PT1504994E

PT1504994E - Processo para a realização de bolsas solúveis em água

Info

Publication number: PT1504994E
Application number: PT04025305T
Authority: PT
Inventors: David John Smith; Tanguy Marie Louis Alexandre Catlin; Rachid Ben Moussa; Timothy Bernard William Kroese; Charles Rupert Gillham; James Iain Kinloch; Alison Lesley Main; Helen Varley
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2000-11-27
Filing date: 2001-11-27
Publication date: 2007-10-17
Also published as: DE60125847T2; EP1337619B2; WO2002042408A2; EP1337619A2; DE60129363D1; CA2592612C; PL362685A1; EP1790713B1; EP1790713A2; EP1516918B2; ES2329725T3; JP4403150B2; CA2592612A1; EP1790713A3; EP1504994B1; DE60109483D1; ATE291077T1; ES2240545T3; ES2289415T3; ES2279287T3

Description

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DESCRIÇÃO "PROCESSO PARA A REALIZAÇÃO DE BOLSAS SOLÚVEIS EM ÁGUA"

CAMPO TÉCNICO A presente invenção refere-se ao âmbito da lavagem de louça e, em particular, refere-se a um processo para a fabricação de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Descobriu-se que as doses individuais de detergentes para lavagem de louça são mais atraentes e convenientes para alguns consumidores, pois evitam que os mesmos tenham que medir a quantidade do produto, permitindo assim uma dosagem mais precisa e evitando a ocorrência de desperdício por sobredosagem ou subdosagem. Por essa razão, os produtos detergentes sob a forma de pastilha para lavagem de louça na máquina de lavar louça passaram a ter grande aceitação. Os produtos detergentes sob a forma de bolsa também são conhecidos na técnica e, relativamente às pastilhas, têm a vantagem de evitar o contacto entre os dedos do consumidor e a composição para lavagem de louça, que pode conter uma substância branqueadora e/ou outras substâncias irritantes. 0 processo para lavagem de louça na máquina de lavar louça envolve geralmente um ciclo de pré-lavagem inicial, um ciclo de lavagem principal e diversos ciclos de enxaguamento a quente. É obtido um melhor desempenho quando o detergente é aplicado no início do ciclo de lavagem principal, do que quando o detergente é aplicado no ciclo de pré-lavagem, já que o mesmo pode ser perdido com a água inicial. Em máquinas de lavar roupa, o detergente pode ser 2 colocado no tambor ou no dispensador, mas em máquinas de lavar louça o detergente é geralmente aplicado durante a lavagem principal, por meio do dispensador, para evitar a dissolução prematura na pré-lavagem. A quantidade de detergente é, portanto, limitada pelo volume do dispensador. Os dispensadores variam em volume e formato, consoante o fabricante. No caso de detergentes em formas soltas (isto é, pós, pasta e líquidos), o volume do dispensador é um factor decisivo. No caso de formas de dose unitária, como pastilhas, a geometria e o formato do dispensador também desempenham um importante papel.

As pastilhas podem ser concebidas para ter um tamanho e um formato adequado a todas as máquinas. Uma das desvantagens das pastilhas de detergente é o facto de ser necessária a etapa adicional de compactação do pó para o processo de fabrico. Isso diminui a actividade enzimática e torna mais lenta a taxa de dissolução dos ingredientes que formam a pastilha, ou requer o uso de sistemas de desintegração complexos e dispendiosos, ou ainda torna difícil a obtenção de uma dissolução diferencial dos ingredientes activos do detergente.

Alguns ingredientes do detergente usados nas composições de detergente para lavagem de louça são líquidos. Esses ingredientes líquidos podem ser de inclusão difícil ou dispendiosa numa composição de detergente sólida. Além disso, determinados ingredientes são preferencialmente transportados e fornecidos a fabricantes de detergentes sob a forma de líquidos, exigindo etapas de processamento adicionais e, por vezes, dispendiosas, que permitam a sua inclusão numa composição de detergente sólida. Um exemplo desses ingredientes de detergente são os tensioactivos, 3 especialmente os tensioactivos não-iónicos que tipicamente são líquidos à temperatura ambiente ou são transportados e fornecidos a fabricantes de detergentes sob a forma de líquidos. Outro exemplo são os solventes orgânicos.

Os actuais métodos para incorporação de ingredientes líquidos em composições de detergentes sólidas incluem absorção do ingrediente líquido num veículo sólido, por exemplo mediante as técnicas de mistura, aglomeração ou aspersão. Tipicamente, as composições de detergentes sólidas incluem apenas pequenas quantidades desses ingredientes detergentes líquidos, devido à dificuldade e ao alto custo de incorporação dos mesmos num detergente sólido. Além disso, a incorporação de ingredientes líquidos em composições de detergentes sólidas pode afectar as características de dissolução da composição (por exemplo, como resultado da formação de fases de gel tensioactivas), pode aumentar a absorção de humidade pelos ingredientes sensíveis a água e pode também levar a problemas de fluidez. Seria vantajosa a obtenção de uma composição de detergente que permitisse que os diferentes ingredientes estivessem no seu estado natural, isto é, líquido ou sólido. Isso facilitaria o processo de fabrico, aumentaria a estabilidade dos componentes e, além disso, permitiria a libertação dos ingredientes líquidos antes ou depois da libertação dos ingredientes sólidos. Por exemplo, a dissolução diferencial de ingredientes activos seria benéfica no caso de composições de enzima/substância branqueadora, para evitar a oxidação das enzimas pela substância branqueadora no líquido de lavagem. Também seria vantajoso separar a substância branqueadora do perfume. 4

Um outro factor que pode contribuir para a aplicação ineficiente de activos na lavagem, no caso das pastilhas, é a necessidade da adição de materiais transportadores, por exemplo materiais porosos capazes de ligar materiais activos liquidos, aglutinantes e de desintegração. Especificamente, a incorporação de tensioactivos liquidos a composições de detergentes sob a forma de pó pode provocar consideráveis dificuldades de processamento, além do problema de dissolução insatisfatória devido à formação de fases de gel tensioactivas. É ainda necessária uma forma de dose individual dotada de múltiplos compartimentos, capaz de se ajustar aos dispensadores de diferentes tipos de máquinas de lavar louça, que permita a libertação simultânea de ingredientes incompatíveis e ingredientes em diferentes formas físicas. Também existe a necessidade de um processo de fabrico simplificado para produção de bolsas dotadas de múltiplos compartimentos e de bolsas dotadas de múltiplos compartimentos com características aperfeiçoadas de resistência, manuseio e dissolução e ainda com uma excelente estética. 0 processo mais comum para o fabrico de bolsas solúveis em água, que contêm substâncias como produtos para limpeza, é denominado por processo de formação, preenchimento e vedação vertical. Nesse caso, um tubo vertical é formado mediante a dobragem de uma película. A extremidade inferior do tubo é vedada para dar origem a uma bolsa aberta. Essa bolsa é parcialmente preenchida, deixando um espaço livre no topo, de modo a que a parte superior da bolsa aberta seja subsequentemente vedada para fechar a bolsa e para dar origem à próxima bolsa aberta. A primeira bolsa é 5 subsequentemente cortada e o processo é repetido. As bolsas formadas dessa maneira têm, geralmente, um formato de almofada.

Um segundo processo conhecido para o fabrico de bolsas envolve a utilização de uma matriz com uma série de moldes e a formação, a partir de uma película, de bolsas abertas nos ditos moldes, as quais podem, então, ser preenchidas e vedadas. Esse método utiliza, de forma mais eficiente, o material de película da bolsa e o processo tem maior flexibilidade em termos de formatos da bolsa e ingredientes usados. No entanto, o processo tem adequação limitada para aplicações industriais, pois não pode produzir grandes quantidades de bolsas (por unidade de tempo) , de um modo fácil e eficiente.

Um terceiro processo proposto é a formação de bolsas em moldes presentes sobre a superfície de um tambor circular. Através desse processo, uma película é circulada sobre o tambor e são formados bolsos abertos que passam sob uma máquina de preenchimento para serem preenchidos. 0 preenchimento e a vedação devem ocorrer no ponto mais alto (topo) do círculo descrito pelo tambor, por exemplo, o preenchimento é tipicamente realizado imediatamente antes que o tambor giratório inicie o movimento circular descendente e a vedação ocorre imediatamente após o tambor ter iniciado seu movimento descendente.

Um problema associado à máquina de preenchimento vertical é o facto de o processo não ser muito eficiente, sendo intermitente e muito lento, por exemplo, devido a alterações na velocidade do processo entre uma etapa e outra, sendo que uma etapa de formação da bolsa resulta 6 tipicamente em apenas uma sequência de bolsas numa dimensão; assim, só pode ser formada uma quantidade limitada de bolsas por minuto. Além disso, são usadas grandes quantidades de película para cada dose de produto, pois o método não permite o completo preenchimento das bolsas, havendo uma área substancial de vedação na dimensão vertical de cada bolsa e o método não permite o estiramento da película. Além do mais, não há muita flexibilidade quanto aos formatos das bolsas formadas.

Problemas associados ao segundo processo que utiliza uma matriz com moldes incluem ainda o facto de o processo ser intermitente (ou um processo de indexação) e o facto de o processo ser lento, envolvendo aceleração e desaceleração, o que reduz a velocidade geral, além de causar derramamentos do produto para fora das bolsas abertas. Além disso, a saída desse processo não é muito alta (por unidade de tempo). 0 processo com tambor circular supera algumas das desvantagens destes processos, pois não envolve alterações de velocidade (sem aceleração/desaceleração), pode prontamente resultar em bolsas dispostas em duas dimensões e o formato das bolsas pode sofrer variação até um certo ponto. No entanto, o derramamento para fora das bolsas pode ser bastante substancial, devido ao movimento circular que faz com que o produto salpique sobre a área de vedação, o que pode causar problemas na própria vedação (vazamentos na vedação). Além disso, o processo não permite que as bolsas sejam completamente preenchidas, pois isso faria do derramamento um problema ainda maior. Além do mais, este processo apresenta problemas ainda mais significativos quando utilizado para produtos líquidos, os quais têm maior 7 propensão a causar grandes derramamentos devido ao movimento circular. Além disso, o preenchimento e a vedação devem ser feitos em torno do ponto mais alto da trajectória circular do tambor, reduzindo em muito a velocidade geral e a saída do processo de formação de bolsas.

Além disso, todos os processos conhecidos se destinam basicamente à fabricação de bolsas dotadas de um só compartimento. Ainda existe a necessidade de um processo para o fabrico de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos que supere os problemas acima mencionados, especificamente um processo contínuo com altas taxas de produção, e que minimize a quantidade de película usada para cada bolsa. Também existe a necessidade de um processo para produção de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos que apresentem melhor resistência e que estejam adaptadas à utilização em máquinas de lavar.

Em US5224601 é descrito um processo para a produção de uma embalagem, que inclui: modelar uma primeira lâmina de material solúvel em água ou dispersível em água para formar uma lâmina não-planar que inclui, pelo menos, uma reentrância adaptada para reter uma composição pesticida, sendo a dita reentrância delimitada por uma flange substancialmente planar; colocar uma segunda lâmina sobre a flange e sobre todas as reentrâncias; colocar uma terceira lâmina de material solúvel em água ou dispersível em água sobre a dita segunda lâmina para encerrar no seu interior, pelo menos, um outro componente da dita composição multi-componente; e vedar a quente a primeira, a segunda e a terceira lâminas, ao longo da flange, para formar uma vedação por calor contínua e solúvel ou dispersível em água.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

De acordo com um aspecto da presente invenção, é apresentado um processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água. A bolsa é adequada à utilização em máquinas de lavar, inclusive para lavagem de roupa e louça, e inclui uma pluralidade de compartimentos em relação genericamente sobreposta, cada um incluindo um componente activo detergente. 0 dito processo inclui as etapas de: i) formar uma primeira manta móvel de bolsas preenchidas e opcionalmente vedadas, livremente montada sobre uma primeira superfície sem fim em movimento (de preferência rotativo); ii) formar uma segunda manta móvel de bolsas preenchidas e vedadas, livremente montada sobre uma segunda superfície sem fim em movimento (de preferência rotativo); iii) sobrepor e vedar ou prender as ditas primeira e segunda mantas móveis para formar uma manta sobreposta e vedada; e iv) separar a dita manta sobreposta e vedada numa pluralidade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos. Numa modalidade preferencial, a segunda superfície móvel sem fim move-se em sincronia com a dita primeira superfície móvel sem fim. Isso facilita a execução do processo num modo contínuo. A primeira manta de bolsas abertas preenchidas pode ser fechada com qualquer meio de encerramento da manta, como uma película de material para formação de bolsas, mas numa forma de realização preferida é, de preferência, fechada com a segunda manta de bolsas, o que evita o uso de uma camada extra de película. 0 meio de encerramento da manta move-se, de preferência, em sincronia com a primeira 9 superfície sem fim e com a primeira manta de bolsas abertas montada sobre a mesma. Em formas de realização preferidas, a segunda manta de bolsas é invertida antes do encerramento da primeira manta de bolsas abertas, sendo esse procedimento preferencial do ponto de vista de facilitar a sobreposição no processo de vedação da manta. A primeira manta móvel de bolsas abertas pode ser formada, por exemplo, mediante a alimentação de uma película solúvel em água numa matriz que possui uma série de moldes. Os moldes podem ser de qualquer tamanho e formato conveniente, sendo preferenciais para uso na presente invenção os moldes rectangulares com uma área ocupada adequada para caber na maioria dos dispensadores em máquinas de lavar louça. Além de ser vantajoso para caber em dispensadores, as bolsas rectangulares têm, inerentemente, regiões de diferente espessura da película, o que pode contribuir para optimizar o perfil de dissolução das ditas bolsas.

As bolsas abertas podem ser formadas através da utilização de termoformação, por exemplo através do aquecimento dos moldes, ou através da aplicação de calor de qualquer outra forma conhecida, tal como soprando ar quente ou utilizando lâmpadas de aquecimento. Se desejar, pode utilizar o vácuo para ajudar a colocar a película dentro do molde. Em alternativa, as bolsas abertas podem ser criadas mediante formação a vácuo, podendo ser utilizado o auxílio de calor para facilitar o processo. Em geral, a termoformação é basicamente um processo de deformação plástica, enquanto a formação a vácuo é basicamente um processo de deformação elástica. As duas técnicas podem ser combinadas para produzir bolsas com qualquer grau desejado de elasticidade/plasticidade. 10 A primeira manta de bolsas abertas é, de preferência, formada numa primeira superfície rotativa sem fim que é, de preferência, horizontal ou substancialmente horizontal durante o preenchimento das bolsas.

Em modalidades preferenciais, a primeira manta de bolsas abertas é preenchida por meio de uma estação de preenchimento de produto que inclui meios para o preenchimento de quantidades de um ou mais fluxos de alimentação de produto em cada uma das bolsas abertas. De preferência, essa estação de preenchimento está disposta de forma a mover-se em sincronia com a primeira manta de bolsas abertas durante a etapa de preenchimento, evitando assim a aceleração/desaceleração das bolsas abertas durante o preenchimento, com o consequente derramamento de detergente e a contaminação da área de vedação. O movimento rectilíneo horizontal da primeira manta de bolsas abertas permite um preenchimento completo ou mais completo das bolsas abertas, resultando numa melhor utilização da película. Em alternativa, a estação de preenchimento pode ser estacionária. O produto detergente pode ser depositado no interior de cada uma das bolsas abertas, por meio de dosagem individual ou de dispositivos dispensadores, tendo um único alimentador ou meios para suprir um único fluxo de alimentação de produto, sendo este preferencial nos casos em que uma única composição pré-misturada se destina a ser depositada no interior da bolsa. No caso de composições líquidas com múltiplos componentes, cada bolsa pode ser preenchida por meio de múltiplos alimentadores ou meios para fornecer uma variedade de fluxos de alimentação de produto, sendo que cada alimentador transporta uma 11 composição líquida (ou componente) diferente, de modo a evitar a necessidade de uma etapa de pré-mistura. No caso de composições em pó com múltiplos componentes, novamente cada bolsa pode ser preenchida por meio de múltiplos alimentadores, cada qual transportando uma composição em pó (ou componente da mesma) , de modo a formar camadas distintas de produto. No caso de composições em pó, é vantajoso ter uma esteira de mascaramento dotada de um orifício do mesmo tamanho ou ligeiramente menor do que a abertura da bolsa aberta, de modo a evitar a contaminação da área de vedação. A primeira manta de bolsas abertas pode ser opcionalmente fechada e vedada com uma película, depois do preenchimento e antes da sobreposição e da vedação da segunda manta móvel de bolsas. A segunda manta de bolsas pode ser feita separadamente, mas em modalidades preferenciais a segunda manta de bolsas está em posição horizontal ou substancialmente horizontal durante o preenchimento das bolsas. Numa forma de realização preferida, a etapa de preenchimento da segunda manta móvel horizontal de bolsas abertas é realizada mediante o uso de uma segunda estação de preenchimento de produto que se move em sincronia com a segunda superfície sem fim. Numa forma de realização, a estação de preenchimento inclui meios para transportar uma variedade de fluxos de alimentação de produto, como no caso da estação de preenchimento para a primeira manta de bolsas abertas, anteriormente descrita neste documento. No ponto em que a primeira manta é vedada com uma película, antes da sobreposição das duas mantas, as mesmas podem, se necessário, ser fixadas uma à outra ao longo de uma linha de vedação descontínua. 12

Embora cada uma das primeira e segunda superfícies sem fim, bem como a correspondente manta de bolsas, possa ser adaptada para o movimento horizontal rectilíneo ou curvilíneo, durante o preenchimento das bolsas, é preferencial na presente invenção um processo em que a primeira superfície sem fim apresenta um movimento rectilíneo horizontal durante a etapa de preenchimento da primeira manta móvel de bolsas abertas, e em que a segunda superfície sem fim apresenta um movimento rectilíneo ou curvilíneo substancialmente horizontal durante a etapa de preenchimento da segunda manta móvel de bolsas abertas.

De preferência, a segunda superfície sem fim roda numa direcção contrária à da primeira superfície sem fim.

As bolsas da segunda manta são, também, de preferência cobertas, fechadas e vedadas com um meio de encerramento em película, depois do preenchimento e antes da sobreposição na primeira manta de bolsas e da vedação das duas mantas. É preferencial para esta aplicação a vedação a quente, que pode ser feita por qualquer meio, por exemplo mediante aplicação directa, infravermelhos, ultra-sónico, radiofrequência ou laser. Em alternativa, a vedação por solvente pode ser usada na presente invenção. A manta de bolsas dotadas de dois compartimentos assim formada é, então, dividida em bolsas individuais, por exemplo, mediante o uso de meios de corte conhecidos por si só. De preferência, as bolsas são produzidas com um intervalo constante e a uma velocidade constante, o que pode facilitar a automação do processo de embalagem. Embora o processo anteriormente descrito neste documento esteja direccionado para o fabrico de bolsas dotadas de dois 13 compartimentos, as bolsas dotadas de múltiplos compartimentos com mais de dois compartimentos podem ser fabricadas de forma semelhante, por exemplo, mediante a sobreposição e vedação de três ou mais mantas de bolsas. São também muito úteis para uso na presente invenção as bolsas dotadas de múltiplos compartimentos, em que pelo menos um destes é horizontalmente dividido numa variedade de compartimentos.

De acordo com outro aspecto do processo, é apresentado um processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água adequada ao uso na lavagem à máquina, inclusive para lavagem de roupa e de louça, que inclui uma variedade de compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passivel de sobreposição, cada qual incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, sendo que o dito processo inclui as etapas de: a) formar e parcialmente preencher uma manta móvel de bolsas abertas montada de forma que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim, sendo o preenchimento parcial feito de modo a deixar espaço suficiente para a formação de um segundo compartimento no mesmo molde; b) fechar e vedar a dita manta móvel com um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a que o meio de encerramento da manta seja introduzido no interior das bolsas parcialmente preenchidas, para formar uma variedade de compartimentos fechados com compartimentos abertos sobrepostos aos mesmos; 14 c) preencher, fechar e vedar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; e d) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

No processo acima descrito, a formação de bolsas dotadas de múltiplos compartimentos requer somente uma superfície móvel sem fim, o que pode ser benéfico do ponto de vista de custos de capital. Cada bolsa é formada num único molde. Depois de a manta de bolsas abertas estar formada, cada bolsa aberta é parcialmente preenchida, fechada e vedada para dar origem a um segundo compartimento aberto que por sua vez é, então, preenchido, fechado e vedado. Numa modalidade preferencial, as etapas de vedação são realizadas mediante vedação por solvente. 0 termo "preenchimento", para uso na presente invenção, inclui o preenchimento tanto "parcial" como "completo" de uma bolsa ou compartimento da mesma. Considera-se que uma bolsa aberta, ou um compartimento aberto, esteja completamente preenchida(o) quando o produto ocupa, pelo menos, cerca de 90 % do volume da dita bolsa aberta ou do dito compartimento aberto. O preenchimento "parcial" é interpretado em conformidade.

Numa versão ligeiramente modificada deste processo, a etapa de vedação é realizada num estágio posterior do processo. Portanto, de acordo com este aspecto, é apresentado um processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água adequada ao uso na lavagem à máquina, inclusive para lavagem de roupa e de louça, que inclui uma variedade de 15 compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passivel de sobreposição, cada qual incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, sendo que o dito processo inclui as etapas de: a) formar e parcialmente preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de forma que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar a dita manta móvel com um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a que o meio de encerramento da manta seja introduzido no interior das bolsas parcialmente preenchidas, para formar uma variedade de compartimentos fechados com compartimentos abertos sobrepostos aos mesmos; c) preencher e fechar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; d) vedar a dita manta e os ditos primeiro e segundo meios de encerramento da manta; e e) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

Numa realização preferencial deste processo, a etapa de vedação é realizada por meio de vedação ultra-sónica.

Numa outra variação dessa abordagem, a manta de bolsas abertas da etapa (a) é parcial ou completamente preenchida com uma primeira composição que inclui um activo detergente ou um composto auxiliar e, então, a composição é densificada ou a bolsa é dilatada de modo a proporcionar espaço suficiente para a formação do segundo compartimento. 16

No caso de uma composição em pó, a densificação pode ser obtida mediante compactação, batimento, estampagem, vibração, etc. sendo que essa densificação é, de preferência, tal que proporciona um aumento na densidade aparente de, pelo menos, cerca de 5 %, de preferência pelo menos cerca de 10 %, especialmente pelo menos cerca de 20 % e, com mais preferência pelo menos cerca de 30 %. A densidade aparente final é, de preferência, pelo menos cerca de 0,6 g/cm3, com mais preferência pelo menos cerca de 0,8 g/cm3 e, mais especialmente, pelo menos cerca de 1 g/cm3. Os meios para dilatação da bolsa incluem meios para alterar o tamanho ou o volume do molde, por exemplo uma secção de piso móvel, um elemento de inserção com tamanho ou volume variável, etc.

Em realizações alternativas, os compartimentos abertos sobrepostos podem também ser formados após a etapa de encerramento e vedação da manta móvel de bolsas abertas. Portanto, de acordo com outro aspecto do processo, é apresentado um processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que inclui uma variedade de compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passível de sobreposição, cada qual incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, sendo que o dito processo inclui as etapas de: a) formar e preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de forma que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar e vedar a dita manta móvel mediante o uso de um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a formar uma variedade de compartimentos fechados; 17 c) formar uma reentrância no interior de alguns ou de todos os compartimentos fechados formados na etapa (b), de modo a gerar uma variedade de compartimentos abertos sobrepostos aos compartimentos fechados; d) preencher, fechar e vedar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; e e) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

Novamente, numa versão ligeiramente modificada deste processo, a etapa de vedação é realizada num estágio posterior do processo. Portanto, de acordo com ainda outro aspecto do processo, é apresentado um processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que inclui uma variedade de compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passível de sobreposição, cada qual incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, sendo que o dito processo inclui as etapas de: a) formar e preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de maneira que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar a dita manta móvel mediante o uso de um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a formar uma variedade de compartimentos fechados; c) formar uma reentrância no interior de alguns ou de todos os compartimentos fechados formados na etapa (b) , de modo a gerar uma variedade de compartimentos abertos sobrepostos aos compartimentos fechados; 18 d) preencher e fechar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; e) vedar a dita manta e os ditos primeiro e segundo meios de encerramento da manta; e f) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

Para os propósitos de formação das reentrâncias, os compartimentos fechados podem ser submetidos a um estágio de compressão ou compactação do pó, conforme descrito em cima, se necessário com meios como orifícios de ventilação que serão feitos na manta, para permitir a ventilação do ar proveniente dos compartimentos comprimidos.

Em todos esses aspectos do processo, a superfície sem fim está, de preferência, em movimento contínuo horizontal ou substancialmente horizontal, de preferência rectilíneo, durante a etapa de preenchimento das bolsas abertas e dos compartimentos abertos sobrepostos da manta móvel. Em alternativa, o movimento pode ser intermitente, embora isso seja menos preferencial. É também preferencial que as etapas de preenchimento sejam realizadas mediante o uso de uma estação de preenchimento de produto que se move em sincronia com a superfície sem fim. Adequadamente, a estação de preenchimento de produto pode incluir meios para o preenchimento de quantidades de uma variedade de fluxos de alimentação de produto em cada um dos ditos compartimentos.

De preferência, as bolsas dotadas de múltiplos compartimentos formadas de acordo com qualquer dos 19 processos aqui descritos incluem uma variedade de compartimentos que contêm uma composição em pó e uma variedade de compartimentos que contêm uma composição sob a forma de liquido, gel ou pasta. Além disso, deve-se compreender que, mediante o uso de estações de preenchimento adequadas, é possível fabricar bolsas dotadas de múltiplos compartimentos que incorporam várias composições em pó diferentes ou distintas e/ou composições sob a forma de líquido, gel ou pasta diferentes ou distintas. Isso pode ser especialmente valioso para o fabrico de formas de dose unitária que possuem novos aspectos visuais e/ou outros efeitos sensoriais.

Portanto, noutro aspecto do processo, é apresentado um processo para formação de uma variedade de bolsas com múltiplos compartimentos numa multiplicidade de grupos sensorialmente distintos, sendo que o dito processo inclui o preenchimento de cada um dos múltiplos grupos compartimentais com uma correspondente composição sensorialmente distinta, de modo que os grupos resultantes sejam distintos em termos de cor, formato, tamanho, padrão ou ornamento, ou que os grupos sejam distintos em termos de proporcionar um sinal sensorial único, como odor, som, toque, etc.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO A invenção apresenta um processo para o fabrico de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos. 0 processo é rápido e muito versátil e, além disso, permite um uso eficiente da película solúvel em água. A composição para a lavagem de louça ou os componentes para uso na presente invenção estão confinados no espaço do 20 volume interior da bolsa e estão tipicamente separados do ambiente exterior por uma barreira de material solúvel em água. Tipicamente, diferentes componentes da composição, confinados em diferentes compartimentos da bolsa, estão separados um do outro por uma barreira de material solúvel em água.

Os compartimentos da bolsa solúvel em água podem ter cores diferentes um do outro, por exemplo, um primeiro compartimento pode ser verde ou azul, enquanto um segundo compartimento pode ser branco ou amarelo. Um compartimento da bolsa pode ser opaco ou semi-opaco, enquanto um segundo compartimento da bolsa pode ser translúcido, transparente ou semi-transparente. Os compartimentos da bolsa podem ser do mesmo tamanho, tendo o mesmo volume interior, ou podem ser de tamanhos diferentes, tendo volumes interiores diferentes.

As bolsas solúveis em água adequadas incluem, por exemplo, bolsas dotadas de dois compartimentos incluindo pó solto, pó densificado ou uma pastilha num primeiro compartimento, e um detergente sob a forma de liquido, pasta, gel ceroso ou translúcido num segundo compartimento. 0 segundo compartimento que contém liquido, pasta ou gel também poderia conter um pó compactado separado, por exemplo, sob a forma de microesferas, esparguete ou uma ou mais esferas perolizadas, permitindo efeitos de libertação retardada ou sequencial. Caso o primeiro compartimento inclua uma pastilha, esta pode ter uma reentrância com tamanho e formato geométrico (por exemplo, quadrado, redondo ou oval), de modo a que possa abrigar parcial ou totalmente o segundo compartimento. Em bolsas que incluem pó no primeiro 21 compartimento, o pó pode estar disposto em camadas que podem ser de diferentes cores.

Em alternativa, bolsas dotadas de dois compartimentos podem incluir pós de cores iguais ou diferentes nos dois compartimentos, sendo que o dito pó pode incluir salpicos de uma ou mais cores, ou ter uma cor uniforme. Um dos dois compartimentos também poderia incluir uma fase de pó densificado separada (permitindo a libertação retardada ou controlada), por exemplo, sob a forma de microesferas, esparguete ou uma ou mais esferas perolizadas. Outras bolsas dotadas de dois compartimentos incluem um detergente sob a forma de liquido, pasta ou gel ceroso ou translúcido, com uma ou múltiplas fases, nos dois compartimentos, sendo que cada compartimento inclui líquidos ou géis de múltiplas fases com cores e/ou densidades que podem ser iguais ou diferentes. Um ou ambos os compartimentos também poderiam incluir uma fase de pó densificado separada (permitindo a libertação retardada ou controlada), por exemplo, sob a forma de microesferas, esparguete ou uma ou mais esferas perolizadas. Os compartimentos de todas as bolsas dotadas de dois compartimentos acima descritas podem estar em relação sobreposta ou passível de sobreposição (por exemplo, lado a lado).

As bolsas dotadas de múltiplos compartimentos, tendo três compartimentos, podem ter compartimentos sobrepostos com qualquer formato geométrico numa disposição semelhante à de uma sanduíche, por exemplo, tendo um pó solto ou compactado nos dois compartimentos exteriores, e um líquido, uma pasta ou um gel ceroso ou translúcido no compartimento do meio. Ou, pelo contrário, o líquido, a 22 pasta ou o gel ceroso ou translúcido pode estar nos dois compartimentos exteriores, talvez contendo sólidos e salpicos em suspensão, enquanto o pó pode estar no compartimento do meio. Uma bolsa com múltiplos compartimentos pode ainda ter uma pastilha com mais de uma reentrância no primeiro compartimento e com múltiplos outros compartimentos total ou parcialmente alojados nas reentrâncias da dita pastilha.

As bolsas podem ser embaladas numa fileira, sendo cada bolsa individualmente separável por meio de uma linha perfurada. Portanto, cada bolsa pode ser individualmente arrancada da parte restante da fileira pelo utilizador final. São especialmente adequadas para uso na presente invenção as bolsas dotadas de múltiplos compartimentos com um primeiro compartimento que inclui uma composição liquida e um segundo compartimento que inclui uma composição em pó, sendo que a razão de peso entre a composição liquida e a sólida se situa na faixa de cerca de 1:30 a cerca de 30:1, de preferência de cerca de 1:1 a cerca de 1:25 e, com mais preferência, de cerca de 1:15 a cerca de 1:20.

Por razões de deformabilidade e ajuste ao dispensador sob forças de compressão, as bolsas ou os compartimentos das bolsas que contêm um componente que seja liquido geralmente contêm uma bolha de ar com um volume até cerca de 50 %, de preferência até cerca de 40 %, com mais preferência até cerca de 30 %, com mais preferência até cerca de 20 % e, com mais preferência, até cerca de 10 % do espaço volumétrico do dito compartimento. 23 A bolsa é, de preferência, feita de um material de bolsa que é solúvel ou dispersivel em água e que tem uma solubilidade em água de pelo menos 50 %, de preferência pelo menos 75 % ou mesmo pelo menos 95 %, conforme medido pelo método definido mais adiante neste documento, utilizando um filtro de vidro com um tamanho máximo de poro igual a 20 micrones. São adicionados 50 gramas ±0,1 grama do material de bolsa a uma proveta de 400 mL pré-pesada e, então, são adicionados 245 mL ± 1 mL de água destilada. A mistura resultante é agitada vigorosamente num agitador magnético ajustado para 62,83 rad/s (600 rpm), durante 30 minutos. A mistura é, então, filtrada através de um filtro de vidro sinterizado qualitativo dobrado com um tamanho de poro conforme definido em cima (máx. de 20 micrones) . A água é seca do filtrado colectado através de qualquer método convencional e é determinado o peso do restante material (que é a fracção dissolvida ou dispersa). A percentagem de solubilidade ou dispersão pode, então, ser calculada.

Os materiais de bolsa preferenciais são materiais poliméricos, de preferência polímeros formados em película ou folha. O material de bolsa pode, por exemplo, ser obtido por derramamento, moldagem a sopro, extrusão ou extrusão a sopro do material polimérico, conforme conhecido na técnica.

Os polímeros, copolímeros ou derivados preferenciais dessas substâncias, adequadas para o uso como material para bolsas são seleccionados entre álcoois polivinílicos, polivinilo pirrolidona, óxidos de polialquileno, acrilamida, ácido acrílico, celulose, éteres de celulose, 24 ésteres de celulose, amidas de celulose, acetatos de polivinilo, ácidos policarboxílicos e sais, poliaminoácidos ou peptideos, poliamidas, poliacrilamida, copolimeros de ácidos maleico/acrílico, polissacarideos incluindo amido e gelatina, gomas naturais como xantana e carragena. Com mais preferência, os polímeros são seleccionados de poliacrilatos e copolimeros de acrilato solúveis em água, metilcelulose, carboxi-metilcelulose sódica, dextrina, etilcelulose, hidróxi-etilcelulose, hidróxipropil metilcelulose, maltodextrina, polimetacrilatos e, com a máxima preferência, seleccionados de álcoois polivinílicos, copolimeros de álcool polivinílico e hidróxi-propil-metilcelulose (HPMC), bem como de combinações dessas substâncias. De preferência, o nível de polímero no material da bolsa, por exemplo um polímero de PVA, é de pelo menos 60 %. 0 polímero pode ter qualquer peso molecular médio ponderai, de preferência de cerca de 1.000 a 1.000.000, com mais preferência de cerca de 10.000 a 300.000 e, com mais preferência ainda, de cerca de 20.000 a 150.000.

Misturas de polímeros também podem ser usadas como material de bolsa. Isso pode ser vantajoso para controlar as propriedades mecânicas e/ou de dissolução dos compartimentos ou da bolsa, dependendo de sua aplicação e das necessidades a serem atendidas. As misturas adequadas incluem, por exemplo, misturas em que um polímero tem uma solubilidade em água mais alta que a do outro polímero e/ou um polímero tem uma resistência mecânica mais alta que a de outro polímero. Também são adequadas as misturas de polímeros que possuem diferentes pesos moleculares médios ponderais, por exemplo, uma mistura de PVA ou um copolímero do mesmo com um peso 25 molecular médio ponderai de cerca de 10.000 a 40.000, de preferência de cerca de 20.000, e com um PVA ou copolimero de cerca de 100.000 a 300.000, de preferência de cerca de 150.000.

Também são adequadas ao uso na presente invenção as composições de blenda polimérica, por exemplo contendo uma blenda polimérica hidroliticamente degradável e solúvel em água, como polilactideo e álcool polivinilico, obtida mediante a mistura de polilactideo e álcool polivinilico contendo, tipicamente, cerca de 1 % a 35 %, em peso, de polilactida e cerca de 65 % a 99 %, em peso, de álcool polivinilico. São preferenciais, para uso na presente invenção, os polímeros que são de cerca de 60 % a cerca de 98 % hidrolisados, de preferência de cerca de 80 % a cerca de 90 % hidrolisados, para optimizar as características de dissolução do material.

Os materiais de máxima preferência para a bolsa são películas de PVA de com nome comercial Monosol M8630, vendidas pela Chris-Craft Industrial Products de Gary, Indiana, EUA, e as películas de PVA que tenham características de solubilidade e deformabilidade semelhantes. Outras películas adequadas ao uso na presente invenção incluem as películas sob o nome comercial PT Film ou as películas K-Series disponíveis junto à Aicello, ou ainda a película VF-HP, fornecida pela Kuraray. O material de bolsa da presente invenção também pode incluir um ou mais ingredientes aditivos. Por exemplo, pode ser vantajosa a adição de plastificantes, por exemplo 26 glicerol, etileno glicol, dietileno glicol, propileno glicol, sorbitol e misturas dos mesmos. Outros aditivos incluem aditivos detergentes funcionais que serão libertados na água de lavagem, por exemplo dispersantes poliméricos orgânicos, etc.

As composições de detergentes e de limpeza da presente invenção podem conter os componentes de detergente tradicionais e também solventes orgânicos com uma função de limpeza e solventes orgânicos com função de transportador ou de diluente ou alguma outra função especializada. As composições geralmente contêm builders e incluem um ou mais componentes activos detergentes que podem ser seleccionados de agentes de branqueamento, tensioactivos, fontes de alcalinidade, enzimas, espessantes (no caso de composições sob a forma de liquido, pasta, creme ou gel) e agentes anticorrosivos (por exemplo, silicato de sódio), bem como agentes de quebra e de ligação (no caso de pós, grânulos ou pastilhas). Componentes detergentes altamente preferenciais incluem um composto de builder, uma fonte de alcalinidade, um tensioactivo, uma enzima e um agente de branqueamento.

Excepto quando indicado em contrário, os componentes descritos mais adiante neste documento podem ser incorporados nas composições de solvente orgânico e/ou nas composições de detergentes ou de limpeza.

Os solventes orgânicos devem ser seleccionados, de modo a serem compatíveis com os utensílios de mesa e de cozinha, bem como com as diferentes partes de uma máquina de lavar louça. Além disso, o sistema solvente deve ser eficaz e seguro para ser utilizado com um teor de orgânico volátil acima de 1 mm Hg (de preferência, acima de 0,1 mm Hg) 27 inferior a cerca de 50 %, de preferência inferior a cerca de 30 %, com mais preferência inferior a cerca de 10 %, em peso, do sistema solvente. Além disso, os mesmos precisam ter odores agradáveis bastante moderados. Os solventes orgânicos individuais usados na presente invenção têm geralmente o ponto de ebulição acima de cerca de 150 °C, o ponto de fulgor acima de cerca de 100 °C e a pressão de vapor abaixo de cerca de 1 mm Hg, de preferência abaixo de 0,1 mm Hg a 25 °C e sob pressão atmosférica.

Os solventes que podem ser utilizados na presente invenção incluem: i) álcoois, como álcool benzilico, 1,4-cicloexano dimetanol, 2-etil-l-hexanol, álcool furfurilico, 1,2-hexanodiol e outros materiais semelhantes; ii) aminas, como alcanolaminas (por exemplo alcanolaminas primárias: monoetanolamina, monoisopropanolamina, dietiletanolamina, etildietanolamina; alcanol aminas secundárias, como dietanolamina, diisopropanolamina e 2-(metilamino)etanol; alcanolaminas terciárias, como trietanolamina, triisopropanol amina); alquilominas (por exemplo alquilominas primárias, como monometilamina, monoetilamina, monopropilamina, monobutilamina, monopentilamina e ciclohexilamina, ou alquilominas secundárias, como dimetilamina), alquileno aminas (alquileno aminas primárias, como etilenodiamina e propilenodiamina) e outros materiais semelhantes; iii) ésteres, como lactato de etilo, éster metilico, acetoacetato de etilo, acetato do éter de etileno glicol monobutil, acetato do éter de dietileno glicol monoetil, acetato do éter de dietileno glicol monobutil e outros materiais semelhantes; iv) éteres glicólicos, como éter de etileno glicol monobutil, éter de dietileno glicol monobutil, éter de etileno glicol monometil, éter de etileno glicol monoetil, éter de dietileno glicol monometil, éter de 28 dietileno glicol monoetil, éter de propileno glicol butil e outros materiais semelhantes; v) glicóis, como propileno glicol, dietileno glicol, hexileno glicol (2-metil-2, 4 pentano diol), trietileno glicol, composição e dipropileno glicol e outros materiais semelhantes; e misturas dos mesmos.

Tensioactivo

Nos métodos da presente invenção para uso em lavagem de louça na máquina de lavar louça, o tensioactivo detergente é de preferência de baixa formação de espuma por si mesmo ou em combinação com outros componentes (isto é, supressores de espuma). Tensioactivos adequados ao uso na presente invenção incluem os tensioactivos aniónicos, como sulfatos de alquilo, sulfatos de éter alquílico, sulfonatos de alquil benzeno, sulfonatos de alquil glicerilo, sulfonatos de alquilo e de alquenilo, alquil etóxi carboxilatos, sarcosinatos de N-acila, tauratos de N-acilo e succinatos de alquilo e sulfosuccinatos, sendo que a porção alquilo, alquenilo ou acilo é C5-C2(n de preferência Cio-Cis linear ou ramificada; os tensioactivos catiónicos, como ésteres de cloro (US-A-4.228.042, US-A-4.239.660 e US-A-4.260.529) e tensioactivos à base de amónio mono C6-C16 N-alquilo ou alquenilo, sendo que as demais posições N são substituídas com grupos metilo, hidroxietilo ou hidroxipropilo; tensioactivos não-iónicos com ponto de névoa alto ou baixo e misturas dos mesmos inclusive tensioactivos não-iónicos alcoxilados (especialmente etoxilatos derivados de álcoois primários C6-Ci8), álcoois etoxilados-propoxilados (por exemplo, BASF Poly-Tergent® SLF18), álcoois poli(oxialquilodos) terminados com epoxi (por exemplo, BASF Poly-Tergent® SLF18B - consulte WO-A-94/22800), tensioactivos de álcool terminado com éter 29 poli(oxialquilodo) e compostos poliméricos de bloco de polióxi etileno-polióxi propileno como PLURONIC®, REVERSED PLURONIC® e TETRONIC®, disponíveis junto à BASF-Wyandotte Corp., Wyandotte, Michigan, EUA; tensioactivos anfotéricos, como os óxidos de alquilamina C12-C20 (óxidos de amina preferenciais para uso na presente invenção incluem óxido de lauril dimetilamina C12 e óxido de hexadecil dimetilamina C14 e Ci6) e tensioactivos à base de alquil anfocarboxílico como Miranol™ C2M; e tensioactivos zwiteriónicos, como as betaínas e sultaínas; e misturas dos mesmos. Tensioactivos adequados ao uso na presente invenção são apresentados, por exemplo, em US-A-3.929.678, US-A-4.259.217, EP-A-0414.549, WO-A-93/08876 e WO-A-93/08874. Os tensioactivos estão presentes num nível típico de cerca de 0,2 % a cerca de 30 % em peso, com mais preferência de cerca de 0,5 % a cerca de 10 % em peso, com a máxima preferência de cerca de 1 % a cerca de 5 % em peso da composição. Os tensioactivos preferenciais para uso na presente invenção são aqueles de baixa produção de espuma, e incluem tensioactivos não-iónicos com baixo ponto de névoa e misturas de tensioactivos com produção de espuma mais alta com tensioactivos não-iónicos com baixo ponto de névoa, os quais agem, então, como supressores de espuma.

Builder

Os builders adequados ao uso nas composições de detergentes e de limpeza da presente invenção incluem builders solúveis em água, como citratos, carbonatos e polifosfatos, por exemplo tripolifosfato de sódio e tripolifosfato hexahidrato de sódio, tripolifosfato de potássio e sais mistos de tripolifosfato de sódio e de potássio, além de builders insolúveis ou parcialmente solúveis em água, como silicatos cristalinos lamelares (EP-A-0164514 e EP-A- 30 0293640) e aluminossilicato, inclusive zeólitos A, B, P, X, HS e MAP. O builder está tipicamente presente num nivel de cerca de 1 % a cerca de 80 %, em peso, de preferência de cerca de 10 % a cerca de 70 %, em peso e, com a máxima preferência, de cerca de 20 % a cerca de 60 %, em peso da composição.

Os silicatos de sódio amorfos que têm uma razão Si02:Na20 de 1,8 a 3,0, de preferência de 1,8 a 2,4, com a máxima preferência 2,0, também podem ser usados na presente invenção, embora as composições altamente preferenciais do ponto de vista da estabilidade em armazenamento a longo prazo sejam as que contêm menos de cerca de 22 %, de preferência menos de cerca de 15 % de silicato total (amorfo e cristalino) .

Enzima

As enzimas adequadas ao uso na presente invenção incluem celulases de origem bacteriana e fúngica, como Carezyme e Celluzyme (Novo Nordisk A/S), peroxidases, lipases como Amano-P (Amano Pharmaceutical Co.), Ml Lipase®, Lipomax® (Gist-Brocades), Lipolase® e Lipolase Ultra® (Novo), cutinases, proteases, como Esperase®, Alcalase®, Durazym® e Savinase® (Novo) e Maxatase®, Maxacal®, Properase® e Maxapem® (Gist-Brocades), α e β amilases, como Purafect Ox Am® (Genencor) e Termamyl®, Ban®, Fungamyl®, Duramyl® e Natalase® (Novo), pectinases e misturas dos mesmos. As enzimas são, de preferência, acrescentadas sob a forma de prills, granulados ou co-granulados, em níveis tipicamente na faixa de cerca de 0,0001 % a cerca de 2 % de enzima pura, em peso da composição. 31

Agente de branqueamento

Os agentes de branqueamento adequados ao uso na presente invenção incluem substâncias branqueadoras à base de cloro e de oxigénio, especialmente sais de peridrato inorgânicos, como mono e tetrahidratos de perborato de sódio e percarbonato de sódio opcionalmente revestido, de modo a proporcionar uma taxa controlada de libertação (consulte, por exemplo, GB-A-1466799 sobre revestimentos de sulfato/carbonato), peroxiácidos orgânicos pré-formados e misturas dessas substâncias com precursor da substância branqueadora de peroxiácido orgânico e/ou catalisadores de branqueamento que contêm metais de transição (especialmente manganês ou cobalto). Os sais de peridrato inorgânicos são tipicamente incorporados em níveis na faixa de cerca de 1 % a cerca de 40 % em peso, de preferência de cerca de 2 % a cerca de 30 % em peso e, com mais preferência, de cerca de 5 % a cerca de 25 %, em peso da composição. Os precursores da substância branqueadora à base de peroxiácido preferenciais para uso na presente invenção incluem os precursores de ácido perbenzóico e ácido perbenzóico substituído, precursores de peroxiácido catiónico, precursores de ácido peracético como TAED, sulfonato de acetóxi benzeno sódico e penta acetil glicose; precursores de ácido pernonanóico, como sulfonato de 3,5,5-trimetil hexanoil oxibenzeno sódico (iso-NOBS) e sulfonato de nonanoil oxibenzeno sódico (NOBS), precursores de peroxiácido à base de alquilo substituída com amida (EP-A-0170386) e precursores de peroxiácido à base de benzoxazina (EP-A-0332294 e EP-A-0482807). Os precursores da substância branqueadora são tipicamente incorporados em níveis na faixa de cerca de 0,5 % a cerca de 25 %, de preferência de cerca de 1 % a cerca de 10 %, em peso da composição, enquanto os peroxiácidos orgânicos pré-formados são 32 tipicamente incorporados em níveis na faixa de 0,5 % a 25 %, em peso e, com mais preferência, de 1 % a 10 % em peso da composição. Os catalisadores da substância branqueadora preferenciais para uso na presente invenção incluem o triazaciclononano de manganês e complexos relacionados (US-A-4246612, US-A-5227084); bis-piridilamina de Co, Cu, Mn e Fe e complexos relacionados (US-A-5.114.611) e acetato de pentamino cobalto (III) e complexos relacionados (US-A-4810410).

Tensioactivos não-iónicos e supressores de espuma com baixo ponto de névoa

Os supressores de espuma adequados ao uso na presente invenção incluem os tensioactivos não-iónicos com baixo ponto de névoa. O termo "ponto de névoa", para uso na presente invenção, é uma propriedade de tensioactivos não-iónicos bem conhecida, constituindo o resultado de quando o tensioactivo se torna menos solúvel com o aumento da temperatura, sendo denominada "ponto de névoa" a temperatura na qual se observa o aparecimento de uma segunda fase (consulte Kirk Othmer, págs. 360-362). Para uso na presente invenção, um tensioactivo não-iónico "com baixo ponto de névoa" é definido como um ingrediente do sistema que é um tensioactivo não-iónico com um ponto de névoa inferior a 30 °C, de preferência inferior a cerca de 20 °C, com mais preferência ainda inferior a cerca de 10 °C e, com a máxima preferência, inferior a cerca de 7,5 °C. Os tensioactivos não-iónicos com baixo ponto de névoa típicos incluem tensioactivos não-iónicos alcoxilados, especialmente etoxilatos derivados de álcool primário, e polímeros de bloco reverso polióxi propileno/polióxi etileno/polióxi propileno (PO/EO/PO). Além disso, tais tensioactivos não-iónicos com baixo ponto de névoa incluem também, por 33 exemplo, álcool etoxilado-propoxilado (por exemplo, Poly-Tergent® SLF18, disponível junto à BASF) e álcoois poli(oxialquilodos) terminados com epóxi (por exemplo, a série de não-iónicos Poly-Tergent® SLF18B, disponível junto à BASF, e conforme descrito, por exemplo, em US-A-5.576.281) .

Tensioactivos com baixo ponto de névoa preferenciais são os supressores de espuma poli(oxialquilodos) terminados com éter, que possuem a seguinte fórmula:

R O—(CH2 -ÇH —0)x- (CH2-CH2 -0)y - (CH2- ÇH-0)z—H

R

R em que R1 é um hidrocarboneto de alquilo linear, com uma média de cerca de 7 a cerca de 12 átomos de carbono, R2 é um hidrocarboneto de alquilo linear, com cerca de 1 a cerca de 4 átomos de carbono, R3 é um hidrocarboneto de alquilo linear com cerca de 1 a cerca de 4 átomos de carbono, x é um número inteiro de cerca de 1 a cerca de 6, y é um número inteiro de cerca de 4 a cerca de 15 e z é um número inteiro de cerca de 4 a cerca de 25.

Outros tensioactivos não-iónicos com baixo ponto de névoa são aqueles poli(oxialquilodos) terminados com éter, que possuem a seguinte fórmula:

Ri0(Rii0)nCH(CH3)0Riii sendo que Rx é seleccionado do grupo formado por radicais hidrocarboneto lineares ou ramificados, saturados ou insaturados, substituídos ou não substituídos, alifáticos 34 ou aromáticos, que têm de cerca de 7 a cerca de 12 átomos de carbono; Rn pode ser igual ou diferente e é seleccionado de forma independente do grupo formado por alquileno C2 a C7 ramificado ou linear, em qualquer molécula; n é um número de 1 a cerca de 30; e Rm é seleccionado do grupo formado por: (i) um anel heterociclico com 4 a 8 elementos, substituído ou não substituído, contendo 1 a 3 hetero-átomos; e (ii) radicais hidrocarboneto lineares ou ramificados, saturados ou insaturados, substituídos ou não substituídos, cíclicos ou acíclicos, alifáticos ou aromáticos, que têm de cerca de 1 a cerca de 30 átomos de carbono; (b) desde que, quando R2 for (ii) , então: (A) ao menos um R1 será diferente de alquileno C2 a C3; ou (B) R2 terá de 6 a 30 átomos de carbono, e também com a condição de que, quando R2 tiver de 8 a 18 átomos de carbono, R seja diferente de alquilo Ci a C5.

Outros componentes adequados para uso na presente invenção incluem polímeros orgânicos com propriedades de dispersante, anti-redeposição, libertação de sujidade ou outras propriedades de detergente, em níveis de cerca de 0,1 % a cerca de 30 %, de preferência de cerca de 0,5 % a cerca de 15 % e, com a máxima preferência, de cerca de 1 % a cerca de 10 %, em peso da composição. Os polímeros de anti-redeposição preferenciais para uso na presente invenção incluem polímeros que contêm ácido acrílico, como Sokalan PA30, PA20, PA15, PAIO e Sokalan CP10 (BASF GmbH), 35

Acusol 45N, 480N, 460N (Rohm and Haas), copolímeros de ácido acrílico/ácido maleico, como Sokalan CP5 e copolímeros acrílico/metacrílico. Os polímeros de libertação de sujidade preferenciais para uso na presente invenção incluem alquilo e celulose de hidróxialquilo (US-A-4.000.093), polióxi etilenos, polióxi propilenos e copolímeros destes, e polímeros não-iónicos e aniónicos à base de ésteres de tereftalato de etileno glicol, propileno glicol e misturas dessas substâncias.

Os sequestrantes de metal pesado e inibidores de formação de cristais são adequados ao uso na presente invenção em níveis geralmente de cerca de 0,005 % a cerca de 20 %, de preferência de cerca de 0,1 % a cerca de 10 %, com mais preferência de cerca de 0,25 % a cerca de 7,5 % e, com a máxima preferência, de cerca de 0,5 % a cerca de 5 % < em peso da composição, por exemplo dietileno diamina penta (metileno fosfonato), etilenodiamina tetra(metileno fosfonato) hexametileno diamina tetra(metileno fosfonato), etileno difosfonato, hidróxi etileno-1,1-difosfonato, nitrilotriacetato, etilenodiamina tetra acetato e etilenodiamina-N,N'-dissuccinato, sob as respectivas formas de sal e de ácido livre.

As composições da presente invenção podem conter um inibidor de corrosão, como agentes de revestimento de prata orgânica, em níveis de cerca de 0,05 % a cerca de 10 %, de preferência de cerca de 0,1 % a cerca de 5 % em peso da composição (especialmente parafinas como Winog 70, disponíveis junto à Wintershall, Salzbergen, Alemanha), compostos inibidores de corrosão contendo nitrogénio (por exemplo benzotriazol e benzimadazol - consulte GB-A-1137741) e compostos de Μη(II), particularmente sais de 36 ligandos orgânicos de Μη(II) em níveis de cerca de 0,005 % a cerca de 5 %, de preferência de cerca de 0,01 % a cerca de 1 % e, com mais preferência de cerca de 0,02 % a cerca de 0,4 %, em peso da composição.

Outros componentes adequados para uso na presente invenção incluem corantes, compostos de bismuto solúveis em água, como acetato de bismuto e citrato de bismuto em níveis de cerca de 0,01 % a cerca de 5 %, estabilizantes de enzimas como ião de cálcio, ácido bórico, propileno glicol e sequestrantes da substância branqueadora à base de cloro em níveis de cerca de 0,01 % a cerca de 6 %, dispersantes de cal de sabão (consulte WO-A-93/08877), supressores de espuma (consulte WO-93/08876 e EP-A-0705324), agentes poliméricos inibidores de transferência de corantes, clareadores ópticos, perfumes, cargas e argilas.

As composições de detergente líquidas da presente invenção podem conter pequenas quantidades de álcoois primários ou secundários de baixo peso molecular, como metanol, etanol, propanol e isopropanol. Outros solventes transportadores adequados utilizados em pequena quantidade incluem glicerol, propileno glicol, etileno glicol, 1,2-propanodiol, sorbitol e misturas dessas substâncias. O processo usado na presente invenção para a formação da primeira e/ou da segunda mantas móveis envolve a alimentação contínua de uma película solúvel em água sobre uma superfície sem fim, de preferência sobre uma porção horizontal ou substancialmente horizontal de uma superfície sem fim ou, de outro modo, sobre uma porção não-horizontal dessa superfície, de modo a que a mesma se mova continuamente em direcção a e, eventualmente, sobre a 37 porção horizontal ou substancialmente horizontal da dita superfície. Naturalmente, podem ser usadas diferentes películas e/ou materiais de película de diferentes espessuras na produção da primeira e da segunda mantas móveis, quando forem necessários, por exemplo, compartimentos com diferentes características de solubilidade ou libertação.

Numa forma de realização preferida para a produção tanto da primeira como da segunda mantas móveis, uma porção da superfície sem fim apresentará um movimento rectilíneo horizontal contínuo até rodar em torno de um eixo geométrico perpendicular na direcção do movimento, tipicamente a cerca de 180 graus e, então, mover-se na direcção oposta, em geral novamente num movimento rectilíneo horizontal. Eventualmente, a superfície irá rodar novamente para atingir sua posição inicial. Noutras modalidades, a superfície apresenta um movimento curvilíneo, por exemplo circular, de modo a que pelo menos uma porção da superfície esteja substancialmente horizontal durante um período simples porém finito de tempo. Quando utilizadas, essas modalidades são valiosas principalmente na produção da segunda manta móvel. O termo 'superfície sem fim', para uso na presente invenção, significa que a superfície é infinita em, pelo menos, uma dimensão, de preferência apenas numa dimensão. Por exemplo, a superfície faz, de preferência, parte de uma esteira transportadora com placas rotativas incluindo moldes, conforme descrito em baixo mais detalhadamente neste documento. 38 A porção horizontal ou substancialmente horizontal da superfície pode ter qualquer largura, tipicamente dependendo do número de fileiras de moldes na dita largura, do tamanho dos moldes e do tamanho do espaçamento entre moldes. Quando destinada a funcionar de modo rectilíneo horizontal, a porção horizontal da superfície sem fim pode ter qualquer comprimento, tipicamente dependendo do número de etapas do processo que necessitam ocorrer nessa porção da superfície (durante o movimento horizontal contínuo da dita superfície), do tempo necessário para cada etapa e da velocidade de superfície que seja necessária para essas etapas. É claro que, devido ao uso de uma velocidade contínua mais baixa ou mais alta durante todo o processo, o comprimento da superfície pode necessitar de ser mais curto ou mais longo. Por exemplo, se diversas etapas forem realizadas na porção horizontal, esta precisa ser mais longa ou a velocidade precisa ser menor, do que se forem realizadas, por exemplo, somente duas etapas na porção horizontal.

Pode ser preferencial que a largura da superfície tenha no máximo 1,5 metros, ou mesmo até de 1,0 metro ou, de preferência, entre 30 e 60 cm. Pode ser preferencial que a porção horizontal da superfície sem fim tenha de 2 a 20 metros, ou mesmo de 4 a 12 metros, ou mesmo de 6 a 10 metros, ou ainda 9 metros. A superfície é tipicamente movida a uma velocidade constante durante todo o processo, a qual pode ser qualquer velocidade constante. Podem ser preferenciais as velocidades entre 1 e 80 m/min, ou mesmo de 10 a 60 m/min, ou mesmo de 2 a 50 m/min, ou ainda de 30 a 40 m/min. 39 0 processo é, de preferência, realizado numa superfície sem fim que apresenta um movimento horizontal durante um período tal que permita a formação da manta de bolsas, o preenchimento das bolsas, a sobreposição da segunda manta móvel de bolsas, a vedação das duas mantas móveis e o recorte para separar as mantas sobrepostas numa variedade de bolsas com múltiplos compartimentos. Então, as bolsas são removidas da superfície, que irá rodar em torno de um eixo geométrico perpendicular na direcção do movimento, tipicamente a cerca de 180 graus para, então, mover-se na direcção oposta, tipicamente também em movimento horizontal para então rodar novamente, após o que a etapa a) é novamente iniciada.

De preferência, a superfície faz parte de e/ou está de preferência ligada de maneira removível a uma esteira rotativa móvel, por exemplo uma esteira transportadora ou uma esteira transportadora com placas. Então, de preferência, a superfície pode ser removida e substituída por outra superfície com outras dimensões ou que inclui moldes com formato ou dimensões diferentes. Isso permite que o equipamento seja facilmente limpo e, além disso, que seja usado para a produção de diferentes tipos de bolsas. Isso pode, por exemplo, ser uma esteira com uma série de placas, cujo número e tamanho dependerão do comprimento da porção horizontal e do diâmetro dos ciclos de rotação da superfície, por exemplo tendo de 50 a 150, ou mesmo de 60 a 120, ou mesmo de 70 a 100 placas, por exemplo cada qual com um comprimento (direcção do movimento da placa e da superfície) de 5 a 150 cm, de preferência de 10 a 100 cm, ou mesmo de 20 a 45 cm. 40

Juntas as placas formam, então, a superfície sem fim ou parte da mesma e, tipicamente, os moldes estão incluídos na superfície das ditas placas, por exemplo cada placa pode ter um certo número de moldes, por exemplo até 20 moldes na direcção da largura, ou mesmo de 2 a 10, ou mesmo de 3 a 8 e, por exemplo, até 15 ou mesmo de 1 a 10, ou mesmo de 2 a 6, ou mesmo de 2 a 5 moldes no sentido longitudinal, isto é, na direcção do movimento das placas. A superfície ou, tipicamente, a esteira ligada à superfície, pode ser movida continuamente mediante o uso de qualquer método conhecido. É preferencial a utilização de um sistema de correntes com alongamento zero que mova a superfície ou a esteira ligada à superfície.

Caso seja usada uma esteira transportadora com placas, esta contém, de preferência: a) uma esteira principal (de preferência em aço) e b) uma série de placas, que incluem 1) uma superfície com moldes, de modo a que as ditas placas formem a superfície sem fim com moldes descrita em cima, 2) uma ligação a um tubo de vácuo e 3) de preferência, uma placa de base entre as placas e a ligação ao tubo de vácuo. Então as placas são, de preferência, montadas sobre a esteira principal, de modo a que não ocorra vazamento de ar nas junções entre placas. A esteira transportadora com placas, como um todo, move-se de preferência ao longo de (sobre, sob) um sistema de vácuo estático (câmara de vácuo).

Pode ser preferencial que a superfície esteja ligada a 2 ou mais diferentes sistemas de vácuo, cada um dos quais proporciona uma pressão negativa diferente e/ou uma pressão negativa em intervalo de tempo mais curto ou mais longo ou 41 com duração mais curta ou mais longa. Por exemplo, pode ser preferencial que um primeiro sistema de vácuo proporcione continuamente uma pressão negativa na área entre ou ao longo dos moldes/margens, e um outro sistema proporcione apenas um vácuo durante um determinado período de tempo, de modo a atrair a película para dentro dos moldes. Por exemplo, o vácuo que atrai a película para dentro do molde pode ser aplicado apenas durante um período de 0,2 a 5 segundos, ou mesmo de 0,3 a 3 segundos, ou mesmo de 2 segundos, ou mesmo de 0,5 a 1,5 segundos, uma vez que a película está na porção horizontal da superfície. Esse vácuo pode, de preferência, ser tal que proporciona uma pressão negativa entre -100 mbar e -1.000 mbar, ou mesmo de -200 mbar a -600 mbar.

Pode ser preferencial, por exemplo, que os dois ou mais sistemas de vácuo ou, de preferência, bombas estejam ligados aos tubos acima descritos, de modo a que cada sistema de vácuo esteja ligado a cada tubo, de preferência de modo a que os sistemas não estejam interligados no interior do tubo, para assim separar completamente os fluxos de vácuo um do outro, e para garantir uma aplicação controlada de vácuo aos moldes e superfícies entre os moldes e margens ou ao longo dos mesmos.

Deve-se compreender, portanto, que todas as placas e a esteira principal se movem de forma contínua, tipicamente com a mesma velocidade constante. A superfície ou as placas acima descritas são, de preferência, feitas de material resistente à corrosão, o qual é durável e fácil de limpar. Pode ser preferencial que a superfície ou as placas, inclusive as áreas de 42 molde, sejam feitas de alumínio, de preferência misturado a níquel ou, opcionalmente, apenas as camadas externas incluindo níquel e/ou misturas de níquel e alumínio.

De preferência, pelo menos a camada superior entre e/ou dentro dos moldes da superfície é constituída por um material resiliente deformável, de preferência pelo menos a camada superior entre os moldes. Tipicamente, o material é tal que apresenta um coeficiente de atrito de 0,1 ou mais, de preferência 0,3 ou mais. Por exemplo, a camada superior entre os moldes, ou mesmo dentro dos mesmos, pode ser constituída por borracha, material à base de silicone ou cortiça, de preferência borracha ou borracha de silicone. Também é preferencial que o material não seja demasiado duro, por exemplo similar a borracha de silicone, com um valor Shore na faixa de 10 a 90.

Os moldes podem ter qualquer formato, comprimento, largura e profundidade, dependendo das dimensões necessárias para as bolsas. Relativamente à superfície, os moldes também podem variar em termos de tamanho e formato entre um e outro, se desejar. Por exemplo, pode ser preferencial que o volume das bolsas finais se encontre na faixa de 5 a 300 mL, ou mesmo de 10 a 150 mL, ou mesmo de 20 a 100 mL, ou mesmo até 80 mL, e que os tamanhos dos moldes sejam ajustados em conformidade. A alimentação da película à superfície e, tipicamente, sobre ou no topo da mesma, de preferência sobre a porção horizontal da mesma, é feita de forma contínua e, portanto, tipicamente com uma velocidade constante durante todo o processo. Isso pode ser feito através de qualquer método conhecido, de preferência mediante o uso de cilindros a 43 partir dos quais a película se desenrola. A película pode ser transportada dos cilindros à superfície através de quaisquer meios, por exemplo quiada por uma esteira, de preferência uma esteira deformável e resiliente, por exemplo uma esteira de borracha ou de material de silicone, inclusive borracha de silicone. Tipicamente, o material é tal que apresenta um coeficiente de atrito de 0,1 ou mais, de preferência 0,3 ou mais.

Pode ser preferencial que os cilindros rebobinem a película com uma velocidade de pelo menos 100 m/min, ou mesmo de 120 a 700 m/min, ou mesmo de 150 a 500 m/min, ou mesmo de 250 a 400 m/min.

Uma vez sobre a superfície, a película pode ser mantida em posição, por exemplo fixa ou presa sobre a superfície, por quaisquer meios. Por exemplo, a película pode ser mantida por presilhas ou grampos nas margens da superfície, onde não há moldes, ou prensada por cilindros sobre as margens da superfície, onde não há moldes, ou por uma esteira nas margens da superfície, onde não há moldes.

Por uma questão de facilidade de operação e de posicionamento da película, de melhor precisão e fiabilidade de alinhamento, e para que não se perca muito da superfície da película (isto é, posicionada em ou sob as presilhas, grampos, cilindros ou esteiras) e, além disso, para reduzir a tensão sobre a película ou assegurar uma tensão mais homogénea sobre a mesma, é preferencial que a película seja mantida em posição mediante a aplicação de vácuo sobre a mesma, atraindo-a ou puxando-a para uma posição fixa sobre a superfície. Tipicamente, isso é feito mediante a aplicação de vácuo (ou pressão negativa) através da superfície que se 44 destina a sustentar a película, por exemplo sob a película. Além disso, esse método é adequado mesmo que a larqura da película seja maior que a superfície, portanto esse sistema é mais flexível do que o uso de presilhas ou grampos.

De preferência, o vácuo é aplicado ao longo das margens da película e, portanto, tipicamente das margens da superfície, e/ou sobre a área da superfície situada entre os moldes ou em redor dos mesmos, tipicamente ao longo das margens dos moldes. É preferencial que o vácuo seja (pelo menos) aplicado ao longo das margens da superfície.

De preferência, a dita superfície dos mesmos inclui orifícios que estão ligados a um dispositivo que pode proporcionar um vácuo, conforme conhecido na técnica, ou a(s) denominada(s) câmara(s) de vácuo. Portanto, a superfície tem, de preferência, orifícios ao longo das margens da superfície e/ou orifícios em redor dos moldes ou entre os mesmos. É preferencial que os orifícios sejam pequenos, de preferência com um diâmetro de 0,1 mm a 20 mm, ou mesmo de 0,2 a 10 mm, ou mesmo de 0,5 a 7, ou mesmo de 1 a 5 mm.

De preferência, pelo menos alguns dos orifícios estão próximos das margens dos moldes, para reduzir o encrespamento na área em redor das mesmas que, numa modalidade preferencial na presente invenção serve como área de encerramento ou vedação sendo que, de preferência, a distância entre a margem do molde e a margem do primeiro orifício, ou do orifício mais próximo, é de 0,25 a 20 mm, ou mesmo de preferência de 0,5 a 5 mm, ou mesmo de 1 a 2 mm, a partir da margem do molde. 45 É preferencial que fileiras de orifícios estejam presentes ao longo da margem da superfície e/ou ao longo das margens dos moldes, e pode ser preferencial que 2, 3 ou mais fileiras de orifícios estejam presentes. 0 uso de muitos orifícios pequenos da forma acima descrita assegura uma tensão mais homogénea na película, reduz a tensão necessária para a fixar, melhora a fixação e reduz a probabilidade de encrespamento da película. 0 uso de um vácuo para fixar a película na posição é, em particular, benéfico quando a película é subsequentemente atraída para dentro dos moldes também mediante a aplicação de um vácuo, conforme descrito mais adiante neste documento.

As bolsas abertas podem ser formadas nos moldes por qualquer método e, conforme descrito acima, os métodos preferenciais incluem o uso de (pelo menos) um vácuo ou uma pressão negativa para atrair a película para dentro dos moldes. Os métodos preferenciais incluem (também) o aquecimento e/ou o humedecimento da película, de modo a torná-la mais flexível ou mesmo estendida, para que a mesma adopte o formato do molde, de preferência em combinação com a aplicação de um vácuo sobre a película, o que a puxa para dentro dos moldes, ou combinações de todos esses métodos. É preferencial que, pelo menos, vácuo seja usado na presente invenção. No caso de bolsas que incluem pós, é vantajoso fazer pequenas perfurações na película, por diversas razões: em primeiro lugar, para reduzir a possibilidade de defeitos na película durante a formação da bolsa, por exemplo 46 defeitos na película que dêem origem a rupturas na mesma podem ser gerados se o estiramento ocorrer demasiado rápido; em segundo lugar, para permitir a libertação de quaisquer gases derivados do produto encerrado na bolsa, por exemplo a formação de oxigénio no caso de pós com uma substância branqueadora; e em terceiro lugar, para permitir a libertação contínua de perfume. Quando também forem usados calor e/ou humedecimento, os mesmos podem ser usados antes, durante ou depois do uso do vácuo, de preferência durante ou antes da aplicação do vácuo. É preferencial, portanto, que cada molde inclua um ou mais orifícios ligados a um sistema que possa proporcionar um vácuo através dos mesmos, sobre a película acima dos orifícios, conforme descrito com mais detalhes na presente invenção. É preferencial que o sistema de vácuo seja uma câmara de vácuo que inclui, pelo menos, duas unidades diferentes, cada qual separada em diferentes compartimentos, conforme descrito na presente invenção. 0 calor pode ser aplicado por quaisquer meios, por exemplo directamente, passando a película sob um elemento aquecedor ou através de ar quente, antes de colocar a mesma sobre a superfície ou uma vez sobre a superfície, ou indirectamente, por exemplo mediante o aquecimento da superfície ou mediante a aplicação de um item quente sobre a película, por exemplo a temperaturas na faixa de 50 a 120 °C, ou mesmo de 60 a 90 °C, por exemplo de preferência com luz infravermelha. A película pode ser humedecida por qualquer meio, por exemplo directamente mediante a aspersão, sobre a mesma, de um agente de humedecimento (inclusive água, soluções do 47 material de película ou plastificantes para o material de película), antes de a colocar sobre a superfície, ou uma vez sobre a superfície, ou indirectamente, mediante o humedecimento da superfície ou a aplicação de um item molhado sobre a película. 0 preenchimento da primeira e da segunda mantas de bolsas abertas pode ser feito por meio de qualquer método conhecido para o preenchimento de itens (em movimento). 0 método exacto da máxima preferência depende da forma do produto e da velocidade de preenchimento necessária.

Um método consiste, por exemplo, na dosagem por transbordamento, em que a manta de bolsas abertas passa em movimento contínuo horizontal, ou substancialmente horizontal, sob uma unidade de dosagem que é estática e que tem um dispositivo para dosar com precisão uma quantidade ou um volume definidos de produto por unidade de tempo. 0 problema ou desvantagem deste método pode consistir no facto de que o produto será dispensado sobre as áreas entre as bolsas abertas, que tipicamente servem como área de vedação, o que pode não só representar um desperdício de produto, como também tornar mais difícil a vedação. Este problema é particularmente agudo no caso de produtos sob a forma de líquidos móveis. Os produtos sob a forma de pasta ou gel são mais adequados a esse tipo de processo de preenchimento.

Geralmente, os métodos preferenciais incluem preenchimento em linha com movimento contínuo, que usa uma unidade de distribuição posicionada acima das bolsas abertas e que tem uma superfície sem fim em rotação, com bocais, a qual tipicamente apresenta um movimento contínuo giratório, de 48 modo a que os bocais se movam com a mesma velocidade e na mesma direcção das bolsas, para que cada uma destas esteja sob o mesmo bocal ou bocais durante a etapa de distribuição. Após a etapa de preenchimento, os bocais rodam e regressam à posição original para iniciar outra etapa de distribuição/preenchimento. Todos os bocais, ou um certo número de bocais juntos, estão de preferência ligados a um dispositivo que pode controlar com precisão a distribuição, por bocal e, por exemplo, numa bolsa, de apenas uma quantidade ou um determinado volume do produto, durante uma rotação.

Pode ser preferencial que o sistema de preenchimento/distribuição seja tal que, por minuto, possam ser realizados de 10 a 100 ciclos (etapas de preenchimento), ou mesmo de 30 a 80, ou mesmo de 40 a 70. Isso será, é claro, ajustado conforme o tamanho das bolsas abertas, a velocidade da superfície, etc.

Um método altamente preferencial para o preenchimento das bolsas abertas, adequado para superfícies que apresentam um movimento rectilíneo horizontal, é um método de preenchimento por movimento recíproco. Este processo usa, de preferência, uma estação móvel de preenchimento que é reversível (que muda a direcção de movimento) e variável quanto à velocidade. A estação de preenchimento apresenta tipicamente uma série de bocais, cada um dos quais se move com a mesma velocidade e na mesma direcção que as bolsas abertas (a serem preenchidas) durante o período em que é necessário distribuir o produto dentro das mesmas. Então, quando uma bolsa está cheia, tipicamente o bocal ou os bocais que a preencheram interrompem o seu movimento, juntamente com a bolsa, e regressam na direcção oposta 49 para, então, parar novamente, de modo a estarem posicionados acima de outra (s) bolsa (s) aberta (s) que ainda precisa (m) ser preenchida (s) e, então, começam a mover-se novamente na direcção oposta, na mesma velocidade e direcção das bolsas abertas, até atingir a velocidade das mesmas para, então, continuar nessa velocidade e começar a distribuição e o preenchimento da(s) bolsa (s), como do ciclo de preenchimento anterior. A velocidade do movimento de retorno pode ser mais elevada do que a velocidade do movimento durante o preenchimento.

Todos os bocais, ou um certo número de bocais juntos, estão de preferência ligados a um dispositivo que pode controlar com precisão a distribuição, por bocal e, por exemplo, numa bolsa, de apenas uma quantidade ou um determinado volume do produto, durante uma rotação. A unidade ou estação de preenchimento usada no processo da invenção usa, de preferência, um medidor de fluxo e/ou uma bomba de deslocamento positivo para dosear as quantidades ou os volumes correctos do produto por bolsa aberta, tendo sido descoberto que, especificamente, uma bomba de deslocamento positivo é muito precisa. Deste modo, a quantidade ou o volume necessário de produto é introduzido na bomba e é, então, alimentado aos bocais. Por exemplo, se o sistema é tal que se destina a preencher 60 bolsas por ciclo de preenchimento, tipicamente são usados 60 bocais ligados a 60 bombas de deslocamento positivo (uma bomba por bocal, por bolsa), os quais estão ligados a um depósito geral que contém o produto.

As bombas podem ser ajustadas, dependendo do produto a ser distribuído. Por exemplo, se o produto é um líquido 50 viscoso, as bombas precisam ser mais fortes, caso se necessite de um preenchimento e, portanto, de um movimento rápido da superfície.

Outros métodos que podem ser usados incluem medição de fluxo, mediante o uso de um medidor magnético de fluxo ou medidor de fluxo de massa, e preenchimento/medição por fluxo de pressão (que mantém a pressão constante e controla o tempo de preenchimento e, portanto, o volume).

Também pode ser preferencial o uso de um sistema de preenchimento pelo qual, antes do preenchimento, uma segunda superfície dotada de aberturas, das quais cada uma tem uma área superficial igual ou menor do que a área superficial de uma bolsa aberta, é colocada acima da manta de bolsas abertas em movimento contínuo e se move de maneira contínua na mesma direcção e com a mesma velocidade da manta de bolsas abertas, de modo a que cada abertura permaneça posicionada acima de uma bolsa aberta durante a etapa de preenchimento, e que o espaço entre pelo menos parte dos moldes seja coberta pela dita superfície sendo que, de preferência, a dita segunda superfície é uma esteira sem fim em movimento rotativo. O preenchimento ocorrerá, então, através das aberturas nessa superfície ou esteira, de modo a que o produto só possa entrar nas bolsas abertas e não na área entre as bolsas, que permanece coberta. Isso é vantajoso porque a área entre as bolsas abertas (entre os moldes), que tipicamente serve como área de vedação no encerramento das bolsas, permanece isenta de produto, o que assegura uma vedação melhor ou mais fácil. 51

As bolsas abertas e preenchidas são, então, fechadas, o que pode ser feito através de qualquer método. De preferência, isso também é feito na posição horizontal e em movimento constante e continuo, de preferência na porção horizontal da superfície sem fim acima descrita. É preferencial, no caso da segunda manta móvel, que o encerramento seja feito mediante a alimentação contínua de um segundo material ou película, de preferência uma película solúvel em água, sobre a manta de bolsas abertas, vedando-se então, de preferência, a primeira película e a segunda película uma à outra, tipicamente na área entre os moldes e, portanto, entre as bolsas. É preferencial que o material para encerramento seja alimentado sobre as bolsas abertas movendo-se com a mesma velocidade e na mesma direcção que as ditas bolsas. É preferencial, no caso da primeira manta móvel, que o material de encerramento seja a segunda manta de bolsas preenchidas e fechadas, sendo o encerramento realizado conforme descrito acima, isto é, colocando-se a manta de bolsas preenchidas e fechadas sobre as bolsas abertas, de forma contínua, de preferência sob velocidade constante e movendo-se na mesma direcção das bolsas abertas, e sendo subsequentemente vedada à primeira película. Em alternativa, a primeira manta móvel também pode ser fechada mediante o uso de uma película de material conforme descrito acima para a segunda manta, antes da sobreposição e vedação da primeira e da segunda mantas móveis de bolsas. Essas formas de realização podem ser preferenciais no caso de produtos com múltiplas composições líquidas ou quando é necessário fabricar bolsas numa relação lado a lado, porém passível de sobreposição. 52 A vedação pode ser feita mediante o uso de qualquer método conhecido. A vedação pode ser feita de forma descontinua, por exemplo mediante o transporte da manta de bolsas para outra área e equipamento de vedação. No entanto, a vedação é, de preferência, feita de forma continua e sob velocidade constante, enquanto a manta de bolsas fechada se move de forma contínua e sob velocidade constante, e pode também ser feita, de preferência, em posição horizontal, de preferência também na dita porção horizontal da superfície.

Os métodos preferenciais incluem vedação a quente, soldagem por solvente e vedação por solvente ou humidade. Desse modo, pode ser preferencial que apenas a área que se destina a formar a vedação seja tratada com calor ou solvente. 0 calor ou o solvente podem ser aplicados através de qualquer método, de preferência no material de encerramento, de preferência apenas nas áreas que se destinam a formar a vedação.

Pode ser preferencial que, quando for usada a vedação a quente, um cilindro com cavidades do tamanho da parte da bolsa, que não é abrangido pelo molde e que tem um padrão das bolsas, seja rolado (de forma contínua) sobre as bolsas da manta passando sob o cilindro. Desse modo, o cilindro aquecido entra em contacto apenas com as partes que se destinam a formar as áreas de vedação, especificamente entre as margens, em torno das margens dos moldes. Tipicamente, as temperaturas de vedação situam-se na faixa de 50 a 300 °C, ou mesmo de 80 até 200 °C, dependendo do material de película, é claro. Também é útil um dispositivo de vedação móvel e reversível, funcionando como dispositivo de preenchimento/dosagem móvel reversível, que durante um 53 determinado tempo entra em contacto com a área entre os moldes, em torno das margens, para formar a vedação e, então, afasta-se da área de vedação e retorna, de trás para frente, para iniciar outro ciclo de vedação. No caso de vedação a quente, é importante que a área de vedação da segunda manta à primeira manta não se sobreponha à área de vedação da primeira e/ou da segunda mantas de bolsas individuais.

Se for usada vedação ou soldagem por solvente ou humidade, pode ser preferencial que também seja aplicado calor. Os métodos preferenciais para vedação/soldagem por humidade ou por solvente incluem a aplicação selectiva de solvente sobre as áreas entre os moldes ou sobre o material de encerramento mediante, por exemplo, aspersão ou impressão sobre as ditas áreas e, então, mediante a aplicação de pressão sobre essas áreas para formar a vedação. Podem ser usados, por exemplo, os cilindros e esteiras de vedação, conforme descritos em cima (opcionalmente fornecendo, também, calor) .

As mantas de bolsas sobrepostas e vedadas podem, então, ser cortadas por um dispositivo de corte que recorta as bolsas e as separa uma da outra, formando bolsas sobrepostas separadas dotadas de múltiplos compartimentos, e que recortam parcialmente a manta de modo a formar bolsas dotadas de múltiplos compartimentos, mediante uma disposição lado a lado, porém passivel de sobreposição. 0 corte pode ser feito mediante o uso de qualquer método conhecido. Pode ser preferencial que o corte também seja feito de forma continua e, de preferência, sob velocidade constante e de preferência, durante uma posição 54 horizontal. No entanto, a etapa de corte não precisa ser feita na posição horizontal, nem de forma continua. Por exemplo, a manta de bolsas fechadas (vedadas) pode ser transportada para o dispositivo de corte, por exemplo para uma outra superfície, na qual opera o dispositivo de corte. Ainda assim, por uma questão de facilidade de processamento, pode ser preferencial executar a etapa de corte sobre a mesma superfície usada para as etapas anteriores. 0 dispositivo de corte pode, por exemplo, ser um item afiado ou quente, sendo que neste último caso o item 'queima' a película/área de vedação. Pode ser preferencial um cilindro com ferramentas afiadas, como uma faca, com cavidades do tamanho e padrão das bolsas, que rola sobre as mesmas, de modo a que as ditas ferramentas toquem apenas a área a ser cortada. Também pode ser preferencial que quando a manta de bolsas se estiver a mover numa direcção (por exemplo, de forma contínua e/ou horizontal; por exemplo, ainda na superfície sem fim da presente invenção) , possa ser usado um dispositivo estático em contacto com a área entre as bolsas, ao longo da direcção de movimento, para recortar as bolsas na direcção de movimento, de forma contínua. Então, o corte entre as bolsas ao longo da direcção da largura da manta de bolsas pode ser feito por uma etapa de corte intermitente, por exemplo aplicando-se um dispositivo de corte sobre a área durante um breve período, removendo-se o dispositivo de corte e repetindo-se essa acção com o conjunto de bolsas seguinte. A bolsa, quando usada na presente invenção, pode possuir qualquer forma, formato e material que se mostre adequado para conter o produto antes do uso, por exemplo sem 55 permitir a libertação das composições da bolsa antes do contacto desta com a água. A execução exacta irá depender, por exemplo, do tipo e da quantidade das composições na bolsa, das caracteristicas necessárias à bolsa para que possa conter, proteger e distribuir ou libertar as composições, os números de compartimentos. São preferenciais, na presente invenção, as bolsas solúveis em água dotadas de um compartimento que inclui uma composição liquida e um outro compartimento que inclui uma composição sob a forma de pó ou pó densifiçado. Durante o fabrico do compartimento com liquido, é tipicamente formada uma bolha de ar. Essa bolha de ar pode reduzir a capacidade de compressão da bolsa e, portanto, a facilidade de encerramento do dispensador após a colocação da bolsa no interior do mesmo. Descobriu-se que a facilidade de encerramento aumenta quando a razão entre o diâmetro da bolha de ar e a dimensão lateral máxima da área ocupada pela bolsa se situa na faixa de cerca de 1:5 a cerca de 1:2. De preferência, a bolha tem um diâmetro de cerca de 9 a cerca de 16 mm. A dimensão da bolha pode ser controlada pelos parâmetros do processo.

Durante o uso, a bolsa solúvel em água é geralmente colocada no interior do dispensador da máquina de lavar e libertada durante o ciclo principal do processo de lavagem da louça. No entanto, os dispensadores de algumas máquinas de lavar louça não são completamente à prova de água, principalmente por duas razões: o dispensador tem algumas aberturas que permitem a entrada de água, ou é vedado com uma tira de borracha que pode deformar-se com o tempo, devido às altas temperaturas do processo de lavagem da louça. A entrada de água no dispensador pode provocar o 56 vazamento prematuro de parte do conteúdo da bolsa que é, assim, perdido no final da pré-lavagem. Este problema é especialmente grave no caso de bolsas que incluem composições líquidas de baixa viscosidade, em que uma quantidade considerável do produto pode ser perdida antes do ciclo de lavagem principal. 0 problema pode ser superado se a bolsa, ou pelo menos o compartimento para líquidos da mesma, for feita a partir de um material de película que se destina a resistir à etapa de pré-lavagem e a libertar o conteúdo da bolsa durante ou após o início do ciclo de lavagem principal. Em máquinas europeias, a pré-lavagem é geralmente um ciclo de água fria (cerca de 20 °C ou menos), sem detergente e com duração de cerca de 10 a 15 min.

De preferência, o material de película tem uma solubilidade em água, de acordo com o teste definido mais adiante neste documento, inferior a cerca de 50 %, com mais preferência inferior a cerca de 20 % e, especialmente, inferior a cerca de 5 % sob condições de água fria (20 °C ou inferior) quando exposto à água durante pelo menos 10 minutos, de preferência pelo menos 15 minutos, e uma solubilidade em água de pelo menos cerca de 50 %, com mais preferência pelo menos cerca de 75 % e, especialmente, pelo menos cerca de 95 % sob condições de água morna (30 °C ou superior, de preferência 40 °C ou superior) quando exposto à água durante cerca de 5 minutos e, de preferência, quando exposto à água durante cerca de 3 minutos. Esses materiais de película são mencionados, na presente invenção, como sendo substancialmente insolúveis em água fria, porém solúveis em água morna. Às vezes, tal é simplesmente encurtado para "solúvel em água morna". 57 São adicionados 50 gramas ±0,1 grama do material de bolsa a uma proveta de 400 mL preiteada e são, então, adicionados 245 mL ± 1 mL de água destilada. Esta solução é mantida à temperatura desejada mediante o uso de banho-maria, e agitada vigorosamente num agitador magnético a 62,83 raid/s (600 rum), durante o tempo desejado. A mistura é, então, filtrada através de um filtro de vidro sintetizado qualitativo dobrado com um tamanho de poro máximo de 20 em. A água é seca do filtrado colectado através de qualquer método convencional e é determinado o peso do restante material (que é a fracção dissolvida ou dispersa). A percentagem de solubilidade ou dispersão pode, então, ser calculada.

As peliculas disponíveis comercialmente, insolúveis em água fria e solúveis em água quente, incluem BP26, disponibilizado pela Aicello, L10 e L15, disponibilizado pela Aquafilm, VF-M e VM-S, disponibilizado pela à Kuraray, e E-2060, disponibilizado pela Monosol.

Numa forma de realização preferencial, uma bolsa de múltiplos compartimentos inclui um primeiro compartimento com uma composição líquida e um segundo compartimento com uma composição sob a forma de pó ou pó densif içado. De preferência, o compartimento que contém líquidos é feito de um material solúvel em água morna, conforme anteriormente descrito neste documento, enquanto o compartimento que contém pó ou pó densificado é feito de um material solúvel em água fria, isto é, um material que seja solúvel até pelo menos 50 %, de preferência pelo menos 75 %, com mais preferência pelo menos 95 %, em peso, sob condições de água fria (20 °C ou inferior), quando exposto à água durante cerca de 5 minutos e, de preferência, durante cerca de 3 58 minutos. Devido ao modo como funcionam as máquinas de lavar louça europeias (são todas preenchidas com água fria, a qual é aquecida por meio de um aquecedor), o compartimento feito de material solúvel em água morna leva mais tempo a dissolver-se do que o compartimento feito de material solúvel em água fria. Este tipo de bolsa permite uma libertação retardada da composição liquida, proporcionando um uso optimizado da composição de detergente. De preferência, a composição líquida inclui uma enzima de detergente, o que é vantajoso do ponto de vista da estabilidade de armazenamento da enzima, já que esta fica separada da substância branqueadora e dos materiais altamente alcalinos contidos na composição sob a forma de pó ou pó densifiçado. Além disso, o compartimento que contém liquido (substancialmente insolúvel em água fria e solúvel em água morna) irá demorar mais tempo a dissolver-se ou a desintegrar-se do que o compartimento que contém sólido (solúvel em água fria), minimizando a interacção negativa no líquido de lavagem entre a substância branqueadora e as enzimas, e entre o tensioactivo e as enzimas, além de proporcionar uma melhor remoção de sujidade à base de proteína e benefícios de remoção de manchas nas últimas fases do processo de lavagem de louça.

Os compartimentos da bolsa que contêm composições sólidas, em particular composições com substâncias branqueadoras à base de oxigénio, são geralmente perfurados de modo a permitir o vazamento de qualquer oxigénio ali formado. Os orifícios formados por meio dessa perfuração também permitem o vazamento de perfumes ou odores desagradáveis. Por exemplo, os tensioactivos apresentam frequentemente um odor desagradável associado e, quando esse tipo de bolsa é embalado no interior de uma embalagem secundária, o cheiro 59 desagradável do tensioactivo pode concentrar-se nos espaços vazios da dita embalagem e ser libertado sempre que o utilizador abre a embalagem. Este problema pode ser evitado mediante a inclusão do tensioactivo na composição liquida, já que os compartimentos que contêm liquido devem ser isentos de orificios. Deste modo, de acordo com uma outra forma de realização, a composição liquida inclui um tensioactivo. Uma outra vantagem de ter o tensioactivo na fase liquida é a prevenção de problemas relacionados com o carregamento do tensioactivo em material sólido. Uma outra vantagem é que o tensioactivo é libertado com um certo atraso em relação à composição sólida, o que permite um melhor desempenho da substância branqueadora e das enzimas, que podem ser afectadas de modo adverso pela interacção entre o tensioactivo e as superfícies das louças e talheres.

De preferência, um perfume é introduzido na composição sólida, sendo que a formação de pequenos orifícios permite a libertação lenta do mesmo, antes de o produto ser usado na máquina de lavar louça.

As películas substancialmente insolúveis em água fria, e solúveis em água morna apresentam teores de humidade e de plastificante relativamente baixos, portanto a película necessitaria de tempo e temperatura significativos para a formação de vedação por meio de vedação a quente. Estas exigências podem levar à ocorrência de danos na película, como a formação de orifícios no ponto em que esta é estendida para dentro do molde, provocando vazamentos, que são especialmente problemáticos no caso de bolsas que contêm líquidos. Portanto, é preferencial que os compartimentos feitos de películas substancialmente 60 insolúveis em água fria e solúveis em água morna, e que contenham líquidos, sejam vedados mediante o uso de solventes que hidratam parcialmente a película antes da vedação, reduzindo o tempo e a temperatura necessários à formação de vedação, gerando vedações resistentes e evitando a formação de orifícios. Na modalidade preferencial das bolsas com solubilidade diferencial que possuem um compartimento que inclui uma composição líquida e um outro compartimento que inclui uma composição em pó, em que o compartimento que contém líquido é feito de um material substancialmente insolúvel em água fria e solúvel em água morna, enquanto o compartimento que contém pó é feito de um material que é solúvel em água fria, é preferencial que o compartimento que contém líquido seja vedado mediante vedação por solvente, enquanto o compartimento que contém líquido é vedado ao compartimento que contém pó mediante vedação a quente. A bolsa também pode ser colocada fora do dispensador, por exemplo no cesto para talheres, numa rede ou na porta da máquina de lavar louça. Neste caso, é preferencial fazer a bolsa toda de um material de película, por exemplo aquele anteriormente descrito neste documento, que protege o conteúdo da bolsa pelo menos até ao início do ciclo de lavagem principal.

Embora a natureza dos produtos em bolsas seja tal que os mesmos se dissolvem ou se dispersam prontamente na água, pode ser preferencial que agentes de desintegração, como fontes de efervescência e polímeros ou argilas dilatáveis em água estejam presentes na bolsa propriamente dita e/ou no produto contido no seu interior, em particular fontes de efervescência à base de um ácido e de uma fonte de 61 carbonato. Os ácidos adequados incluem os ácidos carboxilicos orgânicos, como ácido fumárico, ácido maleico, ácido málico e ácido cítrico, enquanto as fontes de carbonato adequadas incluem sais sódicos de carbonato, bicarbonato e percarbonato. Os teores preferenciais para os auxiliares de desintegração ou as fontes de efervescência, ou ambos, situam-se na faixa de 0,05 % a 15 %, ou mesmo de 0,2 % a 10 %, ou mesmo de 0,3 a 5 %, em peso do total da composição em bolsa.

Exemplos:

Abreviaturas usadas nos exemplos

Nos exemplos, as abreviaturas de componentes têm os seguintes significados:

Carbonato STPP Silicato HEDP Perborato Percarbonato Carbonato Termamyl Savinase FN3 SLF18 ACNI C14 AO Cie AO Duramyl DPM DPG Methocel

Carbonato de sódio anidro Tripolifosfato de sódio

Silicato de sódio amorfo (Si02:Na20 = de 2:1 a 4:1) 1-hidroxietano -1,1-ácido difosfónico Monoidrato perborato de sódio

Percarbonato sódio de fórmula nominal 2Na2C03.3H202 Carbonato de sódio anidro

oí-amilase disponível junto à Novo Nordisk A/S protease disponível junto à Novo Nordisk A/S protease disponível junto à Genencor Poly-Tergent® disponível junto à BASF tensioactivo não-iónico terminado com alquilo de fórmula C9/11 Hi9/23 EOg-cicloexil acetal óxido de tetradecil dimetilamina óxido de hexadecil dimetilamina a-amilase disponível junto à Novo Nordisk A/S éter metílico de dipropileno glicol dipropileno glicol espessante celulósico disponível junto à Dow Chemical 62

Nos seguintes exemplos, todos os níveis se referem à percentagem (%) em peso.

Exemplos de 1 a 8

As composições dos exemplos 1 a 4 são introduzidas numa bolsa de PVA com base rectangular e dotada de dois compartimentos. A bolsa dotada de dois compartimentos é feita a partir de uma película Monosol M8630, conforme a disponibilizada por Chris-Craft Industrial Products. 17,2 g da composição particulada e 4 g da composição líquida são colocados nos dois diferentes compartimentos da bolsa. As dimensões da bolsa sob 2 Kg de carga são: 3,7 cm de comprimento, 3,4 cm de largura e 1,5 cm de altura. A razão de aspecto longitudinal/transversal é, portanto, de 1,5:3,2 ou 1:2,47. A bolsa é fabricada mediante um processo que usa duas superfícies sem fim, sendo que ambas apresentam um movimento rectilíneo horizontal contínuo, conforme aqui descrito. De acordo com este processo, uma primeira manta de bolsas é preparada mediante a formação e o preenchimento de uma primeira manta móvel de bolsas abertas, montada sobre a primeira superfície sem fim, seguidos do encerramento da primeira manta de bolsas abertas com a segunda manta de bolsas preenchidas e vedadas que se move em sincronia com a mesma. A bolsa é introduzida no compartimento de dosagem de 25 mL de uma máquina de lavar louça Bosch Siemens 6032, o compartimento é fechado e a máquina de lavar posta em funcionamento no programa normal de 55 °C. 63

Exemplo 1 2 3 4 Composição particulada O > o 5 5 Cis AO 5 5 ACNI 5 5 SLF18 5 5 STPP 55 55 56 56 HEDP 1 1 1 1 Termamyl 1,5 1,5 FN3 2 2 Percarbonato 15 15 15, 5 15, 5 Carbonato 9 9 10 10 Silicato 6 6 7 7 Perfume 0,5 0,5 0,5 0,5 Composição liquida DPG 99,5 99,5 95 95 FN3 liquido 2,6 2,4 Duramyl liquido 2,0 2,4 Corante 0,5 0,5 0,4 0,2 64 Exemplo 5 6 7 8 Composição particulada STPP 60 60 61 61 HEDP 1 1 1 1 Termamyl 1,5 1,5 FN3 2 2 Percarbonato 17 17 17,5 17,5 Carbonato 11 11 12 12 Silicato 7 7 8 8 Perfume 0,5 0,5 0,5 0,5 Composição liquida DPG 59,5 59,5 55 55 FN3 liquido 2,6 2,4 Duramyl liquido 2,0 2,4 n > o 20 20 o > O 20 20 ACNI 20 20 SLF18 20 20 Corante 0,5 0,5 0,4 0,2

Lisboa, 2 de Outubro de 2007

Claims

1 REIVINDICAÇÕES 1. Processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que compreende uma variedade de compartimentos em relação geralmente sobreposta, cada qual compreendendo um activo detergente ou um componente auxiliar, compreendendo o dito processo as etapas de: a) formar uma primeira manta móvel de bolsas preenchidas e opcionalmente vedadas, montadas de modo a que possam ser libertadas sobre uma primeira superfície móvel sem fim; b) formar uma segunda manta móvel de bolsas preenchidas e vedadas, montadas de modo a que possam ser libertadas sobre uma segunda superfície móvel sem fim; c) sobrepor e vedar ou prender as ditas primeira e segunda mantas móveis para formar uma manta sobreposta e vedada; e d) separar a dita manta sobreposta e vedada numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

2. Processo, de acordo com a reivindicação 1, em que a segunda superfície móvel sem fim move-se em sincronia com a dita primeira superfície móvel sem fim.

3. Processo, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, em que a dita primeira manta de bolsas é preparada mediante a formação e o preenchimento de uma primeira manta móvel de bolsas abertas, montada sobre a primeira superfície sem fim, seguidos do encerramento da primeira manta de 2 bolsas abertas com o meio de encerramento da manta movendo-se em sincronia com a mesma.

4. Processo, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, em que a dita primeira manta de bolsas ser preparada mediante a formação e o preenchimento de uma primeira manta móvel de bolsas abertas, montada sobre a primeira superfície sem fim, seguidos do encerramento da primeira manta de bolsas abertas com a segunda manta de bolsas preenchidas e vedadas movendo-se em sincronia com a mesma.

5. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, incluindo a etapa de inversão da dita segunda manta móvel, antes de sobrepor e vedar as ditas primeira e segunda mantas móveis para formar a dita manta sobreposta e vedada.

6. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, em que as bolsas da primeira manta móvel são horizontais ou substancialmente horizontais durante o preenchimento das mesmas.

7. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, em que a primeira superfície sem fim se move de modo contínuo horizontal ou substancialmente horizontal durante a etapa de preenchimento da primeira manta móvel de bolsas abertas.

8. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, em que a primeira superfície sem fim se move de modo rectilíneo horizontal contínuo durante a etapa de preenchimento da primeira manta móvel de bolsas abertas 3 e em que a etapa de preenchimento é realizada mediante o uso de uma estação de preenchimento de produto que se move em sincronia com a primeira superfície sem fim.

9. Processo de acordo com a reivindicação 8, em que a estação de preenchimento de produto inclui meios para 0 preenchimento de quantidades de uma variedade de fluxos de alimentação de produto em cada uma das ditas bolsas abertas.

10. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, em que a dita segunda manta de bolsas formadas, preenchidas e vedadas é preparada mediante a formação e 0 preenchimento de uma segunda manta móvel de bolsas abertas, montada sobre a segunda superfície sem fim, seguidos do encerramento da segunda manta de bolsas abertas com o meio de encerramento de película que se move em sincronia com a mesma.

11. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, em que as bolsas da segunda manta móvel são horizontais ou substancialmente horizontais durante o preenchimento das mesmas.

12. Processo de acordo com a reivindicação 11, em que a etapa de preenchimento da segunda manta móvel de bolsas abertas horizontal é realizada mediante o uso de uma segunda estação de preenchimento de produto que se move em sincronia com a segunda superfície sem fim.

13. Processo de acordo com a reivindicação 12, em que a segunda estação de preenchimento de produto compreende meios para o preenchimento de quantidades de uma 4 variedade de fluxos de alimentação de produto em cada uma das ditas bolsas abertas.

14. Processo de acordo com qualquer das reivindicações de 1 a 13, em que a primeira superfície sem fim move-se num movimento rectilíneo horizontal durante a etapa de preenchimento da primeira manta móvel de bolsas abertas, e em que a segunda superfície sem fim se move num movimento rectilíneo ou curvilíneo substancialmente horizontal durante a etapa de preenchimento da segunda manta móvel de bolsas abertas.

15. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, em que a dita segunda superfície sem fim roda na direcção contrária à da dita primeira superfície sem fim.

16. Processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que compreende uma variedade de compartimentos em relação geralmente sobreposta ou passível de sobreposição, cada qual incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, compreendendo o dito processo as etapas de: a) formar e parcialmente preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de modo a que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar e vedar a dita manta móvel com um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a que o meio de encerramento da manta seja introduzido no interior das bolsas parcialmente preenchidas, para formar uma variedade de 5 compartimentos fechados com compartimentos abertos sobrepostos aos mesmos; c) preencher, fechar e vedar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; e d) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

17. Processo de acordo com a reivindicação 16, em que as etapas de vedação são realizadas por meio de vedação por solvente.

18. Processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que inclui uma variedade de compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passível de sobreposição, cada uma compreendendo um activo detergente ou um componente auxiliar, compreendendo o dito processo as etapas de: a) formar e parcialmente preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de modo a que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar a dita manta móvel com um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a que o meio de encerramento da manta seja introduzido no interior das bolsas parcialmente preenchidas, para formar uma variedade de compartimentos fechados com compartimentos abertos sobrepostos aos mesmos; 6 c) preencher e fechar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; d) vedar a dita manta e os ditos primeiro e segundo meios de encerramento da manta; e e) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

19. Processo de acordo com a reivindicação 18, em que a etapa de vedação é realizada através de vedação ultra-sónica .

20. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 16 a 19, em que, na etapa (a) , a manta de bolsas abertas é preenchida com uma primeira composição que inclui um activo detergente ou um componente auxiliar, e em que a composição é densificada ou as bolsas são dilatadas antes do encerramento da manta móvel na etapa (b).

21. Processo de acordo com a reivindicação 20, em que a primeira composição é uma composição em pó, e em que a composição é densificada por compactação.

22. Processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que inclui uma variedade de compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passível de sobreposição, cada um incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, compreendendo o dito processo as etapas de: 7 a) formar e preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de modo a que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar e vedar a dita manta móvel com um meio de encerramento que se move em sincronia com a mesma, de modo a formar uma variedade de compartimentos fechados; c) formar uma reentrância no interior de alguns ou todos os compartimentos fechados formados na etapa (b), de modo a gerar uma variedade de compartimentos abertos sobrepostos aos compartimentos fechados; d) preencher, fechar e vedar os compartimentos abertos sobrepostos, mediante o uso de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; e e) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

23. Processo para o fabrico de uma bolsa solúvel em água que inclui uma variedade de compartimentos em relação genericamente sobreposta ou passível de sobreposição, cada um incluindo um activo detergente ou um componente auxiliar, compreendendo o dito processo as etapas de: a) formar e preencher uma manta móvel de bolsas abertas, montada de modo a que possa ser libertada sobre uma superfície móvel sem fim; b) fechar a dita manta móvel com um meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a mesma, de modo a formar uma variedade de compartimentos fechados e sobrepostos; c) formar uma reentrância no interior de alguns ou todos os compartimentos fechados formados na etapa (b) , de modo a gerar uma variedade de compartimentos abertos sobrepostos por cima dos compartimentos fechados; d) preencher e fechar os compartimentos abertos sobrepostos, através de um segundo meio de encerramento da manta que se move em sincronia com a dita manta móvel; e) vedar a dita manta e os ditos primeiro e segundo meios de encerramento da manta; e f) separar a dita manta numa variedade de bolsas solúveis em água dotadas de múltiplos compartimentos.

24. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 16 a 23, em que a superfície sem fim se move num movimento contínuo horizontal ou substancialmente horizontal durante as etapas de preenchimento das bolsas abertas e dos compartimentos abertos sobrepostos.

25. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 16 a 22, em que a superfície sem fim se move num movimento rectilíneo horizontal contínuo durante as etapas de preenchimento das bolsas abertas e dos compartimentos abertos sobrepostos, e em que as etapas de preenchimento são realizadas mediante o uso de uma estação de preenchimento de produto que se move em sincronia com a superfície sem fim.

26. Processo de acordo com a reivindicação 24, em que a estação de preenchimento de produto inclui meios para o preenchimento de quantidades de uma variedade de fluxos 9 de alimentação de produto em cada um dos ditos compartimentos.

27. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 26, em que uma variedade de compartimentos é preenchida com uma composição em pó e em que uma variedade de compartimentos sobrepostos é preenchida com uma composição liquida, em gel ou pasta.

28. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 27, para a formação de uma variedade de bolsas com múltiplos compartimentos numa multiplicidade de grupos sensorialmente distintos, sendo o dito processo caracterizado pelo facto de incluir o preenchimento de cada um dos múltiplos grupos compartimentais com uma correspondente composição sensorialmente distinta, de modo a que os grupos resultantes sejam distintos em termos de cor, formato, tamanho, padrão ou ornamento, ou em que os grupos sejam distintos em termos de proporcionar um sinal sensorial único, como o odor, som, toque, etc. Lisboa, 2 de Outubro de 2007