JP2019009740A - 廃棄管理システム、廃棄管理方法、印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷物の廃棄を管理できる廃棄管理システムを提供する。【解決手段】印刷装置４０が印刷した印刷物を廃棄装置３０が廃棄したことを管理する廃棄管理システム１００であって、印刷物を識別する識別情報を生成する識別情報生成手段と、識別情報を電子透かしとして任意の画像と共に印刷する印刷手段と、識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、廃棄装置が印刷物を廃棄する際、印刷手段が印刷した印刷物から識別情報を読み取る第一の読取手段と、第一の読取手段が読み取った識別情報を識別情報記憶手段から検索して、印刷物が廃棄された旨を識別情報に対応付けて識別情報記憶手段に登録する管理手段と、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、廃棄管理システム、廃棄管理方法、及び、印刷装置に関する。

情報流出の経路としてはネットワーク経由よりも印刷物の流出による方が多いという統計がある。重要な情報が印刷された印刷物が外部に流出する状況を避ける技術の１つとして印刷物の作成から廃棄までを管理する廃棄管理システムが知られている。廃棄管理システムでは印刷又はコピーにより印刷物を作成する際、印刷装置が印刷物を識別するための識別情報を印刷対象の情報と共に用紙に形成する。例えば、余白にバーコードで識別情報を形成する。印刷物が文書廃棄装置で廃棄される際、文書廃棄装置が印刷物を識別するための識別情報を読み取り、印刷物が廃棄されたことを記録する。廃棄されていない印刷物はその所在が確認される可能性があるため、印刷物が外部に流出しにくくなる。

しかしながら、何者かが印刷物を識別するための識別情報だけを切り取って廃棄装置に読み取らせると、印刷物が存在したまま、印刷物が廃棄されたことを廃棄管理システムが記録してしまう。この場合、何者かが存在しないはずの印刷物を容易に外部に持ち出す可能性が高い。

このような不都合に対し、印刷物の画像データを利用する廃棄管理システムが考案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には文書を識別するための識別情報を印刷物に形成しておくことに加え、印刷物の画像データを予め保存しておき、廃棄する際に読み取った印刷物の画像データと比較し、一定以上の一致率が確認された場合に廃棄を記録する廃棄管理システムについて開示されている。印刷物を識別するための識別情報が一致するだけでは廃棄が記録されないので、廃棄の偽装を抑制できる。

しかしながら、特許文献１に記載された廃棄管理システムでは、各印刷物の画像データを蓄積しておく必要があり、大容量のメモリが必要になるという問題がある。

本発明は、上記課題に鑑み、印刷物の廃棄を管理できる廃棄管理システムを提供することを目的とする。

本発明は、印刷装置が印刷した印刷物を廃棄装置が廃棄したことを管理する廃棄管理システムであって、印刷物を識別する識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記識別情報を電子透かしとして任意の画像と共に印刷する印刷手段と、前記識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、前記廃棄装置が前記印刷物を廃棄する際、前記印刷手段が印刷した印刷物から前記識別情報を読み取る第一の読取手段と、前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報を前記識別情報記憶手段から検索して、前記印刷物が廃棄された旨を前記識別情報に対応付けて前記識別情報記憶手段に登録する管理手段と、を有することを特徴とする。

印刷物の廃棄を管理できる廃棄管理システムを提供することができる。

廃棄管理システムの動作の概略を説明する図の一例である。 廃棄管理システムのシステム構成図の一例である。 印刷装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 文書管理装置のハードウェア構成図の一例である。 文書廃棄装置のハードウェア構成図の一例である。 印刷装置の機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。 文書廃棄装置の機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。 文書管理装置の機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。 電子透かしの合成を説明する図である。 印刷装置が印刷する際の手順を示すフローチャート図の一例である。 印刷装置がコピーする際の手順を示すフローチャート図の一例である。 文書廃棄装置が印刷物を廃棄する手順を示すフローチャート図の一例である。 文書管理装置の動作に関する手順を示すフローチャート図の一例である。 印刷装置が印刷する際の手順を示すフローチャート図の一例である（実施例２）。 印刷装置がコピーする際の手順を示すフローチャート図の一例である（実施例２）。 廃棄管理システムのシステム構成図の変形例を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態の一例として、廃棄管理システム及び廃棄管理システムが行う廃棄管理方法について図面を参照しながら説明する。

＜廃棄管理システムの概略＞
図１は廃棄管理システム１００の動作の概略を説明する図の一例である。
（１）印刷装置４０が印刷物９を出力する際、文書操作履歴情報（文書Ｎｏ．機器ＩＤ、ユーザＩＤ、印刷日時、印刷方法。コピーの場合は更に原稿Ｎｏ．を含む。）６ａと共に文書管理装置５０に送信する。文書管理装置５０は文書操作履歴情報を管理情報として管理する。
（２）印刷装置４０は電子データを印刷する際、不可視の電子透かし８を印刷物９に形成する。電子透かし８は微小点（ドット）で形成されており肉眼では１つ１つの微小点は見えにくいため印刷物９の所有者は文書操作履歴情報を削除できない。
（３）所有者が印刷物９を文書廃棄装置３０で廃棄する際、文書廃棄装置３０は不可視の電子透かし８を読み取る。そして、文書操作履歴情報（電子透かしの文書Ｎｏ．機器ＩＤ、ユーザＩＤ、文書廃棄日時、文書廃棄装置の機器ＩＤ）を文書管理装置５０に送信する。
（４）文書管理装置５０は文書廃棄装置３０から送信された文書Ｎｏ．及び機器ＩＤと一致する管理情報を特定して、印刷物９の廃棄を記録することができる。

このように本実施例の廃棄管理システム１００は、不可視の電子透かし８を印刷物９に形成しておき、文書廃棄装置３０が廃棄する際、不可視の電子透かし８を読み取って印刷物９を特定する。これにより、何者かが電子透かし８を切り取るなどして廃棄を装って重要な印刷物９を持ち出すという不正な行為を防止できる。また、廃棄管理のため画像データの格納用メモリを用意する必要がない。

＜用語について＞
印刷物とは、印刷装置により画像が形成された三次元空間に存在する物体をいう。例えば、画像画形成された用紙が挙げられるが、材質は紙に限られず金属、プラスチック、木材などでもよい。また、用紙のようにシート状の形状を有している必要はなく、立体物でもよい。

廃棄とは、印刷物又はその画像を意図的に毀損することをいう。復元可能でないことが好ましいが、人や機械がある程度の労力で復元できなければよく、復元を完全に不可能にすることまでは要求されない。

電子透かしとは、印刷対象の画像に関する情報を画像と共に印刷媒体に形成する技術又は形成された情報をいう。電子透かしには視覚可能なものと不可視のものがある。視覚可能なものとしては地紋印刷が知られている。地紋印刷はユーザが肉眼で判読可能なため、改ざんしやすいことや文書のデザイン性が低下するなどの不都合がある。本実施形態の電子透かしは不可視であることが好ましい。ただし、拡大することなどにより見えてもよい。

また、電子透かしが有する微小点を印刷することを「埋め込む」という場合がある。これは、埋めることで物が見えなくなることを念頭に微小点が不可視であることから転用された用語である。しかし、インク又はトナーが印刷物を侵襲して物的に内部に埋め込まれることまでは要しない。また、電子透かしが有する微小点を印刷することを、電子透かしを形成する、微小点を配置する、微小点を設定する等と称してもよい。

＜構成例＞
図２は、本実施例の廃棄管理システム１００のシステム構成図の一例である。ネットワークＮを介して、情報処理装置６０、印刷装置４０（ＭＦＰ：Multi-function Peripherals、ＬＰ：Laser Printer）、文書廃棄装置３０、及び、文書管理装置５０が接続されている。互いに必要に応じて通信が可能となっている。

情報処理装置６０は、電子データの所有者が印刷装置４０に電子データを印刷させるための端末として動作する。しかしながら、印刷装置４０がコピー機として動作することも可能であり、情報処理装置６０は必須ではない。情報処理装置６０は印刷装置４０から電子メールを受信する際にも使用される。情報処理装置６０の一例としては、例えば、ＰＣ(Personal Computer)、スマートフォン、タブレット端末、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話、ウェアラブル型の情報処理端末等が挙げられる。

なお、情報処理装置６０が印刷する電子データはどのようなものでもよいが、一般にはアプリケーションソフトウェアがプリンタドライバを経由して印刷装置４０に印刷させるアプリケーションファイルである。一例としては、ワープロアプリ、プレゼンアプリ、ブラウザなどが生成するアプリケーションファイルが電子データとして印刷される。

印刷装置４０は、用紙などのシート状部材、段ボールなど立体物、又は、看板などの固定物に画像を形成する装置である。印刷装置４０は、画像形成装置、画像処理装置又はプリンタ等と呼ばれる場合がある。また、印刷装置４０が印刷以外の機能も有する場合、複合機又はＭＦＰと呼ばれる場合がある。複合機又はＭＦＰは多機能な周辺装置を意味し、印刷機能とスキャナの機能を有する場合、コピー機や複写機と呼ばれる。この他、印刷装置４０は、ファクスの送信機能及び受信機能を有していてもよい。

文書廃棄装置３０は、印刷物９の少なくとも画像を判読困難な程度に毀損する装置である。例えば、シュレッダーは印刷物９を細かく裁断することで印刷物９に形成された画像を判読困難にする。また、文書廃棄装置３０は例えば水や溶剤で印刷物９そのもの又はインク若しくはトナーを溶解させる溶解装置でもよい。また、文書廃棄装置３０は印刷物９を焼却する焼却装置でもよい。なお、本実施例の文書廃棄装置３０は不可視の電子透かし８を読み取るための読み取り装置（スキャナ）を有し、更に、ネットワークＮに接続する情報処理装置としての機能を有する。

文書管理装置５０は、印刷物９が印刷されてから廃棄されるまで管理する情報処理装置である。例えば、サーバ、ＰＣ、又はクラウドサービスなどにより実現される。印刷物９が印刷されると印刷物９の文書Ｎｏ．等を記録し、文書廃棄装置３０が電子透かし８から読み取った文書Ｎｏ．等を文書管理装置５０に送信すると印刷物９が廃棄されたことを記録する。印刷されたが廃棄されずに所定以上、時間が経過すると印刷物９の所有者（印刷者）に廃棄を促す旨を通知したりする。

なお、文書管理装置５０を印刷装置４０が兼用してもよい。文書管理装置５０は印刷物９の印刷を契機に管理を開始するため印刷装置４０と関連性が高く、これによりスペースや消費電力を抑制できる。あるいは、文書管理装置５０を文書廃棄装置３０が兼用してもよい。文書管理装置５０は印刷物９の廃棄を記録するため文書廃棄装置３０との関連性が高く、これによりスペースや消費電力を抑制できる。

＜ハードウェア構成例＞
<<印刷装置>>
図３は、印刷装置４０のハードウェア構成の一例を示す図である。図３に示すように、印刷装置４０は、本体１０と、操作部２０と、を備える。本体１０と操作部２０は、専用の通信路３００を介して相互に通信可能に接続されている。通信路３００は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格のものを用いることもできるが、有線か無線かを問わず任意の規格のものであってよい。

なお、本体１０は、操作部２０で受け付けた操作に応じた動作を行うことができる。また、本体１０は、クライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行うこともできる。

次に、本体１０のハードウェア構成について説明する。図３に示すように、本体１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、ＲＯＭ(Read Only Memory)１２と、ＲＡＭ(Random Access Memory)１３と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４と、通信Ｉ／Ｆ（Interface）１５と、接続Ｉ／Ｆ１６と、エンジン部１７とを備え、これらがシステムバス１８を介して相互に接続されている。説明の便宜上、図３では、本体１０はＨＤＤ１４を有している構成を例に挙げて説明したが、例えばＨＤＤ１４を有しておらず、十分な記憶領域を確保できない構成もあり得る。

ＣＰＵ１１は、本体１０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ１２又はＨＤＤ１４等に格納されたプログラムを実行することで、本体１０全体の動作を制御し、上記したコピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能などの各種機能を実現する。

通信Ｉ／Ｆ１５は、ネットワークＮと接続するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１６は、通信路３００を介して操作部２０と通信するためのインタフェースである。

エンジン部１７は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、及び、プリンタ機能を実現させるための、汎用的な情報処理及び通信以外の処理を行うハードウェアである。例えば、原稿の画像をスキャンして読み取るスキャナ（画像読取部）、用紙等のシート材への印刷を行うプロッタ（画像形成部）、ファクス通信を行うファクス部などを備えている。更に、印刷済みシート材を仕分けるフィニッシャや、原稿を自動給送するＡＤＦ（自動原稿給送装置）のような特定のオプションを備えることもできる。

次に、操作部２０のハードウェア構成について説明する。図３に示すように、操作部２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、フラッシュメモリ２４と、通信Ｉ／Ｆ２５と、接続Ｉ／Ｆ２６と、操作パネル２７、外部接続Ｉ／Ｆ２９とを備え、これらがシステムバス２８を介して相互に接続されている。説明の便宜上、図３では、操作部２０はフラッシュメモリ２４を有している構成を例に挙げて説明したが、例えばフラッシュメモリ２４を有していない構成もあり得る。要するに、印刷装置４０は、大容量のデータを記憶するための記憶装置を有していない構成もあり得る。

外部接続Ｉ／Ｆ２９にはＩＣカードリーダ１９が接続されている。ＩＣカードリーダ１９はＩＣカードと通信してＩＣカードからユーザＩＤを受信する。これにより、印刷装置４０を使用した印刷物９の所有者の特定が可能になる。

<<文書管理装置>>
図４は、文書管理装置５０のハードウェア構成図の一例である。文書管理装置５０は、ＣＰＵ３０１と、ＲＯＭ３０２と、ＲＡＭ３０３と、通信Ｉ／Ｆ３０４と、入力装置３０５と、表示装置３０６と、ＨＤＤ３０７とを備える。ＣＰＵ３０１は、文書管理装置５０の動作を統括的に制御する。ＲＯＭ３０２は、プログラム等の各種のデータを記憶する不揮発性のメモリである。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１が実行する各種の処理の作業領域（ワークエリア）として機能する揮発性のメモリである。通信Ｉ／Ｆ３０４は、ネットワークＮと接続するためのインタフェースである。入力装置３０５は、ユーザによる操作の入力に用いられるデバイスであり、例えばマウスやキーボードなどで構成される。表示装置３０６は各種の情報を表示するデバイスであり、例えば液晶型ディスプレイ装置などで構成される。ＨＤＤ３０７は大容量のデータを記憶する不揮発性の記憶装置である。

文書管理装置５０はクラウドコンピューティングに対応していてもよい。この場合、図示したハードウェア構成は、１つの筐体に収納されていたり一まとまりの装置として備えられていたりする必要はなく、文書管理装置５０が備えていることが好ましいハード的な要素を示す。また、クラウドコンピューティングに対応するため、本実施例の文書管理装置５０の物理的な構成は固定的でなくてもよく、負荷に応じてハード的なリソースが動的に接続・切断されることで構成されてよい。

<<文書廃棄装置>>
図５は、文書廃棄装置３０のハードウェア構成図の一例を示す。文書廃棄装置３０は、一般的なＰＣやサーバ等の情報処理装置と同様の構成に加え、文書廃棄装置３０に特有の構成を有する。

文書廃棄装置３０は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ディスプレイ２０４、タッチパネル２０５、ネットワークＩ／Ｆ２０６、ＨＤＤ２０７、外部Ｉ／Ｆ２０８、無線通信装置２０９及びＩ／Ｆ２１０がバスを介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ２１０には文書毀損部２１１及び原稿読取部２１２が接続されている。

ＣＰＵ２０１は演算手段であり、ＨＤＤ２０７からＲＡＭ２０２に展開されたプログラム２０７ｐを実行し図５に示された各機能を制御することで文書廃棄装置３０全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ２０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。

ＲＯＭ２０３は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムやＢＩＯＳ設定など格納されている。ＨＤＤ２０７は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳや文書廃棄装置３０用のプログラム等が格納されている。

外部Ｉ／Ｆ２０８は、外部装置や記憶媒体が接続されるインタフェースであり、例えばＵＳＢケーブルなどが接続される。

無線通信装置２０９は、例えばＮＦＣなどの通信規格に対応したＩＣカードのリーダ・ライタである。あるいは、Bluetooth（登録商標）などの通信装置でもよい。無線通信装置２０９はＩＣカードの接近を検出すると、ＩＣカードと通信してＩＣカードからユーザＩＤを受信する。これにより、印刷物９を廃棄した者の特定が可能になる。

Ｉ／Ｆ２１０は、文書毀損部２１１及び原稿読取部２１２とバスＢとの動作クロックの違いを調整して、文書毀損部２１１及び原稿読取部２１２からバスＢ又はその逆の通信を制御する。また、Ｉ／Ｆ２１０は文書毀損部２１１及び原稿読取部２１２からの通信を調停する。

文書毀損部２１１は、印刷物９を裁断、溶解、又は、焼却等の方法で少なくとも印刷物９の画像が有する情報を判読困難に毀損させる。原稿読取部２１２は、光学的に印刷物９を読み取り印刷物９に形成された情報を濃淡の画像データに変換するスキャナである。原稿読取部２１２はラインセンサでもデジタルカメラのような撮像素子でもよい。

＜機能について＞
<<印刷装置の機能>>
図６は、印刷装置４０の機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。まず、印刷装置４０は表示・操作部４１を有する。表示・操作部４１は印刷装置４０の状態や設定内容を表示したり、ユーザの操作を受け付けたりする。表示・操作部４１は、図３に示された各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ２４からＲＡＭ２３に展開されたプログラム２４ｐに従ったＣＰＵ２１からの命令により動作することで実現される機能又は手段である。このプログラム２４ｐは、プログラム配信用のサーバから配信されるか又は記憶媒体に記憶された状態で配布される。

また、印刷装置４０は、データ入力部４２、データ出力部４３、基本機能部４４、埋込情報読取部４５、埋込情報作成部４６、埋込情報削除部４８、埋込情報反映部４７、及び、ネットワーク処理部４９を有する。これら各機能部は、図３に示された各構成要素のいずれかが、ＨＤＤ１４からＲＡＭ１３に展開されたプログラム１４ｐに従ったＣＰＵ１１からの命令により動作することで実現される機能又は手段である。このプログラム１４ｐは、プログラム配信用のサーバから配信されるか又は記憶媒体に記憶された状態で配布される。ただし、これら機能は本体１０と操作部２０のどちらにあってもよい。

データ入力部４２は、電子データ及び紙文書の入力を受け付ける。電子データとしては、情報処理装置６０から送信されるアプリケーションファイル（印刷指示を含む場合が多い）、又は、エンジン部１７のファクス機能が受信する画像データ等がある。紙文書としてはエンジン部１７のスキャナ機能が読み取る原稿がある。データ入力部４２は印刷装置４０のＣＰＵ１１がプログラムを実行し通信Ｉ／Ｆ１５又はエンジン部１７を制御すること等により実現される。

データ出力部４３は、電子データ及び印刷物９を出力する。電子データとしては印刷ジョブの一覧、エラー通知、エンジン部１７のファクス機能が送信する画像データ等がある。印刷物９としては、エンジン部１７の印刷機能が電子データを用紙等に形成したものがある。データ出力部４３は印刷装置４０のＣＰＵ１１がプログラムを実行し通信Ｉ／Ｆ１５又はエンジン部１７を制御すること等により実現される。

基本機能部４４は、一般に印刷装置が持っている基本的な機能を提供する。コピー、スキャナ、ファクス、プリンタなどの機能を提供する。また、基本機能部４４はメール送信部４４ａを有する。メール送信部４４ａはコピーされた原稿のオーナーに電子メールを送信する。

ネットワーク処理部４９は、ネットワークＮ経由でネットワーク上の他の機器と通信する。例えば、文書管理装置５０に文書操作履歴情報を送信したり、メール送信部４４ａからの通知要求を受けて情報処理装置６０へ電子メールを通知したりする。この電子メールは、コピーされた原稿のオーナー（情報処理装置６０）へコピーが実施された旨を通知する電子メールである。ネットワーク処理部４９は印刷装置４０のＣＰＵ１１がプログラムを実行し通信Ｉ／Ｆ１５を制御すること等により実現される。

埋込情報作成部４６は、印刷対象の画像データに合成するための電子透かし８を作成する。本実施例では、印刷物９を識別するための識別情報（例えば、文書Ｎｏ．機器ＩＤ）が電子透かし８となる。

埋込情報反映部４７は、印刷対象の画像データに、埋込情報作成部４６が作成した電子透かし８を合成する。本実施例では印刷対象の画像データと電子透かし８を足し合わせればよい。

埋込情報読取部４５は、コピーの際、基本機能部４４が印刷物９から読み取った画像データから電子透かし８を読み取る。したがって、文書Ｎｏ．と機器ＩＤを読み取る。

埋込情報削除部４８は、コピーの際、基本機能部４４が読み取った画像データから電子透かし８の微小点を削除する。コピーによる印刷時にも識別情報である文書Ｎｏ．が新たに付与されるが、スキャナ機能で読み取られた画像にはすでに電子透かし８が形成されているためである。電子透かし８が削除された画像データに対し、埋込情報作成部４６が作成した新たな電子透かし８の微小点が合成される。

埋込情報作成部４６、埋込情報反映部４７、埋込情報読取部４５、及び、埋込情報削除部４８は印刷装置４０のＣＰＵ１１がプログラム１４ｐを実行すること等により実現される。

また、印刷装置４０は情報記憶部４０１を有している。情報記憶部４０１は、プログラム１４ｐ、２４ｐ、アプリケーションファイル、設定情報、及び、文書操作履歴情報などのログ情報を記憶する。情報記憶部４０１は、印刷装置４０のＨＤＤ１４及びＲＡＭ１３などに構築される。

<<文書廃棄装置の機能>>
図７は、文書廃棄装置３０の機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。まず、文書廃棄装置３０は表示・操作部３１、データ入力部３２、基本機能部３３、埋込情報読取部３４、及び、ネットワーク処理部３５を有する。これら各機能部は、図５に示された各構成要素のいずれかが、ＨＤＤ２０７からＲＡＭ２０２に展開されたプログラム２０７ｐに従ったＣＰＵ２０１からの命令により動作することで実現される機能又は手段である。このプログラム２０７ｐは、プログラム配信用のサーバから配信されるか又は記憶媒体に記憶された状態で配布される。

表示・操作部３１は文書廃棄装置３０の状態や設定内容を表示したり、ユーザの操作を受け付けたりする。表示・操作部３１は文書廃棄装置３０のＣＰＵ２０１がプログラム２０７ｐを実行しディスプレイ２０４及びタッチパネル２０５を制御すること等により実現される。

データ入力部３２は、印刷物９の入力を受け付ける。電子透かし８を読み取るため、スキャナ機能により印刷物９を読み取って画像データを生成する。データ入力部３２はＣＰＵ２０１がプログラム２０７ｐを実行し原稿読取部２１２を制御すること等により実現される。

基本機能部３３は一般に文書廃棄装置３０が有する基本的な機能（印刷物９を毀損させる）を提供する。基本機能部３３は、ＣＰＵ２０１がプログラム２０７ｐを実行し文書毀損部２１１を制御すること等により実現される。

ネットワーク処理部３５は、ネットワークＮを介して他の機器と通信する。本実施例では、文書廃棄装置３０における文書操作履歴情報をネットワーク経由で文書管理装置５０へ送信する。ネットワーク処理部３５は、ＣＰＵ２０１がプログラム２０７ｐを実行しネットワークＩ／Ｆ２０６を制御すること等により実現される。

埋込情報読取部３４は、印刷物９の廃棄のための読み取られた画像データから、電子透かし８を読み取る。埋込情報読取部３４は、ＣＰＵ２０１がプログラム２０７ｐを実行すること等により実現される。

文書廃棄装置３０は情報記憶部３６を有している。情報記憶部３６は、プログラム２０７ｐ、設定情報、及び、文書操作履歴情報などのログ情報を記憶する。情報記憶部３６は、文書廃棄装置３０のＨＤＤ２０７及びＲＡＭ２０２などに構築される。

<<文書管理装置の機能>>
図８は、文書管理装置５０の機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。まず、文書管理装置５０は表示・操作部５１、基本機能部５２、文書操作履歴管理部５３、及び、ネットワーク処理部５４を有する。これら各機能部は、図４に示された各構成要素のいずれかが、ＨＤＤ３０７からＲＡＭ３０３に展開されたプログラム３０７ｐに従ったＣＰＵ３０１からの命令により動作することで実現される機能又は手段である。このプログラム３０７ｐは、プログラム配信用のサーバから配信されるか又は記憶媒体に記憶された状態で配布される。

表示・操作部５１は文書管理装置５０で保持している管理情報を表示したり、ユーザの操作を受け付けたりする。表示・操作部５１は文書管理装置５０のＣＰＵ３０１がプログラム３０７ｐを実行し表示装置３０６を制御すること等により実現される。

基本機能部５２は、ユーザからの操作に応じて管理情報を情報記憶部５５から取得して表示・操作部５１に送出するなど、一般的な情報処理を行う。基本機能部５２は文書管理装置５０のＣＰＵ３０１がプログラム３０７ｐを実行すること等により実現される。

文書操作履歴管理部５３は、印刷装置４０から受信した文書操作履歴情報及び文書廃棄装置３０から受信した文書操作履歴情報を管理する。文書操作履歴情報の文書Ｎｏ．がすでに情報記憶部５５に登録されているか否かによって既存の管理情報に廃棄の旨を登録するか、新たな管理情報として追加するかを判断する。判断結果に応じて、文書操作履歴情報を廃棄の記録として登録するか、又は、新しい管理情報として後述する管理情報ＤＢに登録する。文書操作履歴管理部５３は文書管理装置５０のＣＰＵ３０１がプログラム３０７ｐを実行すること等により実現される。

ネットワーク処理部５４は、ネットワークＮを介して印刷装置４０及び文書廃棄装置３０と通信する。本実施例では、印刷装置４０から文書操作履歴情報を受信し、文書廃棄装置３０から文書操作履歴情報を受信する。また、管理している管理情報を印刷する場合、印刷データを印刷装置４０へ送信する。ネットワーク処理部５４は、ＣＰＵ３０１がプログラム３０７ｐを実行し通信Ｉ／Ｆ３０４を制御すること等により実現される。

また、文書管理装置５０は情報記憶部５５を有する。情報記憶部５５は、プログラム３０７ｐ、設定情報、及び、管理情報ＤＢ等を記憶する。情報記憶部５５は、文書管理装置５０のＨＤＤ３０７及びＲＡＭ３０３などに構築される。

＜管理情報ＤＢ＞
表１を用いて管理情報ＤＢについて説明する。

表１は管理情報ＤＢが有する情報をテーブル状に示す。管理情報ＤＢにより、いつ、誰が、どの機器（印刷装置４０又は文書廃棄装置３０）で、どの方法で印刷物９を作成し、いつ、誰が、印刷物９を廃棄したかが管理される。
・履歴Ｎｏ．：印刷物９の生成及び廃棄の履歴を識別するための識別情報である。文書管理装置５０の文書操作履歴管理部５３が重複しない履歴Ｎｏ．を割り当てる。
・文書Ｎｏ．：印刷装置４０が印刷物９を出力する際に割り当てる（印刷装置４０から送信される）。文書管理装置５０では、後述する機器ＩＤとの組合せで、ネットワークＮ経由で受信した文書操作履歴情報の対象である印刷物９を特定する。したがって、文書Ｎｏ．は印刷物９を識別する識別情報の少なくとも一部となる。
・印刷方法：印刷物９がどの方法で作成されたかを示す。すなわち、プリント又はコピーのどちらの方法による印刷物９かを示す。印刷方法は印刷装置４０からの文書操作履歴情報に含まれる。
・原稿Ｎｏ．：印刷方法がコピーの場合に、原稿である印刷物９を識別するための識別情報である。印刷装置４０が読み取った原稿に電子透かし８が形成されていた場合、電子透かし８の文書Ｎｏ．が原稿Ｎｏ．となる。原稿Ｎｏ．は文書操作履歴情報の一部として印刷装置４０から送信される。この原稿Ｎｏ．で管理者等が管理情報ＤＢを検索すれば、同一資料から複数の印刷物９が複製されていたとしても、同一資料のコピーの管理状態を把握することができるようになる。
・文書生成情報：印刷物９の印刷時に登録される情報である。印刷物９が印刷された日時、印刷したユーザを特定するユーザＩＤ、印刷した印刷装置４０を示す機器ＩＤで構成される。文書生成情報は印刷装置４０からの文書操作履歴情報に含まれる。ユーザＩＤは、印刷者が印刷装置４０等にログインすることで（ＩＣカードリーダ、パスワード入力）などで特定される。
・文書廃棄情報：印刷物９の廃棄時に登録される情報である。廃棄された日時、廃棄したユーザを特定するユーザＩＤ、廃棄した文書廃棄装置３０を示す機器ＩＤで構成される。文書廃棄情報は、文書廃棄装置３０から送信される文書操作履歴情報に含まれる。ユーザＩＤは、印刷物９を廃棄する者が文書廃棄装置３０にログインすることで（ＩＣカードリーダ、パスワード入力）などで特定される。

＜電子透かしの一例＞
図９は、電子透かしの合成を説明する図である。図９（ａ）は電子データのイメージを示し、図９（ｂ）は電子透かし８の微小点を示し、図９（ｃ）は電子データに合成された電子透かし８を示す。原稿画像への電子透かし８の合成は画素単位のＯＲ演算（原稿画像に微小点６１を上書きする）でよい。原稿画像への電子透かし８の合成は画素単位のＯＲ演算（原稿画像に微小点６１を上書きする）でよい。

図９（ｂ）に示すように、電子データと同じサイズの画像が矩形４０２で区切られている。図９（ｂ）では矩形４０２がメッシュ状に配置されているが、矩形４０２の配置は予め決まっていればどこにあってもよい。例えば、矩形４０２の中心に微小点があるか否かによって１ｂｉｔが表される。図示する微小点は強調して描かれているが、実際には肉眼では判読できず人が切り取ることは困難である。

更に、微小点は印刷物９の全体に形成されているため、印刷物９から電子透かし８を人が切り取ることは困難である。

各矩形４０２の情報を順番に読み取ることで、電子透かし８が解読される。１つの矩形４０２に複数の微小点を配置することも可能である。

電子透かし８は電子データの背景として形成されるため、微小点が電子データの黒画素（例えば文字など）と重なっている場所からは、印刷装置４０及び文書廃棄装置３０が微小点を検出できない。このため、電子透かし８は冗長性を有しており、同じ電子透かし８が繰り返し形成されている。

好ましくは、埋込情報反映部４７は、矩形４０２のいくつかの配置パターンを用意しておき、電子データと微小点がどのくらい重なるかを配置パターンごとに算出し、最も重ならない配置パターンで電子透かし８を形成する。

また、図示した電子透かし８の形成方法は説明の便宜上、簡易な方法を例示したに過ぎず、種々の方法がある。例えば、印刷対象の画像のエッジの近傍に微小点を配置する方法、連続する複数の画素に決まった画素値を配置する方法等がある。

＜印刷時の動作手順＞
図１０は、印刷装置４０が印刷する際の手順を示すフローチャート図の一例である。

まず、印刷装置４０のデータ入力部４２が情報処理装置６０から印刷データを受信する（Ｓ１０）。

埋込情報作成部４６は印刷データに電子透かし８として形成される透かし保持情報を収集する（Ｓ２０）。この透かし保持情報は、印刷物９を識別するための識別情報となり、本実施例では、例えば文書Ｎｏ．と機器ＩＤとする。文書Ｎｏ．は当該印刷装置４０において重複しない番号などでよい。機器ＩＤは印刷装置４０を識別するための情報である。

次に、埋込情報作成部４６は収集した透かし保持情報を微小点の配置に変換する（Ｓ３０）。微小点の配置は電子透かしの元の画像データになる。

次に、埋込情報反映部４７は電子透かし８の画像データを、印刷対象の画像データに合成する（Ｓ４０）。

基本機能部４４は、電子透かし８が合成された印刷データを印刷する（Ｓ５０）。

印刷が終了すると、ネットワーク処理部４９は文書操作履歴情報を文書管理装置５０へ送信する（Ｓ６０）。文書操作履歴情報としては、例えば、文書Ｎｏ．、機器ＩＤ、ユーザＩＤ、印刷日時、及び、印刷方法（プリンタorコピー）である。

埋込情報作成部４６は全ページの印刷が完了したか否かを判断する（Ｓ７０）。

複数ページを印刷する場合（Ｓ７０のＮｏ）、埋込情報作成部４６はページごとにステップＳ２０〜Ｓ６０の処理を繰り返す。したがって、ページごとに新たな文書Ｎｏ.が割り当てられる。

全ページの印刷が完了すると、印刷装置４０は全部数の印刷が完了したか否かを判断する（Ｓ８０）。複数部数が印刷される場合、印刷装置４０はステップＳ２０〜Ｓ６０の処理を繰り返す。

このように、印刷物９の１枚ごと（紙単位）に印刷装置４０は文書操作履歴情報を文書管理装置５０に送信する。

＜コピー時の動作手順＞
図１１は、印刷装置４０がコピーする際の手順を示すフローチャート図の一例である。

まず、データ入力部４２が原稿の読み取りを行う（Ｓ１１０）。

埋込情報読取部４５は読み取った原稿画像の中に、電子透かし８が含まれているか否かを判断する（Ｓ１２０）。所定数以上の矩形４０２から微小点が検出された場合、電子透かし８が含まれていると判断する。

ステップＳ１２０の判断がＹｅｓの場合、埋込情報読取部４５は電子透かし８から文書Ｎｏ．を抽出する（Ｓ１３０）。文書Ｎｏ．を原稿Ｎｏ．として文書管理装置５０に送信するためである。

そして、埋込情報削除部４８が、これから印刷する印刷物９の透かし保持情報（文書Ｎｏ．と機器ＩＤ）が原稿画像にすでに形成されている電子透かし８と重複しないよう形成済みの電子透かし８を削除する（Ｓ１４０）。すなわち、矩形４０２に微小点があればこれを全ての矩形４０２から削除する。

次に、埋込情報作成部４６は、データ入力部４２が読み取った原稿画像へ合成する透かし保持情報を収集する（Ｓ１５０）。この透かし保持情報は、印刷物９を識別するための情報であり、例えば文書Ｎｏ．と機器ＩＤとする。埋込情報作成部４６は収集した電子透かし８をビットマップなどの画像データに変換する。

次に、埋込情報反映部４７は電子透かし８の画像データを、データ入力部４２が読み取った原稿画像（印刷対象の画像）に合成する（Ｓ１６０）。

基本機能部４４は、電子透かし８が合成された印刷対象の画像を印刷する（Ｓ１７０）。

印刷が終了すると、ネットワーク処理部４９は文書操作履歴情報を文書管理装置５０へ送信する（Ｓ１８０）。文書操作履歴情報としては、例えば、文書Ｎｏ．、機器ＩＤ、ユーザＩＤ、印刷日時、及び、印刷方法（プリンタorコピー）である。更に、コピーの場合、ステップＳ１３０で抽出した文書Ｎｏ．を原稿Ｎｏ．として送信する。

原稿Ｎｏ．は、印刷物９のコピーの管理状態を把握するための情報となる。管理者が原稿Ｎｏ．を使って管理情報ＤＢを検索すれば、同一の印刷物９を複数の印刷者がコピーしたとしても、コピーにより印刷された印刷物９の管理状態を把握することができるようになる。

埋込情報作成部４６は全部数を印刷したか否かを判断する（Ｓ１９０）。複数の部数が印刷される場合、ステップＳ１１０〜Ｓ１８０の処理が繰り返される。したがって、部数ごとに新たな文書Ｎｏ．が割り当てられる。

原稿から抽出した文書Ｎｏ．と一致する文書Ｎｏ．の管理情報が、管理情報ＤＢに存在した場合、メール送信部４４ａは該当する管理情報のユーザＩＤから別途管理されているメールアドレスを特定し、文書が他人にコピーされたことを電子メールで通知する（Ｓ２００）。これは、該当するユーザを文書のオーナーとみなして通知し、不正コピーの可能性を伝えるためである。印刷装置４０のネットワーク処理部４９は原稿から抽出した文書Ｎｏ．を文書管理装置５０に送信し同じ文書Ｎｏ．が登録されているか否かを問い合わせる。

なお、電子メールの送信は文書管理装置５０が行ってもよい。また、電子メールによる通知に限られず、該当するユーザがプリンタドライバを使って情報処理装置６０で印刷装置４０にアクセスした場合に、印刷装置４０が情報処理装置６０にコピーされた旨を通知してもよい。

印刷装置４０は全原稿を読み取るまで、ステップＳ１１０〜Ｓ２００の処理を繰り返す（Ｓ２１０）。

このように、コピーにより生成される印刷物９の１枚ごとに印刷装置４０は文書操作履歴情報を文書管理装置５０に送信する。

＜廃棄時の動作手順＞
図１２は、文書廃棄装置３０が印刷物９を廃棄する手順を示すフローチャート図の一例である。

文書廃棄装置３０のデータ入力部３２は、印刷物９を読み取る（Ｓ３１０）。

埋込情報読取部３４は画像データに電子透かし８が含まれているか否かを判断する（Ｓ３２０）。

電子透かし８が含まれている場合（Ｓ３２０のＹｅｓ）、文書廃棄装置３０の埋込情報読取部３４は電子透かし８を解析して、文書Ｎｏ．と機器ＩＤを抽出する（Ｓ３３０）。

文書廃棄装置３０のネットワーク処理部３５は、抽出した文書Ｎｏ．と機器ＩＤに、ユーザＩＤ、文書廃棄日時、文書廃棄装置３０の機器ＩＤを加え、文書操作履歴情報として文書管理装置５０へ送信する（Ｓ３４０）。

文書廃棄装置３０の基本機能部３３は印刷物９を裁断、溶解又は焼却することで廃棄する（Ｓ３５０）。

このように、印刷物９の１枚ごと（紙単位）に印刷装置４０は文書操作履歴情報を文書管理装置５０に送信する。

＜文書管理装置の動作＞
図１３は、文書管理装置５０の動作に関する手順を示すフローチャート図の一例である。

文書管理装置５０のネットワーク処理部５４は印刷装置４０又は文書廃棄装置３０から文書操作履歴情報を受信する（Ｓ４１０）。

文書管理装置５０の文書操作履歴管理部５３は受信した文書操作履歴情報の印刷物９が既に管理されているか否かを判断する（Ｓ４２０）。この判断には、文書操作履歴情報に含まれる機器ＩＤと文書Ｎｏ．を使用する。文書Ｎｏ．が管理情報ＤＢに登録されており、機器ＩＤが管理情報ＤＢの文書生成情報に登録されている場合、印刷物９がすでに登録されていると判断できる。文書Ｎｏ．だけで判断しないのは、異なる印刷装置４０が同じ文書Ｎｏ．を付与するおそれがあるためである。したがって、印刷装置４０が一台しかない場合、文書Ｎｏ．だけで判断してもよい。

文書Ｎｏ．と機器ＩＤがすでに登録されている場合（Ｓ４２０のＹｅｓ）、文書操作履歴管理部５３は該当する管理情報に対し、廃棄履歴情報を追加する（Ｓ４３０）。

登録されていない場合（Ｓ４２０のＮｏ）、文書操作履歴管理部５３は新しく管理情報を登録する（Ｓ４４０）。すなわち、履歴Ｎｏ．を新たに採番し、文書操作履歴情報に含まれる文書Ｎｏ．、機器ＩＤ、ユーザＩＤ、印刷日時、及び、印刷方法（プリンタorコピー）を管理情報ＤＢに登録する。コピーの場合は原稿Ｎｏ．も登録する。

＜まとめ＞
以上説明したように、本実施例の廃棄管理システム１００は、不可視の電子透かし８を印刷物９に形成しておき、文書廃棄装置３０が廃棄する際、電子透かし８を読み取って印刷物９を特定する。これにより、何者かが管理情報を切り取るなどして廃棄を装って重要な印刷物９を持ち出すという不正な行為を防止できる。また、廃棄管理のため画像データの格納用メモリを用意する必要がない。

本実施例では、ジョブ単位で印刷物９の廃棄を管理できる廃棄管理システム１００について説明する。本実施例では管理情報ＤＢに特徴があり、ハードウェア構成、及び、機能ブロック図については実施例１と同様であるとする。

表２は本実施例の管理情報ＤＢをテーブル状に示す。実施例１の管理情報ＤＢと異なり、文書枚数情報（部数、ページ数）、及び、文書廃棄情報の枚数が追加されている。つまり、実施例１では印刷又はコピーされた１枚ごと（紙単位）に管理情報が登録されているが、表２ではジョブ単位で管理情報が登録されている。

紙単位では、複数部数の印刷（コピー）、又は、複数ページの印刷（コピー）の場合、紙ごとに履歴Ｎｏ．が付与されるので管理情報ＤＢが大きくなってしまう。管理情報ＤＢの容量を削減したい場合、本実施例の管理情報ＤＢを採用することが有効である。

ただし、ジョブ単位では紙単位の廃棄管理ができないので、本実施例の文書管理装置５０は文書廃棄情報で廃棄された枚数を管理し、全枚数廃棄されたことが確認された時点で、印刷物９の廃棄が完了したと判断する。つまり、文書枚数情報の「部数×ページ数」と同じ枚数の印刷物９が廃棄されると１つのジョブの印刷物９の廃棄が完了したと判断する。１つのジョブの印刷物９の廃棄が完了したと判断されると枚数以外の文書廃棄情報が登録される。

表２では、「Ｒ−００１」と「Ｒ−００２」の管理情報は、文書廃棄情報が登録されている。これに対し「Ｒ−００３」の管理情報では枚数が「２」になっているが、枚数以外の文書廃棄情報が登録されていない。したがって、「Ｒ−００３」で管理されるジョブで印刷された印刷物９は２枚だけ廃棄されたが、残りの４枚が廃棄されていないことが分かる。

＜印刷時の動作手順＞
図１４は、印刷装置４０が印刷する際の手順を示すフローチャート図の一例である。なお、図１４の説明では図１０との相違を説明する。図１４では、文書操作履歴情報の送信タイミングが図１０と異なっている。

すなわち、ジョブ単位で文書管理されるため、ジョブとして印刷が完了した時点で、印刷装置４０のネットワーク処理部４９が文書操作履歴情報を文書管理装置５０へ送信する。文書操作履歴情報には、部数とページ数が含まれる。文書Ｎｏ．は１ジョブに共通であり１つだけ付与される。

＜コピー時の動作手順＞
図１５は、印刷装置４０がコピーする際の手順を示すフローチャート図の一例である。なお、図１５の説明では図１１との相違を説明する。図１５では、文書操作履歴情報の送信タイミングが図１１と異なっている。

すなわち、ジョブ単位で文書管理されるため、ジョブとしてコピーが完了した時点で、印刷装置４０のネットワーク処理部４９が文書操作履歴情報を文書管理装置５０へ送信する。文書操作履歴情報には、部数とページ数が含まれる。文書Ｎｏ．は１ジョブに１つだけ付与されるため、１ジョブの間、ステップＳ１５０で収集される文書Ｎｏ．は共通である。

＜廃棄時の動作手順＞
文書廃棄装置３０の印刷物９の廃棄手順は実施例１の図１２と同様でよい。すなわち、図１２と同様に、文書廃棄装置３０は紙単位で文書Ｎｏ．と機器ＩＤを抽出する。ただし、１つのジョブの印刷物９は文書Ｎｏ．と機器ＩＤが同じである。

文書廃棄装置３０のネットワーク処理部３５は、抽出した文書Ｎｏ．と機器ＩＤに、ユーザＩＤ、文書廃棄日時、文書廃棄装置３０の機器ＩＤを加え、文書操作履歴情報として文書管理装置５０へ送信する（Ｓ３４０）。したがって、文書操作履歴情報の内容は実施例１と同様でよい。

文書管理装置５０の文書操作履歴管理部５３は、文書Ｎｏ．と機器ＩＤに対応付けられた文書廃棄情報の枚数を、文書操作履歴情報の数だけカウントアップする。

このように、文書管理装置５０は実施例１と同様の動作で廃棄された印刷物９を管理できる。

＜文書管理装置５０の動作＞
文書管理装置５０の動作手順は実施例１の図１３と同様でよい。しかしながら、文書管理装置５０の文書操作履歴管理部５３は文書Ｎｏ．と機器ＩＤがすでに登録されている場合（Ｓ４２０のＹｅｓ）、該当する履歴に対し、文書廃棄情報の枚数を文書操作履歴情報の数だけカウントアップして管理情報ＤＢに登録する（Ｓ４３０）。

そして、文書操作履歴管理部５３は文書枚数情報の「部数×ページ数」と同じ枚数が管理情報ＤＢに登録されると、１つの印刷物９の廃棄が完了したと判断する。すなわち、部数とページ数の積と管理情報ＤＢに登録されたページ数の積が等しくなると、１つの印刷物９の廃棄が完了したと判断する。例えば、枚数だけを登録しておき、「部数×ページ数」と同じ枚数になると枚数以外の文書廃棄情報を管理情報ＤＢに登録する。この他、廃棄完了済のようなフラグを付してもよい。

また、文書Ｎｏ．と機器ＩＤが登録されていない場合（Ｓ４２０のＮｏ）、文書操作履歴管理部５３は新しく管理情報を登録するが、この時、文書枚数情報（部数とページ数）を管理情報ＤＢに登録する。

以上説明したように、本実施例の廃棄管理システム１００は、ジョブ単位で印刷物９の廃棄を管理することで、管理情報ＤＢの容量を削減できる。

＜その他の適用例＞
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。

例えば、図１６（ａ）に示すように印刷装置４０が文書管理装置５０の機能を有していてもよい。この場合、印刷装置４０と文書管理装置５０の間の通信は不要になり、文書廃棄装置３０は印刷装置４０に文書操作履歴情報を送信する。また、図１６（ｂ）に示すように文書廃棄装置３０が文書管理装置５０の機能を有していてもよい。

また、本実施例では微小点の配置で電子透かし８を軽視したが、電子透かし８は電子透かし８の切り取りが困難な態様であればよい。例えば、紫外線などに光るインクで電子透かし８が形成されていてもよい。この場合も切り取りが困難なように印刷物９の全面に電子透かし８が形成されることが好ましい。また、電子透かし８は切り取りが困難であれば不可視でなくてもよい。

また、電子透かし８の微小点は白黒に限られずカラー（Ｃ，Ｍ、Ｙ）でもよい。

また、以上の実施例で示した図６〜８などの構成例は、印刷装置４０、文書管理装置５０，及び、文書廃棄装置３０の処理の理解を容易にするために、主な機能に応じて分割したものである。しかし、各処理単位の分割の仕方や名称によって本願発明が制限されることはない。印刷装置４０、文書管理装置５０，及び、文書廃棄装置３０の処理は、処理内容に応じて更に多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位が更に多くの処理を含むように分割することもできる。

なお、埋込情報作成部４６は識別情報生成手段の一例であり、基本機能部４４は印刷手段の一例であり、情報記憶部５５は識別情報記憶手段の一例であり、埋込情報読取部４５は第一の読取手段の一例であり、文書操作履歴管理部５３は管理手段の一例であり、埋込情報読取部３４は第二の読取手段の一例であり、埋込情報削除部４８は削除手段の一例であり、メール送信部４４ａは通知手段の一例である。

８ 電子透かし
９ 印刷物
３０ 文書廃棄装置
４０ 印刷装置
５０ 文書管理装置
５５ 情報記憶部
６０ 情報処理装置
１００ 廃棄管理システム

特許第5305077号公報

Claims (9)

1. 印刷装置が印刷した印刷物を廃棄装置が廃棄したことを管理する廃棄管理システムであって、
   印刷物を識別する識別情報を生成する識別情報生成手段と、
   前記識別情報を電子透かしとして任意の画像と共に印刷する印刷手段と、
   前記識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
   前記廃棄装置が前記印刷物を廃棄する際、前記印刷手段が印刷した印刷物から前記識別情報を読み取る第一の読取手段と、
   前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報を前記識別情報記憶手段から検索して、前記印刷物が廃棄された旨を前記識別情報に対応付けて前記識別情報記憶手段に登録する管理手段と、
   を有することを特徴とする廃棄管理システム。
2. 前記電子透かしは肉眼による判読が困難であることを特徴とする請求項１に記載の廃棄管理システム。
3. 前記印刷物から前記電子透かしを人が切り取ることが困難な程度に、前記電子透かしは前記印刷物の全体に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の廃棄管理システム。
4. 前記電子透かしを含む前記印刷物を読み取って生成された原稿画像を前記印刷手段が印刷する場合、
   前記原稿画像から前記識別情報を読み取る第二の読取手段と、
   前記原稿画像から前記電子透かしを削除する削除手段と、を有し、
   前記識別情報生成手段は新たに前記識別情報を生成し、
   前記印刷手段は新たに生成された前記識別情報を電子透かしとして、前記原稿画像と共に印刷し、
   前記識別情報記憶手段は新たに生成された前記識別情報と前記第二の読取手段が読み取った前記識別情報を対応付けて記憶する、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の廃棄管理システム。
5. 前記第二の読取手段が読み取った前記識別情報が、前記識別情報記憶手段に登録されている場合、前記識別情報記憶手段の前記識別情報に対応付けられたメールアドレスに前記印刷物がコピーされた旨を電子メールで通知する通知手段を有する請求項４に記載の廃棄管理システム。
6. 前記識別情報生成手段は、１枚の前記印刷物ごとに該印刷物を識別する識別情報を生成し、
   前記印刷手段は前記識別情報を電子透かしとして任意の画像と共に印刷し、
   前記識別情報記憶手段は前記印刷物ごとに前記識別情報を記憶し、
   前記管理手段は、前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報を前記識別情報記憶手段から検索して、前記印刷物ごとに廃棄された旨を前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報に対応付けて登録する請求項１〜５のいずれか１項に記載の廃棄管理システム。
7. 前記識別情報生成手段は、ジョブごとに印刷物を識別する識別情報を生成し、
   前記印刷手段は１つのジョブに共通の前記識別情報を電子透かしとして任意の画像と各印刷物に印刷し、
   前記識別情報記憶手段はジョブごとに前記識別情報、１つのジョブにおける印刷物の部数及びページ数を記憶し、
   前記管理手段は、前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報を有する前記印刷物の枚数が、前記識別情報記憶手段に登録されている部数とページ数の積と等しくなると、１つのジョブで印刷された前記印刷物が廃棄された旨を前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報に対応付けて登録する請求項１〜５のいずれか１項に記載の廃棄管理システム。
8. 印刷装置が印刷した印刷物を廃棄装置が廃棄したことを管理する廃棄管理システムの廃棄管理方法であって、
   識別情報生成手段が印刷物を識別する識別情報を生成するステップと、
   印刷手段が、前記識別情報を電子透かしとして任意の画像と共に印刷するステップと、
   識別情報記憶手段が、前記識別情報を記憶するステップと、
   第一の読取手段が、前記廃棄装置が前記印刷物を廃棄する際、前記印刷手段が印刷した印刷物から前記識別情報を読み取るステップと、
   管理手段が、前記第一の読取手段が読み取った前記識別情報を前記識別情報記憶手段から検索して、前記印刷物が廃棄された旨を前記識別情報に対応付けて前記識別情報記憶手段に登録するステップと、
   を有することを特徴とする廃棄管理方法。
9. 廃棄装置が印刷物を廃棄する際、印刷装置が印刷した印刷物から印刷物の識別情報を読み取り、印刷装置に送信する廃棄装置と、ネットワークを介して接続された印刷装置であって、
   印刷物を識別する識別情報を生成する識別情報生成手段と、
   前記識別情報を電子透かしとして任意の画像と共に印刷する印刷手段と、
   前記識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
   前記廃棄装置から取得した前記識別情報を前記識別情報記憶手段から検索して、前記印刷物が廃棄された旨を前記識別情報に対応付けて前記識別情報記憶手段に登録する管理手段と、
   を有することを特徴とする印刷装置。

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