッジ。
- 上記装着部に装着された状態において上記第1面が上記装着部に当接する位置は、上記前後方向において上記液体流路と外部とを連通する液体供給口よりも上記電気的インターフェースの近くである請求項1から3のいずれかに記載の液体カートリッジ。
- 上記本体は、
上記液体流路が設けられた前壁と、
上記前壁と上記前後方向に離れた後壁と、
上記内部空間を画定し、上記前壁と上記後壁との間に形成された一対の側壁と、を備え、
上記第1面の少なくとも一部は、上記左右方向において上記側壁と上記電気的インターフェースとの間にある請求項1から4いずれかに記載の液体カートリッジ。 - 外部から照射された光を遮断または減衰する被照射部を備え、
上記電気的インターフェースは、上記被照射部よりも後方に位置している請求項1から5のいずれかに記載の液体カートリッジ。 - 上記第1面は、上記被照射部の上端よりも下方に位置している請求項6に記載の液体カートリッジ。
- 上記液体カートリッジは、後方へ向かう付勢力に抗して上記装着部に挿入されるものであり、上記装着部に装着された装着状態において上記装着部に係合して上記液体カートリッジを上記装着状態に維持するための第2面を備え、
上記電気的インターフェースは、上記第2面よりも前方に位置しており、
上記液体カートリッジは、上記装着状態において、上記第2面が上記装着部に設けられた被当接部と当接する第1姿勢と、上記第2面が上記被当接部よりも下方に位置して上記被当接部と当接しない第2姿勢とに姿勢変化可能である請求項1から7のいずれかに記載の液体カートリッジ。 - 上記移動部材は、上記第1面の前方に、前方且つ下方を向く第3面を備える請求項1から8のいずれかに記載の液体カートリッジ。
- 上記第1面の後端は、上記電気的インターフェースに設けられた電極よりも後方にある請求項1から9のいずれかに記載の液体カートリッジ。
- 液体を貯留可能な内部空間を有する液体カートリッジと、
起立状態の上記液体カートリッジが重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜される装着部と、
上記装着部に挿入された上記液体カートリッジの上記内部空間に貯留された液体を消費する消費部と、を備え、
上記液体カートリッジは、
上記内部空間と、上記起立状態において上記前後方向に延び、上記内部空間と外部とを連通する液体流路を有する本体と、
上記起立状態において上記本体に対して上記重力方向に移動可能に、上記本体によって支持された移動部材と、
上記移動部材に配置されており、上記起立状態において上方を向く電気的インターフェースと、を備え、
上記移動部材は、上記起立状態において下方を向いた第1面を備え、
上記第1面の下方に位置し且つ上記第1面によって区画される空間は、第1開口及び第2開口を通じて外部と連通しており、
上記第1開口は、外部から上記空間に対して、前方から後方に向かってアクセス可能に開口しており、
上記第2開口は、外部から上記空間に対して、上記前後方向及び上記重力方向と直交する左右方向の一方から他方に向かってアクセス可能に開口しており、
上記第2開口の前端は、上記第1開口と連続しており、
上記装着部は、
上記液体カートリッジが挿入される空間を区画する側面から上記左右方向に突出した突部と、
上記電気的インターフェースと接触可能な接点と、
後方へ突出した中空の液体供給管と、を備え、
上記液体供給管の基端は、液体が流通する流路を通じて上記消費部と連通しており、
上記液体供給管の先端は、開口しており、
上記液体カートリッジが上記装着部に挿入される過程において、上記液体供給管は前方から上記液体流路に進入し、上記突部は前方から上記第1面によって区画される空間へ進入し、
上記液体カートリッジが上記装着部に装着された状態において、上記接点は上記電気的インターフェースと接触しており、上記突部は上記第1面に当接して上記移動部材を支持しているシステム。 - 上記電気的インターフェースは、上方を向いており、
上記接点は、下方を向いている請求項11に記載のシステム。 - 上記装着部は、上記左右方向に光を照射する光学センサを備え、
上記液体カートリッジは、上記光学センサから照射された光を遮断または減衰する被照射部を備え、
上記電気的インターフェースは、上記被照射部よりも後方に位置しており、
上記光学センサは、上記装着部に装着された状態において、上記光学センサから照射される光の光路上に上記被照射部が位置する位置に配置されている請求項11または12に記載のシステム。 - 上記液体カートリッジは、後方へ向かう付勢力に抗して上記装着部に挿入されるものであり、上記装着部に装着された装着状態において上記装着部に係合して上記液体カートリッジを上記装着状態に維持するための第2面を備え、
上記装着部は、上記第2面と当接可能な被当接部を備え、
上記電気的インターフェースは、上記第2面よりも前方に位置しており、
上記液体カートリッジは、上記装着状態において、上記第2面が上記被当接部と当接する第1姿勢と、上記第2面が上記被当接部よりも下方に位置して上記被当接部と当接しない第2姿勢とに姿勢変化可能である請求項11から13のいずれかに記載のシステム。 - 上記液体カートリッジは、上記液体流路に配置され、上記液体流路に進入する上記液体供給管と当接して上記液体流路と外部との連通を液密に封止するシール部を備え、
上記液体カートリッジは、上記シール部と上記液体供給管との当接位置を中心として、上記第1姿勢と上記第2姿勢とに回動する請求項14に記載のシステム。 - 上記突部は、後端に、後方且つ上方を向く傾斜面を備える請求項11から15のいずれかに記載のシステム。
- 上記装着部は、上記左右方向に対向した一対の側面を備えており、
上記液体カートリッジは、上記装着部に装着された状態において上記一対の側面の間に位置しており、
上記突部は、上記一対の側面の一方のみから上記左右方向に突出している請求項11から16のいずれかに記載のシステム。 - 上記液体カートリッジが上記装着部に装着された状態において、上記第1面は、上記接点よりも下方に位置する請求項11から17のいずれかに記載のシステム。
- 上記液体カートリッジが上記装着部に装着された状態において、上記電気的インターフェースは、上記液体供給管よりも後方に位置する請求項11から18のいずれかに記載のシステム。
- 内部空間に液体を貯留可能なケースと、
上記内部空間の液体を外部に対し第1方向に向かって流出可能に延びる液体流路と、
上記第1方向に対し交差する第2方向へ、上記ケースに対し相対的に移動可能な移動部材と、
上記移動部材に設けられており、上記第2方向に交差する方向に延びる電気的インターフェースと、を備え、
上記移動部材は、上記第2方向において上記液体流路よりも上記電気的インターフェースに近い位置に形成される空間を画定するものであって、上記電気的インターフェースとは上記第2方向において反対方向を向く第1面を有し、
さらに、上記空間には、外部から上記空間に対し、上記第1方向に向かってアクセス可能に開口した第1開口と、上記第1方向及び上記第2方向と交差する第3方向の一方から他方に向かってアクセス可能に開口した第2開口とが形成されており、上記第2開口の前端は、上記第1開口と連続している液体カートリッジ。
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