JP2018087661A - エア循環式乾燥設備 - Google Patents

Abstract

【課題】除湿したエアを乾燥庫内でスムースに流すことができる循環式乾燥設備を提供する。【解決手段】乾燥設備１は、乾燥対象物品の周囲に閉空間Ｓを形成し、かつこの閉空間の天井部に第１のエア吸込口１０ａと第１のエア吹出口１１ａとが設けられ、床部に第２のエア吸込口１０ｂと第２のエア吹出口１１ｂとが設けられた乾燥室１２と、閉空間Ｓのエアを第１又は第２のエア吸込口から吸込んで除湿し、除湿されたあとのエアを第１又は第２のエア吹出口から吹出して閉空間Ｓに戻す循環式除湿装置１３と、第１、第２の吸込口と循環式除湿装置１３とを連絡する第１の管路１４に介設され、第１、第２のエア吸出口を選択的に開放するエア吸込口選択装置１５と、第１、第２のエア吹出口と循環式除湿装置１３とを連絡する第２の管路１６に介設され、第１、第２のエア吹出口を選択的に開放するエア吹出口選択装置１７とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、種実類、穀物、豆類、芋類、野菜、山菜、きのこ、果物、ハーブ等の農産物、又は、海藻類、魚介類等の海産物を乾燥させるための乾燥設備に関する。

前記のような乾燥設備に係る従来技術の一例として次の特許文献には、除湿機によって除湿されたエアを乾燥庫に吹出し、かつそのエアを乾燥庫の内側面に設けたファンによって強制的に循環させるようにして、大気圧下、温度６０℃以下、相対湿度６０％以下で乾燥対象物品を除湿乾燥することが記載されている。

特開２０１６−０３６３０７号公報

ところで除湿用のエアを除湿する除湿装置を備えた乾燥設備の場合、除湿機が作動するとエアの温度が変化するのが一般的である。除湿機によって除湿され温度変化したエアを乾燥庫に供給した場合、乾燥庫内においてエアがスムースに流れやすい方向、流れにくい方向が生じてくる。しかしながら前記特許文献１の構成では、ダクトファン等で生じさせる気流の方向が一定なので、温度によってはエアがスムースに流れないことも考えられ、そうした場合は乾燥対象物品に乾燥ムラが生じてしまうことなる。

本発明はこのような問題に着目してなされたものであり、除湿装置によって除湿されたエアの温度が庫内温度よりも高い場合でも低い場合でも、乾燥庫内でエアをスムースに流すことができるエア循環式の乾燥設備を提供することを目的としている。

本発明による乾燥設備は、乾燥対象物品の周囲に閉空間を形成し、かつこの閉空間の天井部に第１のエア吸込口と第１のエア吹出口とが設けられ、床部に第２のエア吸込口と第２のエア吹出口とが設けられた乾燥室と、前記閉空間のエアを前記第１又は第２のエア吸込口から吸込んで除湿し、除湿されたあとのエアを前記第１又は第２のエア吹出口から吹出して前記閉空間に戻す循環式除湿装置と、前記第１、第２の吸込口と前記循環式除湿装置とを連絡する第１の管路に介設され、前記第１、第２のエア吸出口を選択的に開放するエア吸込口選択装置と、前記第１、第２のエア吹出口と前記循環式除湿装置とを連絡する第２の管路に介設され、前記第１、第２のエア吹出口を選択的に開放するエア吹出口選択装置とを備えることを特徴とする。
前記循環式乾燥装置は、前記第１の管路からエアを吸引して前記第２の管路に排気する送風機と、前記第１の管路から吸引されたエアを除湿する除湿機と、除湿されたあとのエアを加熱するヒータとを備えてもよい。
前記除湿機には開閉自在なバイパス路が併設されていてもよい。
前記第１、第２の吸出口又は第１の管路の適所に集塵フィルタが設けられていてもよい。
前記エア吸込口選択装置、前記エア吹出口選択装置を制御して、前記第１の吸出口、前記第２の吹出口を同時に開放させることで前記閉空間に上昇気流を生じさせる下吹出モードと、前記第２の吸出口、前記第１の吹出口を同時に開放させることで前記閉空間に下降気流を生じさせる上吹出モードとを選択的に実行する制御盤を更に備えてもよい。
前記制御盤は、前記ヒータの出口温度を検知する温度センサを備えており、複数の工程に区分されその工程毎に処理時間とヒータ出口温度と気流モードとが指定された乾燥プログラムに従って、前記エア吸込口選択装置、前記エア吹出口選択装置、前記循環式除湿装置を制御してもよい。
前記乾燥プログラムが終了したあと、送風工程を更に実行してもよい。

本発明によるエア循環式乾燥設備では、エア吸込口選択装置、エア吹出口選択装置によって乾燥室でのエアの気流方向をコントロールするので、乾燥室内にエア循環用のファンを設ける必要がなく、また循環式除湿装置によって除湿されたエアの温度が庫内温度よりも高い場合でも低い場合でも、乾燥室内でエアをスムースに流すことができる。
またヒータを備えた構成では、ヒータによってエアの温度を調節できるので、湿度の調節可能な範囲がより広くなる。
前記バイパス路を備えた構成では、バイパス路の開閉度合を調整することで、除湿機の除湿作用の強さを制御できる。
前記集塵フィルタを備えた構成では、乾燥対象物品から吹き飛ばされた塵埃を除去できるので、除湿機や管路の目詰まりによるトラブルが未然に防止できる。
下吹出モードと、上吹出モードとを選択的に実行する制御盤を備えた構成では、エアの温度等に合わせて下吹出モード、上吹出モードを自由に切り換えることができる。また乾燥処理中に下吹出モード、上吹出モードを切り換えるようにすれば、乾燥対象物に付着している塵埃を効果的に吹き飛ばすこともできる。
複数の工程に区分された乾燥プログラムに従って乾燥処理を実行する構成では、工程毎に処理時間、ヒータ出口温度、気流モードを指定できるので、きめの細かい乾燥処理ができる。特に、乾燥プログラムで循環エアの温度を段階的に下げることで、エアに含まれる水分を効果的に除去でき、高い乾燥効果が得られる。また高温加熱を嫌う植物の種実などの乾燥に特に適する。
乾燥プログラムのあと送風工程を更に実行する構成では、送風工程によって短時間で庫内温度を周囲温度に近づけることができるので、処理全体にかかる時間を短縮できる。

実施形態の一例とされる乾燥設備のブロック図である。 乾燥設備の具体的な側面図である。 第１、第２の吸出口の開閉と、第１、第２の吹出口の開閉との組み合わせを示すテーブルである。 乾燥設備の表示操作画面の一例である。 乾燥設備の表示操作画面の一例である。 乾燥設備の表示操作画面の一例である。 乾燥設備の表示操作画面の一例である。 乾燥設備の表示操作画面の一例である。 （ａ）〜（ｄ）は乾燥設備の基本動作の一例を示す一連のグラフである。

図１は実施形態の一例とされるエア循環式乾燥設備のブロック図であり、図２はその具体的な側面図である。図１における点線は制御信号線を示している。

乾燥設備１は、乾燥対象物品の周囲に閉空間Ｓを形成し、かつこの閉空間Ｓの天井部に第１のエア吸込口１０ａと第１のエア吹出口１１ａとが設けられ、床部に第２のエア吸込口１０ｂと第２のエア吹出口１１ｂとが設けられた乾燥室１２と、その閉空間Ｓのエアを第１又は第２のエア吸込口１０ａ、１０ｂから吸込んで除湿し、除湿されたあとのエアを第１又は第２のエア吹出口１１ａ、１１ｂから吹出して閉空間Ｓに戻す循環式除湿装置１３と、第１、第２の吸込口１０ａ、１０ｂと循環式除湿装置１３とを連絡する第１の管路１４に介設され、第１、第２のエア吸出口１０ａ、１０ｂを選択的に開放するエア吸込口選択装置１５と、第１、第２のエア吹出口１１ａ、１１ｂと循環式除湿装置１３とを連絡する第２の管路１６に介設され、第１、第２のエア吹出口１１ａ、１１ｂを選択的に開放するエア吹出口選択装置１７と、循環式除湿装置１３、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７を制御して自動運転等を行う制御盤１８とを備えている。

乾燥対象物品としては、種実類、穀物、豆類、芋類、野菜、山菜、きのこ、果物、ハーブ等の農産物、又は、海藻類、魚介類等の海産物を想定している。これらの物品は例えば網袋に収納した状態で乾燥室１２に入れるとよい。

乾燥室１２は、アルミ、スチール等の板金や発泡スチロール、グラスウール等の断熱材からなる箱状の容器であって、その内部を閉空間Ｓとするために開閉自在な扉１２ａを備えている。乾燥室１２の形状、容積は特に制限されないが、例えば乾燥室１２の寸法は、Ｄ６００×Ｗ８００×Ｈ９００、扉１２ａの寸法は６００×６００程度の長方体形状としてもよい。乾燥室１２の内部には照明ランプ１２ｂを設けるとよい。
また第１のエア吸込口１０ａと第１のエア吹出口１１ａが設けられた天井部には、複数の通気孔を形成した天井板１２ｃを設け、同様に第２のエア吸込口１０ｂと第２のエア吹出口１１ｂが設けられた床部にも、複数の通気孔を形成した床板１２ｄを設けて、乾燥対象物品の収容部を区分するとよい。このような天井板１２ｃ、床板１２ｄはエアの気流を複数の通気孔に分散して均等化させる効果があると考えられる。また収容部には乾燥対象物品を載置するために複数段のラック（図示なし）を配置するとよい。そのラックはエアの流通をよくするために網板等で構成するとよい。また乾燥室１２の上部等に、乾燥設備１の異常を放置するパトランプ１２ｅ等を設けてもよい。

第１、第２の管路１４、１６は、アルミ、スチール又は樹脂からなるダクト等によって構成される。エアは特に加圧されるわけではないので、第１、第２の管路１４、１６は耐圧性を必要としないが、エアの流通を阻害しないため十分な断面積を有するものを用いるとよい。

循環式除湿装置１３は、第１の管路１４からエアを吸引して第２の管路１６に排気する送風機１３ａと、第１の管路１４から吸引されてきたエアを除湿する除湿機１３ｂと、除湿されたあとのエアを加熱するヒータ１３ｃとで構成されている。

送風機１３ａは、シッコロ型、ターボ型、軸流型等ファン形状によって複数種別があるが、どの種別のものを用いてもよい。本実施形態では一例としてターボ型のものを用いている。送風機１３ａは制御盤１８によって風量（ファン回転数）を制御する。

除湿機１３ｂは、冷媒を用いるコンプレッサ型、ゼオライトを吸湿材として利用するゼオライト型があるが、どちらを用いていてもよい。本実施形態では一例として、室内機１３ｂ１と室外機１３ｂ２を別体としたコンプレッサ型を用いている。室内機１３ｂ１の内部（エバポレータ）は冷媒の気化によって低温になるので、その周囲のエアが露点以下まで急冷されて結露を生じさせる。この結露した水分をドレン１３ｂ３から排出することでエアの除湿がなされる。また室内機１３ｂ１には、開閉自在なバイパス路１３ｄが併設されていてもよい。バイパス路１３ｄは手動ダンパ１３ｅ等によって開度調節できればよい。こうしてエアの一部をパイバスさせれば除湿機１３ｂの除湿作用の強さを制御できる。除湿機１３ｂは、制御盤１８によってオン、オフ制御する。

ヒータ１３ｃは、その構成に特段の制限はない。例えばエアを流通させるケーシング内に電熱線を配設した基本的なものでもよい。ヒータ１３ｃは制御盤１８によって電力制御する。

エア吸込口選択装置１５は、第１のエア吸出口１０ａを開閉する電動ダンパ１５ａと、第２のエア吸出口１０ｂを開閉する電動ダンパ１５ｂとで構成されている。電動ダンパは、管路内に設けられた遮蔽板をモータによって回動させることで管路を閉鎖又は開放する装置である。電動ダンパ１５ａ、１５ｂは、制御盤１８によって開閉制御する。つまり第１、第２のエア吸出口１０ａ、１０ｂの選択的な開放は電動ダンパ１５ａ、１５ｂの連携的な制御によって実現される。

エア吹出口選択装置１７は、第１のエア吹出口１１ａ、１１ｂを開閉する電動ダンパ１７ａと、第２のエア吹出口を開閉する電動ダンパ１７ｂとで構成されている。第１、第２のエア吹出口１１ａ、１１ｂの選択的な開放は、電動ダンパ１７ａ、１７ｂの連携的な制御によって実現される。

このように本実施形態では、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７によって乾燥室１２におけるエアの気流方向をコントロールするので、乾燥室１２内にエア循環用のファンを設ける必要がなく、また循環式除湿装置１３によって除湿されたエアの温度が庫内温度よりも高い場合でも低い場合でも、乾燥室１２内でエアをスムースに流すことができる。

制御盤１８は、ＣＰＵ、メモリ、タイマ等を搭載した回路基板と、循環式除湿装置１３等の制御信号を入出力する入出力回路と、乾燥設備１のオン、オフ表示を行う表示灯１８ａと、タッチパネル等からなる表示操作部１８ｂとを備えており、各種制御条件が予め設定された乾燥プログラムに従って循環式除湿装置１３、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７等を制御する。

また乾燥設備１は、庫内の適所、ヒータ出口、第２の管路１６にそれぞれ温度センサ１９ａ、１９ｂ、１９ｃを設けるとよい。

エアの湿度は、そのエアが含んでいる水分量だけなく温度にも大きく依存するが、除湿機１３ｂによって除湿されると一般にエアの温度も下がることになる。ところがエアの温度が下がるとエアの湿度は上がってしまうから、乾燥対象物品は乾燥し難くなる。しかしながら本実施形態では除湿機１３ｂによるエアの温度低下を、ヒータ１３ｃの加熱によって抑えることができる。すなわちヒータ１３ｃによってエアの温度を調節できるので、乾燥室１２での結露が防止でき、また湿度の調節可能な範囲も広くなる。なおヒータ１３ｃの電力制御では、庫内温度をフィードバックしてもよいが、庫内温度の変化は緩慢なので、迅速に変化するヒータ出口温度をフィードバックしてもよい。そうしたほうが庫内温度のオーバーシュート、アンダーシュートを抑えやすいことも考えられる。

なお第１、第２の吸出口１０ａ、１０ｂあるいは第１の管路１４の適所に集塵フィルタ２０を設けるとよい。そうすれば乾燥対処物品から吹き飛ばされた埃等が、電動ダンパ１５ａ、１５ｂあるいは除湿機１３ｂのエバポレータ等を詰まらせるおそれがなくなる。

乾燥設備１の基本原理は、乾燥対象物品を入庫させた乾燥室１２を閉空間Ｓとし、その閉空間Ｓのエアを循環式除湿装置１３によって除湿して循環させることで、乾燥対象物品を乾燥させるというものである。乾燥対象物品の湿り気と、閉空間Ｓのエアの湿度は基本的に平衡するので、エアの湿度が低ければ、乾燥対象物品の湿り気はエアの中にゆっくりと蒸発していく。

ところで閉空間Ｓでは、第１、第２のエア吹出口１１ａ、１１ｂから吹き出されてくるエアの温度と、庫内温度とに差があると、比重等の関係からそのエアが閉空間Ｓでスムースに流れやすい方向、流れにくい方向が生じてくる。当然であるが、エアがスムースに流れる方が、乾燥対象物品の乾燥においても有利である。

例えば閉空間Ｓに吹きこまれてくるエアの温度が庫内温度よりも高いときは、そのエアは閉空間Ｓ内で上昇傾向になるので、天井部に設けられた第１のエア吸出口１０ａからエアを吸い出す一方、床部に設けられた第２のエア吹出口１１ｂからエアを吹き出す、すなわち下吹出しにすると、エアがスムースに流れる。
逆に閉空間Ｓに吹きこまれてくるエアの温度が庫内温度よりも低いときは、そのエアは閉空間Ｓ内で下降傾向になるので、床部に設けられた第２のエア吸出口１０ｂからエアを吸い出す一方、天井部に設けられた第１のエア吹出口１１ａからエアを吹き出す、すなわち上吹出しにすると、エアがスムースに流れる。

本実施形態は、前記を考慮して、閉空間Ｓでのエアの気流方向を自在にコントロールできるようにしたことが特徴になっている。
すなわち制御盤１８によって、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７を連携制御して、第１の吸出口１０ａ、第２の吹出口１１ｂを同時に開放させることで閉空間Ｓに上昇気流を生じさせる下吹出モードと、第２の吸出口１０ｂ、第１の吹出口１１ａを同時に開放させることで閉空間Ｓに下降気流を生じさせる上吹出モードとを選択的に実行するように構成されている。なお乾燥処理の途中で下吹出モードと、上吹出モードを切り換えると、乾燥対象物品に付着している塵埃を吹き飛ばす効果が高くなる。よって、第１、第２の吸出口１０ａ、１０ｂ等に集塵フィルタ２０を設けることは非常に有効である。

図３は、第１、第２の吸出口の開閉と、第１、第２の吹出口の開閉との組み合わせをテーブルに示したものである。表Ｔ１に示すように、開閉の組み合わせは全部で１６パターンある。しかしその内で有用な制御パターンは、第１の吸出口１０ａ、第２の吹出口１１ｂを開放、かつ第２の吸出口１０ｂ、第１の吹出口１１ａを閉鎖するパターン（下吹出）と、第１の吸出口１０ａ、第２の吹出口１１ｂを閉鎖、かつ第２の吸出口１０ｂ、第１の吹出口１１ａを開放するパターン（上吹出）だけである。他のパターンは閉空間Ｓに効果的な気流を生じさせ難いので、制御パターンとしては採用されていない（パターン切換途中等で一時的に現れることはある）。

次いで乾燥設備１の基本動作を説明する。
本実施形態では、乾燥設備１の基本モードとして、プログラム運転、半自動運転、単独運転が準備されている。

プログラム運転は、乾燥対象物品の乾燥を複数工程によって行うモードであり、制御盤１８は、複数の工程に区分されその工程毎に処理時間と処理温度と気流モードとが指定された乾燥プログラムに従って、ヒータ出口温度を検知しながら循環式除湿装置１３、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７等を制御する。なおプログラム運転では、全工程が終了したあと、所定時間、循環式除湿機１３の除湿機１３ｂ、ヒータ１３ｃを止め送風機１３ａのみを運転させる半自動送風を自動的に実行してもよい。半自動送風は、閉空間Ｓのエア（乾燥対象物品の温度）を乾燥設備１の周囲温度と等しくするための工程である。半自動送風が実行されている間、乾燥室１２のエアは、乾燥室１２や第１、第２の管路１４、１６等の壁面を介して乾燥設備１の周囲と熱交換する。

半自動運転は、乾燥対象物品の乾燥を単一工程によって行うモードであり、制御盤１８は、単一工程に対する処理時間と処理温度と気流モードとの指定に従って、閉空間Ｓの庫内温度を検知しながら循環式除湿装置１３、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７等を制御する。この単一工程が終了したあと、前記と同様に半自動送風を自動的に実行してもよい。

単独運転は、試運転、保守点検用のモードであり、制御盤１８は、循環式除湿装置１３の各部、すなわち送風機１３ａ、除湿機１３ｂ、ヒータ１３ｃの各々を操作に基づいて個別制御する。

図４は、制御盤に表示される表示操作画面の一例である。
この運転設定画面Ｗ１では、プログラム運転、半自動運転のための制御条件等を設定登録できる。
領域Ｒ１は、プログラム運転すべきプログラムを登録する領域であって、表形式になっている。プログラムは複数登録でき、各プログラムは工程１〜４に区分されている。工程の各々では、循環式除湿装置１３、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７の全てを制御する（全運転）。これらの工程の各々に対して、制御条件として、気流モードの選択と、処理時間、送風機１３ａの回転数、ヒータ出口温度の設定を行うことができる。上吹出、下吹出の選択はボタン操作によって可能である。処理時間、送風機１３ａの回転数、ヒータ出口温度の入力は該当欄をタッチしたときにポップアップ表示されるテンキー画面の操作によって行う。
領域Ｒ２は、半自動運転のための制御条件を登録する領域である。半自動運転は単一の工程（全運転）からなる。この工程に対する制御条件として、気流モードの選択と、処理時間、送風機１３ａの回転数、ヒータ出口温度の設定を行うことができる。
領域Ｒ３は、半自動送風のための制御条件を登録する領域である。半自動運転は単一の工程からなり、制御条件として、上吹出、下吹出の選択と、処理時間、送風機１３ａの回転数の設定を行うことができる。
なお各工程における気流モードは、当該工程において前工程よりも庫内温度が上がる場合は、下吹出にし、前工程よりも庫内温度が下がる場合は上吹出にすると、乾燥庫１２内でエアがスムースに流れ易くなる。
画面Ｗ１の上部及び右側に複数のボタンが配置さている。「ハードコピー」ボタンはこの画面を印刷するためのボタンである。「運転監視」ボタンは運転監視画面（後述）を呼び出すためのボタンである。「ＭＥＮＵ」ボタンはメニュ画面を呼び出すためのボタンである。

図５は、制御盤に表示される表示操作画面の他例である。
この自動運転画面Ｗ２では、プログラム運転、半自動運転、単独運転を選択して実行させることができる。
領域Ｒ４は、運転モードを選択する領域である。運転モードとしては、プログラム運転、半自動運転、単独運転が選択できる。この選択はボタン操作によって可能である。また領域Ｒ４には、現時点で運転モードの選択が可能か否かを示す情報表示部（停止中、運転中の文字情報を切換表示）とインジケータ（停止中は緑点灯、運転中は赤点灯）とが設けられている。
領域Ｒ５は、プログラム運転すべきプログラムを選択する領域である。プログラムとしては、運転設定画面で登録した複数のプログラムの内の１つが選択できる。この選択はボタン操作によって可能である。また領域Ｒ５には、現時点でプログラムの選択が可能か否かを示す情報表示部（停止中、運転中の文字情報を切換表示）とインジケータ（停止中は緑点灯、運転中は赤点灯）とが設けられている。
領域Ｒ６は、半自動モードを選択する領域である。ここでは半自動全運転と、半自動送風とが選択できる。この選択はボタン操作によって可能である。領域Ｒ６には、現時点で半自動モードの選択が可能か否かを示す情報表示部（停止中、運転中の文字情報を切換表示）とインジケータ（停止中は緑点灯、運転中は赤点灯）とが設けられている。
領域Ｒ７は、運転操作をする領域である。ここではボタン操作によって、乾燥設備１の停止、運転を指令できる。また領域Ｒ７には、現時点で乾燥設備１の停止、運転が可能か否かを情報表示部（停止中、運転中の文字情報を切換表示）とインジケータ（停止中は緑点灯、運転中は赤点灯）とが設けられている。
画面Ｗ２の上部及び右側に複数のボタンが配置さている。「ハードコピー」ボタンはこの画面を印刷するためのボタンである。「運転監視」ボタンは運転監視画面（後述）を呼び出すためのボタンである。「ＭＥＮＵ」ボタンはメニュ画面を呼び出すためのボタンである。

図６は、制御盤に表示される表示操作画面の他例である。
この単独運転画面Ｗ３では、循環式除湿装置１３を構成する送風機１３ａ、除湿機１３ｂ、ヒータ１３ｃと、エア吸込口選択装置１５を構成する電動ダンパ１５ａ、１５ｂと、エア吹出口選択装置１７を構成する電電ダンパ１７ａ、１７ｂを自由に操作できる。
領域Ｒ８は、送風機１３ａを停止、運転させる領域である。送風機１３ａの停止、運転はボタン操作によって可能である。また領域Ｒ８には、送風機１３ａの回転数を示す情報表示部が設けられている。
領域Ｒ９は、除湿機１３ｂを停止、運転させる領域である。除湿機１３ｂの停止、運転はボタン操作によって可能である。
領域Ｒ１０は、ヒータ１３ｃを停止、運転させる領域である。ヒータ１３ｃの停止、運転はボタン操作によって可能である。
領域Ｒ１１は、電動ダンパ１５ａ、１５ｂ、１７ａ、１７ｂを閉鎖、開放させる領域である。電動ダンパ１５ａ、１５ｂ、１７ａ、１７ｂの閉、開はボタン操作によって可能である。
領域Ｒ１２は、ヒータ出口温度を表示する領域である。この領域には、ヒータ出口温度、ＰＩＤ制御における測定値（ＰＶ）、設定値（ＳＶ）等が数値表示される。
領域Ｒ１３は、照明ランプ１２ｂを消灯、点灯させる領域である。照明ランプ１２ｂの消灯、点灯はボタン操作によって可能である。
画面Ｗ３の上部及び右側に複数のボタンが配置さている。「ハードコピー」ボタンはこの画面を印刷するためのボタンである。「運転監視」ボタンは運転監視画面（後述）を呼び出すためのボタンである。「ＭＥＮＵ」ボタンはメニュ画面を呼び出すためのボタンである。

図７は、制御盤に表示される表示操作画面の他例である。
この運転監視画面Ｗ４は、除湿設備１の運転状態を監視するための画面であって、乾燥室１２、循環式除湿装置１３、エア吸込口選択装置１５、エア吹出口選択装置１７の状態情報が設備見取図Ｍに表示される。
見取図Ｍにおいて、乾燥室１２の図案には照明ランプ１２ｂの状態を示すインジケータ（消灯中は緑点灯、点灯中は黄色点灯）が設けられている。
送風機１３ａの図案は、図案自体が送風機１３ａの状態を示すインジケータ（運転中は緑点灯、停止中は黄色点灯）になっている。
除湿機１３ｂの図案は、除湿機１３ｂの状態を示すインジケータ（運転中は緑点灯：停止中は黄色点灯）が設けられている。
ヒータ１３ｃの図案は、図案自体がヒータ１３ｃの状態を示すインジケータ（運転中は緑点灯、停止中は黄色点灯）になっており、その近傍にヒータ出口温度が表示される。
エア吸込口選択装置１５を構成するダンパの図案は、図案自体が電動ダンパ１５ａ、１５ｂの状態を示すインジケータ（開状態で緑点灯、閉状態で黄色点灯）になっている。エア吹出口選択装置１７を構成する電動ダンパ１７ａ、１７ｂの図案も同様である。
またヒータ出口温度、庫内温度、還気温度の値が、それぞれ見取図Ｍの適所に表示されるようになっている。
「運転モード選択」ボタンは、前記の運転モード選択領域Ｒ４を小画面としてポップアップ表示させるボタンである。
「プログラム選択」ボタンは、前記のプログラム選択領域Ｒ５を小画面としてポップアップ表示させるボタンである。
「半自動選択」ボタンは、前記の半自動モード選択領域Ｒ６を小画面としてポップアップ表示させるボタンである。
「運転操作」ボタンは、前記の運転操作領域Ｒ７を小画面としてポップアップ表示させるボタンである。
領域Ｒ１４は、乾燥設備１の運転時間を表示する領域である。プログラム運転の場合、運転中の工程部分が青点灯する。
領域Ｒ１５は、運転条件を表示する領域である。この領域Ｒ１９には、現時点におけるエアの吹出方向、運転モード、プログラム選択、除湿機モード等の情報が表示される。
領域Ｒ１６は、異常が発生した時に、その情報が自動表示される領域である。
画面Ｗ４の上部及び右側に複数のボタンが配置さている。「ハードコピー」ボタンはこの画面を印刷するためのボタンである。「運転監視」ボタンは運転監視画面（後述）を呼び出すためのボタンである。「ＭＥＮＵ」ボタンはメニュ画面を呼び出すためのボタンである。

図７は、制御盤に表示される表示操作画面の他例である。
このトレンド画面Ｗ５は、乾燥設備１の運転記録（ログ）を表示するための画面であって、庫内温度の変化等をグラフ表示する。
領域Ｒ１７は、乾燥庫１２の運転記録をグラフ表示する領域である。ここではヒータ出口温度、庫内温度、庫内湿度等、複数項目のグラフを重畳させて表示することが可能である。
画面上部、右側、下側に複数のボタンが配置されている。
「ハードコピー」ボタンはこの画面を印刷するためのボタンである。
「ＳＤカード書込」ボタンは、乾燥設備１の運転記録をＳＤカードに書き込むためのボタンである。ＳＤカードに書き込まれた運転記録は、パーソナル・コンピューター等によって読み出せる。
「トレンド表示選択」ボタンは、領域Ｒ２０にグラフ表示すべき運転記録の項目を選択するトレンド表示データ選択画面をポップアップ表示させるためのボタンである。
「最新」ボタンは、グラフの右端を現時点とするためのボタンである。
「＜」ボタンは、グラフを左側に移動させるためのボタンである。
「＞」ボタンは、グラフを右側に移動させるためのボタンである。
「＜＜」ボタンは、グラフを１画面分左側に移動させるためのボタンである。
「＞＞」ボタンは、グラフを１画面分右側に移動させるためのぼたんである。
「ズームイン」ボタンは、グラフを水平に拡大表示するためのボタンである。
「スームアウト」ボタンは、グラフを水平に縮小表示するためのボタンである。
「カーソル表示」ボタンは、グラフ上にカーソルを表示させるためのボタンである。
「カーソル消去」ボタンは、グラフ上に表示されているカーソルを消去するためのボタンである。
「上下限初期値」ボタンは、グラフの縦軸方向の表示範囲を初期値に戻すためのボタンである。
領域Ｒ１８は、最新又はカーソルで指定された時刻における乾燥設備１の運転記録の各項目の値が自動的に表示される。

次いで本実施形態の基本動作の一例を、図９（ａ）〜（ｄ）を参照しながら説明する。ここでは、図２に示したプログラム１を実行するプログラム運転を例として説明する。また周囲温度、湿度はそれぞれ２５℃、７０％を想定している。

図９（ａ）のグラフＧ１は循環式除湿装置を構成する除湿機、送風機、ヒータの動作を時系列的に示し、（ｂ）のグラフＧ２は吹出口選択装置、吸込口選択装置を構成する電動ダンパの動作を時系列的に示し、（ｃ）のグラフはヒータ出口温度、庫内温度、還気温度の変化を時系列的に示し、（ｄ）のグラフは庫内湿度の変化を時系列的に示す。除湿作用の効果を示すため、グラフＧ４に、除湿効果がないと仮定した場合の庫内湿度の変化を点線によって示している。なおグラフＧ１〜Ｇ４において横軸（時間軸）は共通である。

時刻Ｔ０〜Ｔ１は乾燥設備１の運転前の状態である。このときグラフＧ１〜Ｇ４に示すように、送風機１３ａ、除湿機１３ｂ、ヒータ１３ｃはいずれも停止されており、電動ダンパ１５ａ、１５ｂ、１７ａ、１７ｂはいずれも閉状態になっている。またヒータ出口温度、庫内温度、還気温度はいずれも周囲温度２５℃、庫内湿度は周囲湿度７０％になっている。

時刻Ｔ１で乾燥設備１のプログラム運転が開始されている。時刻Ｔ１〜Ｔ２は工程１であるが、その制御条件としては、処理時間４０分、送風機１３ａの回転数８０Ｈｚ、ヒータ出口温度５０℃であり、除湿機１３ｂは運転（工程１〜４は常に運転される）である。このときグラフＧ１〜Ｇ４に示すように、送風機１３ａはグラフ回転数８０Ｈｚで回転し、ヒータ１３ｃはヒータ出口温度が５０℃になるようにＰＩＤ制御されている。電動ダンパ１５ａ、１７ｂは開状態、電動ダンパ１５ｂ、１７ａは閉状態であり、これにより下吹出になっている。またヒータ出口温度は５０℃、庫内温度は４８℃、還気温度は４７℃になっている。庫内湿度は、庫内温度の上昇のため急速に約２０％まで低下したあと、更に除湿機１３ｂの作用によって徐々に約１５％まで低下している。工程１は庫内温度が高くかつ湿度が低いから、乾燥対象物品に対する乾燥効果は高い。

時刻Ｔ２〜Ｔ３は工程２であるが、その制御条件としては、処理時間６０分、送風機１３ａの回転数５０Ｈｚ、ヒータ出口温度３０℃であり、除湿機１３ｂは運転である。このときグラフＧ１〜Ｇ４に示すように、送風機１３ａは回転数５０Ｈｚで回転し、ヒータ１３ｃは、ヒータ出口温度が３０℃になるようにＰＩＤ制御されている。電動ダンパ１５ａ、１７ｂは閉状態、電動ダンパ１５ｂ、１７ａは開状態であり、これにより上吹出になる。ヒータ出口温度は３０℃、庫内温度は２８℃、還気温度は２７℃になっている。庫内湿度は、庫内温度の低下のため急速に約３５％まで上昇したあと、除湿機１３ｂの作用によって徐々に約２０％まで低下している。工程２は工程１よりも低いから、乾燥対象物品に対する乾燥効果は中程度になる。

時刻Ｔ３〜Ｔ４は工程３であるが、その制御条件としては、処理時間６０分、送風機１３ａの回転数５０Ｈｚ、ヒータ出口温度２０℃であり、除湿機１３ｂは運転である。このときグラフＧ１〜Ｇ４に示すように、送風機１３ａは回転数５０Ｈｚで回転し、ヒータ１３ｃはヒータ出口温度が２０℃になるようにＰＩＤ制御されている。電動ダンパ１５ａ、１７ｂは閉状態、電動ダンパ１５ｂ、１７ａは開状態であり、これにより上吹出になる。ヒータ出口温度は２０℃、庫内温度は２１℃、還気温度は２２℃になっている。庫内湿度は、庫内温度の低下のため急速に約３０％まで上昇したあと、除湿機１３ｂの作用によって徐々に約２０％まで低下している。工程３は工程２よりも庫内温度が低いから、乾燥対象物品に対する乾燥効果も工程２よりも低くなる。

時刻Ｔ４〜Ｔ５は工程４であるが、その制御条件としては、処理時間６０分、送風機１３ａの回転数５０Ｈｚ、ヒータ出口温度１０℃であり、除湿機１３ｂは運転である。このときグラフＧ１〜Ｇ４に示すように、送風機１３ａは回転数５０Ｈｚで回転し、ヒータ１３ｃはヒータ出口温度が１０℃になるようにＰＩＤ制御されている。電動ダンパ１５ａ、１７ｂは閉状態、電動ダンパ１５ｂ、１７ａは開状態であり、これにより上吹出である。ヒータ出口温度は１０℃、庫内温度は１１℃、還気温度は１３℃になっている。庫内湿度は、庫内温度の低下のため急速に約３０％まで上昇したあと、循環式除湿装置１３の作用によって徐々に約１５％まで低下している。工程４は工程３よりも庫内温度が低いから、乾燥対象物品に対する乾燥効果も工程３よりも低くなる。

時刻Ｔ５〜Ｔ６は送風工程であるが、その制御条件としては、処理時間４０分、送風機１３ａの回転数３０Ｈｚであり、除湿機１３ｂ及びヒータ１３ｃは停止である。このときグラフＧ１〜Ｇ４に示すように、送風機１３ａはグラフ回転数３０Ｈｚで回転する。電動ダンパ１５ａ、１７ｂは開状態、電動ダンパ１５ｂ、１７ａは閉態であり、これにより下吹出になる。この場合、周囲との熱交換によってヒータ出口温度、庫内温度、還気温度は徐々に周囲温度に近づいていく。庫内湿度は、庫内温度の上昇のため徐々に約０％まで低下している。送風工程は庫内温度が周囲温度に近くなり、かつ庫内湿度は非常に低いので、乾燥対象物品に対する乾燥効果は高くなると考えられる。また送風工程によって短時間で庫内温度を周囲温度に近づけることができるので、処理全体にかかる時間も短縮できる。

前記基本動作のように、乾燥プログラムで循環エアの温度を段階的に下げればエアに含まれる水分を効果的に除去できるので、最終的に高い乾燥効果が得られる。また高温加熱を嫌う植物の種実などの乾燥にも特に適する。

１ 乾燥設備
１０ａ 第１のエア吸込口
１０ｂ 第２のエア吸込口
１１ａ 第１のエア吹出口
１１ｂ 第２のエア吹出口
１２ 乾燥室
１３ 循環式除湿装置
１３ａ 送風機
１３ｂ 除湿機
１３ｃ ヒータ
１３ｄ バイパス路
１４ 第１の管路
１５ エア吸込口選択装置
１６ 第２の管路
１７ エア吹出口選択装置
１８ 制御盤
１９ｂ 温度センサ
２０ 集塵フィルタ
Ｓ 閉空間

Claims (7)

1. 乾燥対象物品の周囲に閉空間を形成し、かつこの閉空間の天井部に第１のエア吸込口と第１のエア吹出口とが設けられ、床部に第２のエア吸込口と第２のエア吹出口とが設けられた乾燥室と、
   前記閉空間のエアを前記第１又は第２のエア吸込口から吸込んで除湿し、除湿されたあとのエアを前記第１又は第２のエア吹出口から吹出して前記閉空間に戻す循環式除湿装置と、
   前記第１、第２の吸込口と前記循環式除湿装置とを連絡する第１の管路に介設され、前記第１、第２のエア吸出口を選択的に開放するエア吸込口選択装置と、
   前記第１、第２のエア吹出口と前記循環式除湿装置とを連絡する第２の管路に介設され、前記第１、第２のエア吹出口を選択的に開放するエア吹出口選択装置とを備えることを特徴とするエア循環式乾燥設備。
2. 前記循環式乾燥装置は、前記第１の管路からエアを吸引して前記第２の管路に排気する送風機と、前記第１の管路から吸引されたエアを除湿する除湿機と、除湿されたあとのエアを加熱するヒータとを備えることを特徴とする請求項１に記載のエア循環式乾燥設備。
3. 前記除湿機には開閉自在なバイパス路が併設されていることを特徴とする請求項２に記載のエア循環式乾燥設備。
4. 前記第１、第２の吸出口又は第１の管路の適所に集塵フィルタが設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のエア循環式乾燥設備。
5. 前記エア吸込口選択装置、前記エア吹出口選択装置を制御して、前記第１の吸出口、前記第２の吹出口を同時に開放させることで前記閉空間に上昇気流を生じさせる下吹出モードと、前記第２の吸出口、前記第１の吹出口を同時に開放させることで前記閉空間に下降気流を生じさせる上吹出モードとを選択的に実行する制御盤を更に備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のエア循環式乾燥設備。
6. 前記制御盤は、前記ヒータの出口温度を検知する温度センサを備えており、
   複数の工程に区分されその工程毎に処理時間とヒータ出口温度と気流モードとが指定された乾燥プログラムに従って、前記エア吸込口選択装置、前記エア吹出口選択装置、前記循環式除湿装置を制御することを特徴とする請求項５に記載のエア循環式設備。
7. 前記乾燥プログラムが終了したあと、送風工程を更に実行することを特徴とする請求項６に記載のエア循環式乾燥設備。
   

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