JP2019051697A - 画像形成装置及び乾燥装置 - Google Patents

Abstract

【課題】結露により生じた水分を記録媒体から離れる方向へ案内しない場合と比較して、記録媒体に水分を記録媒体に付着しにくくすることができる画像形成装置及び乾燥装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０は、連続紙Ｐにインクを吐出する吐出ヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋと、連続紙Ｐに光を照射し、連続紙Ｐに付着したインクの水分を蒸発させる照射装置１１０と、照射装置１１０が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を連続紙Ｐから離れる方向へ案内する案内板１８０とを有する画像形成装置。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置及び乾燥装置に関する。

特許文献１には、記録ヘッドから液滴を吐出することで画像が記録可能な記録媒体の搬送路に対峙され、前記記録媒体上の液滴に含まれる水分を蒸発させる熱源となるレーザ光を照射する照射部と、予め定めた透過率で前記レーザ光を透過すると共に、前記蒸発した水分が前記照射部へ至ることを制限する制限部材と、前記制限部材を加熱して、当該制限部材への結露を防止する結露防止手段と、を有する乾燥装置が記載されている。

特開２０１５−１４７３４７号公報

液滴で像が形成された記録媒体を乾燥させると、液滴中の水分が蒸発して水蒸気が発生し、発生した水蒸気の結露により生じた水分が記録媒体に付着する虞がある。

本発明は、結露により生じた水分を記録媒体から離れる方向へ案内しない場合と比較して、水分を記録媒体に付着しにくくすることができる画像形成装置及び乾燥装置を提供することを目的とする。

請求項１に係る本発明は、
記録媒体に液滴を吐出する吐出部と、
記録媒体に光を照射し、記録媒体に付着した液滴の水分を蒸発させる照射部と、
前記照射部が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を記録媒体から離れる方向へ案内する案内部と、
を有する画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、
記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも下流側に配置されていて、記録媒体に向けて空気を供給する空気供給部と、
記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも上流側に配置されていて、前記空気供給部が供給した空気を回収する空気回収部と、
をさらに有する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記案内部は、前記空気供給部に設けられている請求項２記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、
記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも上流側に配置されていて、記録媒体に向けて空気を供給する空気供給部と、
記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも下流側に配置されていて、前記空気供給部が供給した空気を回収する空気回収部と、
をさらに有する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、前記案内部は、前記空気回収部に設けられている請求項４記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、前記空気供給部は、記録媒体に水平に空気を送り出す請求項２から５いずれか記載の画像形成装置である。

請求項７に係る本発明は、前記空気供給部は、記録媒体に対して垂直な成分を有する方向に空気を送り出す請求項２から５いずれか記載の画像形成装置である。

請求項８に係る本発明は、
前記案内部は、水分を案内する案内面を有し、
前記案内面は、重力方向における下方に傾斜している請求項１から７いずれか記載の画像形成装置である。

請求項９に係る本発明は、
前記照射部から光が照射される位置における記録媒体の移動方向が水平方向となす角度θが、
０度＜θ＜１８０度
である請求項１から８のいずれか記載の画像形成装置である。

請求項１０に係る本発明は、前記案内部が案内した水滴を回収する回収部をさらに有する請求項１から９いずれか記載の画像形成装置である。

請求項１１に係る本発明は、前記回収部は、前記案内部が案内した水滴を受け入れる受入口が形成された容器を有する請求項１０記載の画像形成装置である。

請求項１２に係る本発明は、前記回収部は、前記案内部が案内した水滴を吸収する吸収部材を有する請求項１０記載の画像形成装置である。

請求項１３に係る本発明は、前記回収部は、前記案内部が案内した水滴を吸引する吸引装置を有する請求項１０記載の画像形成装置である。

請求項１４に係る本発明は、
回収口が形成されていて、前記回収口を介して記録媒体側から回収された空気の流路を形成する回収用流路形成部をさらに有し、
前記案内部は、水滴が前記回収口から遠ざかるように前記回収用流路形成部の内側に形成された傾斜面を有する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項１５に係る本発明は、
前記照射部は、記録媒体に照射する光を発し、記録媒体に対向するように配置されている照射面を有し、
前記回収口は、前記照射面に対して前記記録媒体と逆側に配置されている請求項１４記載の画像形成装置である。

請求項１６に係る本発明は、前記案内部は、水滴が前記回収口から遠ざかるように前記回収用流路形成部の外側に形成された他の傾斜面をさらに有する請求項１４又は１５記載の画像形成装置である。

請求項１７に係る本発明は、
前記照射部を冷却する冷却部をさらに有し、
前記回収用流路形成部は、前記冷却部によって冷却される請求項１４から１６いずれか記載の画像形成装置である。

請求項１８に係る本発明は、
前記回収用流路形成部内に気流を発生させる気流発生手段をさらに有し、
画像形成の待機時には、前記冷却部が停止し、前記気流発生手段が駆動するように制御される請求項１７記載の画像形成装置である。

請求項１９に係る本発明は、
供給口が形成されていて、前記供給口を介して記録媒体側に供給される空気の流路を形成する供給側流路形成部をさらに有し、
前記案内部は、水滴が前記供給口から遠ざかるように前記供給用流路形成部の内側に形成された傾斜面を有する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項２０に係る本発明は、前記案内部は、水滴が前記供給口から遠ざかるように前記供給側流路形成部の外側に形成された他の傾斜面をさらに有する請求項１９記載の画像形成装置である。

請求項２１に係る本発明は、前記供給側流路形成部は、他の供給口がさらに形成されていて、前記他の供給口を介して前記照射部に供給される空気の流路をさらに形成する請求項１９又は２０記載の画像形成装置である。

請求項２２に係る本発明は、
記録媒体に光を照射し、記録媒体に付着した液滴の水分を蒸発させる照射部と、
前記照射部が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を記録媒体から離れる方向へ案内する案内部と、
を有する乾燥装置である。

請求項１に係る本発明によれば、結露により生じた水分を記録媒体から離れる方向へ案内しない場合と比較して、水分を記録媒体に付着しにくくすることができる画像形成装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、液滴の水分が蒸発したことで生じた記録媒体近傍の蒸気を空気回収部で回収することができ、空気回収部を有しない場合と比較して、記録媒体に空気を付着しにくくすることができる。

請求項３に係る本発明によれば、空気供給部に生じた水滴を回収することができる。

請求項４に係る本発明によれば、記録媒体の移動方向と気流の方向とが一致するため、記録媒体の搬送方向において照射部よりも下流側に空気供給部が上流側に空気回収部が配置されている場合と比較して、気流による記録媒体の搬送の乱れが生じにくい。

請求項５に係る本発明によれば、回収部に生じた水滴を回収することができる。

請求項６に係る本発明によれば、記録媒体に吹き付けるように気流を発生させる場合と比較して、気流による記録媒体の搬送の乱れが生じにくくすることができる。

請求項７に係る本発明によれば、記録媒体に水平に気流を発生させる場合と比較して、記録媒体の乾燥を促進することができる。

請求項８に係る本発明によれば、案内面が傾斜していない場合と比較して、水滴を移動しやすくすることができる。

請求項９に係る本発明によれば、光が照射される位置における記録媒体の搬送方向が水平である場合と比較して、案内部を配置するために空間を確保しやすくすることができる。

請求項１０に係る本発明によれば、回収部を有しない場合と比較して、記録媒体から離れる方向に案内された水滴が装置中で拡散しにくくすることができる。

請求項１１に係る本発明によれば、回収部に水滴を吸引する吸引装置を設ける場合と比較して、回収部の構成を簡単することができる。

請求項１２に係る本発明によれば、回収部に水滴を吸引する吸引装置を設ける場合と比較して、回収部の構成を簡単することができる。

請求項１３に係る本発明によれば、回収部に容器や吸収部材を設ける場合と比較して、水滴を確実に回収することができる。

請求項１４に係る本発明によれば、傾斜面を有しない場合と比較して、水分が記録媒体に付着しにくくすることができる。

請求項１５に係る本発明によれば、照射面に対して記録媒体と同じ側に配置されている場合と比較して、水分が記録媒体に付着しにくくすることができる。

請求項１６に係る本発明によれば、他の傾斜面を有しない場合と比較して、水分が記録媒体に付着しにくくすることができる。

請求項１７に係る本発明によれば、回収用流路形成部が冷却されない場合と比較して、回収口を介して回収用流路形成部から水を飛び散りにくくすることができる。

請求項１８に係る本発明によれば、待機時に気流発生手段が駆動しない場合と比較して、回収流路形成部内の水滴を蒸発させやすくすることができる。

請求項１９に係る本発明によれば、傾斜面を有しない場合と比較して、水分が記録媒体に付着しにくくすることができる。

請求項２０に係る本発明によれば、他の傾斜面を有しない場合と比較して、水分が記録媒体に付着しにくくすることができる。

請求項２１に係る本発明によれば、他の供給口が形成されていない場合と比較して、照射装置への結露の付着を抑制することができる。

請求項２２に係る本発明によれば、結露により生じた水分を記録媒体から離れる方向へ案内しない場合と比較して、記録媒体に水分を記録媒体に付着しにくくすることができる乾燥装置を提供することができる。

本発明の実施形態で用いられる画像形成装置の概略構成を示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する乾燥装置の第１の例を示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する制御部を示すブロック図である。 図４（Ａ）は画像形成装置の第１の変形例を示す図であり、図４（Ｂ）は画像形成装置の第２の変形例を示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する乾燥装置の第２の例を示す図である。 図６（Ａ）は、回収部の第１の変形例を示す図であり、図６（Ｂ）は回収部の第２の変形例を示す図である。 供給ダクトの変形例を示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する乾燥装置の第３の例を示す図である。 図８に示す乾燥装置が有する空気回収部内の水滴の動きを説明し、図９（Ａ）は、水滴の挙動を説明する第１の図であり、図９（Ｂ）は、水滴の挙動を説明する第２の図であり、図９（Ｃ）は、水滴の挙動を説明する第３に図であり、図９（Ｄ）は、水滴の挙動を説明する第４の図である。 乾燥装置の第３の例を有する画像形成装置の制御を説明するフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１には、本発明の実施形態である画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体内に、記録媒体の一例である連続紙Ｐを搬送する搬送機構３０が設けられている。

搬送機構３０は、使用前の連続紙を回転可能に支持する支持部材３２と、画像が形成された連続紙を巻き取る巻取機構３４とを有し、さらには、記録媒体の支持部材３２から送り出された部分を支持する支持ロール４２、４４、４６、４８をさらに有する。

画像形成装置本体１２内には、吐出ヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋがさらに配置されている。吐出ヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、それぞれが液体を吐出する吐出部として用いられていて、イエローのインク、マゼンタのインク、シアンのインク、黒のインクをそれぞれに吐出し、連続紙Ｐに画像を形成する。

吐出ヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋは、例えば、支持ロール４２と支持ロール４４との間の位置のように、連続紙Ｐが水平に搬送される位置に画像を形成するように配置されている。

画像形成装置本体１２内には、乾燥装置１００がさらに配置されている。乾燥装置１００は、吐出ヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋからインクが吐出され、湿った状態となった連続紙Ｐを乾燥させる。乾燥装置１００の詳細は後述する。

画像形成装置本体１２内には、補助乾燥装置８００がさらに配置されている。補助乾燥装置８００は、乾燥装置１００によって乾燥された連続紙Ｐをさらに乾燥させる装置であり、摺動乾燥部材８１０と、摺動乾燥部材８１０に連続紙Ｐ巻き付けるための巻付ロール８２０とを有する。

画像形成装置本体１２内には、画像形成装置１０を制御する制御部３００がさらに配置されている。制御部３００の詳細は後述する。

摺動乾燥部材８１０は、例えば円筒形状であって、内部に熱源８１２を有し、その外周部を摺動するように移動する連続紙Ｐを加熱することで連続紙Ｐを乾燥させる。

図２には、乾燥装置１００の第１の例が示されている。図２に示すように、乾燥装置１００は、照射装置１１０を有する。照射装置１１０は、照射部の一例であって、連続紙Ｐに光を照射し、連続紙Ｐに付着した液滴、すなわちインクの水分を蒸発させる。照射装置１１０としては、例えば、ＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting LASER、垂直共振器面発光レーザ）ユニットを用いることができる。照射装置１１０の照射面１１２は、例えばガラス等の光を透過する材質からなる板状部材１２０が装着されている。

照射装置１１０には、照射装置１１０を駆動するための例えば２つの駆動基板１４０、駆動基板１５０が装着されている。

照射装置１１０の照射面１１２と逆側の面には、照射装置１１０を冷却する冷却装置１３０が装着されている。冷却装置１３０としては、例えば水冷ジャケットを用いることができる。

照射装置１１０によって連続紙Ｐに向けて光が照射されると、連続紙Ｐに付着したインクが加熱され、インク中の水分が蒸発し連続紙Ｐが乾燥する。そして、インク中の水分が蒸発するため、連続紙Ｐと照射面１１２との間の空間は、高温で高湿の空気で満たされた状態となり、この高温で高湿の空気によって連続紙Ｐが湿った状態となり、例えば乾燥後に連続紙Ｐが波打つように変形する虞がある。

乾燥装置１００は、供給ダクト１６０をさらに有する。供給ダクト１６０は、空気供給部の一例であって、連続紙Ｐの搬送方向において照射装置１１０よりも下流側に配置されていて、連続紙Ｐに向けて空気を供給する。供給ダクト１６０の一端部には、空気を排出するは排出口１６２が形成されている。排出口１６２は、連続紙Ｐに水平に空気を送り出す向きに形成されている。

供給ダクト１６０の他端部には、供給ダクト１６０内に空気を流入させるためのファン装置１６４が装着されている。

乾燥装置１００は、回収ダクト１７０をさらに有する。回収ダクト１７０は、空気回収部の一例であって、連続紙Ｐの移動方向において照射装置１１０よりも上流側に配置されていて、供給ダクト１６０が供給した空気を回収する。すなわち、連続紙Ｐと照射面１１２との間にある高温で高湿の空気を回収する。回収ダクト１７０の一端部には、空気を吸入し、回収する回収口１７２が形成されている。

回収ダクト１７０の他端部には、回収ダクト１７０内の空気を排出するためのファン装置１７４が装着されている。

以上のように構成された乾燥装置１００においては、連続紙Ｐと照射面１１２と間で高温、高湿となった空気が冷却され、例えば供給ダクト１６０の表面に結露が生じる。そして、結露により生じた水滴が連続紙Ｐに付着する虞がある。このため、結露により生じた水滴を、連続紙Ｐから離れる方向へと案内して、連続紙Ｐに水滴が付着しないようにすることが望ましい。

乾燥装置１００は、案内板１８０をさらに有する。案内板１８０は、案内部の一例であって、照射装置１１０が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を連続紙Ｐから離れる方向に案内する。より具体的には、案内板１８０は、連続紙Ｐとの逆側が重力方向における下側となるように、重力方向における下側に傾斜している傾斜面１８２で、水滴を連続紙Ｐから離れる方向へと案内する。

案内板１８０は、供給ダクト１６０に設けられている。より具体的には、供給ダクト１６０に対して、供給ダクト１６０から下側に延びるように装着されている。

画像形成装置１０は、容器１９０をさらに有する。容器１９０は、案内板１８０が案内した水滴を回収する回収部の一例であって、案内板１８０が案内した水滴を受け入れる受け入口１９２が形成されている。

画像形成装置１０は、押さえ部材５４をさらに有する。押さえ部材５４は、例えばローラ形状であって、連続紙Ｐに対して乾燥装置１００と逆側の位置であって、連続紙Ｐに対して排出口１６２と逆側の位置に連続紙Ｐに接触するように配置されている。そして、押さえ部材５４は、連続紙Ｐを乾燥装置１００とは逆側の面から押さえて、供給ダクト１６０が空気を排出することにより気流による連続紙Ｐの移動を抑制している。

画像形成装置１０においては、照射装置１１０から光が照射される照射位置における連続紙Ｐの移動方向が水平方向となす角度θが、
０度＜θ＜１８０度
となっていて、より具体的には、
θ＝９０度
となっている。

図３は、制御部３００を示すブロック図である。図３に示すように、制御部３００は、制御回路３０２を有し、通信インターフェイス３０４を介して制御回路３０２に画像データが入力される。また、制御回路３０２によって、吐出ヘッド５０Ｙと、吐出ヘッド５０Ｍと、吐出ヘッド５０Ｃと、吐出ヘッド５０Ｋと、照射装置１１０と、冷却装置１３０と、ファン装置１６４と、ファン装置１７４とが制御される。

図４（Ａ）は、画像形成装置の第１の変形例を示す図である。先述の第１の実施形態の画像形成装置１０では、
θ＝９０度
であった。これに対して、この第１の変形例では、
０度＜θ＜９０度
となっていて、より具体的には、
θ＝４５度となっている。

θの値の他は、先述の第１の実施形態と構成が同一であるため、同一部分の説明を省略する。

図４（Ｂ）は、画像形成装置の第２の変形例を示す図である。先述の第１の実施形態の画像形成装置１０では、
θ＝９０度
であった。これに対して、この第１の変形例では、
９０度＜θ＜１８０度
となっていて、より具体的には、
θ＝１３５度となっている。

θの値の他は、先述の第１の実施形態と構成が同一であるため、同一部分の説明を省略する。

図５には、乾燥装置１００の第２の例が示されている。先述の乾燥装置１００の第１の例においては、供給ダクト１６０は、連続紙Ｐの搬送方向において照射装置１１０よりも下流側に配置されていた。これに対して、この乾燥装置１００の第２の例においては、供給ダクト１６０は、連続紙Ｐの搬送方向において照射装置１１０よりも上流側に配置されている。

また、先述の乾燥装置１００の第１の例においては、回収ダクト１７０は、連続紙Ｐの搬送方向において照射装置１１０よりも上流側に配置されていた。これに対して、この乾燥装置１００の第２の例においては、回収ダクト１７０は、連続紙Ｐの搬送方向において照射装置１１０よりも下流側に配置されている。

また、先述の乾燥装置１００の第の例においては、案内板１８０は、供給ダクト１６０に設けられていた。これに対して、この乾燥装置１００の第２の例においては、案内板１８０は、回収ダクト１７０に設けられている。

また、先述の乾燥装置１００の第１の例と同様に、この第２の実施形態においても、押さえ部材５４は、例えばローラ形状であって、連続紙Ｐに対して乾燥装置１００と逆側の位置であって、連続紙Ｐに対して排出口１６２と逆側の位置に連続紙Ｐに接触するように配置されている。

以上で説明をした以外の部分は、この第２の実施形態の構成は、先述の第１の実施形態と同じであるため、その説明を省略する。

また、この第２の実施形態においても、照射装置１１０から光が照射される位置位における連続紙Ｐの移動方向が水平方向となす角度θが、
０度＜θ＜１８０度
であればよく、
０度＜θ＜９０度であっても、
θ＝９０度であっても、
９０度＜θ＜１８０度であってもよい。

図６（Ａ）には、回収部の第１の変形例が示されている。先述の乾燥装置１００の第１の例と乾燥装置１００の第２の例とにおいては、案内板１８０が案内した水滴を回収する回収部として容器１９０が用いられていた。これに対して、この第１の変形例では、容器１９０に替えて、案内板１８０が案内した水滴を吸収する吸収部材２１０が用いられている。

図６（Ｂ）には、回収部の第２の変形例が示されている。回収部の第２の変形例では、図６（Ｂ）に示すように、回収部として案内板１８０が案内した水滴を吸引する吸引装置２２０を用いてもよい。

図７には、供給ダクト１６０の変形例が示されている。先述の乾燥装置１００の第１の例と乾燥装置１００の第２の例とにおいては、供給ダクト１６０には、連続紙Ｐに水平に空気を送り出す向きに排出口１６２が形成されていた。これに対して、この変形例では、供給ダクト１６０には、連続紙Ｐに向けて吹き付けるように空気を送り出す向きに排出口１６２が形成されている。

図８には、乾燥装置１００の第３の例が示されている。先述の乾燥装置１００の第１の例と同様に、乾燥装置１００の第３の例も、照射装置１１０と、板状部材１２０と、冷却装置１３０と、駆動基板１４０と、駆動基板１５０とを有している。これらの構成は、乾燥装置１００の第１の例と同じであるため、説明を省略する。

乾燥装置１００の第３の例は、先述の乾燥装置１００の第１の例と同様に、供給ダクト１６０を有し、第３の例の供給ダクト１６０には、供給口１６２ａが形成されている。ここで、供給ダクト１６０は、供給口１６２ａを介して連続紙Ｐ側に供給される空気の流路を形成する供給側流路形成部の一例である。

供給ダクト１６０は、傾斜面１６６を有する。傾斜面１６６は、水滴が供給口１６２ａから遠ざかるように供給ダクト１６０の内側の面に形成されている。ここで、傾斜面１６６は、案内部の一例であって、照射装置１１０が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を連続紙Ｐから離れる方向へ案内する。

供給ダクト１６０は、傾斜面１６８をさらに有する。傾斜面１６８は、他の傾斜面の一例であって、水滴が供給口１６２ａ側から遠ざかるように供給ダクト１６０の外側に形成されている。また、傾斜面１６８は、案内部の一例であって、照射装置１１０が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を連続紙Ｐから離れる方向へ案内する。

供給ダクト１６０には、供給口１６２ｂがさらに形成されている。供給口１６２ｂは他の供給口の一例であって、供給口１６２ｂを介して照射装置１１０に向けて空気が供給される。より具体的には、板状部材１２０の表面への結露を抑制するためのエアカーテンを板状部材１２０の連続紙Ｐ側に形成するように、供給口１６２ｂから空気が供給される。すなわち、供給ダクト１６０は、供給口１６２ｂを介して照射装置１１０に供給される空気の流路をさらに形成している。

乾燥装置１００の第３の例は、先述の乾燥装置１００の第１の例と同様に、回収ダクト１７０を有し、第３の例の回収ダクト１７０には回収口１７２が形成されている。ここで、回収ダクト１７０は、回収口１７２を介して連続紙Ｐ側から回収された空気の流路を形成する回収用流路形成部の一例である。

回収ダクト１７０は、傾斜面１７６を有する。傾斜面１７６は、水滴が回収口１７２から遠ざかるように回収ダクト１７０の内側の面に形成されている。また、傾斜面１７６は、案内部の一例であって、照射装置１１０が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を連続紙Ｐから離れる方向に案内する。

回収口１７２は、照射装置１１０の照射面１１２に対して、連続紙Ｐとは逆側に配置されている。

回収ダクト１７０は、傾斜面１７８をさらに有する。傾斜面１７８は、他の傾斜面の一例であって、水滴が回収口１７２側から遠ざかるように回収ダクト１７０の外側の面に形成されている。また、傾斜面１７８は、案内部の一例であって、照射装置１１０が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を連続紙Ｐから離れる方向へ案内する。

乾燥装置１００の第３の例は、支持部２３０をさらに有する。支持部２３０は、回収ダクト１７０と、照射装置１１０と、供給ダクト１６０とを支持し、さらには冷却装置１３０を支持している。また、支持部２３０は、例えば金属等の熱を伝導する材質から形成されている。このため、冷却装置１３０を駆動させると、照射装置１１０が冷却されるのみならず、回収ダクト１７０も冷却される。そして、回収ダクト１７０が冷却されると、冷却装置１３０に近い回収ダクト１７０の重力方向における下側の部分の温度が、冷却装置１３０から遠い回収ダクト１７０の重力方向における上側の部分の温度よりも低くなる。

図９には、乾燥装置１００の第３の例が有する回収ダクト１７０内の水滴の挙動が説明されている。図９（ａ）に示すように、回収ダクト１７０の傾斜面１７６に付着した水滴は、傾斜面１７６に案内されて、回収口１７２から遠ざかるように移動する。

図９（ｂ）には、水滴が回収口１７２から遠ざかるように移動した状態にある回収ダクト１７０内の水滴の挙動が説明されている。この状態においては、図９（ｂ）に示すように、回収ダクト１７０の内側の重力方向における上方に位置する水滴が落下する虞がある。そして、水滴が落下すると、落下した水滴が回収ダクト１７０の内側の重力方向における下側に滞留している水滴に衝突し、衝突の衝撃で水滴が飛び散り、飛び散った水滴に一部が回収口１７２から回収ダクト１７０の外へと排出される虞がある。そして、回収ダクト１７０から排出された水滴が、連続紙Ｐに付着する虞がある。

図９（Ｃ）には、冷却装置１３０によって回収ダクト１７０が冷却された場合の回収ダクト１７０内の水滴の挙動が説明されている。前述のように、回収ダクト１７０が冷却装置１３０によって冷却されると、回収ダクト１７０の重力方向における下側の部分の温度が、回収ダクト１７０の重力方向における上側の部分の温度よりも低くなる。このため、回収ダクト１７０内における重力方向における上側よりも、回収ダクト１７０の重力方向における下側に結露が生じやすくなり、例えば、図９（Ｃ）に示すように、回収ダクト１７０の重力方向における上側には結露が生じず、回収ダクト１７０の重力方向における下側だけに結露が生じるようになる。

図９（Ｄ）には、画像形成装置１０が画像の形成を待機している待機状態（スタンバイ状態）であって、ファン装置１６４とファン装置１７４とが駆動した状態における回収ダクト１７０内の水滴の挙動が示されている。ファン装置１６４とファン装置１７４とが駆動をすると、図７（Ｄ）に示すように回収ダクト１７０内に風が生じて、回収ダクト１７０内に滞留する水滴が蒸発しやすくなる。

図１０は、乾燥装置１００の第３の例を有する画像形成装置１０の制御を説明するフローチャートである。

図１０に示すように、ステップＳ１０で電源がＯＮとされたことを確認すると、制御回路３０２は画像形成装置１０を待機状態とする。そして、待機状態においては、制御回路３０２は、ファン装置１６４とファン装置１７４とを駆動させる。そして、ファン装置１６４とファン装置１７４とが駆動をすると、回収ダクト１７０で気流が生じ、回収ダクト１７０内に滞留する水滴が蒸発しやすくなる。

次のステップであるステップＳ３０で画像データが入力されたことを確認すると、ステップＳ４０において、制御回路３０２は、吐出ヘッド５０Ｙと、吐出ヘッド５０Ｍと、吐出ヘッド５０Ｃと、吐出ヘッド５０Ｋと、照射装置１１０と、冷却装置１３０とを駆動させて、画像形成装置１０に画像形成を開始させる。

そして、ステップＳ４０においては、冷却装置１３０によって回収ダクト１７０が冷却され、回収ダクト１７０の重力方向下側の部分の温度が、回収ダクト１７０の重力方向における上側の部分の温度よりも低くなる。このため、回収ダクト１７０内における重力方向における上側よりも、回収ダクト１７０の重力方向における下側に結露が生じやすくなる。

尚、ステップＳ４０において、制御回路３０２は、ファン装置１６４とファン装置１７４とを駆動させ続ける。

次のステップであるステップＳ５０で、ステップＳ４０で画像形成に用いられた画像データが、ステップＳ３０で入力された画像データ中の最後の画像データであることを確認すると、ステップＳ６０で、制御回路３０２は、ステップＳ６０において、画像形成装置１０を再び待機状態とする。そして、待機状態においては、先述のように、ファン装置１６４とファン装置１７４とが駆動し、回収ダクト１７０で気流が生じ、回収ダクト１７０内に滞留する水滴が蒸発しやすくなる。

そして、ステップＳ７０で電源がＯＦＦとされ、一連の制御が終了する。

１０・・・画像形成装置
５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋ・・・吐出ヘッド
１００・・・乾燥装置
１１０・・・照射装置
１１２・・・照射面
１３０・・・冷却装置
１６０・・・供給ダクト
１６２・・・排出口
１６２ａ、１６２ｂ・・・供給口
１６４・・・ファン装置
１６６、１６６・・・傾斜面
１７０・・・回収ダクト
１７２・・・回収口
１７６、１７８・・・傾斜面
１８０・・・案内板
１８２・・・傾斜面
１９０・・・容器
１９２・・・入口
２１０・・・吸収部材
２２０・・・吸引装置
３００・・・制御部
３０２・・・制御回路

Claims (22)

1. 記録媒体に液滴を吐出する吐出部と、
   記録媒体に光を照射し、記録媒体に付着した液滴の水分を蒸発させる照射部と、
   前記照射部が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を記録媒体から離れる方向へ案内する案内部と、
   を有する画像形成装置。
2. 記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも下流側に配置されていて、記録媒体に向けて空気を供給する空気供給部と、
   記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも上流側に配置されていて、前記空気供給部が供給した空気を回収する空気回収部と、
   をさらに有する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記案内部は、前記空気供給部に設けられている請求項２記載の画像形成装置。
4. 記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも上流側に配置されていて、記録媒体に向けて空気を供給する空気供給部と、
   記録媒体の移動方向において、前記照射部よりも下流側に配置されていて、前記空気供給部が供給した空気を回収する空気回収部と、
   をさらに有する請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記案内部は、前記空気回収部に設けられている請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記空気供給部は、記録媒体に水平に空気を送り出す請求項２から５いずれか記載の画像形成装置。
7. 前記空気供給部は、記録媒体に対して垂直な成分を有する方向に空気を送り出す請求項２から５いずれか記載の画像形成装置。
8. 前記案内部は、水分を案内する案内面を有し、
   前記案内面は、重力方向における下方に傾斜している請求項１から７いずれか記載の画像形成装置。
9. 前記照射部から光が照射される位置における記録媒体の移動方向が水平方向となす角度θが、
   ０度＜θ＜１８０度
   である請求項１から８のいずれか記載の画像形成装置。
10. 前記案内部が案内した水滴を回収する回収部をさらに有する請求項１から９いずれか記載の画像形成装置。
11. 前記回収部は、前記案内部が案内した水滴を受け入れる受入口が形成された容器を有する請求項１０記載の画像形成装置。
12. 前記回収部は、前記案内部が案内した水滴を吸収する吸収部材を有する請求項１０記載の画像形成装置。
13. 前記回収部は、前記案内部が案内した水滴を吸引する吸引装置を有する請求項１０記載の画像形成装置。
14. 回収口が形成されていて、前記回収口を介して記録媒体側から回収された空気の流路を形成する回収用流路形成部をさらに有し、
    前記案内部は、水滴が前記回収口から遠ざかるように前記回収用流路形成部の内側に形成された傾斜面を有する請求項１記載の画像形成装置。
15. 前記照射部は、記録媒体に照射する光を発し、記録媒体に対向するように配置されている照射面を有し、
    前記回収口は、前記照射面に対して前記記録媒体と逆側に配置されている請求項１４記載の画像形成装置。
16. 前記案内部は、水滴が前記回収口から遠ざかるように前記回収用流路形成部の外側に形成された他の傾斜面をさらに有する請求項１４又は１５記載の画像形成装置。
17. 前記照射部を冷却する冷却部をさらに有し、
    前記回収用流路形成部は、前記冷却部によって冷却される請求項１４から１６いずれか記載の画像形成装置。
18. 前記回収用流路形成部内に気流を発生させる気流発生手段をさらに有し、
    画像形成の待機時には、前記冷却部が停止し、前記気流発生手段が駆動するように制御される請求項１７記載の画像形成装置。
19. 供給口が形成されていて、前記供給口を介して記録媒体側に供給される空気の流路を形成する供給側流路形成部をさらに有し、
    前記案内部は、水滴が前記供給口から遠ざかるように前記供給用流路形成部の内側に形成された傾斜面を有する請求項１記載の画像形成装置。
20. 前記案内部は、水滴が前記供給口から遠ざかるように前記供給側流路形成部の外側に形成された他の傾斜面をさらに有する請求項１９記載の画像形成装置。
21. 前記供給側流路形成部は、他の供給口がさらに形成されていて、前記他の供給口を介して前記照射部に供給される空気の流路をさらに形成する請求項１９又は２０記載の画像形成装置。
22. 記録媒体に光を照射し、記録媒体に付着した液滴の水分を蒸発させる照射部と、
    前記照射部が蒸発させた水分が結露することにより生じた水滴を記録媒体から離れる方向へ案内する案内部と、
    を有する乾燥装置。

Images