JP2018507009A - ストラップの長さを調整するバックル及びこれを備える呼吸マスク - Google Patents

Abstract

ストラップの長さを調整するバックル及びこれを含む呼吸マスクが提供される。ストラップの長さを調整するバックルは、１つの方向に延びるバックル本体と、バックル本体内に形成され、呼吸マスク本体の一方の側に連結されたストラップを把持する把持部分と、を含み、把持部分は、バックル本体内に形成された開口部の一端に連結された固定具と、回転により固定具を動かすヒンジと、開口部の他端に配設され、固定具が選択的に捕獲及び固定される固定突出部と、を含み、ストラップが固定具と開口部の側壁との間の空間内へ挿入され、固定具が固定突出部によって固定されると、ストラップが把持部分によって把持される。

Description

本発明は、ストラップの長さを調整するバックル及びこれを備える呼吸マスクに関する。

呼吸マスクは、粉塵、微塵、悪臭、又はガスが人体の口又は鼻の中へ入るのを防止するために着用される。様々な形状を有する呼吸マスクが、目的に応じて使用される。特に、呼吸マスクの使用は、工業現場における作業者の健康上及び安全上の理由で必要とされる。

１日でも数回着用することが必要とされる呼吸マスクの特性のため、着用するのに好都合な呼吸マスクが生産されてきた。例えば、口及び鼻を覆うことができるカバーの両側に弾性バンドが連結され、これらの弾性バンドが後頭部の周りに配置され、呼吸マスク本体が顔部位に密接に接触するように着用可能な呼吸マスクも提案されてきた。この目的で、例えば、呼吸マスクの一方の側で弾性バンドに固定されたフックが、後頭部において呼吸マスクの他方の側で弾性バンド上に捕獲される構造、又は別個の吊下げ部材が設けられ、呼吸マスクの両側の弾性バンドが吊下げ部材上に同時に捕獲される構造を有する呼吸マスクが提案されてきた。前述の構造を有する呼吸マスクは、弾性バンドをフック又は吊下げ部材上に捕獲する動作を実行するだけで顔に固定することができ、したがって、着用者は、呼吸マスクを迅速かつ簡便に着用することができる。

しかし、上記の構造を有する呼吸マスクでは、各弾性バンドの長さを調整することができない。したがって、頭部の小さい人が呼吸マスクを着用している間に、顔部位に密接に接触させることは困難である。この問題を解決するために、弾性バンドと呼吸マスク本体との間の連結点において弾性バンドが縫合されて、摩擦によって支持された長さ調整部分が形成され、着用者が弾性バンドの遠位端を引っ張ると、各弾性バンドの長さを調整することができる構造を有する呼吸マスクが提案されてきた。

呼吸マスク本体は、安定した支持のために、４つの点（左の上下、右の上下）で弾性バンドに連結される。この場合、各弾性バンドの長さを調整する必要があるとき、弾性バンドをそれぞれ４つの点のすべてで引っ張らなければならないことは不便である。

加えて、弾性バンドが縫合されるように形成された長さ調整部分では、弾性バンドが巻かれた方向に弾性バンドを引っ張ることによって各弾性バンドの長さを調整することができるが、弾性バンドが巻かれた方向と反対の方向では、弾性バンドは引っ張られず、固定されている。したがって、弾性バンドの遠位端を引っ張ることによって各弾性バンドの長さを厳密に調整することが容易である。しかし、弾性バンドを反対側で引っ張る動作を実行するだけで弾性バンドを緩めることは困難である。この場合、弾性バンドを再び緩めるために結び目を解くのと同様に、両手を使用して長さ調整部分から弾性バンドをほどかなければならないことは不便である。

更に、長さ調整部分は呼吸マスク本体上に形成されているため、各弾性バンドの長さが調整された後、弾性バンドの残り部分（長さ調整部分から遠位端まで）は、着用者の顔にかかる。これは、審美的に魅力的ではなく、弾性バンドの残り部分が長いときは、着用者の作業又は視野に干渉するおそれがある。

本発明は、弾性バンドのそれぞれの長さを調整し、各弾性バンドの双方向の長さ調整を実行する際の利便性を改善することが可能であり、弾性バンドの残り部分が着用者の視野に干渉しない、ストラップの長さを調整するバックル及びこれを含む呼吸マスクを提供することを対象とする。

本発明の一態様は、ストラップの長さを調整するバックルを提供し、このバックルは、１つの方向に延びるバックル本体と、バックル本体内に形成され、呼吸マスク本体の一方の側に連結されたストラップを把持する把持部分と、を含み、把持部分は、バックル本体を貫通するように構成された開口部と、ヒンジによって開口部の一端に連結された固定具と、開口部の他端の側壁から突出し、ヒンジを中心として旋回して開口部内へ圧入するように構成された固定具が固定して捕獲される固定突出部と、を含むことができ、ストラップは、固定具が固定突出部によって固定されると、開口部の他端に垂直な側壁及び他端の側壁の反対側の固定具の側面によって把持される。

本発明の１つ以上の実施形態は、弾性バンドのそれぞれの長さを調整し、各弾性バンドの双方向の長さ調整を実行する際の利便性を改善することが可能であり、更に弾性バンドの残り部分を着用者の視野から除去することができる、ストラップの長さを調整するバックル及びこれを含む呼吸マスクを提供する。

本発明の一実施形態によるバックル及びこれを含む呼吸マスクの斜視図である。 図１に示すバックルの開いた状態を示す斜視図である。 バンドを固定するために図２のバックルが閉じられた状態を示す斜視図である。 図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った断面図である。 図３の線Ｂ−Ｂに沿って切り取った断面図である。 図１で１対のバックルが互いに締結された状態を示す図である。 図２の１つのバックルのみが適用された呼吸マスクの一例を示す斜視図である。 図２の１つのバックルのみが適用された呼吸マスクの別の例を示す図である。 本発明の別の実施形態によるバックルを示す図である。

以下、本発明の趣旨を実施する本発明の特有の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。本明細書では、説明の便宜上、図面は原寸に比例して描かれていないことに留意されたい。

図１は、本発明の一実施形態によるバックル及びこれを含む呼吸マスクの斜視図である。

図１を参照すると、本発明の実施形態によるストラップ２１及び２２の長さを調整するバックル３０を有する呼吸マスク１は、呼吸マスク１が着用されると着用者の顔に接触しながら異物が呼吸器に入るのを防止する呼吸マスク本体１０と、それぞれ呼吸マスク本体１０の両側に連結された第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２と、第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２のうちの少なくとも１つを把持し、着用者の後頭部で第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２を互いに連結する１つ以上のバックル３０と、を含むことができる。

呼吸マスク本体１０は、着用者の口及び鼻を覆うように形成することができ、着用者が不快に感じないように突出部分を含むことができる。呼吸マスク本体１０は、着用者によって吸い込まれる空気を濾過するフィルタを含むことができる。例えば、呼吸マスク本体１０は、１つ以上の濾過層を含む濾過構造１１と、濾過構造１１を支持して形状を維持する支持構造１２と、を含むことができる。この場合、濾過構造１１は、シート形状又は他の様々な形状及び構成を有することができる。また、濾過構造１１は、着用者が息を吸い又は吐くときに空気が通ることができる流体透過性の表面領域を含むことができる。濾過構造１１は、粒子捕獲フィルタ又はガス及び蒸気フィルタとすることができる。場合によって、呼吸マスク本体１０は、濾過構造１１に連結され、着用者によって吐き出された空気を呼吸マスク１の内側から急速に除去することが可能な呼気弁（図示せず）を更に含むことができる。呼気弁は、呼吸マスク本体１０の中心に形成することができる。

ストラップ（第１のストラップ２１又は第２のストラップ２２）の両端は、呼吸マスク本体１０の一方の側面部分に連結することができ、着用者の後頭部の方へ進むように形成することができる。詳細には、ストラップ２１及び２２は、ストラップ２１及び２２に外力が加えられると、ストラップ２１及び２２の全長の２倍以上に延ばすことができ、ストラップ２１及び２２は弾性を有することができ、外力が解放されると弛緩状態に復元される。ストラップ２１及び２２は、呼吸マスク本体１０の両側で、それぞれ所定の長さに延ばすことができ、着用者の後頭部の方へ進むことができ、バックル３０によって互いに連結することができる。この場合、弾性を有するストラップ２１及び２２の復元力によって、ストラップ２１及び２２内に張力が生成され、呼吸マスク本体１０は、ストラップ２１及び２２内に生成される張力によって、着用者の顔に密接に接触することができる。例えば、ストラップ２１及び２２それぞれの長さは約２５〜６０ｃｍ、幅は５〜１０ｍｍ、厚さは０．９〜１．５ｍｍとすることができる。

また、ストラップ２１及び２２は、様々な材料、例えば熱硬化性ゴム、熱可塑性エラストマ、編組又は編物の糸／ゴムの組合せ、及び編組の非弾性構成成分から製造することができる。

一方、バックル３０は、呼吸マスク本体１０の両側のストラップ２１及び２２を着用者の後頭部で連結することができる。この目的のために、バックル３０は、ストラップ（第１のストラップ２１）を把持することによって、呼吸マスク本体１０の一方の側に連結されたストラップ（第１のストラップ２１）に固定することができ、将来の着用者によって、呼吸マスク本体１０の他方の側に連結されたストラップ（第２のストラップ２２）に選択的に連結することができる。

本実施形態では、バックル３０は、ストラップ２１及び２２がバックル３０に対して相対的に引っ張られると、バックル３０がストラップ２１及び２２を把持する点の位置を移動させることができるように構成することができる。すなわち、バックル３０を保持し、ストラップ２１及び２２を一方の側へ引っ張ることによって、ストラップ２１及び２２並びにストラップ２１及び２２を把持するバックル３０の相対位置を変化させることができる。この場合、ストラップ２１及び２２は、バックル３０を基準としていずれか一方の側へ引っ張られるが、バックル３０とストラップ２１及び２２との相対位置を変化させることができる。

ストラップ２１及び２２は、バックル３０を使用して引っ張られ、その結果、呼吸マスク本体１０の側面部分とバックル３０との間のストラップ２１及び２２の長さを双方向に調整することができる。詳細には、着用者がバックル３０を保持しながらストラップ２１及び２２の自由端２１３及び２２３を引っ張ると、呼吸マスク本体１０の側面部分とバックル３０との間のストラップ２１及び２２の長さを短くすることができ、着用者がストラップ２１及び２２の呼吸マスク本体１０とバックルとの間の部分２１５及び２２５を引っ張ると、呼吸マスク本体１０の側面部分とバックル３０との間のストラップ２１及び２２の長さを長くすることができる。場合によって、着用者は、ストラップ２１及び２２の自由端２１３及び２２３又は呼吸マスク本体とバックルとの間の部分２１５及び２２５を引っ張り、その結果、呼吸マスク本体１０の側面部分とバックル３０との間のストラップ２１及び２２の長さを任意に短く又は長くすることができる。

したがって、着用者の後頭部におけるストラップ２１及び２２の長さは、任意の方向に自由に調整することができる。ストラップ２１及び２２の長さが調整されるため、呼吸マスク１が着用されているとき、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を着用者に合わせて適当に変化させることができる。その結果、呼吸マスク本体１０は、効果的に着用者の顔に密接に接触することができる。

本実施形態によれば、１つの呼吸マスク１に複数のバックル３０を設けることができる。例えば、図１に示すように、１つの呼吸マスク１に、呼吸マスク本体１０の両側でストラップ２１及び２２を把持する１対のバックル３０を設けることができる。この場合、１対のバックル３０を互いに締結することができ、その結果、呼吸マスク本体１０の両側のストラップ２１及び２２を互いに連結することができる。１対のバックル３０のそれぞれによって把持されるストラップ２１及び２２の長さは、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を着用者が自身の頭部のサイズに合わせて適当に調整することができるように調整される。１対のバックル３０を締結する詳細な構造について、以下に説明する。

以下、前述の実施形態によるバックルの詳細な構造及び動作について、図２〜６を参照して説明する。

図２は、図１に示すバックルの開いた状態を示す斜視図であり、図３は、バンドを固定するために図２のバックルが閉じられた状態を示す斜視図である。また、図４は、図３の線Ａ−Ａに沿って切り取った断面図であり、図５は、図３の線Ｂ−Ｂに沿って切り取った断面図である。また、図６は、図１で１対のバックルが互いに締結された状態を示す図である。

図２及び図３を参照すると、１対のバックル３０はそれぞれ、バックル本体１００と、バックル本体１００に形成された把持部分２００と、締結フック３００と、締結溝４００と、を含むことができる。ここで、把持部分２００、締結フック３００、及び締結溝４００は、バックル本体１００上に一列に並べて形成することができる。例えば、把持部分２００は、バックル本体１００の一方の側に形成することができ、締結フック３００及び締結溝４００は、バックル本体１００の他方の側に形成することができる。本明細書の図面には、そのような実施形態を示す。しかし、把持部分２００、締結フック３００、及び締結溝４００の相対位置は、それに限定されるものではなく、把持部分２００がバックル本体１００の中心に形成され、締結フック３００及び締結溝４００が把持部分２００の両側に形成されるような、別のタイプの配置を形成することもできる。

バックル本体１００は、合成樹脂から製造することができ、１つの方向に延びることができ、所定の長さを有する長い形状を有することができる。この場合、把持部分２００、締結フック３００、及び締結溝４００は、バックル本体１００の長さ方向に一列に形成することができる。また、バックル本体１００は、着用者の後頭部に安定して密接に接触するように、所定の厚さを有する板の形状を有することができる。

把持部分２００は、バックル本体１００内に形成することができ、ストラップ２１及び２２を把持することができる。更に、把持部分２００がストラップ２１及び２２を把持した状態でストラップ２１及び２２が１つの方向に引っ張られると、ストラップ２１及び２２が摺動することを可能にすることができる。把持部分２００によって、ストラップ２１及び２２をバックル３０に固定することができ、それと同時に、バックル３０と呼吸マスク本体１０の側面部分との間のストラップ２１及び２２の長さを自由に調整することができる。

詳細には、把持部分２００は、バックル本体１００を貫通して形成された開口部２１０と、ヒンジ２４０によって開口部２１０の一方の側に連結された固定具２３０と、開口部２１０の他方の側の側壁から突出するように形成された固定突出部２２０と、を含むことができる。ここで、開口部２１０内へ圧入された固定具２３０は、固定突出部２２０上に捕獲することができ、その結果、固定突出部２２０を固定することができる。開口部２１０は、バックル３０のバックル本体１００を貫通する孔とすることができる。例えば、図２及び図３に示すように、開口部２１０は、１つの方向に延びる矩形の断面を有する貫通孔とすることができる。開口部２１０の内部空間に面する表面は、側壁を形成することができる。

ヒンジ２４０は、開口部２１０の一方の側及び固定具２３０の一端を連結し、固定具２３０は、ヒンジ２４０を中心として旋回し、したがって開口部２１０内へ挿入することができる。この場合、固定具２３０は、固定具２３０又はヒンジ２４０の大きな損傷が生じないように、ヒンジ２４０を中心として容易に旋回することができる。例えば、ヒンジ２４０は、可撓性材料から形成された部材とすることができる。

固定具２３０は、開口部２１０の内部空間内へ挿入することができる形状及びサイズを有する部材であり、開口部２１０と同様に１つの方向に延びる矩形の部材とすることができる。固定具２３０は、固定具２３０が開口部２１０内へ挿入されると開口部２１０の側壁から突出するように形成された固定突出部２２０に結合することができる。この場合、固定突出部２２０は、開口部２１０のヒンジ２４０に連結された端部とは反対側に形成することができ、ヒンジ２４０に連結された端部とは反対側の固定具２３０の他端は、固定具２３０が開口部２１０の内部空間内へ挿入されると固定突出部２２０と接触することができる。例えば、ヒンジ２４０及び固定突出部２２０はそれぞれ、長さ方向における開口部２１０の両端の側壁に設けることができ、長さ方向における固定具２３０の一端（以下、「固定具の固定端」と呼ぶ）は、ヒンジ２４０に連結することができ、長さ方向における固定具２３０の他端（以下、「固定具の自由端」と呼ぶ）は、固定突出部２２０と接触することができる。固定具２３０の自由端の形状は、固定突出部２２０の形状に一致することができる。

図４を参照すると、固定突出部２２０の端部によって、傾斜面２２０Ｓを形成することができる。傾斜面２２０Ｓは、傾斜した形状で形成することができ、その結果、固定具２３０が旋回して開口部２１０内に入る方向に向かって固定具２３０を低くすることができる。この場合、固定突出部２２０の突出部分は、Ｖ字状の形状を有することができる。この目的で、Ｖ字状の固定突出部２２０に一致する形状を有する溝を、固定具２３０の他端に形成することができる。

詳細には、この溝を形成するために、固定具２３０の１つの表面上に設置突出部２３２を形成することができる。設置突出部２３２が形成された１つの表面は、固定具２３０が開いた状態で開口部２１０に面する広い表面（固定具の内面）とすることができ、固定具２３０の内面に向かって低くなるように、設置突出部２３２の端部に傾斜面２３２Ｓを形成することができる。

同時に、固定具２３０の厚さは、固定具２３０の自由端に近づくにつれて小さくすることができる。外側（相対的に厚さが小さい自由端の開口部ではない）に面する表面（固定具の外面）と、設置突出部２３２の端部の傾斜面２３２Ｓとによって、Ｖ字状の溝を形成することができる。すなわち、固定突出部２２０は、固定具２３０の自由端の外面と、設置突出部２３２の端部の傾斜面２３２Ｓとの間に挿入することができる。したがって、固定具２３０を固定突出部２２０上に捕獲することができる。設置突出部２３２の端部の傾斜面２３２Ｓは、固定突出部２２０を設置突出部２３２と固定具２３０の外面との間に安定して設置することができるように、固定突出部２２０の傾斜面に対応する角度で形成することができる。

図２及び図３を再び参照すると、固定具２３０は、ヒンジ２４０を中心として旋回し、したがって、図２に示すように固定具２３０が固定突出部２２０上に捕獲されていない状態（以下、「開いた状態」と呼ぶ）から、図３に示すように固定具２３０が固定突出部２２０上に捕獲された状態（以下、「閉じた状態」と呼ぶ）へ変化させることができる。この目的で、固定具２３０の外面を指で押し込むことができる。ここで、固定具２３０の外面は、固定具２３０が開いた状態で、外側（開口部２１０ではない）に面する広い表面になることができる。組立て者又は着用者が固定具２３０の外面を押し込むと、固定具２３０を開口部２１０の内部空間内へ挿入することができ、固定具２３０の自由端は、固定突出部２２０上に捕獲され、その結果、固定具２３０を閉じた状態で固定することができる。

この場合、固定具２３０の内面に向かって低くなるように、固定具２３０の他端上、すなわち自由端上に、傾斜面２３０Ｓを形成することができる。傾斜面２３０Ｓは、固定具２３０が開口部２１０内へ圧入されるとき、固定突出部２２０の上へ固定具２３０を動かすことを容易にすることができる。詳細には、固定具２３０の外面が指で押し込まれると、固定具２３０は旋回し、その結果、固定具２３０の自由端の傾斜面２３０Ｓは、固定突出部２２０の傾斜面２２０Ｓに接触する。この状態で、固定具２３０がより強く押し込まれると、固定具２３０の自由端の傾斜面２３０Ｓは、固定突出部２２０の傾斜面２２０Ｓの上へ動く。したがって、固定突出部２２０は、固定具２３０の内面と設置突出部２３２との間に形成された溝の中へ挿入することができる。

固定突出部２２０及び固定具２３０の前述の形状及び結合構造は簡単な例であり、本発明はそれに限定されるものではない。固定突出部２２０及び固定具２３０の形状は、バックル３０の形状又は必要に応じて、様々に変化させることができる。

一方、固定具２３０が固定突出部２２０上に捕獲されると、固定具２３０の側面と開口部２１０の側壁との間に、所定の距離を有する分離空間を形成することができる。ここで、分離空間は、ヒンジ２４０又は固定突出部２２０が形成されていない開口部２１０の側壁に形成することができ、すなわち幅方向における開口部２１０の側壁と長さ方向における固定具２３０の側面との間に形成することができる。この目的で、固定具２３０は、その幅を開口部２１０の幅より小さくすることができるように形成することができる。分離空間は、固定具２３０の両側に形成することができ、すなわち幅方向における固定具２３０の両側と両側に面する開口部２１０の側壁との間に形成することができる。しかし、本発明は、この構成に限定されるものではない。

図３に示すように、固定具２３０が閉じた状態にあるとき、呼吸マスク本体１０に連結されたストラップ２１及び２２を、固定具２３０の側面部分に形成された分離空間内に収容及び挿入することができる。ストラップ２１及び２２は、分離空間内へ挿入することができ、したがって把持部分２００によって把持することができる。ストラップ２１及び２２は、固定具２３０が開いた状態で固定具２３０の側面部分に位置することができ、次いで固定具２３０を開口部２１０内へ圧入することができ、その結果、ストラップ２１及び２２を分離空間内へ挿入することができる。固定具２３０は、固定突出部２２０上に捕獲及び固定され、その結果、ストラップ２１及び２２は、分離空間内へ自然に挿入することができる。

この場合、ストラップ２１及び２２は、固定突出部２２０に結合された固定具２３０の端部に対して垂直な端部によって把持することができる。すなわち、固定突出部２２０は、長さ方向において固定具２３０の端部に係合され、一方、ストラップ２１及び２２は、幅方向における固定具２３０の側面と、固定具２３０の側面に面する開口部２１０の側壁とによって把持される。この構成によって、固定突出部２２０及び固定具２３０の結合がストラップ２１及び２２によって干渉されるのを防止することができる。また、固定突出部２２０及び固定具２３０の結合力は、ストラップ２１及び２２内に生成される張力又はストラップ２１及び２２に加えられる外力による影響を受けず、その結果、固定具２３０を閉じた状態でしっかりと維持することができる。

上記のように、ストラップ２１及び２２が固定具２３０と開口部２１０の側壁との間の分離空間内へ挿入された状態で、ストラップ２１及び２２がいずれか１つの方向に引っ張られると、ストラップ２１及び２２はその方向に摺動することができる。すなわち、ストラップ２１及び２２の自由端２１３及び２２３が引っ張られると、ストラップ２１及び２２は、分離空間内で外方に摺動することができ、自由端２１３及び２２３の長さを長くすることができ、呼吸マスク本体１０でストラップ２１及び２２の部分２１５及び２２５が引っ張られると、ストラップ２１及び２２は、呼吸マスク本体１０の方へ摺動することができ、自由端２１３及び２２３の長さを短くすることができる。したがって、呼吸マスク本体１０とバックル３０との間のストラップ２１及び２２の長さを長く又は短くすることができる。したがって、着用者は、呼吸マスク本体１０を顔に密接に接触させることができるように、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を正しく調整することができる。

図５を参照すると、分離空間の幅ｄは、ストラップ２１及び２２を分離空間内へ挿入することができ、バックル３０によって把持されたまま維持することができ、ストラップ２１及び２２が引っ張られると摺動することができるように、分離空間内へ挿入されるストラップの厚さｔによって決定することができる。この場合、分離空間の幅ｄは、ストラップの厚さｔより小さくすることができる。分離空間の幅ｄは、ストラップ２１及び２２内に生成される張力に逆らってストラップ２１及び２２を把持して、呼吸マスク１が着用された状態を維持することができるが、着用者がストラップ２１及び２２を引っ張ったときに生成される所定の量以上の張力に対してストラップ２１及び２２が摺動することができるサイズとすることができる。すなわち、分離空間の幅ｄはストラップの厚さｔより小さいため、ストラップ２１及び２２は、固定具２３０及び開口部２１０の側壁によってしっかり保持される。したがって、呼吸マスク本体１０が顔部位に密接に接触するように支持されるとき、それらの間に生成される摩擦力は張力を超え、したがってバックル３０は、ストラップ２１及び２２を固定する働きをすることができる。しかし、分離空間の幅ｄは、ストラップ２１及び２２が引っ張られたときにストラップ２１及び２２を意図的に引っ張ることによって着用者によって生成される力より摩擦力が小さくなり、ストラップ２１及び２２が摺動することができ、ストラップ２１及び２２の長さを調整することができるように設定される。

詳細には、分離空間の幅ｄは、所定の比でストラップの厚さｔより小さくすることができる。例えば、分離空間の幅ｄは、ストラップの厚さｔの約９０％とすることができる。別法として、分離空間の幅ｄは、ストラップの厚さｔより所定のサイズだけ小さくすることができる。例えば、分離空間の幅ｄは、ストラップの厚さｔより約０．２ｍｍ小さくすることができる。

分離空間の幅ｄとストラップの厚さｔとの関係は、ストラップ２１及び２２の特性及び材料に応じて異なってよい。ストラップ２１及び２２の特性及び材料としては、ストラップの厚さｔ、弾性、表面粗さ、及び材料が挙げられる。分離空間の幅ｄとストラップの厚さｔとの最適な関係は、特定のストラップ２１及び２２に実験を繰返し行うことによって導出することができる。

一方、図５に示すように、固定具２３０の側面の少なくとも一部分は、湾曲面２３０Ｃとして形成することができる。ストラップ２１及び２２が分離空間内へ挿入されると、ストラップ２１及び２２は、固定具２３０の側面及び開口部２１０の側壁に接触する。固定具２３０の側面内に湾曲面が形成されている場合、ストラップ２１及び２２は、ストラップ２１及び２２が引っ張られたときにより容易に摺動することができる。湾曲面２３０Ｃが形成される位置、並びに湾曲面Ｃの面積及び曲率を調整することによって、ストラップ２１及び２２の長さを調整するようにストラップ２１及び２２を引っ張るのに着用者が必要とする最小の力の量を小さくすることができる。

図２及び図３とともに図６を参照すると、締結フック３００は、１つの方向にバックル本体１００から突出するように形成することができ、締結溝４００は、バックル本体１００を貫通するように形成することができる。ここで、一方のバックル３０に形成された締結フック３００は、他方のバックル３０に形成された締結溝４００に締結されるように構成することができる。詳細には、締結フック３００は、締結フック３００の端部を曲げてＬ字状の断面を有することができるように形成することができる。締結フック３００が締結溝４００内へ挿入されると、締結フック３００の曲げられた端部を締結溝４００の縁部上に捕獲することができ、その結果、締結フック３００を締結溝４００内に挿入した状態で維持することができる。

図６に示すように、２つのバックル３０にそれぞれ形成された締結フック３００及び締結溝４００は、１対のバックル３０を互いに連結することができるように互いに締結される。１対のバックル３０は、それぞれ呼吸マスク本体１０の両側でストラップ２１及び２２を把持することができる。すなわち、一方のバックル３０は、第１のストラップ２１を把持することができ、他方のバックル３０は、第２のストラップ２２を把持することができる。第１のストラップ２１を把持するバックル３０の締結フック３００は、第２のストラップ２２を把持するバックル３０の締結溝４００に締結され、その結果、第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２を互いに連結することができる。着用者が第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２を２つの異なるバックル３０にそれぞれ固定し、次いで呼吸マスク本体１０を自身の顔部位に置いて、後頭部で２つのバックル３０を互いに締結すると、呼吸マスク本体１０の両側に連結されたストラップ２１及び２２を着用者の後頭部に沿って互いに連結することができる。次いで、着用者は、第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２のそれぞれの長さを調整することができる。

本実施形態によれば、着用者が呼吸マスク１を着用した状態でストラップ２１及び２２を引っ張るだけで、ストラップ２１及び２２の双方向の長さ調整を実行することができる。したがって、ストラップ２１及び２２は、厄介な動作を実行することも呼吸マスク１を取り外すこともなく、きつく又は緩くなるように自由に調整することができる。その結果、着用者は、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を自身の頭部に合わせて好都合かつ適当に調整することができ、頭部の小さい人が好都合に着用することができる呼吸マスク１を提供することができる。

また、呼吸マスク本体１０は、呼吸マスク本体１０を安定して支持することができるように４つの点（左の上下、右の上下）でストラップ２１及び２２に連結されるが、２つのバックル３０のみを使用して、ストラップ２１及び２２のすべての長さを調整することができる。すなわち、本実施形態では、１つのバックル３０を使用してストラップ２１及び２２のうちの一方を固定することができ、１つのバックル３０を使用してストラップ２１及び２２のうちの他方を固定することができるため、２つのバックル３０をそれぞれ使用してストラップ２１及び２２のそれぞれの長さを調整することによって、４つの点において呼吸マスク本体１０に連結されたストラップ２１及び２２内に生成される張力のすべてを変化させることができる。したがって、本実施形態による呼吸マスク１では、ストラップ２１及び２２の長さをより少ない点において調整することによって、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を効率的に調整することができる。

加えて、本実施形態では、呼吸マスク１が着用されているときに、ストラップ２１及び２２を把持して長さ調整を可能にする部分（バックル３０）が後頭部に位置するため、ストラップ２１及び２２の長さを短くしたときにストラップ２１及び２２の残り部分（自由端）も着用者の後頭部に位置する。したがって、ストラップ２１及び２２の残り部分が着用者の視界に干渉したり邪魔になったりすることはなく、したがって、作業の効率を改善することができる。

更に、バックル３０は、互いに締結されるように形成されるため、呼吸マスク本体１０のストラップ２１及び２２はどちらも、同じ２つのバックル３０を使用して連結することができる。すなわち、バックル３０を連結するために別個の部材を必要とすることはなく、互いに締結されるバックル３０としてオス及びメスの関係に対して異なる形状を有する部材は必要ではなく、その結果、単一のタイプのバックル３０を生産するだけでよい。その結果、製造コスト及び生産コストを低減させることができる。

一方、図７は、図２のバックルが１つのみ適用された呼吸マスクの一例を示す斜視図であり、図８は、図２のバックルが１つのみ適用された呼吸マスクの別の例を示す図である。また、図９は、本発明の別の実施形態によるバックルを示す図である。

図７及び図８を参照すると、呼吸マスク１ａは、単一のバックル３０のみを含むことができる。この場合、単一のバックル３０は、呼吸マスク本体１０の両側にそれぞれ連結された第１及び第２のストラップのうちの一方のストラップ２１を把持することができる。他方のストラップ２２は、異なる方法でバックル３０に固定することができる。

例えば、図７に示すように、第１のストラップ２１は、バックル３０の把持部分２００によって把持することができ、第２のストラップ２２は、バックル３０の締結フック３００上に捕獲することができる。すなわち、第２のストラップ２２の両端が呼吸マスク本体１０の一方の側に連結された状態で、第２のストラップ２２の両端間の部分は、フックと同様に、締結フック３００の曲げられた端部上に捕獲され、その結果、第２のストラップ２２をバックル３０に固定することができる。この場合、バックル３０が締結溝４００を含むことは必須でない。

別の例では、図８に示すように、第１のストラップ２１は、バックル３０の把持部分２００によって把持することができ、第２のストラップ２２は、バックル３０の締結溝４００に結んで縛り付けることができる。この場合、バックル３０は、締結フックを含まなくてよい。

前述の実施形態では、第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２は、単一のバックル３０のみを使用して互いに連結することができ、第１のストラップ２１の自由端２１３又は呼吸マスク本体１０とバックル３０との間の部分２１５は選択的に引っ張られて、その結果、第１のストラップ２１のみの長さを調整することができ、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を着用者の頭部のサイズに合わせて適当に調整することができる。

図９を参照すると、本発明の別の実施形態によるバックル３０ｂでは、ストラップが通過することができる貫通孔５００を、締結溝４００の側壁に形成することができる。貫通孔５００は、締結溝４００の側壁の一部分が切断されたときに形成される間隙の形状を有することができる。また、貫通孔５００の幅又は直径は、ストラップ２１及び２２が貫通孔５００を容易に通過することができるように、ストラップ２１及び２２のそれぞれの厚さ以上とすることができる。ストラップ２１及び２２は、貫通孔５００を通過することができ、したがって締結溝４００内へ挿入することができる。ストラップ２１及び２２が締結溝４００内へ挿入されると、ストラップ２１及び２２を締結溝４００上に捕獲することができる。更に本実施形態では、図９とは異なり、バックル３０ｂが締結フックを含まなくてもよい。

本実施形態によるバックル３０ｂを使用して第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２を連結するために、第１のストラップ及び第２のストラップのうちの一方、例えばストラップ２１を、バックル３０ｂの把持部分によって把持することができ、第１のストラップ及び第２のストラップのうちの他方、例えばストラップ２２を、バックル３０ｂの締結溝上に捕獲することができる。同様に、更に本実施形態では、第１のストラップ２１及び第２のストラップ２２は、単一のバックル３０のみを使用して互いに連結することができ、第１のストラップ２１のみの長さが調整され、その結果、ストラップ２１及び２２内に生成される張力を着用者の頭部のサイズに合わせて適当に調整することができる。

以下は、本発明の実施形態の一覧である。

品目１は、ストラップの長さを調整するバックルを対象とし、このバックルは、１つの方向に延びるバックル本体と、バックル本体内に形成され、呼吸マスク本体の一方の側に連結されたストラップを把持する把持部分と、を含み、把持部分が、バックル本体内に形成された開口部の一端に連結された固定具と、回転により固定具を動かすヒンジと、開口部の他端に配設され、固定具が選択的に捕獲及び固定される固定突出部と、を含み、ストラップが固定具と開口部の側壁との間の空間内へ挿入され、固定具が固定突出部によって固定されると、ストラップが把持部分によって把持される。

品目２は、把持部分がストラップを把持した状態で、把持部分が、ストラップの自由端又は呼吸マスク本体とバックルとの間の部分を引っ張ることによって、呼吸マスク本体の側面部分とバックルとの間のストラップの長さを選択的に短く又は長くすることを可能にする、品目１のバックルを対象とする。

品目３は、開口部の側壁と開口部の側壁に面する固定具の側面との間に分離空間が形成され、ストラップが分離空間内へ挿入される、品目１及び品目２のバックルを対象とする。

品目４は、ストラップが、分離空間内へ挿入された状態で維持され、ストラップの自由端が引っ張られると、呼吸マスク本体の側面部分とバックルとの間のストラップの長さが短くなり、呼吸マスク本体とバックルとの間の部分が引っ張られると、呼吸マスク本体の側面部分とバックルとの間のストラップの長さが長くなる、品目１〜品目３のバックルを対象とする。

品目５は、分離空間の幅がストラップの厚さより小さい、品目１〜品目４のバックルを対象とする。

品目６は、分離空間の幅がストラップの厚さより０．２ｍｍ小さい、品目１〜品目５のバックルを対象とする。

品目７は、分離空間の幅がストラップの厚さの９０％である、品目１〜品目６のバックルを対象とする。

品目８は、開口部に面する固定具の１つの表面上に形成された設置突出部を更に含み、設置突出部の一端に、固定具に向かって低くなる傾斜面が形成され、固定突出部の端部が、傾斜面を形成し、傾斜面が、固定具が旋回して開口部内に入る方向に低くなり、固定突出部が、設置突出部の傾斜面及び固定具の１つの表面によって形成された溝の中へ挿入される、品目１〜品目７のバックルを対象とする。

品目９は、固定具の他端に傾斜面が形成され、開口部に向かって低くなり、固定具が開口部内へ圧入されると、固定具の傾斜面が固定突出部の傾斜面の上へ動く、品目１〜品目８のバックルを対象とする。

品目１０は、バックル本体を貫通するように形成された締結溝と、バックル本体から突出するように形成され、Ｌ字状の断面を有するように曲げられた端部を有する締結フックと、を更に含む、品目１〜品目９のバックルを対象とする。

品目１１は、一方の締結フックが他方の締結溝上に捕獲されると、２つのバックルが互いに締結される、品目１〜品目１０のバックルを対象とする。

品目１２は、呼吸マスクを対象とし、呼吸マスクは、呼吸マスクが着用されると着用者の顔に接触する呼吸マスク本体と、呼吸マスク本体の両側にそれぞれ連結された第１及び第２のストラップと、第１のストラップを把持して着用者の後頭部で第１のストラップと第２のストラップを連結する１つ以上のバックルと、を含み、第１のストラップの自由端又は呼吸マスク本体とバックルとの間の部分を引っ張ることによって、１つ以上のバックルが第１のストラップを把持し、それにより、呼吸マスク本体の側面部分とバックルとの間の第１のストラップの長さが、選択的に短くなり又は長くなる。

品目１３は、１つ以上のバックルのそれぞれが、１つの方向に延びるバックル本体と、バックル本体内に形成され、呼吸マスク本体の一方の側に連結されたストラップを把持する把持部分と、を含み、把持部分が、バックル本体内に形成された開口部の一端に連結された固定具と、回転により固定具を動かすヒンジと、開口部の他端に配設され、固定具が選択的に捕獲及び固定される固定突出部と、を含み、ストラップが固定具と開口部の側壁との間の空間内へ挿入され、固定具が固定突出部によって固定されると、ストラップが把持部分によって把持される、品目１２の呼吸マスクを対象とする。

品目１４は、開口部の側壁と開口部の側壁に面する固定具の側面との間に分離空間が形成され、ストラップが分離空間内へ挿入される、品目１２及び品目１３の呼吸マスクを対象とする。

品目１５は、分離空間の幅がストラップの厚さより小さい、品目１２〜品目１４の呼吸マスクを対象とする。

品目１６は、１つ以上のバックルが、１対のバックルとして設けられ、１対のバックルの一方が第１のストラップを把持し、１対のバックルの他方が第２のストラップを把持した状態で、１対のバックルが互いに締結され、その結果、第１のストラップと第２のストラップが、着用者の後頭部で互いに連結される、品目１２〜品目１５の呼吸マスクを対象とする。

品目１７は、１つ以上のバックルのそれぞれが、１つの方向に延びるバックル本体と、バックル本体を貫通して形成された締結溝と、バックル本体から突出するように形成され、Ｌ字状の断面を有するように曲げられた端部を有する締結フックと、を含み、一方の締結フックが他方の締結溝上に捕獲されると、１対のバックルが互いに締結される、品目１２〜品目１６の呼吸マスクを対象とする。

品目１８は、第１のストラップが１つ以上のバックルの一方の側で１つ以上のバックルによって把持され、第２のストラップが１つ以上のバックルの他方の側に固定されると、１つ以上のバックルが、着用者の後頭部で第１のストラップと第２のストラップを連結する、品目１２〜品目１７の呼吸マスクを対象とする。

品目１９は、１つ以上のバックルのそれぞれが、１つの方向に延びるバックル本体と、バックル本体の一方の側に形成され、第１のストラップを把持する把持部分と、バックル本体の他方の側でバックル本体から突出するように形成され、Ｌ字状の断面を有するように曲げられた端部を有する締結フックと、を更に含み、第２のストラップが、締結フック上に捕獲され、１つ以上のバックルに固定される、品目１２〜品目１８の呼吸マスクを対象とする。

品目２０は、１つ以上のバックルのそれぞれが、締結溝の側壁に形成された貫通孔を更に備え、第２のストラップが、貫通孔を通過し、締結溝内へ挿入され、締結溝上に捕獲され、１つ以上のバックルに固定される、品目１２〜品目１９の呼吸マスクを対象とする。

上記のように、ストラップの長さを調整するバックル及びこれを含む呼吸マスクについて、特定の実施形態を参照して説明した。しかし、これらは簡単な例であり、本発明はそれに限定されるものではなく、開示する基本的な趣旨を基準として最大の範囲を有すると解釈されるべきである。当業者であれば、開示する実施形態を組み合わせ／置き換えることによって、指定されていないパターンを実施することができる。しかし、これもまた、本発明の範囲を逸脱しない。本発明について、その特定の例示的な実施形態を参照して図示及び説明したが、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態及び詳細に様々な変更を加えることができることが、当業者には理解されよう。

Claims (20)

1. ストラップの長さを調整するバックルであって、
   １つの方向に延びるバックル本体と、
   前記バックル本体内に形成され、呼吸マスク本体の一方の側に連結されたストラップを把持する把持部分と、を備え、
   前記把持部分が、
   前記バックル本体内に形成された開口部の一端に連結された固定具と、
   回転により前記固定具を動かすヒンジと、
   前記開口部の他端に配設され、前記固定具を選択的に捕獲及び固定する固定突出部と、を備え、
   前記ストラップが、前記固定具と前記開口部の側壁との間の空間内へ挿入され、前記固定具が前記固定突出部によって固定されると、前記ストラップが前記把持部分によって把持される、バックル。
2. 前記把持部分が前記ストラップを把持した状態で、前記把持部分が、前記ストラップの自由端、又は前記呼吸マスク本体と前記バックルとの間の部分を引っ張ることによって、前記呼吸マスク本体の側面部分と前記バックルとの間の前記ストラップの長さを選択的に短く又は長くすることを可能にする、請求項１に記載のバックル。
3. 前記開口部の前記側壁と前記開口部の前記側壁に面する前記固定具の側面との間に分離空間が形成され、前記ストラップが前記分離空間内へ挿入される、請求項２に記載のバックル。
4. 前記ストラップが、前記分離空間内へ挿入された状態で維持され、前記ストラップの前記自由端が引っ張られると、前記呼吸マスク本体の前記側面部分と前記バックルとの間の前記ストラップの前記長さが短くなり、前記呼吸マスク本体と前記バックルとの間の前記部分が引っ張られると、前記呼吸マスク本体の前記側面部分と前記バックルとの間の前記ストラップの前記長さが長くなる、請求項３に記載のバックル。
5. 前記分離空間の幅が前記ストラップの厚さより小さい、請求項３に記載のバックル。
6. 前記分離空間の前記幅が前記ストラップの前記厚さより０．２ｍｍ小さい、請求項５に記載のバックル。
7. 前記分離空間の前記幅が前記ストラップの前記厚さの９０％である、請求項５に記載のバックル。
8. 前記開口部に面する前記固定具の１つの表面上に形成された設置突出部を更に備え、前記設置突出部の一端に、前記固定具に向かって低くなる傾斜面が形成され、
   前記固定突出部の端部が傾斜面を形成し、前記傾斜面が、前記固定具が旋回して前記開口部内に入る方向に低くなり、
   前記固定突出部が、前記設置突出部の前記傾斜面及び前記固定具の前記１つの表面によって形成された溝の中へ挿入される、請求項１に記載のバックル。
9. 前記固定具の他端に傾斜面が形成され、前記開口部に向かって低くなり、
   前記固定具が前記開口部内へ圧入されると、前記固定具の前記傾斜面が前記固定突出部の前記傾斜面の上へ動く、請求項８に記載のバックル。
10. 前記バックル本体を貫通するように形成された締結溝と、
    前記バックル本体から突出するように形成され、Ｌ字状の断面を有するように曲げられた端部を有する締結フックと、を更に備える、請求項１に記載のバックル。
11. 一方の締結フックが他方の締結溝上に捕獲されると、２つのバックルが互いに締結される、請求項１０に記載のバックル。
12. 呼吸マスクであって、
    前記呼吸マスクが着用されると着用者の顔に接触する呼吸マスク本体と、
    前記呼吸マスク本体の両側にそれぞれ連結された第１及び第２のストラップと、
    前記第１のストラップを把持して、前記着用者の後頭部で前記第１のストラップと前記第２のストラップを連結する１つ以上のバックルと、を備え、
    前記第１のストラップの自由端又は前記呼吸マスク本体と前記バックルとの間の部分を引っ張ることによって、前記１つ以上のバックルが前記第１のストラップを把持し、それにより、前記呼吸マスク本体の側面部分と前記バックルとの間の前記第１のストラップの長さが、選択的に短くなり又は長くなる、呼吸マスク。
13. 前記１つ以上のバックルのそれぞれが、
    １つの方向に延びるバックル本体と、
    前記バックル本体内に形成され、前記呼吸マスク本体の一方の側に連結されたストラップを把持する把持部分と、を備え、
    前記把持部分が、
    前記バックル本体内に形成された開口部の一端に連結された固定具と、
    回転により前記固定具を動かすヒンジと、
    前記開口部の他端に配設され、前記固定具を選択的に捕獲及び固定する固定突出部と、を備え、
    前記ストラップが、前記固定具と前記開口部の側壁との間の空間内へ挿入され、前記固定具が前記固定突出部によって固定されると、前記ストラップが前記把持部分によって把持される、請求項１２に記載の呼吸マスク。
14. 前記開口部の前記側壁と前記開口部の前記側壁に面する前記固定具の側面との間に分離空間が形成され、前記ストラップが前記分離空間内へ挿入される、請求項１３に記載の呼吸マスク。
15. 前記分離空間の幅が前記ストラップの厚さより小さい、請求項１４に記載の呼吸マスク。
16. 前記１つ以上のバックルが、１対のバックルとして設けられ、前記１対のバックルの一方が前記第１のストラップを把持し、前記１対のバックルの他方が前記第２のストラップを把持した状態で、前記１対のバックルが互いに締結され、その結果、前記第１のストラップと前記第２のストラップが前記着用者の後頭部で互いに連結される、請求項１２に記載の呼吸マスク。
17. 前記１つ以上のバックルのそれぞれが、
    １つの方向に延びるバックル本体と、
    前記バックル本体を貫通して形成された締結溝と、
    前記バックル本体から突出するように形成され、Ｌ字状の断面を有するように曲げられた端部を有する締結フックと、を備え、
    一方の締結フックが他方の締結溝上に捕獲されると、前記１対のバックルが互いに締結される、請求項１６に記載の呼吸マスク。
18. 前記第１のストラップが前記１つ以上のバックルの一方の側で前記１つ以上のバックルによって把持され、前記第２のストラップが前記１つ以上のバックルの他方の側に固定されると、前記１つ以上のバックルが、前記着用者の前記後頭部で前記第１のストラップと前記第２のストラップを連結する、請求項１２に記載の呼吸マスク。
19. 前記１つ以上のバックルのそれぞれが、
    １つの方向に延びるバックル本体と、
    前記バックル本体の一方の側に形成され、前記第１のストラップを把持する把持部分と、
    前記バックル本体の他方の側で前記バックル本体から突出するように形成され、Ｌ字状の断面を有するように曲げられた端部を有する締結フックと、を更に備え、
    前記第２のストラップが、前記締結フック上に捕獲され、前記１つ以上のバックルに固定される、請求項１８に記載の呼吸マスク。
20. 前記１つ以上のバックルのそれぞれが、前記締結溝の側壁に形成された貫通孔を更に備え、
    前記第２のストラップが、前記貫通孔を通過し、前記締結溝内へ挿入され、前記締結溝上に捕獲され、前記１つ以上のバックルに固定される、請求項１９に記載の呼吸マスク。

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