JP2019043579A - 吐出容器 - Google Patents

Abstract

【課題】若干の固形物を含んだ比較的粘度の高い内容物を収容しても逆止弁構造が正常に機能して、外気の侵入による内容物の品質の劣化を抑制する。【解決手段】吐出容器１は、容器本体２と、吐出キャップ３と、逆止弁構造４と、を有し、逆止弁構造４は、吐出口２０ａと内容器１０の内側とを連通させる連通孔８２を備える中栓部２３と、中栓部２３に離反自在に当接する吐出弁８０と、を有し、吐出弁８０は、中栓部２３とともに内容物を貯留する内容物貯留空間を形成するシール本体９０と、シール本体９０に設けられたスリット状の第１シール弁部９３と、シール本体９０から延出され連通孔８２を開放可能に閉塞し、シール本体９０を中栓部２３に向かって付勢する第２シール弁部９４と、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、吐出容器に関し、特に、ソースや味噌などの若干の固形物を含んだ比較的粘度の高い内容物を収容するのに適した吐出容器に関する。

従来から、内容物を収容する容器本体の口部に吐出口を備えた吐出キャップを装着した吐出容器が知られている。このような吐出容器は、例えば、容器本体の胴部を押圧（スクイズ）することで、容器本体に収容されている内容物を、吐出口から所望の量だけ吐出させることができる。

このような吐出容器は、容器本体から吐出口を通した内容物の吐出を許容する一方、内容物や外気の容器本体内への流入を阻止する逆止弁構造を備えている。例えば、特許文献１には、容器本体を外層体（外容器）の内側に減容変形可能な内層体（内容器）を収容した二重容器に構成するとともに、吐出キャップと中栓との間にスリット弁構造の逆止弁（吐出弁）を設けた吐出容器が記載されている。

このような逆止弁構造によれば、容器本体の胴部を押圧して内容物を吐出させた後、胴部の押圧を解除すると、逆止弁により吐出口から容器本体に向けた内容物や外気の流入が阻止されるとともに、吐出キャップに設けた吸気孔から外層体と内層体との間に外気を導入して内層体を減容変形させたまま外層体を元の形状に復元させることができるので、内容物を外気と置換させることなく吐出させ、これにより容器本体の内部に残った内容物を空気と触れづらくしてその劣化や変質を抑制することができる。

特開２０１３−９５４５５号公報

ところで、このような吐出容器は、醤油や化粧料等の液状の内容物を収容する用途に用いられる場合が多いが、例えばソースや味噌などの、若干の固形物を含んだ比較的粘度の高い内容物を収容する用途に用いたいという要望もある。

しかしながら、上記逆止弁構造は、単独のスリット弁で逆止弁を構成しているため、内容物を吐出した際に、スリット弁を構成するスリットに、内容物に含まれる固形物が挟まってスリット弁が閉じなくなる虞がある。そして、このように吐出後においてスリットが開いたままとなった場合には、外気が内容器の内側に侵入して内容物の劣化や変質につながる虞がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、若干の固形物を含んだ比較的粘度の高い内容物を収容しても逆止弁構造が正常に機能して、外気の侵入による内容物の品質の劣化を抑制することができる吐出容器を提供することにある。

（１）本発明に係る吐出容器は、内容物の減少に伴い減容変形する内容器、および前記内容器が内装され、前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が設けられた外容器を備える容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、内容物の吐出口が設けられた吐出キャップと、前記内容器の内側から前記吐出口への内容物の吐出を許容し、前記吐出口から前記内容器の内側への外気の侵入を阻止する逆止弁構造と、を有し、前記逆止弁構造は、前記吐出口と前記内容器の内側とを連通させる連通孔を備える中栓部と、前記中栓部に離反自在に当接する吐出弁と、を有し、前記吐出弁は、前記中栓部とともに前記内容物を貯留する内容物貯留空間を形成するシール本体と、前記シール本体に設けられたスリット状の第１シール弁部と、前記シール本体から延出され前記連通孔を開放可能に閉塞し、前記シール本体を前記中栓部に向かって付勢する第２シール弁部と、を有する、ことを特徴とする。

本発明に係る吐出容器によれば、容器本体を押圧して内容物を吐出させた後、容器本体の押圧を解除すると、逆止弁構造により吐出口から内容器の内側に向けた内容物や外気の流入が阻止されるとともに、外容器に設けた吸気孔から外容器と内容器との間に外気を導入して内容器を減容変形させたまま外容器を元の形状に復元させることができるので、内容物を外気と置換させることなく吐出させ、これにより容器本体の内部に残った内容物を空気と触れづらくしてその劣化や変質を抑制することができる。逆止弁構造は、連通孔が形成された中栓部と、中栓部に離反自在に当接する吐出弁と、を有し、シール本体が中栓部に当接することによって、シール本体の内側に内容物を溜める内容物貯留空間を形成することができる。シール本体には、スリット状の第１シール弁部が設けられており、仮に、内容物に含まれる固形物が挟まって第１シール弁部が閉じなくなっても、シール本体の内側に内容物が溜まり、シール本体の内側に内容物による充填シールが形成されるため、内容器の内側に外気が入り込むことを抑制することができる。また、吐出弁は、シール本体から延出され連通孔を開放可能に閉塞する第２シール弁部を有しているため、連通孔を介して内容器の内側に外気が入り込むことを抑制することができる。

（２）前記シール体は、底部開口が前記内容器の内側に向けて開放された有頂筒状に形成され、前記中栓部は、頂部開口が前記吐出口側に向けて開放された有底筒状の中栓部本体を有し、前記中栓部本体の頂部開口の開口周縁部には、前記シール本体の底部開口が前記吐出口側に離反自在に当接する弁座が配設されていても良い。

この場合には、有頂筒状のシール本体の底部開口が、有底筒状の中栓部本体の頂部開口の開口周縁部に配設された弁座に当接することによって、有頂筒状のシール本体の内側の空間と、有底筒状の中栓部本体の内側の空間とが連通し、内容物による充填シールを形成する空間を大きく確保することができるため、シール性を高めることができる。

（３）前記第２シール弁部は、前記シール本体の底部開口が前記弁座に当接しているとき、前記シール本体の周壁部から径方向外側に向かうに従って前記内容器側から前記吐出口側に向かって傾斜していても良い。

この場合には、第２シール弁部が、シール本体の底部開口が弁座に当接しているときに、シール本体の周壁部から径方向外側に向かうに従って内容器側から吐出口側に向かって傾斜しているため、有頂筒状のシール本体の内圧が高まった場合でも、シール本体が弁座から離反しづらくなり、シール本体の内側に内容物による充填シールを良好に形成することができる。

本発明に係る吐出容器によれば、若干の固形物を含んだ比較的粘度の高い内容物を収容しても逆止弁構造が正常に機能して、外気の侵入による内容物の品質の劣化を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る吐出容器の縦断面図である。

以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器を説明する。

図１に示すように、本実施形態の吐出容器１は、容器本体２と、吐出キャップ３と、逆止弁構造４と、を有する。この吐出容器１は、例えば、パスタソース、ピザソース等のソース類、ケチャップ、マヨネーズ、及び味噌などの具入り液体調味料類を含む、若干の固形物を含んだ比較的粘度の高い内容物を収容することが可能である。

有底筒状の容器本体２、有頂筒状の吐出キャップ３、および筒状の逆止弁構造４は、それぞれの中心軸が共通軸上に位置された状態で配設されている。本実施形態では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿った容器本体２の口部２ａ側を上側、容器本体２の不図示の底部側を下側という。また、容器軸Ｏ方向から見た平面視において、容器軸Ｏに交差する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

容器本体２は、内容物の減少に伴い減容変形する内容器１０、および内容器１０が内装された外容器１１を備える。この容器本体２は、例えば、ブロー成形により形成され、外容器１１の内面に内容器１０の外面が剥離可能に積層された積層剥離型容器（デラミボトル）とされている。なお、ブロー成形としては、例えば、押出成形等によって二重（内外）に組み合わされた積層パリソンを形成し、この積層パリソンをブロー成形することで容器本体２を形成してもよい（押出ブロー成形）。

また、射出成形等によって外容器用のプリフォーム、および内容器用のプリフォームを各別に形成しておき、これらを二重（内外）に組み合わせて一体に二軸延伸ブロー成形することで容器本体２を形成してもよい。さらには、外容器用のプリフォームを先に二軸延伸ブロー成形して外容器１１を形成した後、内容器用のプリフォームを外容器１１の内部に配置し、その後、内容器用のプリフォームを二軸延伸ブロー成形することで容器本体２を形成してもよい。また、積層プリフォームを成形した後、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形することで容器本体２を形成してもよい。また、内容器１０と外容器１１とを個別に成形した後、これらを組み合わせてもよい。なお、これら成形方法は、一例であって、特に限定されるものではない。

なお、内容器１０および外容器１１は合成樹脂製とされ、内容器１０が外容器１１に対して独立して減容可能（例えば剥離可能）な組み合わせであれば互いに同材質でもよいし異材質でもよい。合成樹脂材料の一例としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ナイロン（ポリアミド）、ＥＶＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合体）等が挙げられる。これらの合成樹脂材料の中から、外容器１１と内容器１０とは剥離可能（相溶性がない）となる組み合わせで形成されることが好ましい。

容器本体２は、口部２ａ、肩部２ｂ、胴部２ｃ、および不図示の底部が上側から下側に向けてこの順に連設された有底筒状に形成されている。肩部２ｂは、上側から下側に向かうに従い漸次、拡径している。胴部２ｃは、例えば、横断面視円形状に形成されている。容器本体２を構成する外容器１１はスクイズ変形可能とされ、この外容器１１のスクイズ変形に伴って内容器１０は減容変形する。よって、外容器１１のうち少なくとも胴部２ｃに位置する部分は、径方向内側（容器内側）に向けて弾性変形可能とされている。

容器本体２の口部２ａは、肩部２ｂの上端開口部から上方に向けて延びている。容器本体２の口部２ａの外周面には、吐出キャップ３を装着するための雄ネジ１２が形成されている。この容器本体２の口部２ａは、内容器１０の口部１０ａと外容器１１の口部１１ａとが積層された構成とされている。内容器１０の口部１０ａの上端部は、径方向外側に突出する環状に折り返され、この折り返し部分が外容器１１の口部１１ａの上端開口縁に配置されている。そのため、外容器１１の口部１１ａは、内容器１０によって閉塞されている。

外容器１１の口部１１ａには、外容器１１と内容器１０との間に、後述する外気導入孔７０を経由して外気を吸入する吸気孔１３が形成されている。なお、吸気孔１３は、外容器１１のうち、口部１１ａ以外の胴部若しくは底部等に形成し、外気を直接吸入してもよい。この場合、外気導入孔７０は不要となる。また、例えば、吸気孔１３を外容器１１の胴部に形成した場合、後述する空気弁８４を外容器１１の胴部に配設し、空気弁８４によって、内容器１０と外容器１１との間に空気を吸入可能にする一方、内容器１０と外容器１１との間から空気が流出するのを規制するようにしてもよい。なお、空気弁８４を設けずに、内容器１０と外容器１１との間から空気が流出するのを指先で防止しながら、容器本体２をスクイズする構成であってもよい。

吐出キャップ３は、容器本体２の口部２ａに装着されている。吐出キャップ３は、内容物を吐出する吐出口２０ａが設けられたキャップ本体２０と、キャップ本体２０を容器本体２の口部２ａに装着させる装着キャップ２１と、を備える。なお、キャップ本体２０は、装着キャップ２１と一体で形成してもよい。すなわち、キャップ本体２０が装着キャップ２１と一体となり、キャップ本体２０が直接、容器本体２の口部２ａに装着されていてもよい。

装着キャップ２１は、容器本体２の口部２ａの径方向外側を覆う円筒状のキャップ周壁部２２と、容器本体２の口部２ａの上端開口縁に配置された中栓部２３と、キャップ周壁部２２と中栓部２３とを連結する連結部２４と、を有する。連結部２４は、キャップ周壁部２２の内周面に接続されており、キャップ周壁部２２の内周面には、連結部２４よりも下方に雌ネジ２５が設けられている。雌ネジ２５は、容器本体２の口部２ａに設けられた雄ネジ１２にねじ結合することにより、装着キャップ２１を容器本体２の口部２ａに装着させる。なお、装着キャップ２１は、容器本体２の口部２ａに、例えばアンダーカット嵌合されてもよい。

中栓部２３は、容器本体２の口部２ａの上端開口縁に配置された環状の中栓外周部３０と、中栓外周部３０よりも径方向内側に配設された有底筒状の中栓部本体３１と、中栓外周部３０の径方向内端縁と中栓部本体３１の外周面とを連結する中栓連結部３２と、を備える。中栓外周部３０、中栓部本体３１は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。中栓外周部３０には、上方に向けて突出する第１筒部３３と、第１筒部３３よりも径方向内側において下方に向けて突出し、容器本体２の口部２ａの内側に嵌合して、容器本体２の口部２ａをシールする嵌合筒部３４と、嵌合筒部３４よりも径方向内側において上方に向けて突出する第２筒部３５と、が形成されている。なお、中栓部２３は、装着キャップ２１と別体で設けられていてもよい。

装着キャップ２１のキャップ周壁部２２の内周面には、連結部２４よりも上方に嵌合溝２６が設けられている。嵌合溝２６には、キャップ周壁部２２の内側に挿入されたキャップ本体２０の外周面に設けられた嵌合突起２７がアンダーカット嵌合する。なお、キャップ本体２０は、装着キャップ２１のキャップ周壁部２２に、例えばネジ結合されてもよい。キャップ本体２０は、装着キャップ２１に嵌合した有頂筒状の吐出部４０と、吐出部４０にヒンジ部４２を介して連結された有頂筒状の蓋部４１と、を備える。

吐出部４０は、装着キャップ２１のキャップ周壁部２２の内側に嵌合する嵌合周壁部４３と、嵌合周壁部４３の上端部に連設された天壁部４４と、を備える。嵌合周壁部４３の外周面には、上述した嵌合突起２７が設けられている。天壁部４４には、内容物の吐出口２０ａを閉塞する閉塞板４５が設けられている。閉塞板４５には、環状に延びる薄肉の弱化ライン４６が形成されている。弱化ライン４６は、周方向の全周にわたって連続して延びている。弱化ライン４６は、容器軸Ｏの軸方向から見た平面視において例えば円形状を呈していて、容器軸Ｏと同軸に配置されている。

閉塞板４５のうち弱化ライン４６に囲まれた除去部４７における外周縁部には、上方に向けて柱部４８が突設されるとともに、この柱部４８の上端部にプルリング４９が連設されている。柱部４８は、除去部４７における外周縁部の径方向の一方側に配設されており、プルリング４９は、柱部４８の上端部から除去部４７における外周縁部の径方向の他方側に向けて突出している。プルリング４９は、容器軸Ｏの軸方向から見た平面視において円環状を呈していて、容器軸Ｏと同軸に配置されている。

このプルリング４９を引き上げると、弱化ライン４６が破断され、天壁部４４に吐出口２０ａが開口される。吐出口２０ａは、容器軸Ｏの軸方向から見た平面視において例えば円形状を呈していて、容器軸Ｏと同軸に配置される。天壁部４４の上面における吐出口２０ａの開口周縁部には、上方に向けて突出する吐出筒５０が形成されている。吐出筒５０の外径は略同一であるが、吐出筒５０の内径は、上方に向かうに従い漸次大きくなっている。これにより、吐出筒５０の肉厚は、上方に向かうに従って徐々に薄くなり、吐出筒５０の上端部は、径方向外側に開くように湾曲している。

天壁部４４の上面における吐出筒５０よりも径方向外側には、上方に向けて突出する係合凸部５１が環状に形成されている。係合凸部５１の内径と外径は、上方に向かうに従い漸次大きくなっている。蓋部４１は、吐出部４０とヒンジ部４２を介して連結された蓋周壁部６０と、蓋周壁部６０の上端部に連設された蓋天壁部６１と、を備える。蓋周壁部６０の内周面には、係合凸部５１が係合する係合凹部６２が環状に形成されている。蓋天壁部６１の下面には、吐出筒５０の内側に着脱自在に嵌合されるシール筒部６３が突設されている。

吐出部４０の天壁部４４には、外気導入孔７０が形成されている。外気導入孔７０は、天壁部４４における吐出筒５０よりも径方向外側、かつ、係合凸部５１よりも径方向内側に配置されている。嵌合周壁部４３は、補強リブで接続された二重筒状に形成されており、その内外筒間には補強リブで周方向に区画された円環状の連通流路７１が形成されている。連通流路７１の上端は、外気導入孔７０に連通している。連通流路７１は、容器軸Ｏに沿って延在し、嵌合周壁部４３の下端に開口している。嵌合周壁部４３の下端における連通流路７１よりも径方向外側に位置する部分には、下方に向けて突出する空気弁座部７２が形成されている。また、嵌合周壁部４３の下端における連通流路７１よりも径方向内側に位置する部分には、下方に向けて突出する垂下筒部７３が形成されている。

装着キャップ２１の連結部２４には、装着キャップ２１のキャップ周壁部２２内の上側の空間と下側の空間とを接続する接続孔７４が形成されている。接続孔７４と連通流路７１との間には、接続孔７４と連通流路７１との連通およびその遮断を切り替える空気弁８４が配置されている。また、装着キャップ２１のキャップ周壁部２２の下端部は、容器本体２の口部２ａのうち、吸気孔１３より下方に位置する部分と密に嵌合している。これにより、吸気孔１３と外部との、キャップ周壁部２２の下端開口部を通した連通が遮断されている。したがって、空気弁８４が開かれると、外気導入孔７０、連通流路７１、接続孔７４、吸気孔１３が連通し、外気が吸気孔１３を介して内容器１０と外容器１１との間に導入される。

逆止弁構造４は、吐出キャップ３の内側に配置されている。逆止弁構造４は、有底筒状の中栓部本体３１を備える中栓部２３と、有頂筒状のシール本体９０を備える吐出弁８０と、を有する。中栓部本体３１、シール本体９０は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。中栓部２３は、シール本体９０の底部開口が吐出口２０ａ側（上側）に離反自在に当接する弁座８１と、弁座８１の径方向外側に配設され、吐出口２０ａと内容器１０の内側とを連通させる連通孔８２と、を備える。

弁座８１は、中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部に配設されている。中栓部本体３１の頂部開口は、吐出口２０ａ側に向けて開放されている。弁座８１は、容器軸Ｏの軸方向から見た平面視において円形状を呈していて、容器軸Ｏと同軸に配置されている。連通孔８２は、中栓部本体３１と中栓外周部３０とを連結する中栓連結部３２に形成されている。中栓連結部３２は、中栓部本体３１の外周面から径方向外側に向かうに従って、内容器１０側（下側）から吐出口２０ａ（上側）に向かって傾斜している。この中栓連結部３２は、環状に形成され、容器軸Ｏ回りの要所に１つ以上の連通孔８２が形成されている。

吐出弁８０は、例えばゴムやエラストマー等の軟材質により形成されている。吐出弁８０の径方向外側には筒体部８３が連設され、筒体部８３の径方向外側には空気弁８４が連設されている。筒体部８３の下端部は、中栓外周部３０の第１筒部３３と第２筒部３５との間に挿入され、中栓外周部３０に支持されている。また、筒体部８３の上端部は、垂下筒部７３の外側に嵌合している。このように、筒体部８３は、キャップ本体２０と装着キャップ２１との間に固定されている。吐出弁８０は、筒体部８３の内周面に接続され、筒体部８３の径方向内側に配設されると共に、中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部（弁座８１）に離反可能に載置されている。

空気弁８４は、筒体部８３の外周面から径方向外側に向けて突出し、その径方向の外端部が自由端とされた弾性変形可能な環状に形成されている。空気弁８４における径方向の外端部が全周にわたって、嵌合周壁部４３の空気弁座部７２に下方から離反可能に当接している。これにより、空気弁８４は、吐出キャップ３の内側から外気導入孔７０を開放自在に閉塞している。つまり空気弁８４は、外気導入孔７０を通じた外部から吐出キャップ３内への空気の流入を許容し、かつ外気導入孔７０を通じ吐出キャップ３内から外部への空気の流出を規制する逆止弁として機能する。なお、空気弁８４は、吐出弁８０と別体で設けられていてもよい。

吐出弁８０は、底部開口が内容器１０の内側に向けて開放された有頂筒状に形成されたシール本体９０を有する。シール本体９０は、中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部に当接可能な周壁部９１と、周壁部９１の上端部に連設された頂壁部９２と、を備える。周壁部９１の内径と外径は、上方に向かうに従い漸次小さくなっている。周壁部９１の下端部の内径は、中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部の外径と略等しくなっている。なお、周壁部９１の下端部の内径が下方に向かい拡径しているため、中栓部本体３１の開口周縁部の外周面が下方から挿入されやすい。シール本体９０の底部開口は、中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部の外縁に配設された弁座８１に径方向外側から当接可能とされている。

すなわち、中栓部本体３１の周壁は、図１に示すように、中栓連結部３２よりも上方に突出しており、その周壁の上端部の外周面に、シール本体９０の周壁部９１の内周面が当接可能とされている。なお、中栓部本体３１の周壁が中栓連結部３２よりも上方に突出していない場合、中栓部２３は、シール本体９０の下端面である底部開口面が当接する平面状の弁座を備えていてもよい。

頂壁部９２は、吐出口２０ａ側から内容器１０側に向かって周壁部９１の内側に窪む逆ドーム状に形成されている。この頂壁部９２には、スリット状の第１シール弁部９３が設けられている。第１シール弁部９３は、内容器１０側から吐出口２０ａ側へ向かう内容物の流れを許容するとともに、吐出口２０ａ側から内容器１０側へ向かう内容物の流れを阻止する。この第１シール弁部９３は、逆ドーム状に形成された頂壁部９２の最下点において２本のスリットが直交するように形成されている。なお、頂壁部９２は、逆ドーム状に限らず、ドーム形状や平坦な形状としてもよい。また、第１シール弁部９３は、１本のスリットで形成されていてもよいし、３本以上のスリットで形成されていてもよい。

吐出弁８０は、シール本体９０の周壁部９１から径方向外側に延出する第２シール弁部９４を有する。第２シール弁部９４は、第１シール弁部９３とともにシール本体９０に成形された一体弁である。この第２シール弁部９４は、中栓部本体３１の径方向外側に配置された連通孔８２を開放可能に閉塞し、シール本体９０を弁座８１に向かって付勢する。本実施形態の第２シール弁部９４は、フランジ状（周方向に隙間の無い環状）に形成されている。第２シール弁部９４の径方向外端縁は、筒体部８３の内周面に接続されており、第２シール弁部９４は、筒体部８３の内周面に接続された径方向外端縁を支点として上下に弾性変形可能な構成となっている。

なお、第２シール弁部９４は、連通孔８２を開放可能に閉塞できれば、複数の弾性片等で構成してもよい。なお、ここで言う、連通孔８２の閉塞とは、連通孔８２を介した吐出口２０ａと内容器１０の内側との連通を遮断すること意味し、図１に示すフランジ状の第２シール弁部９４であれば、中栓連結部３２との間に隙間があってもシール本体９０の底部開口が弁座８１に当接しているため、連通孔８２を覆っていればよい。また、第２シール弁部９４が複数の弾性片で形成される場合、弾性片間に隙間があっても、当該弾性片が中栓連結部３２に当接し、連通孔８２を塞いでいればよい。

第２シール弁部９４は、シール本体９０の底部開口が弁座８１に当接しているとき、シール本体９０の周壁部９１から径方向外側に向かうに従って内容器１０側（下側）から吐出口２０ａ側（上側）に向かって傾斜している。このとき、第２シール弁部９４は、連通孔８２が形成された中栓連結部３２と略平行に延び、連通孔８２を閉塞している。第２シール弁部９４は、図において二点鎖線で示すように、その上面が垂下筒部７３の下面に当接するまで、吐出口２０ａ側（上側）に弾性変形可能である。このとき、シール本体９０の底部開口は弁座８１から離間し、第２シール弁部９４は、シール本体９０の周壁部９１から径方向外側に向かうに従って吐出口２０ａ側（上側）から内容器１０側（下側）に向かって傾斜し、連通孔８２を開放する。

このように構成された吐出容器１において、内容物を吐出する場合には、まずキャップ本体２０の蓋部４１をヒンジ部４２回りに上方に向けて回動させ、吐出筒５０を露出させる。なお、吐出口２０ａが閉塞板４５によって閉塞されている場合には、プルリング４９を引き上げて弱化ライン４６を破断し、吐出筒５０の径方向内側に吐出口２０ａを開口する。その後、例えば、容器本体２を傾倒または上下反転させながら外容器１１を径方向内側にスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器１０が外容器１１とともに径方向内側に変形して減容するので、内容器１０の内圧が上昇する。

すると、先ず、中栓部２３の連通孔８２を閉塞していたフランジ状の第２シール弁部９４が、その径方向外端縁を支点として吐出口２０ａ側（上側）に弾性変形し、シール本体９０の底部開口が弁座８１から離反することで、連通孔８２が開放される。また、シール本体９０の底部開口が弁座８１から離反すると、シール本体９０の内側に連通孔８２を通じて内容物が流れ込み、有頂筒状のシール本体９０の内圧が上昇する。すると、シール本体９０の逆ドーム状の頂壁部９２が吐出口２０ａ側に膨らみ、頂壁部９２に設けられたスリット状の第１シール弁部９３が開かれる。これにより、吐出口２０ａと内容器１０とが吐出弁８０を通じて連通するので、内容器１０の内側に収容された内容物が吐出口２０ａから外部に吐出される。

その後、外容器１１のスクイズ変形を停止または解除すると、内容器１０の内圧の上昇が停止または内容器１０の内圧が低下し、シール本体９０は復元変形によって元の状態に戻り、頂壁部９２が逆ドーム状に戻って第１シール弁部９３が閉じる。また、シール本体９０は、第２シール弁部９４の復元変形による付勢によって内容器１０側（下側）に移動し、その底部開口が弁座８１に当接する。シール本体９０の底部開口が弁座８１に当接すると、連通孔８２がフランジ状の第２シール弁部９４によって閉塞され、吐出口２０ａと内容器１０との連通が遮断される。このため、内容物の吐出が停止する。

また、外容器１１のスクイズ変形を解除することで、外容器１１が復元変形し始めるので、外容器１１と内容器１０との間に負圧が生じる。すると、この負圧が吸気孔１３を通じて空気弁８４に作用するので、空気弁８４における径方向の外端部が空気弁座部７２の下面から下方に離間し、外気導入孔７０に連通する連通流路７１を開放する。これにより、外気導入孔７０を通じて外部から吐出キャップ３の内側に外気が流入し、この外気が吸気孔１３を通じて内容器１０と外容器１１との間に流入する。その結果、外容器１１が復元変形したとしても、内容器１０の外面を外容器１１の内面から離間させ、内容器１０が減容変形したままの状態に保たれる。

以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１によれば、容器本体２を押圧して内容物を吐出させた後、容器本体２の押圧を解除すると、逆止弁構造４により吐出口２０ａから内容器１０の内側に向けた内容物や外気の流入が阻止されるとともに、外容器１１に設けた吸気孔１３から外容器１１と内容器１０との間に外気を導入して内容器１０を減容変形させたまま外容器１１を元の形状に復元させることができるので、内容物を外気と置換させることなく吐出させ、これにより容器本体２の内部に残った内容物を空気と触れづらくしてその劣化や変質を抑制することができる。

逆止弁構造４は、有頂筒状のシール本体９０を備える吐出弁８０と、弁座８１及び連通孔８２が形成された中栓部２３と、を有し、シール本体９０の底部開口が弁座８１に当接することによって、シール本体９０の底部開口が閉塞され、シール本体９０の内側に内容物を貯留する内容物貯留空間を形成することができる。シール本体９０の頂壁部９２には、スリット状の第１シール弁部９３が設けられており、仮に、内容物に含まれる固形物が挟まって第１シール弁部９３が閉じなくなっても、シール本体９０の内側に内容物を溜めて、シール本体９０の内側に内容物による充填シールを形成し、内容器１０の内側に外気が入り込むことを抑制することができる。この充填シールは、内容物の粘度が高いほど、シール性が高くなる。

すなわち、第１シール弁部９３と第２シール弁部９４が閉塞すると、吐出されずに残留した内容物の一部が、シール本体９０の内側の内容物貯留空間に貯留されることによって、充填シールが形成される。このため、内容物に含まれる固形物が挟まって第１シール弁部９３が完全に閉塞しないような場合であっても、内容物貯留空間に貯留された内容物がシール材の役割を果たすため、吐出口２０ａから外気が内容物貯留空間を通過して内容器１０の内側に侵入することがない。また、第２シール弁部９４に固形物が挟まって隙間が生じた場合であっても、例えば内容物に一定以上の粘性があれば、内容物貯留空間に貯留されている内容物はその隙間を通って内容器１０の内側に戻ることがない。したがって、内容物が内容物貯留空間に維持されるため、充填シールを保つことができる。

吐出弁８０は、シール本体９０の周壁部９１から突出して連通孔８２を開放可能に閉塞するフランジ状の第２シール弁部９４を有しているため、シール本体９０の底部開口が弁座８１に当接しているとき、弁座８１の径方向外側に形成された連通孔８２を閉塞することができ、連通孔８２を介して内容器１０の内側に外気が入り込むことを抑制することができる。また、第２シール弁部９４は、第１シール弁部９３のようなスリット弁構造ではないため、内容物に含まれる固形物が挟まりづらく、また、スクイズ時にかかる力も小さくて済む。また、第２シール弁部９４は、第１シール弁部９３と共にシール本体９０に成形された一体弁であるため、部品点数を削減することができる。

本実施形態では、中栓部２３は、頂部開口が吐出口２０ａ側に向けて開放された有底筒状の中栓部本体３１を有し、弁座８１は、中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部に配設されている。この構成によれば、有頂筒状のシール本体９０の底部開口が、有底筒状の中栓部本体３１の頂部開口の開口周縁部に配設された弁座８１に当接することによって、有頂筒状のシール本体９０の内側の空間と、有底筒状の中栓部本体３１の内側の空間とが連通し、シール本体９０の内側だけでなく中栓部本体３１の内側にも内容物を溜めることが可能になる。これにより、内容物による充填シールを形成する空間を大きく確保し、シール性を高めることができる。

さらに、本実施形態では、第２シール弁部９４が、シール本体９０の底部開口が弁座８１に当接しているときに、シール本体９０の周壁部９１から径方向外側に向かうに従って内容器１０側から吐出口２０ａ側に向かって傾斜しているため、仮に、内容物の逆流が起こり、有頂筒状のシール本体９０の内圧が高まった場合でも、シール本体９０が弁座８１から離反しづらくなる。すなわち、シール本体９０が弁座８１から離反するためには、第２シール弁部９４が容器軸Ｏに向かって下向きに傾斜する傾斜姿勢から水平姿勢を経由しなければならないので、このときのシール本体９０の変形は縮径方向の変形になる。このため、シール本体９０が弁座８１から離反しづらくなり、シール本体９０の内側に内容物による充填シールを良好に形成することができる。

なお、本発明の技術的範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、第２シール弁部９４が弾性片等から形成され、中栓連結部３２と当接して連通孔８２を閉塞する場合、中栓部本体３１にシール本体９０が当接する弁座８１を設けなくてもよい。

また、例えば、シール本体９０は有頂筒状でなくてもよく、中栓部２３とともに内容物を貯留する内容物貯留空間を形成できれば、その形状は問わない。また、中栓部本体３１も有底筒状でなくてもよい。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１ 吐出容器
２ 容器本体
２ａ 口部
３ 吐出キャップ
４ 逆止弁構造
１０ 内容器
１１ 外容器
１３ 吸気孔
２３ 中栓部
３１ 中栓部本体
８０ 吐出弁
８１ 弁座
８２ 連通孔
９０ シール本体
９１ 周壁部
９２ 頂壁部
９３ 第１シール弁部
９４ 第２シール弁部
Ｏ 容器軸

Claims (3)

1. 内容物の減少に伴い減容変形する内容器、および前記内容器が内装され、前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が設けられた外容器を備える容器本体と、
   前記容器本体の口部に装着され、内容物の吐出口が設けられた吐出キャップと、
   前記内容器の内側から前記吐出口への内容物の吐出を許容し、前記吐出口から前記内容器の内側への外気の侵入を阻止する逆止弁構造と、を有し、
   前記逆止弁構造は、前記吐出口と前記内容器の内側とを連通させる連通孔を備える中栓部と、前記中栓部に離反自在に当接する吐出弁と、を有し、
   前記吐出弁は、前記中栓部とともに前記内容物を貯留する内容物貯留空間を形成するシール本体と、前記シール本体に設けられたスリット状の第１シール弁部と、前記シール本体から延出され前記連通孔を開放可能に閉塞し、前記シール本体を前記中栓部に向かって付勢する第２シール弁部と、を有する、ことを特徴とする吐出容器。
2. 前記シール体は、底部開口が前記内容器の内側に向けて開放された有頂筒状に形成され、
   前記中栓部は、頂部開口が前記吐出口側に向けて開放された有底筒状の中栓部本体を有し、
   前記中栓部本体の頂部開口の開口周縁部には、前記シール本体の底部開口が前記吐出口側に離反自在に当接する弁座が配設されている、ことを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
3. 前記第２シール弁部は、前記シール本体の底部開口が前記弁座に当接しているとき、前記シール本体の周壁部から径方向外側に向かうに従って前記内容器側から前記吐出口側に向かって傾斜している、ことを特徴とする請求項２に記載の吐出容器。

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