JP2018051262A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収性能及びリウェット性に優れた吸収性物品を提供すること。【解決手段】長手方向Ｙ、短手方向Ｘ及び厚さ方向Ｚを有する吸収コア９を具備する吸収性物品１であって、吸収コア９は、一方の面に、長手方向Ｙに延在する複数の畝部２０と、長手方向Ｙに延在する複数の溝部１８とを有し、畝部２０と溝部１８とは短手方向Ｘに交互に存在し、畝部２０は、長手方向Ｙに沿って、間欠的に短手方向Ｘの幅が狭くなっている複数の幅狭部２０−２と、幅狭部２０−２の間の幅狭部２０−２より幅が広い複数の幅広部２０−１とを有し、幅狭部２０−２の短手方向Ｘの最小寸法の幅広部２０−１の短手方向Ｘの最大寸法に対する比率であるくびれ率が１０％以上５０％以下である、吸収性物品。【選択図】図４

Description

本開示は、吸収性物品に係り、とりわけ使い捨ておむつ、失禁パッド、生理用ナプキンなどの吸収性物品に関する。

生理用ナプキン、使い捨ておむつなどの吸収性物品では、吸収性とリウェット性に優れた吸収性物品が求められている。たとえば、特許文献１では、吸収体の非肌当接面側に、平面方向に非連続に点在する突出吸収部と、その間に配された、非肌当接面側から厚み方向に窪んだ溝状の凹部によって形成された通液構造を有し、特定の密度を有することで、着用者に優れたドライ感を提供することを企図している。特許文献２では、吸収性コアに、複数本の貫通又は非貫通のスリットを長手方向に延びて形成すると共に、製品の二つ折り又は三つ折りの折り位置とは異なる位置にスリット幅の広い幅広部を設けることで、吸収性コアの長手方向と幅方向の折れ曲がりを制御し、吸収性コアの性能を低下させないようにすることを教示する。

特開２０１２−１３０３６５（特許５５８１１９２号） 特開２０１２−１５７３８０（特許５７８３７３４号）

特許文献１では、吸収力の高い突出吸収部が非連続的に点在し、その周囲が通液性はあるものの、能動的な液輸送力は有しない溝状凹部で取り囲まれている。特許文献１では、溝状凹部で吸収体の柔軟性は高まるものの、毛細管現象による吸液が個々の突出吸収部周辺に限定され、また吸収体利用面積も広くならず、繰り返し吸収すると、吸収性能は頭打ちになり易い。特許文献２では、吸収性コアのスリットに幅広部を設けて、折り癖がついていても長手方向のスリットによるフィット性が良好に発現し、フィット性の向上を通じて漏れ防止性を得る。しかし、特許文献２では、スリット部はフィット性を向上させるものの、吸収性能を阻害しないようにするだけで、吸収機能を向上させるわけではない。

そこで、本開示は、吸収性能及びリウェット性に優れた吸収性物品を提供することを目的とする。

上記の課題を解決する本開示の非限定的な態様は下記にある。
＜態様１＞ 長手方向、短手方向及び厚さ方向を有する吸収コアを具備する吸収性物品であって、前記吸収コアは、一方の面と他方の面とを有し；前記吸収コアは、前記一方の面に、前記長手方向に延在する複数の畝部と、前記長手方向に延在する複数の溝部とを有し、前記畝部と前記溝部とは前記短手方向に交互に存在し；前記畝部は、前記長手方向に沿って、間欠的に前記短手方向の幅が狭くなっている複数の幅狭部と、前記幅狭部の間の前記幅狭部より幅が広い複数の幅広部とを有し、前記幅狭部の前記短手方向の最小寸法の前記幅広部の前記短手方向の最大寸法に対する比率であるくびれ率が１０％以上５０％以下の大きさであることを特徴とする吸収性物品。

態様１に記載の吸収性物品では、排泄された液体、特に尿は、溝部を通って吸収コアの長手方向に遠くまで輸送されて、より広い面積で吸収されるので、吸収コア全体の吸収性能（浸透速度）が向上する。液体が排泄部位から輸送されるので、排泄部位付近における吸収コアの吸収力の低下も少ない。また排泄部位において透過性に優れるので、リウェットも少ない。上記のような吸収コアの通液構造を利用した吸収コアにおいて、溝部の本数を増やすと吸収コアの溝壁面の面積が増加するが、意外にも、単に長手方向の溝部の本数を増加するより、溝部間の畝部を特定のくびれ形状の通液構造にすると、従来の通液構造と比べて、吸収性能及びリウェット性がより優れることが見出された。また、格子状の通液構造にすると、畝部が長手方向に連続していないので、長手方向の液体輸送能力が低いものとなり、吸収コアを広い面積で利用できない。畝部にくびれを設けると、畝部が長手方向に連続しているが、排出された液体が多いときに、液量が多い溝部側から液量が少ない溝部側に移動することができて、吸収コアの幅方向全体を使って長手方向に拡散ができ、吸収コアの吸収性能が向上すると考えられる。

＜態様２＞ 前記溝部は、前記長手方向に延在する複数の主溝部と、前記主溝部から前記短手方向に延在する複数の従溝部とを含み、前記短手方向に隣り合う前記主溝部のそれぞれから前記短手方向に延びる前記従溝部どうしがお互いに対向し合い、前記対向し合う前記従溝部の間に前記畝部の前記幅狭部が形成され、前記畝部の前記幅狭部以外の部分が前記幅広部である、態様１に記載の吸収性物品。

＜態様３＞ 前記溝部は前記長手方向にジグザグ状又は波形であり、前記短手方向に隣り合う前記溝部は、ジグザグ状又は波形の突出部どうしがお互いに対向して近づいて、前記対向し近づく前記突出部の間に前記畝部の前記幅狭部が形成され、前記畝部の前記幅狭部以外の部分が前記幅広部である、態様１に記載の吸収性物品。

態様２及び態様３は、態様１の所定のくびれ構造を具体的に実現する吸収性物品である。

＜態様４＞ 前記幅広部のそれぞれの前記長手方向の寸法が、前記幅広部のそれぞれの前記短手方向の平均寸法の１．０〜２．０倍である、態様１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品。態様４に記載の吸収性物品では、幅広部の前記長手方向の寸法が前記短手方向の寸法の１．０倍以上であると、溝部を介する液体の輸送を多くすることができ、２．０倍以下であると、溝部と接する畝部の面積が多くなり、吸収性能を高くすることができる。

＜態様５＞ 前記溝部が３本以上である、態様１〜４のいずれか1項に記載の吸収性物品。態様５に記載の吸収性物品では、主溝部が３本以上、より好ましくは４本以上であると、液体をより多く吸収コアの長手方向に輸送する上で好適である。

＜態様６＞ 前記溝部の幅が前記吸収コアの厚さの１〜３倍である、態様１〜５のいずれか1項に記載の吸収性物品。態様６に記載の吸収性物品では、溝部の幅が吸収コアの前記厚さの１〜３倍であるので、液体が溝部を通して効率的に輸送される。

本開示は、さらに下記の態様を含む。
＜態様７＞ 前記幅広部の前記短手方向の平均寸法が１０〜３０ｍｍ、より好ましくは１２〜２５ｍｍ、さらには１４〜２２ｍｍである、態様１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品。態様７に記載の吸収性物品では、吸収コアの液体吸収及び保持の能力に優れることができる。

＜態様８＞ 前記幅広部の前記長手方向の平均寸法が１２〜３０ｍｍ、より好ましくは１５〜２５ｍｍ、さらには１８〜２２ｍｍである、態様１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。態様８に記載の吸収性物品では、吸収コアの液体輸送能力に優れることができる。

本開示によれば、従来よりも吸収性能が改良され、リウェット性も優れた吸収性物品を提供することができる。また、本開示の吸収性物品はフィット性にも優れる。

図１は、第１実施形態に従う吸収性物品１の平面図である。 図２は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収体７の平面図である。 図３は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収コア９の平面図である。 図４は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収コア９の一部を示す斜視図である。 図５、図２における、線分Ｖ−Ｖにおける吸収コア９の一部を示す断面図である。 図６は、図２における線分ＶＩ−ＶＩにおける吸収コア９の一部を示す断面図である。 図７（ａ）（ｂ）は、第１実施形態に従う吸収性物品１が液体を吸収する状態を説明するための図３に相当する吸収コア９の部分平面図である。 図８は、第２実施形態に従う吸収性物品１の吸収体７の平面図である。 図９は、図８の吸収コア９の一部を拡大した平面図である。 図１０は、図５に対応する第３の実施形態の吸収コア９の断面図である。 図１１は、図６に対応する第３の実施形態の吸収コア９の断面図である。

本開示の吸収性物品について、以下、詳細に説明する。

〔第１実施形態〕
図１〜図７は、本開示の実施形態の１つ（第１実施形態）に従う吸収性物品１、具体的には、使い捨ておむつを説明するための図である。図１は、第１実施形態に従う吸収性物品１の平面図である。図２は、第１及び第３実施形態に従う吸収性物品１の吸収体７の平面図である。図３は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収コア９の平面図である。図４は、第１実施形態に従う吸収性物品１の吸収コア９の一部を示す斜視図である。

第１実施形態に示される吸収性物品１は、図１に示されるように、液透過性シート３と、液不透過性シート５と、液透過性シート３及び液不透過性シート５の間の吸収体７とを含む。なお、第１実施形態では、図１に示されるように、吸収性物品１が、弾性部材１０３を含む一対の防漏壁１０１、防漏壁１０１を液透過性シート３に固定するための固定部１０５、弾性部材１０７、テープファスナ１０９等を有するが、これらは、当技術分野で公知のものであるため、説明を省略する。

図２に示されるように、吸収体７は、長手方向Ｙ及び短手方向Ｘを有し、肌対向面１５及び非肌対向面（着衣側面）１７を有する吸収コア９（図３参照）と、吸収コア９の肌対向面１５側及び非肌対向面１７側に配置されたコアラップ１１（図５及び図６参照）とを備える。また、吸収コア９の肌対向面１５と、肌対向面１５側に配置されたコアラップ１１との間には、拡散シート（図示せず）を備えることができる。なお、第１実施形態では、吸収性物品１が、吸収体７と同一の長手方向Ｙ及び短手方向Ｘを有する。

図３〜図４に示されるように、肌対向面１５及び非肌対向面１７の一方、たとえば、非肌対向面１７から、吸収コア９の厚さ方向に窪んでおり且つ長手方向Ｙに延びる溝部１８を具備する。溝部１８は、長手方向Ｙに延びる複数の主溝部１９を含む。主溝部１９は厳密な意味で長手軸線方向に延在する必要はなく、吸収コア９のほぼ長手軸線方向であればよく、たとえば、長手軸線方向から±３０度以内程度であればよい。また、主溝部１９は厳密な意味で直線状である必要はなく、いくらか線が揺らいでいても全体として長手方向Ｙに延びていればよい。

図３〜４に示されるように、溝部１８は、非肌対向面１７から、吸収コア９の厚さ方向に窪んでおり且つ短手方向Ｘに延びる複数の従溝部２１を含む。図２〜図４に示されるように、従溝部２１のそれぞれは、複数の主溝部１９のそれぞれを基端としてそれと交差方向に延びて、終端を有している。従溝部２１は厳密な意味で短手軸線方向に延在する必要はなく、吸収コア９のほぼ短手軸線方向であればよく、たとえば、短手軸線方向から±３０度以内程度であればよい。従溝部２１は、通常、主溝部１９のそれぞれの両側に形成されるが、吸収コア９の最も外側にある両端の主溝部１９では、それらの主溝部１９の外側の従溝部２１を省略することも可能である。

吸収コア９は、長手方向Ｙに延びる主溝部１９の間に長手方向Ｙに延びる部分として、畝部２０を有する。長手方向Ｙに延びる畝部２０と主溝部１９とは短手方向Ｘに交互に存在する。畝部２０は、畝部２０の両側にある主溝部１９から畝部２０に向かって延びる対向し合う従溝部２１の終端の間に、畝部２０の幅狭部２０−２を形成し、幅狭部２０−２の残りの部分は主溝部１９に挟まれた幅広部２０−１を成している。なお、畝部２０のそれぞれに両側で接する主溝部１９のそれぞれからその畝部２０内に向かって延びて間に幅狭部２０−２を形成する従溝部２１どうしは対向し合う必要があるが、主溝部１９の両側の従溝部２１どうしはその主溝部１９の同じ位置から両側に延びる必要はない。

図４は、吸収コア９の一部を示す非肌面側から見た斜視図である。吸収コア９の長手方向Ｙに延びる主溝部１９が短手方向Ｘに並んで複数本あり、それらの主溝部１９の間において長手方向Ｙの延びる畝部２０（幅広部２０−１と幅狭部２０−２とから構成される）がある。主溝部１９からは、間欠的に従溝部２１が短手方向Ｘの両側に延びている。隣合う主溝部１９からそれらの間の畝部２０に向かって延びている従溝部２１どうしは、お互いに対向し合って、その従溝部２１どうしの間に畝部２０の幅狭部２０−２を形成している。長手方向に隣り合う畝部２０の幅広部２０−１どうしは、その間にある幅狭部２０−２を介して、畝部２０として連続している。

図５は、図２における線分Ｖ−Ｖにおける断面図であり、吸収コア９を幅広部２０−１において短手方向Ｘの線分で切った断面の一部を表している。図６は、図２における線分ＶＩ−ＶＩにおける断面図であり、吸収コア９を幅狭部２０−２において短手方向Ｘの線分で切った断面の一部を表している。図５において、幅広部２０−１の間には主溝部１９があり、図６において、幅狭部２０−２は主溝部１９の両側に延びている従溝部２１と接している。図５に、幅広部２０−１の幅Ｗ_１と、主溝部１９の幅Ｗ_ｍを示す（いずれも短手方向Ｘの寸法である）。図６に、幅広部２０−１の幅Ｗ_１と、主溝部１９の幅Ｗ_ｍと、従溝部２１の長さＬ_ｓと、幅狭部２０−２の幅Ｗ_２と示す（いずれも短手方向Ｘの寸法である）。なお、本開示及び以下において、各種の部材の寸法は、特に最大値、最小値等と特定されない寸法は、文脈上特定されないときは、一般的には平均値とする。

第１実施形態では、幅狭部２０−２の最小幅寸法（短手方向Ｘの寸法；この例では幅狭部２０−２の幅と同じ）Ｗ_２は、幅広部２０−１の最大幅寸法（短手方向Ｘの寸法；この例では幅広部２０−１の幅と同じ）Ｗ_１と所定の関係にある。具体的には、幅狭部２０−２の幅は、幅広部２０−１の幅の５０％以下１０％以上であり、好ましくは５０％未満１０％以上、４０％以下１５％以上、４０％未満１５％以上、さらに好ましくは３６％以下２０％以上の寸法である。幅狭部２０−２の幅がこの範囲内であると、長手方向にも短手方向にも液体がバランスよく拡散でき、繰り返し吸収後の吸収コアの吸収性能に優れることができる。また、限定するわけではないが、幅狭部２０−２の幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_２は、２〜１５ｍｍであることが好ましく、さらには２ｍｍ以上１０ｍｍ未満、４〜８ｍｍであることが好ましい。なお、本開示において、畝部の幅の最小値及び最大値は、不必要に微細な寸法の変化の影響を避けるために、平面視で畝部の外形に沿って滑らかな線で輪郭線を描いて、その寸法が最小及び最大となる部位の値を採用することができ、この例では、幅狭部２０−２の最小幅寸法及び幅広部２０−１の最大幅寸法は、幅狭部２０−２の幅（平均値）及び幅広部２０−１の幅（平均値）を利用することができる。

畝部２０の幅広部２０−１の長さ（長手方向Ｙの寸法）Ｌ_１は、幅広部２０−１の幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_１の０．８倍以上であることが好ましく、より好ましくは１．０倍以上、さらに１．０５倍以上、１．１倍以上であることがより好ましい。１．２倍以上でもよい。２．０倍以下であること、１．５倍以下、１．３倍以下であることが好ましい。限定するわけではないが、幅広部２０−１の長さＬ_１は、１２〜３０ｍｍであることが好ましく、さらには１５〜２５ｍｍ、１８〜２２ｍｍであることがより好ましい。幅広部２０−１の幅Ｗ_１は、１０〜３０ｍｍであることが好ましく、さらには１２〜２５ｍｍ、１４〜２２ｍｍであることがより好ましい。

吸収コア９において複数の主溝部１９と複数の従溝部２１とが形成される領域全体の短手方向Ｘの幅（吸収コア９の短手方向の端部に最も近い従溝部２１又は主溝部１９の端部どうしの間の距離）Ｗ_ｇは、吸収コア９の全幅Ｗ_０の５０％以上であることが好ましく、６０％以上、７０％以上であることが好ましく、さらには８０％以上、８５％以上も可能である。吸収コア９のできるだけ多くの面積において主溝部１９と従溝部２１を設ける効果を利用することが好ましい。

主溝部１９の長手方向Ｙの寸法は、吸収コア９の全幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_０の２倍以上、さらには２．５倍以上であることが好ましく、吸収コア９の長手方向Ｙの全長を貫通しても良い。主溝部１９による吸収コア９の吸収性能を長手方向に有効に利用するためである。

主溝部１９の本数は、畝部２０の幅広部２０−１の幅（短手方向Ｘび寸法）が１０〜３０ｍｍ、好ましくは１４〜２５ｍｍになるように選択することが好ましい。液体を吸収コアの長手方向に効率よく輸送するためには、主溝部が３本以上、特に４本以上であることは好ましい。４〜８本、４〜６本は好ましい本数である。

主溝部１９の幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_ｍ及び従溝部２１の幅（長手方向Ｙの寸法）Ｗ_ｓは、吸収コア９の厚さの０．５〜５倍、さらには１〜３倍、１．５〜２．５倍であることが好ましい。また、主溝部１９の幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_ｍ及び従溝部２１の幅（長手方向Ｙの寸法）Ｗ_ｓは、吸収コア９の厚さによるが、たとえば、２〜１０ｍｍであることが好ましく、さらに２〜８ｍｍ、３〜６ｍｍであることが好ましい。従溝部２１の幅（長手方向Ｙの寸法）Ｗ_ｓは、主溝部１９の幅Ｗ_ｍの０．５〜２倍、さらには０．７〜１．３倍であることが好ましい。この範囲であると、主溝部１９から従溝部２１への液体が流れやすさと、主溝部１９の方向への液体の流れとのバランスが良い。

畝部２０の幅広部２０−１の幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_１は、主溝部１９の幅Ｗ_ｍの２．５〜１０倍、さらには３．５〜７倍であることが好ましい。この範囲内であると、液体の吸収性能に優れることができる。

従溝部２１の幅をＷｓとし、主溝部１９の全長をＬｍとし、１本の主溝部１９の片側に設けられた従溝部２１の数をｎとしたとき、０．１Ｌｍ／ｎ≦Ｗｓ≦０．４Ｌｍ／ｎ、さらには０．２Ｌｍ／ｎ≦Ｗｓ≦０．４Ｌｍ／ｎを満足することが好ましい。０．１Ｌｍ／ｎ≦Ｗｓ≦０．２Ｌｍ／ｎを満足することが好ましい。従溝部の幅が所定の範囲内にあるように設けられていると、液体が従溝部の終端を介して、毛細管現象により畝部に効果的に吸収されやすくなるため、吸収コアの吸収性（特に、吸収速度）や液戻り抑制を向上させ易くなる。

また、従溝部の終端は、吸収体の単位面積当たり０．０５〜１個／ｃｍ２、より好ましくは０．１〜０．５個／ｃｍ２存在していることが好ましい。従溝部の終端の個数が所定の範囲内にあるように設けられていると、上記と同様の理由により吸収体の液戻り抑制を向上させ易くなる。

主溝部１９及び従溝部２１の厚さ方向の窪みの深さは、吸収コア９の厚さの０．２〜１．０倍であることが好ましいが、０．３〜０．７倍の寸法がより好ましい。

本明細書において、吸収コアの厚さ（ｍｍ）は、以下の通り測定される。株式会社大栄科学精器製作所製 ＦＳ−６０ＤＳ［測定面４４ｍｍ（直径），測定圧３ｇ／ｃｍ²］を準備し、標準状態（温度２３±２℃，相対湿度５０±５％）の下、吸収コアの異なる５つの部位を加圧し、各部位における加圧１０秒後の厚さを測定し、５つの測定値の平均値を吸収体の厚さとする。吸収コアの溝部の深さは、畝部における吸収コアの厚さ（平均値）から、溝部における吸収コアの厚さ（平均値）を差し引いて求めることができる。

また、本明細書において、吸収性物品の部材の平面視の各種の寸法は、物差しで測定できるが、平均値は任意の５か所の測定値から算出する。

第１実施形態では、主溝部及び従溝部は上記の形状及び寸法を有するが、従溝部の一部が上記の形状及び寸法と異なっていてもよい。上記の形状及び寸法と異なる従溝部の割合は、ゼロであることが望ましいが、平面視における面積で従溝の合計面積の３０％以下、さらには２０％以下、１０％以下であれば、許容されることがある。

本実施形態においては、吸収コア９は、肌対向面及び非肌対向面を覆う親水性不織布、例えば親水性スパンボンド不織布からなるコアラップ１１を備えており、図５及び図６に示すように、非肌対向面においては、コアラップ１１は、主溝部１９の底部に当接していない。しかし、本開示の吸収性物品においては、非肌対向面においてコアラップが主溝部内に凸になるように配置されていてもよい。かかる場合、主溝部における体液の拡散性を向上させることができる。さらに、本開示の吸収性物品においては、非肌対向面においてコアラップが、主溝部対応部と当接されてもよいし、主溝部対応部と部分的又は連続的に圧搾部等で接合されていてもよい。コアラップは、親水性不織布以外にティッシュを用いても良い。

本開示の吸収性物品が、液体吸収性能及びリウェット性に優れ、着用感に優れることを、第１実施形態を用いて説明する。

吸収コア９に到達した液体３１は、肌対向面１５に存在するときは主溝部１９及び従溝部２１の底部を透過する。主溝部１９及び従溝部２１に到達した液体３１は、主溝部１９を通って吸収コア９の長手方向Ｙに拡散されるとともに、主溝部１９に連なり空いている従溝部２１を通って吸収コア９の短手方向Ｘにも拡散され、主溝部１９及び従溝部２１に接する溝壁面を介して吸収コア９の内部に浸透する。溝壁面を介して吸収コア９の内部に浸透した液体３１が、吸収コア９に吸収され、吸収された液体３３を形成する。従って、吸収性物品１が、繰り返し液体を吸収した場合であっても、吸収体７に到達した液体３１が、主溝部１９を通って、吸収体７の広範囲に拡散し、吸収コア９の広範囲で吸収される。その結果、吸収性物品１では、吸収コア９に吸収された液体が、液透過性シート３の表面に戻りにくく、リウェット性に優れる。

図７は、第１実施形態に従う吸収性物品１が、液体を吸収した状態を説明するための図であり、図３の一部に相当する図である。図７（ａ）を参照すると、吸収コア９に到達した液体３１から、主溝部１９及び従溝部２１を通って拡散される際に、液体が多い主溝部１９−１と、液体が少ない主溝部１９−２とがあると、液体が多い主溝部１９−１側の従溝部２１−１から幅狭部２０−２に浸透した液体が呼び液体となって、液体が少ない主溝部１９−２側の従溝部２１−２へ液体を誘導することが可能にされる。これによって、吸収コア９をより広い幅を利用した液体吸収性能（より効率的である）を発揮することができる。

図７（ｂ）を参照すると、吸収コア９の畝部２０は長手方向に幅狭部２０−２を介して連続しているので、畝部２０の幅広部２０−１が吸収された液体３３で満たされて吸収能力が低下したときにも、幅広部２０−１の吸収された液体３３が幅狭部２０−２を介して長手方向に隣の幅広部２０−１に拡散することができるので、畝部２０の吸収能力を維持できる。大量の液体を受け取る部位において吸収能力が低下しないことは、繰り返して液体を吸収する場合において、主溝部１９を利用した長手方向の液体輸送のメカニズムを十全に発揮させるために必要であり、リウェット性の発揮にも貢献する。

第１実施形態の畝部及び溝部の形状及び寸法であると、畝部２０の幅を一定以上に保ちながら、従溝部は吸収コア９の全長に亘って存在するので、吸収コア９が柔軟性を有しながら形状を維持できる構造であり、しかも繰り返し吸収後でも吸収性能及びリウェット性に優れるので、吸収性物品１の装着感に優れる。

第１実施形態の吸収性物品において、吸収コア９及びコアラップ１１のそれぞれは、当技術分野で通常用いられているものを特に制限なく採用することができる。吸収コア９としては、例えば、パルプ繊維、高吸収性ポリマー等が挙げられ、そしてコアラップとしては、例えば、ティッシュが挙げられる。

吸収コア９は、好ましくは、吸水性繊維及び高吸収性ポリマーを含み、好ましくは１００〜６００ｇ／ｍ²、より好ましくは２００〜５００ｇ／ｍ²の平均坪量を有する。吸収コア９における吸水性繊維の平均坪量は、好ましくは７０〜３００ｇ／ｍ^２、より好ましくは１００〜２５０ｇ／ｍ^２である。また、高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、好ましくは３０〜３００ｇ／ｍ^２、より好ましくは１００〜２５０ｇ／ｍ^２である。

畝部２０と比べて低坪量領域である主溝部１９及び従溝部２１のそれぞれは、上記平均坪量の、好ましくは５〜８０質量％、より好ましくは１０〜６０質量％、さらに好ましくは２０〜４０質量％の坪量を有する。低坪量領域である主溝部及び従溝部のそれぞれは、０ｇ／ｍ²の坪量を有してもよい。

なお、本明細書において、吸収コアの平均坪量は、吸収コアから所定の長さ及び幅のサンプルを５つ切り出し（例えば、４ｍｍ×４ｍｍ）、各サンプルの質量をそれぞれ計測し、この計測値を、サンプルの面積で除したものの平均値として、測定することができる。

〔第２実施形態〕
第２実施形態の吸収性物品は、第１実施形態と同じ使い捨ておむつであるが、吸収コア９に設ける畝部及び溝部の形状及び寸法が第１実施形態と異なる。畝部及び溝部の形状及び寸法以外は第１実施形態と同じであるから、説明を省略する。

図８は、吸収コア９を非肌対向面側から視た平面図であり、図９は図８の一部を拡大した平面図である。

図８及び図９を参照すると、吸収コア９の長手方向Ｙに延びるジグザグ状の複数の溝部１８の間に、畝部２０が長手方向に延びて、溝部１８と畝部２０とは短手方向Ｘに交互に存在する。溝部１８は幅Ｗ_ｍを有し、２本の溝部１８の間にある畝部２０は、ジグザグ状の溝部１８によって、幅（短手方向Ｘの寸法）が最も狭い部位から最も広い部位に至り、次いでその幅が最も広い部位から最も狭い部位に至る幅の変化をジグザグの数だけ繰り返している。幅が最も狭い部位の幅はＷ_２，幅が最も広い部位の幅はＷ_３である。

第２実施形態において、幅がＷ_２で最も狭い部位が幅狭部２０−２であり、それ以外の畝部２０が幅広部２０−１である。この例では幅狭部２０−２の長手方向の寸法は無視できるが、第２実施形態において幅狭部２０−２の長手方向の寸法は最大でも溝部の幅とする。この例では、幅狭部２０−２の最も狭い幅Ｗ_２を幅狭部の最小幅（短手方向Ｘの寸法）とすることができる。また、幅広部２０−１の長さ（長手方向Ｙの寸法）は、幅広部２０−１の幅が最も狭い部位から最も広い部位までの長さＬ_２と、幅が最も広い部位から最も狭い部位までの長さＬ_２との合計となり、Ｌ_１である。幅広部２０−１の幅（短手方向Ｘの寸法）は、Ｗ_２からＷ_３へ、Ｗ_３からＷ_２へと均一の傾きで増加及び減少しており、最大幅はＷ_３である。なお、図９の例で、幅広部２０−１の幅は、Ｗ_２からＷ_３へ、Ｗ_３からＷ_２へと均一の傾きで増加及び減少しているので、平均値は（Ｗ_２＋Ｗ_３）／２＝Ｗ_１と計算される。本開示において、前述のように、畝部の幅の最小値及び最大値は、不必要に微細な寸法の変化の影響を避けるために、平面視で畝部の外形に沿って滑らかな線で輪郭線を描いて、その寸法が最小及び最大となる部位の値を採用することができる。

第２実施形態において、たとえば、Ｗ_ｍは４ｍｍ、Ｗ_２は６ｍｍ、Ｗ_３は１８ｍｍであり、幅狭部２０−２の最小幅と幅広部２０−１の最大幅との比であるくびれ率は、６／１８＝３３％である。幅広部２０−１の長さＬ_１は、２４ｍｍである。

しかし、図９と同様の形状で、幅広部２０−１の最も広い幅Ｗ_３を上記より広くして、たとえば、Ｗ_ｍは４ｍｍ、Ｗ_２は６ｍｍ、Ｗ_３は３０ｍｍとすることができ、その場合のくびれ率は、６／３０＝２０％である。

第２実施形態でも、幅狭部２０−２の最小幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_２は、幅広部２０−１の最大幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_３と所定の関係にある。第２実施形態でも第１実施形態について記載した所定の関係と同様であることができる。さらに、第２実施形態では、幅狭部２０−２の最小幅Ｗ_２は、幅広部２０−１の最大幅Ｗ_３の３６％以下１５％以上、３０％以下１５％以上の寸法であることも好ましい。また、幅狭部２０−２の最小幅（短手方向Ｘの寸法）Ｗ_２についても、第１実施形態と同様に、ｌ２〜１５ｍｍであることが好ましく、さらには２ｍｍ以上１０ｍｍ未満、４〜８ｍｍであることが好ましい。

第２実施形態において、溝部の幅、深さ及び本数；幅広部２０−１の長さ、幅、及び長さ／幅の比；幅狭部２０−２の幅（短手方向Ｘの寸法）及び数、などは、第１実施形態における対応する要素と同様に選定することができ、その詳細は繰り返して記載しないが、そのような選定条件は第２実施形態においても好ましいものである。

第２実施形態では、溝部は直線のジグザグ状であるが、曲線の波形でもよいことは明らかであり、そのときの溝部及び畝部の形状因子及び寸法は、上記と同様に選定できることも明らかである。

このようなジグザグ状あるいは波形の溝部を有する吸収コアは、第１実施形態の主溝部と従溝部を有する溝部の形状と同様に、畝部が幅広部と幅狭部とを有し、所定の絞り率であることで、公知の他の溝部の形状と比べて、繰り返し後の吸収性能及びリウェット性に優れる。

〔第３実施形態〕
第３実施形態は、第１の実施形態と基本的に同じであるが、吸収コア９の組成を以下のように変更したものである。

第３実施形態でも、第１実施形態について図１〜図７に示した構造は、基本的に同じである。図１０および図１１は、図５及び図６と同様に図２の線分Ｖ−Ｖ及び線分ＶＩ−ＶＩで切った、第３実施形態の吸収コア９の断面図である。図１０および図１１を参照すると、吸収コア９は、非肌対向面側の第１層と、肌対向面側の第２層との２層構造を有している。図１０を参照すると、第１層において、主溝部１９は第１層を厚さ方向Ｚに貫通しており、畝部２０（幅広部２０−１）は畝部２０として存在している。第２層において、主溝部１９の底部に主溝部底層１９Ｂが存在し、畝部２０に対応する部分は畝部下層２０Ｂを構成している。図１１を参照すると、第１層において、主溝部１９及び従溝部２１は第１層を厚さ方向Ｚに貫通しており、畝部２０（幅狭部２０−２）は畝部２０として存在している。第２層において、主溝部１９の底部に主溝部底層１９Ｂが存在しており、従溝部２１の底部に従溝部底層２１Ｂが存在しており、畝部２０（幅狭部２０−２）に対応する部分は畝部下層２０Ｂを構成している。なお、図１０および図１１では、主溝部１９及び従溝部２１の底部に底層が存在するが、主溝部１９及び従溝部２１が第１層及び第２層を貫通して、底部に底層が存在しないことも可能である。また、第３実施形態では、主溝部１９及び従溝部２１は非肌対向面１７の側に形成することが好ましい。

第３実施形態において、畝部２０に含まれる高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ）の平均密度と、存在すれば主溝部底層１９Ｂ及び従溝部底層２１Ｂに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度とは、いずれも、畝部下層２０Ｂに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低いことが好ましい。存在すれば主溝部底層１９Ｂ及び従溝部底層２１Ｂに含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、畝部２０に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低いことが好ましい。

すなわち、最も好ましくは、高吸収性ポリマー粒子の平均密度が、（主溝部底層１９Ｂ及び従溝部底層２１Ｂ）＜（畝部２０）＜（畝部下層２０Ｂ）である。高吸収性ポリマー粒子の平均密度がこの順序で大きいと、吸収コアの肌対向面に排泄された液体は、主溝部底層１９Ｂ及び従溝部底層２１Ｂを最も早く透過し易く、主溝部底層１９Ｂ及び従溝部底層２１Ｂを透過して主溝部１９及び従溝部２１に達し、主溝部１９及び従溝部２１に達してこれらの溝に沿って流れる液体は溝壁面を通って畝部２０に浸透し、吸収されるが、吸収された液体は畝部２０よりも高吸収性ポリマー粒子の平均密度が高い畝部下層２０Ｂに移動してそこでより多くの液体が保持されるので、好ましい。

第３実施形態において、第１層及び第２層における吸水性繊維の平均坪量は、いずれも、好ましくは５０〜１５０ｇ／ｍ^２、より好ましくは８０〜１００ｇ／ｍ^２である。また、高吸収性ポリマー粒子の平均坪量は、第１層では好ましくは３０〜１００ｇ／ｍ^２、より好ましくは４０〜６０ｇ／ｍ^２であり、第２層では好ましくは１００〜１８０ｇ／ｍ^２、より好ましくは１２０〜１６０ｇ／ｍ^２である。さらに、高吸収性ポリマー粒子の吸収コア全体における平均坪量に対する第１層における平均坪量の比率は、好ましくは２０〜４５％、より好ましくは２５〜３５％である。

本開示において、畝部の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０〜０．１５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０〜０．１ｇ／ｃｍ^３である。主溝部底層及び従溝部底層の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０〜０．１５ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０〜０．１ｇ／ｃｍ^３である。畝部下層の高吸収性ポリマー粒子の平均密度は、好ましくは０．１〜０．３ｇ／ｃｍ^３、より好ましくは０．１〜０．２ｇ／ｃｍ^３である。

なお、本明細書において、高吸収性ポリマー粒子の平均密度の測定方法は、以下の通りである。吸収コアから所定の長さ及び幅のサンプルを５つ切り出し（例えば、４ｍｍ×４ｍｍ）、各サンプルに含まれる高吸収性ポリマー粒子を選別し、各サンプルに含まれる高吸収性ポリマー粒子の合計質量をそれぞれ計測し、この計測値を、後述するサンプルの厚みとサンプルの面積とで得られるサンプルの体積で除したものの平均値により得られる。

〔吸収性物品の製造方法〕
本開示の吸収性物品の製造、特に第１実施形態及び第２実施形態の製造は、基本的に、従来の吸収性物品の製造方法によることができる。

第３実施形態において、高吸収性ポリマー粒子の平均密度を、（主溝部底層１９Ｂ及び従溝部底層２１Ｂ）＜（畝部２０）＜（畝部下層２０Ｂ）にすることは、たとえば、次の方法によることができる。吸水性繊維及び高吸収性ポリマーを含む吸収コア材料を回転自在のサクションドラム上に積層して吸収コアを製造する際に、サクションドラム表面に主溝及び従溝（合せて溝という。）となる凸部と、畝部となる凹部とを有する型部材を設置して、凹部だけに第1の平均密度の高吸収性ポリマー粒子を充填して第１層を形成してから、型部材の凸部と凹部の全体に同じ平均密度の高吸収性ポリマー粒子を落下させる。このとき、高吸収性ポリマー粒子の落下速度を調整すると、型部材の凸部では高吸収性ポリマー粒子が跳ね返り、落下した位置にとどまりにくいのに対して、既に吸収コア材料が充填されている型部材の凹部の位置では跳ね返りが少なくすることができる。結果として、高吸収性ポリマーが型部材の凸部上に低密度、型部材の凹部上に高密度に充填された第２層が形成され、得られる吸収コアの高吸収性ポリマー粒子の平均密度を、（凸部上の第２層）＜（凹部内の第１層）＜（凹部上の第２層）の順にすることができる。

〔その他〕
なお、上記においては使い捨ておむつを用いて説明したが、本開示の吸収性物品は使い捨ておむつ以外の失禁パッド、生理用ナプキンなどの吸収性物品にも適用できる。

以下、例を挙げて本開示を説明するが、本開示はこれらの例に限定されるものではない。

［製造例１］（分岐溝あり）
パルプ（平均坪量：１７０ｇ／ｍ²）と、高吸収性ポリマー粒子（平均坪量：２００ｇ／ｍ²）とを含む、３５０ｍｍ×１２０ｍｍ（長手方向×短手方向）のサイズ、２．０ｍｍの厚みの吸収コアＮｏ．１を製造した。パルプ及び高吸収性ポリマー粒子の密度は吸収コアの厚さ方向において均一とした。

吸収コアＮｏ．１は、図３〜６に示す形状を有し、吸収コアの一方の面に、４本の主溝部（幅：４ｍｍ）が、１８ｍｍの間隔（畝部幅広部の幅）で長手方向に配置され、４本の主溝部のそれぞれに１４本の従溝部（幅４ｍｍ）が、２０ｍｍの間隔（畝部幅広部の長さ）で、左右対称に６ｍｍの長さで短手方向に配置されていた。従溝部どうしの間の間隔（畝部幅狭部の幅）は６ｍｍであった。主溝部及び従溝部の深さは１ｍｍとした。

吸収コアＮｏ.１を、ホットメルト接着剤を間に挟んで、コアラップとしての２枚の親水スパンボンド不織布（坪量：１５ｇ／ｍ²，４００ｍｍ×１５０ｍｍ）で覆った。２枚の親水スパンボンド不織布に覆われた吸収コアＮｏ．１を油圧プレス機でプレスすることにより吸収コアの厚さを調整し、吸収体Ｎｏ．１を形成した。

吸収体Ｎｏ．１の非溝形成面側に液透過性シート（エアスルー不織布）を貼り付け、そして溝形成面側に液不透過性シート（ポリエチレンフィルム）を貼り付けることにより、簡易の吸収性物品Ｎｏ．１を製造した。

［製造例２］（ジグザグ状溝あり）
吸収コアＮｏ．１において、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．２を製造したが、溝部をジグザグ状の溝部に変更した。ジグザグ状の溝部は、図１０及び図１１に示した形状を有し、溝部幅Ｗ_ｍ＝４ｍｍ、溝部深さ１ｍｍ、幅狭部の最小幅Ｗ_２＝６ｍｍ、幅広部の最大幅Ｗ_３＝１８ｍｍであった。

［製造例３］（溝なし）
吸収コアＮｏ．１において、主溝部及び従溝部を全く具備しない以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．３を製造した。

［製造例４］（平行縦溝のみ）
吸収コアＮｏ．１において、４本の主溝部を具備するが従溝部は具備しない以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．４を製造した。

［製造例５］（短い分岐溝あり）
吸収コアＮｏ．１において、従溝部（幅４ｍｍ）の長さを３ｍｍとし、従溝部どうしの間の間隔（畝部の幅狭部の幅）を１２ｍｍとした以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．５を製造した。

［製造例６］（位相ずれの分岐溝あり）
吸収コアＮｏ．１において、主溝部の両側に形成する従溝部（幅４ｍｍ）の位置を両側で長手方向に３ｍｍずつずらして、従溝部どうしが対向することがない構造とした以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．６を製造した。

［製造例７］（格子状溝あり）
吸収コアＮｏ．１の従溝部をすべて短手方向に連結して格子状の溝構造とした以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．７を製造した。

［製造例８］（分岐溝あり、ＳＡＰ密度差あり）
吸収コアＮｏ．１において、図１０及び図１１に示したように、主溝部及び従溝部を形成した側の厚さ１ｍｍの部分を第１層、反対側の厚さ１ｍｍの部分を第２層として、第１層と第２層との高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ）の平均坪量比率が３０：７０となるように製造した以外は、製造例１と同様にして、吸収性物品Ｎｏ．８を製造した。

この吸収性物品Ｎｏ．８の製造は、吸収コアの厚み方向で高吸収性ポリマー粒子の平均坪量を調整する方法として前に説明した製造方法を用い、凹凸部を有する型材料を設置したサンクションドラム上に、パルプ（平均坪量：１７０ｇ／ｍ²）と、高吸収性ポリマー粒子（平均坪量：２００ｇ／ｍ²）とを含む吸収コア材料を落下する際に、落下速度を調整して、第１層と第２層との高吸収性ポリマー粒子の平均坪量比率が３０：７０となるように製造した。吸収コアＮｏ．８は、主溝部が延びる方向と交差する面における断面画像を目視で評価したところ、畝部に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度と、主溝部底層に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度とが、いずれも畝部下層に含まれる高吸収性ポリマー粒子の平均密度よりも低いことが確認できた。

［実施例１〜３並びに比較例１〜５］
吸収性物品Ｎｏ．１〜Ｎｏ．８に、以下に規定する吸収性試験を行い、吸収速度、液戻り量、及び液透過性シート側の拡散長を評価した。結果を表１に示す。吸収性物品Ｎｏ．１、Ｎｏ．２及びＮｏ．８が実施例１〜３である。

［吸収性試験］
吸収性物品を、側面視が略Ｕ字型であるＵ字器具に、吸収体の長手方向の中央位置と、Ｕ字器具中央部（最も高さが低い位置）との位置を合わせるようにセットする。
＜第１サイクル＞
吸収体の中央位置に、ビュレットから、８０ｍＬの人工尿（１回目）を、８０ｍＬ／１０秒の速度で注入し、Ｕ字器具内の人工尿がなくなるまでの時間（単位：秒）を、吸収時間（８０ｍＬ）として記録する。人工尿の注入開始から３分後、吸収性物品の液透過性シートにおいて、人工尿が拡散した領域の輪郭（８０ｍＬ）を記録する。
＜第２サイクル〜第４サイクル＞
１回目の人工尿の注入開始から１０分後、２回目及び３回目の人工尿の注入開始からそれぞれ３分後、それぞれ８０ｍＬの人工尿を用いて、第１サイクルを繰り返す。２〜４回目の人工尿の注入開始からそれぞれ３分後に、吸収時間（１６０ｍＬ）、吸収時間（２４０ｍＬ）及び吸収時間（３２０ｍＬ）を測定するとともに、輪郭（１６０ｍＬ）、輪郭（２４０ｍＬ）及び輪郭（３２０ｍＬ）を記録する。

４回目の人工尿の注入開始から４分後、吸収性物品をＵ時器具から取り出し、アクリル製の平板上に液透過性シートが上面となるように拡げて１分間静置する。４回目の人工尿の注入開始から５分後、１００ｍｍ×１００ｍｍのろ紙６０ｇを、人工尿注入点を中心として吸収性物品の液透過性シート上に静置し、さらにその上に３．５ｋｇ、１００ｍｍ×１００ｍｍ×５０ｍｍ（高さ）の錘を静置する。４回目の人工尿の注入開始から８分後、ろ紙の質量を測定し、試験前のろ紙の質量（事前に測定）を差し引き、その差分を液戻り量（リウェット）とする。

人工尿が拡散した領域の輪郭（１６０ｍＬ〜３２０ｍＬ）から、吸収性物品の長手方向の人工尿の拡散長を測定する。

なお、人工尿は、イオン交換水１０Ｌに、尿素２００ｇ、塩化ナトリウム８０ｇ、硫酸マグネシウム８ｇ、塩化カルシウム３ｇ及び色素：青色１号約１ｇを溶解させることにより調製した。

４サイクルの吸収性試験を終えた実施例１の吸収性物品を、比較例１〜６の吸収性物品と比較すると、吸収時間、液戻り量に優位性がみられた。実施例３の吸収性物品では、実施例１の吸収性物品よりもさらに吸収時間、液戻り量の優位性がみられた。

［着用感試験］
実施例及び比較例の吸収性物品を、複数のボランティアの被験者に着用してもらったところ、実施例１〜３の吸収性物品では、４回以上排尿した後においても、吸収性能が良く、不快感が少ないとの回答を得た。さらに、４回以上排尿した後においても、比較的剛性が低く、フィット性に優れるとの回答を得た。

１ 吸収性物品
３ 液透過性シート
５ 液不透過性シート
７ 吸収体
９ 吸収コア
１１ コアラップ
１５ 肌対向面
１７ 非肌対向面
１８ 溝部
１９ 主溝部
１９Ｂ 主溝部底層
２０ 畝部
２０Ｂ 畝部下層
２０−１ 幅広部
２０−２ 幅狭部
２１ 従溝部
２１Ｂ 従溝部底層
３１ 液体
３３ 吸収された液体
Ｙ 長手方向
Ｘ 短手方向
Ｚ 厚さ方向

Claims (6)

1. 長手方向、短手方向及び厚さ方向を有する吸収コアを具備する吸収性物品であって、前記吸収コアは、一方の面と他方の面とを有し、
   前記吸収コアは、前記一方の面に、前記長手方向に延在する複数の畝部と、前記長手方向に延在する複数の溝部とを有し、前記畝部と前記溝部とは前記短手方向に交互に存在し、
   前記畝部は、前記長手方向に沿って、間欠的に前記短手方向の幅が狭くなっている複数の幅狭部と、前記幅狭部の間の前記幅狭部より幅が広い複数の幅広部とを有し、前記幅狭部の前記短手方向の最小寸法の前記幅広部の前記短手方向の最大寸法に対する比率であるくびれ率が１０％以上５０％以下であることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記溝部は、前記長手方向に延在する複数の主溝部と、前記主溝部から前記短手方向に延在する複数の従溝部とを含み、
   前記短手方向に隣り合う前記主溝部のそれぞれから前記短手方向に延びる前記従溝部どうしがお互いに対向し合い、前記対向し合う前記従溝部の間に前記畝部の前記幅狭部が形成され、前記畝部の前記幅狭部以外の部分が前記幅広部である、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記溝部は前記長手方向にジグザグ状又は波形であり、前記短手方向に隣り合う前記溝部は、ジグザグ状又は波形の突出部どうしがお互いに対向して近づいて、前記対向し近づく前記突出部の間に前記畝部の前記幅狭部が形成され、前記畝部の前記幅狭部以外の部分が前記幅広部である、請求項１に記載の吸収性物品。
4. 前記幅広部のそれぞれの前記長手方向の寸法が、前記幅広部のそれぞれの前記短手方向の平均寸法の１．０〜２．０倍である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
5. 前記溝部が３本以上である、請求項１〜４のいずれか1項に記載の吸収性物品。
6. 前記溝部の幅が前記吸収コアの前記厚さの１〜３倍である、請求項１〜５のいずれか1項に記載の吸収性物品。

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