JP2019041876A - 吸収体および吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配された吸収体であって、体液の拡散性と吸収性に優れた吸収体、および当該吸収体を備えた吸収性物品を提供する。【解決手段】肌面側と非肌面側とを有する吸収体１であって、吸収体１は、開口４を有する吸収性コア２と、開口４と重なって少なくとも吸収体１の非肌面側に設けられた被覆シート５を有し、吸収性コア２は、親水性繊維と吸水性樹脂３を含有し、吸収性コア２の非肌面側に設けられた被覆シート５の肌面側には、吸収性コア２の開口４と重なる部分に吸水性樹脂６が配されており、被覆シート５に配された吸水性樹脂６の荷重下通液速度が、吸収性コア２に配された吸水性樹脂３の荷重下通液速度よりも速い。【選択図】図２

Description

本発明は、尿パッド（軽失禁パッドを含む）、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に用いられる吸収体と、これを備えた吸収性物品に関するものである。

従来、開口を有する吸収性コアを備えた吸収性物品が知られている（例えば、特許文献１、２）。このような吸収性コアを備えた吸収性物品は、開口によって尿等の体液の拡散性が高められ、体液を吸収性コアに速やかに吸収させることができる。一方、吸収性コアの開口に体液の吸収性を持たせるために、吸収性コアそのものに吸水性樹脂を配するとともに、吸収性コアの開口に吸水性樹脂を配した吸収性物品が特許文献３に開示されている。特許文献３の吸収性物品は、上層コアラップシートと下層コアラップシートの間に吸収性コアが配された吸収体を有し、当該吸収性コアの開口において、上層コアラップシートと下層コアラップシートの間に吸水性樹脂が挟み込まれている。

実開昭６３−０９３９２１号公報 特開２０１３−０１７５３１号公報 特開２０１２−１７９２３０号公報

吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配された吸収体は、当該開口において体液の吸収性を持たせることができるため、吸収体全体としての吸収容量を高めることができる。しかし、吸収性コアの開口に配された吸水性樹脂は、体液を吸収することによって膨潤することから、当該開口での体液の拡散性が阻害される傾向となる。

本発明は前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸収性コアの開口に吸水性樹脂が配された吸収体であって、体液の拡散性と吸収性に優れた吸収体、および当該吸収体を備えた吸収性物品を提供することにある。

前記課題を解決することができた本発明の吸収体とは、体液を吸収するために用いられ、肌面側と非肌面側とを有する吸収体であって；吸収体は、開口を有する吸収性コアと、開口と重なって少なくとも吸収体の非肌面側に設けられた被覆シートを有し；吸収性コアは、親水性繊維と吸水性樹脂を含有し；吸収性コアの非肌面側に設けられた被覆シートの肌面側には、吸収性コアの開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されており；被覆シートに配された吸水性樹脂の荷重下通液速度が、吸収性コアに配された吸水性樹脂の荷重下通液速度よりも速いところに特徴を有する。

本発明の吸収体は、吸収性コアの非肌面側に設けられた被覆シートに、吸収性コアの開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されているため、吸収性コアの開口においても体液の吸収性を有するものとなり、吸収体全体の吸収容量を高めることができる。この際、被覆シートの開口と重なる部分に配する吸水性樹脂として、荷重下通液速度が、吸収性コアに配された吸水性樹脂よりも速い吸水性樹脂を用いることにより、吸収性コアの開口に吸水性樹脂を配置した場合でも、開口における体液の拡散性を確保することができる。そのため、本発明の吸収体は優れた吸収性能を有するものとなる。

被覆シートに配された吸水性樹脂の荷重下通液速度は１０秒以下であることが好ましい。

被覆シートはセルロース繊維から構成され、被覆シートに配された吸水性樹脂は、アニオン性またはノニオン性の固着剤により被覆シートに固着されていることが好ましい。このような固着剤を用いて吸水性樹脂を被覆シートに固着させることにより、吸水性樹脂を被覆シートにある程度の強度で固定しつつ、固着剤によって吸水性樹脂の吸水性官能基による吸水能が阻害されず、吸水性樹脂の吸水性能を好適に発揮させることが可能となる。

被覆シートには、吸収性コアの開口と重なる部分以外にも吸水性樹脂が配されていてもよい。これにより、吸収体全体の吸収容量を高めることができるとともに、尿等の体液が吸収性コアの開口を通って吸収性コアの非肌面側に達したような場合でも、被覆シートの開口と重なる部分以外に配された吸水性樹脂によって体液が吸収されて、吸収性物品の非肌面側からの漏れを防止することができる。

被覆シートは吸収性コアとホットメルト接着剤で接着されていることが好ましい。これにより、被覆シートが吸収性コアと強固に接合され、被覆シートと吸収性コアとの一体性を高めることができる。

本発明はまた、本発明の吸収体と、吸収体の肌面側に設けられた液透過性のトップシートと、吸収体の非肌面側に設けられた液不透過性のバックシートとを有する吸収性物品も提供する。本発明の吸収性物品は、上記に説明した本発明の吸収体が設けられているため、体液の吸収性と拡散性とが両立した優れた吸収性能を有するものとなる。

吸収性物品には、吸収体とバックシートとの間に保護シートが設けられており、保護シートは、被覆シートに吸水性樹脂が配された領域よりも幅方向に広く、かつ吸収体よりも幅方向に狭く形成されていることが好ましい。このように保護シートを設けることにより、吸収性物品を非肌面側から触れた際に、被覆シートに配された吸水性樹脂のざらつき感を抑えることができるとともに、吸収性物品の非肌面側の柔軟性を確保しやすくなる。

本発明の吸収体は、吸収性コアの開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されているため、吸収性コアの開口においても体液の吸収性を有するものとなり、吸収体全体の吸収容量を高めることができる。この際、被覆シートの開口と重なる部分に配する吸水性樹脂として、荷重下通液速度が、吸収性コアに配された吸水性樹脂よりも速い吸水性樹脂を用いることにより、吸収性コアの開口に吸水性樹脂を配置した場合でも、開口における体液の拡散性を確保することができる。そのため、本発明の吸収体は優れた吸収性能を有するものとなる。

本発明の吸収体の一例を表し、吸収体を非肌面側から見た平面図を表す。 図１に示した吸収体のＡ−Ａ断面図（幅方向断面図）の一例を表す。 本発明の吸収体の幅方向断面図の他の一例を表す。 図１に示した吸収体を備えた吸収性物品の一例を表し、吸収性物品を肌面側から見た平面図を表す。 図４に示した吸収性物品のＢ−Ｂ断面図を表す。

本発明の吸収体は、尿等の体液を吸収するために用いられるものであり、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等の吸収性物品に設けられるものである。吸収体は吸収性物品が受けた尿等の体液を吸収し固定し、例えば、吸収性物品のトップシートとバックシートの間に設けられる。以下、本発明の吸収体について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明は図面に示された実施態様に限定されるものではない。

図１および図２には、本発明の吸収体の一例を示した。図１は、吸収体を非肌面側から見た平面図を表し、図２は、図１に示した吸収体のＡ−Ａ断面図（幅方向断面図）の一例を表す。なお図面では、矢印ｘが幅方向、矢印ｙが長手方向を表し、矢印ｘ，ｙにより形成される面に対して垂直方向が厚み方向ｚを表す。厚み方向ｚにおいて、ｚ１は肌面側を表し、ｚ２は非肌面側を表す。

吸収体において、長手方向ｙは、吸収体を備えた吸収性物品を着用者が着用した際、着用者の股間の前後方向に延びる方向に相当する。幅方向ｘは、吸収体と同一面上にあり、長手方向ｙと直交する方向を意味する。吸収体は、厚み方向ｚに対して、肌面側と非肌面側を有する。肌面側とは、吸収性物品を着用した際の着用者側を意味し、吸収体を基準にとるとトップシート側に相当する。非肌面側とは、吸収性物品を着用した際の着用者とは反対側、すなわち外側を意味し、吸収体を基準にとるとバックシート側に相当する。

吸収体１は、吸収性コア２と、吸収性コア２の少なくとも非肌面側に設けられた被覆シート５とを有する。被覆シートは、紙シート（例えば、ティッシュペーパーや薄葉紙）や液透過性不織布等から構成され、吸収性コア２の保形性を高めるために設けられる。

被覆シート５は、吸収性コア２の非肌面側に設けられるとともに、吸収性コア２の肌面側に設けられてもよい。図１および図２に示した吸収体１では、吸収性コア２の非肌面側と肌面側の両方に被覆シート５が設けられている。この場合、吸収性コア２の非肌面側に設けられた被覆シート５Ａと肌面側に設けられた被覆シート５Ｂは同一のシートから形成されてもよく、別々のシートから形成されてもよい。前者の場合、被覆シート５は、吸収性コア２を非肌面側から肌面側にかけて覆うように設けられる。詳細には、被覆シート５は、吸収性コア２の非肌面側で吸収性コア２の幅方向ｘの全体に延在するとともに、吸収性コア２の幅方向ｘの両側縁に沿って吸収性コア２の肌面側に折り返され、被覆シート５の幅方向ｘの両端部が吸収性コア２の肌面側に位置するように設けられることが好ましい。吸収性コア２は、肌面側と非肌面側の全体が被覆シート５によって覆われることが好ましい。

被覆シート５は、セルロース繊維から構成されていることが好ましい。セルロース繊維から構成された被覆シート５としては、ティッシュペーパーや薄葉紙等の紙シートや、レーヨンシート、アセテートシート等が挙げられ、なかでも、被覆シート５として紙シートを用いることが簡便であり好ましい。紙シートとしては、植物繊維を相互に絡ませてシート状に形成したものであれば特に限定なく用いることができる。紙シートは、例えば湿式抄紙法により製造することができる。

被覆シート５の厚みは、例えば、３００μｍ以下が好ましく、２００μｍ以下がより好ましく、１００μｍ以下がさらに好ましく、また５μｍ以上が好ましく、１０μｍ以下がより好ましく、２０μｍ以上がさらに好ましい。被覆シートの厚みは、ＪＩＳ Ｐ ８１１８（２０１４）に従って測定する。

吸収性コア２は、親水性繊維と吸水性樹脂とを含有する。親水性繊維としては、パルプ繊維等の天然繊維；レーヨン繊維等の再生繊維；アセテート繊維等の半合成繊維；ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン繊維、ＰＥＴ等のポリエステル繊維、ナイロン等のポリアミド繊維等の合成繊維であって、界面活性剤等により親水化処理がされた繊維等を用いることができる。吸水性樹脂としては、ポリアクリル酸系、ポリアスパラギン酸系、セルロース系、デンプン・アクリロニトリル系等の吸水性樹脂を用いることができる。吸収性コア２としては、親水性繊維の集合体に吸水性樹脂が混合されたものを用いることが好ましい。

吸収性コア２の形状（平面形状）は特に限定されない。吸収性コア２の形状は、用途に応じて適宜決定すればよく、例えば、略長方形、砂時計形、ひょうたん形、羽子板形等が挙げられる。吸収性コア２は複数の層が積層して形成されてもよい。図面では、吸収性コア２は砂時計形に形成されている。

吸収性コア２の厚みは、例えば、１ｍｍ以上が好ましく、２ｍｍ以上がより好ましく、また１２ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以下がより好ましく、８ｍｍ以下がさらに好ましい。なお、ここで説明した吸収性コアの厚みは、吸収性コアの最も厚い部分の厚みを意味する。吸収性コアの厚みはシックネスゲージにより測定することができ、例えば株式会社テクロック製のシックネスゲージＳＭ−１３０を用いて測定することができる。例えば、吸収性コアをアンビルと測定子の間に挟んで厚みを測定し、その際、シックネスゲージＳＭ−１３０では、終圧が２．２Ｎ以下となるように厚みを測定する。アンビルと測定子は、測定対象との接触面が直径１０ｍｍの円形であり、接触面が平らなものを用いる。

吸収性コア２は開口４を有する。吸収性コア２に開口４を設けることにより、開口４が設けられた部分で体液の拡散性が高まり、吸収性コア２がより広範囲にわたって体液の吸収に寄与できるようになる。開口４は、吸収体１の長手方向ｙに延びるように形成されていることが好ましく、これにより吸収体１の長手方向ｙへの拡散性が高まり、吸収性コア２の全体が体液の吸収により効果的に寄与できるようになる。なお、長手方向ｙに延びる開口とは、幅方向ｘよりも長手方向ｙに長い形状を有する開口を意味する。開口４は、吸収性コア２を厚み方向に貫通して設けられる。

吸収性コア２には、開口４が１つのみ設けられてもよく、２つ以上設けられてもよいが、吸収性コア２に設けられる開口４の数は、３以下が好ましく、２以下がより好ましく、１つのみがさらに好ましい。図面に示した吸収体１では、吸収性コア２に開口４が１つのみ設けられている。吸収性コア２に開口が１つのみ設けられる場合は、開口は、吸収性コア２の幅方向ｘの中央部に、長手方向ｙに延びるように設けられることが好ましい。吸収性コア２に開口が２つ設けられる場合は、開口は、吸収性コア２の幅方向ｘの中央部には設けられず、吸収性コア２の幅方向ｘの中央部を挟んだ一方側と他方側に、それぞれ長手方向ｙに延びるように設けられることが好ましい。吸収性コア２に開口が３つ設けられる場合は、開口は、吸収性コア２の幅方向ｘの中央部とその両側に、それぞれ長手方向ｙに延びるように設けられることが好ましい。なお、吸収性コア２の幅方向ｘの中央部とは、吸収性コア２の幅方向ｘの中心線を含み、当該中心線に沿って長手方向ｙに延びる部分を意味する。

開口４は、幅方向ｘの長さが、吸収性コア２の最も幅狭な部分における幅方向ｘの長さの５％以上となることが好ましく、８％以上がより好ましく、１０％以上がさらに好ましく、また３０％以下が好ましく、２５％以下がより好ましく、２０％以下がさらに好ましい。開口が２つ以上設けられる場合は、吸収性コア２の最も幅狭な部分における開口の合計の幅方向ｘの長さがこのような割合にあることが好ましい。なお、吸収性コア２の最も幅狭な部分とは、吸収性コア２の長手方向ｙの両端部を除いて最も幅狭となる部分を意味し、例えば、吸収性コア２を長手方向ｙに５等分したときに、長手方向ｙの一方側の１／５と他方側の１／５の部分を除いて、幅方向ｘに最も狭く形成された部分を意味する。

開口４の幅はまた、５ｍｍ以上が好ましく、８ｍｍ以上がより好ましく、３５ｍｍ以下が好ましく、２５ｍｍ以下がより好ましい。開口が２つ以上設けられる場合は、各開口の幅がこのような範囲にあることが好ましい。

開口４は、長手方向ｙの長さが、吸収性コア２の長手方向ｙの長さの４０％以上となることが好ましく、５０％以上がより好ましく、６０％以上がさらに好ましく、また９０％以下が好ましく、８５％以下がより好ましく、８０％以下がさらに好ましい。なお、開口４は、吸収性コア２の外縁に接しないように設けられることが好ましい。

吸収性コア２が砂時計形に形成される場合は、開口４は、少なくとも砂時計形状のくびれ部に設けられることが好ましい。すなわち、吸収性コア２は長手方向ｙに一方端部と他方端部とこれらの間の中間部を有し、吸収性コア２の一方端部と他方端部が中間部よりも幅広に形成され、開口４が少なくとも中間部に設けられることが好ましい。開口４は、さらに一方端部および／または他方端部に延在していてもよい。

吸収性コア２の非肌面側には被覆シート５Ａが設けられ、この被覆シート５Ａの肌面側には、吸収性コア２の開口４と重なる部分に吸水性樹脂６が配されている。このように吸収性コア２の開口４と重なる部分に吸水性樹脂６が配されることで、吸収体１は、吸収性コア２の開口４においても体液の吸収性を有するものとなり、吸収体全体の吸収容量を高めることができる。

ところで上記に説明したように、吸収性コア２に開口４を設けることによって、吸収体１は、開口４において尿等の体液の拡散性を高めることができるが、吸収性コア２の開口４に吸水性樹脂６を配した場合、吸水性樹脂６は尿等の体液を吸収することによって膨潤することから、開口４での尿等の体液の拡散性が阻害される傾向となる。そこで本発明の吸収体１は、吸収性コア２の開口４に吸収性を持たせつつ、開口４での体液の拡散性を確保するために、被覆シート５Ａの開口４と重なる部分に配する吸水性樹脂６として、荷重下通液速度が、吸収性コア２に配された吸水性樹脂３の荷重下通液速度よりも速い吸水性樹脂を用いている。このような吸水性樹脂を用いることにより、吸収性コア２の開口４に吸水性樹脂６を配置した場合でも体液の拡散性を確保することができる。

上記のように吸収体１に配する吸水性樹脂を適切に設定することにより、吸収体１は、吸収性コア２そのもの（親水性繊維の集合体部分）よりもその開口４での体液の拡散性が高まる。なお、吸収性コア２の開口４に配した吸水性樹脂６、すなわち被覆シート５Ａに配した吸水性樹脂６の荷重下通液速度の具体的な値としては、１０秒以下が好ましく、８秒以下がより好ましく、６秒以下がさらに好ましい。吸水性樹脂６の荷重下通液速度の下限は特に限定されないが、例えば１秒以上であってもよく、２秒以上であってもよく、３秒以上であってもよい。

吸水性樹脂の荷重下通液速度は次の方法に従って測定する。容量１００ｍＬのガラスビーカーに、吸水性樹脂粉末０．３２±０．００５ｇを生理食塩水（０．９質量％塩化ナトリウム水）１００ｍＬに浸して６０分間放置する。別途、垂直に立てた円筒（内径２５．４ｍｍ）の開口部の下端に、金網（目開き１５０μｍ、株式会社三商販売のバイオカラム焼結ステンレスフィルター３０ＳＵＳ）と、コック（内径２ｍｍ）付き細管（内径４ｍｍ、長さ８ｃｍ）とが備えられた濾過円筒管を用意し、コックを閉鎖した状態で円筒管内に、膨潤した測定試料を含む前記ビーカーの内容物全てを投入する。次いで、目開きが１５０μｍで直径が２５ｍｍである金網を先端に備えた直径２ｍｍの円柱棒を濾過円筒管内に挿入して、金網と測定試料とが接するようにし、さらに測定試料に２．０ｋＰａの荷重が加わるようおもりを載せる。この状態で１分間放置した後、コックを開いて液を流し、濾過円筒管内の液面が６０ｍＬの目盛り線から４０ｍＬの目盛り線に達する（つまり２０ｍＬの液が通過する）までの時間Ｔ₁（秒）を計測する。計測された時間Ｔ₁（秒）を用い、式：荷重下通液速度（秒）＝Ｔ₁−Ｔ₀から２．０ｋＰａでの荷重下通液速度を算出する。なお、式中、Ｔ₀（秒）は、濾過円筒管内に測定試料を入れないで、生理食塩水２０ｍＬが金網を通過するのに要する時間を計測した値である。測定は、温度２３±２℃、相対湿度５０±５％で行い、測定の前に吸水性樹脂を同環境で２４時間以上保持した後に測定する。

被覆シート５Ａの開口４と重なる部分に配される吸水性樹脂６は、吸収性コア２に配される吸水性樹脂３よりも、ボルテックス法による吸水速度が遅いことも好ましい。このように吸収体１に配する吸水性樹脂を適切に設定することにより、吸収初期においても、吸収性コア２そのもの（親水性繊維の集合体部分）よりもその開口４での体液の拡散性が高まる。

吸水性樹脂のボルテックス法による吸水速度は、ＪＩＳ Ｋ ７２２４（１９９６）に従って測定する。具体的には次のようにして吸水速度を求める。容量１００ｍＬのガラスビーカーに、生理食塩水（０．９質量％塩化ナトリウム水）５０ｍＬとマグネチックスターラーチップ（中央部直径８ｍｍ、両端部直径７ｍｍ、長さ３０ｍｍで、表面がフッ素樹脂コーティングされているもの）を入れ、ビーカーをマグネチックスターラー（アズワン株式会社製ＨＰＳ−１００）に載せる。マグネチックスターラーの回転数を６００±６０ｒｐｍに調整し、生理食塩水を撹拌する。吸水性樹脂２．０ｇを、撹拌中の食塩水の渦の中心部で液中に投入し、吸水性樹脂のビーカーへの投入が完了した時点で計時を開始し、スターラーチップが試験液に覆われた時点（渦が消え、液表面が平らになった時点）で計時を止め、その時間（秒）を吸水速度として記録する。測定は５回行い（ｎ＝５）、上下各１点の値を削除し、残る３点の平均値を測定値とする。測定は、温度２３±２℃、相対湿度５０±５％で行い、測定の前に吸水性樹脂を同環境で２４時間以上保持した後に測定する。

被覆シート５Ａにおいて、吸収性コア２の開口４と重なる部分に配される吸水性樹脂６の量は、例えば、５ｇ／ｍ²以上が好ましく、１５ｇ／ｍ²以上がより好ましく、３０ｇ／ｍ²以上がさらに好ましく、また３００ｇ／ｍ²以下が好ましく、２００ｇ／ｍ²以下がより好ましく、１５０ｇ／ｍ²以下がさらに好ましい。このような量で吸水性樹脂６を吸収性コア２の開口４に配することで、吸収性コア２の開口４において尿等の体液の吸収性を向上させることができるとともに、吸収性コア２の開口４における尿等の体液の拡散性を確保しやすくなる。

吸水性樹脂６は、被覆シート５Ａに対して自由に移動しないように、被覆シート５Ａに固着されていることが好ましい。吸水性樹脂６はホットメルト接着剤など公知の接着手段により被覆シート５Ａに固着させることもできるが、吸水性樹脂６は、被覆シート５Ａに固着されることによって体液の吸収や吸水性樹脂の膨潤が阻害されないことが好ましく、このような観点から、吸水性樹脂６はアニオン性またはノニオン性の固着剤により被覆シート５Ａに固着されることが好ましい。例えば、カチオン性の固着剤を用いた場合は、固着剤が吸水性樹脂に含まれる吸水性官能基（水分子との結合や固定作用を有する官能基）と結合して、吸水性樹脂の吸水性能が低下するおそれがあるところ、アニオン性またはノニオン性の固着剤を用いることにより、固着剤が吸水性樹脂に含まれる吸水性官能基に強く結合せず、吸水性樹脂の吸水性能が好適に発揮されやすくなる。一方、アニオン性またはノニオン性の固着剤を使用した場合に、固着剤が被覆シート５Ａにしっかりと付着するようにする点から、被覆シート５Ａはセルロース繊維から構成されていることが好ましい。セルロース繊維から構成された被覆シート５Ａを用いることにより、アニオン性またはノニオン性の固着剤を使用した場合でも、吸水性樹脂６を被覆シート５Ａにしっかりと固定することができる。

アニオン性の固着剤としては、アニオン性ポリマーを用いることが好ましい。アニオン性ポリマーとしては、酸基を有する繰り返し単位を含むポリマーを用いることができ、当該酸基としては、カルボン酸基（カルボキシ基）、スルホン酸基（スルホ基）、リン酸基等が挙げられる。これらの酸基は、任意のカチオンによって部分的に中和されていてもよい。なかでも、アニオン性ポリマーとしては、カルボン酸基を有する繰り返し単位を含むポリマーを用いることが好ましい。アニオン性の固着剤としては、カルボキシメチルセルロース（塩）、ポリ（メタ）アクリル酸（塩）、（メタ）アクリル酸エステル−（メタ）アクリル酸（塩）共重合体、（メタ）アクリルアミド−（メタ）アクリル酸（塩）共重合体、マレイン酸−（メタ）アクリル酸（塩）共重合体、アスパラギン酸（塩）および／またはグルタミン酸（塩）由来の構成単位を含むポリアミノ酸（塩）等が挙げられる。なお、アニオン性の固着剤として用いるポリアクリル酸（塩）は、吸水性樹脂として使用されるポリアクリル酸とは異なり、基本的に非架橋構造を有しており、非膨潤性である。

ノニオン性の固着剤としては、ノニオン性ポリマーを用いることが好ましく、当該ノニオン性ポリマーは水との親和性が高いものが好ましい。ノニオン性の固着剤としては、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアミド、デンプン、ガム、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ポリビニルピロリドン等が好ましく挙げられる。

アニオン性またはノニオン性の固着剤は、１種のみを用いてもよく、２種以上を併用してもよい。また、アニオン性の固着剤とノニオン性の固着剤を併用してもよい。

アニオン性またはノニオン性の固着剤の塗工量、具体的には、被覆シート５Ａにおいて、吸収性コア２の開口４と重なる部分に塗工されるアニオン性またはノニオン性の固着剤の量は、当該開口４と重なる部分に配される吸水性樹脂１００質量部に対して、例えば０．１質量部以上が好ましく、０．５質量部以上がより好ましく、１質量部以上がさらに好ましく、また３０質量部以下が好ましく、２０質量部以下がより好ましく、１０質量部以下がさらに好ましい。

被覆シート５Ａには、吸収性コア２の開口４と重なる部分以外にも吸水性樹脂が配されていてもよい。例えば図１に示すように、被覆シート５Ａの肌面側に、吸収性コア２の開口４と重なる部分に吸水性樹脂６が設けられるとともに、開口４と重なる部分から長手方向ｙに延在して開口４と重ならない部分にも吸水性樹脂６が設けられてもよい。図３には吸収体１の幅方向ｘ断面図の変形例を示したが、図３では、被覆シート５Ａの肌面側に、吸収性コア２の開口４と重なる部分の幅方向ｘの両側にも吸水性樹脂６が配されている。図３では、吸水性樹脂６が、長手方向ｙに延びるストライプ状に配置されている。このように吸水性樹脂６を配置することにより、吸収体全体の吸収容量を高めることができるとともに、尿等の体液が吸収性コア２の開口４を通って吸収性コア２の非肌面側に達したような場合でも、被覆シート５Ａの開口４と重なる部分以外に配された吸水性樹脂６によって体液が吸収されて、吸収性物品の非肌面側からの漏れを防止することができる。

被覆シート５Ａに、開口４と重なる部分以外に吸水性樹脂６が配される場合も、当該吸水性樹脂６は上記に説明したアニオン性またはノニオン性の固着剤により被覆シート５に固着させることができる。また、吸水性樹脂６は、開口４と重なる部分に配される分も含めて、被覆シート５Ａの肌面側に、被覆シート５Ａの長手方向ｙに延びるストライプ状に配されることが好ましい。このように吸水性樹脂６を配置することにより、尿等の体液が吸収性コア２の開口４を通って吸収性コア２の非肌面側に広がりにくくなるとともに、吸水性樹脂６が被覆シート５の全体に配される場合と比べて、吸収体１の非肌面側のごわつき感や吸水性樹脂６に由来するざらつき感を低減することができる。この場合、体液の漏れ防止の観点から、吸水性樹脂６は、被覆シート５の長手方向ｙの長さの８０％以上の長さを有するストライプ状に配置されることが好ましく、９０％以上の長さを有するストライプ状に配置されることがより好ましい。

吸収性コア２の幅方向ｘの中央部に長手方向ｙに延びるように開口４が設けられる場合は、吸水性樹脂６は、図３に示すように、吸収性コア２の幅方向ｘの中央部を含む部分がそれ以外の部分よりも幅広となるストライプ状に配されることが好ましい。これにより、尿等の体液が吸収性コア２の開口４を通って吸収性コア２の非肌面側に移行しにくくなる。

図２や図３に示すように、吸収性コア２の肌面側にも開口４と重なって被覆シート５Ｂが設けられる場合は、吸収性コア２の非肌面側に設けられた被覆シート５Ａと肌面側に設けられた被覆シート５Ｂとは開口４において互いに接着されていることが好ましい。これにより、被覆シート５が安定して吸収性コア２を挟み込むことができ、吸収体１の保形性を高めることができる。

被覆シート５は吸収性コア２とホットメルト接着剤で接着されていることが好ましい。具体的には、被覆シート５は、吸収性コア２を構成する親水性繊維の集合体とホットメルト接着剤で接着されていることが好ましい。これにより、被覆シート５が吸収性コア２と強固に接合され、被覆シート５と吸収性コア２との一体性が高まる。

ホットメルト接着剤としては、例えば、天然ゴム系、ブチルゴム系、ポリイソプレン等のゴム系接着剤；スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）等のスチレン系エラストマー；エチレン・酢酸ビニルコポリマー（ＥＶＡ）；ポリエステル；アクリル系エラストマー；ポリオレフィン系エラストマー等を用いることができる。これらのホットメルト接着剤は、１種のみを用いてもよく、２種以上を併用してもよい。

ホットメルト接着剤は、網状や線状や散点状等の断続的なパターンで塗布されることが好ましく、これにより吸収性コア２による尿等の体液の吸収がホットメルト接着剤層によって阻害されにくくなる。例えば、接着剤を線状の接着パターンで塗布する場合は、線状の接着パターンは、直線状であってもよく、曲線状（例えば、蛇行線状、オメガ状、スパイラル状）であってもよく、これらの組み合わせであってもよい。

次に本発明の吸収性物品について説明する。本発明の吸収性物品は、本発明の吸収体が設けられている点に特徴を有し、本発明の吸収体がトップシートとバックシートの間に配されている。吸収性物品の態様としては、尿パッド（失禁パッドを含む）、使い捨ておむつ、生理用ナプキン等が示される。本発明の吸収性物品は、上記に説明した吸収体が設けられることにより、尿等の体液の吸収性と拡散性とが両立した優れた吸収性能を有するものとなる。

吸収性物品の形状は特に限定されない。吸収性物品が例えば、尿パッド、生理用ナプキンである場合、吸収性物品の形状としては、長方形、砂時計形、ひょうたん形、羽子板形等が示される。

吸収性物品が使い捨ておむつである場合、使い捨ておむつは、左右両側に止着部材が備えられ、当該止着部材により着用時にパンツ型に形成するテープタイプの使い捨ておむつであってもよく、ウェスト開口部と一対の脚開口部とが形成されたパンツタイプの使い捨ておむつであってもよい。パンツタイプの使い捨ておむつは、本発明の吸収体がトップシートとバックシートの間に配された吸収性本体が、パンツ形状に形成された外装部材の肌面側に取り付けられたものであってもよい。

トップシートは、吸収体の肌面側に設けられ、液透過性である。トップシートは、吸収性物品の着用の際、着用者の肌に面するように設けられる。トップシートとしては、例えば、セルロース、レーヨン、コットン等の親水性繊維から形成された不織布や；ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布であって、疎水性繊維の表面が界面活性剤により親水化されたもの等を用いることができる。また、トップシートとして、織布、編布、孔が形成されたプラスチックフィルムを用いてもよい。

バックシートは、吸収体の非肌面側に設けられ、液不透過性である。バックシートは、吸収性物品の着用の際、着用者とは反対側、すなわち外側に面するように設けられる。バックシートとしては、ポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、ポリエステル（例えば、ＰＥＴ）、ポリアミド（例えば、ナイロン）等の疎水性繊維から形成された不織布や、プラスチックフィルム等を用いることができる。また、不織布とプラスチックフィルムとの積層体を用いてもよい。

トップシートやバックシートが不織布から構成される場合、不織布としては、スパンボンド不織布、エアスルー不織布、ポイントボンド不織布、メルトブロー不織布、エアレイド不織布、ＳＭＳ不織布等を用いることが好ましい。

吸収性物品には、吸収体とバックシートとの間に保護シートが設けられることが好ましい。保護シートとしては、トップシートやバックシートに使用可能なシート材料を用いることができ、不織布、織布、編布等から構成されることが好ましい。吸収体は、吸収性コアの非肌面側の被覆シートに吸水性樹脂が配されているため、吸水性樹脂の存在によって吸収体の非肌面側の表面に微小な凹凸ができやすくなる。そのため、吸収性物品を非肌面側から触れた際に、吸水性樹脂の微小な凹凸によってざらつき感を覚えたり、また、バックシートがプラスチックフィルムから構成される場合などは、吸収体に直接バックシートが接触すると、バックシートが吸水性樹脂の微小な凹凸によって損傷しやすくなるおそれがある。しかし、吸収体とバックシートの間に保護シートを設けることによって、吸収性物品の非肌面側のざらつき感を抑えることできるとともに、バックシートの損傷も起こりにくくすることができる。好ましくは、保護シートは、被覆シートの吸水性樹脂が配された領域よりも幅方向に広く形成されている。

一方、保護シートは、吸収体よりも幅方向に狭く形成されていることが好ましい。これにより、保護シートとバックシートによって吸収性物品の非肌面側の全体が厚く形成されることなく、吸収性物品の非肌面側の柔軟性が低下することが抑えられる。保護シートは、より好ましくは、吸収性コアよりも幅方向に狭く形成されている。

吸収性物品は、肌面側の幅方向の両側に立ち上がりフラップが設けられることが好ましい。立ち上がりフラップを設けることにより、尿等の体液の横漏れが防止される。立ち上がりフラップは、例えば、トップシートの幅方向の両側に、長手方向に延在するサイドシートを接合し、サイドシートの幅方向内方（立ち上がりフラップが立ち上がったときの上端近傍）に弾性部材を設けることにより形成される。このようにサイドシートと弾性部材とを設けることにより、弾性部材の収縮力によりサイドシートの幅方向内方が着用者の肌に向かって立ち上がり、立ち上がりフラップが形成される。立ち上がりフラップまたはサイドシートは、液不透過性のプラスチックフィルムや液不透過性の不織布等により構成されることが好ましい。

本発明の吸収性物品について、テープタイプの使い捨ておむつを例に挙げ、図４および図５を参照して説明する。なお、本発明の吸収性物品は、図面に示された実施態様に限定されるものではない。図４および図５には、図１および図２に示した吸収体を備えた吸収性物品を示した。図４は、吸収性物品としてテープタイプの使い捨ておむつを肌面側から見た平面図を表し、図５は、図４に示した吸収性物品のＢ−Ｂ断面図を表す。

吸収性物品１１は、トップシート１２とバックシート１３とこれらの間に設けられた吸収体１とを有する。トップシート１２は、着用者の肌に面するように配され、尿等の体液を透過する。トップシート１２を透過した体液は、吸収体１に収容される。バックシート１３は液不透過性であり、体液が外部へ漏れるのを防ぐ。

吸収体１とバックシート１３の間には、吸収性コア２の開口４と重なって保護シート１４が設けられている。保護シート１４を設けることにより、吸収性物品１１をバックシート１３側から触れた際に、吸収性コア２の開口４に配された吸水性樹脂６のざらつき感を低減することができる。また、吸収性樹脂６によって吸収体１の非肌面側に微小な凹凸が形成される場合など、保護シート１４によってバックシート１３が損傷することを防ぐことができる。保護シート１４は、被覆シート５Ａに吸水性樹脂６が配された領域よりも幅方向ｘに広く形成され、かつ吸収体１よりも幅方向ｘに狭く形成されることが好ましい。

吸収性物品１１には、トップシート１２の幅方向ｘの両側に、長手方向ｙに延在する液不透過性のサイドシート１５が設けられることが好ましい。サイドシート１５は、トップシート１２と接合部１８で接合され、接合部１８よりも幅方向ｘの内方部分がトップシート１２から起立可能に形成され、接合部１８よりも幅方向ｘの外方部分がバックシート１３に重なって設けられている。サイドシート１５の幅方向ｘの内方部分が起立することにより立ち上がりフラップ１６が形成され、これにより尿等の横漏れを防止することができる。なお、サイドシート１５の幅方向ｘの内方部分がトップシート１２から起立可能に形成されるために、サイドシート１５には、接合部１８よりも幅方向ｘの内方部分に長手方向ｙに延びる起立用弾性部材１７が設けられることが好ましい。

吸収性物品１１には、後側部（長手方向ｙの一方部）の左右側端部にファスニングテープ２１が取り付けられている。ファスニングテープ２１は基材シート２２に留め具２３が設けられて構成されている。吸収性物品１１は、着用者の股間に当てて、ファスニングテープ２１の留め具２３を吸収性物品１１の前側部（長手方向ｙの他方部）の外側面（図４ではターゲットテープ２４）に接合することで、装着することができる。留め具２３としては、フック・ループ・ファスナーのフック部材や粘着剤を用いることができる。

吸収性物品１１の幅方向ｘの両側には、長手方向ｙに延びる脚用弾性部材１９が設けられることが好ましい。脚用弾性部材１９により、着用者の脚周りにギャザーを形成して脚周りのフィット性を高めたり、横漏れを防止することができる。

吸収性物品１１の長手方向ｙの端部には、幅方向ｘに延びるウェスト弾性部材２０が設けられることが好ましい。ウェスト弾性部材２０により着用者の腰周りに沿ったウェストギャザーが形成され、腹部や背部からの尿等の漏れが防止される。

１：吸収体
２：吸収性コア
３：吸収性コアに含まれる吸水性樹脂
４：開口
５，５Ａ，５Ｂ：被覆シート
６：被覆シートに配された吸水性樹脂
１１：吸収性物品
１２：トップシート
１３：バックシート
１４：保護シート

Claims (7)

1. 体液を吸収するために用いられ、肌面側と非肌面側とを有する吸収体であって、
   前記吸収体は、開口を有する吸収性コアと、前記開口と重なって少なくとも前記吸収体の非肌面側に設けられた被覆シートを有し、
   前記吸収性コアは、親水性繊維と吸水性樹脂を含有し、
   前記吸収性コアの非肌面側に設けられた前記被覆シートの肌面側には、前記吸収性コアの前記開口と重なる部分に吸水性樹脂が配されており、
   前記被覆シートに配された吸水性樹脂の荷重下通液速度が、前記吸収性コアに配された吸水性樹脂の荷重下通液速度よりも速いことを特徴とする吸収体。
2. 前記被覆シートに配された吸水性樹脂の荷重下通液速度は１０秒以下である請求項１に記載の吸収体。
3. 前記被覆シートはセルロース繊維から構成され、
   前記被覆シートに配された吸水性樹脂は、アニオン性またはノニオン性の固着剤により前記被覆シートに固着されている請求項１または２に記載の吸収体。
4. 前記被覆シートには、前記吸収性コアの前記開口と重なる部分以外にも吸水性樹脂が配されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収体。
5. 前記被覆シートは前記吸収性コアとホットメルト接着剤で接着されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収体。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収体と、
   前記吸収体の肌面側に設けられた液透過性のトップシートと、
   前記吸収体の非肌面側に設けられた液不透過性のバックシートとを有することを特徴とする吸収性物品。
7. 前記吸収体と前記バックシートとの間に保護シートが設けられており、
   前記保護シートは、前記被覆シートに前記吸水性樹脂が配された領域よりも幅方向に広く、かつ前記吸収体よりも幅方向に狭く形成されている請求項６に記載の吸収性物品。

Images