JP2018516815A - 水溶性パウチの製造方法 - Google Patents

Abstract

水溶性パウチの製造方法。

Description

基材処理剤を含有する水溶性パウチを製造する方法。

食器用洗剤、洗濯洗剤、表面洗浄組成物、及び洗濯処理組成物などの基材処理剤を供給するための水溶性パウチは世界的に需要が高まっている。一般的に、消費者は、食器洗浄機の区画、又は衣類洗濯機中のドラム、又はバケツの水にパウチを入れ、パウチを水に曝露してパウチを溶解させて、処理剤を放出させる。

基材処理剤は、固体であっても液体であってもよい。一部のパウチは複数の区画を有し、各区画中に液体を有する。一部のパウチは複数の区画を有し、ある区画は固体を含有し、別の区画は液体を含有する。多区画パウチの個々の区画は異なる溶解速度を有し得るため、洗浄サイクルの異なる時点で個々の区画内の基材処理剤を供給することを実現する。

一般的に、基材処理剤パウチの販売業者は、複数のパウチを単一の容器に入れて販売している。使い易さを促進し、また廃棄物を最少化するため、容器内のパウチは、個別に二次パッケージ内にパッケージ化されない。

製造中、及び消費者の家庭でパウチを保管する間、パウチは少量の水及び湿気に曝露される場合がある。消費者の家庭でこれが起こり得る場合の一例は、使用するために消費者がパウチの容器内に手を入れてその１つを取り出す時である。消費者の手は、食器を洗浄したこと、又は衣類を前処理したことにより濡れている場合がある。水又はその他の液体が消費者の手から容器内のパウチ上に滴り落ちる場合がある。そのパウチは、使用されるまでの数週間又は数ヶ月間、容器内に入っている場合がある。この水又は液体への限定的な曝露の結果、若干量のパウチが溶解する場合があり、それによりパウチが局部的に脆化する場合がある。こうした局部的脆性のために、保管中にパウチ内で漏れが起きる、又はパウチが洗濯機若しくは食器洗浄機内に投入された際に早過ぎる破断が起きる場合がある。

こうした欠点を考慮すると、保管中にこれらの構造的一体性を維持でき、また使用中に早過ぎる破断を起こす傾向のない水溶性パウチに対する未だ解決されていないニーズが引き続き存在する。

水溶性パウチを製造する方法であって、第１の多孔面（５７５）を有する第１のキャビティー（５７０）を有する第１の成形型（５３０）を準備する工程と、第１の成形型上に支持された水溶性の第１のウェブ（５０５）を準備する工程と、水溶性の第１のウェブが第１の最高温度にある状態で水溶性の第１のウェブの両側に第１の圧力差を加え、続いて水溶性の第１のウェブの両側に第１の圧力差以上の第２の圧力差を加えることにより水溶性の第１のウェブを成形して区画（５８０）を形成する工程と、水溶性の第１のウェブ上に基材処理剤（５０）を配置する工程と、水溶性の第２のウェブ（５６５）を準備する工程と、第１のウェブと第２のウェブとを互いに封止して、基材処理剤を収容したチャンバ（４０）を有する密封されたパウチ（１０）を形成する工程と、を含む、方法。

水溶性の第１のウェブは、第２の圧力差が加えられる時には第２の最高温度であってもよい。第２の最高温度は、第１の最高温度以上であってもよい。

第１の圧力差は、第１の負のゲージ圧を第１の多孔面に加えることによって、加えることができ、第２の圧力差は、第１の負のゲージ圧以下である第２の負のゲージ圧を第１の多孔面に加えることによって、加えることができる。

水溶性の第１のウェブを成形して区画を形成する工程は、水溶性の第１のウェブを熱成形して区画を形成することにより実施することができる。

基材処理剤を水溶性の第１のウェブ上に配置する工程は、基材処理剤を区画内に配置することにより実施することができる。

水溶性パウチを製造する方法は、第２の多孔面を有する第２のキャビティーを有する第２の成形型を準備する工程と、第２の成形型上に支持された水溶性の第３のウェブを準備する工程と、水溶性の第３のウェブが約１００℃〜約１３５℃の温度にある状態で、第２の多孔面の両側に第３の圧力差を加えることによって水溶性の第３のウェブを成形して第２の区画を形成する工程と、水溶性の第３のウェブ上に第２の基材処理剤を配置する工程と、第２のウェブを水溶性の第３のウェブに対して封止して、第２の基材処理剤を収容した第２のチャンバを有する密封されたパウチを形成する工程と、を更に含んでもよい。

第３の圧力差は、第３の負のゲージ圧を第２の多孔面に加えることによって加えることができる。

水溶性パウチである。 水溶性パウチの断面図である。 水溶性パウチを製造するための装置である。 水溶性パウチを製造するための成形型の断面図である。 水溶性パウチを製造するための装置である。

水溶性パウチ１０を図１に示す。水溶性パウチ１０は、水溶性の第１のシート２０と、水溶性の第１のシート２０に接合された水溶性の第２のシート３０と、を備えて、基材処理剤５０を含有するチャンバ４０を少なくとも部分的に画定し得る。図１に示す通り、水溶性の第１のシート２０は、第１の複数（３１０）の印刷文字３００を備え得る。

図２に示す通り、第１のシート２０及び第２のシート３０はそれぞれ、内面７０及び反対側の外面８０を有し得る。印刷文字は、内面７０及び／又は外面８０上にあってもよい。第１のシート２０及び第２のシート３０の内面７０は共にチャンバ４０を形成し得る。第１のシート２０及び第２のシート３０の縁部９０は、互いに接合されてチャンバ４０を形成し得る。基材処理剤５０はチャンバ４０内に配置され得る。第１のシート２０及び第２のシート３０の少なくとも一方は、成形シート２５であり得る。第１のシート２０及び第２のシート３０の少なくとも一方は、熱成形シート２５であり得る。第１のシート２０及び第２のシート３０の内面７０は、チャンバ４０に向けることができる。第１の複数（３１０）の印刷文字３００は、パウチを形成する任意のシートの内面及び／又は外面上に提供され得る。

縁部９０はそれぞれ、約１００ｍｍ未満、更には約６０ｍｍ未満、又は更には約５０ｍｍ未満の長さを有し得る。水溶性パウチ１０の平面図は、ほぼ長方形、ほぼ正方形、ほぼ円形、楕円形、超楕円形（superelliptical）、又は製造に実用的である任意の他の所望される形状であってよい。水溶性パウチの全平面面積は、約１００００ｍｍ^２未満、又は更には約２５００ｍｍ^２未満であってもよい。このようにサイズ及び寸法を決められた水溶性パウチ１０は、握られた大人の手の中に都合よく収まる。更に、自動食器洗浄機における使用を意図された水溶性パウチ１０の場合、こうしたサイズは機械内の洗剤収容部に都合よく収まる。

第１のシート２０及び第２のシート３０の縁部９０は、互いに接着することができる。例えば、第１のシート２０及び第２のシート３０の縁部９０は、熱接着、若しくは溶剤接着、又はこれらの組み合わせによって互いに接合され得る。熱接着は、熱及び圧力のうち１つ以上を、互いに接着される２つの材料に加えることによって形成され得る。溶剤接着は、溶剤を第１のシート及び第２のシートの一方又は両方に塗布し、接着が所望される位置で第１のシート２０と第２のシート３０とを接触させることによって形成され得る。水溶性パウチの場合、溶剤は水及び／又は蒸気であってよい。

第１のシート２０及び第２のシート３０は、基材処理剤５０がパウチ１０の外部から目に見えるように十分に半透明、又は更には透明であってよい。つまり、パウチ１０を使用する消費者は、パウチ１０内に収容された基材処理剤５０を見ることができる。

パウチ１０は複数のチャンバ４０を有し得る。例えば、複数のパウチ１０が互いに接合されて多区画パウチを形成し得る。図２に例示される種類の１つ又は２つ以上のパウチは互いに接合され得る。パウチ１０は、現在世界の様々な地域で、Ｔｈｅ Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ ＣｏｍｐａｎｙによりＴＩＤＥ ＰＯＤＳ、ＣＡＳＣＡＤＥ ＡＣＴＩＯＮ ＰＡＣＳ、ＣＡＳＣＡＤＥ ＰＬＡＴＩＮＵＭ、ＣＡＳＣＡＤＥ ＣＯＭＰＬＥＴＥ、ＡＲＩＥＬ ３ ＩＮ １ ＰＯＤＳ、ＴＩＤＥ ＢＯＯＳＴ ＯＲＩＧＩＮＡＬ ＤＵＯ ＰＡＣｓ、ＴＩＤＥ ＢＯＯＳＴ ＦＥＢＲＥＺＥ ＳＰＯＲＴ ＤＵＯ ＰＡＣＳ、ＴＩＤＥ ＢＯＯＳＴ ＦＥＥ ＤＵＯ ＰＡＣＳ、ＴＩＤＥ ＢＯＯＳＥ ＶＩＶＩＤ ＷＨＩＴＥ ＢＲＩＧＨＴ ＰＡＣＳ、ＤＡＳＨ、ＦＡＩＲＹ（ＰＬＡＴＩＮＵＭ，ＡＬＬ−ＩＮ ＯＮＥ，ＹＥＳ（ＰＬＡＴＩＮＵＭ ＡＬＬ−ＩＮ ＯＮＥ、ＪＡＲ（ＰＬＡＴＩＮＵＭ，ＡＬＬ−ＩＮ ＯＮＥ、ＤＲＥＦＴ（ＰＬＡＴＩＮＵＭ，ＡＬＬ−ＩＮ ＯＮＥとして販売される種類のものであってもよい。パウチ１０は３つのチャンバ４０を有し得る。第１のシート２０と第２のシート３０とは、第１のチャンバ４０を形成し得る。別の第１のシート２０と第２のシート３０とが、第２のチャンバ４０、又は１つ以上の追加チャンバ４０を形成し得る。２つのパウチ１０は一体に接合され得る。チャンバ４０は互いに重なり合ってもよい。チャンバ４０は隣り合わせの関係であってもよい。

基材処理剤５０は、液体であっても固体であってもよい。基材処理剤５０は、洗濯用洗剤、洗濯用添加剤、食器洗浄用洗剤、硬質表面洗浄剤、及び食器洗浄用添加剤からなる群から選択され得る。

パウチ１０は、大人の手に収まるようにサイズ及び寸法を決めてもよい。パウチ１０は、約７０ｍＬ未満の容量を有し得る。パウチ１０は、約５０ｍＬ未満の容量を有し得る。パウチ１０は、約４０ｍＬ未満の容量を有し得る。縁部９０は、約１０ｍｍ〜約７０ｍｍの長さを有し得る。縁部９０は、約２０ｍｍ〜約６０ｍｍの長さを有し得る。縁部９０は、約２５ｍｍ〜約５０ｍｍの長さを有し得る。

水溶性パウチ１０を形成するための装置１を図３に示す。装置１は、第１のウェブ供給ロール５００と、印刷ユニット５１０と、コンベヤシステム５２０と、コンベヤシステム５２０上に移動可能に取り付けられた複数の第１の成形型５３０と、ヒータ５４０と、ディスペンサ５５０と、第２のウェブ供給ロール５６０と、を備え得る。ディスペンサ５５０の上流で、装置１は、第１の真空システム６００と第２の真空システム６１０とを備えてもよく、第２の真空システム６１０は第１の真空システム６００とディスペンサ５５０との間に位置する。第１のウェブ５０５は、コンベヤシステム５２０上に配置される前に、印刷ユニット５１０を介して供給され得る。印刷ユニット５１０は、第１の複数（３１０）の隣り合った印刷文字３００を第１のウェブ上に印刷することができる。続いて、第１のウェブ５０５はコンベヤシステム５２０上に供給され得る。コンベヤシステム５２０は、第１の成形型５３０を機械方向ＭＤに搬送し得る。ディスペンサ５５０は、機械方向ＭＤ及び機械方向ＭＤの上流方向に移動可能であり得る。

印刷ユニット５１０は、第１のウェブ供給ロール５００とコンベヤシステム５２０との間に位置し得る。場合により、印刷ユニット５１０は、第２のウェブ供給ロール５６０とコンベヤシステム５２０との間に位置してもよい。場合により、ウェブ供給ロール５００は、第１の複数（３１０）の隣り合う印刷文字３００がその上に配置された、予め印刷されたウェブ供給ロールであってもよく、印刷ユニット５１０は除外されてもよい。更に場合により、ウェブ供給ロール５６０は、第１の複数（３１０）の隣り合う印刷文字３００がその上に配置された、予め印刷されたウェブ供給ロールであってもよく、印刷ユニット５１０は除外されてもよい。第１の複数（３１０）の隣り合う印刷文字３００は、第１のウェブ５０５、第２のウェブ、及び／又は第３のウェブの表面にあるか、また、こうしたウェブの１つ又は２つ以上の表面にあるかのいずれかであってよい。

コンベヤシステム５２０は、第１の成形型５３０を、またそれによって第１のウェブ５０５を、約５ｍ／分〜約２０ｍ／分（その間の任意の整数の範囲又は単一値を含む）の速度で搬送し得る。コンベヤシステム５２０は、ベルト、若しくはドラム、又は第１の成形型５３０を搬送するのに好適なその他の構造であってよい。

コンベヤシステム５２０は複数の第１の成形型５３０を備え得る。本明細書で説明するウェブは、成形型のランド領域内のウェブ保持真空システムによって、本明細書で論ずる成形型上に保持され得る。第１の成形型５３０の断面を図４に示す。本明細書で更に論じられる第１の成形型５３０、及び第２の成形型は、アルミニウムから製造され得る。第１の成形型５３０は１つ又は２つ以上の第１のキャビティー５７０を有し得る。第１のキャビティー５７０は、第１の多孔面５７５を有し得る。機械横方向に１つ又は２つ以上の第１の成形型５３０が存在してもよい。コンベヤシステム５２０は、パウチ１０の成形及び充填中に、成形型を機械方向ＭＤに搬送し得る。第１の成形型５３０は、１つ又は２つ以上の真空伝送システム５８５を備え得る。第１の成形型５３０は、第１のウェブ５０５を第１の成形型５３０上に保持するための真空システムを有し得る。第１の成形型５３０は、対応するキャビティーである第１のキャビティー５７０（複数可）及び第２のキャビティー（複数可）を包囲するランド領域５３１を有し得る。

配設された第１の成形型５３０は、第１のキャビティー５７０を備え得る。第１のウェブ５０５が機械方向ＭＤに搬送されるため、第１のウェブ５０５はヒータ５４０の下を通過し得る。ヒータ５４０は赤外線ランプであってよい。ヒータ５４０は、約３００℃〜約５００℃の温度を有する赤外線ランプであってもよい。第１のウェブ５０５がヒータ５４０の下を通過するにしたがって、第１のウェブ５０５は所望の温度に加熱され得る。ヒータ５４０と第１のウェブ５０５との間の距離は調節可能であり、よって第１のウェブ５０５の温度は制御可能である。同様に、ヒータ５４０の温度は調節可能であり、よって第１のウェブ５０５の温度は制御可能である。

第１のウェブ５０５が任意選択的に所望の温度に加熱される間、又は第１のウェブ５０５が任意選択的に所望の温度に加熱された後で、第１の成形型５３０は第１の真空システム６００上を搬送され得る。第１の真空システム６００は、第１の負のゲージ圧を第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に加えるために用いることができる。第１の負のゲージ圧が第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に加えられる時、第１のウェブ５０５は第１の最高温度にあってもよい。第１のウェブ５０５、及び／又は第３のウェブが加熱される時、第１のウェブ（及び／又は該当する場合には第３のウェブ）の温度は、機械方向ＭＤ及び横断方向で不均一である。これは、ウェブが第１の成形型５３０（及び／又は該当する場合には第２の成形型）によって支持される時、ウェブの一部は第１の成形型５３０（及び／又は該当する場合には第２の成形型）のランド領域５３１上に置かれ、ウェブの一部は第１のキャビティー５７０（及び／又は該当する場合には第２のキャビティー）を覆うために起こり得る。第１のウェブ５０５（及び／又は該当する場合には第３のウェブ）の厚さ方向における第１のウェブ５０５（及び／又は該当する場合には第３のウェブ）の境界条件の差異は、第１のウェブ５０５（及び／又は該当する場合には第３のウェブ）の不均一な加熱をもたらし得る。例えば、キャビティーの中央を覆うウェブの部分は温度が１０７℃であり得、ランド領域５３１上にあるウェブの部分は温度が約２５℃であり得る。キャビティーの中央を覆うウェブの部分は温度が１０３℃であり得、ランド領域５３１上にあるウェブの部分は温度が約２６℃であり得る。キャビティーの中央を覆うウェブの部分は温度が１０８℃であり得、ランド領域５３１上にあるウェブの部分は温度は約２４℃であり得る。本明細書で言うところの最高温度とは、成形中のウェブの部分の最高局部温度である。本明細書で言うところの最高温度は、熱成形中のウェブの部分の最高局部温度であってもよい。キャビティーの中央を覆うウェブの部分の温度がより高いと、改善された熱成形を促進して、その結果、構造的に有意な顕微鏡的亀裂がより少なくなり、かつ／又はより小さくなり得る。更に、熱成形中のより高い温度は塑性変形を促進し得、その結果、ウェブが弾性変形した場合と比較して完成したパウチ１０の内部圧力はより低くなり得る。温度が高過ぎると、ウェブが柔軟になり過ぎてウェブが成形表面の孔内に引き込まれる場合があり、これは完成したパウチ１０の構造的一体性に悪影響をもたらす場合がある。

第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５は、約０．１ｍｍ^２〜約２ｍｍ^２の面積を有する開口部を備え得る。第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５は、約０．５ｍｍ^２〜約１ｍｍ^２の面積を有する開口部を備え得る。第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５は、約０．５ｍｍ^２〜約１．５ｍｍ^２の面積を有する開口部を備え得る。開口部は円形の開口部であり得る。開口部は約２〜約２０００個存在し得る。開口部は、変形、塑性変形、又は熱成形の温度で、完成したパウチ１０の構造的一体性が損なわれるような程度でウェブが開口部に引き込まれることのないように、サイズ決めされ得る。

第１の成形型５３０の第１のキャビティー５７０は、約５ｍＬ〜約３００ｍＬの容積を有し得る。第１の成形型５３０の第１のキャビティー５７０は、約５ｍＬ〜約４０ｍＬの容積を有し得る。第１の成形型５３０の第１のキャビティー５７０は、約１４ｍＬ〜約１８ｍＬの容積を有し得る。

第１の最高温度は約５℃〜約１００℃であり得る。第１の最高温度は約１０℃〜約１００℃であり得る。第１の最高温度は約２０℃〜約１００℃であり得る。第１の最高温度は約６０〜約１００℃であり得る。第１の最高温度は、第１のウェブ５０５の変形が熱成形によるものとなるような温度であってよい。熱成形は、より低温で変形された第１のウェブ５０５から成形されたパウチ１０と比較して、微小亀裂の程度がより少ない完成したパウチ１０を提供し得る。

第１の負のゲージ圧は、大気圧より約１ｋＰａ〜約９ｋＰａ（約１０ｍｂａｒ〜約９０ｍｂａｒ）低くあり得る。第１のウェブ５０５は、約１秒〜約１０秒間、第１の負のゲージ圧に曝露され得る。第１のウェブ５０５は、約２秒〜約５秒間、第１の負圧に曝露され得る。第１のウェブ５０５は、約１秒〜約３秒間、第１の負圧に曝露され得る。第１の負のゲージ圧は、大気圧より約１ｋＰａ〜約４ｋＰａ（約１０ｍｂａｒ〜約４０ｍｂａｒ）低くあってもよい。第１の負のゲージ圧は、大気圧より約２．５ｋＰａ〜約３．５ｋＰａ（約２５ｍｂａｒ〜約３５ｍｂａｒ）低くあってもよい。水溶性の第１のウェブ５０５は、第１の負のゲージ圧が第１のウェブ５０５に加えられた時に約５℃〜約１００℃、更には約１０℃〜約１００℃、又は更には約２０℃〜約１００℃の温度を有し得る。第１の負のゲージ圧が低いほど、第１のウェブ５０５はより迅速に変形する。より緩慢に変形させることによって、変形される第１のウェブ５０５の微小亀裂の量を低減することができる。より低い変形温度の場合、第１の負のゲージ圧がより大きくなる、即ち真空がより減少し得、その結果、第１のウェブ５０５の変形が緩慢となり、そのため第１のウェブ５０５の微小亀裂が低減し得る。

第１のウェブ５０５が機械方向ＭＤに更に搬送されると、第１のウェブ５０５が第２の最高温度にある時に、キャビティー５７０の第１の多孔面５７５に第２の負のゲージ圧が加えられ得る。第２の負のゲージ圧は、第２の真空システム６１０によって加えられ得る。第２の負のゲージ圧は、第１のウェブ５０５が第２の最高温度にある時に加えられ得る。第２の最高温度は、第１の最高温度を上回ってもよい。

分かりやすさのため、ゲージ圧は大気圧を基準にゼロとしている。そのため、第１の負のゲージ圧が大気圧より５ｋＰａ（５０ｍｂａｒ）低く、第２の負のゲージ圧が大気圧より１０ｋＰａ（１００ｍｂａｒ）低い場合は、第２の負のゲージ圧は第１の負のゲージ圧より低いと言うことができる。また、大気圧より５ｋＰａ（５０ｍｂａｒ）低いゲージ圧は、大気圧より低い圧力であるため、負のゲージ圧であると言うことができる。大気圧より５ｋＰａ（５０ｍｂａｒ）低い負のゲージ圧は大気圧よりも低いため、これは真空である。そのため、第２の負のゲージ圧が第１の負のゲージ圧以下である状況においては、第１の負のゲージ圧が真空の第１の水準であり、第２の負のゲージ圧が真空の第２の水準であると考えられ、真空の第２の水準は真空の第１の水準よりも強力である。

第２の最高温度は約１００〜約１２０℃であり得る。第２の負のゲージ圧は、大気圧より約１５ｋＰａ〜約２６ｋＰａ（約１５０ｍｂａｒ〜約２６０ｍｂａｒ）低くあってもよい。第２の負のゲージ圧は、大気圧より約１８ｋＰａ〜約２６ｋＰａ（約１８０ｍｂａｒ〜約２６０ｍｂａｒ）低くあってもよい。第２の負のゲージ圧は、大気圧より約１８ｋＰａ〜約２３ｋＰａ（約１８０ｍｂａｒ〜約２３０ｍｂａｒ）低くあってもよい。第２の負のゲージ圧は、大気圧より約２１ｋＰａ〜約２３ｋＰａ（約２１０ｍｂａｒ〜約２３０ｍｂａｒ）低くあってもよい。つまり、第１の負のゲージ圧と比較して、第２の負のゲージ圧は、第１のウェブ５０５をより強く引き込む。

第１の負のゲージ圧、第２の負のゲージ圧、第１の最高温度、及び第２の最高温度は、区画５８０が良好に成形され、第１のウェブ５０５が許容し得ない程度まで第１の多孔面５７５の開口部に引き込まれることがなく、かつ、第１のウェブ５０５の変形中に発生する微小亀裂の量が許容可能な程度まで制限されるように選択され得る。より高い温度で第１のウェブ５０５を変形させることの方がより容易となり得るため、一般的には、第２の温度がより高いほど第２の負のゲージ圧はより大きくなり得る。

第１の負のゲージ圧及び第２の負のゲージ圧を加えることによって、第１のウェブ５０５を変形させて、第１の成形型５３０の１つ又は２つ以上の第１のキャビティー５７０内に入れることができる。第１の負のゲージ圧及び第２の負のゲージ圧を加えることによって、第１のウェブ５０５を塑性的に変形させて、第１の成形型５３０の１つ又は２つ以上の第１のキャビティー５７０内に入れることができる。塑性変形は熱成形によって提供することができ、熱成形は塑性変形のサブセットであると考えられる。図４に示すように、第１のウェブ５０５は加熱されると、第１の成形型５３０の第１のキャビティー５７０内に引き込まれ得る。周囲温度を超える熱を加えられた第１のウェブ５０５は、真空伝送システム５８５を介して第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に加えられた真空によって引き込まれ得る。第１の成形型５３０の真空伝送システム５８５は、第１の真空システム６００と流体連通して、第１の負のゲージ圧を加え得る。

第１の成形型５３０が機械方向ＭＤの下流に搬送されると、第２の真空システム６１０が第２の負のゲージ圧を第１の成形型５３０の真空伝送システム５８５に加えることができるように、第１の成形型５３０が所定の位置に移動され得る。第１の成形型５３０の真空伝送システム５８５は、第２の真空システム６１０と流体連通して、第２の負のゲージ圧を加え得る。第２の真空システム６１０によって生成された第２の負のゲージ圧が第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に加えられると、第１のウェブ５０５がキャビティー５７５内に更に引き込まれ得る。

第１のウェブ５０５中における区画５８０の形成は、多段階プロセスであってもよい。プロセスの第１段階では、第１の成形型５３０を第１の真空システム６００と動作可能に係合するように位置決めして、第１の負のゲージ圧をキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に加え、第１のウェブ５０５を部分的に第１のキャビティー５７５内に引き込む。プロセスの第２段階では、第１の成形型５３０を第２の真空システム６１０と動作可能に係合するように位置決めして、第２の負のゲージ圧を第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に加え、第１のウェブ５０５を更に第１のキャビティー５７５内に引き込む。第１のウェブ５０５は、第１の負のゲージ圧が加えられた時に第１の最高温度であり、また第２の負のゲージ圧が加えられた時に第２の最高温度であり得、第２の最高温度は第１の最高温度以上である。

第２の負のゲージ圧を第１のウェブ５０５に加えた後、続いて熱成形された第１のウェブ５０５を、ディスペンサ５５０によって基材処理剤５０で充填又は部分的に充填してよい。続いて、第２のウェブ５６５を、成形された第１のウェブ５０５と対面関係にしてから第１のウェブ５０５に対して封止して、パウチ１０を形成する。第２のウェブ５６５は、約周囲温度〜約１２０℃の温度であり得る。第２のウェブ５６５は、約１０℃〜約１２０℃の温度であり得る。第２のウェブ５６５は、約２０℃〜約１２０℃の温度であり得る。

水溶性パウチ１０を製造する方法の一部として、基材処理剤５０を、水溶性の第１のウェブ５０５上に配置してよい。水溶性の第１のウェブ５０５上に配置された基材処理剤５０の観点から、これは水溶性の第１のウェブ５０５が区画５８０に変形する前、水溶性の第１のウェブ５０５が区画５８０に変形する間、若しくは水溶性の第１のウェブ５０５が区画５８０に変形した後、又は上記の期間のいずれかの部分、若しくはかかる期間のうちのいずれかと重複する部分の間に起こり得る。

水溶性の第１のウェブ５０５を成形して区画５８０を形成するその他の方法も想到される。基本的に、水溶性の第１のウェブ５０５を区画５８０内に変形させるために必要なことは、水溶性の第１のウェブ５０５の両側に圧力差を加えて、水溶性の第１のウェブ５０５を第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に適合させることのみである。例えば、水溶性の第１のウェブ５０５は、水溶性の第１のウェブ５０５を第１の最高温度にして水溶性の第１のウェブ５０５の両側に第１の圧力差を加え、続いて水溶性の第１のウェブ５０５を第２の最高温度にして水溶性の第１のウェブ５０５の両側に第２の圧力差を加えることにより、区画５８０に成形することができる。第２の圧力差は、第１の圧力差を上回ってもよい。第２の最高温度は、第１の最高温度以上であってもよい。非限定的な例として、水溶性の第１のウェブ５０５の両側の第１の圧力差は、成形型の上から流体圧力によって提供され得る。流体は加熱された流体であってもよい。水溶性の第１のウェブ５０５上に作用し得る流体圧力は、空気などの気体、又は液体によって提供され得る。例えば、ノズルは、第１のウェブ５０５に向かう方向の圧力下で流体（非限定的な例としては液体又は気体）を分配して、第１のウェブ５０５を第１のキャビティー５７０の第１の多孔面５７５に適合させ得る。

本明細書で説明する通り、第１の圧力差は、第１の負のゲージ圧を第１の多孔面５７５に加えることによって加えることができ、第２の圧力差は、第２の負のゲージ圧を第１の多孔面５７５に加えることによって加えることができる。第２の負のゲージ圧は、第１の負のゲージ圧以下であり得る。

第１のウェブ５０５と第２のウェブ５６５とを接合させる任意の好適なプロセスを用いてよい。封止は、ランド領域５３１中の、第１の成形型５３０の個々の第１のキャビティー５７０の間で起こり得る。こうした手段の非限定的な例としては、ヒートシール、溶剤接着、溶剤又は湿式封止、及びこれらの組み合わせが挙げられる。熱及び／又は溶剤はシートの表面全体に適用してもよく、あるいは封止を形成することになる領域のみを熱又は溶剤で処理してもよい。熱又は溶剤は、任意のプロセスにより、典型的には閉鎖材料上に、典型的には封止を形成することになる領域上のみに適用してよい。溶剤又は湿式の封止又は接着を用いる場合、更に熱を加えてもよい。湿式又は溶剤封止／溶着方法としては、溶剤を成形型間又は閉鎖材料上に、例えば、これをこれらの領域上に噴霧又は印刷することにより選択的に適用し、続いて圧力をこれらの領域に適用して封止を形成することが挙げられる。例えば、必要に応じて熱を更に提供する上記のシーリングロール及びベルトを使用してもよい。

切断操作は、パウチ１０を個別のパウチ１０に分離するための図３に示す装置と一体であってもよく、又はその下流に位置していてもよい。続いて、形成されたパウチ１０を切断装置によって切断してよい。切断は任意の既知のプロセスを用いて達成してよい。切断は、任意選択的に一定の速度で、かつ水平位で、連続的な方法で実施してよい。切断装置は、例えば鋭利な物品又は高温物品であってもよく、後者の場合には、高温の物品がシート／封止領域を「焼き切る」。切断装置（複数可）は、横断方向に切断を行うロータリーダイカッター、及び機械方向ＭＤに切断を行う切断ホイールであってもよい。

個別のパウチ１０の観点では、水溶性パウチ１０を製造するためのプロセスは多段階プロセスである。水溶性の第１のシート２０が提供される。水溶性の第２のシート３０が提供される。区画５８０は、第１のシート２０及び第２のシート３０の一方に、かかるシートを塑性的に変形させることによって形成される。基材処理剤５０は、区画５８０内、又は第１のシート２０上に配置され得る。また、第１のシート２０と第２のシート３０とは互いに封止されて、密封されたパウチ１０を形成し得る。

パウチ１０を製造する方法では、第１のシート２０及び第２のシート３０の少なくとも一方が形成される。パウチ１０を製造する方法では、第１のシート２０及び第２のシート３０の少なくとも一方が熱成形され得る。パウチ１０を製造する方法では、第１のシート２０及び第２のシート３０の少なくとも一方が塑性的に変形され得る。パウチ１０を製造する方法では、第１のシート２０及び第２のシート３０の少なくとも一方が変形され得る。パウチ１０を形成するシートの特性に応じて、その中に基材処理剤５０が配置される区画５８０を形成するために熱成形されるシートは、シートが他方のシートに接合された後で部分的に弾性反撥し得る。第１のシート２０及び第２のシート３０の特性に応じて、パウチ１０は多少湾曲したシートを有するように設計され得る。

本明細書で説明するパウチ１０を形成する時、区画５８０を形成するために変形されるシートは、他方のシートがそれに接合されてパウチ１０が形成された後で弾性反撥し得る。弾性反撥するシートが収縮すると、他方のシートは、収縮するシートのために生じたチャンバ４０内の圧力の上昇によって塑性的に変形され得る。したがって、区画５８０を形成するために一方のみのシートが変形される場合であっても、第１のキャビティー５７０内に最初に引き込まれたシートが弾性反撥する時に、両方のシートが塑性的に変形され得ることは可能である。熱は、他方のシートの塑性変形が、熱成形によるものであり、かつ、一方のシートが弾性反撥して他方のシートの変形を促進することによるものであり得るように、塑性的に変形して第１のキャビティー５７０内に入らなかったシートに任意選択的に加えてもよい。

第１の成形型５３０中の第１のキャビティー５７０は、約２０〜約８０ｃｍ^２の表面積を有し得る。第１のウェブ５０５が区画５８０に変形すると、第１のウェブ５０５の変形された、塑性的に変形された、又は熱成形された部分の面積は、変形、塑性変形、又は熱成形を受けた第１のウェブ５０５の部分の変形、塑性変形、又は熱成形前の面積と比較して約５０〜約３００％増加し得る。

２つ以上のパウチ１０が互いに接合される場合、図５に示すように、装置１は上部パウチ形成装置２を備え得る。こうした構成では、下部パウチ１０は、パウチ１０の形成に関して上述した通りに形成してよい。上部パウチ形成装置２は、第３のウェブ供給ロール８００を備え得る。水溶性の第３のウェブ８０５は、第３のウェブ供給ロール８００から供給され得る。第３のウェブ８０５は、ホットローラー９００上で支持され得る。ホットローラー９００は、第３のウェブ８０５を約１００℃〜約１３５℃の温度に加熱し得る。ホットローラー９００は、第３のウェブ８０５を約１００℃〜約１２５℃の温度に加熱し得る。第３のウェブ８０５の温度が高いほど、熱成形による変形の傾向は大きくなる。

第３のウェブ８０５は、コンベヤシステム５２０上の第２の成形型５３２上で支持され得る。第３のウェブ８０５用のコンベヤシステム５２０は、図３で第１の成形型５３０に関して示す通り、ベルトシステムであってもよい。第３のウェブ８０５用のコンベヤシステム５２０は、図５に示す通りの回転ドラムシステムであってもよい。図５に示す通り、ベルトシステムを用いて、第１のウェブ５０５、及び第１のウェブ５０５を形成するのに用いられる第１の成形型５３０を搬送することができる。ベルトシステムを用いて、第３のウェブ８０５、及び変形、塑性変形、又は熱成形によって第３のウェブ８０５を形成するのに用いられる第２の成形型５３２を搬送することができる。ドラムシステムにおいては、第２の成形型５３２を、回転ドラム５２１上に取り付けるか、又は回転ドラム５２１内に形成してもよく、これを第３のウェブ８０５を熱成形するのに用いることができる。

第２の成形型５３２及び第１の成形型５３０は、基本的には互いに同じ方法で構造化される。第２の成形型５３２は、少なくとも１つの第２のキャビティー５７１を備える。第２の成形型は、真空伝送システム５８５を備える。第２の成形型５３２は、第２の多孔面５７６を備え得る。第２の多孔面５７６は、第２の多孔面５７６が第１の成形型５３０ではなく第２の成形型５３２の一部である点で、第１の多孔面５７５とは異なる。第２の多孔面５７６は、可能な違いの中でもとりわけ、第１の多孔面５７５とは異なる形状、多孔面５７６に第２のキャビティーを真空伝送システム５８５と接続するための異なるサイズの開口部、異なるランド領域５３１、及び異なる容積を有し得る。第２の成形型５３２は、ランド領域５３１を備え得る。第２のキャビティー５７１の第２の多孔面５７６は、約０．１ｍｍ^２〜約２ｍｍ^２の面積を有する開口部を備え得る。第２のキャビティー５７１の第２の多孔面５７６は、約０．５ｍｍ^２〜約１ｍｍ^２の面積を有する開口部を備え得る。開口部は円形の開口部であり得る。約２〜約２０００個の開口部が存在し得る。

第２の成形型５３２と第１の成形型５３０との違いは、それぞれの対応する成形型のキャビティー（複数可）の形状に関してであり得る。更に、第２の成形型５３２と第１の成形型５３０との違いは、かかる成形型がコンベヤシステム５２０に適合し得る、取り付けられ得る、又は嵌合し得るような、対応する成形型の下面の形状であり得る。そのため、図４は、第２の成形型５３２及び第１の成形型５３０を表す。第２の成形型５３２は、第２のキャビティー５７１に隣接する第３のキャビティーを備え得る。第２のキャビティー５７１及び第３のキャビティーは、第１のキャビティー内に形成される単一のパウチ１０に対応し得る。本明細書で説明する通りに構成された最終製品は、互いに接合する２つのパウチ１０、互いに接合する３つのパウチ１０、又は任意の他の望ましい数のパウチ１０を備え得る。

回転ドラム５２１は加熱され得る。熱は第２の成形型５３２に伝導され得る。回転ドラムは、約２５〜約７０℃の温度を有し得る。回転ドラムの温度は、第３のウェブ８０５の温度が、第３のウェブが回転ドラム５２１上に取り付けられた第２の成形型５３２上で支持されている時に約１００〜約１３５℃であるように設定され得る。回転ドラム５２１の代わりにベルトシステムを用いることができる。

回転ドラムの内部は、第３の真空システム６２０を備え得る。第３の真空システム６２０は、真空伝送システム５８５を介して第２の成形型５３２の第２のキャビティー５７１の第２の多孔面５７６と流体連通し得る。第３のウェブ８０５がコンベヤシステム５２０によって第２の成形型５３２上で支持されると、第３の負のゲージ圧が、第２の多孔面５７６に加えられ、また、その結果、第３のウェブ８０５に加えられる。第３の負のゲージ圧は、第３のウェブ８０５を変形させて、第２の成形型５３２の第２のキャビティー５７１内に入れることができる。第３のウェブ８０５の変形は塑性変形によるものであり得る。第３のウェブの変形は熱成形によるものであり得る。第３の負のゲージ圧が第２の多孔面５７６に加えられた時、第３のウェブ８０５は、約１００℃〜約１３５℃の温度であり得る。第３の負のゲージ圧が第２の多孔面５７６に加えられた時、第３のウェブ８０５は、約１００℃〜約１２５℃の温度であり得る。

第３のウェブ８０５は、第３の圧力差を水溶性の第３のウェブ８０５の両側に加えることによって、第２の区画５８０に成形され得る。第３の圧力差は、第３の負のゲージ圧を第２の多孔面５７６に加えることによって加えることができる。非限定的な例として、水溶性の第３のウェブ８０５の両側の第３の圧力差は、第２の成形型５３２の上から流体圧力によって提供され得る。流体は加熱流体であってもよい。水溶性の第３のウェブ８０５上に作用し得る流体圧力は、空気などの気体、又は液体によって提供され得る。例えば、ノズルによって、第３のウェブ８０５に向かう方向での圧力下で流体（非限定的な例として液体又は気体）を分配して、第３のウェブ８０５を第２のキャビティー５７１の第２の多孔面５７６に適合させることができる。

一旦、第２の区画５８０が第３のウェブ８０５に形成されたら、基材処理剤を第２の区画５８０内に配置することができる。第２の区画５８０は、基材処理剤５０で充填又は部分的に充填してよい。充填又は部分的な充填はディスペンサ５５０によって提供され得る。充填は、第２の区画５８０がその移動経路の先端の近位にある時に実施され得る。第２の成形型５３２がドラムシステム上を搬送される場合、充填は第２の成形型５３２がその最高位の近位にある時に実施され得る。第２の成形型５３２がベルトシステム上を搬送される場合、充填は第２の区画５８０が形成される位置で、又はその下流で提供され得る。第２の成形型５３２に対応するディスペンサ５５０は、コンベヤシステム５２０と共にコンベヤシステムの移動範囲の少なくとも一部を移動することができる。例えば、第３のウェブ８０５内に形成された第２の区画５８０を充填するディスペンサ５５０は、図５に示す限定された移動範囲を前後に移動し得る。第３のウェブ８０５内の第２の区画５８０が充填された後、続いて第２のウェブ５６５が、形成された第３のウェブ８０５に対して封止されて、第２のチャンバ４０を有する第２の密封されたパウチ１０を形成する。形成された第３のウェブ８０５は、変形、塑性的に変形、又は熱成形されたものであってよい。

水溶性パウチ１０を製造する方法の一部として、第２の基材処理剤５０を、水溶性の第３のウェブ８０５上に配置してよい。水溶性の第３のウェブ８０５上に配置された第２の基材処理剤５０の観点から、これは水溶性の第３のウェブ８０５が第２の区画５８０に変形する前、水溶性の第３のウェブ８０５が第２の区画５８０に変形する間、若しくは水溶性の第３のウェブ８０５が代２の区画５８０に変形した後、又は上記の期間のいずれかの部分、若しくはかかる期間のうちのいずれかと重複する部分の間に起こり得る。

第２のウェブ５６５と第３のウェブ８０５とを封止する任意の好適なプロセスを用いてよい。封止は、ランド領域中の、第２の成形型５３２の個々の第２のキャビティー５７１の間で起き得る。こうした手段の非限定的な例としては、ヒートシール、溶剤接着、溶剤又は湿式封止、及びこれらの組み合わせが挙げられる。熱及び／又は溶剤はシートの表面全体に適用してもよく、あるいは封止を形成することになる領域のみを熱又は溶剤で処理する。熱又は溶剤は、任意のプロセスにより、典型的には閉鎖材料上の、典型的には封止を形成することになる領域上のみに適用してよい。溶剤又は湿式の封止又は接着を用いる場合、更に熱を加えてもよい。湿式又は溶剤封止／溶着方法としては、溶剤を成形型間、又は閉鎖材料上に、例えば、これをこれらの領域上に噴霧又は印刷することにより選択的に適用し、続いて圧力をこれらの領域に適用して封止を形成することが挙げられる。例えば、任意で熱を更に提供する上記のシーリングロール及びベルトを使用してもよい。

続いて、第３のウェブ８０５と第２のウェブ５６５との間に形成されたパウチ１０を、第１のウェブ５０５と接合して、第２のウェブ５６５と第１のウェブ５０５との間にパウチ１０を形成してよい。上述したように、第２のウェブ５６５と第１のウェブ５０５とは互いに接合してよい。

第３のウェブ８０５を第２の区画５８０に成形するために用いられる第２の成形型５３２は、第１のウェブ５０５を成形するために用いられる第１の成形型５３０と同じ形状又は異なる形状を有する第２のキャビティー５７１を有し得る。第３のウェブ８０５を区画５８０に成形するために用いられる第２の成形型５３２は、約０．５ｍＬ〜約１０ｍＬの容積を有する１つ又は２つ以上の第２のキャビティー５７１を有し得る。第３のウェブ８０５を第２の区画５８０に成形するために用いられる第２の成形型５３２は、約１００〜約１５００ｍｍ^２の表面積を有する１つ又は２つ以上の第２のキャビティー５７１を有し得る。

基材処理剤５０は液体であり得るが、固体即ち錠剤であってもよい。用語「液体」とは、液体、ペースト、ワックス状、又はゲル組成物を含むことを意味する。液体の基材処理剤５０は固体を含んでもよい。固体としては、マイクロカプセル、ビーズ、麺状物、若しくは１つ以上の真珠光沢ボール、又はこれらの混合物などの粉末又は粒塊が挙げられ得る。このような固体成分は、洗浄を通して、又は前処理、遅延放出若しくは順次放出成分として、技術的利点を提供することができる。あるいは、これは、審美的な効果を提供し得る。本発明の基材処理剤５０は、以下で説明する１種以上の成分を含んでいてもよい。

本発明の基材処理剤５０は、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤の合計濃度は、基材処理剤５０の約１重量％〜約８０重量％の範囲であってもよい。基材処理剤５０は、直鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルコールエトキシサルフェート、Ｃ１２〜１６のパレス−９、脂肪酸塩、酵素、炭酸ナトリウム、過炭酸ナトリウム、メチルグリシン二酢酸三ナトリウム塩、及び／又はアルコールアルコキシレートを含んでもよい。

基材処理剤５０は、液体洗濯用洗剤、粉末洗濯用洗剤、液体食器洗浄用洗剤、粉末食器洗浄用洗剤、液体漂白剤、粉末漂白剤、液体柔軟仕上げ剤、粉末柔軟仕上げ剤、液体洗濯用芳香添加剤、粉末洗濯用芳香添加剤、液体布地ケア有益剤、及び固体布地ケア有益剤からなる群から選択され得る。基材処理剤５０は、第四級アンモニウム塩、脱水素化タロージメチルアンモニウムクロリド、及び／又はジエチルエステルジメチルアンモニウムクロリドを含む柔軟仕上げ剤であってもよい。基材処理剤５０は、ガラス製品、食器類、床材、織物、タイヤ、自動車のボディ、歯、義歯、皮膚、指の爪、足指の爪、毛髪、器具表面、器具内部、トイレ、バスタブ、シャワー、鏡、デッキ材、窓などからなる群から選択される基材を処理するように配合することができる。

第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５は水溶性材料であってよい。水溶性材料は、シート又はフィルムに形成可能なポリマー材料であってよい。シート材料は、当該技術分野において既知の、例えば、ポリマー材料の注型成形、吹込み成形、押出成形、又は吹込み押出成形により得ることができる。

本明細書のいずれに開示されている第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び／又は第３のウェブ８０５も、印刷されたウェブであってよい。同様に、パウチ１０を形成するシートのいずれも、印刷されたシートであってよい。ウェブ又はシートの印刷は、そのいずれの表面上であってもよい。印刷は、文字及び／又は図形であってもよい。印刷は、特定の地域で販売される製品に適用される規制により求められる情報を提供してもよい。印刷は、使用説明書を提供してもよい。第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び／又は第３のウェブ８０５、並びに本明細書のいずれに開示されているパウチ１０の任意のシートも、かかるウェブのうちの１つ又は２つ以上が不快な味、不快な臭気、又は魅力のない質感を有するようにさせる嫌悪剤を含んでよい。非限定的な例として、不快な味は苦味又は辛味（hot taste）であり得る。本明細書で開示されるウェブ又はシートのいずれも、本明細書で開示されるいずれの構成においても本明細書で開示される印刷及び／又は嫌悪剤の両方を有してよい。

第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５は、約２０〜約１５０マイクロメートル、更には約３５〜約１２５マイクロメートル、更には約５０〜約１１０マイクロメートル、更には約７６マイクロメートル、又は更には約９０マイクロメートルの厚さを有し得る。

第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、第３のウェブ８０５、第１のシート２０、及び第２のシート３０は、最大孔径が２０マイクロメートルのガラスフィルタを用いて以下に記載される方法によって測定した場合に、少なくとも５０％、更には少なくとも７５％、又は更には少なくとも９５％の水溶解度を有し得る。即ち、５０グラム±０．１グラムのシート材料を、予秤量された４００ｍＬのビーカー内に添加し、２４５ｍＬ±１ｍＬの蒸留水を添加する。これを、ｌａｂｌｉｎｅモデル番号１２５０又は等価物である５ｃｍの電磁式攪拌器上で、６００ｒｐｍに設定して２４℃で３０分間激しく攪拌する。続いて、この混合物を、上記で定義された孔径（最大２０マイクロメートル）を有する折り畳み式定性焼結ガラスフィルタに通して濾過する。回収した濾液から任意の従来の方法によって水を乾燥させ、残った材料の重量を測定する（これが溶解又は分散画分である）。その後、溶解度（％）又は分散度（％）を計算することができる。

第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５、並びにパウチ１０材料として使用するのに適した好適なポリマー、コポリマー、又はその誘導体は、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリアルキレンオキシド、アクリルアミド、アクリル酸、セルロース、セルロースエーテル、セルロースエステル、セルロースアミド、ポリビニルアセテート、ポリカルボン酸及び塩、ポリアミノ酸又はペプチド、ポリアミド、ポリアクリルアミド、マレイン酸／アクリル酸のコポリマー、デンプン及びゼラチンを含む多糖類、キサンタン（xanthum）及びカラゴム（carragum）などの天然ゴムから選択することができる。好適なポリマーは、ポリアクリレート及び水溶性アクリレートコポリマー、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウム、デキストリン、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、マルトデキストリン、ポリメタクリレートから選択され、好ましくは、ポリビニルアルコール、ポリビニルアルコールコポリマー及びヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、並びにこれらの組み合わせから選択される。シート材料中のポリマー、例えばＰＶＡポリマーの濃度は、少なくとも６０％であり得る。ポリマーは、約１０００〜約１，０００，０００、更には約１０，０００〜約３００，０００、又は更には約２０，０００〜約１５０，０００などの任意の重量平均分子量を有し得る。

ポリマーの混合物もまた、第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５、並びにパウチ１０の材料として用いることができる。これは、その用途及び必要とされるニーズに応じて、区画又はシートの機械的特性及び／又は溶解特性を制御するのに有益であり得る。好適な混合物には、例えば、１つのポリマーが別のポリマーよりも高い水溶性を有し、及び／又は１つのポリマーが別のポリマーよりも高い機械強度を有する混合物が挙げられる。異なる重量平均分子量を有するポリマーの混合物、例えば、重量平均分子量が約１０，０００〜約４０，０００、又は更には約２０，０００のＰＶＡ又はそのコポリマーと、重量平均分子量が約１００，０００〜約３００，０００、又は更には約１５０，０００のＰＶＡ又はそのコポリマーと、の混合物もまた好適である。ポリマーブレンド組成物、例えば、加水分解で分解可能で水溶性のポリマーブレンド（ポリラクチドとポリビニルアルコールとを混合することにより得られ、典型的に約１〜約３５重量％のポリラクチド、及び約６５重量％〜約９９重量％のポリビニルアルコールを含む、ポリラクチドとポリビニルアルコールとのポリマーブレンドなど）もまた、本明細書において好適である。本明細書に用いるのに好適なのは、材料の溶解特性を改善するために約６０％〜約９８％加水分解された、又は更には約８０％〜約９０％加水分解されたポリマーである。

第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５、並びにパウチ１０材料は、冷水、つまり非加熱蒸留水中で良好な溶解を示すことができる。こうしたフィルムは、約２４℃、又は更には約１０℃の温度で良好な溶解を示すことができる。良好な溶解とは、本明細書に記載し、また上記で説明した方法で測定した場合に、シートが少なくとも約５０％、更には少なくとも約７５％、又は少なくとも約９５％の水溶解度を示すことを意味する。

好適な第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５は、米国特許第６ １６６ １１７号、及び同第６ ７８７ ５１２号で説明される、Ｍｏｎｏｓｏｌから商品照会名Ｍ８６３０、Ｍ８９００、Ｍ８７７９、Ｍ８３１０で供給されるウェブ、及び対応する溶解特性及び変形特性を有するＰＶＡフィルムであり得る。更なる好適なシートは、米国特許出願公開第２００６／０２１３８０１号、国際公開ＷＯ ２０１０／１１９０２２号、及び米国特許第６７８７５１２号に記載されているものであり得る。

好適な第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５、並びにパウチ１０材料は、１つ又は２つ以上のＰＶＡポリマーを含有する樹脂類であり得る。水溶性シート樹脂は、ＰＶＡポリマーのブレンドを含み得る。例えば、ＰＶＡ樹脂は、少なくとも２つのＰＶＡポリマーを含むことができ、本明細書で使用する時、第１のＰＶＡポリマーは第２のＰＶＡポリマーより小さい粘度を有する。第１のＰＶＡポリマーは、少なくとも８センチポアズ（ｃＰ）、１０ｃＰ、１２ｃＰ、又は１３ｃＰ、かつ最大４０ｃＰ、２０ｃＰ、１５ｃＰ、又は１３ｃＰ、例えば約８ｃＰ〜約４０ｃＰ、若しくは１０ｃＰ〜約２０ｃＰ、若しくは約１０ｃＰ〜約１５ｃＰ、若しくは約１２ｃＰ〜約１４ｃＰの範囲内、又は１３ｃＰの粘度を有することができる。更に、第２のＰＶＡポリマーは、少なくとも約１０ｃＰ、２０ｃＰ、又は２２ｃＰ、多くとも約４０ｃＰ、３０ｃＰ、２５ｃＰ、又は２４ｃＰ、例えば、約１０ｃＰ〜約４０ｃＰ、又は２０〜約３０ｃＰ、又は約２０〜約２５ｃＰ、又は約２２〜約２４ｃＰの範囲、又は約２３ｃＰの粘度を有していてもよい。ＰＶＡポリマーの粘度は、英国規格ＥＮ ＩＳＯ １５０２３−２：２００６年、補遺Ｅ、Ｂｒｏｏｋｆｉｅｌｄ試験法に記載されるように、ＵＬアダプタを備えたＢｒｏｏｋｆｉｅｌｄ ＬＶ型粘度計を使用して、新たに作製した溶液を測定することにより決定される。国際的慣行では、２０℃における４％ポリビニルアルコール水溶液の粘度を記載する。本明細書においてｃＰ単位で記載するすべての粘度は、別段の定めがない限り、２０℃における４％ポリビニルアルコール水溶液の粘度を参照するものとして理解されたい。同様に、樹脂が特定の粘度を有する（又は有しない）と記載される時、特に言及しない限り、指定された粘度は、対応する分子量分布を固有に有する、樹脂の平均粘度であることを意味する。

ＰＶＡ樹脂の加水分解度が本明細書に記載の範囲内にある限り、個々のＰＶＡポリマーは、任意の好適な加水分解度を有し得る。所望により、ＰＶＡ樹脂は、更に又はあるいは、約５０，０００〜約３００，０００ダルトン、又は約６０，０００〜約１５０，０００ダルトンの範囲内の分子量を有する第１のＰＶＡポリマー；及び約６０，０００〜約３００，０００ダルトン、又は約８０，０００〜約２５０，０００ダルトンの範囲内の分子量を有する第２のＰＶＡポリマーを含むことができる。

ＰＶＡ樹脂は、約１０〜約４０ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する、１つ以上の追加のＰＶＡポリマーを更に含むことができる。

ＰＶＡ樹脂が、約１１ｃＰよりも低い平均粘度、及び約１．８〜約２．３の範囲内の多分散指数を有する第１のＰＶＡポリマーを含む場合には、ある種の実施形態では、ＰＶＡ樹脂は、第１のＰＶＡポリマーを約３０重量％未満含有する。同様に、ＰＶＡ樹脂が、約１１ｃＰ未満の平均粘度、及び約１．８〜約２．３の範囲内の多分散指数を有する第１のＰＶＡポリマーを含む場合には、別の非限定的な種類の実施形態では、ＰＶＡ樹脂は、約７０，０００ダルトン未満の分子量を有するＰＶＡポリマーを約３０重量％未満含有する。

本明細書に記載されたフィルムの総ＰＶＡ樹脂含有量の内、ＰＶＡ樹脂は、約３０重量％から約８５重量％の第１のＰＶＡポリマー、又は約４５重量％から約５５重量％の第１のＰＶＡポリマーを含むことができる。例えば、ＰＶＡ樹脂は、各ＰＶＡポリマーを約５０重量％含むことができ、第１のＰＶＡポリマーの粘度は約１３ｃＰであり、第２のＰＶＡポリマーの粘度は約２３ｃＰである。

ある種の実施形態は、約１０〜約１５ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する第１のＰＶＡポリマーを約４０〜約８５重量％含むＰＶＡ樹脂によって特徴付けられる。別の種類の実施形態は、約１０〜約１５ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する第１のＰＶＡポリマーを約４５〜約５５重量％含むＰＶＡ樹脂によって特徴付けられる。ＰＶＡ樹脂は、約２０〜約２５ｃＰの範囲の粘度及び約８４％〜約９２％の範囲の加水分解度を有する第２のＰＶＡポリマーを約１５〜約６０重量％含み得る。想到されるある種の実施形態は、第２のＰＶＡポリマーを約４５〜約５５重量％含むＰＶＡ樹脂によって特徴付けられる。

ＰＶＡ樹脂が複数のＰＶＡポリマーを含む場合、ＰＶＡ樹脂のＰＤＩ値は、あらゆる個々の含まれたＰＶＡポリマーのＰＤＩ値よりも大きい。所望により、ＰＶＡ樹脂のＰＤＩ値は、２．２、２．３、２．４、２．５、２．６、２．７、２．８、２．９、３．０、３．１、３．２、３．３、３．４、３．５、３．６、３．７、３．８、３．９、４．０、４．５、又は５．０より大きい。

ＰＶＡ樹脂は、約８０〜約９２％、約８３〜約９０％、又は約８５〜８９％の加重平均加水分解度

を有し得る。例えば、２種以上のＰＶＡポリマーを含むＰＶＡ樹脂の

は、式

によって計算され、式中、Ｗ_ｉは、対応するＰＶＡポリマーの重量パーセントであり、Ｈ_ｉは、対応する加水分解度である。また更に、約１０〜約２５、約１２〜約２２、又は約１３．５〜約２０の加重対数粘度

を有するＰＶＡ樹脂を選択することが望ましい場合がある。２種以上のＰＶＡポリマーを含むＰＶＡ樹脂の

は、式

によって計算され、式中、μ_ｔは対応するＰＶＡポリマーの粘度である。

また更に、約０．２５５〜約０．３１５、又は約０．２６０〜約０．３１０、又は約０．２６５〜約０．３０５、又は約０．２７０〜約０．３００、又は約０．２７５〜約０．２９５、又は約０．２７０〜約０．３００の範囲の樹脂選択指数（ＲＳＩ）を有するＰＶＡ樹脂を選択することが望ましい場合がある。ＲＳＩは式Σ（Ｗ_ｉ｜μ_ｉ−μ_ｔ｜）／Σ（Ｗ_ｉμ_ｉ）によって計算され、式中、μ_ｔは１７であり、μ_ｉは対応するＰＶＯＨポリマーのそれぞれの平均粘度であり、Ｗ_ｉは、対応するＰＶＯＨポリマーの重量パーセントである。

同様に好適なのは、以下の式を有する少なくとも１種の陰性に改質されたモノマーを含む、水溶性の第１のウェブ５０５、水溶性の第２のウェブ５０５、及び水溶性第３の８０５（water soluble third 805）、並びにパウチ１０材料又はシートである。
［Ｙ］−［Ｇ］_ｎ
式中、Ｙはビニルアルコールモノマーを表し、Ｇは、アニオン基を含むモノマーを表し、ｎは１〜３の整数である。Ｇは、アニオン基を擁することができる任意の好適なコモノマーであり、任意でＧはカルボン酸である。Ｇは、マレイン酸、イタコン酸、ｃｏＡＭＰＳ、アクリル酸、ビニル酢酸、ビニルスルホン酸、アリルスルホン酸、エチレンスルホン酸、２−アクリルアミド−１−メチルプロパンスルホン酸、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−メチルアクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、及びこれらの混合物からなる群から選択され得る。

Ｇのアニオン基は、ＯＳＯ_３Ｍ、ＳＯ_３Ｍ、ＣＯ_２Ｍ、ＯＣＯ_２Ｍ、ＯＰＯ_３Ｍ_２、ＯＰＯ_３ＨＭ、及びＯＰＯ_２Ｍからなる群から選択され得る。好適には、Ｇのアニオン基は、ＯＳＯ_３Ｍ、ＳＯ_３Ｍ、ＣＯ_２Ｍ、及びＯＣＯ_２Ｍからなる群から選択され得る。好適には、Ｇのアニオン基は、ＳＯ_３Ｍ及びＣＯ_２Ｍからなる群から選択され得る。

当然ながら、本発明の区画を製造するのに、異なる厚さの様々なウェブ（第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５）、シート材料、及び／又はシートを用いてもよい。異なるフィルムを選択する利点は、その結果得られる区画が異なる溶解性、即ち放出特性を呈し得ることである。

本明細書のウェブ（第１のウェブ５０５、第２のウェブ５６５、及び第３のウェブ８０５）、及びシート材料は、１つ又は２つ以上の添加剤成分を更に含んでもよい。例えば、可塑剤、例えばグリセロール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ソルビトール、及びこれらの混合物を添加することは有益であり得る。他の添加剤としては、水、及び界面活性剤を含む、洗浄水に供給される機能性洗剤添加剤、例えば有機ポリマー分散剤などを挙げることができる。

本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。

相互参照される又は関連する任意の特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許等の、本願に引用されるすべての文書は、除外又は限定することを明言しない限りにおいて、参照によりその全容が本願に援用される。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせた時に、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのようなすべての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。

Claims (15)

1. 水溶性パウチを製造する方法であって、
   第１の多孔面（５７５）を有する第１のキャビティー（５７０）を有する第１の成形型（５３０）を準備する工程と、
   前記第１の成形型上に支持された水溶性の第１のウェブ（５０５）を準備する工程と、
   前記水溶性の第１のウェブが第１の最高温度にある状態で前記水溶性の第１のウェブの両側に第１の圧力差を加え、続いて前記水溶性の第１のウェブの両側に前記第１の圧力差以上の第２の圧力差を加えることにより前記水溶性の第１のウェブを成形して区画（５８０）を形成する工程と、
   前記水溶性の第１のウェブ上に基材処理剤（５０）を配置する工程と、
   水溶性の第２のウェブ（５６５）を準備する工程と、
   前記第１のウェブと前記第２のウェブとを互いに封止して、前記基材処理剤を収容したチャンバ（４０）を有する密封されたパウチ（１０）を形成する工程と、を含む、方法。
2. 前記第２の圧力差が加えられるときに、前記水溶性の第１のウェブが前記第１の最高温度以上の第２の最高温度になっている、請求項１に記載の水溶性パウチを製造する方法。
3. 前記第２の最高温度が１００℃〜１２０℃である、請求項２に記載の水溶性パウチを製造する方法。
4. 前記第１の圧力差が、第１の負のゲージ圧を前記第１の多孔面に加えることによって、加えられ、前記第２の圧力差が、前記第１の負のゲージ圧以下である第２の負のゲージ圧を前記第１の多孔面に加えることによって、加えられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
5. 前記水溶性の第１のウェブを成形して前記区画を形成する前記工程が、前記水溶性の第１のウェブを熱成形して前記区画を形成することにより実施される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
6. 前記基材処理剤を前記水溶性の第１のウェブ上に配置する前記工程が、前記基材処理剤を前記区画内に配置することにより実施される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
7. 前記第１の負のゲージ圧が加えられるとき、前記第１の最高温度が１０℃〜１００℃である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
8. 前記第１の負のゲージ圧が、大気圧より１ｋＰａ〜９ｋＰａ（１０ｍｂａｒ〜９０ｍｂａｒ）低い、請求項１〜７のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
9. 前記第２の負のゲージ圧が、大気圧より１５ｋＰａ〜２６ｋＰａ（１５０ｍｂａｒ〜２６０ｍｂａｒ）低い、請求項１〜８のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
10. 前記第１のウェブが、２０μｍ〜１５０μｍの厚さで準備される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
11. 前記基材処理剤が、液体、粉末、又はゲルであり、かつ前記基材処理剤が、洗濯用洗剤、洗濯用添加剤、食器洗浄用洗剤、硬質表面洗浄剤、及び食器洗浄用添加剤からなる群から選択される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
12. 第２の多孔面（５７６）を有する第２のキャビティー（５７２）を有する第２の成形型（５３２）を準備する工程と、
    前記第２の成形型上に支持された水溶性の第３のウェブ（８０５）を準備する工程と、
    前記水溶性の第３のウェブの両側に第３の圧力差を加えることによって前記水溶性の第３のウェブを成形して第２の区画（５８０）を形成する工程と、
    前記水溶性の第３のウェブ上に第２の基材処理剤（５０）を配置する工程と、
    前記第２のウェブを前記水溶性の第３のウェブに対して封止して、前記第２の基材処理剤を収容した第２のチャンバ（４０）を有する密封されたパウチ（１０）を形成する工程と、を更に含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。
13. 前記第３の圧力差が、第３の負のゲージ圧を前記第２の多孔面に加えることによって加えられる、請求項１２に記載の水溶性パウチを製造する方法。
14. 前記水溶性の第３のウェブの両側に前記第３の圧力差を加えることによって前記第２の区画を形成する前記工程が、前記水溶性の第３のウェブが１００℃〜１３５℃の温度にある状態で熱成形によって実施される、請求項１２又は１３に記載の水溶性パウチを製造する方法。
15. 前記パウチが、複数の印刷された文字、又は不快な味を有する嫌悪剤を含む、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の水溶性パウチを製造する方法。

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