JP2018183949A - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】化学繊維の布の媒体に対する印刷を適切に行う。【解決手段】化学繊維の布の媒体に対して印刷をする印刷装置１０であって、有彩色のインクを吐出する有彩色用ヘッドであるインクジェットヘッド１０２ｙ〜ｂ、黒色のインクを吐出する黒色用ヘッドであるインクジェットヘッド１０２ｋとを備え、各インクジェットヘッドが吐出するインクは、インクの色を発色する色材と、溶媒とを含み、媒体に定着させるために溶媒を蒸発させる蒸発乾燥型のインクであり、有彩色用ヘッドとして、少なくとも、互いに異なる有彩色のインクをそれぞれ吐出する６個以上のインクジェットヘッドを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。

従来、インクジェット方式で印刷を行うインクジェットプリンタが広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。また、近年、様々な分野に対してインクジェットプリンタを利用することが検討されている。

特開２０１５−１３４５５号公報

インクジェットプリンタを様々な分野へ利用するためには、例えば、各分野に求められる要求品質等に合わせて、使用する媒体やインクの種類を決定することが必要になる。そして、この点に関し、本願の発明者は、例えばのぼり旗等のような屋外に設置する印刷物の用途において、化学繊維の布に対して印刷を行うことが望まれる場合があることに着目をした。

より具体的に、例えば、のぼり旗のような用途で印刷物を作成する場合、耐水性が高く、かつ、低コストの媒体を用いることが望まれる。そして、この場合、例えばポリエステルの繊維を織ったタフタ等を用いることが考えられる。また、実際、のぼり旗等の用途において、化学繊維の布の媒体を用いてインクジェットプリンタで印刷をすることが行われている。また、この場合、媒体への印刷は、通常、昇華転写印刷の方法で行われている。

しかし、昇華転写型印刷の方法を用いる場合、印刷後に転写の工程を行うことが必要になるため、印刷に要する手間が多くなる。また、転写を行うための装置等が必要になるため、コストの上昇や装置の設置面積の増大が問題になる場合もある。また、印刷物の用途等によっては、昇華転写印刷で印刷を行った場合よりも高い耐候性が求められること等も考えられる。そこで、本発明は、上記の課題を解決できる印刷装置及び印刷方法を提供することを目的とする。

本願の発明者は、化学繊維の布に対してより適切に印刷を行う方法について、鋭意研究を行った。また、このような方法に関し、より具体的に、昇華転写印刷の方法の方法ではなく、印刷対象の媒体に対して直接印刷を行う方法について、鋭意研究を行った。

ここで、様々な媒体に対して印刷が可能なインクとして、従来から、紫外線硬化型インク（ＵＶインク）が知られている。また、紫外線硬化型インクを用いれば、化学繊維の布に対しても、インクジェットプリンタでの直接の印刷が可能であると考えられる。しかし、紫外線硬化型インクを用いる場合、インクの特性上、印刷品質がマット状になりやすい。また、インクの層が厚くなり、布の柔軟性が損なわれる場合もある。そのため、印刷の用途等によっては、紫外線硬化型インク以外のインクを用いることが望まれる場合もある。

そこで、本願の発明者は、紫外線硬化型インクではなく、媒体に定着させるために溶媒を蒸発させるインクである蒸発乾燥型のインクを用いる場合について、化学繊維の布に対してより適切に印刷する方法を検討した。そして、このようなインクと媒体とを組み合わせる場合に関し、インクの滲みが特に問題になりやすいことに着目した。

また、この点に関し、本願の発明者は、様々な実験等を行うことで、インクの滲みについて、媒体上の単位面積あたりに吐出するインクの量と滲みの発生の仕方との関係を検討した。そして、この検討結果に基づき、使用するインクの色数を増やすことで滲みを適切に抑え得ることを見出した。また、より具体的に、例えば、化学繊維の布の媒体としてポリエステルの布（例えば、タフタやトロピカル等）を用いる場合について、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）、及びブラック（Ｋ）の７色以上の色数のインクを用いることで、実用レベルでの滲みの防止を達成し得ることを見出した。

また、本願の発明者は、更なる鋭意研究により、このような効果を得るために必要な特徴を見出し、本発明に至った。上記の課題を解決するために、本発明は、化学繊維の布の媒体に対して印刷をする印刷装置であって、有彩色のインクを吐出するインクジェットヘッドである有彩色用ヘッドと、黒色のインクを吐出するインクジェットヘッドである黒色用ヘッドとを備え、前記複数の有彩色用ヘッド及び前記黒色用ヘッドのそれぞれが吐出するインクは、前記インクの色を発色する色材と、溶媒とを含み、前記媒体に定着させるために前記溶媒を蒸発させる蒸発乾燥型のインクであり、前記有彩色用ヘッドとして、少なくとも、互いに異なる有彩色のインクをそれぞれ吐出する６個以上のインクジェットヘッドを備える。

このように構成した場合、例えばＹＭＣＫの４色のみのインクを用いる場合と比べ、様々な色を表現する場合において、単位面積あたりに吐出するインクの量を適切に低減できる。また、これにより、例えば、化学繊維の布の媒体のように滲みが発生しやすい媒体に対して蒸発乾燥型のインクを用いる場合にも、滲みの発生を適切に抑えることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、化学繊維の布の媒体に対する印刷を適切に行うことができる。

ここで、化学繊維の布の媒体を用いる場合、繊維がインクを吸収せず、かつ、繊維に沿ってインクが移動しやすい構成になるため、例えば天然繊維の布の媒体やフィルム状の媒体等を用いる場合と比べ、特に滲みが発生しやすくなる。これに対し、上記のように構成した場合、６個以上の有彩色用ヘッドと黒色用ヘッドとを含む７色以上のインクジェットヘッドを用いることで、化学繊維の布の媒体を用いる場合にも、適切に滲みを抑えることができる。

また、化学繊維の布の媒体としては、例えば、化学繊維が織られたタフタやトロピカル等を用いることが考えられる。また、化学繊維としては、例えば、ポリエステルの繊維等を用いることが考えられる。また、この化学繊維の布の媒体としては、例えば、滲み防止のための前処理等を行っていない媒体を好適に用いることができる。このように構成すれば、例えば、媒体のコストを適切に抑えることができる。また、この場合も、７色以上のインクジェットヘッドを用いることで、適切に滲みを抑えることができる。

また、この構成において、有彩色用ヘッドとしては、少なくとも、１次色用のインクジェットヘッドと、２次色用のインクジェットヘッドとを備えることが好ましい。この場合、１次色とは、例えば、混色によりフルカラーの表現が原理的に可能になる基本色である。また、２次色とは、例えば、２種類の１次色の混色により得られる色である。また、１次色用のインクジェットヘッドとしては、少なくとも、イエロー（Ｙ）色、マゼンタ（Ｍ）色、及びシアン（Ｃ）色の各色用のインクジェットヘッドを備えることが好ましい。また、２次色用のインクジェットヘッドとしては、少なくとも、レッド（Ｒ）色、グリーン（Ｇ）色、及びブルー（Ｂ）色の各色用のインクジェットヘッドを備えることが好ましい。また、この場合、例えば、３色の１次色から２色を選んで、同量の１次色のインクを混色した色について、同量のいずれかの２次色のインクの色と原理的に同色となり、置換できる関係にすることが考えられる。また、黒色のインクを３次色のインクと考えた場合、３色の１次色を同量で混色させた色について、同量の３次色インクと原理的に同色となり、置換できる関係にすることが考えられる。このように構成すれば、例えば、同量の１次色の混合成分を同量の２次色等と置換することにより、印刷に使用するインクの量を適切に抑えることができる。また、これにより、例えば、滲みを抑制して、高精彩な印刷をより適切に行うことができる。

また、この印刷装置は、例えば、インクジェットヘッドに主走査動作を行わせるシリアル型の印刷装置であってよい。この場合、印刷装置は、例えば、各インクジェットヘッドに主走査動作及び副走査動作を行わせる主走査駆動部及び副走査動作を更に備える。このように構成すれば、例えば、７色以上のインクジェットヘッドを用いて適切に印刷を行うことができる。

また、この構成において、印刷装置は、媒体を加熱するヒータを更に備えてもよい。このように構成すれば、例えば、インクをより適切に乾燥させることができる。また、この場合、７色以上のインクジェットヘッドを用いて印刷を行うことで、加熱温度が低くても、滲みの発生を適切に抑えることができる。そのため、この場合、例えば、媒体が加熱される温度を５０℃以下にして、媒体を加熱することが考えられる。このように構成すれば、例えば、媒体をヒータで加熱する影響でインクジェットヘッドにノズル詰まりが発生すること等を適切に防ぐことができる。また、媒体が加熱される温度については、４０℃以下にすることがより好ましい。また、この場合、ヒータで行う加熱については、媒体上のインクを積極的に加熱する意図での加熱ではなく、媒体の温度を一定にすることで環境温度の影響を抑えるための加熱と考えることもできる。そのため、印刷を行う環境や、印刷に求められる品質によっては、ヒータを用いずに印刷を行ってもよい。

また、この構成において、印刷装置は、媒体への印刷を行うことにより、例えば、屋外に設置される印刷物を作成する。また、このような印刷物としては、例えば、のぼり旗用の幕を作成すること等が考えられる。このように構成すれば、例えば、タフタ等の化学繊維の布の媒体を用いることで、耐候性の高い印刷物を低コストで適切に作成することができる。

また、この構成において、インクとしては、例えば、色材として顔料を含むインクを好適に用いることができる。このように構成すれば、例えば、印刷物の耐候性をより適切に高めることができる。また、この構成において、蒸発乾燥型のインクとしては、例えば、ラテックスインク等を好適に用いることができる。このように構成すれば、例えば、印刷物の耐候性をより適切に高めることができる。

また、ラテックスインクを用いる場合、インク中の樹脂成分が凝集する効果等により、例えばソルベントインク等と比べ、溶媒の蒸発量が少ない段階でインクの粘度を高めることができる。また、これにより、例えば、インクの滲みをより適切に抑えることができる。また、この場合、インクが滲みにくい構成になるため、例えばヒータによる媒体の加熱温度を低くする場合や、ヒータを用いない場合等にも、より適切に印刷を行うことができる。より具体的に、例えば、この構成において、ラテックスインクを用い、かつ、ヒータで媒体を加熱する場合、媒体の加熱温度について、例えば５０℃未満、好ましくは４０℃未満にすることが考えられる。

また、本発明の構成として、上記と同様の特徴を有する印刷方法等を用いることも考えられる。この場合も、例えば、上記と同様の効果を得ることができる。また、この印刷方法について、例えば、印刷物の製造方法等と考えることもできる。

本発明によれば、例えば、化学繊維の布の媒体に対する印刷を適切に行うことができる。

本発明の一実施形態に係る印刷装置１０について説明をする図である。図１（ａ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０におけるヘッド部１２の構成の一例を示す。 化学繊維の布の媒体５０としてタフタを用いて行った実験の結果を示す図である。 化学繊維の布の媒体５０としてトロピカルを用いて行った実験の結果を示す図である。 ４色分版方式での色再現性について説明をする図である。図４（ａ）は、４色分版方式での色再現性の原理について説明をする図である。図４（ｂ）は、Ｙ色のインクとＭ色のインクとを混ぜてＲ色を表現する場合について、現実のインクを用いた場合の色再現性の一例を示す。 ヘッド部１２の構成の変形例について説明をする図である。図５（ａ）は、ヘッド部１２の構成の変形例を示す。図５（ｂ）は、ヘッド部１２の構成の更なる変形例を示す。 印刷装置１０の構成の変形例を示す図である。 ２．５次色のインクを更に用いる場合の変形例について説明をする図である。図７（ａ）は、本変形例において使用するインクの色をモデル化して色相関係を示す図である。図７（ｂ）は、本変形例におけるヘッド部１２の構成の一例を示す。 様々な色を表現するために必要なインクの合計量について説明をする図である。図８（ａ）は、フルカラー印刷時に表現可能な色の例を示す図である。図８（ｂ）は、印刷に使用する色数やインクジェットヘッドの配置を様々に異ならせた場合について、図８（ａ）に示した例Ａ〜Ｅの各色を表現するために必要な各色のインクの量と、各回の主走査動作時に同じ位置へ吐出されるインクの合計量とを示す。

以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置１０について説明をする図である。図１（ａ）は、印刷装置１０の要部の構成の一例を示す上面図である。図１（ｂ）は、印刷装置１０におけるヘッド部１２の構成の一例を示す。尚、以下に説明をする点を除き、印刷装置１０は、インクジェット方式で印刷を行う公知の印刷装置（インクジェットプリンタ）と同一又は同様の特徴を有してよい。例えば、印刷装置１０は、図１に示した要部の構成以外に、印刷の動作に必要な各種の構成等を更に備えてよい。

本例において、印刷装置１０は、化学繊維の布の媒体（メディア）５０に対して印刷をするインクジェットプリンタであり、互いに異なる複数色のインクを用いて、媒体５０に対してカラー印刷（例えば、フルカラー印刷）を行う。印刷装置１０において用いる媒体５０の特徴については、後に更に詳しく説明をする。また、本例において、印刷装置１０は、インクジェットヘッドに主走査動作を行わせるシリアル型の印刷装置である。この場合、主走査動作とは、媒体５０に対して相対的に予め設定された主走査方向（Ｙ方向）へ移動しつつインクを吐出する動作のことである。

また、このような動作を行うために、印刷装置１０は、ヘッド部１２、プラテン１４、ヒータ１６、ガイドレール１８、主走査駆動部２０、副走査駆動部２２、及び制御部３０を備える。ヘッド部１２は、媒体５０に対してインクを吐出するインク吐出部であり、互いに異なる色のインクをそれぞれ吐出する複数のインクジェットヘッドを有する。この場合、インクジェットヘッドがインクを吐出するとは、インクジェット方式でインクの液滴（インク滴）を吐出することである。また、本例において、ヘッド部１２は、複数のインクジェットヘッドとして、図中に示すように、インクジェットヘッド１０２ｙ、インクジェットヘッド１０２ｍ、インクジェットヘッド１０２ｃ、インクジェットヘッド１０２ｒ、インクジェットヘッド１０２ｇ、インクジェットヘッド１０２ｂ、及びインクジェットヘッド１０２ｋ（以下、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋ）という。また、本例において、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋは、図中に示すように、主走査方向（Ｙ方向）と直交する副走査方向（Ｘ方向）の位置を揃えて、主走査方向へ並べて配設される。また、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋのそれぞれは、複数のノズルが所定のノズル列方向へ並ぶノズル列を有する。また、本例において、ノズル列方向は、副走査方向と平行な方向である。

また、これらのインクジェットヘッドのうち、インクジェットヘッド１０２ｙは、Ｙ（イエロー）色のインクを吐出する。インクジェットヘッド１０２ｍは、Ｍ（マゼンタ）色のインクを吐出する。インクジェットヘッド１０２ｃは、Ｃ（シアン）色のインクを吐出する。インクジェットヘッド１０２ｒは、Ｒ（レッド）色のインクを吐出する。インクジェットヘッド１０２ｇは、Ｇ（グリーン）色のインクを吐出する。インクジェットヘッド１０２ｂは、Ｂ（ブルー）色のインクを吐出する。インクジェットヘッド１０２ｋは、Ｋ（ブラック）色のインクを吐出する。

また、本例において、インクジェットヘッド１０２ｋ以外のインクジェットヘッド１０２（以下、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｂという）は、有彩色のインクを吐出するインクジェットヘッドである有彩色用ヘッドの一例である。また、この場合、本例の印刷装置１０について、例えば、色彩が互いに異なる有彩色のインクをそれぞれ吐出する６個の有彩色用ヘッドを備える構成と考えることができる。また、印刷装置１０の構成の変形例において、印刷装置１０は、６個より多くの有彩色用ヘッドを備えてもよい。また、インクジェットヘッド１０２ｋは、黒色のインクを吐出するインクジェットヘッドである黒色用ヘッドの一例である。

ここで、インクジェットプリンタの分野においては、本例のように７色のインクを使用するのではなく、例えばＹＭＣＫの４色のインクのみを用いてカラー印刷を行う構成が広く用いられている。そして、この場合、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色のインクを組み合わせることで、様々な色を表現することが可能である。そのため、インクジェットプリンタでカラー印刷を行う場合、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色については、混色によりフルカラーの表現が可能になる基本色である１次色と考えることができる。また、本例においても、原理的には、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｂにより吐出する６色のインクのうち、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色により、フルカラーの表現が可能である。そのため、本例においても、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色のインクについて、１次色のインクと考えることができる。また、この場合、１次色であるＹ、Ｍ、Ｃの３色のうちの２色を選んで混色させると、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色を表現することができる。そのため、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｂにより吐出する６色のインクのうち、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色のインクについては、２種類の１次色の混色により得られる色である２次色のインクと考えることができる。また、原理的に、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色、又はＲ、Ｇ、Ｂの３色を混色させると、Ｋ色になる。そのため、本例において、インクジェットヘッド１０２ｋから吐出するインクの色について、３次色のインクと考えることができる。

また、このようなインクの分類を考慮して考えた場合、本例で用いるインクの色について、フルカラーの表現が可能な少なくとも３色の１次色と、少なくとも３色の２次色と、３次色とを含む７色以上の色と考えることができる。また、この場合、それぞれの２次色について、２種類の１次色を混色させた色と原理的に同じ色等と考えることができる。また、３次色について、３色の１次色を混色させた色と原理的に同じ色等と考えることができる。

また、本例において、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋでは、蒸発乾燥型のインクを用いる。この場合、蒸発乾燥型のインクとは、例えば、媒体５０に定着させるためにインク中の溶媒を蒸発させるインクのことである。この場合、インクは、例えば、インクの色を発色する色材と、溶媒とを含む。この場合、溶媒とは、例えば、色材を分散又は溶解させる液体のことである。また、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋのそれぞれが吐出するインクは、色材以外が実質的に同じインクである。この場合、色材外が実質的に同じであるとは、例えば、色材の違いに応じた調整分等を除き、インクの組成が同じであることである。

また、蒸発乾燥型のインクとしては、例えば、各種の水性インク、ソルベントインク、又はソルベントＵＶインク等を用いることが考えられる。この場合、ソルベントＵＶインクとは、例えば、ＵＶインクを溶剤で希釈したインクのことである。また、より具体的に、本例においては、インクとして、例えば、水性インクの一例である水性のラテックスインクを用いる。この場合、ラテックスインクとは、例えば、樹脂成分であるポリマー素材と溶媒とを含み、乾燥によりポリマー素材を媒体５０に定着させるインクである。また、水性のラテックスインクを用いる場合、このポリマー素材は、例えば水性ポリマー素材である。また、このポリマー素材は、例えば、ゴム状のポリマー素材である。ラテックスインクを用いることにより、例えば、印刷により作成される印刷物において、耐候性を高めることができる。また、本例においては、更に、インク中の色材として、顔料を用いる。このように構成すれば、例えば、印刷物の耐候性をより適切に高めることができる。

プラテン１４は、媒体５０を支持する台状部材であり、ヘッド部１２と対向する位置において上面に媒体５０を載置することにより、媒体５０を支持する。また、本例において、プラテン１４は、内部にヒータ１６を収容する。ヒータ１６は、媒体５０を加熱する加熱手段である。また、本例において、ヒータ１６は、媒体５０を挟んでヘッド部１２と対向する位置で媒体５０を加熱するプリントヒータである。また、印刷装置１０の構成の変形例においては、プリントヒータ以外のヒータ等を更に備えてもよい。この場合、例えば、媒体５０の搬送方向においてヘッド部１２よりも上流側で媒体５０を加熱するプレヒータや、搬送方向においてヘッド部１２よりも下流側で媒体５０を加熱するアフターヒータ等を用いることが考えられる。

ここで、本例のように蒸発乾燥型のインクを用いる場合、ヒータ１６で媒体５０を加熱することにより、インクをより短時間で乾燥させることができる。また、この場合、例えばインクの滲みを防止する観点等で考えると、より高い温度で加熱をしてより短時間でインクを乾燥させることが好ましい。しかし、この場合、媒体５０の加熱温度を高くし過ぎると、ヘッド部１２におけるインクジェットヘッドが熱の影響を受け、ノズル詰まり等が発生するおそれがある。そのため、ヒータ１６の加熱温度については、滲みの発生を防止し得る範囲で、できるだけ低温に設定することが好ましい。

また、この点に関し、本例においては、後に更に詳しく説明をするように、７色のインクを用いて印刷を行うことで、インクの滲みが発生しにくい構成を実現している。そのため、ヒータ１６により媒体５０が加熱される温度については、例えば５０℃以下にすることが考えられる。このように構成すれば、例えば、ノズル詰まりの発生等を抑えつつ、媒体５０を適切に加熱できる。また、媒体５０が加熱される温度は、４０℃以下（例えば、２５〜４０℃程度）にすることが好ましい。また、この場合、ヒータ１６で行う加熱については、媒体５０上のインクを積極的に加熱する意図での加熱ではなく、媒体５０の温度を一定にすることで環境温度の影響を抑えるための加熱と考えることもできる。そのため、印刷を行う環境や、印刷に求められる品質によっては、ヒータ１６による加熱を行わずに印刷を行ってもよい。

ガイドレール１８は、主走査動作時のヘッド部１２の移動をガイドするレール部材である。この場合、主走査動作時のヘッド部１２の移動とは、例えば、ヘッド部１２におけるインクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋの移動のことである。また、図示の便宜上、図１においては、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋを保持する部材であるキャリッジ等を省略して図示している。より具体的な構成において、ガイドレール１８は、例えば、キャリッジ等の移動をガイドすることにより、ヘッド部１２の移動をガイドしてもよい。

主走査駆動部２０は、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋに主走査動作を行わせる駆動部である。この場合、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋに主走査動作を行わせるとは、例えば、主走査方向へインクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋを移動させつつ、印刷すべき画像を示す印刷データに基づいてインクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋのそれぞれにインクを吐出させることである。

副走査駆動部２２は、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋに副走査動作を行わせる駆動部である。この場合、副走査動作とは、例えば、副走査方向へ媒体５０に対して相対的に移動する動作のことである。また、本例において、副走査駆動部２２は、副走査方向と平行な搬送方向へ媒体５０を搬送することにより、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋに副走査動作を行わせる。また、この場合、主走査動作の合間に所定の送り量分だけ媒体５０を搬送することにより、媒体５０においてヘッド部１２と対向する領域を順次変更する。また、副走査駆動部２２は、例えば、図示を省略したローラ等を駆動することにより、媒体５０を搬送する。

尚、印刷装置１０においては、例えば、マルチパス方式での印刷を行うことが考えられる。この場合、マルチパス方式とは、例えば、媒体５０の各位置に対して複数回の主走査動作を行うことで印刷を行う方式である。この場合、各回の副走査動作では、例えば、パス数に応じて決まる送り量だけ、媒体５０を搬送する。パス数に応じて決まる送り量とは、例えば、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｋのそれぞれにおけるノズル列の長さ（副走査方向における長さ）をパス数で除した幅に対応する送り量のことである。

また、制御部３０は、例えば印刷装置１０のＣＰＵであり、印刷装置１０の各部の動作を制御する。本例によれば、媒体５０に対する印刷に動作を適切に行うことができる。

続いて、印刷装置１０において用いる媒体５０の特徴等について、更に詳しく説明する。上記においても説明をしたように、本例においては、例えば、化学繊維の布の媒体５０に対して印刷を行う。この場合、化学繊維の布の媒体５０とは、例えば、化学繊維が被印刷面に露出している媒体５０のことである。また、化学繊維が被印刷面に露出しているとは、例えば、布の表面にフィルム等を貼り合わせることで化学繊維に直接インクが触れないようにする構成等ではなく、化学繊維に対してインクが直接接触する構成のことである。また、この場合、化学繊維としては、例えば、ポリエステルの繊維等のように、インクを吸収しない性質の繊維を用いることが考えられる。

ここで、このような化学繊維の布の媒体を用いる場合、他の構成の媒体を用いる場合と比べ、特に滲みが発生しやすいといえる。そのため、従来、インクジェットプリンタの技術分野において、このような媒体５０に対して滲みを十分に抑えて印刷を行うことは、困難であると考えられていた。より具体的に、このような化学繊維の布の媒体５０においては、インクを吸収しない繊維が複雑に絡み合う構成になっている。そして、この場合、媒体５０へ着弾したインクは、繊維に沿って様々な方向へ広がりやすくなる。これに対し、インクを吸収しない性質の媒体を用いる場合でも、布ではなく、例えばフィルム状の媒体等を用いるのであれば、媒体上でのインクの広がり方は、被印刷面の面内で広がるのみにある。そのため、この場合、布の媒体と比べると、インクの広がり方が単純であり、滲みを抑えやすいといえる。また、布の媒体を用いる場合でも、例えば天然繊維の布の媒体等の場合、繊維がインクを吸収するため、化学繊維の布の媒体と比べると、インクが広がりにくいと考えられる。また、その結果、化学繊維の布の媒体と比べると、滲みを抑えやすいといえる。

そのため、滲みの発生のしやすさに着目した場合、例えばフィルム、天然繊維の布、化学繊維の布の各媒体を比較すると、化学繊維の布の媒体において特に滲みが発生しやすくなる。また、その結果、上記のように、化学繊維の布の媒体５０に対し、滲みを十分に抑えて印刷を行うことは、困難であると考えられていた。これに対し、本願の発明者は、具体的な実験等により、上記において説明をした１次色、２次色、及び３次色を含む７色用のインクを用いることで、化学繊維の布の媒体５０に対して印刷を行う場合にも適切に滲みを抑え得ることを見出した。この場合、滲みを適切に抑え得るとは、例えば、解像度や印刷速度を過度に低下させることなく、実用的なレベルの条件で印刷を行いつつ滲みを抑えることである。

また、より具体的に、インクジェットプリンタにおいて、極めて低い解像度で印刷を行うのであれば、滲みの問題は生じにくくなる。また、例えばマルチパス方式で印刷を行う場合において、パス数を極めて多くすれば、滲みの問題は生じにくくなる。しかし、このような場合、現実的な実用的なレベルの条件で印刷を行う構成とはいいがたい。そのため、滲みを適切に抑え得ることについては、例えば、パス数を１２パス以下にして、６００ｄｐｉ以上の解像度での印刷を行う場合において、解像度に対して問題となる滲みが発生しないこと等と考えることができる。また、後に更に詳しく説明をするように、本願の発明者が行った実験では、本例の構成により、９００ｄｐｉ以上の解像度でも、問題となる滲みが発生しないことを確認した。また、パス数については、例えば８パス以下や４パス以下でも、実用レベルの印刷をし得ることを確認した。そのため、本例によれば、例えば、化学繊維の布の媒体に対し、高品質で高速な印刷をより適切に行うこと等も可能になる。

尚、滲みの問題を抑えるためには、例えば、媒体５０を高温で加熱すること等も考えられる。しかし、この場合、上記においても説明をしたように、ノズル詰まり等の問題が発生しやすくなる。これに対し、本例によれば、例えば、媒体の加熱温度を５０℃以下や４０℃以下にした場合も、滲みの発生を抑えて、適切に印刷を行うことができる。また、滲みの問題を抑えるためには、例えば、滲み防止の前処理等を行った媒体５０を用いること等も考えられる。しかし、この場合、媒体５０のコストが大きく上昇するおそれがある。これに対し、本例によれば、滲み防止の前処理等を行っていない化学繊維の布の媒体５０を用いる場合にも、滲みの発生を抑えて、適切に印刷を行うことができる。

続いて、本願の発明者が行った実験の結果等について、更に詳しく説明をする。図２及び図３は、本願の発明者らが行った実験の結果の一部を示す。尚、図２及び図３では、図示の便宜上、印刷の結果をグレースケール図面で示している。しかし、以下において説明をするように、実際の実験では、フルカラー印刷が可能な構成を用いて、カラー印刷を行っている。

図２は、化学繊維の布の媒体５０としてタフタを用いて行った実験の結果を示す。この場合、タフタとは、例えば、長繊維の生糸で織られた平織の密な織物のことである。また、タフタについては、例えば、平織地に横畝のある薄い織物等と考えることもできる。また、例えば、艶があり、細い畝のある薄い織物等と考えることもできる。また、より具体的に、この実験では、ポリエステルの繊維で織られたタフタの生地を媒体５０として用いた。

また、この実験では、印刷装置として、公知のインクジェットプリンタであるミマキエンジニアリング社製のＪＶ４００−１３０ＬＸ（登録商標）に対して使用するインクの色数や印刷動作の制御等に関する変更や調整等を行った印刷装置を用いた。また、インクとしては、日立マクセル社製の公知の顔料ラテックスインクを用いた。そして、印刷の解像度を９００×９００ｄｐｉとして、パス数を１２（１２パス）にしたマルチパス方式の動作で印刷を行った。また、印刷時において、加熱温度を３０℃にしたヒータにより、媒体５０の加熱を行った。

また、図中に示す印刷の結果のうち、４色系として示す結果は、ＣＭＹＫ（ＹＭＣＫ）の４色のインクのみを用いて印刷を行った結果である。また、４色系での印刷については、従来の構成に対応する印刷と考えることができる。また、７色系として示す結果は、図１を用いて上記において説明をした構成と同一又は同様にして、ＣＭＹＫＲＧＢ（ＹＭＣＲＧＢＫ）の７色のインクを用いて印刷を行った結果である。

また、印刷の内容としては、図中に示すように、各色のインクを吐出する濃度を様々に変化させながら、様々な色を示すチャートを印刷した。この場合、各色のインクを吐出する濃度とは、単面積に対して各色のインクを吐出する濃度のことである。また、この場合、解像度に応じて設定される全ての吐出位置へインクを吐出する濃度が１００％の濃度に対応する。また、この場合、印刷の解像度と印刷の濃度との関係については、１００％の濃度での印刷を行った場合に、隣接して形成されるインクのドットが適切に重なり合い、媒体５０を塗りつぶすような関係になっている。

また、この実験では、予め設定した１５種類の色について、４色系及び７色系のそれぞれの条件で印刷を行った。この１５種類の色は、図中において、丸で囲んだ数字１〜１５に対応する色である。また、この場合、４色系及び７色系のそれぞれの印刷結果において、同じ数字に対応する色は、原理的に、同じ色になっている。また、図中においても説明をしているように、この実験では、１５種類のそれぞれの色について、濃度を１０分の１ずつ減らしながら、様々な濃度で印刷を行っている。

図中に示した結果からわかるように、４色系での印刷を行った場合、一部の色を除き、激しいインクの滲みが発生している。そのため、この場合、実用レベルでの印刷を行うことは困難である。これに対し、７色系での印刷を行った場合、全ての色及び濃度について、問題になる滲みを発生させずに印刷ができている。そのため、この場合、実用レベルでの印刷が可能になっているといえる。すなわち、７色系での印刷を行うことにより、従来の４色系では激しい滲みが発生していた媒体５０に対し、その他の条件を異ならせることなく、適切に印刷ができている。

ここで、本例のように、７色系での印刷を行う場合、４色系での印刷を行う場合と比べ、様々な色を表現する場合に単位面積あたりに吐出するインクの量を低減できる。また、その結果、例えば、化学繊維の布の媒体のように滲みが発生しやすい媒体５０に対して蒸発乾燥型のインクを用いる場合にも、滲みの発生を適切に抑えることができると考えられる。７色系での印刷を行うことでインクの量を低減できることについては、後に更に詳しく説明をする。

また、この実験において用いたタフタの生地等の化学繊維の布は、上記においても説明をしたうように、インク等の水分を吸収しない。そのため、このような生地等を媒体５０として用いた場合、印刷により作成される印刷物について、例えば屋外に設置したとしても、雨等の水を吸収することはない。また、その他の点でも、ポリエステルの繊維等の化学繊維の布は、高い耐候性を有している。そのため、本例によれば、７色系の印刷で化学繊維の布の媒体５０へ印刷を行うことにより、例えば、屋外に設置される印刷物を容易かつ適切に作成することもできる。また、より具体的に、この場合、屋外に設置される印刷物として、例えば、広告用に用いるのぼり旗用の幕等を作成することが考えられる。

また、この場合において、上記において説明をしたように、色材として顔料を含むインクや、ラテックスインクを用いることで、媒体５０に付着したインクについても、高い耐候性を実現することができる。そのため、本例によれば、例えば、のぼり旗用の幕等について、耐候性の高い印刷物をより適切に作成できる。また、ラテックスインクは、媒体５０への定着時において、インク中の樹脂成分が凝集する効果等により、例えばソルベントインク等と比べ、溶媒の蒸発量が少ない段階でインクの粘度を高めることができる。また、これにより、例えば、インクの滲みをより適切に抑えることができる。そのため、この場合、例えばヒータによる媒体５０の加熱温度を低くする場合や、ヒータを用いない場合等にも、より適切に印刷を行うことができる。より具体的に、図２に示した実験においては、環境温度の影響を抑えるための低い温度（３０℃）での加熱のみをヒータで行っている。また、印刷の条件を少し変更して、ヒータの温度を高める場合にも、媒体５０の加熱温度について、例えば５０℃未満、好ましくは４０℃未満にすることが考えられる。そのため、本例によれば、例えば、ノズル詰まりの発生等を抑えつつ、インクの滲みを適切に抑えることができる。

また、本例においては、上記のように顔料を含むラテックスインクを用いることにより、例えば色材として染料を含むインクを用いる場合等と異なり、発色助剤を使用することや、印刷後にインクを発色させる発色処理（スチーミング等）を行う必要がない。そのため、本例によれば、例えば、化学繊維の布の媒体５０に対し、フルカラーの印刷をより容易かつ適切に行うことができる。また、これにより、例えば、デザイン性の高いのぼり旗用の幕等をより容易かつ適切に作成できる。

また、化学繊維の布の媒体５０としては、ポリエステル繊維のタフタ以外の媒体５０を用いることも考えられる。図３は、化学繊維の布の媒体５０としてトロピカルを用いて行った実験の結果を示す。この場合、トロピカルとは、ドライ感のある梳毛の織物のことである。また、より具体的に、この実験では、ポリエステルの繊維で織られたトロピカルの生地を媒体５０として用いた。

また、実験を実施した日時の違い等により、この実験では、図２に結果を示した実験での印刷時と印刷の条件を一部異ならせている。より具体的に、図３に結果を示す実験では、パス数を８（８パス）にしたマルチパス方式の動作で印刷を行った。また、媒体５０へ印刷する画像としては、図２のような一定のパターンのみではなく、図中に示すような静物画風の内容を含む画像を用いた。また、それ以外の条件は図２を用いて説明をした実験と同一又は同様にして、４色系及び７色系のそれぞれの印刷を行った。

そして、この場合、４色系での印刷結果において、色を表現するために混色させるインクの濃度の合計が２００％になる２次色の部分において、滲みが発生した。そのため、この場合も、十分に滲みを抑えた高い品質の印刷を４色系の構成で行うことが困難であることが確認できた。

これに対し、７色系の場合、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のような２次色の部分についても、滲みを適切に抑えることができている。これは、７色のインクを用いることにより、２次色の部分についても、インクの濃度の合計が１００％以下になっているためであると考えられる。また、これらの結果から、媒体５０としてポリエステルのトロピカルを用いる場合にも、本例の構成により適切に印刷を行えることがわかる。

尚、上記においては、説明の便宜上、主に、ポリエステルのタフタやトロピカルを用いる場合について、実験の結果等を説明した。しかし、本願の発明者らは、上記において説明をした実験以外にも、様々な化学繊維の布の媒体５０や、印刷の条件を用いて、４色系と７色系との間での印刷結果の比較を行った。そして、４色系で実用的な品質及び印刷速度では適切に印刷を行うことが難しい場合でも、７色系の構成を用いることで滲みの発生を劇的に低減させ、実用的な品質と印刷速度とを両立し得ることを見出した。また、これらの様々な実験により、インクジェットプリンタの具体的な用途に関し、従来の４色系の構成では難しいと考えられていた用途を適切に実現し得ることを見出した。また、このような用途として、例えば、商業的な意義が極めて大きなのぼり旗用の幕の作成等を具体的に実現できることを見出した。

続いて、７色系で印刷を行うことに関する補足説明等を行う。上記においても説明をしたように、色材として顔料を含むインク（顔料インク）等を用い、シリアル方式で印刷を行う構成としては、従来から、ＹＭＣＫの４色のインクを用いる方式（以下、４色分版方式という）での印刷が広く行われている。また、この場合、ＹＭＣＫの各色用のインクジェットヘッドは、通常、主走査方向へ一列に並べて配設される。

これに対し、本例においては、ＹＭＣＫにＲＧＢの３色を加えた７色のインクを用いる方式（７色分版方式という）での印刷を行う。また、これにより、ポリエステル等の化学繊維の布の媒体に対する実用的な印刷を実現している。また、この場合、７色のインクを用いることで、４色分版方式で印刷を行う場合よりも高い色再現性で高精彩な印刷を行うこと等も可能になる。そこで、先ず、この点について、更に詳しく説明をする。

図４は、４色分版方式での色再現性について説明をする図である。図４（ａ）は、４色分版方式での色再現性の原理について説明をする図であり、Ｙ色のインクとＭ色のインクとを混ぜてＲ色を表現する場合について、現実のインクとは異なる理想的なインクを用いた場合の色再現性の一例を示す。図４（ｂ）は、Ｙ色のインクとＭ色のインクとを混ぜてＲ色を表現する場合について、現実のインクを用いた場合の色再現性の一例を示す。

４色分版方式において、理想的なインクを用いる場合、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色のインクは、各色に対応する一定の範囲で光を完全に反射し、他の範囲で光を完全に吸収することになる。そのため、理想的に考えた場合、各々の基本色を１とすると、例えば赤Ｒの最大濃度色１×Ｒは、Ｙ色とＭ色との和として、次の式（１）で表される。
１Ｒ＝１Ｙ＋１Ｍ（＋０Ｃ） 式（１）

そして、この場合、図４（ａ）にモデル化して示すように、Ｒ、Ｇ、Ｂからなる３つの光成分のうち、全率１（１００％）のＹ色のインクと全率１（１００％）のＭ色のインクとの混色により、ＧとＢの光成分はインクに全て吸収されて１Ｒ成分だけが残ることになる。また、その結果、上記の式が成立して、純粋な赤色（Ｒ）として視認されることになる。

しかし、現実のインクにおいて、例えば顔料等の色材（Ｙ、Ｍ、Ｃの各色の色材）は、例えば図４（ｂ）に示すように、理想の吸収や反射成分以外に、不要な部分にも反射や吸収成分を有する。そのため、４色分版方式でＹ色のインクとＭ色のインクとを混色した赤の実際の再現色Ｒ’は次の式（２）で示すようになる。
Ｒ’＝ａＹ＋ｂＭ（＋θＣ）≠１Ｒ ａ、ｂ、θは１以下の正数 式（２）

そして、この場合、Ｙ、Ｍ成分が１にならずに減色することや、理想インクでは含まれていないＣ成分の発生等による濁りが生じることになる。また、同様な現象（２次色の色が濁る現象）は、Ｙ＋Ｃ（＝Ｇ）、Ｃ＋Ｍ（＝Ｂ）の混色時にも生じる。

これに対し、本例のように７色分版方式で印刷を行う場合、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色について、他の色のインクを混色せずに表現することができる。また、これにより、例えば、４色分版方式で印刷を行う場合よりも高い色再現性で高精彩な印刷を行うこと等が可能になる。

続いて、７色分版方式での印刷を行うことでインクの量を低減できることについて、４色分版方式と比較して説明をする。上記の式（１）において示したように、４色分版方式では、例えば、１００％のＹ色のインクと１００％のＲ色のインクとを同じ位置へ吐出することにより、インクの量の合計を２００％にして、Ｒ色を表現する。また、他の２次色であるＧ色及びＢ色の表現時にも、同様に、インクの量の合計を２００％にして、各色を表現する。そのため、４色分版方式で印刷をする場合において、２次色（Ｒ、Ｇ、Ｂの各色）を表現するためのインクの着弾量（単位面積あたりの着弾量）は、１次色の表現時に比べて２倍の量になる。また、その結果、２次色を表現する部分において、インクの使用量が多くなり、滲みが発生しやすくなる。また、その結果、例えば化学繊維の布の媒体を用いる場合において、実用レベルの印刷を行うことが困難になる。

この点に関し、例えば２次色や３次色の表現時には、Ｙ、Ｍ，Ｃの各色のインクの量に制限（リミット）をかけること等も考えられる。また、この場合、例えば、媒体における各位置のインクの量の合計が１５０〜１８０％程度を越えないように調整すること等が考えられる。しかし、このような調整を行った場合、表現される２次色が薄い色になり、高精彩な印刷を行うことが難しくなる。また、このような調整を行ったとしても、２次色の表現時には、１次色の表現時のインクの量（１００％）よりも多くのインクが使用されることになる。そのため、例えば化学繊維の布の媒体を用いる場合には、このような方法で十分に滲みを抑えることは、困難である。

また、インクが滲む範囲（滲みの距離）は、通常、インクの粘度の１／２乗に反比例する。そのため、インクの滲みを抑えるためには、例えば、高粘度のインクを用いること等も考えられる。また、この点に関し、インクジェット方式ではなく、例えばオフセット印刷方式で印刷を行う場合には、例えば、数万〜十万ｍＰａ・ｓｅｃの高粘度のインクが使用されている。

しかし、インクジェット方式では、原理上、このような高粘度インクは吐出できない。そのため、粘度の上限は、高くても数十ｍＰａ・ｓｅｃ以下に選ぶ必要がある。また、近年求められているような高解像度（例えば６００ｄｐｉ以上）の印刷に用いるインクジェットヘッドの場合、インクの上限粘度は更に低くなり、例えば、十数〜数ｍＰａ・ｓｅｃ以下に制限する必要がある。そのため、上記においても説明をしたように、例えば化学繊維の布の媒体を用いる場合において、４色分版方式で適切に印刷を行うと、滲みの問題が大きくなり、適切に印刷を行うことは困難である。

これに対し、本例においては、上記のように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色のインクを更に用いることで、２次色を表現する場合にも、最大のインクの量を１次色の表現時と同じ量（１００％）に抑えることができる。また、これにより、例えば化学繊維の布の媒体を用いる場合において、２次色を表現する位置等に滲みが発生すること等を適切に防ぐことができる。そのため、本例によれば、上記においても説明をしたように、化学繊維の布の媒体に対し、高精細な印刷を適切に行うことができる。

また、７色分版方式で印刷を行う場合において、インクの滲みをより確実に抑えるためには、インクジェットヘッドの並べ方等について、図１に示した構成と異ならせること等も考えられる。図５は、ヘッド部１２の構成の変形例について説明をする図である。尚、以下に説明をする点を除き、図５において、図１〜４と同じ符号を付した構成は、図１〜４における構成と、同一又は同様の特徴を有してよい。

図５（ａ）は、ヘッド部１２の構成の変形例を示す。インクジェット方式で印刷を行う場合において、インクの滲みを防ぐためには、例えば、同じ回の主走査動作（パス）で同じ位置へ吐出するインクの量（同時に同じ位置へ吐出するインクの量）を少なくすることが望ましい。そして、この場合、例えば、ヘッド部１２におけるインクジェットヘッドの配置に関し、同じ位置へインクを吐出する可能性があるインクジェットヘッドについて、副走査方向における位置をずらして配設することが考えられる。

より具体的に、図示した構成の場合、１次色であるＹ、Ｍ、Ｃの各色用のインクジェットヘッド１０２ｃ〜ｙを主走査方向（Ｙ方向、Ｙ軸上）へ一列に配設し、インクジェットヘッド１０２ｃ〜ｙと副走査方向（Ｘ方向）の位置をずらして、２次色であるＲ、Ｇ、Ｂの各色用のインクジェットヘッド１０２ｒ〜ｂを主走査方向へ一列に配設している。また、３次色であるＫ色用のインクジェットヘッド１０２ｋについて、インクジェットヘッド１０２ｃ〜ｙ及びインクジェットヘッド１０２ｒ〜ｇと副走査方向の位置をずらして配設している。また、図５（ｂ）においては、これらのインクジェットヘッドに加え、特色用のインクジェットヘッド１０２ｓを更に用い、インクジェットヘッド１０２ｓについて、インクジェットヘッド１０２ｋと主走査方向へ並べて配設している。この場合、特色とは、例えば、７色分版で用いる基本色（ＹＭＣＲＧＢＫの各色）以外の色のことである。特色のインクとしては、例えば、白色やオレンジ色のインク等を用いること等が考えられる。

このように構成した場合、例えば全てのインクジェットヘッドを主走査方向へ一列に配設する場合と比べ、同じ回の主走査動作で同じ位置へインクを吐出するインクジェットヘッドの数を適切に低減することができる。また、この場合、例えば、副走査方向における位置がずれているインクジェットヘッドの間では、媒体上の同じ位置へインクを吐出する場合にも、一方のインクジェットヘッドにより媒体上に吐出されたインク（前色のインク）の溶媒がある程度乾燥した後に、次の色のインクをその位置へ着弾させることができる。そのため、このように構成すれば、例えば、インクの滲みをより適切に防ぐことができる。

尚、このようにインクジェットヘッドを並べた場合、インクジェットヘッド１０２ｙ〜ｃの並びについて、１次色ヘッド列と考えることができる。また、インクジェットヘッド１０２ｒ〜ｂの並びについて、２次色ヘッド列と考えることができる。また、インクジェットヘッド１０２ｋ及びインクジェットヘッド１０２ｓについて、３次色及び特色のヘッド列と考えることができる。

また、このようなヘッド配置のヘッド部１２の場合、例えば主走査方向への往復の主走査動作（双方向プリント）を行う場合等において、色再現性を更に高めること等も可能になる。より具体的に、例えば、全てのインクジェットヘッドを主走査方向へ並べて配設した場合、印刷に使用する各色のインクについて、媒体に到達する色の順番は、主走査動作時のヘッド部１２の移動の向き応じて決まることになる。そのため、例えば双方向プリントを行う場合、往路と復路との間で、媒体に到達する色の順番は、反対になる。そして、この場合、複数のインクを混色させて表現する中間色について、主走査動作の往路と復路との間で、色再現性に差が生じるおそれがある。

これに対し、７色分版方式で印刷を行う場合、１次色の各色の中間色である２次色のインクを用いているため、１次色のインクの間で混色をさせることは、通常、必要ない。また、同様に、２次色のインクの間で混色をさせることも、通常、必要ない。また、図５（ａ）に示す構成の場合、１次色、２次色、及び３次色のそれぞれ用のインクジェットヘッドについて、副走査方向における位置をずらして配設している。そして、この場合、同じ回の主走査動作において、原理上、同じ位置へ複数色のインクを重ねて吐出ことは不要になる。そのため、このように構成すれば、例えば、双方向プリントを行う場合にも、主走査動作の往路と復路との間で色再現性に差が生じること等を適切に防ぐことができる。また、これにより、例えば、高精細な印刷をより適切に行うことができる。

尚、上記においても説明をしたように、ポリエステル繊維のタフタ等に対して現実的な印刷速度及び印刷品質で印刷を行う場合、図１（ｂ）に示すような構成のヘッド部１２を用いたとしても、適切に印刷を行うことができる。そのため、図５（ａ）に示した構成については、例えば、より高い精度での印刷や、より高速な印刷を行う場合により適した構成等と考えることができる。

また、より確実に滲みの発生を抑えることを考えた場合、ヘッド部１２や印刷装置１０の構成について、更に変形を行うこと等も考えられる。また、この場合、例えば、各インクジェットヘッドで使用するインクについて、より短時間で乾燥させることが可能なインクを用いること等が考えられる。

図５（ｂ）は、ヘッド部１２の構成の更なる変形例を示す図であり、エネルギー線の照射に応じて短時間で乾燥するインク（瞬間乾燥インク）を各インクジェットヘッドで用いる場合のヘッド部１２の構成の一例を示す。このようなインクは、例えば、エネルギー線の吸収により熱を発生するエネルギー吸収剤を含むインクである。この場合、例えば、所定の波長のエネルギー線を照射することにより、インク自体を発熱させ、短時間でインクを乾燥させることができる。

また、このような構成として、より具体的には、例えば、エネルギー線として紫外線を用いることが考えられる。この場合、紫外線吸収剤を含むインク（ＵＶ瞬間乾燥インク）を用い、紫外線の照射によりインクを乾燥させる。また、この場合、例えば図５（ｂ）に示すように、ヘッド部１２は、複数の紫外線照射部１０４を更に有する。複数の紫外線照射部１０４のそれぞれは、インクジェットヘッドの列（ヘッド列）のそれぞれに対し、主走査方向の一方側及び他方側に配設される。

このように構成すれば、例えば、各回の主走査動作時に、媒体への着弾の直後に紫外線を照射して、インクを瞬間的に乾燥させることができる。また、これにより、インクの滲みをより確実に抑えることができる。

尚、この構成において、紫外線照射部１０４としては、例えばＵＶＬＥＤ等を好適に用いることができる。また、この場合、このようなヘッド部１２を用いて行う印刷の動作について、ＵＶ瞬間乾燥方式等と考えることができる。また、ヘッド部１２や印刷装置１０の更なる変形例においては、例えば、紫外線以外のエネルギー線（例えば、赤外線等）を用いること等も考えられる。

ここで、図５に示したような構成のヘッド部１２を用いる場合、例えば図１（ｂ）に示した構成のヘッド部１２等を用いる場合と比べ、副走査方向におけるヘッド部１２の幅が大きくなる。そのため、この場合、副走査方向におけるヘッド部１２の幅を考慮して、印刷装置１０の構成を変形すること等も考えられる。

図６は、印刷装置１０の構成の変形例を示す図であり、複数のガイドレール１８ａ、ｂを用いる場合の印刷装置１０の構成の一例を示す。尚、以下に説明をする点を除き、図６において、図１〜５と同じ符号を付した構成は、図１〜５における構成と、同一又は同様の特徴を有してよい。

この場合、複数のガイドレール１８ａ、ｂは、副走査方向における位置をずらして配設され、それぞれの位置において、主走査動作時のヘッド部１２の移動をガイドする。このように構成すれば、例えば、副走査方向におけるヘッド部１２の幅が大きくなった場合等にも、ヘッド部１２の移動をより高い精度で適切にガイドできる。

尚、図示した構成においては、ガイドレール１８ａ、ｂのうち、一方のガイドレール１８ａを主動軸として用い、他方のガイドレール１８ｂを従動軸として用いる。この場合、主動軸とは、例えば、ヘッド部１２の移動の動力を与えつつヘッド部１２の移動をガイドする軸部材のことである。また、従動軸とは、例えば、主動軸の駆動に応じて移動するヘッド部１２の移動をガイドする軸部材のことである。また、複数のガイドレール１８ａ、ｂを用いる構成は、例えば図１（ｂ）に示した構成のヘッド部１２と共に用いてもよい。この場合も、主走査動作時のヘッド部１２の移動をより高い精度でガイドすることができる。

続いて、使用するインクの色数を更に増やした変形例について、説明をする。上記においては、主に、７色のインクを用いて印刷を行う７色分版方式の構成について、説明をした。しかし、単位面積に対して吐出するインクの量を更に少なくするためには、例えば、より多くの色のインクを用いること等も考えられる。また、より具体的に、この場合、例えば、１次色と２次色との間の色である２．５次色のインクを更に用いること等が考えられる。

図７は、２．５次色のインクを更に用いる場合の変形例について説明をする図である。図７（ａ）は、本変形例において使用するインクの色をモデル化して色相関係を示す図である。本変形例においては、１次色（Ｙ、Ｍ、Ｃの各色）のインク及び２次色（Ｒ、Ｇ、Ｂの各色）のインクに加え、以下において説明をする２．５次色のインクを使用する。また、この場合において、使用するインク間の色と容量（体積）の関係を、以下において説明をするように厳密に設定する。

より具体的に、この場合、１次色として、色材の３原色であるＹ、Ｍ、Ｃの各色を用いる。また、２次色について、４色分版方式の場合のように２つの１次色を等量混色することにより得られる混合２次色を用いるのではなく、７色分版方式の場合と同様に、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色を直接用いる。この場合、Ｒ、Ｇ、Ｂの中の各色（１つの色）に着目して、その高次の２次色を表現するために必要なインクの量を考えた場合、必要な２次色インクの量は、低次の１次色のインクの色を表現する場合と同一になる。また、この場合、１次色の混色により２次色を表現する場合のインクの量（１次色混色総インク量）と比べると、略１／２になる。

尚、上記においても説明をしたように、１次色と２次色との関係において、Ｒ色は、Ｙ色とＭ色とのほぼ中間の色相の色である。そのため、混色で２次色を表現する場合、Ｒ色は、Ｙ色とＭ色との１対１の混色で得られる。また、Ｂ色は、Ｍ色とＣ色とのほぼ中間の色相の色である。そのため、混色で２次色を表現する場合、Ｂ色は、Ｍ色とＣ色との１対１の混色で得られる。また、Ｇ色は、Ｃ色とＹ色とのほぼ中間の色相の色である。そのため、混色で２次色を表現する場合、Ｇ色は、Ｃ色とＹ色との１対１の混色で得られる。

また、この場合、１次色と２次色との上記の混色の関係に従って１次色及び２次色の各色を並べると、例えば図７（ａ）中の１次色及び２次色の各色のように、混色により各２次色を表現可能な２つの１次色の間にその２次色が挟まれるように各色を並べることができる。そして、この場合、図中で最も近い位置に並ぶ１次色と２次色との１対１の混色で得られる色について、２．５次色と考えることができる。

例えば、図７（ａ）においては、ＹＭＣＲＧＢの各色以外の色が、２．５次色になる。そして、これらのうち、ＹＲ色は、Ｙ色とＲ色とのほぼ中間の色相の色である。そして、２．５次色を１次色と２次色との混色で表現する場合、ＹＲ色は、Ｙ色とＲ色との１対１の混色で得られる。また、同様に、ＲＭ色は、Ｒ色とＭ色とのほぼ中間の色相の色である。そして、２．５次色を１次色と２次色との混色で表現する場合、ＲＭ色は、Ｒ色とＭ色との１対１の混色で得られる。ＭＢ色は、Ｍ色とＢ色とのほぼ中間の色相の色である。そして、２．５次色を１次色と２次色との混色で表現する場合、ＭＢ色は、Ｍ色とＢ色との１対１の混色で得られる。ＢＣ色は、Ｂ色とＣ色とのほぼ中間の色相の色である。そして、２．５次色を１次色と２次色との混色で表現する場合、ＢＣ色は、Ｂ色とＣ色との１対１の混色で得られる。ＣＧ色は、Ｃ色とＧ色とのほぼ中間の色相の色である。そして、２．５次色を１次色と２次色との混色で表現する場合、ＣＧ色は、Ｃ色とＧ色との１対１の混色で得られる。ＧＹ色は、Ｇ色とＹ色とのほぼ中間の色相の色である。そして、２．５次色を１次色と２次色との混色で表現する場合、ＧＹ色は、Ｇ色とＹ色との１対１の混色で得られる。

そして、本変形例においては、２．５次色についても、混色で表現するのではなく、２．５次色のインクを用いて、直接表現する。また、この場合において、混色により２．５次色を表現する場合に混色するそれぞれの低次色の最大インク量を１（１００％）として、高次の２．５次色のインクを直接用いて２．５次色を表現する場合のインク量について、低次のインク量にほぼ等しく、混色により２．５次色を表現する場合に必要となるインク総量の略１／２となるように設定する。

ここで、現実のインクにおいて、例えば互いに異なる色の第１の色のインク（インクＡ）と第２の色のインク（インクＢ）とを等量で混ぜて第３の色のインク（インクＣ）を作成する場合、インクＡ及びインクＢの混合による再現される等量のインクＣの容量及び印刷の濃度には、
Ａ＋Ｂ≒Ｃ
の関係がそれぞれ成立する。

そして、この場合において、上記において説明をした関係での低次のインクを混色するインクＡ、Ｂと考えると、２．５次色のインクを直接用いることにより、混合するインクの一方とほぼ等量のインク容量で２色の混合インクとほぼ同じ色濃度が得られることになる。すなわち、この場合、混合するインクの一方とほぼ等量のインク容量で２色の混合インクとほぼ同じ色濃度が得られるインクを、２．５次色等の高次のインクとして用いる。尚、このようなインクの量と濃度との関係は、１次色と２次色との間でも同様である。また、図１〜６を説明した場合のように、７色分版方式で印刷を行う場合も同様である。また、本変形例においても、３次色のインクとして、Ｋ色のインクを用いる。また、この場合、Ｋ色については、例えば、Ｙ色、Ｍ色、及びＣ色を１対１対１で混色することで得られる無彩色の色と考えることもできる。

また、本変形例において、ヘッド部１２における複数のインクジェットヘッドについては、色の次数毎に別の列に配設することが考えられる。図７（ｂ）は、本変形例におけるヘッド部１２の構成の一例を示す。

この場合、１次色であるＹ、Ｍ、Ｃの各色用のインクジェットヘッド１０２ｃ〜ｙを主走査方向へ一列に配設し、インクジェットヘッド１０２ｃ〜ｙと副走査方向（Ｘ方向）の位置をずらして、２次色であるＲ、Ｇ、Ｂの各色用のインクジェットヘッド１０２ｒ〜ｂを主走査方向へ一列に配設している。また、２．５次色用の６個のインクジェットヘッドについては、複数の列に分けて、２．５次色用のインクジェットヘッドの列に並べて配設している。また、３次色であるＫ色用のインクジェットヘッド１０２ｋ及び特色用のインクジェットヘッド１０２ｓについて、１次色、２次色、及び２，５次色用のインクジェットヘッドと副走査方向の位置をずらして配設している。

このように構成すれば、１次色、２次色、２．５次色、及び３次色のそれぞれのインクジェットヘッドについて、他の次数のインクジェットヘッドが同じ回の主走査動作で同じ位置へインクを吐出することがないように、副走査方向における位置をずらして配設することができる。また、これにより、例えば、各回の主走査動作時に同じ位置へ吐出されるインクの量を適切に低減できる。そのため、本変形例によれば、例えば、インクの滲みをより適切に抑えることができる。

尚、図７（ｂ）においては、図５（ｂ）を用いて説明をした場合と同様に、ＵＶ瞬間乾燥インクを用いる場合のヘッド部１２の構成の例を図示している。また、図示の簡略化のため、紫外線照射部１０４について、ヘッド部１２における主走査方向の一方側のみに紫外線照射部１０４を配設した構成を図示している。ヘッド部１２の構成の更なる変形例においては、主走査方向における両側に紫外線照射部１０４を配設してもよい。また、瞬間乾燥インク以外の通常の蒸発乾燥型のインクを用い、紫外線等の照射を行わずにインクを乾燥させるインクを用いる場合等には、紫外線照射部１０４を省略することが考えられる。

続いて、２．５次色のインクを更に用いる場合について、媒体の各位置に同じ回の主走査動作で吐出されるインクの最大量（最大着弾インク量）等に関し、更に具体的に説明をする。上記において説明をした各構成のように、２つの低次の色（例えば一次色）インクを１つの高次の色（例えば２次色や２．５次色）のインクに置換して使用する場合、その効果を最大化するには、複数の低次のインクと、置換する高次のインクとの間で、印刷される濃度（プリント濃度）とインク量との関係を正しく設定する必要がある。

より具体的には、例えば、使用するインクの色濃度と、最大着弾インク量との関係について、以下の（ａ）〜（ｃ）のように設定することが好ましい。
（ａ）２次色
Ｖｒ（ｍａｘ）＝１Ｖｙ＋１Ｖｍ＝１Ｖｒ
Ｖｇ（ｍａｘ）＝１Ｖｃ＋１Ｖｙ＝１Ｖｇ
Ｖｂ（ｍａｘ）＝１Ｖｃ＋１Ｖｍ＝１Ｖｂ
（ｂ）２．５次色
Ｖｂｃ（ｍａｘ）＝１Ｖｂ＋１Ｖｃ＝１Ｖｂｃ
Ｖｍｂ（ｍａｘ）＝１Ｖｍ＋１Ｖｂ＝１Ｖｍｂ
Ｖｒｍ（ｍａｘ）＝１Ｖｒ＋１Ｖｍ＝１Ｖｒｍ
Ｖｃｇ（ｍａｘ）＝１Ｖｃ＋１Ｖｇ＝１Ｖｃｇ
Ｖｇｙ（ｍａｘ）＝１Ｖｇ＋１Ｖｙ＝１Ｖｇｙ
Ｖｙｒ（ｍａｘ）＝１Ｖｙ＋１Ｖｒ＝１Ｖｙｒ
（ｃ）３次色
Ｖｋ（ｍａｘ）＝１Ｖｃ＋１Ｖｍ＋１Ｖｃ＝１Ｖｋ

尚、これらの関係において、Ｖｒ（ｍａｘ）等は、ベタ印刷（１００％プリント）時の各色の最大インク量Ｖ（ｍａｘ）について、各色を示す文字と共に示したものである。また、上記の関係については、例えば、等量混色する２色の低次のインクの１方のインクの量と高次のインクの量とが等しい関係と考えることができる。

また、このような関係が好ましい理由は、例えば、インクジェットヘッドで吐出可能なインクの最大粘度が２０ｍＰａ・ｓｅｃ程度以下と低いために、紫外線硬化型インク（ＵＶインク）のように着弾後の瞬間的に硬化（固体化）できるインクではなく、滲みが発生しやすい蒸発乾燥型のインクを用いるためには、インクが乾燥して定着するまでに発生する滲みを低減するために、インクの量を少なくする必要があるためである。これに対し、上記のような関係になるインクを用いる場合、例えば１次色及び２次色に着目すると、混色により２次色を表現する場合に混色するＹ、Ｍ、Ｃのいずれかの２つの１次色インクと、そのような２次色のインクに替えて用いる２次色インクとの関係について、そのほとんどが低粘度液体である２次色のインク量が混色する２色の１次色の和の１／２となるようにインク特性を設定することになる。また、２次色を超える高次の色についても、混色する１色のインク量と略同一にする。より具体的には、例えば、３つの１次色を混色した色に対応する３次色や、２次色と１次色とを混色した色に対応する２．５次色等の多次色のインクについて、最大のインク量が増えないインクを使用する。

また、この場合、例えば４色分版方式で使用する１次色（Ｙ、Ｍ、Ｃ）、３次色（Ｋ）、そして７色分版方式で使用する１次色（Ｙ、Ｍ、Ｃ）、２次色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）、３次色（Ｋ）、また、２．５次色も含めた１３色で印刷を行う１３色分版方式で使用する１次色（Ｙ、Ｍ、Ｃ）、２次色（Ｒ、Ｇ、Ｂ）、２．５次色（ＹＲ等）、３次色（Ｋ）の関係は、略以下のように、最大インク量Ｖ（ｍａｘ）＝１Ｖ＝１Ｄと、最大濃度Ｄ（ｍａｘ）＝１Ｄが調整されている各インクを用いることになる。

また、この場合、ベタ印刷（１００％プリント）を行った場合の各色の最大インク濃度Ｄ（ｍａｘ）の関係は、以下（ａ）〜（ｃ）のように、等量混色する２色の低次のインクの１方のインクの濃度と高次のインクの濃度が等しい関係になる。
（ａ）２次色
Ｄｒ（ｍａｘ）＝１Ｄｙ＋１Ｄｍ＝１Ｄｒ
Ｄｇ（ｍａｘ）＝１Ｄｃ＋１Ｄｙ＝１Ｄｇ
Ｄｂ（ｍａｘ）＝１Ｄｃ＋１Ｄｍ＝１Ｄｂ
（ｂ）２．５次色
Ｄｂｃ（ｍａｘ）＝１Ｄｂ＋１Ｄｃ＝１Ｄｂｃ
Ｄｍｂ（ｍａｘ）＝１Ｄｍ＋１Ｄｂ＝１Ｄｍｂ
Ｄｒｍ（ｍａｘ）＝１Ｄｒ＋１Ｄｍ＝１Ｄｒｍ
Ｄｃｇ（ｍａｘ）＝１Ｄｃ＋１Ｄｇ＝１Ｄｃｇ
Ｄｇｙ（ｍａｘ）＝１Ｄｇ＋１Ｄｙ＝１Ｄｇｙ
Ｄｙｒ（ｍａｘ）＝１Ｄｙ＋１Ｄｒ＝１Ｄｙｒ
（ｃ）３次色
Ｄｋ（ｍａｘ）＝１Ｄｃ＋１Ｄｍ＋１Ｄｃ＝１Ｄｋ

また、この場合、比率αで印刷を行う場合（１αだけ印刷する場合）の各色の最大インク量Ｖ（ｍａｘ）については、以下に示す（ａ）〜（ｃ）の関係のように、等量混色する２色の低次のインクの１方のインクの容量と、高次のインクの容量とを等しくする。また、以下に示す関係は、例えば、１以下の比率αで印刷を行った場合のインクの濃度とインクの量（体積）との関係等と考えることもできる。
（ａ）２次色
αＶｒ（ｍａｘ）＝αＶｙ＋αＶｍ＝αＶｒ
αＶｇ（ｍａｘ）＝αＶｃ＋αＶｙ＝αＶｇ
αＶｂ（ｍａｘ）＝αＶｃ＋αＶｍ＝αＶｂ
（ｂ）２．５次色
αＶｂｃ（ｍａｘ）＝αＶｂ＋αＶｃ＝αＶｂｃ
αＶｍｂ（ｍａｘ）＝αＶｍ＋αＶｂ＝αＶｍｂ
αＶｒｍ（ｍａｘ）＝αＶｒ＋αＶｍ＝αＶｙｍ
αＶｃｇ（ｍａｘ）＝αＶｃ＋αＶｇ＝αＶｃｇ
αＶｇｙ（ｍａｘ）＝αＶｇ＋αＶｙ＝αＶｇｙ
αＶｙｒ（ｍａｘ）＝αＶｙ＋αＶｒ＝αＶｙｒ
（３）３次色
αＶｋ（ｍａｘ）＝αＶｃ＋αＶｍ＋αＶｃ＝αＶｋ

また、この場合、比率αで印刷を行う場合の濃度Ｄ（ｍａｘ）については、以下に示す（ａ）〜（ｃ）の関係のように、等量混色する２色の低次のインクの１方のインクの濃度と高次のインクの濃度が等しくなる。
（ａ）２次色
αＤｒ（ｍａｘ）＝αＤｙ＋αＤｍ＝αＤｒ
αＤｇ（ｍａｘ）＝αＤｃ＋αＤｙ＝αＤｇ
αＤｂ（ｍａｘ）＝αＤｃ＋αＤｍ＝αＤｂ
（ｂ）２．５次色
αＤｂｃ（ｍａｘ）＝αＤｂ＋αＤｃ＝αＤｂｃ
αＤｍｂ（ｍａｘ）＝αＤｍ＋αＤｂ＝αＤｍｂ
αＤｒｍ（ｍａｘ）＝αＤｒ＋αＤｍ＝αＤｒｍ
αＤｃｇ（ｍａｘ）＝αＤｃ＋αＤｇ＝αＤｃｇ
αＤｇｙ（ｍａｘ）＝αＤｇ＋αＤｙ＝αＤｇｙ
αＤｙｒ（ｍａｘ）＝αＤｙ＋αＤｒ＝αＤｙｒ
（ｃ）３次色
αＤｋ（ｍａｘ）＝αＤｃ＋αＤｍ＋αＤｃ＝αＤｋ

続いて、７色分版方式や１３色分版方式により滲みを抑えることが可能な理由等について、更に詳しく説明をする。図８は、様々な色を表現するために必要なインクの合計量について説明をする図である。図８（ａ）は、フルカラー印刷時に表現可能な色の例を示す図であり、図中に例Ａ〜Ｅとして示した互いに異なる色について、Ｙ、Ｍ、Ｃの３原色のインクのみを用いて印刷を行う３色分版方式での印刷時に必要となるインクの量を示す。図中において、Ｙ、Ｍ、Ｃの各色のインクの量については、単位面積に対して吐出するインクの量を体積％で示している。

図８（ｂ）は、印刷に使用する色数やインクジェットヘッドの配置を様々に異ならせた場合について、図８（ａ）に示した例Ａ〜Ｅの各色を表現するために必要な各色のインクの量と、各回の主走査動作時に同じ位置へ吐出されるインクの合計量とを示す。また、より具体的に、図８（ｂ）においては、例Ａ〜Ｅの各色について、３色分版方式、４色分版方式、７色分版方式、及び１３色分版方式で印刷を行う場合に必要となる各色のインクの量と、各色のインクの量と、各回の主走査動作時に同じ位置へ吐出されるインクの合計量とを示す。また、インクの合計量については、インクジェットヘッドを一列配置で配設した場合と、色群別順次配置で配設した場合とのそれぞれの合計量を示す。

また、この場合、一列配置とは、全てのインクジェットヘッドを主走査方向へ一列に並べて配設する構成のことである。また、色群別順次配置とは、インクジェットヘッドを色群別に分け、同じ色群のインクジェットヘッドのみを主走査方向へ一列に並べ、異なる色群のインクジェットヘッドについて副走査方向における位置をずらして配設する構成のことである。また、この場合、同じ色群のインクジェットヘッドのみを主走査方向へ一列に並べるとは、必ずしも同じ色群の全てのインクジェットヘッドを一列に並べる場合に限らず、同じ色群のインクジェットヘッドを複数の列に分けて並べてもよい。

また、より具体的に、３色分版方式及び４色分版方式の場合、色群別順次配置とは、異なる色用のインクジェットヘッドを主走査方向へ並べず、色毎に副走査方向における位置をずらして各色用のインクジェットヘッドを並べる構成である。また、７色分版方式及び１３色分版方式の場合、色群別順次配置とは、例えば図５や図７等を用いて説明をした構成のように、複数のインクジェットヘッドについて、色の次数毎に別の列に配設することである。また、この場合、１３色分版方式における２．５次色のインクジェットヘッドのように、同じ次数のインクジェットヘッドが多い場合には、図７に示した構成のように、複数の列に分けて並べてもよい。

図８（ｂ）に示した結果からわかるように、例えば４色分版方式と７色分版方式とを比較した場合、使用するインクの種類を増やして７色分版化するのみで、インクの合計量について、最大で１／２に減らすことができる。より具体的には、例えば、４色分版方式でＹ、Ｍ、Ｃのうちの２色のインクの量が１００％になり、合計量が２００％になる場合について、７色分版方式でのインクの合計量を１００％にまで減らすことができる。

また、図中に示すように、インクの合計量を減らすためには、色群別順次配置を採用することも有効である。より具体的に、例Ａ〜Ｅの色を表現する場合、例えば４色分版方式で一列配置を採用した場合、１次色であるＹ、Ｍ、Ｃの各色について、同じ回の主走査動作で同じ位置に対し、最大で３色全てのインクが吐出されることになる。これに対し、例えば７色分版方式や１３色分版方式で印刷を行う場合、低次の複数色のインクの組み合わせで表現できる高次の色について、複数色のインクを用いるのではなく、高次のインクに置き替えて色を表現する。そのため、この場合、同じ次数の色（１次色同士、２次色同士、及び２．５次色同士）のインクについて、同じ回の主走査動作で同じ位置に２色以上のインクが吐出されることはない。

そして、７色分版方式や１３色分版方式での色群別順次配置では、このような性質を利用して、インクジェットヘッドの配置を決定している。すなわち、上記のように、同じ次数の色のインクについて、同じ回の主走査動作で同じ位置に２色以上のインクが吐出されることはないため、主走査動作時に同じ領域を通過するように主走査方向へ並べて（同一Ｙ軸上に）配置したとしても、同じ回の主走査動作で同じ位置に吐出されるインクの合計量が増えることはない。そのため、７色分版方式や１３色分版方式で印刷を行う場合、色群別順次配置を採用することで、一列配置を採用する場合と比べ、同じ回の主走査動作で同じ位置に吐出されるインクの合計量をより少なくすることができる。また、これにより、例えば、滲みの発生をより確実に抑えることができる。また、この場合、滲みがより発生しにくくなるため、例えば、より高速な印刷を行うこと等も可能になる。また、例えば、より高い解像度でより高精彩な印刷を行うこと等も可能になる。

尚、インクの滲みを適切に抑えるためには、印刷に使用する低次の色のインクと、高次の色のインクとに関し、色濃度と最大着弾インク量との関係について、上記の各数式を用いて説明をした関係を満たすように設定することが好ましい。また、本願の発明者らは、様々な実験等により、インクの滲みを適切に抑えるためには、低次の色、及び高次の色に関し、同じ回の主走査動作で同じ位置へ吐出されるインクの量について、実用上、概ね１００±２０％以内にすることで、顕著な効果が得られることを見出した。そして、図８（ｂ）に示した結果等からわかるように、７色分版方式を用いる場合、通常のフルカラー画像であれば、実質的に全ての色について、必要なインクの合計量を１００％以下にして再現することができる。そのため、７色分版方式で印刷を行うことにより、滲みの防止について顕著な効果を得ることができる。また、この場合、１３分版方式で印刷を行う場合にも、より多くの色数のインクを用いることで、滲みの発生をより適切に抑えることができる

また、より具体的に、本願の発明者らは、実験等により、水性のラテックスインクを用い、媒体５０を加熱するヒータの加熱温度を４０℃程度にした場合について、インクジェットヘッドを一列配置にした７色分版方式で印刷を行うことで、例えば、印刷のパス数を８パス程度にする現実的な条件において、滲みを適切に抑えた印刷を行うことが可能であることを確認した。また、パス数を１６パス以上にすることで、全く滲みが発生しない（滲みを確認できない）状態で印刷を行うことが可能であることを確認した。また、ヒータの加熱温度を５０℃にした場合には、８パスでも全く滲みが発生しないことを確認した。また、４色分版方式で印刷を行う場合には、上記と同じ条件では滲みが問題になり、適切に印刷を行えないこと等を確認した。

更に、７色分版方式で色群別順次配置を採用する場合について、ヒータの加熱温度を４０℃程度にして、印刷のパス数を４にした場合にも、全く滲みが発生しないことを確認した。また、これにより、例えば、７色分版方式と色群別順次配置とを組み合わせることで、より高速な印刷を行い得ること等を確認した。

続いて、上記において説明をした構成に関する更なる変形例の説明や、更なる補足説明等を行う。上記においては、４色分版方式よりも多くの色のインクを用いる構成について、主に、７色分版方式や１３色分版方式で印刷を行う構成を説明した。また、印刷装置１０の構成の更なる変形例においては、印刷に使用する各色について、単に７色以上のインクを用いるのみではなく、通常のインクよりも淡い色に着色された淡色のインク（ライトインク）を更に用いること等も考えられる。この場合、例えば、１次色、２次色、２．５次色、及び３次色の各色の淡色のインクを更に用いることが考えられる。このように構成すれば、例えば、中間調等をより高い能力で表現できる。また、これにより、例えば画像が粗くなること等をより適切に防ぎ、高精細な画像をより適切に印刷することができる。また、淡色のインクについては、必ずしも全ての色について用いるのではなく、一部の色についてのみ淡色のインクを用いてもよい。この場合、例えば、Ｙ色や、Ｙ色に近い２．５次色であるｇｙ色及びｙｒ色等については、淡色を用いる必要性が低いと考えられる。そのため、これら以外の色について、淡色のインクを用いること等が考えられる。また、この場合、例えば、無彩色であるＫ色について、淡色のインクを省略すること等も考えられる。

また、上記においても説明をしたように、７色分版方式や１３色分版方式で印刷を行う場合、それぞれの方式で必要となる７色や１３色の基本色を有する限り、１次色、２次色、２．５次色、３次色等の基本色の組み合わせだけでなく、様々な特色を更に用いてもよい。この場合、特色としては、例えば、白、メタリック色、蛍光色、クリア色、又はオレンジ色等を用いることが考えられる。また、特色として、例えば、企業のロゴマーク色等を用いること等も考えられる。また、特色を用いる場合、特色用のインクジェットヘッドについては、例えば、いずれかの次数（１次、２次、２．５次、又は３次）の色のインクジェットヘッドと主走査方向へ並べて同じＹ軸上に配設することが考えられる。また、特色用のインクジェットヘッドについて、例えば、各次数の色のインクジェットヘッドとは副走査方向における位置をずらして、別のＹ軸上に配設してもよい。

また、上記においては、主に、蒸発乾燥型のインクを用いる構成について、説明をした。そして、この場合においては、例えば、ヒータで媒体を加熱することにより、インクを乾燥させる。また、ヒータとしては、例えば、媒体を挟んでインクジェットヘッドと対向する位置で媒体を加熱するプリントヒータを用いる。また、インクをより効率的に乾燥させるためには、プリントヒータ以外の加熱手段を更に用いること等も考えられる。この場合、例えば、媒体の搬送方向においてインクジェットヘッドよりも上流側で媒体を加熱（前乾燥）するプリヒータや、インクジェットヘッドよりも下流側で媒体を加熱（後加熱乾燥）するヒータ等を用いること等が考えられる。

また、上記においても説明をしたように、蒸発乾燥型のインクとしては、紫外線吸収剤を含むＵＶ瞬間乾燥インク等を用いることも考えられる。また、このような瞬間乾燥インクとしては、紫外線以外のエネルギー線（赤外線、電子ビーム等）により瞬間的に乾燥させるインクを用いること等も考えられる。そして、このような瞬間乾燥インクを用いる場合、印刷装置１０は、インクの特性に応じたエネルギー線を照射する照射手段を備える。

また、上記においては、主に、化学繊維の布の媒体に対し、蒸発乾燥型のインクで印刷を行う場合の特徴等について、説明をした。しかし、より一般化して考えた場合、７色分版方式や色群別順次配置により滲みを抑える効果について、様々な媒体やインクを用いる場合も含めて考えることもできる。

例えば、上記においては、使用するインクについて、主に、ラテックスインクを用いる場合について、説明をした。しかし、７色分版方式や色群別順次配置について、より一般化して考えた場合、高速で印刷を行った場合に滲みが発生しやすいインクを用いる場合に滲みの防止効果がある構成とも考えられる。そして、この場合、インクとして、インクジェットヘッドで吐出可能な様々なインクを用いること等も考えられる。より具体的に、例えば、各種の水性インク、ラテックスインク、ソルベントインク、ソルベントＵＶインク、紫外線硬化型インク等を用いることが考えられる。また、例えば、電子ビームにより硬化するインク等を用いること等も考えられる。

また、媒体としても、７色分版方式や色群別順次配置により滲みを抑えるという観点で考えた場合、化学繊維の布の媒体以外を用いること等も考えられる。より具体的には、例えば、従来の４色分版方式では滲みが大きくなるために適切に印刷を行うことが困難であった様々な媒体を用いること等が考えられる。また、このような媒体としては、例えば、インク中の溶媒が浸透しやすい溶媒浸透性の紙や布等を用いることが考えられる。また、この場合において、特に、受容層（受像層）コートや滲み防止の前処理を行っていない媒体を用いること等が考えられる。このような場合も、７色分版方式や色群別順次配置を採用することにより、滲みを抑え、より適切に印刷を行うことができる。また、滲みを抑える効果について更に一般化して考えた場合には、例えば、受容層コートや滲み防止の前処理を行った媒体を用いること等も考えられる。また、媒体に対し、様々な後処理等を行うこと等も考えられる。

また、上記のような一般化した特徴等も考慮して７色分版方式や色群別順次配置の効果を考えた場合、例えば、従来の４色分版方式で印刷を行う場合と比べ、少なくとも３〜４倍程度の高速化が可能になると考えることができる。また、上記においても説明をしたように、色群別順次配置を採用した場合、往復の主走査動作による双方向プリント（往復印字）を行ったとしても、同じ位置（同一箇所）に着弾するインクの色の順番について、主走査動作時のインクジェットヘッドの移動の向きによる差は生じない。そのため、このように構成すれば、従来は片方向の主走査動作（片方向プリント）でしか実現できなかったレベルの高精彩な印刷について、往復の主走査動作を行う構成で実現できる。また、これにより、例えば、高精彩な印刷と印刷速度の高速化とを適切に両立できる。

また、蒸発乾燥型のインクとして、ＵＶ瞬間乾燥インク等を用いる場合には、滲みが特に発生しにくくなるため、例えば、印刷速度をより高速化すること等も可能になる。より具体的に、この場合、従来の４色分版方式で印刷を行う場合と比べ、１０倍程度の印刷の高速化が可能になると考えられる。また、この場合、例えば、ヒータでインクを乾燥させる場合と比べ、インクを乾燥させるために必要なエネルギー（消費電力）を小さくすること等も可能になる。より具体的に、この場合、プリントヒータ等のヒータでインクを乾燥させる場合と比べ、必要な電力を数分の１以下にすることが可能になると考えられる。そのため、このように構成すれば、例えば、印刷装置１０の省電力化等も可能になる。

本発明は、例えば印刷装置に好適に利用できる。

１０・・・印刷装置、１２・・・ヘッド部、１４・・・プラテン、１６・・・ヒータ、１８・・・ガイドレール、２０・・・主走査駆動部、２２・・・副走査駆動部、３０・・・制御部、５０・・・媒体、１０２・・・インクジェットヘッド、１０４・・・紫外線照射部

Claims (13)

1. 化学繊維の布の媒体に対して印刷をする印刷装置であって、
   有彩色のインクを吐出するインクジェットヘッドである有彩色用ヘッドと、
   黒色のインクを吐出するインクジェットヘッドである黒色用ヘッドと
   を備え、
   前記複数の有彩色用ヘッド及び前記黒色用ヘッドのそれぞれが吐出するインクは、前記インクの色を発色する色材と、溶媒とを含み、前記媒体に定着させるために前記溶媒を蒸発させる蒸発乾燥型のインクであり、
   前記有彩色用ヘッドとして、少なくとも、互いに異なる有彩色のインクをそれぞれ吐出する６個以上のインクジェットヘッドを備えることを特徴とする印刷装置。
2. 前記有彩色用ヘッドとして、少なくとも、
   混色によりフルカラーの表現が原理的に可能になる基本色である１次色用のインクジェットヘッドと、
   ２種類の前記１次色の混色により得られる色である２次色用のインクジェットヘッドと
   を備え、
   前記１次色用のインクジェットヘッドとして、少なくとも、
   イエロー色のインクを吐出するインクジェットヘッドと、
   マゼンタ色のインクを吐出するインクジェットヘッドと、
   シアン色のインクを吐出するインクジェットヘッドと
   を備え、
   前記２次色用のインクジェットヘッドとして、少なくとも、
   レッド色のインクを吐出するインクジェットヘッドと、
   グリーン色のインクを吐出するインクジェットヘッドと、
   ブルー色のインクを吐出するインクジェットヘッドと
   を備え、
   ３色の前記１次色から２色を選んで、同量の前記１次色のインクを混色した色が同量のいずれかの前記２次色のインクの色と原理的に同色となり、置換できる関係になっており、
   前記黒色用ヘッドが吐出する前記黒色のインクを３次色のインクと考えた場合、３色の前記１次色を同量で混色させた色が同量の前記３次色インクと原理的に同色となり、置換できる関係になっていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記媒体に対して相対的に予め設定された主走査方向へ移動しつつインクを吐出する主走査動作を前記有彩色用ヘッド及び前記黒色用ヘッドに行わせる主走査駆動部と、
   前記主走査方向と直交する副走査方向へ前記媒体に対して相対的に移動する副走査動作を前記有彩色用ヘッド及び前記黒色用ヘッドに行わせる副走査駆動部と
   を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記布の媒体は、ポリエステルの繊維の布であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記布の媒体は、タフタであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 前記布の媒体は、トロピカルであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の印刷装置。
7. 前記インクは、ラテックスインクであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の印刷装置。
8. 前記媒体を加熱するヒータを更に備え、
   前記ヒータは、前記媒体が加熱される温度を５０℃以下にして、前記媒体を加熱することを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置。
9. 前記媒体を加熱するヒータを用いずに前記媒体への印刷を行うことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の印刷装置。
10. 前記インクは、前記色材として顔料を含むことを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の印刷装置。
11. 前記媒体への印刷を行うことにより、屋外に設置される印刷物を作成することを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載の印刷装置。
12. 前記屋外に設置される印刷物として、のぼり旗用の幕を作成することを特徴とする請求項１１に記載の印刷装置。
13. 化学繊維の布の媒体に対して印刷をする印刷方法であって、
    有彩色のインクを吐出するインクジェットヘッドである有彩色用ヘッドと、
    黒色のインクを吐出するインクジェットヘッドである黒色用ヘッドと
    を用い、
    前記複数の有彩色用ヘッド及び前記黒色用ヘッドのそれぞれが吐出するインクは、前記インクの色を発色する色材と、溶媒とを含み、前記媒体に定着させるために前記溶媒を蒸発させる蒸発乾燥型のインクであり、
    前記有彩色用ヘッドとして、少なくとも、互いに異なる有彩色のインクをそれぞれ吐出する６個以上のインクジェットヘッドを用いることを特徴とする印刷方法。