JP2019044837A - ワッシャ - Google Patents

Abstract

【課題】潤滑性能を向上させることができるワッシャを提供する。【解決手段】クランク軸３０の軸線方向の力を受ける摺動面２１０に油溝が形成された部分円環形状のワッシャ２００であって、油溝は、摺動面２１０のクランク軸３０の回転方向上流側端部から下流側端部まで潤滑油を案内可能な根幹油溝２４０と、根幹油溝２４０から内周面又は外周面の少なくともいずれか一方へ延びるように形成され、一端が根幹油溝２４０で開放されると共に他端が延びる方向に対して閉塞される外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０と、を具備する。【選択図】図１０

Description

本発明は、クランク軸の軸線方向の力を受ける摺動面に油溝が形成された部分円環形状のワッシャの技術に関する。

従来、クランク軸の軸線方向の力を受ける摺動面に油溝が形成された部分円環形状のワッシャの技術は公知となっている。例えば、特許文献１に記載の如くである。

特許文献１に記載のワッシャ（半割ワッシャ）の油溝は、ワッシャの外周面から内周面までに亘って上下に延びるように形成される。当該油溝に進入した潤滑油は、クランク軸の回転に引き摺られ、摺動面の油溝よりも回転方向下流側へ供給される。

しかし、特許文献１に記載の油溝は、その一端（例えば、外周面側端部）から進入した潤滑油が他端（内周面側端部）へと流れてしまい、摺動性能が十分に向上しない可能性があった。特許文献１に記載のワッシャは、この点に関して改善の余地があった。

特開２０１６−１０２５１６号公報

本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、潤滑性能を向上させることが可能なワッシャを提供するものである。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

即ち、請求項１においては、クランク軸の軸線方向の力を受ける摺動面に油溝が形成された部分円環形状のワッシャであって、前記油溝は、前記摺動面の前記クランク軸の回転方向上流側端部から下流側端部まで潤滑油を案内可能な根幹油溝と、前記根幹油溝から内周面又は外周面の少なくともいずれか一方へ延びるように形成され、一端が前記根幹油溝で開放されると共に他端が前記延びる方向に対して閉塞される枝油溝と、を具備するものである。

請求項２においては、前記根幹油溝は、前記クランク軸の回転方向に沿った円弧状に形成されるものである。

請求項３においては、前記枝油溝は、前記摺動面のうち、前記クランク軸の回転方向上流側端部を含む前記摺動面の少なくとも一部の領域に形成されるものである。

請求項４においては、前記枝油溝は、前記一端から前記クランク軸の回転方向下流側に延びるように形成されるものである。

請求項５においては、前記枝油溝は、前記根幹油溝から前記内周面へ延びるように形成される内周側枝油溝と、前記根幹油溝から前記外周面へ延びるように形成される外周側枝油溝と、を具備するものである。

請求項６においては、前記内周側枝油溝は、前記外周側枝油溝に対して前記根幹油溝を挟んで対になるように設けられるものである。

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。

請求項１においては、潤滑性能を向上させることができる。

請求項２においては、潤滑油を根幹油溝の回転方向下流側へスムーズに案内することができる。

請求項３においては、摺動面の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

請求項４においては、摺動面に潤滑油をより供給し易くすることができる。

請求項５においては、摺動面の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

請求項６においては、根幹油溝よりも内周側及び外周側へバランスよく潤滑油を供給できる。

軸受装置の一部の分解斜視図。 同じく、左側面断面図。 （ａ）第一実施形態に係るワッシャの斜視図。（ｂ）同じく、正面図。 内周側油溝及び外周側油溝の傾斜角度を示した拡大正面図。 内周側油溝及び外周側油溝の長さを示す拡大正面図。 第一実施形態における潤滑油の流れを示す説明図。 （ａ）第一実施形態の第一変形例に係るワッシャの正面図。（ｂ）同じく、第二変形例に係るワッシャの正面図。 第二実施形態に係るワッシャの正面図。 内周側枝油溝及び外周側枝油溝の傾斜角度を示す拡大正面図。 第二実施形態における潤滑油の流れを示す説明図。 （ａ）第二実施形態の第一変形例に係るワッシャの正面図。（ｂ）同じく、第二変形例に係るワッシャの正面図。 第三実施形態に係るワッシャの正面図。 第三実施形態における潤滑油の流れを示す説明図。 （ａ）第三実施形態の第一変形例に係るワッシャの正面図。（ｂ）同じく、第二変形例に係るワッシャの正面図。 第四実施形態に係るワッシャの正面図。 第五実施形態に係るワッシャの正面図。 第六実施形態に係るワッシャの正面図。

以下では、図中の矢印Ｕ、矢印Ｄ、矢印Ｆ、矢印Ｂ、矢印Ｌ及び矢印Ｒで示した方向を、それぞれ上方向、下方向、前方向、後方向、左方向及び右方向と定義して説明を行う。

以下では、図１及び図２を用いて、第一実施形態に係るワッシャ１００が使用される軸受装置１の構成の概要について説明する。

第一実施形態に係るワッシャ１００は、軸受装置１で使用される。第一実施形態において、軸受装置１は、エンジンに設けられる。軸受装置１は、主として軸受部１０、軸受キャップ２０、クランク軸３０、主軸受４０及びワッシャ１００を具備する。

軸受部１０は、シリンダブロック（不図示）の下部に形成されて、後述するクランク軸３０を上方から支持する部分である。軸受部１０には、軸受孔１１、受座１２及び内部油路１３が形成される。

軸受孔１１は、後述する主軸受４０を収容する部分である。軸受孔１１は、軸受部１０を前後方向に貫通するように形成される。軸受孔１１は、正面視において下方が開放された半円状に形成される。

受座１２は、軸受孔１１の径方向外側に形成される凹状部である。受座１２は、軸受部１０の前側と後側にそれぞれ形成される。前側の受座１２は、軸受部１０の前面から後方へ凹むように形成される。後側の受座１２は、軸受部１０の後面から前方へ凹むように形成される。受座１２は、正面視（背面視）において、軸受孔１１の周縁部に隣接する半円環状に形成される。受座１２は、その軸線が軸受孔１１の軸線と一致するように配置される。

図２に示す内部油路１３は、前記エンジンのオイルポンプ（不図示）から潤滑油をクランク軸３０側へ供給するためのものである。内部油路１３は、軸受部１０の内部を上下方向に延びるように形成される。内部油路１３の下端は、軸受孔１１に開口される。

軸受キャップ２０は、軸受部１０の下方に配置される部分である。軸受キャップ２０は、ブロック状に形成される。軸受キャップ２０は、その上面が軸受部１０の底面に当接するように配置される。軸受キャップ２０には、軸受孔２１が形成される。

軸受孔２１は、後述する主軸受４０を収容する部分である。軸受孔２１は、軸受キャップ２０の上部を前後方向に貫通するように形成される。軸受孔２１は、正面視において上方が開放された半円状に形成される。

クランク軸３０は、正面視において時計回りに回転するように、前記エンジンのコンロッド（不図示）に連結される。クランク軸３０は、主としてクランクジャーナル３１、クランクアーム３２及びスラストカラー３３を具備する。

クランクジャーナル３１は、クランク軸３０の回転軸を構成する部分である。クランクジャーナル３１は、円柱状に形成される。クランクジャーナル３１は、軸線方向を前後方向へ向けて配置される。

クランクアーム３２は、クランクジャーナル３１とクランクピン（不図示）とを連結する部分である。クランクアーム３２は、上下方向に延びる板状に形成される。クランクアーム３２は、板面を前後方向へ向けた状態で、クランクジャーナル３１の前端及び後端にそれぞれ配置される。なお、図１においては、前側のクランクアーム３２の図示を省略している。

スラストカラー３３は、円環板状に形成される部分である。スラストカラー３３は、クランクジャーナル３１の外周面側に当該クランクジャーナル３１と一体的に形成される。スラストカラー３３は、クランクジャーナル３１の前端及び後端にそれぞれ配置される。

主軸受４０は、クランク軸３０を回転可能に支持するものである。主軸受４０は、半円筒状に形成される。主軸受４０は、クランク軸３０のクランクジャーナル３１の上下にそれぞれ配置される。上側の主軸受４０は、開放側を下方に向けて配置される。下側の主軸受４０は、開放側を上方に向けて配置される。これにより、上側の主軸受４０及び下側の主軸受４０は、クランクジャーナル３１を上下方向からそれぞれ支持するように配置される。上側の主軸受４０には、潤滑油路４１及び貫通孔４２が形成される。そして、上側の主軸受４０及び下側の主軸受４０には、面取り部４３が形成される。

潤滑油路４１は、上側の主軸受４０の内周面に形成される溝である。潤滑油路４１は、上側の主軸受４０の周方向に沿って延びるように形成される。

貫通孔４２は、潤滑油路４１から上側の主軸受４０の外周面に貫通する孔である。貫通孔４２は、上側の主軸受４０の左右中央部に形成される。貫通孔４２は、上下方向に延びて、軸受部１０に形成される内部油路１３と連通する。

面取り部４３は、上側の主軸受４０及び下側の主軸受４０の互いの当接面の内側において切り欠かれた部分である（図６参照）。面取り部４３は、前記当接面と主軸受４０の内周面とを接続するような斜面として形成される。こうして、面取り部４３は、クランクジャーナル３１と上側の主軸受４０及び下側の主軸受４０との間に、正面視において頂点を外方へ向けた略二等辺三角形状となる空間を形成する。前記空間は、クランクジャーナル３１の左右両側に形成される。前記空間の内部は、クランク軸３０の軸方向に沿って潤滑油が流通可能となる。

次に、図１から図５までを用いてワッシャ１００の構成について説明する。

図１及び図２に示すワッシャ１００は、クランク軸３０の軸線方向の力を受けるものである。ワッシャ１００は、半円環板状に形成される。ワッシャ１００は、一方側の板面がクランク軸３０のスラストカラー３３と対向するように、軸受部１０の前側の受座１２及び後側の受座１２にそれぞれ嵌合される。ワッシャ１００は、開放側を下方に向けて配置される。ワッシャ１００は、その軸線がクランク軸３０の軸線と一致するように配置される。ワッシャ１００は、摺動面１１０、周方向端面１２０、スラストリリーフ１３０、上流側縦溝１４０、下流側縦溝１５０、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０を具備する。なお、以下においては、前側のワッシャ１００を例に挙げて説明する。

図１から図３までに示すように、摺動面１１０は、ワッシャ１００の前側の板面であって、スラストカラー３３と対向する面である。摺動面１１０は、クランク軸３０の回転の際にスラストカラー３３と摺動するように形成される。また、摺動面１１０は、クランク軸３０の軸線方向の力を受けるように形成される。

図３に示すように、周方向端面１２０は、ワッシャ１００の周方向における端面である。周方向端面１２０は、ワッシャ１００の左右両側の周方向端部それぞれに形成される。周方向端面１２０は、水平方向に対して平行となるように形成される。

スラストリリーフ１３０は、正面視において周方向端面１２０と隣接する部分に形成される面取り部である。スラストリリーフ１３０は、摺動面１１０側に形成される。スラストリリーフ１３０は、ワッシャ１００の周方向において周方向端面１２０側に向かうに従い薄肉となるように形成される。

上流側縦溝１４０は、潤滑油を適宜案内するものである。上流側縦溝１４０は、摺動面１１０が凹むことにより形成される。上流側縦溝１４０は、その一端（下端）がワッシャ１００の内周面で開放されるように形成される。上流側縦溝１４０は、その他端（上端）がワッシャ１００の外周面で開放されるように形成される。当該上流側縦溝１４０は、上下方向に延びるように形成される。上流側縦溝１４０は、摺動面１１０のうちクランク軸３０の回転方向上流側（以下、単に上流側という）の領域（正面視においてワッシャ１００の中心よりも左側の領域）に形成される。なお、図３（ａ）においては、説明のため、上流側縦溝１４０、後述する下流側縦溝１５０、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０の深さを誇張して図示している。

下流側縦溝１５０は、摺動面１１０のうちクランク軸３０の回転方向下流側（以下、単に下流側という）の領域（正面視においてワッシャ１００の中心よりも右側の領域）に形成される点を除いて、上流側縦溝１４０と同様に構成される。

このような上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０により、摺動面１１０は、３つの領域に区画される。なお、以下においては、摺動面１１０のうち、上流側縦溝１４０よりも上流側の領域、すなわち前記３つの領域のうち最も上流側に位置し、摺動面１１０の上流側端部を含む領域を「第一領域１１１」と称する。また、摺動面１１０のうち、上流側縦溝１４０と下流側縦溝１５０との間の領域を「第二領域１１２」と称する。また、摺動面１１０のうち、下流側縦溝１５０よりも下流側の領域を「第三領域１１３」と称する。

内周側油溝１６０は、潤滑油を適宜案内するものである。内周側油溝１６０は、摺動面１１０が凹むことにより形成される。内周側油溝１６０は、内周面から外周面へ向けて延びるような正面視直線状に形成される。また、内周側油溝１６０は、その一端（内周側端部）から他端（外周側端部）に向かうにつれて下流側へ延びるように形成される。内周側油溝１６０は、その一端が内周面で開放されるように形成される。内周側油溝１６０の他端は、内周側油溝１６０が延びる方向に対して閉塞する（摺動面１１０の径方向中途部で途切れる）ように形成される。このような内周側油溝１６０は、その幅ｂ１（図５参照）が、例えば１ｍｍ程度となるように形成される。

また、図４に示すように、内周側油溝１６０は、その一端（内周側端部）から下流側に向かって延びる内周面の接線方向（図４に示す接線Ｌ１１参照）に対して傾斜するように形成される。より詳細には、内周側油溝１６０は、前記接線方向に対する正面視反時計回り方向の傾斜角度θ１１が０°よりも大きく、かつ、９０°よりも小さい角度となるように形成される。なお、図４に示す範囲Ｒ１は、このような傾斜角度θ１１の角度範囲を示すものであり、ワッシャ１００の中心Ｃ１及び内周側油溝１６０の一端（内周側端部）を通る径方向に沿った仮想線Ｌ１２と、接線Ｌ１１と、により規定される範囲である。第一実施形態に係る内周側油溝１６０は、前記傾斜角度θ１１が２５°となるように形成される。

また、図５に示すように、内周側油溝１６０は、摺動面１１０の径方向の中央部（図５に点線で示す仮想線Ｌ１３参照）を跨がないように、その長さＤ１が適宜の長さに設定されている。より詳細には、内周側油溝１６０の長さＤ１は、以下の数式１を満たすように形成される。
０．１≦Ｄ１／Ｄ２＜１．０・・・数式１
なお、前記数式１にあるＤ２は、内周側油溝１６０の一端（内周側端部）から摺動面１１０の径方向中央部までの、内周側油溝１６０の長さ方向に沿った長さである。以下においては、上記数式１における「Ｄ１／Ｄ２」を「溝長さ比Ｄ１／Ｄ２」と称する。第一実施形態に係る内周側油溝１６０は、溝長さ比Ｄ１／Ｄ２が０．４程度となるように形成される。

図３に示すように、このような内周側油溝１６０は、回転方向に間隔をあけて複数形成される。また、内周側油溝１６０は、摺動面１１０の第一領域１１１及び第二領域１１２に形成される。一方、内周側油溝１６０は、摺動面１１０の第三領域１１３には形成されない。

また、図５に示すように、内周側油溝１６０は、その幅ｂ１と、隣接する内周側油溝１６０との間隔ｂ２と、が適宜の長さに設定されている。より詳細には、内周側油溝１６０の幅ｂ１及び隣接する内周側油溝１６０との間隔ｂ２は、以下の数式２を満たすように設定される。
０．１≦ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）＜１．０・・・数式２
なお、以下においては、前記数式２における「ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）」を「溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）」と称する。本実施形態に係る内周側油溝１６０は、溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）が０．１７程度となるように形成される。

外周側油溝１７０は、潤滑油を適宜案内するものである。外周側油溝１７０は、摺動面１１０が凹むことにより形成される。外周側油溝１７０は、外周面から内周面へ向けて延びるような正面視直線状に形成される。また、外周側油溝１７０は、その一端（外周側端部）から他端（内周側端部）に向かうにつれて下流側へ延びるように形成される。外周側油溝１７０は、その一端が外周面で開放されるように形成される。外周側油溝１７０の他端は、外周側油溝１７０が延びる方向に対して閉塞する（摺動面１１０の径方向中途部で途切れる）ように形成される。このような外周側油溝１７０は、内周側油溝１６０に対応する、すなわち内周側油溝１６０に対して摺動面１１０の径方向中央部を挟んで対になるように設けられる。

具体的には、外周側油溝１７０は、その幅、傾斜角度θ１２及び長さＤ３が、内周側油溝１６０の幅ｂ１（１ｍｍ程度）、傾斜角度θ１１（２５°）及び長さＤ１（溝長さ比Ｄ１／Ｄ２が０．４程度となる長さ）と同一となるように形成される。なお、外周側油溝１７０の傾斜角度θ１２は、図４に示すように、外周側油溝１７０の一端（外周側端部）から下流側に向かって延びる外周面の接線方向（図４に示す接線Ｌ１４参照）に対する正面視時計回り方向への傾斜角度を指す。また、外周側油溝１７０は、内周側油溝１６０が形成される領域と同じ領域（第一領域１１１及び第二領域１１２）に複数形成される。第一実施形態に係る外周側油溝１７０は、内周側油溝１６０に対して回転方向にずれないように配置される。

このように構成される軸受装置１においては、図２に示すように、主軸受４０の前端部と、ワッシャ１００の内周面と、クランクジャーナル３１と、前側のスラストカラー３３とに囲まれた領域に、内周隙間Ｇが形成される。

次に、図２及び図６を用いて、潤滑油が流れる流路について説明する。なお、以下においては、前側のワッシャ１００を例に挙げて説明する。

前記エンジンのオイルポンプ（不図示）から吐出された潤滑油は、軸受部１０の内部油路１３を流通する。次いで、潤滑油は、主軸受４０の貫通孔４２を流通し、潤滑油路４１に供給される。潤滑油路４１に供給された潤滑油の一部は、当該潤滑油路４１に沿って（主軸受４０の周方向に沿って）流通すると共に、主軸受４０の内周面（当該内周面とクランクジャーナル３１の外周面との間）に供給される。また、潤滑油路４１に供給された潤滑油の他の一部は、クランク軸３０の内部油路（不図示）を流通して前記クランクピンに供給される。また、潤滑油路４１に供給された潤滑油の他の一部は、上側と下側の主軸受４０の当接面同士の隙間（特に、面取り部４３により形成された前記空間）を前後方向へ流通して、内周隙間Ｇに流出する。

内周隙間Ｇに流出した潤滑油は、クランク軸３０の回転に伴って、内周隙間Ｇをクランク軸３０の回転方向（正面視時計回り方向）に沿って流通する。内周隙間Ｇを流通する潤滑油の一部は、上流側縦溝１４０に進入し、当該上流側縦溝１４０から第二領域１１２に供給される。当該潤滑油は、第二領域１１２を下流側に流通する。

また、上流側縦溝１４０に進入しなかった内周隙間Ｇを流通する潤滑油は、内周隙間Ｇを回転方向に沿って流通する。当該潤滑油の一部は、下流側縦溝１５０に進入し、当該下流側縦溝１５０から第三領域１１３に供給される。当該潤滑油は、第三領域１１３を下流側に流通する。

また、上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０に進入しなかった内周隙間Ｇを流通する潤滑油の一部は、クランク軸３０の回転に引き摺られて当該クランク軸３０の下方（下側の主軸受４０の前面及び軸受キャップ２０の前面）を流通した後、ワッシャ１００の上流側の周方向端面１２０に到達し、上流側のスラストリリーフ１３０に進入する。また、内周隙間Ｇを流通する潤滑油の他の一部は、重力方向に流れ落ちる。

ここで、上流側のスラストリリーフ１３０とスラストカラー３３との隙間は、上流側から下流側へ向かうにつれて小さくなる。また、上流側のスラストリリーフ１３０は、その下流側端部におけるスラストカラー３３との隙間が微細なものとなる（図２に示す摺動面１１０とスラストカラー３３との隙間参照）。このため、上流側のスラストリリーフ１３０に進入した潤滑油は、上流側のスラストリリーフ１３０とスラストカラー３３との隙間を下流側へ向けて進むにつれて（隙間が小さくなるにつれて）、内周面側及び外周面側へ流されることとなる。これにより、上流側のスラストリリーフ１３０からワッシャ１００の内周面及び外周面へ潤滑油が流され易くなってしまう。このため、ワッシャ１００に上流側のスラストリリーフ１３０を形成しても、当該スラストリリーフ１３０から第一領域１１１には、潤滑油が供給され難い可能性がある。

そこで、第一実施形態に係るワッシャ１００は、摺動面１１０に内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０を形成し、第一領域１１１に潤滑油を供給し易くしている。具体的には、ワッシャ１００の内周面を流通する潤滑油（例えば、上流側のスラストリリーフ１３０から内周面に流された潤滑油等）は、内周面を下流側へと流通する。当該潤滑油の一部は、一端（内周側端部）が内周面で開放された内周側油溝１６０（第一領域１１１に形成された内周側油溝１６０）へ進入し、当該内周側油溝１６０を他端（外周側端部）へ向けて流通する。当該潤滑油は、内周側油溝１６０の他端でせき止められる。こうして内周側油溝１６０に保持された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて当該内周側油溝１６０から第一領域１１１に供給される。

これによれば、内周側油溝１６０を介してワッシャ１００の内周面から第一領域１１１に潤滑油を供給できる。これにより、上流側のスラストリリーフ１３０から第一領域１１１へ潤滑油が供給され難い場合でも、第一領域１１１において潤滑油が不足するのを抑制できる。また、内周側油溝１６０は、その他端（外周側端部）が閉塞しているため、一端（内周側端部）から進入した潤滑油を内部で保持して第一領域１１１へと供給し易くすることができる。これにより、潤滑性能を向上させることができる。なお、内周側油溝１６０から第一領域１１１に供給された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて第一領域１１１を下流側へと流通する。

また、ワッシャ１００の外周面を流通する潤滑油（例えば、上流側のスラストリリーフ１３０から外周面に流された潤滑油等）は、外周面を下流側へ流通する。当該潤滑油の一部は、一端（外周側端部）が外周面で開放された外周側油溝１７０（第一領域１１１に形成された外周側油溝１７０）へ進入し、当該外周側油溝１７０を他端（内周側端部）へ向けて流通する。当該潤滑油は、外周側油溝１７０の他端でせき止められる。こうして外周側油溝１７０に保持された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて当該外周側油溝１７０から第一領域１１１に供給される。

これによれば、外周側油溝１７０を介してワッシャ１００の外周面から第一領域１１１に潤滑油を供給できる。これにより、上流側のスラストリリーフ１３０から第一領域１１１へ潤滑油が供給され難い場合でも、第一領域１１１において潤滑油が不足するのを抑制できる。また、外周側油溝１７０は、その他端（内周側端部）が閉塞しているため、一端（外周側端部）から進入した潤滑油を内部で保持して第一領域１１１へと供給し易くすることができる。また、外周側油溝１７０が内周側油溝１６０に対して摺動面１１０の径方向中央部を挟んで対になるように設けられることにより、ワッシャ１００の内周面及び外周面から摺動面１１０へ同じように潤滑油を案内できる。これによって、内周面及び外周面からバランスよく潤滑油を供給できる。なお、外周側油溝１７０から第一領域１１１に供給された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて第一領域１１１を下流側へと流通する。

以上によれば、上流側のスラストリリーフ１３０から潤滑油が供給され難い第一領域１１１にも潤滑油を確実に供給することができる。このため、摺動面１１０の全域に潤滑油が行き渡り易くなって摺動面１１０全域に油膜を形成することができる。これにより、摺動面１１０とスラストカラー３３とが強く接触して摩耗するのを抑制できると共に焼き付きが発生するのを抑制できる。

また、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、一端から下流側へ延びるように形成されている。これによれば、ワッシャ１００の内周面及び外周面を下流側へ流れる潤滑油の流通方向に沿うように内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０を形成できる。これによって、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０の一端に潤滑油を進入させ易くすることができるため、第一領域１１１に潤滑油を供給し易くすることができる。特に、内周側油溝１６０においては、その傾斜角度θ１１を０°よりも大きく、かつ、９０°よりも小さくすることで、第一領域１１１に潤滑油をより供給し易くすることができる。

また、内周側油溝１６０は、前記数式１にあるように、溝長さ比Ｄ１／Ｄ２を０．１以上、かつ１．０よりも小さくなるようにしている。これによれば、内周側油溝１６０の長さＤ１を確保しつつ、内周側油溝１６０が摺動面１１０の径方向中央部を跨がないようにすることができる。これにより、内周側油溝１６０に進入した潤滑油が摺動面１１０の外周側の近くまで案内されるのを抑制できるため、摺動面１１０の内周側に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、内周側油溝１６０は、前記数式２にあるように、溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）を０．１以上、かつ１．０よりも小さくなるようにしている。これによれば、摺動性能の低下を抑制しつつ、潤滑性能を向上できる。

具体的には、溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）を０．１以上にすることで、内周側油溝１６０の幅ｂ１が小さくなり過ぎないようにしつつ、隣接する内周側油溝１６０の間隔ｂ２が大きくなり過ぎない（離れ過ぎない）ようにすることができる。これにより、内周側油溝１６０に進入する潤滑油の量を確保することができる。このため、第一領域１１１に供給する潤滑油の量を確保することができる。

また、溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）を１．０よりも小さくすることで、内周側油溝１６０の幅ｂ１が大きくなり過ぎないようにしつつ、隣接する内周側油溝１６０の間隔ｂ２が小さくなり過ぎない（近付き過ぎない）ようにすることができる。これにより、摺動面１１０のスラストカラー３３と摺動する部分（内周側油溝１６０等が形成されない部分）の面積、すなわち摺動面積を確保することができる。以上によって、内周側油溝１６０を形成することに起因する摺動性能の低下を抑制しつつ、潤滑性能を向上できる。

以上の如く、第一実施形態に係るワッシャ１００は、クランク軸３０の軸線方向の力を受ける摺動面１１０に油溝が形成された部分円環形状のワッシャ１００であって、前記油溝は、内周面から外周面へ向けて延びるように形成され、一端が前記内周面で開放されると共に他端が前記外周面へ向けて延びる方向に対して閉塞される内周側油溝１６０と、前記外周面から前記内周面へ向けて延びるように形成され、一端が前記外周面で開放されると共に他端が前記内周面へ向けて延びる方向に対して閉塞される外周側油溝１７０と、を具備し、前記外周側油溝１７０は、前記内周側油溝１６０に対して前記摺動面の径方向中央部を挟んで対になるように設けられるものである。

このように構成することにより、内周面及び外周面を流通する潤滑油を、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０の一端からそれぞれ進入させて摺動面１１０へ供給できる。これによれば、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０から摺動面１１０に潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑性能を向上させることができる。

また、前記内周側油溝１６０は、前記内周側油溝１６０の前記一端から直線状に延びるように形成されると共に、前記内周側油溝１６０の前記一端から前記クランク軸３０の回転方向下流側に向かって延びる前記内周面の接線方向に対する傾斜角度θ１１が０°よりも大きく、かつ、９０°よりも小さくなるように形成されるものである。

このように構成することにより、傾斜角度θ１１を最適な角度に設定できるため、潤滑油を内周側油溝１６０に進入させ易くすることができる。

また、前記内周側油溝１６０は、その長さをＤ１とし、前記内周側油溝１６０の前記一端から前記摺動面１１０の径方向中央部までの、前記内周側油溝１６０の長さ方向に沿った長さをＤ２とした場合、以下の関係を満たすものである。
０．１≦Ｄ１／Ｄ２＜１．０

このように構成することにより、内周側油溝１６０の長さを確保しつつ、内周側油溝１６０に進入した潤滑油が摺動面１１０の外周側の近くまで案内されるのを抑制できる。これにより、摺動面１１０の内周側に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、前記内周側油溝１６０は、互いに間隔をあけて複数形成されるものであり、前記内周側油溝１６０の幅をｂ１とし、前記内周側油溝１６０の間隔をｂ２とした場合、以下の関係を満たすものである。
０．１≦ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）＜１．０

このように構成することにより、摺動面１１０に供給する潤滑油の量及び摺動面１１０の摺動面積を確保することができる。これによって、内周側油溝１６０を形成することに起因する摺動性能の低下を抑制しつつ、潤滑性能を向上できる。

また、一端が前記内周面で開放されると共に他端が前記外周面で開放される上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０（開放溝）をさらに具備し、前記内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、前記上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０よりも前記クランク軸３０の回転方向上流側に形成されるものである。

このように構成することにより、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０に進入した潤滑油を上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０の上流側に供給しつつ、上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０に進入した潤滑油を上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０の下流側に供給できる。これにより、摺動面１１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

なお、第一実施形態に係る内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、本発明に係る油溝の実施の一形態である。
また、第一実施形態に係る上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０は、本発明に係る開放溝の実施の一形態である。

ここで、第一領域１１１に対して上流側縦溝１４０を挟んで下流側に隣接する第二領域１１２は、第一領域１１１の次に潤滑油が供給され難い。そこで、第一実施形態においては、第二領域１１２にも内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０を形成している。これによって、第二領域１１２にも潤滑油を供給し易くすることができる。

以上、本発明の第一実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。

例えば、第一実施形態に係るワッシャ１００は、半円環状に形成されるものとしたが、半円環状以外の部分円環状（例えば１／４円環状）であってもよい。

また、ワッシャ１００は、必ずしもスラストリリーフ１３０を具備する必要はない。

また、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、正面視直線状に形成されるものとしたが、一端が内周面及び外周面で開放されると共に他端が内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０が延びる方向に閉塞されていれば、その形状は特に限定されるものではない。内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、例えば、図７（ａ）に示す第一変形例に係るワッシャ１００Ａの内周側油溝１６０Ａ及び外周側油溝１７０Ａのように正面視円弧状に形成されるものであってもよい。

また、外周側油溝１７０は、必ずしも内周側油溝１６０に対して回転方向の位置を合わせて配置される必要はない。外周側油溝１７０は、例えば、図７（ｂ）に示す第二変形例に係るワッシャ１００Ｂの外周側油溝１７０Ｂのように、内周側油溝１６０Ｂに対して回転方向にずれて配置されるものであってもよい。このように構成することで、内周側油溝１６０Ｂ及び外周側油溝１７０Ｂの回転方向の位置（潤滑油を供給する位置）を、摺動面１１０の内周側及び外周側でずらすことができるため、第一領域１１１及び第二領域１１２の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０の数は特に限定されるものではなく、摺動面１１０に少なくとも１つ以上形成されていればよい。

また、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０の幅は、１ｍｍ程度であるものとしたが、これに限定されるものではなく、摺動面１１０の内径や外径等に応じて適宜の幅とすることができる。また、内周側油溝１６０と外周側油溝１７０の幅は、互いに異なる幅とすることもできる。

また、内周側油溝１６０の傾斜角度θ１１は、２５°であるものとしたが、これに限定されるものではなく、任意の角度を選択することができる。なお、傾斜角度θ１１は、０°より大きく、かつ、９０°よりも小さいことが望ましい。また、外周側油溝１７０の傾斜角度θ１２は、必ずしも内周側油溝１６０の傾斜角度θ１１と同一角度である必要はなく、内周側油溝１６０の傾斜角度θ１１とは異なる角度であってもよい。

また、内周側油溝１６０の溝長さ比Ｄ１／Ｄ２は、０．４程度であるものとしたが、これに限定されるものではなく、任意の溝長さ比を選択することができる。なお、溝長さ比Ｄ１／Ｄ２は、０．１以上、かつ１．０よりも小さいことが望ましい。また、外周側油溝１７０の長さＤ３は、必ずしも内周側油溝１６０の長さＤ１と同一である必要はなく、内周側油溝１６０の長さＤ１とは異なる長さであってもよい。

また、内周側油溝１６０の溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）は、０．１７程度であるものとしたが、これに限定されるものではなく、任意の溝幅比を選択することができる。なお、溝幅比ｂ１／（ｂ１＋ｂ２）は、０．１以上、かつ１．０よりも小さいことが望ましい。

また、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０が形成される領域は、第一領域１１１及び第二領域１１２に限定されるものではなく、任意の領域を選択することができる。なお、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０が形成される領域は、少なくとも第一領域１１１を含んでいることが望ましい。よって、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、第一領域１１１にのみ形成されるものであったり、第一領域１１１及び第三領域１１３に形成されるものであったり、第一領域１１１から第三領域１１３まで（摺動面１１０の全域）に形成されるものであることが望ましい。

また、ワッシャ１００は、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０の少なくともいずれか一方を具備していればよく、必ずしも第一実施形態のように内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０を両方具備している必要はない。

また、ワッシャ１００は、必ずしも上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０を具備する必要はない。この場合、内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０は、摺動面１１０のうち上流側端部を含む少なくとも一部の領域、例えば、摺動面１１０の上流側端部から回転方向中央部までの領域に形成されることが望ましい。

また、ワッシャ１００は、その外周面に形成され、一端が摺動面１１０の外周面側端部で開放される溝部を具備していてもよい。このような溝部によれば、ワッシャ１００の外周面に落下してきた潤滑油を摺動面１１０に案内することができる。これにより、摺動面１１０に潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑特性をより向上させることができる。

次に、図８から図１０までを用いて、第二実施形態に係るワッシャ２００について説明する。なお、以下においては、軸受部１０の前側に配置されるワッシャ２００について説明する。

図８に示すように、ワッシャ２００は、摺動面２１０、周方向端面２２０、スラストリリーフ２３０、根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０を具備する。

摺動面２１０、周方向端面２２０及びスラストリリーフ２３０は、第一実施形態に係る摺動面１１０、周方向端面１２０及びスラストリリーフ１３０と同様に構成される。

根幹油溝２４０は、摺動面２１０の上流側端部から下流側端部まで潤滑油を案内するものである。根幹油溝２４０は、摺動面２１０が凹むことにより形成される。根幹油溝２４０は、クランク軸３０の回転方向に沿った正面視半円環状に形成され、摺動面２１０の略全域に形成される。根幹油溝２４０は、その一端が上流側のスラストリリーフ２３０で開放されるように形成される。根幹油溝２４０は、その他端が下流側のスラストリリーフ２３０で開放されるように形成される。根幹油溝２４０は、その幅が、例えば、１ｍｍ程度となるように形成される。

外周側枝油溝２５０は、潤滑油を適宜案内するものである。外周側枝油溝２５０は、摺動面２１０が凹むことにより形成される。外周側枝油溝２５０は、根幹油溝２４０から外周面へ向けて延びるような正面視直線状に形成される。また、外周側枝油溝２５０は、その一端（内周側端部）から他端（外周側端部）に向かうにつれて下流側へ延びるように形成される。外周側枝油溝２５０は、その一端が根幹油溝２４０で開放されるように形成される。外周側枝油溝２５０は、その他端が外周側枝油溝２５０が延びる方向に対して閉塞する（摺動面２１０の径方向中途部で途切れる）ように形成される。このような外周側枝油溝２５０は、その幅が根幹油溝２４０と同一の幅（１ｍｍ程度）となるように形成される。

また、図９に示すように、外周側枝油溝２５０は、その一端（内周側端部）から下流側に向かって延びる根幹油溝２４０の接線方向（図９に示す接線Ｌ２１参照）に対して傾斜するように形成される。より詳細には、外周側枝油溝２５０は、前記接線方向に対する正面視反時計回り方向の傾斜角度θ２１が０°よりも大きく、かつ、９０°よりも小さい角度となるように形成される。なお、図９に示す範囲Ｒ２は、このような傾斜角度θ２１の角度範囲を示すものであり、ワッシャ２００の中心Ｃ２及び外周側枝油溝２５０の一端（外周側端部）を通る径方向に沿った仮想線Ｌ２２と、接線Ｌ２１と、により規定される範囲である。第二実施形態に係る外周側枝油溝２５０は、前記傾斜角度θ２１が２５°となるように形成される。

このように形成される外周側枝油溝２５０は、図８に示すように、回転方向に間隔をあけて複数形成される。また、外周側枝油溝２５０は、摺動面２１０の特定の領域にのみ形成されるのではなく、摺動面２１０の全域に亘って間隔をあけて形成される。こうして、第二実施形態に係る外周側枝油溝２５０は、摺動面２１０の上流側端部を含む少なくとも一部の領域（全域）に形成される。

内周側枝油溝２６０は、潤滑油を適宜案内するものである。内周側枝油溝２６０は、摺動面２１０が凹むことにより形成される。内周側枝油溝２６０は、根幹油溝２４０から内周面へ向けて延びるような正面視直線状に形成される。また、内周側枝油溝２６０は、その一端（外周側端部）から他端（内周側端部）に向かうにつれて下流側へ延びるように形成される。内周側枝油溝２６０は、その一端が根幹油溝２４０で開放されるように形成される。内周側枝油溝２６０の他端は、内周側枝油溝２６０が延びる方向に対して閉塞する（摺動面２１０の径方向中途部で途切れる）ように形成される。このような内周側枝油溝２６０は、外周側枝油溝２５０に対応する、すなわち外周側枝油溝２５０に対して根幹油溝２４０を挟んで対になるように設けられる。

具体的には、内周側枝油溝２６０は、その幅、傾斜角度θ２２及び長さが、外周側枝油溝２５０の幅（１ｍｍ程度）、傾斜角度θ２１（２５°）及び長さと同一となるように形成される。なお、内周側枝油溝２６０の傾斜角度θ２２は、図９に示すように、内周側枝油溝２６０の一端（内周側端部）から下流側に向かって延びる根幹油溝２４０の接線方向（図９に示す接線Ｌ２３参照）に対する正面視時計回り方向への傾斜角度を指す。また、内周側枝油溝２６０は、外周側枝油溝２５０が形成される領域と同じ領域（摺動面２１０の全域）に複数形成される。第二実施形態に係る内周側枝油溝２６０は、外周側枝油溝２５０に対して上流側に位置をずらして配置される。

次に、図１０を用いて、前側のワッシャ２００の周方向端面２２０に到達した潤滑油が流れる流路について説明する。なお、潤滑油は、主軸受４０の貫通孔４２及び潤滑油路４１を流通し、内周隙間Ｇ（図２参照）を回転方向に沿って流通し、ワッシャ２００の周方向端面２２０に到達する。

ワッシャ２００の周方向端面２２０に到達した潤滑油は、上流側のスラストリリーフ２３０に進入する。前述の如く、上流側のスラストリリーフ２３０に進入した潤滑油は、下流側へ進むにつれて内周面及び外周面へ流され易い（図６参照）。

第二実施形態においては、根幹油溝２４０の一端（上流側端部）が上流側のスラストリリーフ２３０で開放されている。このような根幹油溝２４０により、上流側のスラストリリーフ２３０（根幹油溝２４０が開放される部分）とスラストカラー３３との隙間を確保できるため、上流側のスラストリリーフ２３０から根幹油溝２４０へ潤滑油を進入させ易くすることができる。これによって、上流側のスラストリリーフ２３０からワッシャ２００の内周面及び外周面へ潤滑油が流れるのを抑制することができる。

根幹油溝２４０に進入した潤滑油は、根幹油溝２４０を下流側へ流通する。当該潤滑油の一部は、一端が根幹油溝２４０で開放された外周側枝油溝２５０へ進入し、当該外周側枝油溝２５０を他端へ向けて流通する。当該潤滑油は、外周側枝油溝２５０の他端でせき止められる。こうして、外周側枝油溝２５０に保持された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて当該外周側枝油溝２５０から、摺動面２１０の根幹油溝２４０よりも外周側に供給される。

これによれば、外周側枝油溝２５０を介して摺動面２１０に潤滑油を供給できるため、ワッシャ２００の周方向端面２２０に到達した潤滑油を摺動面２１０に供給し易くすることができる。これにより、潤滑性能を向上させることができる。

また、根幹油溝２４０を下流側へ流通する潤滑油の他の一部は、一端が根幹油溝２４０で開放された内周側枝油溝２６０へ進入し、当該内周側枝油溝２６０を他端へ向けて流通する。当該潤滑油は、内周側枝油溝２６０の他端でせき止められる。こうして、内周側枝油溝２６０に保持された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて当該内周側枝油溝２６０から、摺動面２１０の根幹油溝２４０よりも内周側に供給される。

これによれば、内周側枝油溝２６０を介して摺動面２１０に潤滑油を供給できるため、ワッシャ２００の周方向端面２２０に到達した潤滑油を摺動面２１０に供給し易くすることができる。これにより、潤滑性能を向上させることができる。

また、根幹油溝２４０は、回転方向に沿った正面視円弧状に形成されている。これによれば、上流側のスラストリリーフ２３０を回転方向に沿って流れる潤滑油の流通方向に沿うように根幹油溝２４０を形成できるため、潤滑油をスムーズに案内することができる。

また、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、一端から下流側へ延びるように形成されている。これによれば、根幹油溝２４０を下流側へ流れる潤滑油の流通方向に沿うように外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０を形成できる。これによって、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０の一端に潤滑油を進入させ易くすることができるため、摺動面２１０に潤滑油を供給し易くすることができる。特に、外周側枝油溝２５０においては、その傾斜角度θ２１を０°よりも大きく、かつ、９０°よりも小さくすることで、摺動面２１０に潤滑油をより供給し易くすることができる。

また、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、摺動面２１０の全域に形成されているため、摺動面２１０の上流側端部から下流側端部までに亘って外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０から潤滑油を適宜供給できる。これにより、摺動面２１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

以上の如く、第二実施形態に係るワッシャ２００は、クランク軸３０の軸線方向の力を受ける摺動面２１０に油溝が形成された部分円環形状のワッシャ２００であって、前記油溝は、前記摺動面２１０の前記クランク軸３０の回転方向上流側端部から下流側端部まで潤滑油を案内可能な根幹油溝２４０と、前記根幹油溝２４０から内周面又は外周面の少なくともいずれか一方へ延びるように形成され、一端が前記根幹油溝２４０で開放されると共に他端が前記延びる方向に対して閉塞される枝油溝（外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０）と、を具備するものである。

このように構成することにより、根幹油溝２４０を流通する潤滑油を、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０の一端から進入させて摺動面２１０へ供給できる。これによれば、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０から摺動面２１０に潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑性能を向上させることができる。

また、前記根幹油溝２４０は、前記クランク軸３０の回転方向に沿った円弧状に形成されるものである。

このように構成することにより、潤滑油を根幹油溝２４０の下流側へスムーズに案内することができる。

また、前記枝油溝（外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０）は、前記摺動面２１０のうち、前記クランク軸３０の回転方向上流側端部を含む前記摺動面２１０の少なくとも一部の領域（全域）に形成されるものである。
なお、「少なくとも一部の領域」は、摺動面２１０の全域又は一部の領域を指す。

このように構成することにより、摺動面２１０の上流側端部から下流側端部までに亘って潤滑油を適宜供給することができるため、摺動面２１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。
また、第二実施形態においては、上述の如く摺動面２１０の全域に外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０が形成されていたが、少なくとも摺動面２１０のうち上流側端部を含む一部の領域に外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０が形成されていれば、当該外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０から一部の領域に供給された潤滑油を、スラストカラー３３の回転によって下流側へと流通できる。これにより、摺動面２１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、前記枝油溝（外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０）は、前記一端から前記クランク軸３０の回転方向下流側に延びるように形成されるものである。

このように構成することにより、潤滑油を外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０に進入させ易くすることができるため、摺動面２１０に潤滑油をより供給し易くすることができる。

また、前記枝油溝は、前記根幹油溝２４０から前記内周面へ延びるように形成される内周側枝油溝２６０と、前記根幹油溝２４０から前記外周面へ延びるように形成される外周側枝油溝２５０と、を具備するものである。

このように構成することにより、摺動面２１０の根幹油溝２４０よりも外周側及び内周側のそれぞれに潤滑油を供給することができる。これにより、摺動面２１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、前記内周側枝油溝２６０は、前記外周側枝油溝２５０に対して前記根幹油溝２４０を挟んで対になるように設けられるものである。

このように構成することにより、摺動面２１０の根幹油溝２４０よりも外周側及び内周側へ同じように潤滑油を案内できるため、根幹油溝２４０よりも内周側及び外周側へバランスよく潤滑油を供給できる。

なお、第二実施形態に係る外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、本発明に係る枝油溝の実施の一形態である。

以上、本発明の第二実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。

例えば、第二実施形態に係るワッシャ２００は、半円環状に形成されるものとしたが、半円環状以外の部分円環状（例えば１／４円環状）であってもよい。

また、ワッシャ２００は、必ずしもスラストリリーフ２３０を具備する必要はない。この場合、根幹油溝２４０は、その一端及び他端が上流側及び下流側の周方向端面２２０でそれぞれ開放されていればよい。

また、根幹油溝２４０は、正面視円弧状に形成されるものとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、正面視直線状の溝を適宜繋いだような形状に形成されるものであってもよい。

また、根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０の数は特に限定されるものではない。根幹油溝２４０は、摺動面２１０に少なくとも１つ形成されていればよい。また、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、少なくともいずれか一方が摺動面２１０に少なくとも１つ形成されていればよい。

また、根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０の幅は、１ｍｍ程度であるものとしたが、これに限定されるものではなく、摺動面２１０の内径や外径等に応じて適宜の幅とすることができる。また、根幹油溝２４０、内周側枝油溝２６０及び外周側枝油溝２５０の幅は、互いに異なる幅とすることもできる。

また、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、正面視直線状に形成されるものとしたが、一端が根幹油溝２４０で開放されると共に他端が外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０が延びる方向に閉塞されていれば、その形状は特に限定されるものではない。外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、例えば、図１１（ａ）に示す第一変形例に係るワッシャ２００Ａの外周側枝油溝２５０Ａ及び内周側枝油溝２６０Ａのように正面視円弧状に形成されるものであってもよい。

また、内周側枝油溝２６０は、必ずしも外周側枝油溝２５０に対して回転方向の位置をずらして配置される必要はない。内周側枝油溝２６０は、例えば、図１１（ｂ）に示す第二変形例に係るワッシャ２００Ｂの内周側枝油溝２６０Ｂのように、外周側枝油溝２５０Ｂに対して回転方向の位置を合わせて配置されるものであってもよい。

また、外周側枝油溝２５０の傾斜角度θ２１は、２５°であるものとしたが、これに限定されるものではなく、任意の角度を選択することができる。なお、傾斜角度θ２１は、０°より大きく、かつ、９０°よりも小さいことが望ましい。また、内周側枝油溝２６０の傾斜角度θ２２は、必ずしも外周側枝油溝２５０の傾斜角度θ２１と同一角度である必要はなく、外周側枝油溝２５０の傾斜角度θ２１とは異なる角度であってもよい。

また、内周側枝油溝２６０の長さは、必ずしも外周側枝油溝２５０と同一の長さである必要はなく、外周側枝油溝２５０の長さとは異なる長さであってもよい。

また、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０が形成される領域は、摺動面２１０の全域に限定されるものではなく、任意の領域を選択することができる。なお、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０が形成される領域には、摺動面２１０のうち上流側端部を含む少なくとも一部の領域、例えば、摺動面２１０の上流側端部から回転方向中央部までの領域が含まれることが望ましい。

また、ワッシャ２００は、第一実施形態にあるような上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０を具備していてもよい。この場合、根幹油溝２４０は、摺動面２１０のうち、上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０以外の領域（第一領域１１１から第三領域１１３に相当する領域）に形成される。また、この場合、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０は、摺動面２１０のうち、少なくとも上流側縦溝１４０よりも上流側の領域（第一領域１１１に相当する領域）に形成されるのが望ましい。

また、ワッシャ２００は、その外周面に形成され、一端が摺動面２１０の外周面側端部で開放される溝部を具備していてもよい。このような溝部によれば、ワッシャ２００の外周面に落下してきた潤滑油を摺動面２１０に案内することができる。これにより、摺動面２１０に潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑特性をより向上させることができる。

次に、図１２及び図１３を用いて、第三実施形態に係るワッシャ３００について説明する。なお、以下においては、軸受部１０の前側に配置されるワッシャ３００について説明する。

図１２に示すように、ワッシャ３００は、摺動面３１０、周方向端面３２０、スラストリリーフ３３０、上流側縦溝３４０、下流側縦溝３５０、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０を具備する。

摺動面３１０、周方向端面３２０、スラストリリーフ３３０、上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０は、第一実施形態に係る摺動面１１０、周方向端面１２０、スラストリリーフ１３０、上流側縦溝１４０及び下流側縦溝１５０と同様に構成される。なお、以下においては、摺動面３１０のうち、上流側縦溝３４０よりも上流側の領域を「第一領域３１１」と称する。また、摺動面３１０のうち、上流側縦溝３４０と下流側縦溝３５０との間の領域を「第二領域３１２」と称する。また、摺動面３１０のうち、下流側縦溝３５０よりも下流側の領域を「第三領域３１３」と称する。

内周側油溝３６０は、潤滑油を適宜案内するものである。内周側油溝３６０は、摺動面３１０が凹むことにより形成される。内周側油溝３６０は、上流側のスラストリリーフ３３０から下流側へ向けて延びるような、クランク軸３０の回転方向に沿った正面視円弧状に形成される。内周側油溝３６０は、その一端（上流側端部）がスラストリリーフ３３０で開放されるように形成される。内周側油溝３６０の他端（下流側端部）は、内周側油溝３６０が延びる方向に対して閉塞する（摺動面３１０の径方向中途部で途切れる）ように形成される。すなわち、内周側油溝３６０の他端は、第一領域３１１に位置する。このような内周側油溝３６０は、その幅が、例えば１ｍｍ程度となるように形成される。

また、内周側油溝３６０は、その一端（上流側端部）から他端（下流側端部）に向かうにつれてその深さが浅くなるように形成される。また、内周側油溝３６０の一端（上流側端部）の摺動面３１０に対する深さは、０．０３ｍｍ以上、かつ０．１ｍｍ以下となるように形成される。

外周側油溝３７０は、内周側油溝３６０の径方向外側方（左方）に間隔をあけて配置される点を除いて、内周側油溝３６０と同様に構成される。

次に、図１３を用いて、前側のワッシャ３００の周方向端面３２０に到達した潤滑油が流れる流路について説明する。なお、潤滑油は、主軸受４０の貫通孔４２及び潤滑油路４１を流通し、内周隙間Ｇ（図２参照）を回転方向に沿って流通し、ワッシャ３００の周方向端面３２０に到達する。

ワッシャ３００の周方向端面３２０に到達した潤滑油は、上流側のスラストリリーフ３３０に進入する。前述の如く、上流側のスラストリリーフ３３０に進入した潤滑油は、下流側へ進むにつれて内周面及び外周面へ流され易い（図６参照）。

第三実施形態においては、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の一端（上流側端部）が上流側のスラストリリーフ３３０で開放されている。このような内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０により、上流側のスラストリリーフ３３０（内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０が開放される部分）とスラストカラー３３との隙間を確保できるため、上流側のスラストリリーフ３３０から内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０へ潤滑油を進入させ易くすることができる。これによって、上流側のスラストリリーフ３３０からワッシャ３００の内周面及び外周面へ潤滑油が流れるのを抑制することができる。

内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０に進入した潤滑油は、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０を他端へ向けて流通する。当該潤滑油は、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の他端から第一領域３１１に供給される。

これによれば、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０に進入した潤滑油を第一領域３１１（摺動面３１０）へ確実に案内できるため、上流側のスラストリリーフ３３０から第一領域３１１に潤滑油を供給し易くすることができる。これにより、潤滑性能を向上させることができる。なお、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０から第一領域３１１に供給された潤滑油は、スラストカラー３３の回転に引き摺られて第一領域３１１を下流側へと流通する。

また、第二領域３１２には、ワッシャ３００の内周面及び外周面、並びに第一領域３１１から上流側縦溝３４０に進入した潤滑油が供給される。また、第三領域３１３には、ワッシャ３００の内周面及び外周面、並びに第二領域３１２から下流側縦溝３５０に進入した潤滑油が供給される。

第三実施形態に係る内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、回転方向に沿った正面視円弧状に形成されている。これにより、上流側のスラストリリーフ３３０を回転方向に沿って流れる潤滑油の流通方向に沿うように内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０を形成できるため、潤滑油をスムーズに案内することができる。

また、他端が第一領域３１１に位置する内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０によれば、上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０からは潤滑油が供給され難い第一領域３１１にも、潤滑油を確実に供給することができる。これにより、摺動面３１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、その深さが一端から他端に向かうにつれて浅くなるように形成されている。これにより、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の他端へと流通する潤滑油を、第一領域３１１へスムーズに潤滑油を進入させることができる。

また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、その一端（上流側端部）の摺動面３１０に対する深さが０．０３ｍｍ以上となるように形成されている。これにより、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０とスラストカラー３３との隙間を確保できるため、スラストリリーフ３３０から内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０に潤滑油を進入させ易くすることができる。また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、その一端（上流側端部）の摺動面３１０に対する深さが０．１ｍｍ以下となるように形成されている。これにより、ワッシャ３００の内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０が形成される箇所の厚みを確保して、剛性が局所的に低下するのを抑制できる。

以上の如く、第三実施形態に係るワッシャ３００は、クランク軸３０の軸線方向の力を受ける摺動面３１０に内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０（油溝）が形成された部分円環形状のワッシャ３００であって、前記摺動面３１０のうち前記クランク軸３０の回転方向上流側端部に形成され、回転方向下流側から上流側に向かうにつれて厚みが薄くなるように前記摺動面３１０の一部が傾斜した上流側のスラストリリーフ３３０を具備し、前記内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、前記スラストリリーフ３３０から前記クランク軸３０の回転方向下流側へ延びるように形成され、一端が前記スラストリリーフ３３０で開放されると共に他端が前記延びる方向に対して閉塞されるものである。

このように構成することにより、上流側のスラストリリーフ３３０から内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の一端に進入させた潤滑油を摺動面３１０へ供給できる。内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０から摺動面３１０に潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑性能を向上させることができる。

また、前記内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、前記クランク軸３０の回転方向に沿った円弧状に形成されるものである。

このように構成することにより、潤滑油を内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の下流側へスムーズに案内することができる。

また、一端が内周面で開放されると共に他端が外周面で開放される上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０（開放溝）をさらに具備し、前記内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、前記内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の他端が前記上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０よりも前記クランク軸３０の回転方向上流側に位置するものである。

このように構成することにより、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０に進入した潤滑油を上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０の上流側に供給しつつ、上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０に進入した潤滑油を上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０の下流側に供給できる。これにより、摺動面３１０の全域に潤滑油を供給し易くすることができる。

また、前記内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、前記一端から前記他端に向かうにつれて深さが浅くなるように形成されるものである。

このように構成することにより、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０を流通する潤滑油を摺動面３１０にスムーズに供給することができる。

また、前記油溝（内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０）は、前記ワッシャ３００の径方向に間隔をあけて複数形成されるものである。

このように構成することにより、スラストリリーフ３３０から進入可能な油溝（内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０）の数を増やすことができるため、摺動面３１０に潤滑油を供給し易くすることができる。

なお、第三実施形態に係る内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、本発明に係る油溝の実施の一形態である。
また、第三実施形態に係る上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０は、本発明に係る開放溝の実施の一形態である。

以上、本発明の第三実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。

例えば、第三実施形態に係るワッシャ３００は、半円環状に形成されるものとしたが、半円環状以外の部分円環状（例えば１／４円環状）であってもよい。

また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、正面視円弧状に形成されるものとしたが、一端が上流側のスラストリリーフ３３０で開放されると共に他端が内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０が延びる方向に閉塞されていれば、これに限定されるものではない。内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、例えば、図１４（ａ）に示す第一変形例に係るワッシャ３００Ａの内周側油溝３６０Ａ及び外周側油溝３７０Ａのように正面視直線状に形成されるものであってもよい。

また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、必ずしも第一領域３１１（摺動面３１０の上流側端部近傍）にのみ形成される必要はない。内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、例えば、図１４（ｂ）に示す第二変形例に係るワッシャ３００Ｂの内周側油溝３６０Ｂ及び外周側油溝３７０Ｂのように第三領域３１３（摺動面３１０の下流側端部近傍）に形成されていてもよい。このように構成することで、ワッシャ３００Ｂは、摺動面３１０を後方に向けた場合でも、上流側に内周側油溝３６０Ｂ及び外周側油溝３７０Ｂが配置されることとなるため、後側の受座１２にも適用可能となる。これにより、ワッシャ３００Ｂを幅広く用いることができる。

また、第三実施形態においては、スラストリリーフ３３０で開放される２つの油溝（内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０）を例示したが、スラストリリーフ３３０で開放される油溝の数は少なくとも１つ以上であればよい。

また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の幅は、１ｍｍ程度であるものとしたが、これに限定されるものではなく、摺動面３１０の内径や外径等に応じて適宜の幅とすることができる。また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の幅は、互いに異なる幅とすることもできる。

また、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、その一端から他端までに亘って深さが変わらないものであってもよい。この場合、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０の深さは、０．０３ｍｍ以上、かつ０．１ｍｍ以下であることが望ましい。

また、ワッシャ３００は、必ずしも上流側縦溝３４０及び下流側縦溝３５０を具備する必要はない。この場合、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０は、その他端が摺動面３１０のうち上流側の領域（正面視においてワッシャ３００の中心よりも左側の領域）に位置するのが望ましい。

また、ワッシャ３００は、その外周面に形成され、一端が摺動面１１０の外周面側端部で開放される溝部を具備していてもよい。このような溝部によれば、ワッシャ３００の外周面に落下してきた潤滑油を摺動面３１０に案内することができる。これにより、摺動面３１０に潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑特性をより向上させることができる。

以上、本発明の第一実施形態から第三実施形態までを説明したが、本発明に係るワッシャは、第一実施形態から第三実施形態までに係るワッシャ１００・２００・３００の油溝を適宜組み合わせることも可能である。以下では、図１５から図１７までを用いて、油溝の組み合わせについて説明する。

図１５に示す第四実施形態に係るワッシャ４００は、第一実施形態に係る内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０と、第二実施形態に係る根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０と、を組み合わせることで形成されたものである。このようなワッシャ４００によれば、上流側のスラストリリーフ１３０に進入した潤滑油を根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０によって摺動面１１０へ供給しつつ、内周面及び外周面を流通する潤滑油を内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０によって摺動面１１０へ供給することができる。これにより、潤滑油を摺動面１１０へ供給し易くすることができるため、潤滑特性を効果的に向上させることができる。

図１６に示す第五実施形態に係るワッシャ５００は、第一実施形態に係る内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０と、第三実施形態に係る内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０と、を組み合わせることで形成されたものである。このようなワッシャ５００によれば、上流側のスラストリリーフ１３０に進入した潤滑油を第三実施形態に係る内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０によって摺動面１１０へ供給しつつ、内周面及び外周面を流通する潤滑油を第一実施形態に係る内周側油溝１６０及び外周側油溝１７０によって摺動面１１０へ供給することができる。これにより、潤滑油を摺動面１１０へ供給し易くすることができるため、潤滑特性を効果的に向上させることができる。

図１７に示す第六実施形態に係るワッシャ６００は、第二実施形態に係る根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０と、第三実施形態に係る内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０と、を組み合わせることで形成されたものである。このようなワッシャ６００によれば、上流側のスラストリリーフ２３０に進入した潤滑油を根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０及び内周側枝油溝２６０、内周側油溝３６０及び外周側油溝３７０によって摺動面２１０へ供給することができる。これにより、上流側のスラストリリーフ２３０から摺動面２１０へ潤滑油を供給し易くすることができるため、潤滑特性を効果的に向上させることができる。

なお、本発明に係るワッシャは、第一実施形態から第三実施形態までに係るワッシャ１００・２００・３００の油溝（内周側油溝１６０・３６０、外周側油溝１７０・３７０、根幹油溝２４０、外周側枝油溝２５０、内周側枝油溝２６０）が全て形成されたものであってもよい。

３０ クランク軸
２００ ワッシャ
２１０ 摺動面
２４０ 根幹油溝
２５０ 外周側枝油溝（枝油溝）
２６０ 内周側枝油溝（枝油溝）

Claims (6)

1. クランク軸の軸線方向の力を受ける摺動面に油溝が形成された部分円環形状のワッシャであって、
   前記油溝は、
   前記摺動面の前記クランク軸の回転方向上流側端部から下流側端部まで潤滑油を案内可能な根幹油溝と、
   前記根幹油溝から内周面又は外周面の少なくともいずれか一方へ延びるように形成され、一端が前記根幹油溝で開放されると共に他端が前記延びる方向に対して閉塞される枝油溝と、
   を具備する、
   ワッシャ。
2. 前記根幹油溝は、
   前記クランク軸の回転方向に沿った円弧状に形成される、
   請求項１に記載のワッシャ。
3. 前記枝油溝は、
   前記摺動面のうち、前記クランク軸の回転方向上流側端部を含む前記摺動面の少なくとも一部の領域に形成される、
   請求項１又は請求項２に記載のワッシャ。
4. 前記枝油溝は、
   前記一端から前記クランク軸の回転方向下流側に延びるように形成される、
   請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のワッシャ。
5. 前記枝油溝は、
   前記根幹油溝から前記内周面へ延びるように形成される内周側枝油溝と、
   前記根幹油溝から前記外周面へ延びるように形成される外周側枝油溝と、
   を具備する、
   請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のワッシャ。
6. 前記内周側枝油溝は、
   前記外周側枝油溝に対して前記根幹油溝を挟んで対になるように設けられる、
   請求項５に記載のワッシャ。

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