JP2018092004A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、放電部の放電により発生するオゾン及び当該オゾンに反応して生成されるオゾン生成物を、吸着部に吸着させ易い定着装置の提供を目的とする。【解決手段】定着装置６０は、トナー像が形成された媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを加熱する加熱体６１と、加熱体６１が媒体Ｓを加熱するための熱を加熱体６１に付与する熱源６３と、加熱体６１とでニップＮを形成し、媒体Ｓを加圧する加圧体６２と、加熱体６１に対向して配置され、オゾンを放電して加熱体６１を帯電する放電部７０と、加熱体６１の回転方向におけるニップＮよりも回転方向下流側かつ放電部７０よりも上流側で、加熱体６１に対向して配置され、オゾン生成物を吸着する吸着部８０と、を備え、媒体ＳがニップＮを通過している通過期間以外の特定期間に、加熱体６１を逆回転させて加熱体６１の周辺のオゾンを吸着部８０に吸着させるクリーニングモードを実行する。【選択図】図２

Description

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。

例えば、定着ベルト（加熱ベルト）と、定着ベルトを押圧する押圧ローラーとを備え、トナー像が形成された状態で搬送される媒体に、定着ベルトと押圧ローラーとで、トナー像を定着させる定着装置が知られている（特許文献１参照）。

また、定着動作により、押圧ローラーが帯電する（静電気が溜まる）場合がある。そこで、押圧ローラーに溜まった静電気を除去（オフセット）させるために、押圧ローラーに対向する位置に電極（放電部）を配置して、放電により静電気を除去する定着装置が知られている（特許文献２参照）。

特開２０１５−２２１９０号公報 特開２００８−３２８１８号公報

しかしながら、上記放電部を備えた定着装置の場合、放電部の放電により発生したオゾンに反応してオゾン生成物が生成される。その結果、オゾン生成物が定着装置の外に移動してしまう。これに伴い、定着装置から画像形成装置内に移動したオゾン生成物が画像形成装置外に移動してしまう。

本発明は、放電部の放電により発生するオゾン及び当該オゾンに反応して生成されるオゾン生成物を、吸着部に吸着させ易い定着装置の提供を目的とする。

本発明の第１の定着装置は、軸周りに回転しながらトナー像が形成された媒体に接触して、前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を前記加熱体に付与する熱源と、前記加熱体とでニップを形成し、軸周りに回転しながら、前記ニップを通過する前記媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体に対向して配置され、オゾンを放電して前記加熱体を帯電する放電部と、前記加熱体の回転方向における前記ニップよりも前記回転方向下流側かつ前記放電部よりも上流側で、前記加熱体に対向して配置され、オゾン生成物を吸着する吸着部と、を備え、前記媒体が前記ニップを通過している通過期間以外の特定期間に、前記加熱体を逆回転させて前記加熱体の周辺のオゾンを前記吸着部に吸着させるクリーニングモードを実行する。

本発明の第２の定着装置は、さらに、前記吸着部は、前記通過期間における前記吸着部の温度が１２０℃以下になる位置に配置されている。

本発明の第３の定着装置は、さらに、前記クリーニングモードを定められた枚数の媒体に定着動作を行った後に実行する。

本発明の第４の定着装置は、さらに、前記熱源は、前記クリーニングモードを実行している期間における前記加熱体の温度を前記通過期間における前記加熱体の温度よりも高くする。

本発明の第５の定着装置は、さらに、前記加熱体、前記熱源、前記加圧体、前記放電部及び前記吸着部を収容し、搬送される前記媒体が入る入口と、前記媒体が出る出口とが形成されている収容体と、前記収容体に対して前記媒体の搬送方向の前記出口側に配置され、ファンと、オゾン生成物を吸着するフィルターとを有し、前記ファンにより前記収容体内の空気を外部に排出しつつ、前記フィルターにより空気とともに排出されるオゾン生成物を捕集する排出部と、を備え、前記クリーニングモードを実行している期間に前記排出部を作動させる。

本発明の第６の定着装置は、さらに、前記吸着部及び前記フィルターは、繊維状の部分を含んで構成されており、前記フィルターの目付量は、前記吸着部の目付量よりも大きい。

本発明の画像形成装置は、媒体にトナー像を形成する形成部と、前記定着装置であって、前記形成部によりトナー像が形成された媒体を加熱、加圧して、媒体にトナー像を定着させる定着装置と、を備えている。

本発明の定着装置は、放電部の放電により発生し、加熱体の周辺に滞留するオゾン及び当該オゾンに反応して発生したオゾン生成物を、加熱体の周辺で吸着し易い。

本発明を実施するための形態（以下、本実施形態という。）の画像形成装置を正面側から見た概略図である。 本実施形態の画像形成装置を構成する定着装置の一部を正面側から見た概略図（断面図）である。 本実施形態の画像形成装置を構成する制御部と、定着装置を構成する各構成要素との関係を示すブロック図である。 本実施形態の吸着シートの温度と、単位時間当たりのＵＦＰの脱離量（ＵＦＰ個数と表記）との関係についての評価結果を示すグラフである。 第１実施形態の定着装置における制御フローを示すフロー図である。 本実施形態の定着装置による定着動作におけるタイミングチャートである。 本実施形態の定着装置によるクリーニング動作（クリーニングモード時の動作）におけるタイミングチャートである。 第２実施形態の定着装置におけるクリーニングモードに関する制御フローを示すフロー図である。 第２実施形態の定着装置によるクリーニング動作（クリーニングモード時の動作）におけるタイミングチャートである。 本実施形態の定着装置と、比較形態の定着装置とでの評価試験（耐久枚数と定着装置の出口から排出される単位時間当たりのＵＦＰの排出量（ＵＦＰ個数と表記）との関係の評価試験）の結果をまとめたグラフである。 本実施形態の定着装置と、比較形態の定着装置とでの評価試験（耐久枚数と定着装置の出口から排出される単位時間当たりのＵＦＰの排出量（ＵＦＰ個数と表記）との関係の評価試験）について任意のタイミングで吸着部の場所ごとに調べた結果をまとめたグラフである。

≪概要≫
以下、第１実施形態及び第２実施形態について、これらの記載順で説明する。

≪第１実施形態≫
まず、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の全体構成及び画像形成動作、本実施形態の要部である定着装置６０（図２参照）の構成及び動作並びに本実施形態の効果について、図面を参照しつつこれらの記載順で説明する。

以下の説明では、図中における矢印Ｆｒ及び矢印Ｒｒで示す方向をそれぞれ装置奥行き方向手前側及び奥側、矢印Ｒ及び矢印Ｌで示す方向をそれぞれ装置幅方向右側及び左側、矢印Ｕ及び矢印Ｌｏで示す方向をそれぞれ装置高さ方向上側及び下側とする。また、本明細書では、画像形成装置１０を装置奥行き方向手前側から見た状態を画像形成装置１０の正面として説明する。

＜画像形成装置の全体構成＞
画像形成装置１０は、図１に示されるように、給紙カセット２０と、トナー像形成部３０と、転写装置４０と、搬送装置５０と、定着装置６０と、制御部ＣＵと、を含んで構成される電子写真方式の装置とされている。

給紙カセット２０は、媒体Ｓを収容する機能を有する。給紙カセット２０は、装置高さ方向における、画像形成装置１０内の下側に配置されている。

トナー像形成部３０は、帯電、露光、現像の各工程を行って、後述するベルトＴＢが保持するトナー像を形成する機能を有する。トナー像形成部３０は、それぞれ異なる色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック））のトナー像を形成する単色ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋで構成されている。各単色ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋは、それぞれ、感光体３２と、帯電装置３４と、露光装置３６と、現像装置３８と、を備えている。なお、図１では、単色ユニット３１Ｙ以外の単色ユニット３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの符号が省略されている。また、トナー像形成部３０は、装置高さ方向における、画像形成装置１０内の中央に配置されている。

転写装置４０は、無端状のベルトＴＢを有し、（図１における矢印Ａ方向に）周回するベルトＴＢに、トナー像形成部３０により形成されたトナー像を１次転写させて、ベルトＴＢに保持されたトナー像を媒体Ｓに２次転写させる機能を有する。転写装置４０は、装置高さ方向における、画像形成装置１０内の中央であって、トナー像形成部３０の上側に配置されている。

搬送装置５０は、給紙カセット２０に収容されている媒体Ｓを搬送経路（図１中の二点差線Ｐ）に沿って搬送する機能を有する。なお、図１における矢印Ｙは、媒体Ｓの搬送方向を意味する。

定着装置６０は、転写装置４０により媒体Ｓに２次転写されたトナー像を媒体Ｓに定着させる機能を有する。定着装置６０は、装置高さ方向における、転写装置４０の上側、かつ、画像形成装置１０を正面側から見て右側に配置されている。定着装置６０の詳細については後述する。

制御部ＣＵは、画像形成装置１０を構成する各部を制御する機能を有する（後述する図３並びに図５Ａ、図５Ｂ及び図５Ｃ参照）。制御部ＣＵの機能については、後述する画像形成動作及び定着装置の動作の説明の中で説明する。

以上、画像形成装置１０の各構成要素について説明したが、トナー像形成部３０と転写装置４０との組み合わせ３０Ａ（形成部の一例）は、媒体Ｓにトナー像を形成する機能を有するといえる。

＜画像形成動作＞
次に、本実施形態の画像形成装置１０による画像形成動作について図１及び図３を参照しながら説明する。

外部装置（図示省略）から画像データ（図３参照）を受け取った制御部ＣＵは、画像形成装置１０の各部を作動させる。

トナー像形成部３０が作動されると、各単色ユニット３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋでは、帯電装置３４が感光体３２を帯電し、露光装置３６が感光体３２を露光し、現像装置３８が感光体３２の潜像をトナー像として現像する。その結果、各感光体３２にトナー像が形成される。

次いで、転写装置４０及び搬送装置５０が作動されると、トナー像形成部３０により形成されたトナー像がベルトＴＢに１次転写される。また、ベルトＴＢに１次転写されたトナー像が２次転写されるタイミングに合わせて、搬送装置５０により給紙カセット２０に収容されている媒体Ｓが搬送されて、ベルトＴＢに保持されたトナー像が媒体Ｓに２次転写される。トナー像が２次転写された媒体Ｓは、搬送装置５０により定着装置６０に向けて搬送される。

次いで、定着装置６０が作動され、トナー像が２次転写された媒体Ｓが定着装置６０に搬送されると、媒体Ｓに２次転写されたトナー像が媒体Ｓに定着される（媒体Ｓに画像が形成される）。

そして、トナー像が定着された媒体Ｓ（画像が形成された媒体Ｓ）は、搬送装置５０により画像形成装置１０の外に排出されて、画像形成動作が終了する。

＜要部（定着装置）の構成＞
次に、本実施形態の要部である定着装置６０の構成について図１及び図２（主に図２）を参照しながら詳しく説明する。

定着装置６０は、加熱ベルト６１（加熱体の一例）と、加圧ローラー６２（加圧体の一例）と、熱源６３と、押付部６４と、支持部材６５と、温度センサー６６と、放電部７０と、吸着部８０と、排出部９０と、ハウジングＨＧ（収容体の一例）と、一対の側板（図示省略）とを含んで構成されている。加熱ベルト６１、加圧ローラー６２、熱源６３、押付部６４、放電部７０及び吸着部８０は、それぞれ長尺とされており、互いにそれらの長手方向を（装置奥行き方向に）沿わせた状態で、一対の側板に位置決めされている。そして、定着装置６０は、長尺とされており、その長手方向を装置奥行き方向に沿わせた状態で、画像形成装置１０の本体に取り付けられている。

〔ハウジング〕
ハウジングＨＧは、定着装置６０を構成するハウジングＨＧ及び排出部９０以外の構成要素を、その内部に収容する機能を有する。ハウジングＨＧは、画像形成装置１０を正面側から見ると、一例として矩形状とされている。そして、ハウジングＨＧの下側には、搬送装置５０により搬送経路Ｐを搬送される媒体Ｓが入る入口ＨＧ１が形成されている。また、ハウジングＨＧの上側には、搬送装置５０により搬送経路Ｐを搬送される媒体Ｓが定着装置６０から出る出口ＨＧ２が形成されている。

〔加熱ベルト〕
加熱ベルト６１は、トナー像形成部３０により媒体Ｓに形成されたトナー像（を構成するトナー）及び媒体Ｓを加熱する機能を有する。加熱ベルト６１は、一例として金属製の無端ベルトとされている。加熱ベルト６１は、後述する熱源６３により一例として１２０℃以上に加熱されながら、後述する加圧ローラー６２に従動して回転されるようになっている。ここで、図２における符号Ｏは加熱ベルト６１の回転中心を示しており、矢印Ｃはトナー像が形成された媒体Ｓを加熱する場合の（媒体Ｓにトナー像を定着させる場合の）加熱ベルト６１の回転方向（周回方向）を示している。すなわち、矢印Ｃは、媒体Ｓが後述するニップＮを通過している期間（以下、通過期間という。）における加熱ベルト６１の回転方向を示している。そして、加熱ベルト６１は、搬送装置５０により搬送されるトナー像が形成された媒体Ｓを、後述するニップＮにおいて加圧ローラー６２とで加圧するようになっている。その結果、加熱ベルト６１は、軸周りに回転しながらトナー像が形成された媒体Ｓに接触して媒体Ｓを加熱し、加圧ローラー６２とでニップＮを通過する媒体Ｓにトナー像を定着させるようになっている。

加熱ベルト６１の両端の部分にはフランジ（図示省略）が嵌め込まれており、加熱ベルト６１は各フランジに接着されて固定されている。そして、各フランジはシャフト（図示省略）に回転可能に支持され、当該シャフトは一対の側板に固定されている。

〔加圧ローラー〕
加圧ローラー６２は、トナー像形成部３０により媒体Ｓに形成されたトナー像（を構成するトナー）及び媒体Ｓを、加熱ベルト６１とともに加圧する機能を有する。加圧ローラー６２は、長尺のシャフトと、当該シャフトの外周を覆う被覆層（一例としてゴム層）とを含んで構成されたローラーとされている。加圧ローラー６２は、画像形成装置１０の正面側から見て、加熱ベルト６１の右側に配置されている。また、加圧ローラー６２の左側の部分には、加圧ローラー６２の外周に沿って凹んだ状態の加熱ベルト６１の右側の部分が接触している。なお、前述のニップＮとは、加圧ローラー６２と加熱ベルト６１とにより形成される、加圧ローラー６２と加熱ベルト６１との接触部分を意味する。

加圧ローラー６２のシャフトの一端には、駆動源（図示省略）が連結されている。そして、加圧ローラー６２は、駆動源により駆動され、軸周りに回転して、加熱ベルト６１を周回させるようになっている。ここで、図２における矢印Ｂは、トナー像が形成された媒体Ｓを加圧する場合の（媒体Ｓにトナー像を定着させる場合の）加圧ローラー６２の回転方向を示している。

なお、加圧ローラー６２は、連結されている駆動源により逆回転（図２の矢印Ｂ方向と反対方向に回転）可能とされている。そのため、加圧ローラー６２が逆回転すると、加圧ローラー６２に従動される加熱ベルト６１も逆回転（図２の矢印Ｃ方向と反対方向に回転）するようになっている。

〔熱源〕
熱源６３は、加熱ベルト６１が媒体Ｓを加熱するための熱を付与する機能を有する。熱源６３は、一例として、誘導コイル６３Ａと、交流電源６３Ｂとを含んで構成されている。誘導コイル６３Ａは、加熱ベルト６１の上側で加熱ベルト６１の外周に対向して配置され、画像形成装置１０を正面側から見て、円弧状とされている。誘導コイル６３Ａは、画像形成装置１０を正面側から見ると、加熱ベルト６１の左側に配置されている。誘導コイル６３Ａは、交流電源６３Ｂから交流電圧が印加されると、加熱ベルト６１を電磁誘導により加熱するようになっている。

〔押付部〕
押付部６４は、加熱ベルト６１におけるニップＮを形成する部分を加圧ローラー６２に押付ける機能を有する。押付部６４は、画像形成装置１０の正面側から見ると、加熱ベルト６１の内側であって、軸Ｏよりも右側に配置されている。押付部６４は、押付部材６４Ａと、シート部材６４Ｂとを含んで構成されている。押付部材６４Ａは、画像形成装置１０を正面側から見ると、右側が湾曲状に凹んでいる。また、押付部材６４Ａにおける湾曲状に凹んでいる部分は、シート部材６４Ｂに覆われている。なお、シート部材６４Ｂは、シート部材６４Ｂが押付部材６４Ａと加熱ベルト６１に挟まれて配置されることで、押付部材６４Ａを加熱ベルト６１に接触させる場合に比べて、押付けによる負荷を低減させるようになっている。すなわち、シート部材６４Ｂは、押付部材６４Ａよりも摩擦係数が小さい。

〔支持部材〕
支持部材６５は、押付部材６４Ａを支持する機能を有する。支持部材６５は、長尺とされている。支持部材６５は、一対の長尺のＬ字状の板金を互い違いに向かい合わされた構成とされ、横断面が矩形状とされている。支持部材６５は、画像形成装置１０を正面側から見ると、押付部材６４Ａ（押付部６４）の左側に配置されている。

〔温度センサー〕
温度センサー６６は、加熱ベルト６１の温度を検知する機能を有する。温度センサー６６は、加熱ベルト６１の内側であって、画像形成装置１０を正面側から見て、支持部材６５の下側に配置されている。また、温度センサー６６は、加熱ベルト６１の内周に接触している。なお、温度センサー６６に検知された温度（温度に関するデータ）は、定められた周期で制御部ＣＵに送信されるようになっている。

〔放電部〕
放電部７０は、イオン（以下、オゾンイオンを含む）を放電して加熱ベルト６１を帯電する機能を有する。放電部７０は、一例として、装置奥行き方向に沿って並ぶ針電極の集合体とされている。放電部７０の各先端７０Ａ（放電部７０における加熱ベルト６１に対向する部分の一例）は、加熱ベルト６１の外周に対向している。放電部７０は、画像形成装置１０を正面側から見て加熱ベルト６１の下側に（加熱ベルト６１における、ニップＮよりも加熱ベルト６１の回転方向の上流側かつ誘導コイル６３Ａが対向する位置よりも加熱ベルト６１の回転方向の下流側の部分に対向して）配置されている。

そして、放電部７０は、定着動作時、すなわち、通過期間において、電源（図示省略）から定められた電圧（一例として正極性の電圧）が印加されて放電し、加熱ベルト６１を帯電するようになっている。その結果、放電部７０は、加熱ベルト６１に溜まった静電気を除去（徐電）するようになっている。なお、加熱ベルト６１に溜まる静電気の原因は、搬送装置５０により搬送された媒体Ｓ及び当該媒体Ｓ上のトナーが有していた静電気がニップＮにおいて加熱ベルト６１に受け渡されること等による。

〔吸着部〕
吸着部８０は、放電部７０により発生したオゾンに反応して生成されるオゾン生成物を吸着する機能を有する。また、吸着部８０は、放電部７０により発生したオゾンのうち加熱ベルト６１の除電に寄与せずに残留するオゾン（例えば、加熱ベルト６１の周辺に滞留するオゾン）を吸収する機能を有する。ここで、オゾン生成物とは、一例として、ＶＯＣ（Volatile Organic Compounds、すなわち、揮発性有機化合物）、ＵＦＰ（Ultrafine Particle、すなわち、超微粒子)等のオゾンに反応して生成された生成物を意味する。また、本明細書における加熱ベルト６１の周辺とは、一例として、加熱ベルト６１の外周から、加熱ベルト６１と誘導コイル６３Ａとの対向間隔の程度分離れた部分を意味する。

吸着部８０は、一例として、活性炭を含む繊維状で長尺な板状のシートとされている。吸着部８０の目付量は一例として６０ｇ／ｍ^２、厚みは一例として０．２ｍｍとされている。本実施形態では、図２に示されるように、吸着部８０は、２個（以下、一方を吸着部８０Ａ、他方を吸着部８０Ｂとする。）とされている。吸着部８０Ａは、加熱ベルト６１における、放電部７０が対向する位置よりも加熱ベルト６１の回転方向の上流側かつ誘導コイル６３Ａが対向する位置よりも加熱ベルト６１の回転方向の下流側の部分に対向している。また、吸着部８０Ｂは、加熱ベルト６１における、誘導コイル６３Ａが対向する位置よりも加熱ベルト６１の回転方向の上流側かつニップＮよりも加熱ベルト６１の回転方向の下流側の部分（加熱ベルト６１の上側の部分）に対向している。なお、吸着部８０Ａ及び吸着部８０Ｂは、それぞれ、支持板（図示省略）により、一例として、その厚み方向が軸Ｏ側を向いている姿勢で支持されている。なお、以下の説明において、吸着部８０Ａと吸着部８０Ｂとを特に区別する必要がない場合は、単に吸着部８０と記載する。

吸着部８０Ａ及び吸着部８０Ｂは、通過期間において各自の温度が１２０℃を超えない位置に配置されている。すなわち、吸着部８０Ａ、８０Ｂは、それぞれ、通過期間における吸着部８０Ａ、８０Ｂの温度が１２０℃以下になる位置に配置されている。

〔排出部〕
排出部９０については、主に図１を参照しつつ説明する。排出部９０は、ハウジングＨＧ内の空気を外部に排出しつつ、空気とともに排出されるオゾン生成物を捕集する機能を有する。排出部９０は、円筒９２と、ファン９４と、フィルター９６と、駆動源（図示省略）とを有している。ファン９４は、円筒９２の軸に沿った状態で円筒９２内に配置されている。フィルター９６は、円筒９２の一方の開口全域を覆っている。そして、ファン９４は駆動源により駆動されると、ファン９４が軸周りに回転し、円筒９２の一方側から他方側に空気流を発生させるようになっている。なお、フィルター９６は、一例として、活性炭を含む繊維状のシートとされている。すなわち、フィルター９６は、オゾン及びオゾン生成物を捕集することが可能とされている。また、フィルター９６の目付量は、一例として、吸着部８０Ａ、８０Ｂの目付量よりも大きい。

排出部９０は、画像形成装置１０を正面側から見て、ハウジングＨＧの上側、すなわち、ハウジングＨＧに対して媒体Ｓの搬送方向（矢印Ｙの向く方向）における出口ＨＧ２側に配置されている。排出部９０は、画像形成装置１０の上壁に形成された貫通孔に嵌め込まれて固定されている。そして、排出部９０は、円筒９２の一方側、すなわち、フィルター９６をハウジングＨＧの出口ＨＧ２に向けて、円筒９２の他方側を画像形成装置１０の上壁から突出させている。

以上の構成により、排出部９０は、ファン９４によりハウジングＨＧの内部（画像形成装置１０の内部も含む）の空気を外部に排出しつつ、フィルター９６により空気とともに排出されるオゾン生成物を捕集するようになっている。

〔加熱ベルト６１に対する吸着部８０の位置について〕
前述の定着装置６０の構成の説明によれば、本実施形態の吸着部８０Ａ、８０Ｂは、通過期間においてこれらの温度が１２０℃以下になる位置に配置されている。以下、これらの理由について、本発明者が行った評価実験の結果をもとに説明する。

図４のグラフは、吸着部８０Ａの温度と、吸着部８０Ａの単位時間（１秒）当たりのＵＦＰの脱離量との関係を示している。図４のグラフは、吸着部８０ＡにＵＦＰを同じ量吸着させた状態で、吸着部８０Ａを異なる温度の容器内に入れて吸着部８０Ａから脱離するＵＦＰの量（脱離量）を測定した結果である。本評価実験の結果によれば、吸着部８０Ａの温度が低いほどＵＦＰの脱離量が少ない。すなわち、吸着部８０Ａの温度が低いほど、吸着したオゾン生成物を脱離し難い（保持した状態を維持し易い）といえる。また、吸着部８０Ａは、その温度が１２０℃付近を超えると、１２０℃付近未満の場合に比べて、吸着したオゾン生成物をより多く脱離し易くなる。そこで、本実施形態では、吸着部８０Ａ、８０Ｂの配置を、通過期間におけるこれらの温度が１２０℃以下になる位置とした。

＜定着装置の動作＞
次に、定着装置６０の動作について、図面を参照しながら説明する。本実施形態の場合、図５Ａに示されるように、定着動作後にクリーニングモードが実行される。

外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御部ＣＵは、定着装置６０にリモート信号を送る（図３及び図５Ｂ参照）。その結果、制御部ＣＵは、加圧ローラー６２の駆動源（図示省略）を駆動させて加圧ローラー６２を軸周りに定められた回転速度で回転させる。これに伴い、加熱ベルト６１が加圧ローラー６２に従動されて定められた周回速度で周回する。

次いで、制御部ＣＵは、熱源６３の交流電源６３Ｂにより誘導コイル６３Ａに交流電圧Ｖ１を印加させる。その結果、周回する加熱ベルト６１は、誘導コイル６３Ａの電磁誘導により（トナー像を媒体Ｓに定着させるための温度（定着温度）に）加熱される。なお、制御部ＣＵが温度センサー６６により検知されて温度センサー６６から送信される温度に関するデータに基づいて交流電源６３Ｂの交流電圧を変更することにより、加熱ベルト６１の温度は、定着温度となるように調整される（図３参照）。

また、トナー像形成部３０によりトナー像が形成された媒体Ｓが搬送装置５０により定着装置６０のニップＮに到着するタイミングに合わせて、制御部ＣＵは、放電部７０を作動させる。そして、トナー像が形成された媒体Ｓは、搬送装置５０により搬送されながらニップＮを通過する。媒体Ｓは、ニップＮを通過する際に、加熱ベルト６１に加熱され、加熱ベルト６１と加圧ローラー６２とに加圧されることで、トナー像が定着される。

ここで、放電部７０の放電により発生したイオンの一部は、加熱ベルト６１を帯電する。また、放電部７０の放電により発生したイオンの残りの一部は、吸着部８０に吸着されるか。なお、吸着部８０に吸着されなかったイオンは、加熱ベルト６１の周辺を浮遊する。浮遊するイオンの一部は、ハウジングＨＧ内の不純物（トナー等）に反応してオゾン生成物を生成する。そして、生成されたオゾン生成物の一部は、吸着部８０に吸着されるか、又は、加熱ベルト６１の周辺で浮遊する。

次いで、制御部ＣＵは、媒体ＳがニップＮを通過してハウジングＨＧの出口ＨＧ２（図２参照）から排出されるタイミングで、放電部７０による放電、交流電源６３Ｂから誘導コイル６３Ａへの交流電圧Ｖ１の印加を含む各部の動作を停止させて、定着装置６０による定着動作が終了する。

次いで、定着動作が終了すると、別言すれば、定着動作時以外の期間、すなわち、通過時間以外の期間（以下、特定期間という。）に、制御部ＣＵは、定着装置６０にクリーニングモードを実行させる（図５Ａ参照）。具体的には、制御部ＣＵは、加圧ローラー６２の駆動源（図示省略）により加圧ローラー６２を軸周りに定められた回転速度で逆回転（図２の矢印Ｂと反対方向に回転）させる（図５Ｃ参照）。また、制御部ＣＵは、排出部９０（図１参照）の駆動源を駆動させることで、ファン９４を軸周りに回転させる。以上に伴い、加熱ベルト６１が加圧ローラー６２に従動されて定められた周回速度で逆方向に周回（図２の矢印Ｃと反対方向に回転）される。これに伴い、加熱ベルト６１の周辺（特に、加熱ベルト６１の下側）に浮遊していたオゾン及びオゾン生成物は、加熱ベルト６１の逆回転方向に移動される。その結果、加熱ベルト６１の逆回転に伴い移動したオゾン及びオゾン生成物は、吸着部８０に吸着される。また、吸着部８０に吸着されずに定着装置６０の出口ＨＧ２から排出されたオゾン及びオゾン生成物は、排出部９０のフィルター９６により捕集される（すなわち、画像形成装置１０の外部に排出され難い）。

そして、制御部ＣＵは、加圧ローラー６２を予め定められた期間逆回転させると、加圧ローラー６２の駆動源による逆回転及び排出部９０の駆動源による駆動を停止して、クリーニングモードを終了する（図５Ａ及び図５Ｃ参照）。

＜効果＞
次に、本実施形態の効果について図面を参照しながら説明する。

＜特定期間に加熱ベルト６１を逆回転させることの効果＞
例えば、定着動作時以外の期間に加熱ベルト６１を逆回転させない場合、定着動作時に発生し、吸着部８０に吸着されなかったオゾン及びオゾン生成物は、加熱ベルト６１の周辺に浮遊したまま残ってしまう。これに対して、本実施形態の場合、図５Ｃに示されるように、定着動作時以外の期間（特定期間）に、加熱ベルト６１を逆回転させる。そのため、定着動作時に発生し、加熱ベルト６１の周辺に浮遊しているオゾン及びオゾン生成物の少なくとも一部は、吸着部８０まで移動される。

したがって、本実施形態の定着装置６０によれば、特定期間に加熱ベルト６１を逆回転させない構成に比べて、放電部７０の放電により発生したオゾン及びオゾン生成物を、吸着部８０に吸着させ易い。これに伴い、本実施形態の画像形成装置１０は、オゾン及びオゾン生成物を画像形成装置１０の外に排出し難い。

＜吸着部８０を定着動作時に１２０℃以下となる位置に配置していることの効果＞
本実施形態（図２参照）の場合、吸着部８０Ａ、８０Ｂが定着動作時に１２０℃以下となる位置、別言すると、１２０℃を超えた温度まで加熱されない位置に配置されている。そのため、本実施形態の定着装置６０は、吸着部８０Ａ、８０Ｂが定着動作時に１２０℃を超えた温度まで加熱される位置に配置されている場合に比べて、吸着したオゾン及びオゾン生成物を脱離し難い（保持した状態を維持し易い）（図４のグラフ参照）。すなわち、本実施形態の定着装置６０は、オゾン及びオゾン生成物を、ハウジングＨＧ内で吸着し易い（外に排出し難い）。これに伴い、本実施形態の画像形成装置１０は、オゾン及びオゾン生成物を画像形成装置１０の外に排出し難い。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態の画像形成装置（機械的構成は第１実施形態と同等のため図１参照）について、図６Ａ及び図６Ｂ、図７並びに図８を参照しつつこれらの記載順で説明する。本実施形態については、第１実施形態と異なる部分について説明する。

〔本実施形態のクリーニングモード〕
本実施形態の場合、第１実施形態に対して、後述するクリーニングモードを行うタイミングと、クリーニングモードの具体的な作用の点のみが異なる。以下、本実施形態のクリーニングモードについて説明する。

本実施形態のクリーニングモードは、第１実施形態の場合（図５Ａ参照）と異なり、定着動作終了に続けて実行されるのではなく、定められたタイミングに伴って実行される。具体的には、本実施形態のクリーニングモードは、図６Ａの制御フローのように、制御部ＣＵが前回のクリーニングモードを実行してからの媒体Ｓへの累積印字枚数をカウントし、当該カウントした累積印字枚数ＮＡが定められた累積印字枚数ＮＰ（一例として１０００枚）を超えているかを判断して（判断ステップ１０）、肯定判断をした場合にはクリーニングモードを実行し（ステップ２０）、否定判断をした場合には肯定判断をするまで判断ステップ１０を繰り返す。すなわち、本実施形態では、制御部ＣＵは、クリーニングモードを定められた枚数の媒体Ｓに定着動作を行った後に実行する。なお、累積印字枚数ＮＡは制御部ＣＵが備えている記憶部Ｍ（図３参照）に記憶される。

まず、制御部ＣＵは、累積印字枚数ＮＡが定められた累積印字枚数ＮＰであることを図６Ａの制御フローにおける判断ステップＳ１０で肯定判断をした場合、その後の定着動作時以外の期間、すなわち、通過時間以外の期間（以下、特定期間という。）に、定着装置６０にクリーニングモードを実行するためのリモート信号を送る。そして、制御部ＣＵは、加圧ローラー６２の駆動源（図示省略）を駆動させて加圧ローラー６２を軸周りに定められた回転速度で逆回転（図２の矢印Ｂと反対方向に回転）させる（図６Ｂ参照）。また、制御部ＣＵは、排出部９０（図１参照）の駆動源を駆動させることで、ファン９４を軸周りに回転させる（図６Ｂ参照）。

また、制御部ＣＵは、熱源６３の交流電源６３Ｂにより誘導コイル６３Ａに交流電圧Ｖ２（＞交流電圧Ｖ１）を印加させる。すなわち、制御部ＣＵは、クリーニングモードでの誘導コイル６３Ａに、定着動作時よりも高圧の電圧を印加させる。そうすると、周回する加熱ベルト６１は、誘導コイル６３Ａの電磁誘導により定着温度よりも高い温度（一例として１２０℃を超えた温度）に加熱される。これに伴い、吸着部８０は、加熱ベルト６１からの熱により１２０℃を超えた温度になる。

以上の結果、加熱ベルト６１の周辺（特に、加熱ベルト６１の下側）に浮遊していたオゾン及びオゾン生成物は、加熱ベルト６１の逆回転方向に移動され、吸着部８０に吸着していたオゾン及びオゾン生成物は、加熱された吸着部８０から脱離する。これらの作用に伴って加熱ベルト６１の周辺に浮遊するオゾン及びオゾン生成物は、定着装置６０の出口ＨＧ２から排出されて、排出部９０のフィルター９６により捕集される。

そして、制御部ＣＵは、加圧ローラー６２を予め定められた期間逆回転させると、加圧ローラー６２の駆動源による逆回転、排出部９０の駆動源による駆動及び交流電源６３Ｂの電圧の印加を停止して、クリーニングモードを終了する（図６Ａ及び図６Ｂ参照）。

＜効果＞
次に、本実施形態の効果について図面を参照しながら説明する。

＜クリーニングモードを定められたタイミングで実行することの効果＞
本実施形態の場合、累積印字枚数ＮＡが定められた累積印字枚数ＮＰであることを図６Ａの制御フローにおける判断ステップＳ１０Ａで肯定判断をした場合、すなわち、定められた枚数の媒体Ｓに定着動作を行った後にステップＳ２０Ａでクリーニングモードを実行する。ここで、図７のグラグは、本実施形態の場合と、本実施形態の定着装置６０と同じ構成の定着装置を用いてクリーニングモードを実行しない場合（以下、比較形態とする。）とにおける、媒体Ｓへの印字枚数（累積印字枚数）と、単位時間当たりのＵＦＰの排出量との関係を示す実験結果である。図７のグラフによれば、本実施形態の場合の方が、比較形態の場合に比べて、定着動作開始後において、単位時間当たりのＵＦＰの排出量が少ない。

したがって、本実施形態の定着装置６０は、クリーニングモードを実行しない場合に比べて、印字枚数の増加に伴う単位時間当たりのＵＦＰの排出量が少ない。別言すれば、本実施形態の定着装置６０は、クリーニングモードを実行しない場合に比べて、印字枚数が増えてもオゾン生成物を排出し難い。

なお、本実施形態の場合、クリーニングモードの実行に伴い、通過期間以外の期間に熱源６３の交流電源６３Ｂの印加電圧を高くすることで（図６Ｂ参照）、加熱ベルト６１の温度を高くして、吸着部８０に吸着したオゾン生成物を脱離させている。そのため、吸着部８０におけるオゾン生成物の吸着能力を保つことができる。

また、本実施形態の場合、クリーニングモード時に排出部９０により空気の排出を行う（図６Ｂ参照）。これに伴い、ハウジングＨＧの出口ＨＧ２から排出されたオゾン及びオゾン生成物は、排出部９０のフィルター９６に捕集される。そのため、吸着部８０から脱離したオゾン生成物を、画像形成装置１０内で捕集する（画像形成装置１０の外に排出し難にくくする）ことができる。

また、本実施形態の場合、第１実施形態の場合と異なり、定着動作後に毎回クリーニングモードを実行しない。そのため、本実施形態は、第１実施形態の場合に比べて、定着動作後に次の定着動作（画像形成動作）を行う場合に、早く実行することができる。

なお、図８のグラフは、本実施形態の場合と、前述の比較形態の場合とにおける、図７の任意の時間で測定した吸着部８０Ａ、８０Ｂが吸着したＵＦＰ個数を測定したものである。グラフ中のＡは吸着部８０Ａ、Ｂは吸着部８０Ｂを示す。図８のグラフから、本実施形態は、比較形態に比べて、ＵＦＰ個数が少ない。すなわち、本実施形態の場合、比較形態に比べて、吸着したオゾン及びオゾン生成物を効率よく脱離させているといえる。なお、参考 Ａ（比較形態で１００℃）と、参考 Ｂ（比較形態で１００℃）とは、比較形態において、加熱ベルト６１の温度を下げて１００℃とした場合の実験結果である。これらと、本実施形態とを比べると、本実施形態は、参考の場合と同等の結果であることがわかる。

＜フィルターの目付量が吸着部の目付量よりも大きいことの効果＞
また、本実施形態では、フィルター９６の目付量が吸着部８０の目付量よりも大きい。そのため、本実施形態の定着装置６０（画像形成装置１０）は、フィルター９６の目付量が吸着部８０の目付量よりも小さい場合に比べて、オゾン生成物（吸着部８０から脱離したオゾン生成物及び当該オゾン生成物以外のオゾン生成物）を捕集し易い。

本実施形態のその他の効果は、第１実施形態の場合と同様である。

以上のとおり、本発明について本実施形態を例として説明したが、本発明の技術的範囲は本実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明の技術的範囲には、下記のような形態も含まれる。

例えば、本実施形態の定着装置６０では、吸着部８０が２個配置されるとして説明した。しかしながら、１個又は３個以上であってもよい。

また、本実施形態の定着装置６０では、加熱ベルト６１が誘導コイル６３Ａを備えている熱源６３により電磁誘導されて加熱されるとして説明した。加熱ベルト６１に対し媒体Ｓにトナー像を定着させるための熱を付与することができれば、別の加熱方式であってもよい。例えば、加熱ベルト６１内に配置されているハロゲンランプを熱源とした定着装置（図示省略）としてもよい。

１０ 画像形成装置
３０Ａ 組み合わせ（形成部の一例）
６０ 定着装置
６１ 加熱ベルト（加熱体の一例）
６２ 加圧ローラー（加圧体の一例）
６３ 熱源
７０ 放電部
８０、８０Ａ、８０Ｂ 吸着部
９０ 排出部
９４ ファン
９６ フィルター
ＨＧ ハウジング（収容体の一例）
ＨＧ１ 入口
ＨＧ２ 出口
Ｎ ニップ
Ｓ 媒体

Claims (7)

1. 軸周りに回転しながらトナー像が形成された媒体に接触して、前記媒体を加熱する加熱体と、
   前記加熱体が前記媒体を加熱するための熱を前記加熱体に付与する熱源と、
   前記加熱体とでニップを形成し、軸周りに回転しながら、前記ニップを通過する前記媒体を加圧する加圧体と、
   前記加熱体に対向して配置され、オゾンを放電して前記加熱体を帯電する放電部と、
   前記加熱体の回転方向における前記ニップよりも前記回転方向下流側かつ前記放電部よりも上流側で、前記加熱体に対向して配置され、オゾン生成物を吸着する吸着部と、
   を備え、
   前記媒体が前記ニップを通過している通過期間以外の特定期間に、前記加熱体を逆回転させて前記加熱体の周辺のオゾンを前記吸着部に吸着させるクリーニングモードを実行する、
   定着装置。
2. 前記吸着部は、前記通過期間における前記吸着部の温度が１２０℃以下になる位置に配置されている、
   請求項１に記載の定着装置。
3. 前記クリーニングモードを定められた枚数の媒体に定着動作を行った後に実行する、
   請求項１又は２に記載の定着装置。
4. 前記熱源は、前記クリーニングモードを実行している期間における前記加熱体の温度を前記通過期間における前記加熱体の温度よりも高くする、
   請求項３に記載の定着装置。
5. 前記加熱体、前記熱源、前記加圧体、前記放電部及び前記吸着部を収容し、搬送される前記媒体が入る入口と、前記媒体が出る出口とが形成されている収容体と、
   前記収容体に対して前記媒体の搬送方向の前記出口側に配置され、ファンと、オゾン生成物を吸着するフィルターとを有し、前記ファンにより前記収容体内の空気を外部に排出しつつ、前記フィルターにより空気とともに排出されるオゾン生成物を捕集する排出部と、
   を備え、
   前記クリーニングモードを実行している期間に前記排出部を作動させる、
   請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置。
6. 前記吸着部及び前記フィルターは、繊維状の部分を含んで構成されており、
   前記フィルターの目付量は、前記吸着部の目付量よりも大きい、
   請求項５に記載の定着装置。
7. 媒体にトナー像を形成する形成部と、
   請求項１〜６の何れか１項に記載の定着装置であって、前記形成部によりトナー像が形成された媒体を加熱、加圧して、媒体にトナー像を定着させる定着装置と、
   を備えた画像形成装置。

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