JP2018508669A - 光起電力モジュール取り付け具 - Google Patents

Abstract

光起電力（ＰＶ）モジュールカップリング及びＰＶモジュール取り付けシャーシを含む、ＰＶモジュール及びＰＶモジュール組立体の取り付け構成要素を説明する。 実施例において、ＰＶモジュールは、ＰＶモジュールフレームから延在するトウ部分を有するＰＶモジュールカップリングを含み、ＰＶモジュール取り付けシャーシは、トウを受容するためのトウスロットを含む。 トウ及びトウスロット構成は、工具を使用することなく、ＰＶモジュールフレームをＰＶモジュール取り付けシャーシに組み付けることを可能し、したがって、ＰＶモジュール組立体をＰＶモジュールシステムの設置中に素早く構成することを可能にする。 更に、トウ及びトウスロット構成は、設置後に見られる熱膨張及び他の環境荷重に適応する一方で、ＰＶモジュール組立体の接地接続部を提供する。

Description

（関連出願の相互参照） 本出願は、２０１５年３月２日出願の先の同時係属中の米国仮特許出願第６２／１２７，２３０号の優先権の利益を主張する２０１５年１０月２６日出願の先の同時係属中の米国非仮特許出願第１４／９２３，３７３号の優先権の利益を主張するものであり、その開示内容全体が、参照により本明細書に組み込まれる。

一般に太陽電池として知られている光起電力（ＰＶ）電池は、太陽放射を電気エネルギーに変換するための周知のデバイスである。ＰＶ電池は、ＰＶパネルに組み付けることができ、ＰＶパネルは、日光を電気に変換するために使用され得る。ＰＶパネルによって生成される電気は、住宅用及び／又は商用ケーブルによって伝送され得る。

いくつかのＰＶパネルは、ＰＶモジュールシステム内に含まれ得、ＰＶパネルは、典型的には、外部構造体又は支持面、例えば、建物の屋根に取り付けられ、エネルギー変換を最大化するために太陽に向かって傾けられる。ＰＶモジュールシステムのＰＶパネルは、接地される。モジュールフレームが、通常、ＰＶモジュールシステムのＰＶパネルの外周部を支持し、モジュールシャーシが、通常、モジュールフレームを支持面で支持する。取り付け構成要素が、モジュールフレームをモジュールシャーシに装着するために使用される。

本発明を、制限するものではなく、一例として、添付図面の図において例解し、同様の参照符号は、類似の要素を示す。

本開示の実施形態による、光起電力（ＰＶ）モジュールシステムの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、長手方向に延在するＰＶモジュールカップリングを有するＰＶモジュールの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、ＰＶモジュールカップリングの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、ＰＶモジュールカップリングの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、長手方向に延在するＰＶモジュールカップリングのトウを有するＰＶモジュールフレームの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、長手方向に延在するＰＶモジュールカップリングのトウを有するＰＶモジュールフレームの側面図を例解する。

本開示の実施形態による、長手方向に延在するそれぞれのＰＶモジュールカップリングのトウを有する積層型ＰＶモジュールの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、取り付けシャーシの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、取り付けシャーシの接地プレートの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、取り付けシャーシのタブプレートの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、取り付けシャーシの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、取り付けシャーシのモジュールスタンドの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、取り付けシャーシのロックプレートの斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、いくつかの取り付けシャーシを取り付け組立体に組み付ける方法のフローチャートを示す。

本開示の実施形態による、いくつかの取り付けシャーシを取り付け組立体に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。 本開示の実施形態による、いくつかの取り付けシャーシを取り付け組立体に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。 本開示の実施形態による、いくつかの取り付けシャーシを取り付け組立体に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。 本開示の実施形態による、いくつかの取り付けシャーシを取り付け組立体に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、ＰＶモジュールを取り付け組立体上に取り付ける方法のフローチャートを示す。

本開示の実施形態による、ＰＶモジュールを取り付け組立体上に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。 本開示の実施形態による、ＰＶモジュールを取り付け組立体上に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。 本開示の実施形態による、ＰＶモジュールを取り付け組立体上に組み付ける方法における様々な動作の斜視図を例解する。

本開示の実施形態による、ＰＶモジュールシステムのＰＶモジュール組立体の斜視図を例解する。

光起電力（ＰＶ）モジュールを支持する取り付け構成要素を本明細書で説明する。以下の「発明を実施するための形態」は、本質的に単に例解的であり、主題の実施形態又はこのような実施形態の適用及び使用を限定することは意図されていない。本明細書で使用するとき、「例示的な」という語は、「実施例、実例、又は例解としての役割を果たすこと」を意味する。本明細書で例示的として説明される実装形態はいずれも、必ずしも他の実装形態よりも好ましいか又は有利なものとして解釈されるべきではない。更には、前述の「技術分野」、「背景技術」、「発明の概要」、又は以下の「発明を実施するための形態」で提示される、明示又は暗示されるいずれの理論によっても、束縛されることを意図するものではない。

本明細書は、「一実施形態（one embodiment）」又は「ある実施形態（an embodiment）」への言及を含む。「一実施形態において（in one embodiment）」又は「ある実施形態において（in an embodiment）」という句の出現は、必ずしも、同じ実施形態を指すものではない。特定の機構、構造、又は特性を、本開示と矛盾しない任意の好適な方式で組み合わせることができる。

用語。以下の段落は、本開示（添付の「特許請求の範囲」を含む）で見出される用語に関する、定義及び／又は文脈を提供する。

「備える」。この用語は、オープンエンド型である。添付の「特許請求の範囲」で使用されるとき、この用語は、付加的な構造又は段階を排除するものではない。

「〜ように構成された」。様々なユニット又は構成要素が、１又は複数のタスクを実行する「〜ように構成された」として説明又は請求されることがある。そのような文脈では、「〜ように構成された」は、それらのユニット／構成要素が、動作中にそのタスク又はそれらのタスクを実行する構造を含むことを示すことによって、その構造を含意するために使用される。それゆえ、ユニット／構成要素は、指定のユニット／構成要素が現時点で動作可能ではない（例えば、オン／アクティブではない）場合であっても、そのタスクを実行するように構成されていると言うことができる。ユニット／回路／構成要素が、１つ又は複数のタスクを実行する「ように構成された」と記載することは、そのユニット／構成要素に関して、米国特許法第１１２条第６項が適用されないことを、明示的に意図するものである。

「第１の」、「第２の」など。本明細書で使用するとき、これらの用語は、それらが前に置かれる名詞に関する指標として使用されるものであり、いずれのタイプの（例えば、空間的、時間的、論理的などの）順序付けも暗示するものではない。例えば、「第１の」場所への言及は、この場所がシーケンス内の第１の場所であることを必ずしも意味するというわけではなく、その代わりに、「第１の」という用語は、この場所を別の場所（例えば、「第２の」場所）と区別するために使用される。

「結合された」−以下の説明は、要素又はノード又は機構が一体に「結合された」ことについて言及する。本明細書で使用するとき、明示的に別段の定めがある場合を除き、「結合された」とは、１つの要素／ノード／機構が、別の要素／ノード／機構に、直接的若しくは間接的に連結される（又は、それと直接的若しくは間接的に連通する）ことを意味するものであり、これは、必ずしも機械的なものではない。

更には、特定の用語法はまた、以下の説明において参照目的のためにのみ使用される場合があり、それゆえ、限定的であることを意図されていない。例えば、「上部の」、「下部の」、「より上方の」、「より下方の」、「の前に」及び「の後に」などの用語は、参照する図面における方向を指す。「前」、「後」、「後側」、「側面」、「外側に」、「内側に」、「左に」、及び、「右に」などの用語は、説明中の構成要素について記述する本文及び関連図面の参照によって明らかにされる、一貫性はあるが任意の基準フレーム内において、構成要素の部分の向き及び／若しくは位置を記述するか、又は、構成要素間の相対方位及び／若しくは相対位置を説明する。そのような用語法は、具体的に上述された語、それらの派生語、及び類似の意味の語を含み得る。

「抑制する」−本明細書で使用するとき、抑制するは、低減する又は最小化する影響を説明するために使用される。構成要素又は機構が、作用、動作、若しくは条件を抑制するとして説明される場合、それは、完全に、その結果若しくは成果、又は将来の状態を完全に阻止し得るものである。更に、「抑制する」はまた、さもなければ生じ得るであろう成果、性能、及び／又は効果の低減又は減少を指すことができる。したがって、構成要素、要素、又は機構が、結果又は状態を抑制するとして言及される場合、この構成要素、要素、又は機構は、その結果若しくは状態を完全に阻止又は排除する必要はない。

既存の取り付け構成要素としては、モジュールフレームをモジュールシャーシに、及び／又は、モジュールシャーシを支持面に装着するねじ山付き締結具、例えば、ねじ及びボルトが挙げられる。このような締結具は、典型的には、締結具を締め付ける工具を必要とし、工具及び締め付けプロセスによって全体的な設置時間及び経費が増大する。更に、既存の取り付け締結具は互いにぴったり合わされ得、及び／又は締め付けられ得ることから、例えば、低温又は高温の気象時に設置現場にて見られる熱膨張は、材料歪みを締結具において誘発して、結果的に、経時的に締結具の緩みを引き起こす可能性がある。したがって、工具なしで素早く組み付けられ、組み付けられた状態において熱膨張に適応する取り付け構成要素を提供することは、設置経費を低減することができ、風化作用に対してより強いＰＶモジュールシステムを提供することができる。

ＰＶモジュールには、確実な電気接地が必要であり、現在、接地では、ピン接点がモジュールフレームを刺通する必要がある。接地ピンとＰＶモジュールとの間の相対運動は、材料摩耗を引き起こす可能性があり、これによって、接地経路の抵抗が増大する。したがって、取り付け構成要素及び／又はモジュールフレームを貫く接地接続部を提供することは、接地経路劣化の可能性を低減することができる。

ある態様において、トウ部分及び保持具部分を有するＰＶモジュールカップリングは、ＰＶモジュールの設置プロセスを簡素化することができ、設置現場への安全かつ効率的な移送のためにＰＶモジュールの積層を容易にすることができる。ＰＶモジュールカップリングは、トウ部分がフレームの縁部から外方に長手方向に延在するように、ＰＶモジュールフレーム上に取り付けられ得る。したがって、トウは、結合構成要素のスロットによって受容され得る。トウスロットは、設置後の熱膨張に適応するためにトウ部分よりも大きくあり得、スロットは、トウ部分がトウスロット内で固定された状態まで枢動されたときにトウ部分の除去に抵抗するようにサイズ決定され得る。保持具部分は、フレームと直交する平面に沿ってＰＶモジュールフレームから下方に延在し得る。したがって、保持具部分及びＰＶモジュールフレームは、移送中にＰＶモジュールを固定するために結合ＰＶモジュールフレームの出隅上で積み重ねられ得る入隅を本質的に形成し得る。

ある態様において、ＰＶモジュール取り付けシャーシは、ＰＶモジュールカップリングのトウ部分を受容するトウスロット、及び、ＰＶモジュールからＰＶモジュール取り付けシャーシまでの接地接続部をもたらす接触面を有する接地プレート構成要素を含む。上で説明したように、トウスロットは、トウ部分の熱膨張に適応し、トウ部分が固定された状態まで枢動されたときにトウ部分の除去に抵抗するようにサイズ決定され得る。接触面は、トウ部分が固定された状態にあるとき、例えば、ＰＶモジュールが南に面する方向に傾けられたとき、トウ部分に接続されたＰＶモジュールフレームが接触面と接触して静置するようにトウスロットよりも垂直に高くあり得る。したがって、接触面は、ＰＶモジュールフレームに対して押圧して、ＰＶモジュールとＰＶモジュール取り付けシャーシとの間の接地接続部を形成し得る。

ある態様において、ＰＶモジュール取り付けシャーシは、ＰＶモジュールを傾斜した状態に保持する支持面を有するモジュールスタンド、及び、ＰＶモジュールカップリングのトウ部分を受容し、風荷重下でＰＶモジュールを保持するトウスロットを有するロックプレート構成要素を含む。上で説明したように、トウスロットは、トウ部分の熱膨張に適応し、トウ部分が固定された状態まで枢動されたときにトウ部分の除去に抵抗するようにサイズ決定され得る。ロックプレートは、直立部にヒンジ連結され得、ヒンジ点にて直立部から離れる方向に弾性的に変形可能であり得る。したがって、トウ部分が固定された状態に枢動されたとき、トウ部分は、ロックプレートに突き当って、ロックプレートを外方に変形させ得、トウ部分が、トウスロットに直立部とロックプレートとの間で摺動する余裕が得られる。ロックプレートは、その後、直立部に向かって内方に変形してトウ部分を所定の位置にロックし得、ＰＶモジュールとＰＶモジュール取り付けシャーシとの間の接地接続部を形成し得る。

ある態様において、ＰＶモジュール取り付け組立体は、ＰＶモジュールフレームが第１の構成にあるときにＰＶモジュール取り付けシャーシのトウスロットへ挿入されるように構成された第１のトウを有するＰＶモジュールフレームを含む。第１のトウは、ＰＶモジュールフレームが第２の構成にあるときにトウスロットからの第１のトウの除去を抑制するように更に適合される。更に、ＰＶモジュールフレームは、ＰＶモジュールフレームが第２の構成そしてあるときにＰＶモジュール取り付けシャーシのロックプレートのトウスロットに係合するように構成された第２のトウを含み得る。したがって、ＰＶモジュールフレームの第１のトウは、第１の構成においてトウスロットに刺し込まれ得、その後、ＰＶモジュールフレームは、第２のトウを他のトウスロットにスナップ嵌合させるために第１のトウ周りに枢動され得る。設置プロセスを、ねじ山付き締結具を締め付けるために、工具（例えば、スパナ）を必要とせず素早く完了させることができる。

上で説明される態様は、本明細書で開示する取り付け構成要素及び方法によって実現され得る。以下の説明において、本開示の実施形態の完全な理解が得られるように特定の材料領域及び構成要素構造など、数多くの特定の詳細について述べる。これらの具体的な詳細なしに、本開示の実施形態を実践することができる点が、当業者には明らかとなるであろう。他の実例において、特定の形式の溶接又はリベット加工プロセスなど、周知の製造技術又は構成要素構造は、不必要に本開示の実施形態を不明瞭にしないために詳細には説明しない。更には、図に示される様々な実施形態は、例解的な表現であって、必ずしも原寸に比例して描写されるものではないことを理解されたい。

要約すると、ＰＶモジュールカップリングを本明細書で開示する。ある実施形態において、ＰＶモジュールカップリングは、第１の端部と第２の端部との間で第１の平面に沿って延在する本体プレートを含む。保持具は、第２の端部から下方に延在し、本体プレートと直交する保持面を含み得る。更に、トウは、本体プレートの第２の端部を越えて末端縁部まで保持具の保持面と直交して延在し得る。したがって、ＰＶモジュールカップリングの保持具は、（ＰＶモジュールカップリングが装着される）第１のＰＶモジュールを第１のＰＶモジュールより下方に積み重ねられた別のＰＶモジュールと整列し得る。更に、トウは、ＰＶモジュールを取り付けシャーシと物理的に接続するために対応する取り付けシャーシのスロットに係合し得る。ある実施形態において、ＰＶモジュールカップリングは、良好な電気接地及び耐候性を提供するために少なくとも部分的にステンレス鋼で構成され得る。

ＰＶモジュールカップリングは、様々な整列機構を含み得る。例えば、第１の整列タブは、第１のＰＶモジュールのフレームレールの側面を巻回するように本体プレートから上方に延在し得る。第１の整列タブは、本体プレートの第１の側壁から延在し得る。同様に、第２の整列タブは、本体プレートの上面の反対側にセットされた第２の側壁から延在し得る。したがって、第１及び第２の整列タブは、本体プレートの上面全体にわたって互いに対向するそれぞれの内向面を含み得る。内向面は、整列タブがＰＶモジュールカップリングと第１のＰＶモジュールのフレームレールとの間の相対的な横方向の移動を防止するためにフレームレールを側に沿って延在し得るように上面の幅より大きい距離によって分離され得る。

整列機構に加えて、ＰＶモジュールカップリングは、ＰＶモジュールカップリングと第１のＰＶモジュールとの間の装着を容易にする機構を含み得る。例えば、本体プレートは、上面を貫くポートを含み得、該ポートを介して、リベット、又はねじ山付き締結具が、フレームレールの対応する受容開口部と結合するために設置され得る。

また、要約すると、ＰＶモジュール取り付けシャーシを本明細書で開示する。ある実施形態において、ＰＶモジュール取り付けシャーシは、細長い本体を第１の端部と第２の端部との間に有するブリッジ部材を含む。例えば、細長い本体は、一対の細長いレールを含み得る。ＰＶモジュール取り付けシャーシは、細長い本体の端部に装着された機能構成要素を含み得る。例えば、接地プレートは、ＰＶモジュールの対応するＰＶモジュールカップリングと物理的に接続し、ＰＶモジュール取り付けシャーシを介してＰＶモジュールを接地するために、第１の端部にて結合され得る。接地プレートは、トウ受容部分及び接触部分を含み得る。トウ受容部分は、上部受容面、及び、上部受容面を貫く上部トウスロットを含み得る。接触部分は、垂直に上部受容面よりも高い接触面を含み得、接触面は、ブリッジ部材を介してＰＶモジュール取り付けシャーシの第２の端部に電気的に接続され得る。ある実施形態において、接触部分は、接触面を有するばね接点を含み、ばね接点は、弾性的に変形可能である。

異なる機能構成要素が、ＰＶモジュール取り付けシャーシの第２の端部に装着され得る。例えば、タブプレートが、第２の端部にて細長い本体に装着され得る。タブプレートは、隣接する取り付けシャーシの機能構成要素に係合するために上方へ垂直に延在するタブを含み得る。ある実施形態において、異なる機能構成要素は、モジュールスタンドであり、モジュールスタンドは、第２の端部にてタブプレートに係合する。モジュールスタンドは、基部部分、及び、基部部分から支持面まで延在する直立部を含み得る。支持面は、ＰＶモジュールのフレームレールを支持し得、モジュールスタンドを介してＰＶモジュールを電気的に接地するために、対応するＰＶモジュールカップリングに電気的に接続し得る。モジュールスタンドは、直立部に結合されたロック面を有するロックプレートを含み得、ロックプレートは、また、ロック面を貫くロックトウスロットを含み得る。ロックプレートは、ロックプレートがヒンジ点の周りで直立部から離れる方向に弾性的に変形するように直立部にヒンジ連結され得る。更に、ロックプレートは、ロック面の上縁部から支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を含み得る。したがって、対応するＰＶモジュールカップリングがロックプレートに向かって降ろされたとき、カップリングは、ロックプレートを外方に弾性的に変形させるために突き当て面に接触し得る。ロックプレートが直立部に向かってはね返ったとき、ロックトウスロットは、ＰＶモジュールを所定の位置にロックし、モジュールスタンドを介してＰＶモジュールを電気的に接地するために、対応するＰＶモジュールカップリングのトウに係合し得る。

モジュールスタンドは、ＰＶモジュール及び隣接するモジュールシャーシに対してモジュールスタンドの場所を正確に特定する整列機構を含み得る。例えば、モジュールスタンドは、支持面から上方に延在する一対の整列突出部を含み得、レールノッチが、整列突出部と支持面との間に画定され得る。レールノッチは、対応するＰＶモジュールカップリングのトウがロックトウスロットに係合したときに、対応するＰＶモジュールカップリングに装着されたフレームレールがレールノッチ内に静置するようにロックトウスロットと長手方向に整列され得る。モジュールスタンドは、また、対応するタブを隣接する取り付けシャーシから受容する様々なスロットを含み得る。例えば、モジュールスタンドの基部部分は、側面受容面、及び、側面受容面を貫く側面トウスロットを含み得る。上で説明したように、シャーシの第２の端部にて隣接する取り付けシャーシから、例えば、タブプレートから延在するタブが、モジュールスタンドに対して隣接する取り付けシャーシの場所を正確に特定するために、側面トウスロットに挿入され得る。

また、要約すると、ＰＶモジュール取り付け組立体を本明細書で開示する。ある実施形態において、ＰＶモジュール取り付け組立体は、ＰＶモジュール取り付けシャーシに接続されたＰＶモジュールフレームを含む。ＰＶモジュール取り付けシャーシは、トウ受容部分を有する接地プレートを含み得、トウ受容部分は、上部トウスロットを上部受容面に有する。ＰＶモジュール取り付けシャーシは、上部受容面よりも垂直に高い支持面を有する直立部を含むモジュールスタンドを含み得る。ＰＶモジュール取り付けシャーシは、第１の部材端部及び第２の部材端部を有するブリッジ部材を含み得、ブリッジ部材は、第１の部材端部にて接地プレートに結合され、第２の部材端部にてモジュールスタンドに結合される。ある実施形態において、ＰＶモジュールフレームは、第１のレール端部と第２のレール端部との間に下側を有する細長いフレームレールを含む。下側は、第２のレール端部にてＰＶモジュール取り付けシャーシの直立部の支持面上に取り付けられ得る。ＰＶモジュールフレームは、本体プレート、保持具、及びトウを含む、第１のＰＶモジュールカップリングを含み得る。本体プレートは、第１のレール端部にてフレームレールの下側に結合され得、保持具は、トウ受容部分の上部トウスロットを通って本体プレートから延在し得、トウは、保持具から上部受容面の下の末端縁部まで延在し得る。

ＰＶモジュール取り付け組立体の接地プレートは、上部受容面よりも垂直に高い接触面を有する接触部分を含み得る。フレームレールの下側は、フレームレールを介して接地プレートをモジュールスタンドに電気的に接続するために、第１のレール端部にて接触面上に取り付けられ得る。

ある実施形態において、モジュールスタンドは、直立部に装着されたロック面を有するロックプレートを含み得る。ロックプレートは、ロック面を貫くロックトウスロットを含み得、ＰＶモジュールフレームは、第２の本体プレート及び第２のトウを有する第２のＰＶモジュールカップリングを更に含み得る。第２の本体プレートは、第２のレール端部にてフレームレールの下側に結合され得、第２のトウは、ロック面のロックトウスロットを通って延在し得る。ある実施形態において、ロックプレートは、ロック面の上縁部から支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を含み、第２のトウは、ロックトウスロットを通って突き当て面より下方の第２の末端縁部まで延在する。

ある実施形態において、フレームレールが刺し込み構成にあるとき、第１のトウは、上部トウスロットに挿入され得る。しかしながら、フレームレールが静置構成にあるとき、上部トウスロットからの第１のトウの除去が抑制され得る。フレームレールは、フレームレールが本質的にＰＶモジュール取り付けシャーシと直交するときには刺し込み構成から、フレームレールがモジュールスタンドの支持面上に静置されるときには静置構成まで、第１のトウ周りに枢動され得る。フレームレールが刺し込み構成から静置構成まで枢動されるとき、フレームレール（又は、フレームレールに装着されたＰＶモジュールカップリング）は、接地プレートの接触面に対して押圧し得る。例えば、接触面は、接地プレートの接触部分から上方に延在するばね接点上にあり得る。したがって、静置構成において、接地プレートは、フレームレールを介してモジュールスタンドに電気的に接続され得る。

フレームレールが静置構成で支持面上に静置されるとき、第２のトウは、モジュールスタンドのロックプレートのロックトウスロットに係合し得る。より具体的には、ロックプレートは、直立部に装着されたロック面を含み得、ロックトウスロットは、ロック面を通って形成され、第２のトウと整列され得る。ロックプレートは、ロック面の上縁部から支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を含み得、したがって、第２のトウは、静置構成に向かって下降されたとき、突き当て面に接触して直立部から離れる方向にロックプレートを弾性的に変形させ得る。ＰＶモジュールカップリングが静置構成で支持面上に静置されるとき、ロックプレートは、ＰＶモジュールを所定の位置に固定し、モジュールスタンドを介してＰＶモジュールを電気的に接地するためにロックトウスロットが第２のトウに係合するように、再び所定の位置にはね返り得る。

図１を参照すると、本開示の実施形態による、ＰＶモジュールシステムの斜視図が例解されている。ＰＶモジュールシステム１００が、互いに及び太陽に対して所定の場所及び向きにて位置決めされた１つ又は複数のＰＶモジュール１０２を含む。より具体的には、それぞれのＰＶモジュール１０２は、それぞれのモジュールシャーシ１０８上に取り付けられたＰＶモジュールフレーム１０６によって所定の向きに保持されたＰＶパネル１０４を含み得る。ＰＶモジュールシステム１００は、電気変換、及びＰＶモジュールシステム１００と外部電力システム又はグリッドとの間の電気通信を容易にするために１つ又は複数のインバータ１１０など、他の構成要素を含み得る。更に、ＰＶモジュールシステム１００は、システム機能を容易にするためにケーブル付属品及び他の電気付属品を含み得る。システム機能は、ＰＶパネル１０４の適切な電気接地及び不利な気象に対する耐性を含み、以下で説明する取り付け構成要素は、この機能を提供する。

図２を参照すると、本開示の実施形態による、長手方向に延在するＰＶモジュールカップリングを有するＰＶモジュールの斜視図が例解されている。ＰＶモジュールシステム１００内の少なくとも１つのＰＶモジュール１０２は、１つ又は複数のフレームレール２０２を有するＰＶモジュールフレーム１０６によって支持されたＰＶパネル１０４を含み得る。より具体的には、フレームレール２０２は、アルミニウム押出し品、例えば、当技術分野で既知であるＴ溝穴つきアルミニウム押出し品などの細長いフレーム部材であり得る。それゆえ、フレームレール２０２は、パネルを横方向のパネル縁部に沿って支持するために、ＰＶパネル１０４の一端からＰＶパネル１０４のもう一端まで真っ直ぐに延在し得る。矩形のＰＶパネル１０４の場合、４つのフレームレール２０２が、ＰＶモジュールフレーム１０６の４つのそれぞれの隅部にて接合され得る。

ＰＶモジュールフレーム１０６は、ＰＶモジュールフレーム１０６を対応する取り付けシャーシ１０８に装着するために１つ又は複数のＰＶモジュールカップリング２０４を含み得る。ある実施形態において、ＰＶモジュールフレーム１０６は、それぞれのＰＶモジュールカップリング２０４をそれぞれの隅部にて含む。例えば、ＰＶモジュールカップリング２０４は、それぞれのフレーム隅部に締結され得、外方に及びフレーム隅部から離れる方向に、フレームレール２０２の長手方向に延在するトウ部分を含み得る。したがって、外方の延在するＰＶモジュールカップリング２０４は、以下で説明するように、対応する取り付けシャーシ１０８の受容部分に係合し得る。

図３を参照すると、本開示の実施形態による、ＰＶモジュールカップリングの斜視図が例解されている。ＰＶモジュールカップリング２０４は、様々な機能を容易にするように構成されたいくつかの部分を含み得る。例えば、ＰＶモジュールカップリング２０４は、ＰＶモジュールフレーム１０６との整列、及び、ＰＶモジュールフレーム１０６への装着を容易にするために本体プレート３０２、ポート３０４、及び第１の整列タブ３０６を含み得る。

本体プレート３０２は、第１のプレート端部３１０と第２のプレート端部３１２との間で第１の平面に沿って延在する上面３０８を有するＰＶモジュールカップリング２０４の平坦部分を含み得る。上面３０８の平坦さは、本体プレート３０２がフレームレール２０２の下側に当接して面一で着座することを可能にし得、その結果、ＰＶモジュールカップリング２０４の他の部分がそれぞれの機能性を達成するために延在し得る基準面が得られる。例えば、上面３０８が、第１の側壁３１４と（図３では本体プレート３０２の後ろに隠された）第２の側壁との間に延在し得、第１の整列タブ３０６が、本体プレート３０２の第１の側壁３１４から上方に延在し得る。より具体的には、第１の整列タブ３０６は、第１の側壁３１４から横方向に外方に延在し得、その後、上面３０８によって確立される基準面と直交する平面に沿って上方に湾曲し得る。それゆえ、ＰＶモジュールカップリング２０４がＰＶモジュール１０２のフレーム隅部に装着されたとき、上面３０８は、フレームレール２０２の下側と面一であり得、第１の整列タブ３０６は、ＰＶモジュールフレーム１０６の隅部にてＰＶモジュールカップリング２０４の場所を正確に特定するためにフレームレール２０２の側面と面一であり得る。

第１の整列タブ３０６がＰＶモジュールカップリング２０４をＰＶモジュールフレーム１０６と整列させ得るのに対して、ＰＶモジュールカップリング２０４の他の機構は、ＰＶモジュールカップリング２０４をＰＶモジュールフレーム１０６に締結し得る。例えば、ＰＶモジュールカップリング２０４は、上面３０８を貫くポート３０４を含み得、ＰＶモジュールカップリング２０４をＰＶモジュールフレーム１０６に固定するために、ボルトは、ポート３０４を通って、フレームレール２０２の隅部ポートつまり開口部へ螺入され得るようになっている。ボルトの代わりに、他の締結具が使用され得、例えば、リベットが、ＰＶモジュールカップリング２０４をＰＶモジュールフレーム１０６に装着するためにポート３０４から挿入され得る。

ＰＶモジュールカップリング２０４は、ＰＶモジュールカップリング２０４が装着されるＰＶモジュールフレーム１０６の場所を特定し及び／又は別のＰＶモジュール１０２と整列させる部分を含み得る。ＰＶモジュールカップリング２０４は、また、この位置決め機能を反映するために位置決めクリップと称され得る。例えば、ＰＶモジュールフレーム１０６のそれぞれの隅部でのＰＶモジュールカップリング２０４は、ＰＶモジュール１０２が積み重ねられる別のＰＶモジュール１０２の下で及びその周りで延在する保持機構を含み得る。ある実施形態において、ＰＶモジュールカップリング２０４は、第２のプレート端部から下方に延在する保持具３１８を含む。保持具３１８は、ＰＶモジュールフレーム１０６から上面３０８によって確立された基準面と直交する第２の平面に沿って下方に延在し得、したがって、保持具３１８の内向面上の保持面３２０は、ＰＶモジュールカップリング２０４を有するＰＶモジュール１０２より下方に積み重ねられたＰＶモジュールの対応するフレームレールに対向し得る。

ＰＶモジュールカップリング２０４は、積層型ＰＶモジュール間の整列を維持するためにいくつかの保持具部分を含み得る。ある実施形態において、ＰＶモジュールカップリング２０４は、本体プレート３０２の第１の側壁３１４から下方に延在する横方向の保持具３１９を含む。保持具３１８と同様に、横方向の保持具３１９は、上面３０８と直交する平面に沿って下方に延在し得る。更に、保持具３１８及び横方向の保持具３１９は、フレームレール２０２の側面から横方向に偏倚され得、横方向の保持具３１９は、フレームレール２０２より下方に積み重ねられたＰＶモジュールの側面に沿って下方に延在するようになっている。横方向の保持具３１９は、ＰＶモジュールカップリング２０４を有するＰＶモジュール１０２より下方に積み重ねられたＰＶモジュールの対応するフレームレールに対向するために内向対向面を含み得る。

ＰＶモジュールカップリング２０４は、保持具３１８から末端縁部３２４まで外方に延在するトウ３２２部分を含み得る。より具体的には、トウ３２２は、第２のプレート端部の方に近い第１の縁部と末端縁部３２４との間に延在する上面を有する舌部を含み得る。トウ３２２は、保持面３２０と直交する平面に沿って延在し得る。したがって、ＰＶモジュールカップリング２０４がＰＶモジュールフレーム１０６の隅部に装着されたとき、トウ３２２は、フレームレール２０２の端部から外方に長手方向に延在し得る。

ＰＶモジュールカップリング２０４は、金属及びプラスチックを含む様々な材料で形成され得る。ある実施形態において、ＰＶモジュールフレーム１０６に装着された１つ又は複数のＰＶモジュールカップリング２０４は、少なくとも部分的にステンレス鋼から製作され得る。ステンレス鋼は、良好な電気接地特性をもたらすことが知られており、また、耐候性がある。このような特性は、本明細書で説明する取り付け構成要素の機能に寄与する。

図４を参照すると、本開示の実施形態による、ＰＶモジュールカップリングの斜視図が例解されている。図４に示すＰＶモジュールカップリング２０４は、図３に示すＰＶモジュールカップリング２０４と共通した一部の機構を共有する。例えば、図４のＰＶモジュールカップリング２０４は、本体プレート３０２、保持具３１８、及び、長手方向に延在するトウ３２２を含む。更に、保持具３１８の保持面３２０は、ポート３０４を貫く縦軸に向かって内方に面する。しかしながら、ＰＶモジュールカップリング２０４の更なる機構を図４に見ることができる。例えば、本体プレート３０２の底面４０２は、上面３０８よりＰＶモジュールカップリング２０４と反対方向に対向し得る（ＰＶモジュールカップリング２０４は、図３で見たときの下向き方向とは対照的に、図４では上向き方向に見ている）。更に、ポート３０４は、締結具（例えば、ねじ）の頭部を凹設することを可能にするための皿穴（countersunk）開口部であり得、締結具頭部の頂部は、底面４０２と面一であり、底面４０２は、対応するＰＶモジュールフレーム１０６上で面一で積み重ねることができるようになっている。

ある実施形態において、ＰＶモジュールカップリング２０４は、フレームレール２０２を巻回し、ＰＶモジュールカップリング２０４をフレームレール２０２に対して横方向に整列させるためのいくつかの整列タブを含む。例えば、第１の整列タブ３０６に加えて、ＰＶモジュールカップリング２０４は、第２の整列タブ４０４を含む。第２の整列タブ４０４は、第２の側壁３１６から上方に延在し得る（第２の側壁３１６は、図３では隠れていた）。したがって、整列タブは、本体プレート３０２の上面３０８全体にわたって横方向に互いに対向するそれぞれの内向面４０５を含み得る。整列タブの１つ又は複数は、それぞれの側壁から外方に延在し得、内向面４０５間の分離４０６は、上面３０８及び／又は底面４０２の幅４０８よりも大きい距離を含むようになっている。より具体的には、分離４０６距離は、フレームレール２０２に対するＰＶモジュールカップリング２０４の横方向の移動を防止するために整列タブがフレームレール２０２を受けることができるようにフレームレール２０２の幅よりも広くあり得る。

図３〜図４に示すように、ＰＶモジュールカップリング２０４は、モノリシック的に形成された構成要素であり得る。例えば、本体プレート３０２、保持具３１８、及びトウ３２２は、単一の本体のセグメントであり得る。ＰＶモジュールカップリング２０４の形状は、例えば、シート金属を例解される構造に屈曲させることによって達成され得る。代替的に、材料の単一のブランクは、例解される構造に機械成形及び／又は機械加工され得る。ある実施形態において、ＰＶモジュールフレーム１０６に装着されたＰＶモジュールカップリング２０４の１つ又は複数は、鋳造金属又は射出成形プラスチックであり得る。

ある実施形態において、ＰＶモジュールカップリング２０４は、単一の構成要素に組み付けられるいくつかの別個の構成要素を含む。例えば、本体プレート３０２は、それを貫通して形成されるポート３０４を有する単一の平坦なプレートであり得る。保持具３１８及び第１の整列タブ３０６などの保持機構は、本体プレート３０２に圧入されて、上で説明した方向に及び場所にて延在するピン又はペグを含み得る。したがって、図３及び図４に示すような構造体は、制限するものではなく、一例として示す。

図５を参照すると、本開示の実施形態による、長手方向に延在するＰＶモジュールカップリングのトウを有するＰＶモジュールフレームの斜視図が例解されている。ＰＶモジュールフレーム１０６は、フレーム隅部でフレームレール端部５０４にて端部レール５０２と接続された側面フレームレール２０２（ＰＶパネル１０４の横方向の上縁部又は下縁部に沿って延在する一種のフレームレール２０２）を含み得る。したがって、フレームレール２０２及び端部レール５０２は、ＰＶパネル１０４をその横縁部及び横方向縁部に沿って支持し得る。

ＰＶモジュールカップリング２０４は、フレーム隅部にてフレームレール２０２及び／又は端部レール５０２に装着され得、第１の整列タブ３０６は、フレームレール２０２の側面に沿って上方へ延在し得、第１の整列タブ３０６の内向面４０５は、フレームレール２０２の側面に対向する。更に、上で説明したように、ＰＶモジュールカップリング２０４の保持具３１８は、ＰＶモジュールフレーム１０６の隅部から下方に延在し得、トウ３２２は、フレームレール端部５０４から離れる方向に、長手方向、即ち、フレームレール２０２及びＰＶパネル１０４の横方向縁部に平行な方向に延在し得る。

図６を参照すると、本開示の実施形態による、長手方向に延在するＰＶモジュールカップリングのトウを有するＰＶモジュールフレームの側面図が例解されている。本体プレート３０２の上面３０８が、フレームレール２０２の下面と面一であり得る。更に、保持具３１８の保持面３２０が、フレームレール２０２の下面と直交する平面に沿って下方に延在し得る。したがって、保持面３２０は、フレームレール端部５０４に沿って上方に延在する表面に平行であり得る。

図７を参照すると、本開示の実施形態による、長手方向に延在するそれぞれのＰＶモジュールカップリングのトウを有する積層型ＰＶモジュールの斜視図が例解されている。ＰＶモジュールカップリング２０４の保持具３１８は、内向の対向する保持面３２０が下部ＰＶモジュールフレーム７０４の結合端部レール７０２に向かって方向付けられるようにフレームレール２０２から下方に延在し得る。より具体的には、ＰＶモジュールフレーム１０６が下部ＰＶモジュールフレーム７０４上に積み重ねられたとき、保持具３１８は、積層型ＰＶモジュール間の長手方向の相対的移動を防止するために結合端部レール７０２に対して整列され、及び／又は当接し得る。したがって、ＰＶモジュールカップリング２０４を有するＰＶモジュールフレーム１０６は、いくつかのＰＶモジュールを設置現場へ移送するために効率的に及び確実に積み重ねることを可能にする。図５〜図７は、図４に開示するＰＶモジュールカップリング２０４を示すが、図３に開示するＰＶモジュールカップリング２０４は、その代わりに使用することができることが理解されよう。

図８を参照すると、本開示の実施形態による、取り付けシャーシの斜視図が例解されている。取り付けシャーシ１０８は、ＰＶモジュールシステム１００の他の構造体と物理的に接続するように構成され得る。例えば、取り付けシャーシ１０８は、ＰＶモジュール１０２と物理的に接続するためにＰＶモジュールフレーム１０６に装着されたＰＶモジュールカップリング２０４を受容し得る。同様に、取り付けシャーシ１０８は、ＰＶモジュールシステム１００の異なるＰＶモジュール１０２に接続するために使用される隣接する取り付けシャーシ１０８を受容し得る。更に、取り付けシャーシ１０８は、外部構造体、又は、支持面、例えば、屋根、カーポートの頂部など、に接続し得る。一例として、取り付けシャーシ１０８は、屋根に固着され得るねじ又は他の締結具を受容するために１つ又は複数の装着開口部８０２を含み得る。したがって、取り付けシャーシ１０８は、屋根に対してＰＶモジュール１０２を向けて場所を特定するために使用される全体的な取り付けフレームのセグメントであり得る。

ある実施形態において、取り付けシャーシ１０８は、第１の部材端部８０６と第２の部材端部８０８との間に延在する細長い本体を有する１つ又は複数のブリッジ部材８０４を含む。例えば、ブリッジ部材８０４は、一対のレール、即ち、第１の部材端部８０６と第２の部材端部８０８との間に延在する第１のレール８１０及び第２のレール８１２を含み得る。レールは、図示するように、Ｌ字形横断面を有する屈曲シート金属を含み得る。様々な開口部が、取り付けシャーシ１０８の他の構成要素を装着することを可能にするためにレールを介して形成され得る。

ブリッジ部材８０４のそれぞれの端部に装着される構成要素は、それぞれの端部がより大きいＰＶモジュールシステム１００内で達成することが意図される機能に応じて変えられ得る。例えば、接地プレート８１４は、対応するＰＶモジュール１０２の最南端の縁部を受容し、ブリッジ部材８０４と対応するＰＶモジュール１０２との間の電気接地接続部をもたらすために第１の部材端部８０６にてブリッジ部材８０４に装着された機能構成要素であり得る。したがって、接地プレート８１４は、ブリッジ部材８０４に固着され得、第１の部材端部８０６にて第１のレール８１０と第２のレール８１２との間に延在し得る。同様に、タブプレート８１６は、隣接する取り付けシャーシを受容し、隣接する取り付けシャーシ（及び、隣接する取り付けシャーシ上に取り付けられた対応するＰＶモジュール１０２）と、取り付けシャーシ１０８の接地プレート８１４によって受容されたＰＶモジュール１０２との間の相対位置を維持するために、第２の部材端部８０８にてブリッジ部材８０４に装着された機能構成要素であり得る。したがって、タブプレート８１６は、ブリッジ部材８０４に固着され得、第２の端部にて第１のレール８１０と第２のレール８１２との間に延在し得る。

図９を参照すると、本開示の実施形態による、取り付けシャーシの接地プレートの斜視図が例解されている。接地プレート８１４は、材料の単一の部片で形成され得るが、ある実施形態において、接地プレート８１４は、いくつかの下位構成要素を含む。例えば、接地プレート８１４は、基部プレート９０４、及び、基部プレート９０４から基部頂部９０９に上方に延在する１つ又は複数の基部側部９０６を有する接地基部９０２を含み得る。したがって、基部プレート９０４は、外部構造体の同じレベル、例えば、屋根にてブリッジ部材８０４に装着され得、基部頂部９０９は、数インチの高さにて屋根より上方に保持され得る。接地基部９０２は、必要な高さを有する安定した支持体を、最小の材料費で提供するために屈曲シート金属から製作され得る。

接地プレート８１４は、また、接地キャップ９０８を含み得、接地キャップ９０８は、基部頂部９０９に固定され得る。接地キャップ９０８は、接地基部９０２によって屋根より上方に支持され得る。接地キャップ９０８は、対応するＰＶモジュールカップリング２０４のトウ３２２部分を受容するためにトウ受容部分９１０を、及び、対応するＰＶモジュールカップリング２０４とブリッジ部材８０４との間の接地接続部をもたらすために接触部分９１２を含み得る。

ある実施形態において、トウ受容部分９１０は、基部プレート９０４から離れる方向に対向する、即ち、上方に、かつ、取り付けシャーシ１０８が取り付けられる屋根から離れる方向に対向する上部受容面９１４を含む。上部受容面９１４は、一対の上部トウスロット９１６など、１つ又は複数のトウ３２２スロットを含み得る。上部トウスロット９１６は、ＰＶモジュールカップリング２０４のトウ３２２が挿入され得るスロットをもたらすために、型打ちされるか、機械成形されるか、又は、上部受容面９１４を通って切断され得る。

上部トウスロット９１６は、ＰＶモジュールカップリング２０４の対応するトウ３２２部分を受容し、フレーム構成要素の熱膨張に適応するようにサイズ決定され得る。より具体的には、上部トウスロット９１６は、トウ３２２部分の断面形状に適合する形状を有し得、例えば、上部トウスロット９１６及びトウ３２２部分は、矩形の形状を有し得る。更に、上部トウスロット９１６の幅及び／又は高さ寸法は、トウ３２２部分の対応する幅４０８及び／又は高さよりも大きくあり得る。ある実施形態において、上部トウスロット９１６の寸法は、トウ３２２部分の対応する寸法よりも少なくとも２ｍｍ大きく、例えば、３ｍｍ大きくあり得る。したがって、上部トウスロット９１６は、ＰＶモジュールフレーム１０６が第１の向きにあるとき、トウ３２２部分を受容するほどの大きさであり得る。しかしながら、以下で説明するように、上部トウスロット９１６は、ＰＶモジュールフレーム１０６が第２の向きに枢動されるときにトウ３２２部分を除去することを可能にするには小さ過ぎる場合がある。

基部頂部９０９及び／又は接地キャップ９０８の頂面は、例えば、ＰＶパネル１０４を太陽に向かって方向付けるためにフレームレール２０２が傾けられたときに、フレームレール２０２の傾斜角に概ね適合するために基部プレート９０４に対して角度が付けられていてもよい。したがって、接触部分９１２は、上部受容面９１４よりも垂直に高い接触面９１８を含み得る。したがって、対応するＰＶモジュールカップリング２０４のトウ３２２が上部トウスロット９１６に挿入されたとき、対応するＰＶモジュールカップリング２０４の底面４０２は、接触面９１８と物理的に接触して設置され得る。それゆえ、対応するＰＶモジュールカップリング２０４に物理的に及び電気的に接続され得る対応するＰＶモジュール１０２のフレームレール２０２は、接触面９１８を介してブリッジ部材８０４と電気的に接触して設置され得る。より具体的には、接触面９１８は接地キャップ９０８、接地基部９０２、及び、第１のレール８１０又は第２のレール８１２のうちの１つ又は複数を介して第２の部材端部８０８に電気的に接続され得る。

ある実施形態において、接触部分９１２は、接触面９１８を有するばね接点９２０を含む。より具体的には、ばね接点９２０は、接地キャップ９０８の頂面より上方に延在するように構成された、弾性的に変形可能なタブ、隆起、ピン、又は、他の構造体を含み得る。ばね接点９２０上の接触面９１８は、対応するＰＶモジュールカップリング２０４によって押圧されたときなど、下方に押圧されたとき、下方に変形し得るが、ばね接点９２０は、構成要素間の確実な物理的及び電気的接続部を維持するために、対応するＰＶモジュールカップリング２０４に反力を及ぼし得る。より具体的には、ばね接点９２０は、ＰＶモジュール１０２が外部荷重、例えば、風荷重を受けて移動したときに、対応するＰＶモジュールカップリング２０４に追従するのに十分な弾性を有し得る。したがって、ばね接点９２０は、フレーム構成要素を介した確実な接地接続部をもたらし得る。

図１０を参照すると、本開示の実施形態による、取り付けシャーシのタブプレートの斜視図が例解されている。タブプレート８１６は、タブ基部１００２を含み得る。タブ基部１００２は、外部構造体又は支持面、例えば、屋根と同じレベルにてブリッジ部材８０４に装着され得る。ある実施形態において、タブ基部１００２は、第１のレール８１０と第２のレール８１２との間に延在する。タブプレート８１６は、タブ基部１００２から延在する１つ又は複数のタブ部分を含み得る。例えば、１つ又は複数のフックタブ１００４が、ＰＶモジュールカップリング２０４のトウ３２２が接地プレート８１４の上部トウスロット９１６に係合する方法と同様に、隣接するモジュールシャーシの対応するスロットに係合するためにタブ基部１００２から延在し得る。フックタブ１００４は、タブ基部１００２の頂面に平行な平面に沿って延在するタブシャンク部１００６と、タブシャンク部１００６から上方に垂直に延在する垂直タブ部分１００８とを含み得る。フックタブ１００４は、本明細書で説明するようなトウ及びスロット構成を可能にするために、タブ基部１００２から延在するタブの１つの潜在的な実施形態のみを表す。例えば、ある実施形態において、タブは、タブ基部１００２から末端縁部まで水平方向に延在し得る。即ち、タブは、鉤状部分を含むことなく、タブ基部１００２の上面に平行な上面を有し得る。

図１１を参照すると、本開示の実施形態による、取り付けシャーシの斜視図が例解されている。取り付けシャーシ１０８は、ブリッジ部材８０４及び機能的な端部構成要素部の異なる組み合わせを含み得る。例えば、図１１に示す取り付けシャーシ１０８は、上で説明した取り付けシャーシ１０８と同様に、第１の部材端部８０６にてブリッジ部材８０４に装着された接地プレート８１４を含み得るが、図１１の取り付けシャーシ１０８は、タブプレート８１６の代わりにモジュールスタンド１１０２を第２の部材端部８０８にて含み得る。より具体的には、モジュールスタンド１１０２は、第２の部材端部８０８にて第１のレール８１０及び／又は第２のレール８１２に固着され得る。

図１２を参照すると、本開示の実施形態による、取り付けシャーシのモジュールスタンドの斜視図が例解されている。モジュールスタンド１１０２は、基部部分１２０２を下部領域内に含み得る。例えば、基部部分１２０２は、第２の部材端部８０８にて一対の第１のレール８１０と第２のレール８１２との間に延在し得る。基部部分１２０２は、水平方向に、即ち、第１のレール８１０がモジュールスタンド１１０２から離れる方向に延在する方向に対向する側面受容面１２０８を含み得る。１つ又は複数の側面トウ３２２スロットが、側面受容面１２０８を通って形成され得る。したがって、側面トウスロット１２１０が、隣接する取り付けシャーシのタブプレート８１６から延在するフックタブ１００４を受容するように位置決めされ得る。側面トウスロット１２１０は、取り付けシャーシ１０８の第１の部材端部８０６に位置する、接地プレート８１４の上部トウスロット９１６及び／又はタブプレート８１６のフックタブ１００４と長手方向に整列され得る。

ある実施形態において、モジュールスタンド１１０２は、基部部分１２０２より上方に支持面１２０４を含む。より具体的には、モジュールスタンド１１０２は、基部部分１２０２から支持面１２０４まで延在する直立部１２０６を含み得、基部部分１２０２は、直立部１２０６を支持し得、直立部１２０６は、次に支持面１２０４を支持する。したがって、ＰＶモジュール１０２のフレームレール２０２は、ＰＶモジュール１０２が傾斜した向きで保持されるように、設置面、例えば、屋根よりも高い場所にて支持面１２０４上に静置され得る。例えば、ＰＶモジュール１０２は、設置面に対して５度の角度にて保持され得る。当然のことながら、ＰＶモジュール１０２は、設置面に対して他の向き（例えば、１度〜１０度）にて保持され得る。

ＰＶモジュール１０２を支持することに加えて、モジュールスタンド１１０２は、外部荷重、例えば、風荷重によって課された除去力に抵抗するためにＰＶモジュール１０２を保持し得る。この目的のために、モジュールスタンド１１０２は、ＰＶモジュール１０２から延在するトウ部分に係合するように、かつトウ３２２を外部荷重下で保持するように構成されたロックプレート１２１２を含み得る。ロックプレート１２１２は、ロック面１３０２（図１３）を貫く１つ又は複数のロックトウスロット１２１４を含み得る。ロック面１３０２は、フレームレール２０２から離れる方向に長手方向に延在するＰＶモジュールカップリング２０４のトウ３２２がロックトウスロット１２１４を挿通することができるように支持面１２０４と直交し得る。

ある実施形態において、ロックプレート１２１２は、ヒンジ点１２１６にて直立部１２０６に装着される。例えば、ロックプレート１２１２は、ロックプレート１２１２の下縁部が、モジュールスタンド１１０２に対して固定されたままであり、ロックプレート１２１２の上部、例えば、ロックトウスロット１２１４を有する領域が直立部１２０６から離れる方向に片持ち梁のようにすることができるように、ヒンジ点１２１６にて直立部１２０６に溶接又はリベット加工され得る。

図１３を参照すると、本開示の実施形態による、モジュールスタンドのロックプレートの斜視図が例解されている。ロックプレート１２１２のロック面１３０２は、モジュールスタンド１１０２の直立部１２０６及び／又は支持面１２０４に対向する表面であり得る。したがって、ある実施形態において、ロック面１３０２は、直立部１２０６に装着される。更に、ロック面１３０２は、１つ又は複数の場所にて、例えば、ねじ山付き締結具、スポット溶接部、又は、溶接ビードを介して直立部１２０６に装着され得、したがって、ヒンジ点１２１６は、線に沿った離散的場所又は拡張された接続部であり得る。それゆえ、ロック面１３０２は、ヒンジ点１２１６の周りで直立部１２０６から離れる方向に弾性的に変形可能であり得る。

ロック面１３０２を直立部１２０６から離れる方向に弾性的に変形させることを可能にする構造体を図１３に示す。ロック面１３０２が直立部１２０６から離れる方向に変形されていないとき、ロック面１３０２を貫くロックトウスロット１２１４は、直立部１２０６に隣接して位置し得、即ち、ロック面１３０２は、直立部１２０６に当接し得る。このような構成において、ロックトウスロット１２１４は、支持面１２０４より下方に垂直に位置し得る。代替的に、ロック面１３０２は、ヒンジ点１２１６から支持面１２０４よりも垂直に高い上部ロック面縁部１２１８まで延在し得、ロックトウスロット１２１４は、支持面１２０４より垂直に上方にあり得る。

ある実施形態において、ロックプレート１２１２は、上部ロック面縁部１２１８から延在する突き当て面１２２０を有する突き当てパネル１２１９を含む。例えば、突き当て面１２２０は、上部ロック面縁部１２１８から支持面１２０４に対して傾斜する角度で延在し得る。より具体的には、突き当て面１２２０は、対応するＰＶモジュール１０２のトウ３２２部分が突き当て面１２２０に向かって下降されたとき、突き当て面１２２０にかかるトウ３２２部分の衝撃力が、ロックプレート１２１２を直立部１２０６から離れる方向に外方に押圧する水平成分を有するように、支持面１２０４及び／又はロック面１３０２に対してある角度で配置され得る。したがって、突き当て面１２２０は、ロック面１３０２をヒンジ点１２１６の周りの直立部１２０６から離れる方向に弾性的に変形させることを容易にする。

図１２を再び参照すると、モジュールスタンドは、モジュールシャーシと対応するＰＶモジュールとの間の整列を維持する機構を任意選択的に含み得る。例えば、１つ又は複数の整列突出部１２１８が、横方向に偏位した場所にて支持面１２０４から上方に延在し得る。より具体的には、一対の整列突出部１２１８が、フレームレール２０２がモジュールスタンド１１０２によって受容され得るレールノッチ１２２０を形成するためにフレームレール２０２の幅よりも大きい距離で横方向に偏位され得る。したがって、レールノッチ１２２０は、一対の整列突出部１２１８と上記の支持面１２０４との間に画定され得る。ある実施形態において、レールノッチ１２２０は、ロックプレート１２１２のロックトウスロット１２１４と長手方向に整列される。即ち、長手方向に延在するノッチ／スロット整列基準１２２２線又は平面は、ロックトウスロット１２１４及びレールノッチ１２２０を通り得る。したがって、対応するＰＶモジュール１０２のフレームレール２０２は、レールノッチ１２２０内に収まり得、フレームレール２０２から離れる方向に長手方向に延在するトウ３２２部分は、ロックトウスロット１２１４と整列され得、かつ係合し得る。同様に、ロックトウスロット１２１４は、同じ取り付けシャーシ１０８又は隣接する取り付けシャーシ上の接地プレート８１４の上部トウスロット９１６と長手方向に整列され得る。各場合において、長手方向に整列されたスロット及び／又はノッチは、対応するブリッジ部材８０４を構成する一対のレール間に横方向に位置し得る。

図１４を参照すると、本開示の実施形態による、いくつかの取り付けシャーシを取り付け組立体に組み付ける方法のフローチャートが提供されている。方法の動作が、図１５Ａ〜図１５Ｄに図示されており、したがって、図１４の付番された動作は、対応する図示に関連して以下で説明するものとする。

図１５Ａを参照すると、動作１４０２にて、第１の取り付けシャーシ１５０２を設置面上でセットする。第１の取り付けシャーシ１５０２は、図８に関して上で説明したような構成を含み得る。即ち、第１の取り付けシャーシ１５０２は、接地プレート８１４及びタブプレート８１６をブリッジ部材８０４のそれぞれの端部にて含み得る。

図１５Ｂを参照すると、動作１４０４にて、第１の取り付けシャーシ１５０２は、取り付け組立体１５０６を形成するために第２の取り付けシャーシ１５０４にタブ付けされ得る。取り付け組立体１５０６は、取り付けシャーシ１０８の任意の組み合わせを含み得る。例えば、第１の取り付けシャーシ１５０２は、図示するように、タブプレート８１６及び接地プレート８１４を含み得るか、又は、２つのタブプレート８１６を有するなど、機能構成要素端部の任意の他の組み合わせを含み得る。第２の取り付けシャーシ１５０４は、図１１に関して上で説明したような構成を含み得る。即ち、第２の取り付けシャーシ１５０４は、接地プレート８１４及びモジュールスタンド１１０２をブリッジ部材８０４のそれぞれの端部にて含み得る。第１の取り付けシャーシ１５０２の端部での機能構成要素が、第２の取り付けシャーシ１５０４の端部にて機能構成要素に物理的に接続され得る。例えば、第１の取り付けシャーシ１５０２のタブプレート８１６は、第２の取り付けシャーシ１５０４のモジュールスタンド１１０２の対応する側面トウスロット１２１０に挿入される１つ又は複数のフックタブ１００４を含み得る。フックタブ１００４は、タブプレート８１６から上方に垂直に延在し得、側面トウスロット１２１０は、水平に方向付けられ得ることから、第２の取り付けシャーシ１５０４は、対応するフックタブ１００４上に側面トウスロット１２１０を落すために第１の取り付けシャーシ１５０２に対して傾けられ得る。

図１５Ｃを参照すると、動作１４０６にて、第２の取り付けシャーシ１５０４は、シャーシを取り付け組立体１５０６において所定の位置にロックするために第１の取り付けシャーシ１５０２の端部周りに枢動され得る。例えば、第２の取り付けシャーシ１５０４の側面トウスロット１２１０は、未ロック状態１５０８で、対応するフックタブ１００４上へ下げられ、その後、シャーシレールが、ロックされた状態１５１０で平行であるように枢動され得る。ロックされた状態１５１０で、第１のシャーシのフックタブ１００４は、第２の取り付けシャーシ１５０４の基部部分１２０２の周りに延在し、長手方向の力が、第１の取り付けシャーシ１５０２の垂直タブ部分１００８に、第２の取り付けシャーシ１５０４の側面受容面１２０８に係合させ、シャーシ間の相対的な水平運動に抵抗するようになっている。更に、垂直荷重であれば、第１の取り付けシャーシ１５０４のシャンク部分に、第２の取り付けシャーシ１５０４の側面トウスロット１２１０の対応する側壁に対して押圧させてシャーシ間の垂直の相対的移動に抵抗するであろう。

図１５Ｄを参照すると、動作１４０８にて、ロックされた取り付け組立体１５０６は、設置面に固定され得る。例えば、ねじ又は他の締結具が、外部構造体、例えば、屋根に取り付け組立体１５０６を固定するために、シャーシレールの装着開口部８０２を通って設置され得る。

図１６を参照すると、本開示の実施形態による、ＰＶモジュールを取り付け組立体上に組み付ける方法のフローチャートが示されている。方法の動作が、図１７Ａ〜図１７Ｃに図示されており、したがって、図１６の付番された動作は、対応する図示に関連して以下で説明するものとする。

図１７Ａを参照すると、動作１６０２にて、ＰＶモジュール１０２は、対応する取り付けシャーシ１０８に刺し込まれている。より具体的には、細長いフレームレール２０２、及び、フレームレール２０２から延在するトウ部分を含むＰＶモジュールフレーム１０６。トウ部分は、取り付けシャーシ１０８の対応するトウスロットに挿入され得る。例えば、トウ３２２が、接地プレート８１４の上部トウスロット９１６へ挿入され得る。刺し込み構成１７０２において、即ち、図示する構成において、フレームレール２０２は、接地キャップ９０８と本質的に直交し得、トウ３２２は、下方に垂直に延在し、上部トウスロット９１６に挿入されることができるようになっている。

図１７Ｂを参照すると、動作１６０４にて、ＰＶモジュールフレーム１０６は、静置構成１７０４に回転される。より具体的には、フレームレール２０２は、刺し込み構成１７０２から静置構成１７０４に（接地プレート８１４の後に隠れた）トウ３２２周りに枢動される。静置構成１７０４において、フレームレール２０２は、傾けられており、取り付けシャーシ１０８の一端にて、例えば、第１の取り付けシャーシ１５０２上で接地プレート８１４と、取り付けシャーシ１０８のもう一端にて、例えば、第２の取り付けシャーシ１５０４上でモジュールスタンド１１０２との間に延在する。

上で説明したように、接地プレート８１４は、上部受容面９１４よりも垂直に高い接触面９１８を有する接触部分９１２を含む。例えば、接触面９１８は、ばね接点９２０の隆起部分上にあり得る。したがって、ＰＶモジュールカップリング２０４が上部トウスロット９１６内でトウ３２２周りに枢動されるとき、本体プレート３０２は、（ＰＶモジュールカップリング２０４の下に隠れた）接触面９１８に対して押圧するために垂直の向きから傾斜した向きに変わり得る。したがって、ＰＶモジュールカップリング２０４と接触面９１８との間の物理的接触によって、取り付けシャーシ１０８の一端の接地プレート８１４は、取り付けシャーシ１０８の他の端部のモジュールスタンド１１０２にフレームレール２０２を介して電気的に接続される。

静置構成１７０４において、ＰＶモジュールカップリング２０４を刺し込み構成１７０２の垂直の向きから離れる方向に傾斜させた状態で、トウ３２２の末端縁部も、上部トウスロット９１６から長手方向に偏倚された場所に接地キャップ９０８の下で枢動する。より具体的には、トウ３２２の上面は、静置構成１７０４において接地キャップ９０８の下面に対向する。したがって、トウ３２２は、垂直荷重によって、例えば、フレームレール２０２を上方に引っ張っても、ＰＶモジュール１０２が取り付けシャーシ１０８から脱落しないように接地キャップ９０８の周りに掛止される。即ち、静置構成１７０４において、ＰＶモジュール１０２と取り付けシャーシ１０８との間の垂直の相対的移動は、トウ３２２と接地プレート８１４との間の接触によって抵抗され、上部トウスロット９１６からのトウ３２２の離脱が抑制される。

図１７Ｃを参照すると、動作１６０６にて、フレームレール２０２に装着されたＰＶモジュールカップリング２０４のトウ３２２は、モジュールスタンド１１０２のロックプレート１２１２によってロックされるように所定の位置にスナップ嵌合する。静置構成１７０４において、フレームレール２０２は、モジュールスタンド１１０２の支持面１２０４上に静置され得る。モジュールスタンド１１０２は、上で説明した方法を使用して接地プレート８１４を有する取り付けシャーシ１０８に接続された隣接する取り付けシャーシの一部であり得る。したがって、接地プレート８１４からモジュールスタンド１１０２までの、フレームレール２０２を介した接地接続部は、取り付け組立体１５０６内の別個の取り付けシャーシ間の接地接続部であり得る。ＰＶモジュールカップリング２０４は、フレームレール２０２とモジュールスタンド１１０２との間の接地接続部を完成し得る。より具体的には、ＰＶモジュールカップリング２０４は、構成要素間の接地接続部をもたらすためにフレームレール２０２と支持面１２０４との間に挟持され得る。

図１７Ｂにおいて接地プレート８１４に係合するトウ３２２としてフレームレール２０２の反対端から離れる方向に長手方向に延在すると図示されるトウ３２２は、モジュールスタンド１１０２のロックプレート１２１２のロックトウスロット１２１４に係合し得る。ロックプレート１２１２は、１つ又は複数のヒンジ点１２１６、例えば、リベット継手にて、モジュールスタンド１１０２の直立部１２０６に装着され得る。更に、ロックプレート１２１２は、ロック面１３０２の上部ロック面縁部１２１８から延在する突き当てパネル１２１９を含み得る。したがって、フレームレール２０２及び／又はＰＶモジュールカップリング２０４が刺し込み構成１７０２から静置構成１７０４に支持面１２０４上へ下方に枢動するとき、トウ３２２は、直立部１２０６とロックプレート１２１２との間で通り得るように、突き当てパネル１２１９の突き当て面１２２０に接触して直立部１２０６から離れる方向にロックプレート１２１２を弾性的に変形させる。しかしながら、ロックトウスロット１２１４は、トウ３２２と整列され得、かつ支持スタンドより垂直に下方であり得、そのため、トウ３２２がロックトウスロット１２１４と同じ垂直レベルに下がったとき、ロックプレート１２１２は、直立部１２０６に向かって屈曲して戻り、トウ３２２は、所定の位置にスナップ嵌合してロックトウスロット１２１４に係合する。したがって、上部ロック面縁部１２１８は、ＰＶモジュールカップリング２０４が支持面１２０４上に静置されたときに保持面３２０と末端縁部３２４との間でトウ３２２の上面より上方にある。それゆえ、フレームレール２０２とモジュールスタンド１１０２との間の垂直の相対的移動は、例えば、フレームレール２０２が上方に引かれるときのように、抵抗される。即ち、フレームレール２０２の上向き動作は、ロックプレート１２１２とトウ３２２との間の接触によって抵抗される。静置構成１７０４に到達した後にフレームレール２０２を上方に枢動するために、オペレータ（例えば、保守作業者）は、フレームレール２０２が、その後、上方に上昇され得るように直立部１２０６から離れる方向にロックプレート１２１２を手作業で変形させてロックプレート１２１２をトウ３２２から離脱させ得る。したがって、ＰＶモジュールカップリング２０４と、取り付けシャーシ１０８における対応するトウスロットとの間の係合によって、外部荷重、例えば、風荷重、に抵抗する強力なモジュールインタフェース装着が得られる。

図１８を参照すると、本開示の実施形態による、ＰＶモジュールシステムのＰＶモジュール組立体の斜視図が例解されている。ＰＶモジュール組立体１８０２が、上で説明したように、１つ又は複数の取り付けシャーシ１０８、例えば、第１の取り付けシャーシ１５０２及び第２の取り付けシャーシ１５０４に組み付けられたＰＶモジュール１０２を含み得る。ある実施形態において、ＰＶモジュール組立体１８０２は、ＰＶパネル１０４と、ＰＶパネル１０４を支持する様々なフレーム構成要素、例えば、フレームレール２０２及び取り付けシャーシ１５０２、１５０４との間の一体式の接地をもたらす。即ち、フレームレール２０２を取り付けシャーシ１０８に接続するＰＶモジュールカップリング２０４によって、接地経路１８０４がＰＶモジュール組立体１８０２のフレーム全体を介して確立され得る。

構成要素を用いて、かつ、上で説明した方法で構築されたＰＶモジュール組立体１８０２は、熱膨張に適応し、システム構成要素間の一体式の接地をもたらし、外力及び外部モーメント、例えば、風荷重を適切に抵抗するＰＶ取り付けシステムを提供する。したがって、ＰＶモジュールカップリング及びＰＶモジュール取り付けシャーシを含め、ＰＶモジュールを支持する取り付け構成要素を開示してきた。

具体的な実施形態が上で説明されてきたが、これらの実施形態は、特定の機構に関して単一の実施形態のみが説明される場合であっても、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。本開示で提供される機構の例は、別段の定めがある場合を除き、制約的であることよりも、むしろ例解的であることを意図するものである。上記の説明は、本開示の利益を有する当業者には明らかとなるような、変更、修正、及び等価物を包含することを意図するものである。

本開示の範囲は、本明細書で対処される問題のいずれか又は全てを軽減するか否かにかかわらず、本明細書で（明示的又は暗示的に）開示される、あらゆる機構若しくは機構の組み合わせ、又はそれらのあらゆる一般化を含む。したがって、本出願（又は、本出願に対する優先権を主張する出願）の実施の間に、任意のそのような機構の組み合わせに対して、新たな請求項を形式化することができる。具体的には、添付の「特許請求の範囲」を参照して、従属請求項からの機構を、独立請求項の機構と組み合わせることができ、それぞれの独立請求項からの機構を、任意の適切な方式で、単に添付の請求項で列挙される具体的な組み合わせのみではなく、組み合わせることができる。

本開示の範囲は、本明細書で対処される問題のいずれか又は全てを軽減するか否かにかかわらず、本明細書で（明示的又は暗示的に）開示される、あらゆる機構若しくは機構の組み合わせ、又はそれらのあらゆる一般化を含む。したがって、本出願（又は、本出願に対する優先権を主張する出願）の実施の間に、任意のそのような機構の組み合わせに対して、新たな請求項を形式化することができる。具体的には、添付の「特許請求の範囲」を参照して、従属請求項からの機構を、独立請求項の機構と組み合わせることができ、それぞれの独立請求項からの機構を、任意の適切な方式で、単に添付の請求項で列挙される具体的な組み合わせのみではなく、組み合わせることができる。
（項目１）
第１の端部と第２の端部との間で第１の平面に沿った上面を有する本体プレートと、
上記第２の端部から下方に延在する保持具であって、上記第１の平面と直交する第２の平面に沿った保持面を含む、保持具と、
上記保持具から末端縁部まで上記第２の平面と直交して延在するトウと、
を備える、光起電力（ＰＶ）モジュールカップリング。
（項目２）
上記本体プレートから上方に延在する第１の整列タブを更に備える、項目１に記載のＰＶモジュールカップリング。
（項目３）
上記上面は、上記本体プレートの第１の側壁と第２の側壁との間にあり、上記第１の整列タブは、上記第１の側壁から延在する、項目２に記載のＰＶモジュールカップリング。
（項目４）
上記第２の側壁から延在する第２の整列タブを更に備え、上記第１の整列タブ及び第２の整列タブは、上記本体プレートの上記上面にわたって互いに対向するそれぞれの内向面を含み、上記内向面は、上記上面の幅よりも大きい距離分離されている、項目３に記載のＰＶモジュールカップリング。
（項目５）
上記本体プレートは、上記上面を貫くポートを含む、項目１から４の何れか一項に記載のＰＶモジュールカップリング。
（項目６）
上記本体プレート、上記保持具、及び上記トウは、少なくとも部分的にステンレス鋼で構成されている、項目５に記載のＰＶモジュールカップリング。
（項目７）
第１の端部と第２の端部との間に細長い本体を有するブリッジ部材と、
上記第１の端部にて上記細長い本体に結合された接地プレートであって、
（ａ）上部受容面、及び（ｂ）上記上部受容面を貫く上部トウスロットを含む、トウ受容部分、並びに
上記上部受容面よりも垂直に高い接触面を含む接触部分であって、上記接触面は、上記ブリッジ部材を介して上記第２の端部に電気的に接続されている、接触部分を含む、接地プレートと、を備える、光起電力（ＰＶ）モジュール取り付けシャーシ。
（項目８）
上記接触部分は、上記接触面を有するばね接点を含み、上記ばね接点は、弾性的に変形可能である、項目７に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目９）
上記第２の端部にて上記細長い本体に結合されたタブプレートを更に備え、上記タブプレートは、上方に垂直に延在するタブを含む、項目８に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１０）
上記第２の端部にて上記細長い本体に結合されたモジュールスタンドを更に備え、上記モジュールスタンドは、基部部分と、上記基部部分から支持面まで延在する直立部とを含む、項目８又は９に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１１）
上記モジュールスタンドは、上記直立部に結合されたロック面を有するロックプレートを更に含み、上記ロックプレートは、上記ロック面を貫くロックトウスロットを含む、項目１０に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１２）
上記ロックプレートは、ヒンジ点にて上記直立部に装着されており、上記ロック面は、上記ヒンジ点の周りで上記直立部から離れて弾性的に変形可能である、項目１１に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１３）
上記ロックプレートは、上記ロック面の上縁部から上記支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を更に含む、項目１２に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１４）
上記モジュールスタンドは、上記支持面から上方に延在する一対の整列突出部を更に含み、上記一対の整列突出部は、上記一対の整列突出部と上記支持面との間でレールノッチを画定し、上記レールノッチは、上記ロックトウスロットと長手方向に整列されている、項目１３に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１５）
上記細長い本体は、一対の細長いレールを含み、上記接地プレートは、上記第１の端部にて上記一対のレール間に延在し、上記基部部分は、上記第２の端部にて上記一対のレール間に延在し、上記上部トウスロット及び上記ロックトウスロットは、上記一対のレール間で長手方向に整列されている、項目１４に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１６）
上記基部部分は、側面受容面と、上記側面受容面を貫く側面トウスロットとを含む、項目１５に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
（項目１７）
光起電力（ＰＶ）モジュール取り付けシャーシと、
ＰＶモジュールフレームと、
を備え、
上記ＰＶモジュール取り付けシャーシは、
トウ受容部分を有する接地プレートであって、上記トウ受容部分は、上部トウスロットを上部受容面に有する、接地プレートと、
上記上部受容面よりも垂直に高い支持面を有する直立部を含むモジュールスタンドと、
第１の部材端部及び第２の部材端部を有するブリッジ部材であって、上記第１の部材端部にて上記接地プレートに結合され、かつ上記第２の部材端部にて上記モジュールスタンドに結合されている、ブリッジ部材と、を含み、
上記ＰＶモジュールフレームは、
第１のレール端部と第２のレール端部との間に下側を有する細長いフレームレールであって、上記下側は、上記第２のレール端部にて上記支持面上に取り付けられている、細長いフレームレールと、
本体プレート、保持具、及びトウを含む、第１のＰＶモジュールカップリングであって、上記本体プレートは、上記第１のレール端部にて上記フレームレールの上記下側に結合されており、上記保持具は、上記本体プレートから上記トウ受容部分の上記上部トウスロットを通って延在し、上記トウは、上記保持具から上記上部受容面の下の末端縁部まで延在する、第１のＰＶモジュールカップリングと、を含む、
ＰＶモジュール取り付け組立体。
（項目１８）
上記接地プレートは、上記上部受容面よりも垂直に高い接触面を有する接触部分を含み、上記フレームレールの上記下側は、上記フレームレールを介して上記接地プレートを上記モジュールスタンドに電気的に接続するために、上記第１のレール端部にて上記接触面上に取り付けられている、項目１７に記載のＰＶモジュール取り付け組立体。
（項目１９）
上記モジュールスタンドは、上記直立部に装着されたロック面を有するロックプレートを更に含み、上記ロックプレートは、上記ロック面を貫くロックトウスロットを含み、上記ＰＶモジュールフレームは、第２の本体プレート及び第２のトウを有する、第２のＰＶモジュールカップリングを更に含み、上記第２の本体プレートは、上記第２のレール端部にて上記フレームレールの上記下側に結合されており、上記第２のトウは、上記ロックトウスロットを通って延在する、項目１８に記載のＰＶモジュール取り付け組立体。
（項目２０）
上記ロックプレートは、上記ロック面の上縁部から上記支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を含み、上記第２のトウは、上記ロックトウスロットを通って上記突き当て面より下方の第２の末端縁部まで延在する、項目１９に記載のＰＶモジュール取り付け組立体。

Claims (20)

1. 第１の端部と第２の端部との間で第１の平面に沿った上面を有する本体プレートと、
   前記第２の端部から下方に延在する保持具であって、前記第１の平面と直交する第２の平面に沿った保持面を含む、保持具と、
   前記保持具から末端縁部まで前記第２の平面と直交して延在するトウと、
   を備える、光起電力（ＰＶ）モジュールカップリング。
2. 前記本体プレートから上方に延在する第１の整列タブを更に備える、請求項１に記載のＰＶモジュールカップリング。
3. 前記上面は、前記本体プレートの第１の側壁と第２の側壁との間にあり、前記第１の整列タブは、前記第１の側壁から延在する、請求項２に記載のＰＶモジュールカップリング。
4. 前記第２の側壁から延在する第２の整列タブを更に備え、前記第１の整列タブ及び第２の整列タブは、前記本体プレートの前記上面にわたって互いに対向するそれぞれの内向面を含み、前記内向面は、前記上面の幅よりも大きい距離分離されている、請求項３に記載のＰＶモジュールカップリング。
5. 前記本体プレートは、前記上面を貫くポートを含む、請求項１から４の何れか一項に記載のＰＶモジュールカップリング。
6. 前記本体プレート、前記保持具、及び前記トウは、少なくとも部分的にステンレス鋼で構成されている、請求項５に記載のＰＶモジュールカップリング。
7. 第１の端部と第２の端部との間に細長い本体を有するブリッジ部材と、
   前記第１の端部にて前記細長い本体に結合された接地プレートであって、
   （ａ）上部受容面、及び（ｂ）前記上部受容面を貫く上部トウスロットを含む、トウ受容部分、並びに
   前記上部受容面よりも垂直に高い接触面を含む接触部分であって、前記接触面は、前記ブリッジ部材を介して前記第２の端部に電気的に接続されている、接触部分を含む、接地プレートと、を備える、光起電力（ＰＶ）モジュール取り付けシャーシ。
8. 前記接触部分は、前記接触面を有するばね接点を含み、前記ばね接点は、弾性的に変形可能である、請求項７に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
9. 前記第２の端部にて前記細長い本体に結合されたタブプレートを更に備え、前記タブプレートは、上方に垂直に延在するタブを含む、請求項８に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
10. 前記第２の端部にて前記細長い本体に結合されたモジュールスタンドを更に備え、前記モジュールスタンドは、基部部分と、前記基部部分から支持面まで延在する直立部とを含む、請求項８又は９に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
11. 前記モジュールスタンドは、前記直立部に結合されたロック面を有するロックプレートを更に含み、前記ロックプレートは、前記ロック面を貫くロックトウスロットを含む、請求項１０に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
12. 前記ロックプレートは、ヒンジ点にて前記直立部に装着されており、前記ロック面は、前記ヒンジ点の周りで前記直立部から離れて弾性的に変形可能である、請求項１１に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
13. 前記ロックプレートは、前記ロック面の上縁部から前記支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を更に含む、請求項１２に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
14. 前記モジュールスタンドは、前記支持面から上方に延在する一対の整列突出部を更に含み、前記一対の整列突出部は、前記一対の整列突出部と前記支持面との間でレールノッチを画定し、前記レールノッチは、前記ロックトウスロットと長手方向に整列されている、請求項１３に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
15. 前記細長い本体は、一対の細長いレールを含み、前記接地プレートは、前記第１の端部にて前記一対のレール間に延在し、前記基部部分は、前記第２の端部にて前記一対のレール間に延在し、前記上部トウスロット及び前記ロックトウスロットは、前記一対のレール間で長手方向に整列されている、請求項１４に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
16. 前記基部部分は、側面受容面と、前記側面受容面を貫く側面トウスロットとを含む、請求項１５に記載のＰＶモジュール取り付けシャーシ。
17. 光起電力（ＰＶ）モジュール取り付けシャーシと、
    ＰＶモジュールフレームと、
    を備え、
    前記ＰＶモジュール取り付けシャーシは、
    トウ受容部分を有する接地プレートであって、前記トウ受容部分は、上部トウスロットを上部受容面に有する、接地プレートと、
    前記上部受容面よりも垂直に高い支持面を有する直立部を含むモジュールスタンドと、
    第１の部材端部及び第２の部材端部を有するブリッジ部材であって、前記第１の部材端部にて前記接地プレートに結合され、かつ前記第２の部材端部にて前記モジュールスタンドに結合されている、ブリッジ部材と、を含み、
    前記ＰＶモジュールフレームは、
    第１のレール端部と第２のレール端部との間に下側を有する細長いフレームレールであって、前記下側は、前記第２のレール端部にて前記支持面上に取り付けられている、細長いフレームレールと、
    本体プレート、保持具、及びトウを含む、第１のＰＶモジュールカップリングであって、前記本体プレートは、前記第１のレール端部にて前記フレームレールの前記下側に結合されており、前記保持具は、前記本体プレートから前記トウ受容部分の前記上部トウスロットを通って延在し、前記トウは、前記保持具から前記上部受容面の下の末端縁部まで延在する、第１のＰＶモジュールカップリングと、を含む、
    ＰＶモジュール取り付け組立体。
18. 前記接地プレートは、前記上部受容面よりも垂直に高い接触面を有する接触部分を含み、前記フレームレールの前記下側は、前記フレームレールを介して前記接地プレートを前記モジュールスタンドに電気的に接続するために、前記第１のレール端部にて前記接触面上に取り付けられている、請求項１７に記載のＰＶモジュール取り付け組立体。
19. 前記モジュールスタンドは、前記直立部に装着されたロック面を有するロックプレートを更に含み、前記ロックプレートは、前記ロック面を貫くロックトウスロットを含み、前記ＰＶモジュールフレームは、第２の本体プレート及び第２のトウを有する、第２のＰＶモジュールカップリングを更に含み、前記第２の本体プレートは、前記第２のレール端部にて前記フレームレールの前記下側に結合されており、前記第２のトウは、前記ロックトウスロットを通って延在する、請求項１８に記載のＰＶモジュール取り付け組立体。
20. 前記ロックプレートは、前記ロック面の上縁部から前記支持面に対して傾斜する角度で延在する突き当て面を含み、前記第２のトウは、前記ロックトウスロットを通って前記突き当て面より下方の第２の末端縁部まで延在する、請求項１９に記載のＰＶモジュール取り付け組立体。

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