JP2018061786A - オージオメータ - Google Patents

Abstract

【課題】 既存の無線設備との間で混信（干渉）を回避しやすく複数の被験者の聴力検査を円滑に行えるようにする。
【解決手段】 当該オージオメータは、複数セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５と、本体部３を備え、本体部３は、ヘッドホン部１−１〜１−５との間で無線通信を行うとともに、ヘッドホン部１−１〜１−５との間の無線通信とは独立して、応答操作部２−１〜２−５との間で無線通信を行い、検査音出力指令をヘッドホン部１−１〜１−５に供給しヘッドホン部１−１〜１−５に検査音を出力させるとともに、応答操作部２−１〜２−５に対する被験者の操作情報を取得する。そして、本体部３は、時分割多重化方式で、複数セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間で無線通信を行う。
【選択図】 図１

Description

本発明は、オージオメータに関するものである。

ある聴力検査装置は、ベースユニットとリモートユニットとを備えている（例えば特許文献１参照）。

このベースユニットは、聴力計とＦＭ信号発振器とＦＭ信号受信器とを備え、聴力計で聴力検査信号（可聴波信号）を生成し、ＦＭ信号発振器で聴力検査信号をリモートユニットへ送信し、ＦＭ信号受信器で検査結果信号をリモートユニットから受信する。ＦＭ信号発振器は、２チャンネルのいずれかのチャンネルの搬送波を聴力検査信号でＦＭ変調することで、聴力検査信号を送信する。

このリモートユニットは、左右のイヤホンとハンドパッドと受信器と発振器とを備え、受信器で上述の聴力検査信号を受信して、左右のイヤホンのうちの、上述のチャンネルに対応するイヤホンに供給し、発振器で、患者によるハンドパッドの操作に応じた検査結果信号をベースユニットへ送信する。

さらに、上述の聴力検査装置は、複数の患者に対して複数のリモートユニットを提供し、複数の患者の検査を同時に行うことができる。その際、聴力検査装置は、周波数分割多重化方式で、各リモートユニットに２チャンネルを割り当てて、ベースユニットと複数のリモートユニットとの間の通信を行う。

特表平６−５０１６２５号公報

しかしながら、上述の装置では、１人の被験者に対して２チャンネルの周波数帯域が必要になるため、複数の被験者に対して聴力検査を行う場合には、広い周波数帯域が必要になってしまうため、既存の無線設備との間で混信（干渉）が生じやすくなってしまう。そのため、周囲の無線通信の利用状況によっては、聴力検査を円滑に行うことが難しくなる。

一般的に、このような機器では、免許不要の帯域（２．４ＧＨｚ帯、９２０ＭＨｚ帯など）が使用されるため、聴力検査に広い周波数帯域が必要な場合には、無線ＬＡＮ（Local Area Network）などの既存の無線設備との間で混信（干渉）が生じやすくなり、その混信（干渉）の回避も難しくなる。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、既存の無線設備との間で混信（干渉）を回避しやすく複数の被験者の聴力検査を円滑に行うことができるオージオメータを得ることを目的とする。

本発明に係るオージオメータは、複数セットのヘッドホン部および応答操作部と、ヘッドホン部との間で無線通信を行うとともに、ヘッドホン部との間の無線通信とは独立して、応答操作部との間で無線通信を行い、検査音出力指令をヘッドホン部に供給しヘッドホン部に検査音を出力させるとともに、応答操作部に対する被験者の操作情報を取得する本体部とを備える。そして、本体部は、時分割多重化方式で、複数セットのヘッドホン部および応答操作部との間で無線通信を行う。

また、本発明に係るオージオメータは、複数セットのヘッドホン部および応答操作部を備える。その複数セットにおける応答操作部とヘッドホン部とは、それぞれ、時分割多重化方式における１フレームを構成する所定数のタイムスロットのうちの互いに異なる特定のタイムスロットで無線通信を行う。そして、ヘッドホン部は、被験者に対して検査音を出力し、応答操作部に対する被験者の操作情報を応答操作部から取得する。

本発明によれば、既存の無線設備との間で混信（干渉）を回避しやすく複数の被験者の聴力検査を円滑に行うことができるオージオメータが得られる。

図１は、本発明の実施の形態１に係るオージオメータの構成を示す図である。 図２は、図１におけるヘッドホン部１−１の構成を示すブロック図である。 図３は、図１における応答操作部２−１の構成を示すブロック図である。 図４は、図１における本体部３の構成を示すブロック図である。 図５は、実施の形態１における本体部３とヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間の時分割多重通信のタイムスロットの割り当ての一例を示す図である。 図６は、図１におけるヘッドホン部１−１〜１−５、応答操作部２−１〜２−５、および本体部３の電源モードの状態遷移を示す図である。 図７は、実施の形態２における複数のオージオメータが近接する場合について説明する図である。 図８は、本発明の実施の形態３に係るオージオメータの構成を示す図である。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

実施の形態１．

図１は、本発明の実施の形態１に係るオージオメータの構成を示す図である。図１に示すオージオメータは、複数（ここでは５つ）のヘッドホン部１−１〜１−５、複数（ここでは５つ）の応答操作部２−１〜２−５、および本体部３を備える。１対のヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）および応答操作部２−ｉが、１つの測定機器セットＤｉとされ、１人の被験者に割り当てられる。ヘッドホン部１−ｉは、割り当てられた被験者に対して検査音を出力し、応答操作部２−ｉは、割り当てられた被験者により検査音が聞こえるときに操作される。

ヘッドホン部１−１〜１−５と本体部３との間、応答操作部２−１〜２−５と本体部３との間、およびヘッドホン部１−１〜１−５と応答操作部２−１〜２−５との間は、いずれも、ケーブル接続されておらず物理的に分離しており、ヘッドホン部１−１〜１−５と本体部３との間、および応答操作部２−１〜２−５と本体部３との間は無線通信によって接続されている。そのため、ヘッドホン部１−１〜１−５、応答操作部２−１〜２−５、および本体部３は、それぞれ独立の電源を備え、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５は、電源ケーブルを接続されずに電池を電源として使用し、聴力検査を行うことができる。

本体部３は、ヘッドホン部１−１〜１−５との間で無線通信を行うとともに、ヘッドホン部１−１〜１−５との間の無線通信とは独立して、応答操作部２−１〜２−５との間で無線通信を行い、検査音出力指令をヘッドホン部１−１〜１−５に供給しヘッドホン部１−１〜１−５に検査音を出力させるとともに、応答操作部２−１〜２−５に対する被験者の操作情報を取得する。本体部３は、時分割多重化方式で、複数セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間でそれぞれ独立に無線通信を行う。

具体的には、１フレームを構成する所定数のタイムスロットのうちの特定のタイムスロットで検査音出力指令が、本体部３からすべてのヘッドホン部１−１〜１−５へ送信される。また、その所定数のタイムスロットのうちの複数の特定のタイムスロットで複数セットＤ１〜Ｄ５の応答操作部２−１〜２−５の操作情報が、応答操作部２−１〜２−５から本体部３へ順番に送信される。

なお、この実施の形態では、検査音出力指令はデジタル信号であり、当該無線通信の変調方式には、ＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）、ＰＳＫ（Phase Shift Keying）などが適宜使用される。また、当該無線通信には、例えば、９２０ＭＨｚ帯の周波数帯域が使用される。検査音出力指令により、左側イヤホン部１１Ｌおよび／または右側イヤホン部１１Ｒの検査音の音圧レベル、検査音の周波数などが指定される。

ヘッドホン部１−１〜１−５は、検査音出力指令により指定された検査音信号を生成し、その検査音信号によって検査音を出力する。このように、ヘッドホン部１−１〜１−５において検査音信号（オーディオ信号）が生成されるため、無線通信に起因するノイズが検査音信号に重畳しにくくなる。

図２は、図１におけるヘッドホン部１−１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、ヘッドホン部１−１は、左側筐体内の左側イヤホン部１１Ｌ、右側筐体内の右側イヤホン部１１Ｒ、および左側筐体と右側筐体とを接続するヘッドバンド部を備える。

左側イヤホン部１１Ｌは、スピーカ１２Ｌを備え、スピーカ１２Ｌで被験者の左耳へ検査音を出力し、右側イヤホン部１１Ｒは、スピーカ１２Ｒを備え、スピーカ１２Ｒで被験者の右耳へ検査音を出力する。

さらに、この実施の形態では、左側イヤホン部１１Ｌは、さらに、電池ホルダ２１を備える。電池ホルダ２１には、電池２２（一次電池または二次電池）が装着されている。

また、この実施の形態では、右側イヤホン部１１Ｒは、さらに、発振部３１、減衰器３２、左側スピーカ１２Ｌ用の増幅器３３Ｌ、および右側スピーカ１２Ｒ用の増幅器３３Ｒを備える。

発振部３１は、制御信号により指定された周波数の信号を発振し、検査音信号として出力する回路である。減衰器３２は、制御信号により指定された減衰率で、発振部３１により出力された検査音信号の振幅を減少させる回路である。増幅器３３Ｌおよび増幅器３３Ｒは、それぞれ、制御信号により指定された増幅率で、発振部３１により出力された検査音信号の振幅を増加させる回路である。

さらに、この実施の形態では、通信部４１、メイン制御部４２、スイッチ４３、表示部４４、および電源制御部４５を備える。

通信部４１は、通信回路、アンテナなどを備え、上述の無線通信を実行し、検査音出力指令を受信しメイン制御部４２に供給するとともに、メイン制御部４２から供給される当該ヘッドホン部１−１の電圧情報および出力音情報を送信する。ここで、出力音情報は、イヤホン部１１Ｌ，１１Ｒの出力音のレベルと周波数、検耳（右または左）、検査音出力の断続または連続、検査音出力指令による検査音のオン状態またはオフ状態（つまり、本体部３の音提示スイッチのオン状態またはオフ状態）、ノイズ設定（ノイズ出力またはノイズ断）、通信エラー検出の有無などを含む。

メイン制御部４２は、検査音出力指令に対応する制御信号を発振部３１、減衰器３２、および増幅器３３Ｌ，３３Ｒに供給して、検査音出力指令により指定された検査音信号（指定された周波数および音圧レベルの検査音信号）をスピーカ１２Ｌおよび／またはスピーカ１２Ｒへ出力し、スピーカ１２Ｌおよび／またはスピーカ１２Ｒから検査音を出力させる。なお、増幅器３３Ｌからスピーカ１２Ｌへ検査音信号を供給する場合、ヘッドバンド部を通って配置される信号ケーブルを介して増幅器３３Ｌからスピーカ１２Ｌへ検査音信号が供給される。なお、メイン制御部４２は、マイクロコンピュータ、デジタルシグナルプロセッサなどで実現される。

スイッチ４３は、当該ヘッドホン部１−１を起動させるため操作を受け付けるスイッチである。表示部４４は、当該ヘッドホン部１−１の動作モードなどを表示するインジケータなどである。

電源制御部４５は、ヘッドバンド部を介して電池ホルダ２１（つまり電池２２）に電気的に接続されており、スイッチ４３に対する操作、通信状態などに応じて、当該ヘッドホン部１−１の動作モードを切り替えて選択し、現時点で選択している動作モードに対応する内部回路（通信部４１、メイン制御部４２、表示部４４など）に、電池２２からの電源電力を供給する。

なお、電源制御部４５は、電池２２の電圧を測定し、測定した電圧を示す電圧情報をメイン制御部４２に供給し、メイン制御部４２は、その電圧情報を通信部４１に供給する。

このように、ヘッドホン部１−１は、電源としての電池２２の電力で動作する。そして、複数セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５は、それぞれ、ヘッドホン部１−１〜１−５の電源（電池２２）の電源電圧を測定し、測定されたヘッドホン部１−１〜１−５の電源電圧を示す電圧情報を、１フレーム内の１つの特定のタイムスロットを使用して、順番に、所定数のフレームを１周期として繰り返し送信する。

この実施の形態では、電池ホルダ２１および電池２２は、左側イヤホン部１１Ｌに配置されているが、右側イヤホン部１１Ｒに配置されるようにしてもよい。また、この実施の形態では、発振部３１、減衰器３２、増幅器３３Ｌ，３３Ｒ、通信部４１、メイン制御部４２、スイッチ４３、表示部４４、および電源制御部４５は、右側イヤホン部１１Ｒに配置されているが、これらの一部または全部が左側イヤホン部１１Ｌに配置されるようにしてもよい。

なお、残りのヘッドホン部１−２〜１−５も、ヘッドホン部１−１と同様の構成を有する。

図３は、図１における応答操作部２−１の構成を示すブロック図である。図３に示すように、応答操作部２−１は、被験者に操作される応答ボタン５１、通信部５２、電池ホルダ５３（および電池ホルダ５３に装着される一次電池または二次電池である電池５４）、並びに電源制御部５５を備える。

例えば、応答ボタン５１は、押下されている期間のみオン状態となるプッシュボタン型のスイッチである。

通信部５２は、通信回路、アンテナなどを備え、上述の無線通信を実行し、応答ボタン５１に対する操作の有無を示す操作情報、および電源制御部５５により供給される電圧情報を送信する。

電源制御部５５は、電池ホルダ５３（つまり電池５４）に電気的に接続されており、応答ボタン５１に対する操作、通信状態などに応じて、当該応答操作部２−１の動作モードを切り替えて選択し、現時点で選択している動作モードに対応する内部回路（通信部５２など）に、電池５４からの電源電力を供給する。

なお、電源制御部５５は、電池５４の電圧を測定し、測定した電圧を示す電圧情報を通信部５２に供給する。

このように、応答操作部２−１は、電源としての電池５４の電力で動作し、応答操作部２−１の電源（電池５４）の電源電圧を測定し、通信部５２を使用して、測定されたその電源電圧を示す電圧情報を操作情報とともに所定周期（ここでは２フレーム周期）で繰り返し送信する。

例えば、応答操作部２−１の通信部５２は、１フレームの間の所定の複数のタイミングで、応答ボタン５１が押下されているか否かを判定し、その判定結果（例えば、応答ボタン５１が押下されているとの判定回数または判定割合など）に基づいて、応答ボタン５１の操作状態を「押下されている」および「押下されていない」のいずれかに特定し、特定した「押下されている」または「押下されていない」に対応する値の操作情報を、所定周期（ここでは２フレーム）ごとの送信タイミングで送信する。つまり、操作状態が「押下されている」および「押下されていない」のいずれであっても操作状態は、常に所定周期ごとに送信される。

なお、残りの応答操作部２−２〜２−５も、応答操作部２−１と同様の構成を有する。

図４は、図１における本体部３の構成を示すブロック図である。図４に示すように、本体部３は、通信部６１、メイン制御部６２、スイッチ６３、表示部６４、操作部６５、電源制御部６６、および電源６７を備える。

通信部６１は、通信回路、アンテナなどを備え、上述の無線通信を実行し、上述の検査音出力指令を送信し、上述の操作情報および電圧情報を受信する。

メイン制御部６２は、通信部６１を使用して、複数の測定機器セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５へ検査音出力指令を送信し、応答操作部２−１〜２−５から操作情報を受信することで、複数の被験者の聴力検査を実行する。また、メイン制御部６２は、通信部６１を使用して、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５から送信される電圧情報に基づいてそれらの電源電圧を遠隔監視し、それらの電源電圧を表示部６４に表示するとともに、電源電圧が所定値以下となったヘッドホン部１−ｉまたは応答操作部２−ｉを検出すると、オペレータにその旨を報知する。なお、メイン制御部６２は、マイクロコンピュータ、デジタルシグナルプロセッサなどで実現される。

具体的には、本体部３は、応答操作部２−１〜２−５の電圧情報を操作情報とともに２フレーム周期で繰り返し受信し、その電圧情報に基づいて、応答操作部２−１〜２−５の電源電圧を監視する。また、本体部３は、特定のタイムスロットで電圧情報を、順番に、所定数のフレームを１周期として繰り返し受信し、その電圧情報に基づいて、ヘッドホン部１−１〜１−５の電源電圧を監視する。

スイッチ６３は、本体部３を起動させるためにオペレータにより操作されるスイッチである。

表示部６４は、インジケータ、液晶ディスプレイなどで、聴力検査の進行状況および結果（オージオグラムなど）、およびヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５の電源電圧を表示する。操作部６５は、ハードキーなどでオペレータの操作を受け付ける。メイン制御部６２は、操作部６５により受け付けられたオペレータの操作に従って、通信部６１に検査音出力指令を送信させるとともに、通信部６１により受信された操作情報および電圧情報などを表示部６４に表示させる。

電源制御部６６は、電源６７に電気的に接続されており、スイッチ６３に対する操作、通信状態などに応じて、当該本体部３の動作モードを切り替えて選択し、現時点で選択している動作モードに対応する内部回路（通信部６１、メイン制御部６２、表示部６４など）に、電源６７からの電源電力を供給する。電源６７は、電池、またはＡＣ商用電源からＤＣ電力を生成する電源回路である。

ここで、本体部３とヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間の無線通信について詳細に説明する。

図５は、実施の形態１における本体部３とヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間の時分割多重通信のタイムスロットの割り当ての一例を示す図である。

例えば図５に示すように、１フレームが８つのタイムスロット＃１〜＃８に分割され、１０フレームが１周期とされている。ここでは、１フレームの時間長は、測定機器セットＤｉの上限セット数（ここでは５）、本体部３でのオペレータの操作からすべてのヘッドホン部１−１〜１−５での検査音出力までの遅延、応答操作部２−１〜２−５での被験者の操作から本体部３でのその操作の検出までの遅延などが所定値以下となり、ＪＩＳ規格などに従って適切に聴力検査が実行できるように決定され、ここでは、１０ミリ秒とされている。

測定機器セットＤ１〜Ｄ５には、機器ＩＤ１〜ＩＤ５がそれぞれ割り当てられ、本体部３においてはこの機器ＩＤ１〜ＩＤ５によって測定機器セットＤ１〜Ｄ５が管理される。

まず、フレーム＃１において、（ａ）タイムスロット＃１が、本体部３から全測定機器セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５への検査音出力指令の送信に割り当てられ、（ｂ）タイムスロット＃２が、機器ＩＤ１（測定機器セットＤ１）の応答操作部２−１から本体部３への上述の電圧情報および操作情報の送信に割り当てられ、（ｃ）タイムスロット＃３が、機器ＩＤ２（測定機器セットＤ２）の応答操作部２−２から本体部３への上述の電圧情報および操作情報の送信に割り当てられ、（ｄ）タイムスロット＃４が、機器ＩＤ３（測定機器セットＤ３）の応答操作部２−３から本体部３への上述の電圧情報および操作情報の送信に割り当てられる。

さらに、フレーム＃１において、（ｅ）タイムスロット＃５が、本体部３から全測定機器セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５への検査音出力指令の送信に割り当てられ、（ｆ）タイムスロット＃６が、機器ＩＤ４（測定機器セットＤ４）の応答操作部２−４から本体部３への上述の電圧情報および操作情報の送信に割り当てられ、（ｇ）タイムスロット＃７が、機器ＩＤ５（測定機器セットＤ５）の応答操作部２−５から本体部３への上述の電圧情報および操作情報の送信に割り当てられ、（ｈ）タイムスロット＃８が、機器ＩＤ１（測定機器セットＤ１）のヘッドホン部１−１から本体部３への上述の電圧情報および出力音情報の送信に割り当てられる。

フレーム＃２、＃４、＃６、＃８、＃１０はインターバルとなっており、追加の測定機器セットの検出などに利用される。つまり、本体部３とヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間の無線通信は、１フレームおきに実行され、１フレームの無線通信と次の１フレームの無線通信との間に１フレームのインターバル（通信休止期間）が設けられている。

次に、フレーム＃３では、タイムスロット＃１〜＃７は、フレーム＃１のタイムスロット＃１〜＃７と同様に割り当てられており、フレーム＃３のタイムスロット＃８は、機器ＩＤ２（測定機器セットＤ２）のヘッドホン部１−２から本体部３への上述の電圧情報および出力音情報の送信に割り当てられる。

また、フレーム＃５では、タイムスロット＃１〜＃７は、フレーム＃１のタイムスロット＃１〜＃７と同様に割り当てられており、フレーム＃５のタイムスロット＃８は、機器ＩＤ３（測定機器セットＤ３）のヘッドホン部１−３から本体部３への上述の電圧情報および出力音情報の送信に割り当てられる。

また、フレーム＃７では、タイムスロット＃１〜＃７は、フレーム＃１のタイムスロット＃１〜＃７と同様に割り当てられており、フレーム＃７のタイムスロット＃８は、機器ＩＤ４（測定機器セットＤ４）のヘッドホン部１−４から本体部３への上述の電圧情報および出力音情報の送信に割り当てられる。

また、フレーム＃９では、タイムスロット＃１〜＃７は、フレーム＃１のタイムスロット＃１〜＃７と同様に割り当てられており、フレーム＃９のタイムスロット＃８は、機器ＩＤ５（測定機器セットＤ５）のヘッドホン部１−５から本体部３への上述の電圧情報および出力音情報の送信に割り当てられる。

このように、本体部３から全測定機器セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５への検査音出力指令の送信、および機器ＩＤ１〜ＩＤ５（測定機器セットＤ１〜Ｄ５）の応答操作部２−１〜２−５から本体部３への上述の電圧情報および操作情報の送信が、それぞれ、１フレームおきに実行され、機器ＩＤ１〜ＩＤ５（測定機器セットＤ１〜Ｄ５）のヘッドホン部１−１〜１−５から本体部３への上述の電圧情報および出力音情報の送信が、それぞれ、１０フレーム周期で実行される。

各ヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）および各応答操作部２−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）は、自己に割り当てられている機器ＩＤｉに基づいて、自己に関するタイムスロット（上述の指令や情報を受信または送信すべきタイムスロット）を特定し、本体部３は、各ヘッドホン部１−ｉおよび各応答操作部２−ｉに割り当てられている機器ＩＤｉに基づいて、特定のタイムスロットにおいて上述の情報を送信してきた機器（ヘッドホン部１−ｉまたは応答操作部２−ｉ）を特定する。

なお、例えば、本体部３が、フレームの先頭に同期信号を送信し、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５がその同期信号を受信することで、本体部３、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５の間でフレームの同期が取られ、そのフレーム周期を分周することで、本体部３、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５において、それぞれ、各タイムスロットのタイミングが正確に特定される。なお、その同期信号にフレーム番号を含めておくようにしてもよい。あるいは、フレーム周期（ここでは１０フレーム）の先頭フレーム＃１の先頭に、フレーム周期の開始を示す信号を挿入して、フレーム周期の同期を取るようにしてもよい。これにより、ヘッドホン部１−１〜１−５において、自己の電圧情報などを送信すべきフレームのタイムスロットが特定可能となる。

なお、この実施の形態では、測定機器セットＤ１〜Ｄ５が５つであり、１フレーム内のタイムスロットが８であるが、これらの数は、特に限定されるものではない。

ここで、ヘッドホン部１−１〜１−５、応答操作部２−１〜２−５、および本体部３の動作モードについて詳細に説明する。

図６は、図１におけるヘッドホン部１−１〜１−５、応答操作部２−１〜２−５、および本体部３の電源モードの状態遷移を示す図である。

図６に示すように、ヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）は、動作モードとして、電源オン、スタンバイ、および電源オフを有し、応答操作部２−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）は、動作モードとして、電源オンおよび電源オフを有し、本体部３は、動作モードとして、電源オン、スタンバイ、および電源オフを有する。

例えば、電源オンモードでは、各種表示部が点灯可能とされ、スタンバイモードでは、各種表示部が消灯され、スタンバイモードでの消費電力が電源オンモードでの消費電力より低くなるようになっている。ただし、電源オンモードおよびスタンバイモードのいずれにおいても、上述の無線通信は実行される。電源オフモードでは、すべての電源電力の供給が停止される。なお、起動のための操作（スイッチオン）の検出に電力が必要な場合には、その検出のための電力供給は行われる。

そして、図６に示すように、ヘッドホン部１−ｉは、（ａ）電源オフモードでスイッチ４３が押下されると、電源オンモードへ移行し、（ｂ）電源オンモードで所定長（ここでは３分）の無操作期間（図示せぬ操作部への操作がない期間）が検出されると、自動的にスタンバイモードへ移行し、（ｃ）スタンバイモードで、操作が検出されると、自動的に電源オンモードへ復帰し、（ｄ）電源オンモードまたはスタンバイモードで本体部３との通信が所定時間（ここでは３分）断絶すると、自動的に電源オフモードへ移行する。

また、図６に示すように、応答操作部２−ｉは、（ａ）電源オフモードでスイッチ（図示せず）が押下されると、電源オンモードへ移行し、（ｂ）電源オンモードで本体部３との通信が所定時間（ここでは３分）断絶すると、自動的に電源オフモードへ移行する。

また、図６に示すように、本体部３は、（ａ）電源オフモードでスイッチ６３が押下されると、電源オンモードへ移行し、（ｂ）電源オンモードで所定長（ここでは３分）の無操作期間（操作部６５への操作がない期間）が検出されると、自動的にスタンバイモードへ移行し、（ｃ）スタンバイモードで、操作が検出されると、自動的に電源オンモードへ復帰し、（ｄ）電源オンモードまたはスタンバイモードでスイッチオフ（例えば再度のスイッチ６３の押下など）が検出されると、自動的に電源オフモードへ移行する。本体部３が電源オフモードとなると、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との通信が断絶するので、所定時間経過後に、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５が自律的に電源オフモードへ移行する。

次に、実施の形態１に係るオージオメータの動作について説明する。

まず、本体部３は、無線通信のエリア内に存在する測定機器セットＤ１〜Ｄ５を検出する。例えば、メイン制御部６２は、通信部６１を使用して、探索信号を送信し、その探索信号を受信した機器（ヘッドホン部１−ｉまたは応答操作部２−ｉ）が、自己の機器ＩＤｉを含む応答信号を送信するようにすればよい。これにより、通信部６１は、その応答信号を受信し、その機器ＩＤｉに基づいて、無線通信のエリア内に存在する測定機器セットＤｉを特定することができる。

なお、例えば図５に示す場合では、本体部３は、最大で、５つの測定機器セットＤ１〜Ｄ５を使用して聴力検査を行うことができる。また、本体部３は、上限数（ここでは５）未満の測定機器セットＤｉを使用して聴力検査を行ってもよい。その場合、上述のインターバルにおいて追加の測定機器セットＤｊが検出されたときには、本体部３は、追加の測定機器セットＤｊを聴力検査に追加する。

そして、本体部３は、検出された測定機器セットＤ１〜Ｄ５に対して、操作部６５に対するオペレータの操作により指定された検査音出力指令、あるいは自動聴力検査プログラムに従って決定した検査音出力指令を、特定のタイムスロット（上述のタイムスロット＃１，＃５）で、すべてのヘッドホン部１−１〜１−５へ送信する。ヘッドホン部１−１〜１−５は、検査音出力指令を受信すると、その検査音出力指令により指定される検査音信号（オーディオ信号）を生成し、その検査音信号に基づいてスピーカ１２Ｌおよび／またはスピーカ１２Ｒから検査音を出力する。

他方、応答操作部２−１〜２−５は、それぞれ、被験者が応答ボタン５１を押下しているか否かを監視するとともに、電池５４の電圧を測定しており、自己に割り当てられたタイムスロットが到来すると、操作情報および電圧情報を送信する。本体部３は、各応答操作部２−ｉに割り当てられたタイムスロットにおいて、その操作情報および電圧情報を受信する。

本体部３は、受信した操作情報に基づいて、被験者の操作の有無を表示したり記録したりする。また、本体部３は、受信した電圧情報に基づいて各応答操作部２−ｉの電源電圧を監視し、その電源電圧を表示したり、その電源電圧が所定値以下となった場合にオペレータに報知したりする。

また、ヘッドホン部１−１〜１−５は、それぞれ、異なるタイムスロットで定期的に電圧情報および出力音情報を送信し、本体部３は、それらの情報を受信する。そして、本体部３は、受信した電圧情報に基づいて各ヘッドホン部１−ｉの電源電圧を監視し、その電源電圧を表示したり、その電源電圧が所定値以下となった場合や、検査音出力指令と出力音情報とが一致しない場合にはオペレータに報知したりする。

以上のように、上記実施の形態１に係るオージオメータでは、複数セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５と、本体部３を備え、本体部３は、ヘッドホン部１−１〜１−５との間で無線通信を行うとともに、ヘッドホン部１−１〜１−５との間の無線通信とは独立して、応答操作部２−１〜２−５との間で無線通信を行い、検査音出力指令をヘッドホン部１−１〜１−５に供給しヘッドホン部１−１〜１−５に検査音を出力させるとともに、応答操作部２−１〜２−５に対する被験者の操作情報を取得する。そして、本体部３は、時分割多重化方式で、複数セットＤ１〜Ｄ５のヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５との間でそれぞれ独立に無線通信を行う。

これにより、１つの周波数で、複数セットＤ１のヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５と本体部３との間の無線通信をそれぞれ実行できるため、既存の無線設備との間で混信（干渉）を回避しやすく複数の被験者の聴力検査を円滑に行うことができる。

実施の形態２．

本発明の実施の形態２に係るオージオメータでは、ヘッドホン部１−１〜１−５、応答操作部２−１〜２−５、および本体部３は、所定の複数の周波数（チャンネル）から、上述の時分割多重化方式の無線通信で使用する周波数を選択するようになっている。例えば、オペレータ操作、設定データなどにより指定された周波数が選択される。

なお、実施の形態２に係るオージオメータのその他の構成および動作については実施の形態１のものと同様である。

図７は、実施の形態２における複数のオージオメータが近接する場合について説明する図である。例えば図７に示すように、複数のオージオメータ８１Ａ，８１Ｂ，・・・，８１Ｈが近接する場合には、同一のチャンネルが使用されると干渉されるため、オージオメータ８１Ａ，８１Ｂ，・・・，８１Ｈごとに、異なるチャンネルが指定される。

オージオメータ８１Ａ，８１Ｂ，・・・，８１Ｈには、それぞれ、グループＩＤが割り当てられており、チャンネル設定で、グループＩＤと、使用すべき周波数を示すチャンネルＩＤとが関連付けられている。異なるグループＩＤに対して異なる周波数のチャンネルＩＤが関連付けられるため、オージオメータ８１Ａ，８１Ｂ，・・・，８１Ｈの無線通信が互いに干渉しなくなる。

また、例えば、複数のチャンネル設定が予め設けられており、オペレータなどの操作に従って、各機器（ヘッドホン部１−ｉ、応答操作部２−ｉ、および本体部３）が、その複数のチャンネル設定から１つのチャンネル設定を選択することにより、オージオメータ８１Ａ，８１Ｂ，・・・，８１Ｈの無線通信が互いに干渉しない状態で、上述の無線通信に使用する周波数を変更することができる。

例えば、８つのグループＩＤ（８つのオージオメータ）が２４チャンネル＃１〜＃２４を使用可能な場合、１つのグループＩＤに対して３つのチャンネル設定が予め割り振られる。具体的には、グループＩＤ＃１のオージオメータに対してはチャンネル＃１、＃９、＃１７が割り当てられ、グループＩＤ＃２のオージオメータに対してはチャンネル＃２、＃１０、＃１８が割り当てられ、グループＩＤ＃３のオージオメータに対してはチャンネル＃３、＃１１、＃１９が割り当てられる。以下、グループＩＤ＃４〜＃８のオージオメータに対しても同様にチャンネルが割り振られる。

このようにチャンネルを設定することで互いのチャンネルの中心周波数が近接することを防ぐことができ、また、それぞれのグループＩＤの本体部３は、３つのチャンネルのうち、最も通信状態が良いチャンネルを選択することができる。

これにより、グループＩＤを設定して複数のチャンネルを設定することで複数のオージオメータが近接する場合でもグループＩＤ間や既存の無線設備との間で混信（干渉）を回避しやすく複数の被験者の聴力検査を円滑に行うことができる。

実施の形態３．

図８は、本発明の実施の形態３に係るオージオメータの構成を示す図である。なお、実施の形態３に係るオージオメータにおける各機器（ヘッドホン部１−１〜１−５、応答操作部２−１〜２−５および本体部３）の基本的な構成および動作は、実施の形態１，２のものと同様であるが、以下の点で異なる。

実施の形態３では、実施の形態１，２と同様の時分割多重化方式での無線通信が実行される。ただし、実施の形態１，２では、応答操作部２−１〜２−５が送信した操作情報および電圧情報は、本体部３により受信されているが、実施の形態３では、応答操作部２−１〜２−５が送信した操作情報および電圧情報は、本体部３ではなく、対応するヘッドホン部１−１〜１−５によりそれぞれ受信される。

つまり、例えば、応答操作部２−１が送信した操作情報および電圧情報は、対応するヘッドホン部１−１により受信され、本体部３および他のヘッドホン部１−２〜１−５には受信されない。

したがって、複数セットＤ１〜Ｄ５における応答操作部２−１〜２−５とヘッドホン部１−１〜１−５とは、それぞれ、時分割多重化方式における１フレームを構成する所定数のタイムスロットのうちの互いに異なる特定のタイムスロットで無線通信を行う。そして、各ヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）は、その無線通信で、被験者に対して検査音を出力し、対応する応答操作部２−ｉに対する被験者の操作情報をその応答操作部２−ｉから取得する。

例えば図５に示すようにタイムスロットが割り当てられている場合、フレーム＃１，＃３，＃５，＃７，＃９において、（ａ）タイムスロット＃２で、測定機器セットＤ１の応答操作部２−１からヘッドホン部１−１へ操作情報が送信され、（ｂ）タイムスロット＃３で、測定機器セットＤ２の応答操作部２−２からヘッドホン部１−２へ操作情報が送信され、（ｃ）タイムスロット＃４で、測定機器セットＤ３の応答操作部２−３からヘッドホン部１−３へ操作情報が送信され、（ｄ）タイムスロット＃６で、測定機器セットＤ４の応答操作部２−４からヘッドホン部１−４へ操作情報が送信され、（ｅ）タイムスロット＃７で、測定機器セットＤ５の応答操作部２−５からヘッドホン部１−５へ操作情報が送信される。

実施の形態３では、本体部３は、ヘッドホン部１−１〜１−５との間で無線通信を行うことで、（ａ）ヘッドホン部へ検査開始指令を送信し、（ｂ）測定機器セットＤ１〜Ｄ５におけるそれぞれの聴力検査完了後、ヘッドホン部１−１〜１−５から検査結果を受信する。

各ヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）は、その検査開始指令を受信すると、自動聴力検査プログラムに従って、複数の検査音を順番に出力し、応答操作部２−ｉから取得した操作情報に基づいて検査結果を特定し、聴力検査の完了後、特定した前記検査結果を送信する。

例えば、自動聴力検査プログラムに従って、自動閾値検査、自動選別検査などの自動聴力検査が行われる。自動閾値検査は、様々な周波数の純音を様々な強さ（音圧レベル）で出力して聞こえるか否かを測定し、周波数ごとの可聴閾値を自動的に調べる検査方法である。自動選別検査は、左右各耳について、例えば、１ｋＨｚで３０ｄＢの検査音、および４ｋＨｚで４０ｄＢの検査音を出力して聞こえるか否かを測定し、聴取可能であれば「所見なし」、聴取不可であれば「所見あり」と自動的に判定する検査方法である。

例えば、本体部３は、無線通信の方式を上述の時分割多重化方式にする前に、検査開始指令を一部またはすべてのヘッドホン部１−１〜１−５へ送信し、無線通信の方式を上述の時分割多重方式にして、その一部またはすべてのヘッドホン部１−１〜１−５に聴力検査を行わせることができる。また、本体部３は、ヘッドホン部１−１〜１−５が特定のタイムスロット（例えば上述のタイムスロット＃８）で送信する測定機器セットＤ１〜Ｄ５での聴力検査完了情報を受信した後、無線通信の方式を上述の時分割多重化方式から変更して、ヘッドホン部１−１〜１−５での検査結果を、その一部またはすべてのヘッドホン部１−１〜１−５から取得するようにしてもよい。なお、ヘッドホン部１−ｉに対して検査開始指令が送信されなかった場合には、測定機器セットＤｉでは、他の測定機器セットＤｊ（ｊ＝１，・・・，５、ただし、ｉ≠ｊ）での聴力検査と並行して実施の形態１に従った聴力検査を行うことができる。

あるいは、例えば、本体部３は、特定のタイムスロット（例えば上述のタイムスロット＃１，＃４）で、検査開始指令を、すべてのヘッドホン部１−１〜１−５へ送信し、特定のタイムスロット（例えば上述のタイムスロット＃８）で、ヘッドホン部１−１〜１−５の検査結果を順番に取得するようにしてもよい。

なお、実施の形態３においても、実施の形態１，２と同様に、本体部３が、フレームの先頭に同期信号を送信し、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５がその同期信号を受信することで、本体部３、ヘッドホン部１−１〜１−５および応答操作部２−１〜２−５の間でフレームの同期が取られるようにしてもよい。あるいは、本体部３の代わりに特定のヘッドホン部１−ｉが、その同期信号を送信するようにしてもよい。

以上のように、上記実施の形態３によれば、複数セットＤ１〜Ｄ５における応答操作部２−１〜２−５とヘッドホン部１−１〜１−５とは、それぞれ、時分割多重化方式における１フレームを構成する所定数のタイムスロットのうちの互いに異なる特定のタイムスロットで無線通信を行い、各ヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）は、被験者に対して検査音を出力し、応答操作部２−ｉに対する被験者の操作情報を応答操作部２−ｉから取得する。

これにより、１つの周波数で、複数セットＤ１のヘッドホン部１−１〜１−５と応答操作部２−１〜２−５との間の無線通信をそれぞれ実行できるため、実施の形態１と同様に、既存の無線設備との間で混信（干渉）を回避しやすく複数の被験者の聴力検査を円滑に行うことができる。

また、上記実施の形態３によれば、複数セットＤ１〜Ｄ５における各ヘッドホン部１−ｉ（ｉ＝１，・・・，５）が、自動聴力検査プログラムに従って、他のヘッドホン部１−ｊとは独立に、自律的に、被験者の聴力に適応した手順で聴力検査を行えるため、聴力に差がある被験者群に対する聴力検査を迅速に行うことができる。

なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。

本発明は、例えば、複数の被験者に対して並行して聴力検査を行うオージオメータに適用可能である。

１−１〜１−５ ヘッドホン部
２−１〜２−５ 応答操作部
３ 本体部

Claims (8)

1. 複数セットのヘッドホン部および応答操作部と、
   前記ヘッドホン部との間で無線通信を行うとともに、前記ヘッドホン部との間の無線通信とは独立して、前記応答操作部との間で無線通信を行い、検査音出力指令を前記ヘッドホン部に供給し前記ヘッドホン部に検査音を出力させるとともに、前記応答操作部に対する被験者の操作情報を取得する本体部とを備え、
   前記本体部は、時分割多重化方式で、前記複数セットの前記ヘッドホン部および前記応答操作部との間で無線通信を行うこと、
   を特徴とするオージオメータ。
2. １フレームを構成する所定数のタイムスロットのうちの特定のタイムスロットで前記検査音出力指令を、前記本体部からすべての前記ヘッドホン部へ送信し、
   前記所定数のタイムスロットのうちの、前記検査音出力指令が送信される前記特定のタイムスロットとは異なる複数の特定のタイムスロットで、前記複数セットの前記応答操作部の前記操作情報を、前記応答操作部から前記本体部へ順番に送信すること、
   を特徴とする請求項１記載のオージオメータ。
3. 前記応答操作部は、電源としての電池の電力で動作し、
   前記応答操作部は、前記応答操作部の前記電源の電源電圧を測定し、測定された前記応答操作部の前記電源電圧を示す第１電圧情報を前記操作情報とともに繰り返し送信し、
   前記本体部は、前記第１電圧情報を前記操作情報とともに受信し、前記応答操作部の前記電源電圧を監視すること、
   を特徴とする請求項１または請求項２記載のオージオメータ。
4. 前記ヘッドホン部は、電源としての電池の電力で動作し、
   前記複数セットの前記ヘッドホン部は、それぞれ、前記ヘッドホン部の前記電源の電源電圧を測定し、測定された前記ヘッドホン部の前記電源電圧を示す第２電圧情報を、１フレーム内の１つの特定のタイムスロットを使用して、順番に、所定数のフレームを１周期として繰り返し送信し、
   前記本体部は、前記特定のタイムスロットで、前記複数セットの前記ヘッドホン部の前記第２電圧情報を、順番に、前記所定数のフレームを１周期として繰り返し受信し、前記ヘッドホン部の前記電源電圧を監視すること、
   を特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載のオージオメータ。
5. 前記ヘッドホン部は、前記検査音出力指令により指定された検査音信号を生成し、前記検査音信号によって前記検査音を出力することを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１項記載のオージオメータ。
6. 前記本体部は、所定の複数の周波数から、前記時分割多重化方式の無線通信で使用する周波数を、通信状況に応じて変更することを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１項記載のオージオメータ。
7. 複数セットのヘッドホン部および応答操作部を備え、
   前記複数セットにおける前記応答操作部と前記ヘッドホン部とは、それぞれ、時分割多重化方式における１フレームを構成する所定数のタイムスロットのうちの互いに異なる特定のタイムスロットで無線通信を行い、
   前記ヘッドホン部は、被験者に対して検査音を出力し、前記応答操作部に対する前記被験者の操作情報を前記応答操作部から取得すること、
   を特徴とするオージオメータ。
8. 本体部をさらに備え、
   前記本体部は、前記ヘッドホン部との間で無線通信を行うことで、（ａ）前記ヘッドホン部へ検査開始指令を送信し、（ｂ）前記ヘッドホン部から検査結果を受信し、
   前記ヘッドホン部は、前記検査開始指令を受信すると、自動聴力検査プログラムに従って、複数の検査音を順番に出力し、前記応答操作部から取得した前記操作情報に基づいて検査結果を特定し、特定した前記検査結果を送信すること、
   を特徴とする請求項７記載のオージオメータ。

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