JP2018067401A - コンタクトラバー - Google Patents

Abstract

【課題】安定したクリック感を生じさせることに代表されるように、押圧操作に対して、一定の座屈状態を安定して生じさせることができるコンタクトラバーを提供すること。
【解決手段】コンタクトラバー１０について、押圧操作を受ける本体部１１と、回路基板等に載置するベース部１２と、本体部１１の側面１１ａからベース部１２に繋がるスカート部１３とを有し、本体部１１への押圧を受けるとスカート部１３内側への座屈を生じさせる座屈導入部をスカート部１３に設け、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１３の肉厚変化に変曲点を有する形状にスカート部１３を形成した。
【選択図】図３

Description

本発明は、回路基板の接点部を接続して入力操作を行うゴムスイッチなどに用いるコンタクトラバーに関する。

従来、電子機器や車載機器の入力操作を行うための部品としてコンタクトラバーや接点スイッチと呼ばれる部材が広く用いられている。例えば、図２１で簡略的に示す従来のコンタクトラバーＡは、人の指などによって押圧操作を受ける本体部１と、回路基板Ｐなどの上に設置されるベース部２と、本体部１の側面からお椀状にベース部２に繋がるスカート部３とを有しており、本体部１が押下されるとスカート部３が座屈し、本体部１の下側にある導電部４が回路基板Ｐに設けた接点Ｃに接触することで回路のオンオフを行なうことができるものである。スカート部３が座屈するときには、操作者はいわゆるクリック感というコンタクトラバーＡを押圧操作した操作感を感じることができる。このような技術は、特開２０１０−１４０８５０号公報（特許文献１）や再表２００９／０９６４０４号公報（特許文献２）などに記載されている。

特開２０１０−１４０８５０号公報 再表２００９／０９６４０４号公報

こうしたコンタクトラバーＡでは、押圧操作の確実性のため一定したクリック感を発生させる必要があり、そのためには、スカート部３の座屈挙動が押圧操作のたびに同じになることが必要である。しかし、コンタクトラバーＡの組付け位置の位置ずれや、取付け位置による押圧操作方向の変動、そして製品を配置するスペース等に基づく形状の変化等に応じて、使用方法が多岐にわたると、スカート部３の座屈挙動にバラツキが発生し、製品によってはクリック感にバラツキが生じる場合があった。

そこで、製品としての出荷前に、予備打鍵としてコンタクトラバーＡの本体部１に対して真直ぐに押し込む操作を複数回繰り返し、一定のクセ付けをすることによりクリック感のバラツキを低減させることも行われてきた。しかしながら、こうした方法では工程数が増加することからコストアップの原因となっていた。

そこで本発明は、安定したクリック感を生じさせることに代表されるように、コンタクトラバーに対する押圧操作によって、一定の座屈状態を安定して生じさせることができるコンタクトラバーを提供することを目的としたものである。

上記目的を達成する本発明のコンタクトラバーは以下のとおり構成される。
即ち、押圧操作を受ける本体部と、回路基板等に載置するベース部と、本体部の側面からベース部に繋がるスカート部とを有し、本体部への押圧を受けるとスカート部内側への座屈を生じさせる座屈導入部をスカート部に設けたコンタクトラバーであって、本体部からベース部に向かう方向でのスカート部の肉厚変化に変曲点を有する形状にスカート部を形成したコンタクトラバーである。

押圧操作を受ける本体部と、回路基板等に載置するベース部と、本体部の側面からベース部に繋がるスカート部とを有し、本体部への押圧を受けるとスカート部内側への座屈を生じさせる座屈導入部をスカート部に設けたため、ベース部を回路基板等の上に配置し、本体部を人の指等で押圧すると、スカート部を座屈させることができる。そして、本体部からベース部に向かう方向でのスカート部の肉厚変化に変曲点を有する形状にスカート部を形成したため、その変曲点となるような厚みの変化がある部分を座屈導入部として、その部分で安定的にコンタクトラバーを座屈させることができる。そのため、スカート部の座屈挙動が一定となり、回路基板に設けた接点との接触の確実性、安定性が増す。また、いわゆるクリック感という操作感を人に与えるときには、繰り返し操作によって変化し難い安定的なクリック感を生じさせることができる。

スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面が直線として表れるスカート部を有するコンタクトラバーとすることができる。
スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面が直線として表れるスカート部を有するため、反対側の面の形状を調整することで座屈導入部をスカート部の所望の範囲に設け易くすることができる。

スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面に、肉厚が薄くなるように凹む凹状部を形成するスカート部を設けたコンタクトラバーとすることができる。
スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面に、肉厚が薄くなるように凹む凹状部を形成するスカート部を設けたため、この凹状部の最深部を座屈導入部とし易く、安定したスカート部の座屈変形を得ることができる。

スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面に、肉厚が厚くなるように膨らむ凸状部を形成するスカート部を設けたコンタクトラバーとすることができる。
スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面に、肉厚が厚くなるように膨らむ凸状部を形成するスカート部を設けたため、凸状部の端部を座屈導入部とし易く、安定したスカート部の座屈変形を得ることができる。

前記変曲点を複数有するコンタクトラバーとすることができる。
前記変曲点を複数有するコンタクトラバーとしたため、座屈導入部を複数有するコンタクトラバーとすることができる。

本発明のコンタクトラバーによれば、スカート部が安定して座屈変形をすることができ、安定した接点入力を行うことができる。
また、本発明のコンタクトラバーによれば、スカート部の安定した座屈変形により操作者に対して安定したクリック感を与えることができる。

第１実施形態のコンタクトラバーの平面図である。 図１のコンタクトラバーの正面図である。 図１のコンタクトラバーのＩ−Ｉ線断面図である。 第１実施形態の第１変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第１実施形態の第２変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第２実施形態のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第２実施形態の第１変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第２実施形態の第２変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第３実施形態のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第３実施形態の第１変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第３実施形態の第２変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第３実施形態の第３変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第４実施形態のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第４実施形態の第１変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第５実施形態のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第５実施形態の第１変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第５実施形態の第２変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第５実施形態の第３変形例のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第６実施形態のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 第７実施形態のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。 従来のコンタクトラバーの図３相当の断面図である。

本発明によるコンタクトラバーについて図面を参照しつつ説明するが、各実施形態において同一の材質、組成、製法、作用、効果等については重複説明を省略する。

第１実施形態［図１〜図３］：
第１実施形態のコンタクトラバー１０の平面図を図１に、正面図を図２に、縦断面図を図３にそれぞれ示す。このコンタクトラバー１０は、人の指などによる押圧操作を受ける本体部１１と、回路基板（図示せず）の上に載置されるベース部１２と、本体部１１の側面１１ａからお椀状にベース部１２に繋がるスカート部１３とを有し、本体部１１が人の指などによって押圧されるとスカート部１３が内側へ座屈し、本体部１１の下側に設けた導電部１４が回路基板上の接点と接触してスイッチ機能を生じさせるものである。なお、図３で示す縦断面の形状は、コンタクトラバー１０のどの縦断面においても同様に表れる。

本体部１１の上側の形状は円柱形状、または角丸四角柱形等の四角柱形状であることが好ましい。本体部１１の側面１１ａから全周方向に延在するスカート部１３に対して均等にバランス良く荷重を伝達させ易いからである。また、本体部１１の下端に設けた導電部１４は、導電性の塗膜やゴム、金属板や導電性繊維などで本体部１１と一体化させている。

スカート部１３は、本体部１１の側面１１ａから斜めに薄肉に形成された部位であり、ベース部１２に連続している。肉厚が薄いため、本体部１１への押圧時に最も変形し易くなっている。

本実施形態では、図３の縦断面図で示すように、スカート部１３の表面１３ａが直線として表れ、裏面１３ｂは円弧状に表れるように形成されている。そして、スカート部１３と本体部１１の境界１５となるスカート部１３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１３とベース部１２の境界１６となるスカート部１３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部１３の中央が厚さｔ３と最薄となるように、スカート部１３の裏面１３ｂの全体に凹状部１７が形成されている。このように、スカート部１３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部１３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。こうした形状は、図３で示す縦断面図に限らず、コンタクトラバー１０に対する任意の縦断面でも同様に表れるように、スカート部１３の全周が同様に形成されている。

コンタクトラバー１０は、ゴム状弾性を有する合成ゴムまたは熱可塑性エラストマーなどを金型成形により成形して得ることができる。こうした材料には例えば、シリコーンゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム、アクリルゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、ブチルゴム、ブタジエンゴム、スチレン系熱可塑性エラストマー、オレフィン系熱可塑性エラストマー、ウレタン系熱可塑性エラストマー、エステル系熱可塑性エラストマー等を挙げることができる。中でも耐熱性が高く圧縮永久歪が小さいことからシリコーンゴムが好ましい。原料のゴムや熱可塑性エラストマーには、充填材や架橋剤などの各種の添加剤を添加しても良い。

コンタクトラバー１０では、スカート部１３の中央部分が最薄となるため、スカート部１３の中でも座屈変形しやすい箇所が設けられたことになる。そのため、本体部１１の上面１１ｂが押圧を受けると、この最薄部位が座屈導入部となり本体部１１の押圧による荷重が集中し、スカート部１３の全周に亘って均等に屈曲する。したがって、一定の安定した屈曲変形を生じさせることができる。また、座屈導入部はスカート部の端部である前記境界１５や境界１６にはならないためはっきりとしたクリック感を与えることができる。

コンタクトラバー１０のスカート部１３はその裏面１３ｂが曲面であるため、座屈導入部となる荷重集中部分が最薄部とその近傍にやや分散され易いことから耐久性が高くなる。
また、後述する第２実施形態のコンタクトラバー４０（図６参照）と比較すると、凹状部１７が裏面１３ｂ側にあり、表面１３ａ側に無いため、荷重変化の大きさを大きくし易く、はっきりしたクリック感を与えやすい。

押圧時の押圧荷重を高め（高荷重）、はっきりとした確実なクリック感（高クリック感）を与えるために、スカート部の角度を高く設定することが行われるが、コンタクトラバー１０によれば、スカート部１３の角度を高く、急傾斜に設定しても、座屈導入部から座屈変化を起こすため、高荷重、高クリック感を与えながら、安定したスイッチ機能、クリック感を得ることができる。

変形例１−１［図４］：
本実施形態のコンタクトラバー２０の縦断面図を図４に示す。このコンタクトラバー２０は、スカート部２３の裏面1３ｂの形状が先の実施形態で示したコンタクトラバー１０と異なり、斜角の異なる二つの平坦な傾斜面となるように形成されている。それ以外の構成はコンタクトラバー１０と同じである。

コンタクトラバー２０でも、スカート部２３と本体部１１の境界１５となるスカート部２３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部２３とベース部１２の境界１６となるスカート部２３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部２３の中央が厚さｔ３と最薄となるように、スカート部２３の裏面１３ｂの全体に凹状部２７が形成されている。コンタクトラバー２０でもスカート部２３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部２３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー２０では、スカート部２３の中央部分が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となりスカート部２３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー２０のスカート部２３はその裏面１３ｂが二つの平坦な傾斜面であり、その交点が最薄となるため、この最薄部が座屈導入部となり押圧荷重が座屈導入部に集中するため、より確実な座屈挙動を与えることができる。
そしてまた、後述する変形例２−１のコンタクトラバー５０（図７参照）と比較すると、凹状部２７が裏面１３ｂ側にあり、表面１３ａ側に無いため、荷重変化の大きさを大きくし易く、はっきりしたクリック感を与えやすい。

変形例１−２［図５］：
本実施形態のコンタクトラバー３０の縦断面図を図５に示す。このコンタクトラバー３０は、スカート部３３の裏面１３ｂの形状が先の実施形態で示したコンタクトラバー１０と異なり直線に表れ、かつ、その中央に凹みが形成されている。それ以外の構成はコンタクトラバー１０と同じである。
コンタクトラバー３０でも、スカート部３３と本体部１１の境界１５となるスカート部３３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部３３とベース部１２の境界１６となるスカート部３３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部３３の中央に形成された凹みが厚さｔ３と最薄になっており、この凹みが凹状部３７となっている。コンタクトラバー３０でもスカート部３３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部３３の肉厚が、凹み３７の端部から凹み３７の最深部にかけて減少し、凹み３７の最深部から凹み３７の反対側の端部にかけて増加するため、スカート部３３に設けた凹み３７が肉厚変化の変曲点となっている。

コンタクトラバー３０では、スカート部３３の中央部分に設けた凹み３７の部分が最薄となるため、この凹み３７が座屈導入部となってスカート部３３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー３０のスカート部３３はその裏面１３ｂに凹み３７を有し、その凹み３７が最薄となるため、この最薄部が座屈導入部となり押圧荷重が座屈導入部に集中するため、より確実な座屈挙動を与えることができる。また、凹み３７以外はスカート部３７の厚みが均等であり、スカート部の厚みが均等な従来のコンタクトラバーに近いため、従来のコンタクトラバーの座屈挙動に近く、設計が容易である。
そしてまた、後述する変形例２−２のコンタクトラバー６０（図８参照）と比較すると、凹状部３７が裏面１３ｂ側にあり、表面１３ａ側に無いため、凹状部３７が外方に露出しないため、凹状部３７への塵や埃が集積し難くより実用的である。

第２実施形態［図６］：
第２実施形態のコンタクトラバー４０の縦断面図を図６に示す。このコンタクトラバー４０は、スカート部４３の形状が第１実施形態のコンタクトラバー１０と異なり、それ以外の構成は第１実施形態のコンタクトラバー１０と同じである。
コンタクトラバー４０は、スカート部４３の表面１３ａの形状が先の実施形態で示したコンタクトラバー１０と異なり、スカート部４３の中央が厚さｔ３と最薄となるように円弧状に表れ、スカート部４３の表面１３ａの全体に凹状部４７が形成されている。また、スカート部４７の裏面１３ｂは直線として表れるように形成されている。

コンタクトラバー４０でも、スカート部４３と本体部１１の境界１５となるスカート部４３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部４３とベース部１２の境界１６となるスカート部４３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部４３の中央が厚さｔ３と最薄になっている。コンタクトラバー４０は、スカート部４３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部４３の肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部４３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー４０では、スカート部４３の中央部分が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となりスカート部４３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー４０のスカート部４３はその表面１３ａが曲面であるため、座屈導入部となる荷重集中部分が最薄部とその近傍にやや分散され易いことから耐久性が高くなる。

変形例２−１［図７］：
本実施形態のコンタクトラバー５０の縦断面図を図７に示す。このコンタクトラバー５０は、スカート部５３の表面１３ａの形状が第２実施形態として示したコンタクトラバー４０と異なり、斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるように形成されている。それ以外の構成はコンタクトラバー４０と同じである。

コンタクトラバー５０でも、スカート部５３と本体部１１の境界１５となるスカート部５３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部５３とベース部１２の境界１６となるスカート部５３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部５３の中央の厚さがｔ３と最薄となるように、スカート部５３の表面１３ｂの全体に凹状部５７が形成されている。コンタクトラバー５０でもスカート部５３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部５３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー５０では、スカート部５３の中央部分が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となりスカート部５３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー５０のスカート部５３はその表面１３ａが二つの平坦な傾斜面であり、その交点が最薄となるため、この最薄部が座屈導入部となり押圧荷重が座屈導入部に集中するため、より確実な座屈挙動を与えることができる。

変形例２−２［図８］：
本実施形態のコンタクトラバー６０の縦断面図を図８に示す。このコンタクトラバー６０は、スカート部６３の表面１３ａの形状が第２実施形態で示したコンタクトラバー４０と異なり直線に表れ、かつ、その中央に凹みが形成されている。それ以外の構成はコンタクトラバー４０と同じである。

コンタクトラバー６０でも、スカート部６３と本体部１１の境界１５となるスカート部６３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部６３とベース部１２の境界１６となるスカート部６３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部６３の中央に形成された凹みが厚さｔ３と最薄になっており、この凹みが凹状部６７となっている。コンタクトラバー６０でもスカート部６３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部６３の肉厚が凹み６７の端部から凹み６７の最深部にかけて減少し、凹み６７の最深部から凹み６７の反対側の端部にかけて増加するため、スカート部６３に設けた凹み６７の部分が肉厚変化の変曲点となっている。

コンタクトラバー６０では、スカート部６３の中央部分に設けた凹み６７が最薄となるため、この凹み６７が座屈導入部となりスカート部６３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー６０のスカート部６３はその表面１３ａに凹み６７を有し、その凹み６７が最薄となるため、この最薄部が座屈導入部となり押圧荷重が座屈導入部に集中するため、より確実な座屈挙動を与えることができる。また、凹み６７以外はスカート部６７の厚みが均等であり、スカート部の厚みが均等な従来のコンタクトラバーに近いため、従来のコンタクトラバーの座屈挙動に近く、設計が容易である。

第３実施形態［図９］：
第３実施形態のコンタクトラバー７０の縦断面図を図９に示す。このコンタクトラバー７０は、スカート部７３の形状が第１実施形態のコンタクトラバー１０や第２実施形態のコンタクトラバー４０と異なり、それ以外の構成はこれらのコンタクトラバー１０，４０と同じである。

コンタクトラバー７０では、スカート部７３の表面１３ａおよび裏面１３ｂの両面に中央が薄肉となるような凹状部７７ａ，７７ｂが形成されている。特に本実施形態では、表面１３ａ側が円弧状に、裏面１３ｂ側が斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるようにそれぞれ形成されている。また、凹状部７７ａと凹状部７７ｂの凹みの頂点（最深）の位置が一致するように、換言すれば、凹状部７７ａの凹みの頂点の位置の裏側に凹状部７７ｂの凹みの頂点が位置するように両凹状部７７ａ，７７ｂが形成されている。

コンタクトラバー７０でも、スカート部７３と本体部１１の境界１５となるスカート部７３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部７３とベース部１２の境界１６となるスカート部７３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部７３の中央の厚さがｔ３と最薄になっている。コンタクトラバー７０は、スカート部７３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部７３の肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部７３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー７０では、スカート部７３の中央部分が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となりスカート部７３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー７０ではスカート部７３の表裏両面１３ａ，１３ｂに凹状部７７ａ，７７ｂを設けたため、この両凹状部７７ａ，７７ｂから形成される最薄部分を確実に座屈導入部とすることができる。
そしてまた、後述する変形例３−１のコンタクトラバー８０（図１０参照）と比較すると、表面１３ａに設けた凹状部７７ａが円弧状であり、異なる二つの平坦な傾斜面とするよりも凹状部７７ａへの塵や埃が集積し難い点で好ましい。

変形例３−１［図１０］：
本実施形態のコンタクトラバー８０の縦断面図を図１０に示す。このコンタクトラバー８０は第３実施形態として示したコンタクトラバー７０と異なり、スカート部８３の表面１３ａに斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるように凹状部８７ａが形成され、裏面１３ｂに円弧状に表れるように凹状部８７ｂが形成されている。それ以外の構成はコンタクトラバー７０と同じである。

コンタクトラバー８０でも、スカート部８３と本体部１１の境界１５となるスカート部８３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部８３とベース部１２の境界１６となるスカート部８３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部８３の中央部分が厚さｔ３と最薄となっている。コンタクトラバー８０でもスカート部８３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部８３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。
コンタクトラバー８０では、スカート部８３の中央部分が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となってスカート部８３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。

変形例３−２［図１１］：
本実施形態のコンタクトラバー９０の縦断面図を図１１に示す。このコンタクトラバー９０は第３実施形態として示したコンタクトラバー７０と異なり、スカート部９３の表裏両面１３ａ，１３ｂに斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるように凹状部９７ａ，９７ｂがそれぞれ形成されている。それ以外の構成はコンタクトラバー７０と同じである。

コンタクトラバー９０でも、スカート部９３と本体部１１の境界１５となるスカート部９３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部９３とベース部１２の境界１６となるスカート部９３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部９３の中央部分が厚さｔ３と最薄となっている。コンタクトラバー９０でもスカート部９３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部９３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー９０では、スカート部９３の中央部分が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となってスカート部９３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー９０では、スカート部９３の表裏両面１３ａ，１３ｂとも異なる二つの平坦な傾斜面で形成されるため、他のどの実施形態よりも、本実施形態で形成される最薄部を確実な座屈導入部として形成することができる。

変形例３−３［図１２］：
本実施形態のコンタクトラバー１００の縦断面図を図１１に示す。このコンタクトラバー１００は第３実施形態として示したコンタクトラバー７０と異なり、スカート部１０３の表裏両面１３ａ，１３ｂが直線で表わされる中央に凹みが形成され、この凹みが凹状部１０７ａ，１０７ｂとなっている。それ以外の構成はコンタクトラバー７０と同じである。

コンタクトラバー１００でも、スカート部１０３と本体部１１の境界１５となるスカート部１０３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１０３とベース部１２の境界１６となるスカート部１０３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部１０３の中央部分が厚さｔ３と最薄となっている。コンタクトラバー１００でもスカート部１０３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が境界１５から中央までは減少し、中央から境界１６までは増加するため、スカート部１０３の中央に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー１００では、スカート部１０３の中央のほぼ同位置に設けた凹み１０７ａ，１０７ｂの位置が最薄となるため、この最薄部位が座屈導入部となってスカート部１０３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、前述の変形例１−２のコンタクトラバー３０（図５参照）や変形例２−２のコンタクトラバー６０（図８参照）と比較すると、凹み１０７ａ，１０７ｂがスカート部１０３の表裏両面１３ａ，１３ｂに形成されているため、その両凹み１０７ａ，１０７ｂで形成される最薄部をより確実に座屈導入部とさせ易い。

第４実施形態［図１３］：
第４実施形態のコンタクトラバー１１０の縦断面図を図１３に示す。このコンタクトラバー１１０は、第３実施形態のコンタクトラバー７０と同様に、スカート部１１３の表裏両面１３ａ，１３ｂに凹状部が形成されているが、その位置が異なる。それ以外の構成はコンタクトラバー７０と同じである。

コンタクトラバー１１０では、スカート部１１３の表面１３ａに斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるように凹状部１１７ａが、スカート部１１３の裏面１３ｂにも斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるような凹状部１１７ｂが形成されるが、表面１３ａ側の凹状部１１７ａは本体部１１との境界１５側に凹みの最深部が形成されるのに対して、裏面１３ｂ側の凹状部１１７ｂは、ベース部１２との境界１６側に凹みの最深部が形成され、それぞれスカート部１１３の異なる位置に形成されている。

コンタクトラバー１１０でも、スカート部１１３と本体部１１の境界１５となるスカート部１１３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１１３とベース部１２の境界１６となるスカート部１１３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、表面１３ａ側の凹状部１１７ａの最深部の厚さｔ４と、裏面１３ｂ側の凹状部１１７ｂの最深部の厚さｔ５が肉薄になっている。そのため、コンタクトラバー１１０は、スカート部１１３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１１３の肉厚が境界１５から凹状部１１７ａの最深部までは減少し、その後、凹状部１１７ｂの最深部から境界１６までは増加するため、スカート部１１３の中央部分に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー１１０では、スカート部１１３の中央部分に凹状部１１７ａの最深部と凹状部１１７ｂの最深部が座屈導入部となりスカート部１１３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー１１０では、凹状部１１７ａ，１１７ｂのスカート部１１３における位置が異なるため、それぞれの最薄部を座屈導入部とすることができる。よって、スカート部１１３の本体部１１側に設けた座屈導入部を下に凸となる変形点とし、スカート部１１３のベース部１２側に設けた座屈導入部を上に凸となる変形点とすることができる。

変形例４−１［図１４］：
本実施形態のコンタクトラバー１２０の縦断面図を図１４に示す。このコンタクトラバー１２０は第４実施形態として示したコンタクトラバー１１０と同様に、スカート部１２３の表裏両面１３ａ，１３ｂに位置の異なる凹状部が形成されているがその形状が異なる。それ以外の構成はコンタクトラバー１１０と同じである。

コンタクトラバー１２０では、スカート部１１３の表面１３ａに直線で表わされる一部に凹みとなる凹状部１２７ａが形成され、スカート部１１３の裏面１３ｂにも直線で表わされる一部に凹みとなる凹状部１２７ｂが形成されるが、表面１３ａ側の凹み１２７ａはベース部１２との境界１６側に形成されるのに対して、裏面１３ｂ側の凹み１２７ｂは、本体部１１との境界１５側に形成されている。

コンタクトラバー１２０でも、スカート部１２３と本体部１１の境界１５となるスカート部１２３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１２３とベース部１２の境界１６となるスカート部１２３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、裏面１３ｂ側の凹み１２７ｂの厚さｔ４と、表面１３ａ側の凹み１２７ａの厚さｔ５が肉薄になっている。そのため、コンタクトラバー１２０は、スカート部１２３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１２３の肉厚が凹み１２７ｂの前後と、凹み１２７ａの前後で変化するため、凹み１２７ｂと凹み１２７ａの位置に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー１２０では、スカート部１１３の中央部分に設けた凹み１２７ｂと凹み１２７ａが座屈導入部となりスカート部１２３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー１２０では、凹み１２７ａ，１２７ｂのスカート部１１３における位置が異なるため、それぞれの最薄部を座屈導入部とすることができる。よって、スカート部１１３の本体部１１側に設けた座屈導入部を下に凸となる変形点とし、スカート部１１３のベース部１２側に設けた座屈導入部を上に凸となる変形点とすることができる。

第５実施形態［図１５］：
第５実施形態のコンタクトラバー１３０の縦断面図を図１５に示す。このコンタクトラバー１３０は、他の実施形態で説明したコンタクトラバーとスカート部１３３の形状が異なるがそれ以外の構成は同じである。
コンタクトラバー１３０では、スカート部１３３の表面１３ａが直線として表われる一方で、裏面１３ｂでも直線として表われる中央部分に肉厚が厚くなるように膨らむ突起（凸状部）１３７を形成している。

コンタクトラバー１３０では、スカート部１３３と本体部１１の境界１５となるスカート部１３３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１３３とベース部１２の境界１６となるスカート部１３３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、突起１３７の厚さｔ３が肉厚になっている。そのため、スカート部１３３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１３３の肉厚が突起１３７の端部から突起１３７の最頂部にかけて増加し、突起１３７の最頂部から突起１３７の反対側の端部にかけて減少するため、スカート部１３３に設けた突起１３７の部分が肉厚変化の変曲点となっている。

コンタクトラバー１３０では、スカート部１３３の中央部分に設けた突起１３７の前記両端部の何れか一方が座屈導入部となって、スカート部１３３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー１３０では、スカート部１３３に突起１３７を形成するため、コンタクトラバー１３０成形用の金型の製作において、金型の一部を削ることで突起１３７に対応する部分を成型できるため、金型の製造が容易である。

そして、コンタクトラバー１３０では、スカート部１３３に薄肉となる部分を形成しないため、押圧操作の繰り返しに対する耐久性を、肉厚が均一な従来技術と比較して弱めることがなく、耐久性に優れた製品とすることができる。
また後述の変形例５−１のコンタクトラバー１４０（図１６参照）と比較すると、突起１３７がスカート部１３３の裏面１３ｂに設けたため、塵や埃が集積し難い点で好ましい。

変形例５−１［図１６］：
本実施形態のコンタクトラバー１４０の縦断面図を図７に示す。前記実施形態のコンタクトラバー１３０では突起１３７がスカート部１３３の裏面１３ｂ側に設けられていたのに対し、コンタクトラバー１４０では、スカート部１４３の表面１３ａ側に突起１４７を設けた点で異なる。したがって、スカート部１４３の裏面１３ｂ側は直線が表れるように形成されている。

コンタクトラバー１４０でも、スカート部１４３と本体部１１の境界１５となるスカート部１４３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１４３とベース部１２の境界１６となるスカート部１４３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部１４３の中央に厚さがｔ３と最厚となる突起１４７が形成されている。そのためコンタクトラバー１４０ではスカート部１４３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が突起１４７の端部から突起１４７の最頂部にかけて増加し、突起１４７の最頂部から突起１４７の反対側の端部にかけて減少するため、スカート部１４３に設けた突起１４７の部分が肉厚変化の変曲点となっている。

コンタクトラバー１４０では、スカート部１４３の中央部分に設けた突起１４７が最厚となるため、この突起１４７の前記両端部の何れか一方が座屈導入部となりスカート部１４３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。

変形例５−２［図１７］：
本実施形態のコンタクトラバー１５０の縦断面図を図１７に示す。先の実施形態のコンタクトラバー１３０やコンタクトラバー１４０では、突起１３７，１４７がスカート部の表裏面１３ａ，１３ｂの何れか一方側に設けられていたのに対し、コンタクトラバー１５０では、スカート部１５３の表裏両面１３ａ，１３ｂに突起１５７ａ，１５７ｂをそれぞれ設けた点で異なる。

コンタクトラバー１５０では、スカート部１５３と本体部１１の境界１５となるスカート部１５３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１５３とベース部１２の境界１６となるスカート部１５３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、スカート部１５３の中央に厚さがｔ３と最厚となる突起１５７ａ，１５７ｂが形成されている。そのためコンタクトラバー１５０ではスカート部１５３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう肉厚が突起１５７ａ，１５７ｂの端部から突起１５７ａ，１５７ｂの最頂部にかけて増加し、突起１５７ａ，１５７ｂの最頂部から突起１５７ａ，１５７ｂの反対側の端部にかけて減少するため、スカート部１５３に設けた突起１５７ａ，１５７ｂの部分が肉厚変化の変曲点となっている。

コンタクトラバー１５０では、スカート部１５３の中央部分に設けた突起１５７ａ，１５７ｂの部分が最厚となるため、この突起１５７ａ，１５７ｂの前記両端部の何れか一方が座屈導入部となりスカート部１５３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー１５０ではスカート部１５３の表裏両面１３ａ，１３ｂに突起１５７ａ，１５７ｂを設けたため、この両突起１５７ａ，１５７ｂから形成される端部を確実に座屈導入部とすることができる。

変形例５−３［図１８］：
本実施形態のコンタクトラバー１６０の縦断面図を図１８に示す。このコンタクトラバー１６０は先の実施形態で示したコンタクトラバー１５０と同様に、スカート部１６３の表裏両面１３ａ，１３ｂにそれぞれ突起１６７ａ，１６７ｂが形成されているがその位置が異なる。それ以外の構成はコンタクトラバー１５０と同じである。

先の実施形態でのコンタクトラバー１５０では、スカート部の表裏両面１３ａ，１３ｂの同じ位置に突起となる凸状部１５７ａ，１５７ｂが形成されていたが、本実施形態のコンタクトラバー１６０では、表面１３ａ側の突起１６７ａは本体部１１との境界１５側に形成されるのに対して、裏面１３ｂ側の突起１６７ｂは、ベース部１２との境界１６側に形成されている。

コンタクトラバー１６０では、スカート部１６３と本体部１１の境界１５となるスカート部１６３の上端の部分の厚さｔ１と、スカート部１６３とベース部１２の境界１６となるスカート部１６３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、表面１３ａ側の突起１６７ａの最頂部の厚さｔ４と、裏面１３ｂ側の突起１６７ｂの最頂部の厚さｔ５が肉厚になっている。そのため、コンタクトラバー１６０は、スカート部１６３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１６３の肉厚が突起１６７ａと突起１６７ｂの最頂部の前後で変化するため、突起１６７ａ，１６７ｂの最頂部に肉厚変化の変曲点を有している。

コンタクトラバー１６０では、スカート部１６３に設けた突起１６７ａ，１６７ｂの何れかの端部が座屈導入部となりスカート部１６３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。
また、コンタクトラバー１６０では、突起１６７ａ，１６７ｂのスカート部１６３における位置が異なるため、それぞれの端部を座屈導入部とすることができる。よって、スカート部１６３の本体部１１側に設けた座屈導入部を下に凸となる変形点とし、スカート部１６３のベース部１２側に設けた座屈導入部を上に凸となる変形点とすることができる。

第６実施形態［図１９］：
第６実施形態のコンタクトラバー１７０の縦断面図を図１９に示す。このコンタクトラバー１７０は、第３実施形態のコンタクトラバー７０や第４実施形態のコンタクトラバー１１０と同様に、スカート部１７３の表裏両面１３ａ，１３ｂに凹状部が形成されているが、裏面１１ｂ側に２つの凹状部が形成されている点で異なる。

コンタクトラバー１７０では、スカート部１７３の表面１３ａに斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が表れるように凹状部１７７ａが形成される一方で、スカート部１７３の裏面１３ｂにも斜角の異なる二つの平坦な傾斜面が２組表れるように２つの凹状部１７７ｂ，１７７ｃが形成されている。また、それぞれの凹状部１７７ａ，１７７ｂ，１７７ｃのスカート部１７３における位置は異なる。

コンタクトラバー１７０では、スカート部１７３と本体部１１の境界１５となるスカート部１７３の上端の部分の厚さｔ１、スカート部１７３とベース部１２の境界１６となるスカート部１７３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、裏面１３ｂ側の凹状部１７７ｂの最深部の厚さｔ６が肉薄になり、その厚さｔ６よりも、表面１３ａ側の凹状部１７７ａの最深部の厚さｔ７が肉厚になり、その厚さｔ７よりも、裏面１３ｂ側の凹状部１７７ｃの最深部の厚さｔ８が肉薄になっている。そのため、コンタクトラバー１７０は、スカート部１７３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１７３の肉厚が境界１５から凹状部１７７ｂの最深部までは減少し、そこから凹状部１７７ａの最深部までは増加し、そこから凹状部１７７ｃの最深部までは減少し、そこから境界１６までは増加する。したがって、スカート部１７３の中央部分に肉厚変化の変曲点を３つ有している。

コンタクトラバー１７０では、スカート部１７３の中央部分に凹状部１７７ａ，１７７ｂ、１７７ｃを設けたため、これらの最深部が座屈導入部となりスカート部１７３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。即ち、スカート部１７３の裏面１３ｂ側に設けた２つの座屈導入部を上に凸となる変形点とし、スカート部１７３の表面１３ａ側に設けた座屈導入部を下に凸となる変形点とすることができる。

本実施形態ではスカート部１７３の裏面１３ｂに２つの凹状部１７７ｂ，１７７ｃを設けたが、表面１３ａに２つの凹状部を設け裏面１３ｂに１つの凹状部を設ける形態としても良く、また凹状部の形状も円弧状や凹みとすることもできる。

第７実施形態［図２０］：
第７実施形態のコンタクトラバー１８０の縦断面図を図２０に示す。このコンタクトラバー１８０は、スカート部１８３の表面１３ａに凸状部が形成される一方で、裏面１３ｂには凹状部が形成されている点で他の実施形態のコンタクトラバーと異なる。
コンタクトラバー１８０では、スカート部１８３の表面１３ａに凸状部である突起１８７ａが形成される一方で、スカート部１８３の裏面１３ｂには凹状部である凹み１８７ｂが形成されている。また、突起１８７ａと凹み１８７ｂのスカート部１８３における位置は異なる。

コンタクトラバー１８０では、スカート部１８３と本体部１１の境界１５となるスカート部１８３の上端の部分の厚さｔ１、スカート部１８３とベース部１２の境界１６となるスカート部１８３の下端の部分の厚さｔ２に比較して、表面１３ａ側の突起１８７ａの部分の厚さｔ４が肉厚になり、裏面１３ｂ側の凹み１８７ｂの部分の厚さｔ５が肉薄になっている。そのため、コンタクトラバー１８０は、スカート部１８３に対する縦断面で、本体部１１からベース部１２に向かう方向でのスカート部１８３の肉厚が、突起１８７ａの頂部で増加し、凹み１８７ｂの最深部で減少する。したがって、スカート部１８３の中央部分に肉厚変化の変曲点を２つ有している。

コンタクトラバー１８０では、スカート部１８３の中央部分に突起１８７ａと凹み１８７ｂを設けたため、これらの部分が座屈導入部となりスカート部１８３の全周に亘って均等に屈曲するため、一定の安定した屈曲変形とクリック感を生じさせることができる。即ち、スカート部１８３の裏面１３ｂ側に設けた凹み１８７ｂを座屈導入部として下に凸となる変形点とし、スカート部１８３の表面１３ａ側に設けた突起１８７ａの端部を座屈導入部として上に凸となる変形点とすることができる。

本実施形態ではスカート部１８３の表面１３ａに凸状部、裏面１３ｂに凹状部を設けたが、表面１３ａに凹状部、裏面１３ｂに凸状部を設けても良い。また、凹状部や凸状部の数は複数であっても良い。さらに、凹状部の形状も円弧状や凹みとすることができ、凸状部の形状も斜角の異なる二つの平坦な傾斜面で山状に形成することもできる。

上記実施形態は本発明の一例であり、こうした形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に反しない限度において、各部位の構成、形状、材質等の変更、取り替えを行い得るものである。
例えば、図５で示す凹み３７ではくさび状に記されているがこの形状に限定されず、Ｕ字状などとすることができる。また、凹状部の最薄箇所はスカート部の中央部分で適宜本体部側やベース部側にずらして設けることができる。

Ａ，１０，２０，３０，４０，５０，６０，７０，８０，９０，１００，１１０，１２０，１３０，１４０，１５０，１６０，１７０，１８０ コンタクトラバー
１，１１ 本体部
１１ａ 側面
１１ｂ 上面（押圧面）
２，１２ ベース部
３，１３，３３，４３，５３，６３，７３，８３，９３，１０３，１１３，１２３，１３３，１４３，１５３，１６３，１７３，１８３ スカート部
１３ａ （スカート部の）表面
１３ｂ （スカート部の）裏面
４，１４ 導電部
１５ スカート部と本体部の境界
１６ スカート部とベース部の境界
１７，２７，３７，４７，５７，６７，７７ａ，７７ｂ，８７ａ，８７ｂ，９７ａ，９７ｂ，１０７ａ，１０７ｂ，１１７ａ，１１７ｂ，１２７ａ，１２７ｂ，１７７ａ，１７７ｂ，１７７ｃ，１８７ｂ 凹状部
１３７，１４７，１５７ａ，１５７ｂ，１６７ａ，１６７ｂ，１８７ａ 凸状部（突起）
Ａ コンタクトラバー（従来品）
Ｐ 回路基板
Ｃ 接点
ｔ１，ｔ２，ｔ３，ｔ４，ｔ５，ｔ６，ｔ７，ｔ８ 厚さ

Claims (5)

1. 押圧操作を受ける本体部と、回路基板等に載置するベース部と、本体部の側面からベース部に繋がるスカート部とを有し、本体部への押圧を受けるとスカート部内側への座屈を生じさせる座屈導入部をスカート部に設けたコンタクトラバーであって、
   本体部からベース部に向かう方向でのスカート部の肉厚変化に変曲点を有する形状にスカート部を形成したコンタクトラバー。
   
2. スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面が直線として表れるスカート部を有する請求項１記載のコンタクトラバー。
   
3. スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面に、肉厚が薄くなるように凹む凹状部を形成するスカート部を有する請求項１または請求項２記載のコンタクトラバー。
   
4. スカート部に対する縦断面で、スカート部の表裏面の何れか一面に、肉厚が厚くなるように膨らむ凸状部を形成するスカート部を有する請求項１〜請求項３何れか１項記載のコンタクトラバー。
   
5. 前記変曲点を複数有する請求項１〜請求項４何れか１項記載のコンタクトラバー。
   
   

Images