JP2019046667A - スペーサー、ｌｅｄ面光源装置およびｌｅｄ画像表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ハンドリング性および強度に優れ、内底面が凹面状に湾曲した筐体に設置でき、ＬＥＤ素子からの光の利用効率の低下を抑制できるスペーサー、ならびにこれを備えたＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置を提供する。【解決手段】ＬＥＤ素子をフレキシブル配線基板に実装したＬＥＤ実装基板と、第１の光学シートと、を備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、ＬＥＤ実装基板と第１の光学シートとの間に配置される湾曲可能な第１のスペーサー６０であって、第１のスペーサー６０の厚み方向である第１の方向ＦＤに貫通する開口部６１と、開口部６１間を仕切り、かつ、周囲を取り囲む壁部６２と、第２の方向ＳＤに並んだ複数の柱状部６３と、を備える。第１のスペーサー６０を、第２の面６２Ｂが凸面状になるように湾曲させたとき、隣り合う柱状部６３の先端部間の距離は、隣り合う柱状部６３の根元部間の距離以上となる。【選択図】図６

Description

本発明は、スペーサー、面光源装置および画像表示装置に関する。

近年、急速に普及が進んだＬＥＤ画像表示装置は、通常、液晶表示パネル等の表示画面と、この表示画面を背面側から照明するＬＥＤ面光源装置とを備えている。現在、ＬＥＤ画像表示装置においては、通常、エッジライト型のＬＥＤ面光源装置が用いられることが多いが、明るさの観点から、直下型のＬＥＤ面光源装置を用いることが検討されている。

直下型のＬＥＤ面光源装置においては、ＬＥＤ面光源装置の発光面における輝度の面内均一性を向上させる等の観点から、ＬＥＤ素子上に光学シートを配置している。このような光学シートとして、例えば、ＬＥＤ素子からの光を反射する白色等の樹脂製反射材シートに、ＬＥＤ素子直上からＬＥＤ素子の周囲に向かうに従って徐々に開口部が大きくなるような開口パターンを形成した光透過反射シートを用いる場合がある（特許文献１参照）。このような開口パターンを有する光透過反射シートを用いることにより、ＬＥＤ素子直上の光を反射させて周囲に拡散し、周囲の開口部から出光させることができるので、輝度の面内均一性を向上させることができる。

光学シートによって、輝度の面内均一性を向上させるためには、ＬＥＤ素子が実装されたＬＥＤ実装基板に対して、光学シートを離間させる必要がある。このため、通常、ＬＥＤ実装基板と光学シートとの間に、ＬＥＤ実装基板に対して光学シートを離間させるための複数の柱状スペーサーを配置している。

特開２０１０−２７２２４５号公報

しかしながら、このような柱状スペーサーは、１本ずつ配置しなければならないので、ハンドリング性に劣るという問題がある。また、柱状スペーサーは、強度に劣るという問題もある。このため、柱状スペーサーに代るスペーサーの開発が望まれている。

ところで、このようなスペーサー等は、底部および開口部を有する筐体に収容されているが、例えば、このようなスペーサー等を備えるＬＥＤ画像表示装置を自動車等の車両に組み込む場合、限られた厚みの中で、スペースを最大限有効利用したい等の観点から、底部が湾曲した筐体を用いることが検討されている。具体的には、例えば、内底面が凹面状となるように底部が湾曲した筐体を用いることが検討されている。

このような湾曲した底部を有する筐体を用いる場合、ＬＥＤ実装基板やスペーサー等は底部の内底面に沿うことが求められる。ここで、ＬＥＤ実装基板に関しては、ＬＥＤ実装基板の配線基板として、フレキシルブル配線基板を用いることによって、このような筐体にも対応できるが、スペーサーに関しては未だこのような筐体には対応できていない。さらに、このような筐体を用いる場合には、スペーサーによってＬＥＤ素子からの光が遮られると、光利用効率が低下してしまうので、光利用効率の低下を抑制できることも求められている。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものである。すなわち、ハンドリング性および強度に優れ、内底面が凹面状に湾曲した底部を有する筐体に対応でき、かつこのような筐体内に設置したときＬＥＤ素子からの光の利用効率の低下を抑制できるスペーサー、ならびにこれを備えたＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置を提供することを目的とする。

本発明の一の態様によれば、フレキシブル配線基板、および前記フレキシブル配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された光学シートとを備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、かつ前記ＬＥＤ実装基板と前記光学シートとの間に配置される湾曲可能なスペーサーであって、前記スペーサーの厚み方向である第１の方向に貫通する２以上の開口部と、前記開口部間を仕切り、かつ少なくとも１つの前記開口部の周囲を取り囲む壁部と、前記壁部における前記第１の方向に位置する第１の面から突出し、かつ互いに離間するように前記第１の面に沿う第２の方向に並んだ複数の柱状部と、を備え、前記スペーサーを、前記壁部における前記第１の面とは反対側の第２の面が凸面状になるように所定の曲率半径で、前記壁部における前記第２の方向側に位置する第１の外縁部と、前記壁部における前記第２の方向側に位置する前記第１の外縁部とは反対側の第２の外縁部との間で湾曲させたとき、前記第２の方向において、隣り合う前記柱状部の先端部間の距離が前記隣り合う前記柱状部の根元部間の距離以上となる、スペーサーが提供される。

上記スペーサーにおいて、湾曲前の状態で、前記第２の方向において、隣り合う前記柱状部の先端部間の距離が前記隣り合う前記柱状部の根元部間の距離よりも大きいことが好ましい。

上記スペーサーにおいて、湾曲前の状態で、前記第２の方向において、各前記柱状部の長さがほぼ等しく、かつ各前記柱状部の高さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に低くなっていてもよい。

上記スペーサーにおいて、湾曲前の状態で、前記第２の方向において、各前記柱状部の長さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に短く、かつ各前記柱状部の高さが前記中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に低くなっていてもよい。

本発明の他の態様によれば、フレキシブル配線基板、および前記フレキシブル配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された光学シートとを備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、かつ前記ＬＥＤ実装基板と前記光学シートとの間に配置されるスペーサーであって、前記スペーサーの厚み方向である第１の方向に貫通する２以上の開口部と、前記開口部間を仕切り、かつ少なくとも１つの前記開口部の周囲を取り囲む壁部と、前記壁部における前記第１の方向に位置する第１の面から突出し、かつ互いに離間するように前記第１の面に沿う第２の方向に並んだ複数の柱状部と、を備え、前記スペーサーは、前記壁部における前記第１の面とは反対側の第２の面が凸面状になるように所定の曲率半径で、前記壁部における前記第２の方向側に位置する前記第１の外縁部と、前記壁部における前記第２の方向側に位置し、かつ前記第１の外縁部とは反対側の第２の外縁部との間で湾曲しており、前記第２の方向において、隣り合う前記柱状部の先端部間の距離が前記隣り合う前記柱状部の根元部間の距離以上である、スペーサーが提供される。

上記スペーサーにおいて、前記第２の方向において、各前記柱状部の高さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に高くなっていてもよい。

上記スペーサーにおいて、前記第２の方向において、各前記柱状部の高さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に低くなっていてもよい。

上記スペーサーにおいて、前記第２の方向において、各前記柱状部の高さがほぼ等しくなっていてもよい。

上記スペーサーにおいて、前記スペーサーが、ポリカーボネート樹脂から構成されていてもよい。

上記スペーサーにおいて、前記壁部が、格子状またはハニカム状であってもよい。

本発明の他の態様によれば、底部を備える筐体と、前記筐体内に配置され、かつフレキシブル配線基板および前記配線基板における前記底部側の面とは反対側の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された第１の光学シートと、前記ＬＥＤ実装基板と前記第１の光学シートとの間に配置された第１のスペーサーと、を備え、前記筐体の前記底部は、前記底部の内底面が凹面状となるように前記底部の第１の縁部と前記第１の縁部とは反対側の第２の縁部との間で湾曲しており、前記ＬＥＤ実装基板が、前記底部の前記内底面に沿って配置され、記第１のスペーサーが、上記スペーサーであり、前記スペーサーは、前記壁部における前記第１の面とは反対側の第２の面が凸面状になり、かつ前記ＬＥＤ実装基板の表面に沿うように、前記所定の曲率半径で前記壁部の前記第１の外縁部と前記壁部の前記第２の外縁部との間で湾曲している、ＬＥＤ面光源装置が提供される。

本発明の他の態様によれば、底部および開口部を備える筐体と、前記筐体内に配置され、かつフレキシブル配線基板および前記配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された第１の光学シートと、前記ＬＥＤ実装基板と前記第１の光学シートとの間に配置された第１のスペーサーと、を備え、前記筐体の前記底部は、前記底部の内底面が凹面状となるように前記底部の第１の縁部と前記第１の縁部とは反対側の第２の縁部との間で湾曲しており、前記ＬＥＤ実装基板が、前記底部の前記内底面に沿って配置され、前記第１のスペーサーが、上記スペーサーであり、前記スペーサーは、前記壁部の前記第２の面が前記ＬＥＤ実装基板の表面に沿って配置されている、ＬＥＤ面光源装置が提供される。

上記ＬＥＤ面光源装置において、前記第１の光学シートが、平面視において複数に分割された区画領域を備え、前記各区画領域が、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を透過する複数の透過部と、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を反射する複数の反射部とを有し、前記各区画領域における前記透過部の面積割合である開口率が、前記区画領域の中央部から前記区画領域の外縁部に向けて漸増していてもよい。

上記面光源装置において、前記第１の光学シートの光出射側に配置された第２の光学シートと、前記第１の光学シートの外周面および前記第１のスペーサーの外周面を取り囲むように配置され、かつ前記第１の光学シートに対し前記第２の光学シートを離間させる枠状の第２のスペーサーと、をさらに備えていてもよい。

本発明の他の態様によれば、上記ＬＥＤ面光源装置と、前記ＬＥＤ面光源装置よりも観察者側に配置された表示パネルと、を備える、ＬＥＤ画像表示装置が提供される。

本発明の一の態様によれば、ハンドリング性および強度に優れ、内底面が凹面状の湾曲した底部を有する筐体に対応でき、かつこのような筐体内に設置したときＬＥＤ素子からの光の利用効率の低下を抑制できるスペーサーを提供できる。また、本発明の他の態様によれば、このようなスペーサーを備えるＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置を提供することができる。

実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の斜視図である。 実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の概略構成図である。 実施形態に係るＬＥＤ面光源装置の一部の拡大断面図である。 図１に示される第１の光学シートの平面図である。 実施形態に係る他の第１の光学シートの平面図である。 図１に示される第１のスペーサーの斜視図である。 図６に示される第１のスペーサーの側面図である。 図６に示される第１のスペーサーの湾曲前の側面図である。 図１に示される第１の光学シートと第１のスペーサーとの配置関係を示す平面図である。 実施形態に係る柱状部の他の配置箇所を示す図である。 実施形態に係る柱状部の他の形状を示す図である。 実施形態に係る柱状部の先端面の他の形状を示す図である。 実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。 実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。 実施形態に係る他の第１のスペーサーの側面図である。 図１５に示される他の第１のスペーサーの湾曲前の側面図である。 実施形態に係る他の第１のスペーサーの側面図である。 図１７に示される他の第１のスペーサーの湾曲前の側面図である。 実施形態に係る他の第１のスペーサーの斜視図である。 図１９に示される第１のスペーサーの側面図である。 図１に示される第１のスペーサーと第２のスペーサーとの配置関係を示す平面図である。 図１に示されるレンズシートの断面図である。

以下、本発明の実施形態に係るスペーサー、直下型の面光源装置および画像表示装置について、図面を参照しながら説明する。本明細書において、「ＬＥＤ」とは、発光ダイオードを意味するものである。また、「シート」、「フィルム」、「板」等の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」は、フィルムや板とも呼ばれるような部材も含む意味で用いられる。図１は、本実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の斜視図であり、図２は本実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の概略構成図であり、図３は本実施形態に係るＬＥＤ面光源装置の一部の拡大断面図である。図４は、図１に示される第１の光学シートの平面図であり、図５は本実施形態に係る他の第１の光学シートの平面図である。図６は図１に示される第１のスペーサーの斜視図であり、図７は図６に示される第１のスペーサーの側面図であり、図８は図６に示される第１のスペーサーの湾曲前の側面図である。図９は図１に示される第１の光学シートと第１のスペーサーとの配置関係を示す平面図である。図１０は本実施形態に係る柱状部の他の配置箇所を示す図であり、図１１は本実施形態に係る柱状部の他の形状を示す図であり、図１２は本実施形態に係る柱状部の先端面の他の形状を示す図である。図１３、図１４は実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。図１５は実施形態に係る他の第１のスペーサーの側面図であり、図１６は図１５に示される他の第１のスペーサーの湾曲前の側面図である。図１７は実施形態に係る他の第１のスペーサーの側面図であり、図１８は図１７に示される他の第１のスペーサーの湾曲前の側面図である。図１９は本実施形態に係る他の第１のスペーサーの斜視図であり、図２０は図１９に示される第１のスペーサーの側面図である。図２１は図１に示される第１のスペーサーと第２のスペーサーとの配置関係を示す平面図であり、図２２は図１に示されるレンズシートの断面図である。

＜＜＜＜ＬＥＤ画像表示装置＞＞＞＞
図１および図２に示されるＬＥＤ画像表示装置１０は、直下型のＬＥＤ面光源装置２０と、ＬＥＤ面光源装置２０よりも観察者側に配置された表示パネル１２０とを備えている。ＬＥＤ画像表示装置１０は、表示面１０Ａが凹面状となるように全体が湾曲している。

＜＜＜表示パネル＞＞＞
図１および図２に示される表示パネル１２０は、液晶表示パネルであり、入光側に配置された偏光板１２１と、出光側に配置された偏光板１２２と、偏光板１２１と偏光板１２２との間に配置された液晶セル１２３とを備えている。偏光板１２１、１２２および液晶セル１２３としては、公知の偏光板および液晶セルを用いることができる。

＜＜＜ＬＥＤ面光源装置＞＞＞
ＬＥＤ面光源装置２０は、図２に示されるように、筐体３０と、ＬＥＤ実装基板４０と、第１の光学シート５０と、第１のスペーサー６０と、第２の光学シート７０と、第２のスペーサー８０とを備えている。また、ＬＥＤ面光源装置２０は、その他、第２の光学シート７０に積層されたレンズシート９０および反射型偏光分離シート１００を備えている。なお、ＬＥＤ面光源装置２０は、筐体３０、ＬＥＤ実装基板４０、第１の光学シート５０、および第１のスペーサー６０を備えていればよく、第２の光学シート７０、第２のスペーサー８０、レンズシート９０、または反射型偏光分離シート１００を備えていなくともよい。第１のスペーサー６０は、ＬＥＤ実装基板と、光学シートとを備える面光源装置に用いられるものである。なお、ＬＥＤ面光源装置２０においては、光学シートが第１の光学シート５０となっている。

車載用面光源装置は車両内の非常に狭い空間に配置されるので、一般の面光源装置よりも薄型化を図ることが望まれている。このため、ＬＥＤ面光源装置２０の総厚は、薄型化を図る観点から、１５ｍｍ以下となっていることが好ましく、１０ｍｍ以下となっていることがより好ましい。「ＬＥＤ面光源装置」の総厚とは、図２に示される筐体３０の外底面３２Ｄから反射型偏光分離シート１００の表面１００Ａまでの距離を意味するものとする。

＜＜筐体＞＞
筐体３０は、ＬＥＤ実装基板４０等を収容する収容空間３１と、底部３２と、底部３２から立ち上がる側部３３と、底部３２に対向する位置に設けられた開口部３４とを備えている。底部３２は、底部３２の第１の縁部３２Ａと第１の縁部３２Ａとは反対側の第２の縁部３２Ｂの間で湾曲している。具体的には、底部３２の内底面３２Ｃが凹面状にとなっており、底部３２の外底面３２Ｄは凸状面となっている。開口部３４は、ＬＥＤ素子４２からの光を筐体３０から出射させるためのものである。開口部３４の形状は、特に限定されず、例えば、矩形状または円形状が挙げられる。

筐体３０は、収容空間３１を有する筐体本体３５と、筐体本体３５の収容空間３１を覆い、かつ開口部３４を有する枠状の蓋体３６とを備えている。筐体３０においては、筐体３０の内底面３２Ｃは筐体本体３５の内底面となっており、筐体３０の内側面は筐体本体３５の内側面となっている。

筐体３０（筐体本体３５および蓋体３６）は、金属から構成されていることが好ましい。特に、筐体本体３５を金属から構成することによって、筐体本体３５が放熱構造体としても機能するので、ＬＥＤ素子４２からの熱を効率良く、放熱させることができる。金属としては、特に限定されないが、例えば、アルミニウム等が挙げられる。

＜＜ＬＥＤ実装基板＞＞
ＬＥＤ実装基板４０は、筐体３０の湾曲した底部３２に沿うように配置されている。具体的には、筐体３０の底部３２の内底面３２Ｃは凹面状となっているので、ＬＥＤ実装基板４０はこの内底面に沿うように湾曲して配置されている。

図２および図３に示されるように、ＬＥＤ実装基板４０は、フレキシブル配線基板４１と、フレキシブル配線基板４１の一方の面（以下、この面を「表面」と称する。）４１Ａに実装された複数のＬＥＤ素子４２とを備えている。ＬＥＤ実装基板４０において、フレキシブル配線基板を用いることにより、ＬＥＤ実装基板４０を内底面３２Ｃに沿うように配置することができる。ＬＥＤ実装基板４０は、図２および図３に示されるように、フレキシブル配線基板４１におけるＬＥＤ素子４２が実装された表面４１Ａとは反対側の面（以下、この面を「裏面」と称する）４１Ｂが筐体３０の内底面３２Ｃ側に位置するように筐体３０内に配置されている。

＜フレキシブル配線基板＞
フレキシブル配線基板４１は、筐体３０の内底面３２Ｃに沿って配置されている。フレキシブル配線基板４１の裏面４１Ｂは、筐体３０の内底面３２Ｃと接していることが好ましい。フレキシブル配線基板４１における裏面４１Ｂが筐体３０の内底面３２Ｃと接することにより、フレキシブル配線基板４１等の熱を効率良く筐体３０側に放熱させることができる。本明細書において、「配線基板の裏面が筐体の内底面と接している」とは、配線基板の裏面が筐体の内底面に直接接触している場合に限らず、配線基板の裏面と筐体の内底面との間に、両面テープ、粘着剤または接着剤等、熱伝導という観点でほぼ無視できる層が介在している場合をも含む概念である。

本明細書における「フレキシブル」とは、柔軟性があることを意味しており、「フレキシブル配線基板」とは、一般的に可撓性があり、湾曲可能な配線基板を意味するものとする。本明細書における「可撓性」とは、少なくとも曲率半径が１ｍとなるように湾曲することを意味する。フレキシブル配線基板は、曲率半径が、好ましくは５０ｃｍ、より好ましくは３０ｃｍ、更に好ましくは１０ｃｍ、特に好ましくは５ｃｍとなるように湾曲する。

フレキシブル配線基板４１においては、図３に示されるように、第１の光学シート５０に向けて、樹脂フィルム４３と、金属配線部４４と、絶縁性保護膜４５と、反射層４６とがこの順で積層されている。ただし、フレキシブル配線基板４１は、絶縁性保護膜４５や反射層４６を備えていなくともよい。また、金属配線部４４は、樹脂フィルム４３に対し、接着層４７を介したドライラミネート法によって接着されていることが好ましい。さらに、金属配線部４４は、ＬＥＤ素子４２とはんだ層４８を介して電気的に接続されている。

（樹脂フィルム）
樹脂フィルム４３は、可撓性を有している。樹脂フィルム４３は、曲率半径が、好ましくは５０ｃｍ、より好ましくは３０ｃｍ、更に好ましくは１０ｃｍ、特に好ましくは５ｃｍとなるように曲がるフィルムである。

樹脂フィルム４３は、公知の熱可塑性樹脂を用いて形成することができる。樹脂フィルム４３の材料として用いる熱可塑性樹脂には耐熱性および絶縁性が高いものであるが好ましい。このような樹脂として、耐熱性と加熱時の寸法安定性、機械的強度、および耐久性に優れるポリイミド（ＰＩ）や、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を用いることができる。これらの中でも、アニール処理等の耐熱性向上処理を施すことによって耐熱性と寸法安定性を向上させたポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を好ましく用いることもできる。また、難燃性の無機フィラー等の添加によって難燃性を向上させたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）も樹脂フィルムを形成するための樹脂として選択することができる。

樹脂フィルム４３を形成する熱可塑性樹脂は、熱収縮開始温度が１００℃以上のもの、または、上記のアニール処理等によって、同温度が１００℃以上となるように耐熱性を向上させたものを用いることが好ましい。本明細書における「熱収縮開始温度」とは、熱機械分析（ＴＭＡ）装置に測定対象の熱可塑性樹脂からなるサンプルフィルムをセットし、荷重１ｇをかけて、昇温速度２℃／分で１２０℃まで昇温し、その時の収縮量（％表示）を測定し、このデータを出力して温度と収縮量を記録したグラフから、収縮によって、０％のベースラインから離れる温度を読みとり、その温度を熱収縮開始温度としたものである。なお、熱収縮開始温度は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。

通常ＬＥＤ素子からの熱によりＬＥＤ素子周辺部は９０℃程度の温度に達する場合がある。この観点から、樹脂フィルム４３を形成する熱可塑性樹脂は、上記温度以上の耐熱性を有するものであることが好ましい。

樹脂フィルム４３には、フレキシブル配線基板４１に必要な絶縁性を付与し得るだけの高い絶縁性を有する樹脂であることが求められる。このため、樹脂フィルム４３は、その体積固有抵抗率が１０^１４Ω・ｃｍ以上であることが好ましく、１０^１８Ω・ｃｍ以上であることがより好ましい。体積固有抵抗率は、ＪＩＳ Ｃ２１５１：２００６に準拠した方法で測定することができる。体積固有抵抗率は、ランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所の体積固有抵抗率の算術平均値とする。

樹脂フィルム４３の厚みは、特に限定されないが、放熱経路としてボトルネックとはならないこと、耐熱性および絶縁性を有するものであること、ならびに、製造コストのバランスとの観点から、概ね１０μｍ以上５００μｍ以下であることが好ましい。また、ロール・トゥ・ロール方式による製造を行う場合の生産性を良好に維持する観点からも上記厚さ範囲であることが好ましい。樹脂フィルム４３の厚みは、厚み測定装置（製品名「デジマチックインジケーターＩＤＦ−１３０」、ミツトヨ社製）を用いて任意の１０箇所の厚さを測定し、その平均値を算出することにより求めるものとする。樹脂フィルム４３の厚みの下限は、５０μｍ以上であることが好ましく、樹脂フィルム４３の厚みの上限は、２５０μｍ以下であることが好ましい。

（金属配線部）
金属配線部４４は、樹脂フィルム４３よりＬＥＤ素子４２側に設けられ、かつＬＥＤ素子４２と電気的に接続されている。金属配線部４４は、金属箔等をパターニングすることによって形成することができる。

金属配線部４４を構成する金属の熱伝導率λは２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上５００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下が好ましい。熱伝導率λは、例えば、熱伝導率計（製品名「ＱＴＭ−５００」、京都電子工業社製）を用いて測定することができる。熱伝導率λは、３回測定して得られた値の算術平均値とする。上記熱伝導率の下限は、３００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上であることがより好ましく、上限は５００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下であることが好ましい。銅の場合、熱伝導率λは４０３Ｗ／（ｍ・Ｋ）である。

金属配線部４４を構成する金属の電気抵抗率Ｒは３．００×１０^−８Ωｍ以下が好ましく、２．５０×１０^−８Ωｍ以下がより好ましい。電気抵抗率Ｒは、エレクトロメータ（製品名「６５１７Ｂ型エレクトロメータ」、ケースレー社製）を用いて測定することができる。電気抵抗率Ｒは、３回測定して得られた値の算術平均値とする。銅の場合、電気抵抗率Ｒは１．５５×１０^−８Ωｍとなる。

例えば、金属配線部４４を銅箔で形成した場合、放熱性と電気伝導性を高い水準で両立させることができる。より具体的には、ＬＥＤ素子からの放熱性が安定し、電気抵抗の増加を防げるので、ＬＥＤ間の発光バラツキが小さくなってＬＥＤの安定した発光が可能となる。また、ＬＥＤ素子の寿命も延長される。更に、熱による樹脂フィルム等の周辺部材の劣化も防止できるので、面光源装置を組み込んだ画像表示装置の製品寿命も延長できる。

金属配線部４４を形成する金属の例としては、上記の銅の他、アルミニウム、金、銀等の金属を挙げることができる。

金属配線部４４は電解銅箔であり、また、金属配線部４４における樹脂フィルム４３側の面の十点平均粗さＲｚが１．０μｍ以上１０．０μｍ以下であることがより好ましい。十点平均粗さＲｚを上記範囲内とすることで、特に金属配線部４４における樹脂フィルム４３側の面の表面積を増大させることができ、放熱性を更に高めることができる。また、この面が凹凸面となっているので、樹脂フィルム４３との密着性をより向上でき、これによっても放熱性を向上できる。このような十点平均粗さＲｚを有する電解銅箔の面としては、電解銅箔の粗面側（マット面側）を好適に用いることができる。十点平均粗さＲｚは、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９９に準拠して、例えば、表面粗さ測定器（製品名「ＳＥ−３４００」、小坂研究所製社製）を用いて測定することができる。十点平均粗さＲｚは、３回測定して得られた値の算術平均値とする。

金属配線部４４の配置は、ＬＥＤ素子４２の導通可能な配置、好ましくはＬＥＤ素子４２をマトリックス状に配置できるものであれば、特定の配置に限定されない。ただし、フレキシブル配線基板４１においては、樹脂フィルム４３の一方の表面の好ましくは８０％以上、より好ましくは９０％、最も好ましくは９５％以上の範囲が、この金属配線部４４によって被覆されていることが好ましい。これにより、ＬＥＤ素子４２を高密度で配置することができるとともに、発生する過剰な熱を、十分に金属配線部４４を通じて速やかに拡散させ、樹脂フィルム４３を経由させて外部へ放熱させることができるので、優れた放熱性を有するＬＥＤ面光源装置２０を得ることができる。

金属配線部４４の厚みは、フレキシブル配線基板４１に要求される耐電流の大きさ等に応じて適宜設定すればよく、特に限定されないが、一例として１０μｍ以上５０μｍ以下としてもよい。放熱性向上の観点から、金属配線部４４の厚みは、１０μｍ以上であることが好ましい。また、金属配線部の厚さが１０μｍ未満であると、樹脂フィルム４３の熱収縮の影響が大きく、はんだリフロー処理時に処理後の反りが大きくなりやすいため、この観点からも金属配線部４４の厚さは１０μｍ以上であることが好ましい。一方、金属配線部の厚さが、５０μｍ以下であることによって、配線基板の十分なフレキシブル性を維持することができ、重量増大によるハンドリング性の低下等も防止できる。金属配線部４４の厚さは、樹脂フィルム４３と同様の方法によって測定することができる。

（絶縁性保護膜）
絶縁性保護膜４５は、主としてフレキシブル配線基板４１の耐マイグレーション特性を向上させるものである。絶縁性保護膜４５は、金属配線部４４の表面のうちＬＥＤ素子４２を実装するための接続部分を除く全面、および樹脂フィルム４３の表面のうち金属配線部４４の非形成部分の概ね全面を覆う態様で形成されている。

絶縁性保護膜４５は、熱硬化性樹脂を含む熱硬化性樹脂組成物の硬化物から構成されていることが好ましい。熱硬化性樹脂組成物としては、熱硬化温度が１００℃以下程度のものであれば、公知の熱硬化性樹脂組成物を適宜好ましく用いることができる。具体的には、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、エポキシ系およびフェノール系樹脂、エポキシアクリレート樹脂、シリコーン系樹脂等をそれぞれベース樹脂とする熱硬化性樹脂組成物を好ましく用いることができる。また、これらのうちでも、ポリエステル系樹脂を含む熱硬化性樹脂組成物は、可撓性に優れる点から、絶縁性保護膜４５を形成するための材料として特に好ましい。

絶縁性保護膜４５を形成するための熱硬化性樹脂組成物は、例えば、二酸化チタン等の無機白色顔料を更に含有する白色の熱硬化性樹脂組成物であってもよい。絶縁性保護膜４５を白色化することで、意匠性の向上を図ることができる。また、反射層の機能を絶縁性保護膜４５に付与することもできる。

絶縁性の熱硬化性樹脂組成物を用いた絶縁性保護膜４５の形成は、スクリーン印刷等の公知の方法によって行うことができる。

絶縁性保護膜４５の膜厚は、１０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。絶縁性保護膜４５の膜厚が、１０μｍ未満であると、絶縁性が低下するおそれがあり、また１００μｍを超えると、絶縁性保護層をスクリーン印刷によって形成する際の滲みや熱硬化時の収縮による配線基板の反り等が顕著に生じるおそれがある。絶縁性保護膜４５の膜厚は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて、絶縁性保護膜４５の断面を撮影し、その断面の画像において絶縁性保護膜４５の膜厚を２０箇所測定し、その２０箇所の膜厚の算術平均値とする。

（反射層）
反射層４６は、主として波長３８０ｎｍ以上７８０ｎｍ以下の可視光波長域の光に対して高い反射性を有するものである。反射層４６は、ＬＥＤ面光源装置２０の発光能力の向上を目的として、フレキシブル配線基板４１の表面４１Ａに、ＬＥＤ素子実装領域を除く領域を覆って積層されている。なお、この実施形態においては、反射層４６は、平面視において、ＬＥＤ素子４２を囲い、かつ、絶縁性保護膜４５のＬＥＤ素子実装領域によって除かれた領域の内周縁部が露出するように絶縁性保護膜４５上に積層されている。また、これに限らず、例えば、絶縁性保護膜４５のＬＥＤ素子実装領域によって除かれた領域の内周縁部が露出せず、絶縁性保護膜４５と反射層４６との両方の内周縁部が一致して同一形状をなすように積層されていてもよい。

反射層４６は、ＬＥＤ素子４２からの光を反射し、所定の方向へ導くための反射面を持つ部材であれば、特に限定されないが、発泡タイプの白色ポリエステル、白色ポリエチレン樹脂、銀蒸着ポリエステル等を、最終製品の用途とその要求スペック等に応じて適宜用いることができる。

反射層４６の膜厚は、５０μｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましい。反射層４６の膜厚が、５０μｍ未満であると、所望の反射率が得られないおそれがあり、また反射層が薄すぎるので、所定の位置にセッティングしにくくなり、また１ｍｍを超えると、高コストとなるとともに、面光源装置の薄型化を達成できないおそれがある。反射層４６の膜厚は、絶縁性保護膜４５の膜厚と同様の方法によって測定するものとすることができる。

（接着層）
接着層４７としては、公知の樹脂系接着剤を適宜用いることができる。それらの樹脂系接着剤のうち、ウレタン系、ポリカーボネート系、又はエポキシ系の接着剤等を特に好ましく用いることができる。この接着層４７は、金属配線部４４のエッチング処理後に樹脂フィルム４３上に残存している。

（はんだ層）
はんだ層４８は、金属配線部４４とＬＥＤ素子４２とを電気的および機械的に接合するためものである。このはんだ層４８による接合方法としては、大きく分けて、リフロー方式あるはレーザー方式があるが、このいずれかによって行うことができる。

金属配線部とＬＥＤ素子とをはんだによって接合する際、樹脂フィルムおよび金属配線部には多大な熱が加えられるので、樹脂フィルムと金属配線部の線膨張係数の違いから、樹脂フィルムおよび金属配線部を備える配線基板に反りが発生するおそれがある。このような反りを防ぐために、樹脂フィルム４３における金属配線部４４側の面とは反対側の面に金属箔を設けることが好ましい。また、このような金属箔を設けることにより、点灯時のＬＥＤ実装基板４０の熱をより筐体本体３５に放熱させることもできる。

＜＜ＬＥＤ素子＞＞
ＬＥＤ素子４２は、Ｐ型半導体とＮ型半導体が接合されたＰＮ接合部での発光を利用した発光素子である。ＬＥＤ素子としては、Ｐ型電極、Ｎ型電極を素子上面、下面に設けた構造と、素子片面にＰ型、Ｎ型電極の双方が設けられた構造が知られているが、いずれの構造のＬＥＤ素子も、ＬＥＤ面光源装置２０に用いることができる。ただし、上記のうち素子片面にＰ型、Ｎ型電極の双方が設けられた構造のＬＥＤ素子を特に好ましく用いることができる。

ＬＥＤ素子４２は、フレキシブル配線基板４１上にマトリクス状に配置されている。本明細書における「マトリクス状」とは、行列状に二次元配列されている状態を意味するものとする。本実施形態においては、ＬＥＤ素子４２はマトリクス状に配置されているが、ＬＥＤ素子の配置状態は、特に限定されず、例えば、ＬＥＤ素子は千鳥状に配置されていてもよい。ＬＥＤ素子４２はフレキシブル配線基板４１上に複数個実装されている。フレキシブル配線基板４１に実装されるＬＥＤ素子４２の個数は、複数個であれば、特に限定されない。ＬＥＤ素子４２の配置密度は、０．０２個／ｃｍ^２以上２．０個／ｃｍ^２以下であることが好ましく、０．１個／ｃｍ^２以上１．５個／ｃｍ^２以下であることがより好ましい。

＜＜第１の光学シート＞＞
第１の光学シート５０は、光学的な機能を有するシートである。第１の光学シートとしては、例えば、光透過反射シート等が挙げられる。図１および図２に示される第１の光学シート５０は、光透過反射シートとなっている。光透過反射シートは、光を透過させる透過部と光を反射させる反射部を有し、ある部分では光を透過させ、他の部分では光を反射させることで、ＬＥＤ素子からの光を平面内に拡散させて、輝度の面内均一性を向上させる機能を有するものである。

第１の光学シート５０は、ＬＥＤ実装基板４０における複数のＬＥＤ素子４２と対向するように配置されている、また、第１の光学シート５０は、第１のスペーサー６０によってＬＥＤ実装基板４０に対して離間している。第１の光学シート５０は、ＬＥＤ実装基板４０と略平行に配置されている。すなわち、ＬＥＤ実装基板４０は筐体３０の内底面３２Ｃに沿って湾曲しているので、第１の光学シート５０も表面５０Ａが凹面状となるように湾曲している。

図３に示されるフレキシブル配線基板４１の表面４１Ａから第１の光学シート５０までの距離ｄ１は、０．６ｍｍ以上６ｍｍ以下となっていることが好ましい。本明細書における「配線基板の表面から第１の光学シートまでの距離」とは、フレキシブル配線基板４１のように絶縁性保護層上に反射層を備えており、反射層の表面が配線基板の表面となっている場合には、反射層の表面から第１の光学シートにおける配線基板側の面までの距離を意味し、また配線基板の絶縁性保護層が反射層の機能を兼ね備えており、絶縁性保護層の表面が配線基板の表面となっている場合には、絶縁性保護層の表面から第１の光学シートにおける配線基板側の面までの距離を意味するものとする。また、第１の光学シートにおける配線基板側の面とは、第１の光学シートにおける配線基板側の面が樹脂フィルムの面のみから構成されている場合には、樹脂フィルムにおける配線基板側の面であるが、第１の光学シート５０のように、樹脂フィルム５４よりもフレキシブル配線基板４１側に反射層５５が形成されている場合には、反射層５５におけるフレキシブル配線基板４１側の面とする。

第１の光学シート５０の厚みは、２５μｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましい。光透過反射シートの厚みが、２５μｍ未満であると、所望の反射率が得られないおそれがあり、また１ｍｍを超えると、面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。第１の光学シート５０の厚さは、後述する反射部５３の厚みとし、厚さ測定装置（製品名「デジマチックインジケーターＩＤＦ−１３０」、ミツトヨ社製）を用いて任意の１０箇所の厚さを測定し、その平均値を算出することにより求めることができる。第１の光学シート５０は、図４に示されるように、平面視において複数に分割された区画領域５１を備えている。

＜区画領域＞
区画領域５１は、ＬＥＤ素子４２の個数に合わせて分割されていることが好ましい。図４においては、ＬＥＤ素子（縦４個×横６個＝２４個）に対応して、縦４個×横６個＝２４個の区画領域５１が形成されている。なお、図４においては点線で境界線が記載されているが、実際には境界線が形成されていることはなく、境界線は仮想線であり、区画領域５１も仮想の領域である。

各区画領域５１は、図４に示されるようにＬＥＤ素子４２からの光の一部を透過する複数の透過部５２と、ＬＥＤ素子４２からの光の一部を反射する複数の反射部５３とで構成されている。透過部５２および反射部５３は、所定のパターンで構成されている。各区画領域におけるＬＥＤ素子に対応する部分は最も多くの光が入射する部分となるので、この部分から光が透過すると、この部分の輝度が区画領域の他の部分の輝度よりも高くなってしまい、輝度の面内均一性が低下するおそれがある。このため、各区画領域５１におけるＬＥＤ素子４２に対応する部分は反射部５３から構成されていることが好ましい。なお、図４においては、形式的に、透過部５２を白色で表しており、反射部５３を灰色で表している。また、各区画領域５１における透過部５２および反射部５３のパターンは同じとなっているが、必ずしも同じである必要はなく、区画領域によって異なるパターンであってもよい。透過部５２および反射部５３は、マス目状のパターンであってもよい。

第１の光学シート５０は、図４に示されるように、各区画領域５１の中央部５１Ａが各ＬＥＤ素子４２と対応する領域となるように配置されているので、外縁部５１Ｂよりも中央部５１Ａに入射する光量は多くなる。このため、各区画領域５１においては、透過部５２の面積割合である開口率が、中央部５１Ａから外縁部５１Ｂに向けて漸増していることが好ましい。各区画領域５１における開口率を、中央部５１Ａから外縁部５１Ｂに向けて漸増させることにより、十分な光量を確保した上で、発光面上における輝度の均一性をより向上させることができる。本明細書における区画領域の「開口率」とは、一の区画領域を、２５〜１００等分程度の適当な割合で当分する等面積の正方形のマス目状に区切った際に、それぞれのマス目における透過部の面積比率のことを意味する。一の区画領域におけるこの等面積のマス目の規定の仕方は任意であるが、例えば、各マス目内に存在する透過部５２の個数が概ね等数となるように設定することが望ましい。また、「開口率」は、一の区画領域の中心点を中心とする同心円を中央領域から中央領域の外側に位置する外側領域に向けて等間隔で複数規定し、各同心円の円周と円周の間の各領域内における透過部の面積比率を上記同様にして算出することによって求めたものであってもよい。この算出方法によれば、矩形の開口部が格子状に配置された一般的な開口配置以外の区画領域についても、上記の「開口率」を定義することができる。なお、各区画領域５１においては、開口率が中央部５１Ａから外縁部５１Ｂに向けて漸増していればよく、例えば中央部や外縁部近傍の限定された一部範囲において開口率が一定である領域が存在していてもよい。

各区画領域５１の中央部５１Ａにおいては、面積比が反射部＞透過部となっていることが好ましく、輝度の面内均一性を向上させる観点から、各区画領域５１の中央部５１Ａは、反射部５３のみから構成することがより好ましい。また、各区画領域５１の外縁部５１Ｂにおいては、面積比が透過部＞反射部となっていることが好ましい。具体的には、外縁部５１Ｂにおける透過部５２の面積割合は、５０％以上１００％以下であることが好ましい。外縁部５１Ｂにおける透過部５２の面積割合の下限は、６０％以上であることがより好ましく、７０％以上であることが好ましい。なお、外縁部５１Ｂでは反射部５３を島状に形成することによって、理論的には透過部の面積割合を１００％にすることもできる。このことは、従来の打ち抜き開口方式の光透過反射シートではなし得ない構成である。このように、第１の光学シート５０の透過部５２および反射部５３を印刷方法によりパターン形成する場合には、パターニングのフレキシビリティを拡大させることができる。

第１の光学シート５０は、図３に示されるように、樹脂フィルム５４と、樹脂フィルム５４の少なくとも一方の面上の一部に積層された反射層５５とで構成される。反射層５５は、スクリーン印刷等によって形成することが可能である。この場合、第１の光学シート５０のうち、反射層５５が存在する領域が反射部５３となり、反射層５５が存在しない領域が透過部５２となる。

＜透過部＞
透過部５２は、樹脂フィルム５４の両面のいずれにも反射層５５が形成されてない領域であって、図３における樹脂フィルム５４の両面が露出している領域である。樹脂フィルム５４としては、従来公知の透明フィルムが好ましく用いられ、好ましくは全光線透過率が８５％以上であることが好ましい。全光線透過率は、ＪＩＳ Ｋ−７３６１：１９９７に準拠して、ヘイズメーター（製品名「ＨＭ−１５０」、村上色彩技術研究所製）を用いて、測定することができる。全光線透過率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。

樹脂フィルム５４としては、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）が挙げられる。樹脂フィルム５４の厚さは、１２μｍ以上１ｍｍ（１０００μｍ）以下であることが好ましい。樹脂フィルム５４の厚さは、樹脂フィルム４３の厚みと同様の方法によって測定することができる。

＜反射部＞
反射部５３は、図３における第１の光学シート５０における反射層５５が存在する領域である。図３に示される反射部５３は、樹脂フィルム５４のＬＥＤ素子４２側の面に形成されているが、これに限らず、ＬＥＤ素子４２の側の面とは反対側の面に形成されていてもよく、また、樹脂フィルム５４の両面に形成されていてもよい。反射層５５の膜厚は、２０μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましい。反射層５５の膜厚は、絶縁性保護膜４５の膜厚と同様の方法によって測定することができる。

反射部５３においては、波長４２０ｎｍ以上７８０ｎｍ以下の可視光波長領域で少なくとも８０％以上の反射率を有することが好ましい。第１の光学シート５０における反射部５３のように狭小な範囲に形成されている反射部の反射率は、顕微分光測定機（製品名「ＵＳＰＭ−ＲＵ ＩＩＩ」、オリンパス社製）を用いることより、正確に測定することができる。反射率の値は、硫酸バリウムを標準板とし、標準板を１００％とした相対反射率を測定した値とする。なお、反射率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。

反射層５５は、酸化チタン等の白色顔料を含む熱硬化性樹脂組成物の硬化物から構成することが可能である。反射層５５中の白色顔料の含有量は、反射層中に１０質量％以上８５質量％以下であることが好ましい。

反射層５５を構成する熱硬化性樹脂組成物中の熱硬化性樹脂としては、従来公知のウレタン樹脂とイソシアネート化合物との組み合わせ、エポキシ樹脂とポリアミンや酸無水物との組み合わせ、シリコーン樹脂と架橋剤との組み合わせのような、主剤と硬化剤とを含む２成分型の熱硬化性樹脂や、更に、アミン、イミダゾール、リン系等の硬化促進剤を含有する３成分型の熱硬化性樹脂が挙げられる。具体的には、熱硬化性樹脂としては、特開２０１４−１２９５４９に記載されているシリコーン系の熱硬化性樹脂が挙げられる。反射層５５は、上記熱硬化性樹脂組成物を、例えば、スクリーン印刷等の印刷法を用いて樹脂フィルム５４の表面にパターン印刷することによって形成することができる。なお、上記の厚さや反射率は、反射層が樹脂フィルムの両面に形成されている場合には両面の厚さの合計厚さであり、両面に反射層を形成した場合の反射率である。

図３に示される第１の光学シート５０は、上記したように、樹脂フィルム５４と、樹脂フィルム５４の少なくとも一方の面上の一部に積層された反射層５５とで構成されているが、第１の光学シートは、図５に示されるように、例えば、発泡ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の光反射性シート１３４に光反射性シート１３４の厚み方向に貫通する複数の開口部１３５を形成した第１の光学シート１３０であってもよい。第１の光学シート１３０は、第１の光学シート５０と同様に、区画領域１３１、透過部１３２、および反射部１３３を備えている。第１の光学シート１３０における区画領域１３１、透過部１３２、および反射部１３３は、第１の光学シート５０における区画領域５１、透過部５２、および反射部５３と同様であるので、ここでは説明を省略するものとする。なお、第１の光学シート１３０の各区画領域１３１においても、透過部１３２の面積割合である開口率が、区画領域１３１の中央部１３１Ａから区画領域１３１の外縁部１３１Ｂに向けて漸増していることが好ましい。第１の光学シート１３０の場合、開口部１３５は、光を透過させる透過部１３２として機能し、第１の光学シート１３０における開口部１３５以外の部分が、光を反射させる反射部１３３として機能する。開口部１３５は、任意の形状（例えば、円形状や矩形状）を有し、また所定のパターンに沿って互いに連結しないように分散配置されている。開口部１３５は、プレス打ち抜き加工、或いは、彫刻刃による抜き加工等により形成することができる。プレス打ち抜き加工は、ランニングコストや生産性に優れるため、大量生産する場合に有効な製造方法である。

＜＜第１のスペーサー＞＞
第１のスペーサー６０は、ＬＥＤ実装基板４０に対し第１の光学シート５０を離間させるためのものである。また、第１のスペーサー６０は、フレキシブル配線基板４１の表面４１Ａから第１の光学シート５０までの距離ｄ１を所定の距離、例えば０．６ｍｍ以上６ｍｍ以下に保持する機能を有している。

第１のスペーサー６０は、図６に示されるように、第１のスペーサー６０の厚み方向である第１の方向ＦＤに貫通する２以上の開口部６１と、開口部６１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲む壁部６２と、壁部６２における第１の方向ＦＤに位置する第１の面６２Ａから突出し、かつ互いに離間するように第１の面６２Ａに沿う第２の方向ＳＤに並んだ複数の柱状部６３とを備えている。

第１のスペーサー６０は、ＬＥＤ実装基板４０に沿って湾曲している。具体的には、第１のスペーサー６０は、壁部６２における第１の面６２Ａとは反対側の第２の面６２Ｂが凸面状になり、かつＬＥＤ実装基板４０に沿うように、所定の曲率半径で壁部６２における第２の方向ＳＤ側に位置する第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄの間で湾曲している。第２の外縁部６２Ｃは、第２の方向ＳＤ側に位置し、かつ第１の外縁部６２Ｄとは反対側の外縁部である。本明細書における「所定の曲率半径」とは、底部の内底面の曲率半径を考慮して適宜調整されるが、第１のスペーサーの曲率半径は、例えば、３００ｍｍ以上１２００ｍｍ以下の範囲内に設定してもよい。なお、第１のスペーサー６０は、ＬＥＤ面光源装置２０中においては、湾曲しているが、第１のスペーサー６０は、ＬＥＤ面光源装置２０に組み込まれる前は、後述するように湾曲していない。

図３に示される第１のスペーサー６０の厚みｔ１は、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。第１のスペーサーの厚みが、０．５ｍｍ未満であると、ＬＥＤ素子と第１の光学シートの距離が短すぎるために、第１の光学シートの平面視において、第１の光学シートの各区画領域の中央部が外縁部よりも明るくなるおそれがあり、また５ｍｍを越えると、面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。本明細書における「第１のスペーサーの厚み」とは、第１のスペーサーにおける配線基板側の面である底面に垂直な方向において、第１のスペーサーの底面から第１のスペーサーにおける底面と反対側の面である上面までの距離を意味するものとする。第１のスペーサー６０の厚みｔ１は、第１のスペーサー６０の厚みをランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。

第１のスペーサー６０とフレキシブル配線基板４１は固定されている。第１のスペーサー６０とフレキシブル配線基板４１の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。本明細書における「接着」とは、「粘着」を含む概念である。図３においては、第１のスペーサー６０とフレキシブル配線基板４１は、両面テープ１１１を介して固定されている。具体的には、第１のスペーサー６０の底面６０Ａ（後述する壁部６２の第２の面６２Ｂ）とフレキシブル配線基板４１の反射層４６が、両面テープ１１１を介して接着されることによって固定されている。第１のスペーサー６０とフレキシブル配線基板４１を固定することにより、ＬＥＤ素子４２に対する第１のスペーサー６０の位置ずれを抑制できる。なお、第１のスペーサー６０とフレキシブル配線基板４１は、両面テープ１１１ではなく、接着剤や粘着剤を用いて固定されていてもよい。なお、図３においては、第１のスペーサー６０は、反射層４６に固定されているが、配線基板の反射層に貫通孔を形成することにより、または配線基板に反射層を設けないことにより、第１のスペーサーを絶縁性保護膜に固定してもよく、また配線基板の反射層および絶縁性保護層に貫通孔を形成することにより、または配線基板に反射層および絶縁性保護層を設けないことにより、第１のスペーサーを金属配線部に固定してもよい。

第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０は固定されている。第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。図３においては、第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０は、両面テープ１１２を介して接着されることによって固定されている。具体的には、第１のスペーサー６０の上面６０Ｂ（後述する柱状部６３の先端面）と第１の光学シート５０が、両面テープ１１２を介して接着されている。第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０を固定することにより、第１のスペーサー６０およびＬＥＤ素子４２に対する第１の光学シート５０の位置ずれをより抑制できる。なお、第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０は、両面テープ１１２ではなく、接着剤や粘着剤を用いて固定されていてもよい。

第１のスペーサーを構成する材料としては、特に限定されないが、成形し易く、また第１の光学シート５０等を衝撃から保護する観点から、樹脂（第１の樹脂）から構成されていることが好ましい。第１の樹脂の中でも、反射率を高めて、第１の光学シート５０に光を導く観点から白色系樹脂が好ましい。第１のスペーサー６０は、光拡散性を向上させる観点から、樹脂の他、粒子をさらに含んでいることが好ましい。また、ＬＥＤ素子４２からは可視光線のみならず紫外線も放射しているので、ＬＥＤ面光源装置２０内の部材が紫外線により劣化するおそれがある。このため、第１のスペーサー６０は、紫外線劣化を抑制するために、樹脂の他、紫外線吸収剤をさらに含んでいることが好ましい。

上記第１の樹脂の２５℃でのヤング率は、０．５ＧＰａ以上５ＧＰａ以下であることが好ましい。第１の樹脂のヤング率が、０．５ＧＰａ未満であると、壁部において、配線基板や第１の光学シートを固定するための強度が確保できないおそれがあり、また５ＧＰａを超えると、第１のスペーサーを所定の曲率半径で湾曲させることができないおそれがある。第１の樹脂の２５℃でのヤング率の下限は、１ＧＰａ以上であることがより好ましく、上限は４ＧＰａ以下であることがより好ましい。

上記第１の樹脂としては、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン−アクリレート共重合樹脂（ＡＳＡ樹脂）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂（ＡＥＳ樹脂）、ポリメチルメタクリレート樹脂（ＰＭＭＡ樹脂）、ポリアセタール樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、またはこれらの樹脂を２種以上混合した混合物等が挙げられる。これらの中でも、耐熱性や成形性等の観点から、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＳＡ樹脂、ＡＥＳ樹脂、ＰＭＭＡ樹脂、ポリアセタール樹脂、またはこれらの樹脂を２種以上混合した混合物が好ましい。

上記粒子としては、無機粒子が挙げられる。無機粒子としては、例えば、シリカ、アルミナ、チタニア（ＴｉＯ_２）、酸化スズ、アンチモンドープ酸化スズ（ＡＴＯ）、酸化亜鉛微粒子等の無機酸化物粒子が挙げられる。第１のスペーサー６０中に粒子は、第１の樹脂１００質量部に対して１０質量部以上２５０質量部以下の割合で含まれていることが好ましい。

上記紫外線吸収剤としては、特に限定されず、トリアジン系紫外線吸収剤やベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤が挙げられる。これらの中でも、可視光領域の光は極力吸収せず、効率的に紫外線を吸収することができるとともに、長期間使用しても黄変が生じにくい観点から、トリアジン系紫外線吸収剤が好ましい。トリアジン系紫外線吸収剤の市販品としては、例えば、ＢＡＳＦ社製のTINUVIN 1577 EDが挙げられる。また、必要に応じて、ヒンダードアミン系光安定剤等を添加してもよい。

第１のスペーサー６０は、帯電防止性を有していることが好ましい。面光源装置の製造時や使用時に埃が付着すると、故障の原因となるが、第１のスペーサー６０が帯電防止性を有することによって、面光源装置の製造時や使用時に埃が付着することを抑制できる。帯電防止性は表面抵抗値で表すことが可能であるので、第１のスペーサー６０が帯電防止性を有する場合、第１のスペーサー６０の表面抵抗値は、１０^１２Ω／□以下となっていることが好ましい。表面抵抗値は、ＪＩＳ Ｋ６９１１：２００６に準拠して、抵抗率計（製品名「ハイレスタ−ＵＰ ＭＣＰ−ＨＴ４５０」、三菱化学アナリテック社製、プローブ：ＵＲＳ）を用いて、測定することができる。第１のスペーサー６０の表面抵抗値は、壁部６２の表面抵抗値をランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所の表面抵抗値の算術平均値とする。第１のスペーサー６０に帯電防止性を付与する方法としては、帯電防止剤を含む組成物をスプレーや浸漬によりコーティングする方法が挙げられる。

第１のスペーサー６０のガラス転移温度（Ｔｇ）は、８５℃を越えることが好ましい。自動車等の車両に面光源装置を組み込む場合には、エンジン等によって加熱されるので、第１のスペーサー６０は、第１のスペーサー６０に対し８５℃で１０００時間放置する環境試験を行った場合であっても、流動しないことが必要とされる。第１のスペーサー６０のガラス転移温度が８５℃を越えるものであれば、第１のスペーサー６０に対し８５℃の環境下で１０００時間放置する環境試験を行った場合であっても、第１のスペーサー６０の流動を抑制できる。また、夏場には環境試験以上の熱が加わるおそれがあるので、夏場を考慮すると、第１のスペーサー６０のガラス転移温度は、１１５℃を越えることがより好ましい。ここで、面光源装置は、非常に薄型であるため、第１の光学シートとＬＥＤ実装基板との間の距離は非常に精密に設計されており、仮に、第１のスペーサーが、流動してしまうと、第１の光学シートとＬＥＤ実装基板との間の距離が変化してしまうので、輝度ムラが発生して、輝度の面内均一性が低下してしまう。このことから、第１のスペーサー６０の耐熱信頼性は非常に重要である。第１のスペーサー６０のガラス転移温度は、第１のスペーサー６０を１０ｍｇ削り取ってサンプルとし、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて、昇温速度５℃／ｍｉｎの条件で測定するものとする。第１のスペーサー６０のガラス転移温度は、３回測定した値の算術平均値とする。なお、第１のスペーサー６０のガラス転移温度が２以上確認されたときには、ガラス転移温度としては、最も低い温度のガラス転移温度を採用するものとする。

第１のスペーサー６０の成形収縮率は、１．０％未満であることが好ましい。第１のスペーサー６０の成形収縮率が１．０％未満であれば、成形後の冷却時における第１のスペーサー６０の寸法変化および反りの発生等を抑制することができる。第１のスペーサー６０の成形収縮率の測定は、ＪＩＳ Ｋ６９１１：１９９５に基づいて行うが、第１のスペーサー６０の成形収縮率の測定の際には、第１のスペーサー６０を加熱することによって第１のスペーサー６０を構成する樹脂を溶融させて、この樹脂を金型に流し込み、固化させることによって得た成形物を用いるものとする。

第１のスペーサー６０は、例えば、射出成形、切削や三次元プリンターによって得ることができる。

＜開口部＞
開口部６１は、各ＬＥＤ素子４２からの光を通過させるためのものである。開口部６１の個数は特に限定されないが、図６においては、ＬＥＤ素子４２の個数（縦４個×横６個＝２４個）に対応して、縦４個×横６個＝２４個の開口部６１が形成されている。

各開口部６１は、各ＬＥＤ素子４２からの光を通過させるものであるので、各開口部６１は、第１のスペーサー６０を平面視したとき、開口部６１内にＬＥＤ素子４２が入る大きさとなっている。図７においては、１つの開口部６１内に１個のＬＥＤ素子４２が配置されているが、１つの開口部内に複数個のＬＥＤ素子が配置されていてもよい。

図７に示される開口部６１は、全て同じ大きさとなっているが、開口部６１は同じ大きさである必要はなく、異なる大きさであってもよい。

＜壁部＞
壁部６２においては、第１の面６２Ａは凹面状となっており、第２の面６２Ｂは凸面状になっている。第２の面６２Ｂが凸面状となるように第１のスペーサー６０を湾曲させることにより、内底面３２Ｃが凹面状の筐体３０にも対応することができる。

壁部６２は、上記したように、開口部６１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲んでいる。壁部６２は、２以上の開口部６１の周囲を取り囲んでいることが好ましく、全ての開口部６１の周囲を取り囲んでいることがより好ましい。図６に示される壁部６２は、格子状となっており、全ての開口部６１の周囲を囲んでいる。本明細書における「格子状」とは、第１のスペーサーの平面視において、壁部によって複数の開口部がマトリクス状に配置された構造を意味するものとする。第１のスペーサーの平面視における開口部の形状としては、四角形状等の多角形状、楕円形状、円形状等が挙げられる。上記四角形状としては、正方形状、長方形状、菱形形状等が挙げられる。図６に示される第１のスペーサー６０においては、壁部６２によって四角形状の開口部６１がマトリクス状に配置されている。

また、壁部の開口部側の角部は、第１のスペーサーの平面視において、曲線状となっていてもよい。角部が、第１のスペーサーの平面視において、曲線状になっていることにより、壁部に振動や衝撃が加わった場合であっても、壁部が割れにくくなるとともに、角部における反射回数を低減させることができるので、輝度の低下を抑制できる。

壁部６２の厚みは、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。壁部６２の厚みが、０．５ｍｍ以上であれば、第１の光学シート５０の支持体としての機能を確実に果たすことができ、また１０ｍｍ以下であれば、開口部６１の開口径を充分に確保することができるので、輝度低下を抑制できる。本明細書における「壁部の厚み」とは、壁部のうち最も薄い箇所の部分の厚みを意味するものとする。

壁部６２の厚みは、全体的に均一であってもよいが、壁部６２のうち一部の厚みが他の部分の厚みよりも厚くなっていてもよい。具体的には、壁部６２における第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄの厚みは、第１のスペーサー６０を第１の外縁部６２Ｃと第２の外縁部６２Ｄの間で湾曲させる際にはあまり影響しないが、壁部６２における他の部分（例えば、第２の方向ＳＤに沿った部分）の幅が大きすぎると、第１の外縁部６２Ｃと第２の外縁部６２Ｄの間で湾曲させる際に湾曲させにくくなるので、壁部６２における第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄの厚みは、壁部における他の部分（例えば、第２の方向に沿った部分）の厚みよりも大きくなっていてもよい。

壁部６２の厚みが全体的に均一である場合、第１のスペーサーの厚みに対する壁部の厚みの比率（壁部の厚み／第１のスペーサーの厚み）は、０．０４以上０．９９以下であることが好ましい。この比が０．０４以上であれば、壁部６２の強度を保つことができる。また、前記比が０．９９以下であれば、湾曲させやすい。第１のスペーサー６０の厚みおよび壁部６２の厚みは、ランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所の算術平均値とする。ただし、第１のスペーサー６０の厚みが部分によって異なる場合には、第１のスペーサー６０の厚みは第１のスペーサー６０の最も薄い部分で測定するものとする。

（枠部）
枠部６４は、平面視において四角形状となっているが、枠部の形状は、ＬＥＤ実装基板の形状等に合わせて、適宜変更することができる。枠部６４は、ほぼフレキシブル配線基板４１の大きさと同じ大きさになっている。

（仕切部）
仕切部６５は、開口部６１間を仕切るものである。図６に示される仕切部６５は、枠部６４と一体的に設けられていることが好ましい。仕切部６５を枠部６４と一体形成することによって、繋ぎ目がない第１のスペーサーを得ることができるので、第１のスペーサーを複数の部材から構成するよりも、面光源装置の組立工程の簡素化、および振動試験における第１の光学シートの位置ずれリスクの低減を図ることができる。また、第１のスペーサーには、繋ぎ目がないので、継ぎ目に入り込む光にもなく、光学的損失の低減を図ることができる。本明細書における「一体的に設けられている」とは、枠部と仕切部との間に境界が存在しない場合、すなわち枠部と仕切部が一体形成されている場合のみならず、仕切部が枠部に接合されている場合をも含む概念である。第１のスペーサー６０においては、枠部６４および仕切部６５が一体形成されている。なお、壁部６２の強度を高める観点から、仕切部６５は枠部６４と一体的に設けられていることが好ましいが、仕切部は枠部と一体的に設けられていなくともよい。

仕切部６５は、図９に示されるように、区画領域５１間の境界部５１Ｃに対応する位置に配置されていることが好ましい。本明細書における「区画領域間の境界部」とは、透過部および反射部のパターンから区画領域間の境界と想定される領域を含む部分を意味するものとする。なお、図９は、ＬＥＤ素子４２側から第１のスペーサー６０および第１の光学シート５０を平面視した図である。

図３に示されるように、壁部６２の開口部６１に面している側面６２Ｅが、第１の方向ＦＤにおける底面６０Ａから上面６０Ｂに向けて開口部６１の開口径が大きくなるように傾斜している。このような側面６２Ｅを有する壁部６２を形成することにより、ＬＥＤ素子４２からの出射光を壁部６２の側面６２Ｅで反射させて、第１の光学シート５０に導くことができるので、ＬＥＤ面光源装置２０からより効率良く光を出射させることができる。側面６２Ｅは、第１のスペーサー６０の厚み方向の断面において、曲線状となっていてもよいが、作製し易さの観点から、直線状となっていることが好ましい。また、壁部は、第１のスペーサーの上面から底面に向けて開口部の開口径が大きくなるように傾斜していてもよい。

壁部６２の側面６２Ｅは、粗面であることが好ましい。具体的には、例えば、側面６２Ｅの算術平均粗さＲａは、０．１μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。側面６２ＥのＲａが、０．１μｍ以上であれば、拡散反射が多くなるので、輝度の面内均一性をより向上させることができ、１００μｍ以下であれば、反射回数が増えすぎないので、第１のスペーサー６０が光を吸収する頻度が高まることを抑制でき、輝度の面内均一性の低下を抑制できる。Ｒａは、ＪＩＳ Ｂ０６０１：１９９９に準拠して、表面粗さ測定装置（製品名「ＳＥ−３４００」、小坂研究所製社製）を用いて測定することができる。Ｒａは、ランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所のＲａの算術平均値とする。側面６２Ｅを粗面化する方法としては、特に限定されないが、壁部６２に後述する粒子を含有させる方法またはサンドブラスト法が挙げられる。

壁部６２においては、枠部６４と仕切部６５が一体的に設けられているが、枠部６４と仕切部６５を一体的に設けらなくともよい。すなわち、枠部と仕切部を別々に作製し、枠部の内側に仕切部を配置して壁部を得てもよい。また、２以上の壁部同士を接合して、壁部を得てもよい。

＜柱状部＞
柱状部６３は、図６および図７に示されるように、壁部６２の第１の面６２Ａから突出し、かつ互いに離間して第２の方向ＳＤに並ぶように複数設けられている。柱状部６３は、図６に示されるように、枠部６４の角部６４Ａ、枠部６４における仕切部６５との交差部６４Ｂ、仕切部６５を構成する仕切片６５Ａ同士の交差部６５Ｂに設けられているが、柱状部６３の配置場所としては、特に限定されず、例えば、柱状部６３は、図１０（Ａ）に示されるように枠部６４における角部６４Ａ以外かつ仕切部６５との交差部６４Ｂ以外の任意の部分６４Ｃに設けられていてもよく、また図１０（Ｂ）に示されるように仕切部６５を構成する仕切片６５Ａ同士の交差部６５Ｂ以外の任意の部分６５Ｃに設けられていてもよい。

第１のスペーサー６０は、所定の曲率半径で第２の方向ＳＤ側に位置する第１の外縁部６２Ｃと第２の外縁部６２Ｄの間で湾曲しているが、この状態では、第２の方向ＳＤにおいては、図７に示されるように、隣り合う柱状部６３は、先端部６３Ａ間の距離ｄ３が、根元部６３Ｂ間の距離ｄ４以上となっている（距離ｄ３≧距離ｄ４）。本明細書における「先端部間の距離」とは、先端部の幅がほぼ一定または先端面にかけて広がっている場合には、一方の柱状部の先端面における隣り合う他方の柱状部側の端から他方の柱状部の先端面における前記一方の柱状部側の端までの距離とし、先端部の幅が先端面にかけて狭くなっている場合には、先端面の中心間距離とする。図７においては、先端部６３Ａの幅がほぼ一定となっているので、先端部６３Ａ間の距離ｄ３は、一方の柱状部６３の先端面６３Ｃにおける隣り合う他方の柱状部６３側の端６３Ｄから他方の柱状部６３の先端面６３Ｃにおける一方の柱状部６３側の端６３Ｄまでの距離となっている。また、「根元部間の距離」とは、一方の柱状部の根元部における隣り合う他方の柱状部側の端（第１の面との交点）から他方の柱状部の根元部における前記一方の柱状部側の端（第１の面との交点）までの距離とする。図７においては、根元部６３Ｂ間の距離ｄ４は、一方の柱状部６３の根元部６３Ｂにおける隣り合う他方の柱状部６３側の端６３Ｅから他方の柱状部６３の根元部６３Ｂにおける一方の柱状部６３側の端６３Ｅまでの距離となっている。

第２の方向ＳＤにおいては、第１の方向ＦＤに対する各柱状部６３の角度（図７における点線Ｎに対する各柱状部６３の角度）は、ほぼ等しくなっていることが好ましい。この角度が、壁部６２の第１の外縁部６２Ｃから第２の外縁部６２Ｄまでほぼ等しくなっていることにより、第１の方向ＦＤに沿うように光を観察者側に導くことができる。本明細書における「第１の方向に対する柱状部の角度は、ほぼ等しい」とは、この角度の最大値と最小値の差が５°以内であることを意味する。図７においては、各柱状部６３は第１の方向ＦＤに沿って伸びているので、第１の方向ＦＤに対する各柱状部６３の角度は、ほぼ０°となっている。

図７においては、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部６３の長さＬは全てほぼ等しくなっている。柱状部６３の長さＬが全てほぼ等しくなっていることにより、第２の方向において、ＬＥＤ素子４２と第１の光学シート５０との距離を全て等しくすることができる。本明細書における「柱状部の長さ」とは、柱状部の伸びる方向における第１の面から柱状部の先端までの距離を意味するものとする。具体的には、図７においては、柱状部６３の長さＬは、柱状部６３の伸びる方向ＴＤにおける第１の面６２Ａから柱状部６３の先端までの距離である。また、「柱状部の長さが全てほぼ等しい」とはこの長さの最大値と最小値の差が０．２ｍｍ以内であることを意味する。

図７においては、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部６３の高さＨは壁部６２の中央部６２Ｆから第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄにかけて徐々に高くなっている。複数の柱状部６３の先端面６３Ｃが第１の光学シート５０を支持するための支持面を構成しているが、柱状部６３の高さＨを壁部６２の中央部６２Ｆから第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄにかけて徐々に高くすることによって、凹面状の支持面を形成することができる。本明細書における「柱状部の高さ」とは、第１の方向に直交し、かつ壁部の第２の面における第１の面側とは反対側に最も突出した地点を含む仮想的な平面から柱状部の先端までの距離を意味する。具体的には、図７においては、柱状部６３の高さＨは、第１の方向ＦＤに直交し、かつ壁部６２の第２の面６２Ｂにおける第１の面６２Ａ側とは反対側に最も突出した地点６２Ｇを含む仮想的な平面Ｐから柱状部６３の先端までの距離である。

上記したように、図７に示される第１のスペーサー６０は湾曲後の状態であるが、湾曲前の状態においては、図８に示されるように壁部６２の第１の面６２Ａおよび第２の面６２Ｂは平坦面となっており、第２の方向ＳＤにおいて、隣り合う柱状部６３の先端部６３Ａ間の距離ｄ３は柱状部６３の根元部６３Ｂ間の距離ｄ４よりも大きくなっている（距離ｄ３＞距離ｄ４）。湾曲前において、隣り合う柱状部６３の距離ｄ３および距離ｄ４が、このような関係を満たすことによって、第２の面６２Ｂが凸面状となるように所定の曲率半径で第１のスペーサー６０を湾曲させたときに、隣り合う柱状部６３の先端部６３Ａ間の距離ｄ３を根元部６３Ｂ間の距離ｄ４以上とさせることができる。

また、湾曲前の状態においては、図８に示されるように、第２の方向ＳＤにおいて、第１の方向ＦＤ（点線Ｎ）に対する柱状部６３の角度θが壁部６２の中央部６２Ｆから第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄにかけて徐々に大きくなっていることが好ましい。このような角度θとすることにより、第２の面６２Ｂが凸面状となるように第１のスペーサー６０を所定の曲率半径で湾曲させたときに、第１の方向ＦＤに対する柱状部６３の角度θをほぼ等しくさせることができる。角度θは、第１のスペーサー６０を所定の曲率半径で湾曲させたとき、第１の方向ＦＤに対する柱状部６３の角度がほぼ等しくとなるように、第１のスペーサー６０の大きさや柱状部６３の本数等を考慮して適宜設計される。

湾曲前の状態においても、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部６３の長さＬがほぼ等しくなっているが、柱状部６３の高さＨは、図８に示されるように、第２の方向ＳＤにおいて、壁部６２の中央部６２Ｆから第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄにかけて徐々に低くなっている。このように柱状部６３の長さＬをほぼ等しくし、かつ柱状部６３の高さＨを壁部６２の中央部６２Ｆから第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄにかけて徐々に低くすることにより、第２の面６２Ｂが凸面状となるように第１のスペーサー６０を所定の曲率半径で湾曲させたときに、柱状部６３の高さＨを壁部６２の中央部６２Ｆから第１の外縁部６２Ｃおよび第２の外縁部６２Ｄにかけて徐々に高くすることができるので、凹面状の支持面を形成することができる。

柱状部６３の形状は、特に限定されず、例えば、図６に示されるような角柱状の他、円柱状（図１１（Ａ）参照）、角錐状（図１１（Ｂ）参照）、円錐状（図１１（Ｃ）参照）、角錐台状（図１１（Ｄ）参照）、円錐台状（図１１（Ｅ）参照）、先端が曲面となった略円錐状（図１１（Ｆ）参照）等が挙げられる。柱状部６３が、角柱状、円柱状、角錐台状、円錐台状、または先端が曲面となった略円錐状であれば、先端部の割れを抑制できる。一方で、柱状部６３が、角錐状、円錐状、角錐台状、円錐台状、または先端が曲面となった略円錐状であれば、先端部６３Ａ間の距離ｄ３を根元部６３Ｂ間の距離ｄ４以上にさせやすい。図６に示される柱状部６３は、四角柱状となっている。また、図６に示される柱状部６３の先端面６３Ｃは、平坦面になっているが、第１の光学シート５０を滑らかに支持できるように、図１２に示されるように柱状部６３の先端面６３Ｃをカット等することにより所定の曲率に合わせた形状にしてもよい。

第１のスペーサー６０の厚みに対する柱状部６３の長さＬの比率（柱状部の長さ／第１のスペーサーの厚み）は、０．００９以上０．９６以下であることが好ましい。この比が０．００９以上であれば、容易に湾曲させることができ、また０．９６以下であれば、第１のスペーサー６０の強度を保つことができる。第１のスペーサー６０の厚みおよび柱状部６３の長さＬは、ランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所の算術平均値とする。ただし、第１のスペーサーの厚みや柱状部の長さが部分によって異なる場合には、第１のスペーサーの厚みや柱状部の長さは、柱状部の長さが最も短い部分で測定するものとする。柱状部６３の幅は、ＬＥＤ素子４２からの光を遮ることを抑制する観点から枠部６４や仕切部６５の幅以下であることが好ましい。

ＬＥＤ素子に対する第１の光学シートの位置合わせは、柱状部６３によって行われてもよい。この場合、第１の光学シートには孔部が設けられており、柱状部を孔部に入り込ませることにより、ＬＥＤ素子に対する第１の光学シートの位置合わせが容易となるとともに、振動が加わった場合であっても、ＬＥＤ素子に対する第１の光学シートの位置ずれをより抑制することができる。

第１の光学シートとして、貫通する複数の開口部１３５を有する第１の光学シート１３０を用いる場合、開口部１３５のうち１以上の開口部１３５を上記孔部として利用してもよい。この場合、開口部１３５が貫通孔となっているので、孔部も貫通孔となっているが、開口部１３５と別に孔部を設ける場合には、孔部は貫通孔でなくともよい。本明細書における「孔部」とは、貫通孔のみならず、凹みのような貫通していない孔をも含む概念である。また、透過部として機能する開口部がない光学シートであっても、柱状部を入り込ませる孔部を有する光学シートであれば、適用できる。

＜他の第１のスペーサー＞
第１のスペーサー６０は、壁部６２が格子状となっているが、壁部は格子状となっていなくともよい。例えば、壁部は、開口部が千鳥状に配置されたものであってもよい。具体的には、図１３に示される第１のスペーサー１４０のように、壁部１４２がハニカム状となったものでもよい。図１３に示される第１のスペーサー１４０も、第１のスペーサー６０と同様に、第１のスペーサー１４０の厚み方向である第１の方向ＦＤを貫通する２以上の開口部１４１を備えており、壁部１４２は、開口部１４１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部１４１の周囲を取り囲んでおり、柱状部１４３は、壁部１４２における第１の方向ＦＤに位置する第１の面１４２Ａから突出し、かつ互いに離間するように第１の面１４２Ａに沿う第２の方向ＳＤに並んでおり、壁部１４２における第１の面１４２Ａとは反対側の第２の面が凸面状になるように、所定の曲率半径で壁部１４２における第２の方向ＳＤ側に位置する第１の外縁部１４２Ｂおよび第２の外縁部１４２Ｃの間で湾曲している。第１のスペーサー１４０は、壁部１４２がハニカム状となっている以外、第１のスペーサー６０と同様となっているので、ここでは説明を省略するものとする。なお、ＬＥＤ素子４２がマトリクス状に配置されたＬＥＤ実装基板４０を用いる場合には、壁部６２が格子状となった第１のスペーサー６０を用い、ＬＥＤ素子が千鳥状に配置されたＬＥＤ実装基板を用いる場合には、壁部１４２がハニカム状となった第１のスペーサー１４０を用いることができる。

第１のスペーサー６０は、枠部６４と、枠部６４よりも内側に位置し、開口部６１間を仕切る仕切部６５を有する壁部６２を備えているが、壁部は、開口部間を仕切り、少なくとも１つの開口部の周囲を取り囲むものでれば、特に限定されず、例えば、図１４に示される第１のスペーサー１５０のように、壁部１５２は、枠部を備えず、仕切部１５４のみから構成された井桁状となっていてもよい。図１４に示される第１のスペーサー１５０も、第１のスペーサー６０と同様に、第１のスペーサー１５０の厚み方向である第１の方向ＦＤを貫通する２以上の開口部１５１を備えており、壁部１５２は、開口部１５１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部１５１の周囲を取り囲んでおり、柱状部１５３は、壁部１５２における第１の方向ＦＤに位置する第１の面１５２Ａから突出し、互いに離間するように第１の面１５２Ａに沿う第２の方向ＳＤに並んでおり、かつ壁部１５２における第１の面１５２Ａとは反対側の第２の面が凸面状になるように、所定の曲率半径で壁部１５２における第２の方向ＳＤ側に位置する第１の外縁部１５２Ｂおよび第２の外縁部１５２Ｃの間で湾曲している。ただし、図１４においては、壁部１５２は、最外周に存在する開口部１５１の周囲は取り囲んでいない。第１のスペーサー１５０は、壁部１５２が仕切部のみから構成されている以外、第１のスペーサー６０と同様となっているので、ここでは説明を省略するものとする。

第１のスペーサー６０は、柱状部６３の先端面６３Ｃで構成される支持面が凹面状となっているが、図１５および図１７に示される第１のスペーサー１６０、１７０のように柱状部１６３、１７３の先端面１６３Ｃ、１７３Ｃで構成される支持面は凸面状や平坦状となっていてもよい。支持面を凸面状とすることにより、第１のスペーサーを内底面が凹面状である筐体に沿って配置することができるともに、第１の光学シートを観察者側に凸面状に湾曲させることができる。また、支持面を平坦状とすることにより、第１のスペーサーを内底面が凹面状である筐体に沿って配置することができるともに、第１の光学シートを平坦状に配置させることができる。

第１のスペーサー１６０、１７０は、第１のスペーサー６０と同様に、それぞれ、第１のスペーサー６０の厚み方向である第１の方向ＦＤに貫通する２以上の開口部と、図１５、図１７に示されるように、開口部間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部の周囲を取り囲む壁部１６２、１７２と、壁部１６２、１７２における第１の方向ＦＤに位置する第１の面１６２Ａ、１７２Ａから突出し、かつ互いに離間するように第１の面１６２Ａ、１７２Ａに沿う第２の方向ＳＤに並んだ複数の柱状部１６３、１７３とを備えている。

第１のスペーサー１６０、１７０は、壁部１６２、１７２における第１の面１６２Ａ、１７２Ａとは反対側の第２の面１６２Ｂ、１７２Ｂが凸面状になり、かつＬＥＤ実装基板に沿うように、所定の曲率半径で壁部１６２、１７２における第１の面１６２Ａ、１７２Ａに沿う第２の方向ＳＤ側に位置する第１の外縁部１６２Ｃ、１７２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄ、１７２Ｄの間で湾曲している。なお、第１のスペーサー１６０、１７０は、ＬＥＤ面光源装置中においては、上記のように湾曲しているが、第１のスペーサー１６０、１７０は、ＬＥＤ面光源装置に組み込まれる前は、後述するように湾曲していない。

第１のスペーサー１６０、１７０においても、第２の方向ＳＤにおいて、隣り合う柱状部１６３、１７３の先端部１６３Ａ、１７３Ａ間の距離ｄ３が根元部１６３Ｂ、１７３Ｂ間の距離ｄ４以上となっている（距離ｄ３≧距離ｄ４）。

また、第１のスペーサー１６０、１７０においても、第２の方向ＳＤにおいて、第１の方向ＦＤに対する各柱状部１６３、１７３の角度（図１５、図１７における点線Ｎに対する各柱状部１６３、１７３の角度）は、ほぼ等しくなっていることが好ましい。

第１のスペーサー６０においては、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部６３の長さＬは全てほぼ等しくなっているが、第１のスペーサー１６０、１７０においては、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部１６３、１７３の長さＬは、壁部１６２、１７２の中央部１６２Ｆ、１７２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃ、１７２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄ、１７２Ｄにかけて徐々に短くなっている。ここで、ＬＥＤ素子から第１の光学シートまでの距離が一定の場合、１つのＬＥＤ素子に隣接しているＬＥＤ素子の個数の違いから、第１の光学シートの外縁部は、第１の光学シートの中央部よりも暗くなる傾向がある。第１のスペーサー１６０、１７０においては、柱状部１６３、１７３の長さＬは第１のスペーサー１６０、１７０の中央部１６２Ｆ、１７２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃ、１７２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄ、１７２Ｄにかけて徐々に短くなっているので、第１の光学シートの中央部においてはＬＥＤ素子と第１の光学シートの距離が長くなり、第１の光学シートの外縁部においてはＬＥＤ素子と第１の光学シートの距離が短くなる。これにより、第１の光学シートの外縁部を明るくすることができるので、第１の光学シートにおける光の面内均一性を向上させることができる。

第１のスペーサー１６０は、図１５に示されるように、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部１６３の高さＨは壁部１６２の中央部１６２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄにかけて徐々に低くなっている。柱状部６３の高さＨをこのようにすることによって、凸面状の支持面を形成することができる。また、第１のスペーサー１７０は、図１７に示されるように、第２の方向ＳＤにおいて、柱状部１７３の高さＨは壁部１７２の第１の外縁部１７２Ｃから第２の外縁部１７２Ｄにかけてほぼ等しくなっている。柱状部１７３の高さＨをこのようにすることによって、平坦状の支持面を形成することができる。

上記したように、図１５、図１７に示される第１のスペーサー１６０、１７０は湾曲後の状態であるが、湾曲前の状態においては、図１６、図１８に示されるように壁部１６２、１７２の第１の面１６２Ａ、１７２Ａおよび第２の面１６２Ｂ、１７２Ｂは平坦面となっており、第１の外縁部１６２Ｃ、１７２Ｃと第２の外縁部１６２Ｄ、１７２Ｄを横切る方向（ＣＤ）において、隣り合う柱状部１６３、１７３の先端部１６３Ａ、１７３Ａ間の距離ｄ３は柱状部１６３、１７４の根元部１６３Ｂ、１７３Ｂ間の距離ｄ４よりも大きくなっている（距離ｄ３＞距離ｄ４）。第１のスペーサー１６０、１７０の距離ｄ３および距離ｄ４が、このような関係を満たすことによって、所定の曲率半径で第１のスペーサー１６０、１７０を湾曲させたときに、隣り合う柱状部１６３、１７３の先端部１６３Ａ、１７３Ａ間の距離ｄ３を根元部１６３Ｂ、１７３Ｂ間の距離ｄ４以上とさせることができる。

また、湾曲前の状態においては、第２の方向ＳＤにおいて、第１の方向ＦＤに対する柱状部１６３、１７３の角度θが壁部１６２、１７２の中央部１６２Ｆ、１７２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃ、１７２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄ、１７２Ｄにかけて徐々に大きくなっていることが好ましい。

図１６に示される湾曲前の状態においては、第２の方向ＳＤにおいて、湾曲後と同様に柱状部１６３の長さＬが中央部１６２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄにかけて徐々に短くなっているが、柱状部１６３の高さＨは、第２の方向ＳＤにおいて、中央部１６２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄにかけて徐々に低くなっている。このように柱状部１６３の高さＨを壁部１６２の中央部１６２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄにかけて徐々に低くすることにより、第２の面１６２Ｂが凸面状となるように第１のスペーサー１６０を所定の曲率半径で湾曲させたときに、柱状部１６３の高さＨを壁部１６２の中央部１６２Ｆから第１の外縁部１６２Ｃおよび第２の外縁部１６２Ｄにかけて徐々に低くすることができるので、凸面状の支持面を形成することができる。また、図１８に示される湾曲前の状態においては、第２の方向ＳＤにおいて、壁部１７２の中央部１７２Ｆから第１の外縁部１７２Ｃおよび第２の外縁部１７２Ｄにかけて徐々に低くなっているが、第１のスペーサー１７０の中央部１７２Ｆの柱状部１７３の長さＬと、第１の外縁部１７２Ｃおよび第２の外縁部１７２Ｄの柱状部１７３の長さＬとの差は、第１のスペーサー１６０よりも第１のスペーサー１７０の方が小さくなっている。このため、第２の面１７２Ｂが凸面状となるように第１のスペーサー１７０を所定の曲率半径で湾曲させたときに、柱状部１７３の高さＨをほぼ等しくすることができるので、平坦面状の支持面を形成することができる。

上記においては、湾曲可能な第１のスペーサー６０をＬＥＤ面光源装置２０やＬＥＤ画像表示装置１０に組み込む際に湾曲させているが、予め湾曲した状態の第１のスペーサーをＬＥＤ面光源装置やＬＥＤ画像表示装置に組み込んでもよい。

図１９および図２０に示される第１のスペーサー１８０は、湾曲状態で製造されたものである。このため、第１のスペーサー６０とは異なり、負荷を加えない状態であっても、湾曲している。

第１のスペーサー１８０は、第１のスペーサー６０と同様に、図１９に示されるように、第１のスペーサー１８０の厚み方向である第１の方向ＦＤに貫通する２以上の開口部１８１と、開口部１８１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部１８１の周囲を取り囲む壁部１８２と、壁部１８２における第１の方向ＦＤに位置する第１の面１８２Ａから突出し、かつ互いに離間するように第１の面１８２Ａに沿う第２の方向ＳＤに並んだ複数の柱状部１８３とを備えている。また、第１のスペーサー１８０は、製造時の状態で、所定の曲率半径で壁部１６２における第２の方向ＳＤ側に位置する第１の外縁部１８２Ｃおよび第２の外縁部１８２Ｄの間で湾曲しており、第２の方向ＳＤにおいて、隣り合う柱状部１８３の先端部１８３Ａ間の距離ｄ３が隣り合う柱状部１８３の根元部１８３Ｂ間の距離ｄ４以上となっている。第１のスペーサー１８０におけるその他の構成も、湾曲後の第１のスペーサー６０と同様であるので、ここでは説明を省略するものとする。

第１のスペーサー１８０の支持面は、凹面状となっているが、上記と同様に凸面状であってもよく、また平坦面であってもよい。第１のスペーサー１８０の支持面が凸面状や平坦面である場合、第１のスペーサー１８０は、湾曲後の第１のスペーサー１６０、１７０と同様の形状となっているので、ここでは説明を省略するものとする。

＜＜第２の光学シート＞＞
第２の光学シート７０は、光学的な機能を有するシートである。第２の光学シートとしては、光学的な機能を有するシートであれば、特に限定されず、例えば、光拡散シート、レンズシート、または反射型偏光分離シート等が挙げられる。図１および図２に示される第２の光学シート７０は、光拡散シートとなっている。光拡散シートである第２の光学シート７０を配置することにより、第１の光学シート５０を透過した光を第２の光学シート７０でさらに拡散させることができ、輝度の面内均一性をさらに向上させることができる。なお、第２の光学シートが、レンズシートである場合には、レンズシート９０は備えなくともよく、また第２の光学シートが、反射型偏光分離シートである場合には、反射型偏光分離シート１００は備えなくともよい。また、第２の光学シートとして、レンズシートや反射型偏光分離シートを用いる場合には、レンズシート９０や反射型偏光分離シート１００と同様のものを用いることができる。

第２の光学シート７０は、第１の光学シート５０の光出射側に配置されている。第２の光学シート７０は、第２のスペーサー８０によって第１の光学シート５０に対し離間している。第２の光学シート７０は、第１の光学シート５０と略平行に配置されている。すなわち、第１の光学シートは裏面が凸面状となり、表面が凹面状となるように湾曲しているので、第２の光学シート５０も裏面が凸面状となり、表面が凹面状となるように湾曲している。

図３に示される第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離ｄ２は、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離が、０．５ｍｍ未満であると、光拡散機能が十分に発揮されないおそれがあり、また５ｍｍを超えると、面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。本明細書における「第１の光学シートから第２の光学シートまでの距離」とは、第１の光学シートにおける第２の光学シート側の面から第２の光学シートにおける第１の光学シート側の面までの距離を意味するものとする。第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離は、この距離をランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。

フレキシブル配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離（ＯＤ）は、ＬＥＤ面光源装置２０の薄型化を図る観点から、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下となっていることが好ましい。本明細書における「配線基板の表面から第２の光学シートまでの距離」とは、配線基板の表面から第２の光学シートにおける配線基板側の面までの距離を意味するものとする。フレキシブル配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離は、この距離をランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。フレキシブル配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離の上限は、５ｍｍ以下となっていることが好ましい。

第２の光学シート７０の厚みは、第１の光学シート５０の厚みよりも大きくなっていることが好ましい。第２の光学シート７０の厚みが、第１の光学シート５０の厚みより大きいことにより、第２の光学シート７０は、第１の光学シート５０よりも撓み難い。このため、第２の光学シート７０は、枠状の第２のスペーサー８０によって、第１の光学シート５０と第２の光学シート７０との間の距離を所定の距離に保持することができる。

第２の光学シート７０の厚みは、０．３ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。第２の光学シート７０の厚みが、０．３ｍｍ未満であると、光拡散効果が十分に得られないおそれがあるからであり、また厚みが、５ｍｍを超えると、面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。第２の光学シート７０の厚みは、第１の光学シート５０の厚さと同様の方法によって測定することができる。

第２の光学シート７０は、樹脂から構成されていることが好ましい。本明細書における「樹脂から構成されている」とは、樹脂が主の構成成分となっていることを意味する。第２の光学シート７０は、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂等からなる半透明の樹脂フィルムと、樹脂フィルムの一方の面側に形成された、光拡散機能を発揮するための、例えば、微小でランダムなレンズアレイ等を有するレンズ層とを備えている。

＜＜第２のスペーサー＞＞
第２のスペーサー８０は、第１の光学シート５０に対し第２の光学シート７０を離間させるためのものである。また、第２のスペーサー８０は、第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離ｄ２を所定の距離、例えば０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下に保持するとともに、フレキシブル配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離を所定の距離、例えば１ｍｍ以上１０ｍｍ以下に保持する機能を有している。

第２のスペーサー８０は、筐体３０の内底面３２Ｃに沿うように湾曲している。具体的には、第２のスペーサー８０は、第２の光学シート７０側の上面８０Ａが凹面状となり、筐体３０の内底面３２Ｃ側の底面８０Ｂが凸面状となるように湾曲している。

図３に示される第２のスペーサー８０の厚みｔ２は、第１のスペーサー６０の厚みｔ１よりも大きくなっている。第２のスペーサー８０の厚みｔ２は、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。第２のスペーサーの厚みが、１ｍｍ未満であると、第１の光学シートと第２の光学シートとの距離が短すぎるために、第２の光学シートの平面視において、第１の光学シートの各区画領域の中央部に対応する部分が外縁部に対応する部分よりも明るくなるおそれがあり、また１０ｍｍを越えると、面光源装置の薄型化が図れないというおそれがある。本明細書における「第２のスペーサーの厚み」とは、第２のスペーサーにおける筐体の内底面側の面である底面に垂直な方向において、第２のスペーサーの底面から第２のスペーサーの上面までの距離を意味するものとする。第２のスペーサー８０の厚みｈ２は、第２のスペーサー８０の厚みをランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。

第２のスペーサー８０は、図２１に示されるように、枠状となっている。本明細書の「枠状」とは、切れ間なく１周繋がっている構成のみならず、概ね繋がっていれば途中で切れ間があってもよい。図２１に示される第２のスペーサー８０は、端子等との接続のために、切れ間８０Ｃが設けられている。第２のスペーサー８０は、１つの開口部８１を有しており、第１の光学シート５０の外周面および第１のスペーサー６０の外周面を取り囲むように配置されている。第２のスペーサー８０は、図２に示されるように、第１の光学シート５０の外周面および第１のスペーサー６０の外周面のみならず、フレキシブル配線基板４１の外周面を取り囲むように配置されている。すなわち、第２のスペーサー８０の内側には、ＬＥＤ実装基板４０、第１の光学シート５０、および第１のスペーサー６０が位置している。第２のスペーサー８０が枠状になっていることにより、第１の光学シート５０を透過して、第２のスペーサー８０側に向かう光を第２のスペーサー８０で反射させて、第２の光学シート７０に導くことができる。また、第２のスペーサー８０が枠状となっていることにより、第２のスペーサーが複数の柱状体から構成されている場合よりも、第２の光学シート７０との接触面積を増大させることができるので、ＬＥＤ面光源装置２０の使用時において、第２のスペーサー８０を介して第２の光学シート７０の熱をより放熱させることができる。また、第２のスペーサー８０が枠状となっていることにより、第２のスペーサーが複数の柱状体から構成されている場合よりも、第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０との接着面積を増大させることができるので、より第２の光学シート７０が位置ずれしにくい。

図３に示されるように、第２のスペーサー８０の底面８０Ｂは筐体３０の内底面３２Ｃに接していることが好ましい。本明細書における「第２のスペーサーの第２の面が筐体の内底面と接している」とは、第２のスペーサーの第２の面が筐体の内底面に直接接触している場合に限らず、第２のスペーサーの第２の面と筐体の内底面との間に、両面テープ、粘着剤または接着剤等、熱伝導という観点でほぼ無視できる層が介在している場合をも含む概念である。図３においては、第２のスペーサー８０の底面８０Ｂと筐体３０の内底面３２Ｃとの間には、後述する両面テープ１１３が介在している。

また、図３に示される第２のスペーサー８０の外側の側面である外側面８０Ｄは筐体３０の内側面に接している。本明細書における「第２のスペーサーの外側面」とは、第２のスペーサーの開口部を画定する内側面とは反対側の面を意味するものとする。また、本明細書における「第２のスペーサーの外側面が筐体の内側面と接している」とは、第２のスペーサーの外側面が筐体の内側面に直接接触している場合に限らず、第２のスペーサーの外側面と筐体の内側面との間に、両面テープ、粘着剤または接着剤等、熱伝導という観点でほぼ無視できる層が介在している場合をも含む概念である。図３においては、第２のスペーサー８０の外側面８０Ｄは、筐体３０の内側面に直接接している。

第２のスペーサー８０と筐体３０は、ＬＥＤ素子４２に対する第２の光学シート７０の位置ずれをより抑制する観点から、固定されていることが好ましい。第２のスペーサー８０と筐体３０の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。図３においては、第２のスペーサー８０の底面８０Ｂと筐体３０の内底面３２Ｃが、両面テープ１１３を介して接着されることによって固定されている。ここで、第２のスペーサー８０は、枠状となっているので、第２のスペーサーが複数の柱状体から構成されている場合よりも、筐体３０との接着面積を増大させることができるので、第２のスペーサー８０を固定しやすい。なお、第２のスペーサー８０と筐体３０は、両面テープ１１３ではなく、接着剤や粘着剤を介して接着されていてもよい。

第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０は、固定されていることが好ましい。第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。図３においては、第２のスペーサー８０における上面８０Ａと第２の光学シート７０が、両面テープ１１４を介して接着されることによって固定されている。第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０を固定することにより、ＬＥＤ素子４２に対する第２のスペーサー８０の位置ずれをより抑制できる。なお、第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０は、両面テープ１１４ではなく、接着剤や粘着剤を用いて固定されていてもよい。

図３に示されるように、第２のスペーサー８０の内側の側面である内側面８０Ｅは、筐体３０の内底面３２Ｃから第２の光学シート７０に向けて開口部８１の開口径が大きくなるように傾斜していることが好ましい。このような内側面８０Ｅを有する第２のスペーサー８０を形成することにより、第１の光学シート５０からの出射光を第２のスペーサー８０の内側面８０Ｅで反射させて、第２の光学シート７０に導くことができるので、ＬＥＤ面光源装置２０からより効率良く光を出射させることができる。このような内側面８０Ｅを有する第２のスペーサー８０は、例えば、射出成形、打ち抜き、切削または三次元プリンターによって得ることができる。内側面８０Ｅは、第２のスペーサー８０の厚み方向の断面において、曲線状となっていてもよいが、作製し易さの観点から、直線状となっていることが好ましい。

第２のスペーサー８０を構成する材料としては、特に限定されないが、成形し易く、また第２の光学シート７０等を衝撃から保護する観点から、樹脂（第２の樹脂）から構成されていることが好ましい。第２の樹脂の中でも、反射率を高めて、第２の光学シート７０に光をより導く観点から白色系樹脂が好ましい。

第２のスペーサー８０を構成する第２の樹脂は、第１のスペーサー６０を構成する第１の樹脂と同じ樹脂であってもよいが、第１のスペーサーおよび第２のスペーサーをヤング率が低い樹脂から構成した場合には、面光源装置の剛性が低下してしまうので、湾曲状態である程度の剛性を維持できるように、第２のスペーサー８０を構成する第２の樹脂の２５℃でのヤング率は、第１のスペーサー６０を構成する第１の樹脂の２５℃でのヤング率よりも小さいことが好ましい。第１のスペーサー６０を構成する第１の樹脂の２５℃でのヤング率および第２のスペーサー８０を構成する第２の樹脂の２５℃でのヤング率は、それぞれ動的粘弾性測定装置（製品名「Rheogel-E4000」、ユービーエム社製）を用いて、２５℃で引張り試験を行い、縦軸に応力、横軸にひずみをとった応力−ひずみ曲線の直線部の傾きから求めるものとする。なお、上記ヤング率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。

＜＜レンズシート＞＞
レンズシート９０は、入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させる機能を有する。レンズシート９０は、図２２に示されるように、例えばＬ１のような入射角度が大きい光の進行方向を変化させて出光側から出射させて、正面方向の輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）とともに、例えばＬ２のような入射角度が小さい光を反射させて、第２の光学シート７０側に戻す機能（再帰反射機能）を有している。

レンズシート９０は、光学シート７０の光出射側に第２の光学シート７０に沿うように積層されている。すなわち、第２の光学シート７０は、表面が凹面状となり、かつ裏面が凸面状となるように湾曲しているので、レンズシートも表面が凹面状となり、かつ裏面が凸面状となるように湾曲している。

レンズシート９０は、図２２に示されるように、樹脂フィルム９１と、樹脂フィルム９１の一方の面に設けられたレンズ層９２とを備えている。なお、レンズシート９０は、レンズ層９２が樹脂フィルム９１よりも反射型偏光分離シート１００側に位置するように配置されている。

（樹脂フィルム）
樹脂フィルム９１の構成材料としては、例えば、ポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート）、セルローストリアセテート、セルロースジアセテート、セルロースアセテートブチレート、ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルスルフォン、ポリスルフォン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアセタール、ポリエーテルケトン、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、又は、ポリウレタン等の熱可塑性樹脂が挙げられる。

（レンズ層）
レンズ層９２は、出光側に並べて配置された複数の単位レンズ９２Ａを備えている。単位レンズ９２Ａは、三角柱状であってもよいし、波状や例えば半球状のような椀状であってもよい。具体的には、単位レンズとしては、単位プリズム、単位シリンドリカルレンズ、単位マイクロレンズ等が挙げられる。なお、そのような単位レンズ形状を有するレンズシートとしては、プリズムシート、レンチキュラーレンズシート、マイクロレンズシート等が挙げられる。

単位レンズ９２Ａは、光の利用効率を向上させる観点から、８０°以上１００°以下の頂角θを有することが好ましく、約９０°の頂角を有することがより好ましい。

＜＜反射型偏光分離シート＞＞
反射型偏光分離シート１００は、レンズシート９０から出射される光のうち、第１の直線偏光成分（例えば、Ｐ偏光）のみを透過し、かつ第１の直線偏光成分と直交する第２の直線偏光成分（例えば、Ｓ偏光）を吸収せずに反射する機能を有するものである。反射型偏光分離シート１００で反射された第２の直線偏光成分は再度反射され、偏光が解消された状態（第１の直線偏光成分と第２の直線偏光成分とを両方含んだ状態）で、再度、反射型偏光分離シート１００に入射する。

反射型偏光分離シート１００は、レンズシートの光出射側にレンズシートに沿うように積層されている。すなわち、レンズシートは、裏面が凸面状となり、表面が凹面状となるように湾曲しているので、反射型偏光分離シートも裏面が凸面状となり、表面が凹面状となるように湾曲している。

反射型偏光分離シート１００としては、３Ｍ社から入手可能な「ＶＩＫＵＩＴＩ（登録商標） ＤＢＥＦ（Dual Brightness Enhancement Film）」を用いることができる。また、「ＤＢＥＦ」以外にも、Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」やワイヤーグリッド偏光子等を、反射型偏光分離シート１００として用いることができる。

なお、第１のスペーサー６０の支持面が凹面状になっているので、第１の光学シート５０、第２の光学シート７０、第２のスペーサー８０、レンズシート９０、反射型偏光分離シート１００は、凹面状となるように湾曲しているが、第１のスペーサーの第１の面が凸面状や平坦状となっている場合には、第１の光学シート、第２の光学シート、第２のスペーサー、レンズシート、反射型偏光分離シートの表面は、凸面状や平坦状となっていてもよい。

本実施形態によれば、第１のスペーサー６０においては、壁部６２の第１の面６２Ａから柱状部６３が突出しているので、柱状のスペーサーのように１つずつ配置する必要がない。このため、ハンドリング性に優れている。また、第１のスペーサー６０は、開口部６１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲む壁部６２を備えているので、柱状のスペーサーよりも強度に優れている。第１のスペーサー１４０、１５０、１６０、１７０、１８０も、第１のスペーサー６０と同様の理由から、ハンドリング性および強度に優れている。

本実施形態によれば、第１のスペーサー６０が、第２の方向ＳＤにおいて、第２の面６２Ｂが凸面状となるように湾曲可能となっているので、内底面３２Ｃが凹面状となるように筐体３０の底部３２が湾曲している場合であっても、底部３２の内底面３２Ｃの形状に沿って第１のスペーサー６０を配置することができる。これにより、内底面３２Ｃが凹面状に湾曲した底部３２を有する筐体３０にも対応できる。第１のスペーサー１４０、１５０、１６０、１７０も、第１のスペーサー６０と同様の理由から、内底面３２Ｃが凹面状に湾曲した底部３２を有する筐体３０にも対応できる。また、第１のスペーサー１８０は、所定の曲率半径で予め湾曲しているので、湾曲させずにそのまま配置するだけで、内底面３２Ｃが凹面状に湾曲した底部３２を有する筐体３０にも対応できる。

本実施形態によれば、第１のスペーサーが湾曲した状態で、第２の方向において、隣り合う柱状部の先端部間の距離が柱状部の根元部間の距離未満であると、柱状部の先端部間が根元部間よりも狭くなっているので、ＬＥＤ素子から光が柱状部によって遮られてしまうおそれがある。これに対し、本実施形態によれば、第１の外縁部６２Ｃと第２の外縁部６２Ｄの間で第１のスペーサー６０を湾曲させたとき、第２の方向ＳＤにおいて、隣り合う柱状部６３の先端部６３Ａ間の距離ｄ３が柱状部６３の根元部６３Ｂ間の距離ｄ４以上となっているので、ＬＥＤ素子４２からの光が柱状部６３によって遮られることを抑制できる。これにより、湾曲した状態でのＬＥＤ素子４２からの光の利用効率の低下を抑制できる。第１のスペーサー１４０、１５０、１６０、１７０、１８０も、第１のスペーサー６０と同様の理由から、光利用効率の低下を抑制できる。

本実施形態によれば、第１のスペーサー６０は、壁部６２を備えているので、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーよりも、剛性が高い。このため、ＬＥＤ面光源装置２０に対して振動試験を行った場合に、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーを用いた場合よりも、第１の光学シート５０の揺れ幅が小さくなる。これにより、振動試験を行った場合に、ＬＥＤ素子４２に対する第１の光学シート５０の位置ずれを抑制することができる。また、第１のスペーサー６０は、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーよりも剛性が高いので、振動試験を行った場合であっても、第１のスペーサー６０は破損しにくい。

第１の光学シートが光透過反射シートである場合には、光透過反射シートは各区画領域に透過部および反射部のパターンを有しているので、光透過反射シートの位置ずれが生じることによって、ＬＥＤ素子に対する光透過反射シートの位置が変わるので、輝度の面内均一性が低下するおそれがある。これに対し、本実施形態においては、ＬＥＤ素子４２に対する第１の光学シート５０の位置ずれを抑制することができるので、輝度の面内均一性を向上させることができる。

本実施形態のＬＥＤ画像表示装置１０およびＬＥＤ面光源装置２０の用途は、特に限定されないが、例えば、テレビ用途、車載用途や看板等の広告媒体用途に用いることができる。これらの中でも、ＬＥＤ画像表示装置１０およびＬＥＤ面光源装置２０は、強度に優れているので、車載用途に好適に用いることができる。

１０…画像表示装置
２０…面光源装置
３０…筐体
３２…底部
３２Ｃ…内底面
４０…ＬＥＤ実装基板
４１…配線基板
４２…ＬＥＤ素子
５０、１３０…第１の光学シート
５１、１３１…区画領域
５１Ａ、１３１Ａ…中央部
５１Ｂ、１３１Ｂ…外縁部
５２、１３２…透過部
５３、１３３…反射部
６０、１４０、１５０、１６０、１７０、１８０…第１のスペーサー
６１…開口部
６２、１４２、１５２、１６２、１７２、１８２…壁部
６２Ａ、１４２Ａ、１５２Ａ、１６２Ａ、１７２Ａ、１８２Ａ…第１の面
６２Ｂ、１６２Ｂ、１７２Ｂ、１８２Ｂ…第２の面
６２Ｃ、１４２Ｂ、１５２Ｂ、１６２Ｃ、１７２Ｃ、１８２Ｃ…第１の外縁部
６２Ｄ、１４２Ｃ、１５３Ｃ、１６２Ｄ、１７２Ｄ、１８２Ｄ…第２の外縁部
６２Ｆ、１６２Ｆ、１７２Ｆ、１８２Ｆ…中央部
６３、１４３、１５３、１６３、１７２…柱状部
６３Ａ、１６３Ａ、１７３Ａ、１８３Ａ…先端部
６３Ｂ、１６３Ｂ、１７３Ｂ、１８３Ｂ…根元部
６４…枠部
６５…仕切部
７０…第２の光学シート
８０…第２のスペーサー

Claims (15)

1. フレキシブル配線基板、および前記フレキシブル配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された光学シートとを備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、かつ前記ＬＥＤ実装基板と前記光学シートとの間に配置される湾曲可能なスペーサーであって、
   前記スペーサーの厚み方向である第１の方向に貫通する２以上の開口部と、
   前記開口部間を仕切り、かつ少なくとも１つの前記開口部の周囲を取り囲む壁部と、
   前記壁部における前記第１の方向に位置する第１の面から突出し、かつ互いに離間するように前記第１の面に沿う第２の方向に並んだ複数の柱状部と、を備え、
   前記スペーサーを、前記壁部における前記第１の面とは反対側の第２の面が凸面状になるように所定の曲率半径で、前記壁部における前記第２の方向側に位置する第１の外縁部と、前記壁部における前記第２の方向側に位置し、かつ前記第１の外縁部とは反対側の第２の外縁部との間で湾曲させたとき、前記第２の方向において、隣り合う前記柱状部の先端部間の距離が前記隣り合う前記柱状部の根元部間の距離以上となる、スペーサー。
2. 湾曲前の状態で、前記第２の方向において、隣り合う前記柱状部の先端部間の距離が前記隣り合う前記柱状部の根元部間の距離よりも大きい、請求項１に記載のスペーサー。
3. 湾曲前の状態で、前記第２の方向において、各前記柱状部の長さがほぼ等しく、かつ各前記柱状部の高さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に低くなっている、請求項１に記載のスペーサー。
4. 湾曲前の状態で、前記第２の方向において、各前記柱状部の長さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に短く、かつ各前記柱状部の高さが前記中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に低くなっている、請求項１に記載のスペーサー。
5. フレキシブル配線基板、および前記フレキシブル配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された光学シートとを備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、かつ前記ＬＥＤ実装基板と前記光学シートとの間に配置されるスペーサーであって、
   前記スペーサーの厚み方向である第１の方向に貫通する２以上の開口部と、
   前記開口部間を仕切り、かつ少なくとも１つの前記開口部の周囲を取り囲む壁部と、
   前記壁部における前記第１の方向に位置する第１の面から突出し、かつ互いに離間するように前記第１の面に沿う第２の方向に並んだ複数の柱状部と、を備え、
   前記スペーサーは、前記壁部における前記第１の面とは反対側の第２の面が凸面状になるように所定の曲率半径で、前記壁部における前記第２の方向側に位置する前記第１の外縁部と、前記壁部における前記第２の方向側に位置し、かつ前記第１の外縁部とは反対側の第２の外縁部との間で湾曲しており、前記第２の方向において、隣り合う前記柱状部の先端部間の距離が前記隣り合う前記柱状部の根元部間の距離以上である、スペーサー。
6. 前記第２の方向において、各前記柱状部の高さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に高くなっている、請求項５に記載のスペーサー。
7. 前記第２の方向において、各前記柱状部の高さが前記壁部の中央部から前記第１の外縁部および前記第２の外縁部にかけて徐々に低くなっている、請求項５に記載のスペーサー。
8. 前記第２の方向において、各前記柱状部の高さがほぼ等しくなっている、請求項５に記載のスペーサー。
9. 前記スペーサーが、ポリカーボネート樹脂から構成されている、請求項１ないし８のいずれか一項に記載のスペーサー。
10. 前記壁部が、格子状またはハニカム状である、請求項１ないし９のいずれか一項に記載のスペーサー。
11. 底部を備える筐体と、
    前記筐体内に配置され、かつフレキシブル配線基板および前記配線基板における前記底部側の面とは反対側の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、
    前記ＬＥＤ素子側に配置された第１の光学シートと、
    前記ＬＥＤ実装基板と前記第１の光学シートとの間に配置された第１のスペーサーと、を備え、
    前記筐体の前記底部は、前記底部の内底面が凹面状となるように前記底部の第１の縁部と前記第１の縁部とは反対側の第２の縁部との間で湾曲しており、
    前記ＬＥＤ実装基板が、前記底部の前記内底面に沿って配置され、
    記第１のスペーサーが、請求項１ないし４のいずれか一項に記載のスペーサーであり、
    前記スペーサーは、前記壁部における前記第１の面とは反対側の第２の面が凸面状になり、かつ前記ＬＥＤ実装基板の表面に沿うように、前記所定の曲率半径で前記壁部の前記第１の外縁部と前記壁部の前記第２の外縁部との間で湾曲している、ＬＥＤ面光源装置。
12. 底部および開口部を備える筐体と、
    前記筐体内に配置され、かつフレキシブル配線基板および前記配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、
    前記ＬＥＤ素子側に配置された第１の光学シートと、
    前記ＬＥＤ実装基板と前記第１の光学シートとの間に配置された第１のスペーサーと、を備え、
    前記筐体の前記底部は、前記底部の内底面が凹面状となるように前記底部の第１の縁部と前記第１の縁部とは反対側の第２の縁部との間で湾曲しており、
    前記ＬＥＤ実装基板が、前記底部の前記内底面に沿って配置され、
    前記第１のスペーサーが、請求項５ないし８のいずれか一項に記載のスペーサーであり、前記スペーサーは、前記壁部の前記第２の面が前記ＬＥＤ実装基板の表面に沿って配置されている、ＬＥＤ面光源装置。
13. 前記第１の光学シートが、平面視において複数に分割された区画領域を備え、前記各区画領域が、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を透過する複数の透過部と、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を反射する複数の反射部とを有し、前記各区画領域における前記透過部の面積割合である開口率が、前記区画領域の中央部から前記区画領域の外縁部に向けて漸増している、請求項１１または１２に記載のＬＥＤ面光源装置。
14. 前記第１の光学シートの光出射側に配置された第２の光学シートと、
    前記第１の光学シートの外周面および前記第１のスペーサーの外周面を取り囲むように配置され、かつ前記第１の光学シートに対し前記第２の光学シートを離間させる枠状の第２のスペーサーと、
    をさらに備える、請求項１１ないし１３のいずれか一項に記載のＬＥＤ面光源装置。
15. 請求項１１ないし１４のいずれか一項に記載のＬＥＤ面光源装置と、
    前記ＬＥＤ面光源装置よりも観察者側に配置された表示パネルと、
    を備える、ＬＥＤ画像表示装置。

Images