JP2018532986A

JP2018532986A - 包埋機用パラフィン分配装置及びそれを備える包埋機

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Publication number: JP2018532986A
Application number: JP2018510752A
Authority: JP
Inventors: ル、ユ
Original assignee: Leica Microsystems Ltd Shanghai
Current assignee: Leica Microsystems Ltd Shanghai
Priority date: 2015-08-26
Filing date: 2016-08-01
Publication date: 2018-11-08
Anticipated expiration: 2036-08-01
Also published as: CN106483004B; US11047775B2; EP3343199A4; EP3343199A1; JP6728337B2; US20180246019A1; CN106483004A; EP3343199B1; WO2017032208A1

Abstract

【課題】パラフィン分配装置における加熱均一性等を実現する。【解決手段】本発明は、包埋機用パラフィン分配装置１００及びそれを備える包埋機を提供し、前記パラフィン分配装置１００は、第１端１１１及び第２端１１２を有する分配管１１０と、前記分配管１１０に設けられる流量弁１２０と、パラフィン分配出口１３１を有し、前記分配管１１０の第１端１１１に接続されるパラフィン出口部材１３０と、前記分配管１１０、前記流量弁１２０及び前記パラフィン出口部材１３０に附着されている加熱ストリップ１４０と、を含み、前記分配管１１０、前記流量弁１２０及び前記パラフィン出口部材１３０への均一な加熱及び均一な熱伝達を実現することができる。【選択図】図１

Description

本発明は、試料をパラフィンに封入するための包埋機の技術分野に関し、具体的に、包埋機用パラフィン分配装置に関し、また、本発明は、さらに、当該パラフィン分配装置を備える包埋機に関する。

包埋機は、試料をパラフィンに封入するための装置であり、溶融したパラフィンが、パラフィン分配装置により加熱可能なパラフィン容器から試料カセットに搬送されて試料を包埋する。パラフィン分配装置は、通常、分配管と、分配管に設けられる流量弁と、分配管の一端に接続されるパラフィン出口部材とを含む。パラフィンの凝固による詰まりの発生を回避するために、パラフィン分配装置に加熱ワイヤ又は加熱ストリップを巻き付けて加熱するのが通常である。しかしながら、加熱ワイヤをパラフィン分配装置に巻き付ける操作が困難であり、均一に巻き付け難く、パラフィン分配装置の加熱均一性に影響を与える。また、流量弁の体積が大きく、通常、個別な加熱部材を設けて流量弁を加熱する必要があるため、コストが高くなる。また、パラフィン分配装置のある位置の温度が低すぎると、パラフィンが凝固して流れ難くなる。パラフィン分配装置のある位置の温度が高すぎると、パラフィンが分解して使用できなくなる。従って、従来技術におけるパラフィン分配装置について、改善する必要がある。

本発明の目的は、従来技術における少なくとも一つの技術的課題を解決することである。

そのため、本発明の一実施形態は、包埋機用パラフィン分配装置を提供し、当該パラフィン分配装置は、第１端及び第２端を有する分配管と、前記分配管に設けられる流量弁と、パラフィン分配出口を有し、前記分配管の第１端に接続されるパラフィン出口部材と、前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されている加熱ストリップと、を含む。

本発明の実施形態によれば、前記加熱ストリップは、前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されていることにより、前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材への均一な加熱及び均一な熱伝達を実現することができる。また、加熱ストリップは、前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されているため、加熱ストリップを巻き付ける必要がなく、そのため、製造が簡単であり、コストが低い。

選択的には、前記流量弁は、弁本体と、入口管と、出口管とを有し、前記弁本体は、出口及び入口を有し、前記入口管の第１端が前記入口に接続され、前記入口管の第２端が前記分配管に接続され、前記出口管の第１端が前記出口に接続され、前記出口管の第２端が前記分配管に接続される。このような構造により、前記流量弁と前記分配管との接続が簡単になる。

選択的には、前記出口管の中心軸と前記入口管の中心軸とが、同一軸である。このような方式により、パラフィンが流れ易くなる。

選択的には、前記パラフィン分配装置は、前記流量弁と前記加熱ストリップとの間に設けられて、前記加熱ストリップによって発生された熱を前記流量弁に均一に伝達する熱伝導パッドをさらに含む。選択的には、前記熱伝導パッドは、前記流量弁の外面及び前記加熱ストリップに附着されている。前記流量弁と前記加熱ストリップとの間に熱伝導パッドを設けることにより、前記流量弁と前記加熱ストリップとの間の熱伝達が均一になり、熱が一つの位置に集中しないことを確保することができる。

選択的には、前記パラフィン分配装置は、前記加熱ストリップが前記加熱ストリップ及び前記分配管の表面に密着されるように前記分配管に巻き付けられるシリコーンテープをさらに含む。これにより、熱伝達の均一性をさらに確保することができる。

選択的には、前記パラフィン出口部材は、取付穴を有し、前記取付穴内に、前記パラフィン出口部材内のパラフィンの温度を検出する温度センサが設けられ、これにより、検出された前記パラフィンの温度に基づいて前記加熱ストリップの発熱電力を制御することができる。パラフィン出口部材の温度は、他の位置より重要であるため、温度センサは、パラフィン出口部材内に設けられる。温度センサは、パラフィン出口部材内の温度を正確に検出することができ、これにより、パラフィン出口部材の低温又は高温が回避される。

選択的には、前記加熱ストリップの前記パラフィン出口部材に附着されている部分の発熱電力が、前記加熱ストリップの他の部分の発熱電力より大きい。これにより、分配時にパラフィンの冷却を防止することができる。

選択的には、前記加熱ストリップの前記流量弁に附着されている部分の発熱電力が、前記加熱ストリップの前記分配管に附着されている部分の発熱パワーより大きい。これにより、パラフィンがスムーズに通過し、パラフィンの流量を正確に計量することを確保することができる。

選択的には、前記加熱ストリップは、外絶縁層と、前記外絶縁層内に埋め込まれる内発熱部材と、前記外絶縁層の外面に設けられる接着層とを含み、前記加熱ストリップは、前記接着層により前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されている。

選択的には、前記加熱ストリップの外絶縁層が、ポリイミドであり、前記内発熱部材が、ワイヤ状又はシート状の抵抗器である。

選択的には、前記加熱ストリップは、前記分配管の軸方向に沿って延伸している。これにより、加熱ストリップの取付が便利になり、分配管をより均一に加熱することができる。

選択的には、前記加熱ストリップは、接着層を有し、前記加熱ストリップは、前記接着層により前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されている。これにより、簡単な方式で加熱ストリップと、前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材との固定を実現することができる。

本発明の実施形態は、包埋機をさらに提供し、前記包埋機は、ボディ及びパラフィン分配装置を含み、前記ボディ内にパラフィンを貯蔵するためのパラフィン容器を有し、前記パラフィン分配装置は、上述した包埋機用パラフィン分配装置であり、前記パラフィン分配装置の分配管の第２端が、前記パラフィン容器に接続される。

本発明の一実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置の概略図である。本発明の別の一実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置の概略図である。本発明の別の一実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置の部分概略図である。本発明の別の一実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置の概略図である。

以下に、本発明の実施例を詳細に説明し、前記実施例の例が図面に示される。以下に、図面を参照しながら説明される実施例は例示的なものであり、本発明を解釈するためのものであり、本発明を限定するものと理解してはいけない。

本発明の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」の用語は単に例示的に説明するためのものであり、本発明を説明又は理解するためのものであり、本発明を限定するものと理解してはいけない。

以下に、図面を参照して本発明の一実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置を説明する。

図１〜図４に示すように、本発明の一実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置１００は、分配管と、流量弁と、パラフィン出口部材と、加熱ストリップとを含む。

分配管は、第１端及び第２端を有し、流量弁は、分配管に設けられる。パラフィン出口部材は、パラフィン分配出口を有し、分配管の第１端に接続され、加熱ストリップは、分配管、流量弁及びパラフィン出口部材に附着されている。

なお、本明細書において、「附着」という用語とは、加熱ストリップが分配管、流量弁及びパラフィン出口部材に直接又は間接に接触し、且つ、加熱ストリップが線状に延伸する、又は分配管に一周以下に螺旋状に延伸してもよいことを意味する。従来技術において、加熱ワイヤがパラフィン分配装置に巻き付けられるとは、加熱ワイヤがパラフィン分配装置に一周を超えるように巻き付けて固定されることを意味する。また、図１に示すように、加熱ストリップは、線状に延伸しており、加熱ストリップのパラフィン出口部材に近い端が、パラフィン出口部材の外周面に沿って一定の長さで延伸し、例えば、加熱ストリップのパラフィン出口部材に近い端が、パラフィン出口部材の外周面の少なくとも一部を取り囲むようにＵ形となっており、これも「附着」のあるべき意味である。

本発明の実施例によれば、加熱ストリップは、分配管、流量弁及びパラフィン出口部材に附着されているため、熱伝達が均一であり、分配管、流量弁及びパラフィン出口部材への加熱が均一である。また、加熱ストリップを巻き付ける必要がないため、製造が簡単であり、コストが低い。

以下、本発明の具体的な実施例に係るパラフィン分配装置を説明する。

図１及び図２に示すように、本発明のいくつかの具体的な実施例の包埋機用パラフィン分配装置１００は、分配管１１０と、流量弁１２０と、パラフィン出口部材１３０と、加熱ストリップ１４０とを含む。分配管１１０は、第１端（図１における左端）１１１と、第２端（図１における右端）１１２と、管体１１３とを含む。図１及び図２に示す実施例において、管体１１３は、円管であり、即ち管体１１３の断面が、円形であるが、本発明は、これに限定されなく、例えば、管体１１３の断面が、他の形状、例えば矩形であってもよい。

流量弁１２０は、分配管１１０に設けられ、具体的に、流量弁１２０は、分配管の略中間部に配置され、分配管の右端からより近い。当業者は、本発明が流量弁の取付位置を特に限定しないことを理解することができる。

流量弁１２０は、弁本体１２１と、入口管１２２と、出口管１２３と、を有し、弁本体１２１は、出口及び入口（図示せず）を有し、入口管１２２は、第１端（図１における右端）が入口に接続され、第２端（図１における左端）が分配管１１０の管体１１３に接続される。

出口管１２３は、第１端（図１における左端）が出口に接続され、第２端（図１における右端）が分配管１１０の管体１１３に接続される。本実施例において、出口管１２３の中心軸と入口管１２２の中心軸とが、同一軸であるが、当業者は、出口管１２３の中心軸と入口管１２２の中心軸とが、同一軸でなくてもよいことを理解することができる。

パラフィン出口部材１３０は、分配管１１０の第１端１１１に接続され、パラフィンを分配するためのパラフィン分配出口（分配ノズル）１３１を有する。本実施例において、パラフィン分配出口１３１の開口が、下向きであるが、本発明は、これに限定されない。

パラフィンがパラフィン出口部材１３０から分配されるため、パラフィン出口部材内のパラフィンの温度が、パラフィン分配効果への影響が比較的大きい。図２に示すように、いくつかの好ましい実施例において、パラフィン出口部材１３０は、取付穴１３２を有し、取付穴１３２内に温度センサ１３３が設けられ、温度センサ１３３は、パラフィン出口部材１３０内のパラフィンの温度を検出する。検出されたパラフィンの温度に基づいて前記加熱ストリップの発熱電力が制御される。好ましくは、温度センサ１３３がパラフィン出口部材１３０内の中空部に設けられる。選択的には、温度センサ１３３は、パッド１３４及びネジ１３５を介して取付穴１３２内に固定される。これにより、温度センサ１３３は、パラフィン出口部材１３０内のパラフィンの温度を正確に検出し、パラフィン出口部材１３０内の温度が高すぎること、又は低すぎることを回避することができる。

加熱ストリップ１４０は、分配管１１０、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０に附着されている。具体的に、加熱ストリップ１４０は、巻き付けるのではなく、附着という方式で分配管１１０、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０に設けられる。好ましくは、図１に示すように、加熱ストリップ１４０は、分配管１１０の軸方向（左右方向）に沿って延伸するとともに、直接に分配管１１０、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０に密着している。選択的には、加熱ストリップ１４０は、分配管１１０の軸方向に対して一定の角度で傾斜するか、又は分配管１１０の軸方向を中心に一周以下に螺旋状に延伸してもよい。

図１に示すように、加熱ストリップ１４０は、分配管１１０の管体１１３、第１端１１１、流量弁１２０の入口管１２２及び出口管１２３、並びにパラフィン出口部材１３０に附着されている。当業者は、加熱ストリップ１４０の左端がパラフィン出口部材の外周面の少なくとも一部を取り囲み、例えば、加熱ストリップ１４０の左端がＵ形であってもよいことを理解することができる。

本発明のいくつかの好ましい実施例において、図１に示すように、加熱ストリップ１４０は、分配管１１０、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの四つの位置での発熱電力が異なり、これにより、各位置における温度が均一に保持される。加熱ストリップ１４０の異なる位置での発熱電力が、分配管１１０と、流量弁１２０と、パラフィン出口部材１３０と、の材料及び体積により算出することができる。好ましくは、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０の体積が大きく、かつパラフィンがパラフィン出口部材１３０から分配されるため、加熱ストリップ１４０のパラフィン出口部材１３０に附着されている（即ち位置Ａに位置する）部分の発熱電力が、加熱ストリップ１４０の他の部分の発熱パワーより大きく、分配時にパラフィンの凝固及び過熱を防止することができる。加熱ストリップ１４０の流量弁１２０に附着されている（即ち位置Ｃに位置する）部分の発熱電力が、加熱ストリップ１４０の分配管１１０に附着されている（即ち位置Ｂ及びＤに位置する）部分の発熱電力より大きく、かつ加熱ストリップ１４０のパラフィン出口部材１３０に附着されている部分の発熱電力より小さく、これにより、パラフィンがスムーズに流れ、パラフィンの流量を正確に計量することを確保することができ、分配効果が向上し、パラフィンの凝固による詰まりの発生及びパラフィンの過熱を回避することができる。

また、四つの位置（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ）のそれぞれに、別々の温度センサが配置されて、各位置でのパラフィンの温度を測定することができる。このような別々の測定により、四つの位置での発熱電力を個別に調節することができる。

いくつかの実施例において、加熱ストリップ１４０は、接着剤付きのＫａｐｔｏｎ（デュポン社）加熱ストリップを用いる。選択的には、加熱ストリップ１４０は、外絶縁層と、外絶縁層内に埋め込まれる内発熱部材と、外絶縁層の外面に設けられる接着層とを含む。加熱ストリップ１４０は、接着層により分配管１１０、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０に附着されている。これにより、操作がさらに簡単になる。選択的には、加熱ストリップ１４０の外絶縁層が、ポリイミドであり、内発熱部材が、ワイヤ状又はシート状の抵抗器である。これにより、加熱ストリップ１４０の製造が簡単になる。

以下、本発明の上述した実施例に係る包埋機用パラフィン分配装置１０の操作プロセスを簡単に説明する。

包埋機の加熱可能なパラフィン容器からの溶融したパラフィンは、第２端１１２の開口１１４を介して分配管１１０に入り、その後、パラフィンは、流量弁１２０を流れ、パラフィン出口部材１３０のパラフィン分配出口１３１により分配され、例えば、試料カセット内に分配される。流れるプロセスにおいて、パラフィンの凝固による詰まりの発生を回避するために、加熱ストリップ１４０は、パラフィンを加熱する。

いくつかの実施例において、図３に示すように、パラフィン分配装置１００は、熱伝導パッド１５０をさらに含む。熱伝導パッド１５０は、流量弁１２０と加熱ストリップ１４０との間に設けられ、流量弁１２０の外面及び加熱ストリップ１４０に附着されており、加熱ストリップ１４０によって発生された熱が流量弁１２０に均一に伝達する。本実施例において、熱伝導パッド１５０は、流量弁１２０の外面及び加熱ストリップ１４０の接着層（図示せず）に附着という方式で附着されている。流量弁１２０と加熱ストリップ１４０との間に熱伝導パッド１５０が設けられることにより、流量弁１２０と加熱ストリップ１４０との間の熱伝達が均一になり、熱が一つの位置に集中しないことを確保することができる。

図４に示すように、いくつかの実施例において、包埋機用パラフィン分配装置１００は、加熱ストリップ１４０が分配管１１０の表面にさらに密着されるように分配管１１０及び加熱ストリップ１４０に巻き付けられるシリコーンテープ１６０をさらに含む。本実施例において、シリコーンテープ１６０が加熱ストリップ１４０に巻き付けられるため、シリコーンテープは、加熱ストリップ１４０が分配管１１０、流量弁１２０及びパラフィン出口部材１３０の外面に密着されるように保持することができ、これにより、熱伝達の均一性をさらに確保することができる。

本発明の実施例に係る包埋機は、ボディ及びパラフィン分配装置を含み、ボディ内にパラフィンを貯蔵するためのパラフィン容器（図示せず）を有し、パラフィン分配装置は、上述した実施例に説明されたパラフィン分配装置であり、パラフィン分配装置の分配管の第２端が、パラフィン容器に接続されてもよい。

本発明の説明において、「一実施例」、或いは「例」などの用語を参照した説明とは、該実施例或いは例を参照して説明された具体的な特徴、構成、材料或いは特徴が、本発明の少なくとも一つの実施例或いは例に含まれることである。本明細書において、上記用語に対する例示的な表現は、必ずしも同じ実施例或いは例を示すことではない。また、説明された具体的な特徴、構成、材料或いは特徴は、いずれか一つ或いは複数の実施例又は例において適切に結合することができる。なお、相互に矛盾しない限り、当業者は、本明細書に説明された異なる実施例又は例、並びに異なる実施例又は例の特徴を結合及び組合わせることができる。

１００、パラフィン分配装置
１１０、分配管
１２０、流量弁
１３０、パラフィン出口部材
１４０、加熱ストリップ
１１１、第１端
１１２、第２端
１１３、管体
１１４、開口
１２１、弁本体
１２２、入口管
１２３、出口管
１３１、パラフィン分配出口
１３２、取付穴
１３３、温度センサ
１３４、パッド
１３５、ネジ
１５０、熱伝導パッド
１６０、シリコーンテープ

Claims

第１端及び第２端を有する分配管と、
前記分配管に設けられる流量弁と、
パラフィン分配出口を有し、前記分配管の第１端に接続されるパラフィン出口部材と、
前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されている加熱ストリップと、
を含む、
ことを特徴とする包埋機用パラフィン分配装置。
前記流量弁は、弁本体と、入口管と、出口管とを有し、前記弁本体は、出口及び入口を有し、前記入口管の第１端が前記入口に接続され、前記入口管の第２端が前記分配管に接続され、前記出口管の第１端が前記出口に接続され、前記出口管の第２端が前記分配管に接続される、
ことを特徴とする請求項１に記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記出口管の中心軸と前記入口管の中心軸とが、同一軸である、
ことを特徴とする請求項２に記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記包埋機用パラフィン分配装置は、前記流量弁と前記加熱ストリップとの間に設けられて、前記加熱ストリップによって発生された熱を前記流量弁に均一に伝達する熱伝導パッドをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記包埋機用パラフィン分配装置は、前記加熱ストリップが前記分配管の表面に密着されるように前記加熱ストリップ及び前記分配管に巻き付けられるシリコーンテープをさらに含む、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記パラフィン出口部材は、取付穴を有し、前記取付穴内に、前記パラフィン出口部材内のパラフィンの温度を検出する温度センサが設けられている、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記加熱ストリップの前記パラフィン出口部材に附着されている部分の発熱電力が、前記加熱ストリップの他の部分の発熱電力より大きい、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記加熱ストリップの前記流量弁に附着されている部分の発熱電力が、前記加熱ストリップの前記分配管に附着されている部分の発熱電力より大きい、
ことを特徴とする請求項７に記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記加熱ストリップは、外絶縁層と、前記外絶縁層内に埋め込まれる内発熱部材と、前記外絶縁層の外面に設けられる接着層とを含み、前記加熱ストリップは、前記接着層により前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されている、
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記加熱ストリップの外絶縁層が、ポリイミドであり、前記内発熱部材が、ワイヤ状又はシート状の抵抗器である、
ことを特徴とする請求項９に記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記加熱ストリップは、前記分配管の軸方向に沿って延伸している、
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置。
前記加熱ストリップは、接着層を有し、前記加熱ストリップは、前記接着層により前記分配管、前記流量弁及び前記パラフィン出口部材に附着されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の包埋機用パラフィン分配装置。
ボディ及びパラフィン分配装置を含む包埋機であって、
前記ボディ内にパラフィンを貯蔵するためのパラフィン容器を有し、前記パラフィン分配装置は、請求項１〜１２のいずれかに記載の包埋機用パラフィン分配装置であり、前記パラフィン分配装置の分配管の第２端が、前記パラフィン容器に接続される、
ことを特徴とする包埋機。