JP2018026668A - 制御装置、画像形成装置およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像が形成される媒体を収容する複数の収容器のうち利用者に利用させるものを制限する。
【解決手段】受付部１１１は、通信部１３から画像形成の指示を受付け、指示をした利用者の識別情報と、例えば形成する画像を示す画像データやその画像を形成する際の設定等、その指示の内容とを受取る。特定部１１２は、受付部１１１が受付けた指示に含まれる利用者の識別情報により、その指示をした利用者を特定する。規制部１１３は、受付部１１１が受付けた指示にて指定された一の収容器の利用が、記憶部１２の許可表１２１においてその指示をした利用者に対して許可されているか否かを判断する。そして、この収容器の利用が指示をした利用者に対して許可されていない場合、規制部１１３は、その指示に従った画像形成を画像形成装置２が実行しないように、例えば通信部１３を介して制御信号を送ることで、この画像形成装置２を規制する。
【選択図】図６

Description

本発明は、制御装置、画像形成装置およびプログラムに関する。

特許文献１には、初期状態において予め設定されていた機能が、ユーザに許可されていない機能であるときに、その機能に代えて許可されている代替機能を設定し直す画像形成装置が開示されている。
特許文献２には、サーバにて認証された全ユーザに対して画像処理の実行可能な機能と実行可能量との少なくとも一方を限定する情報である共通限定情報を取得し、個々のユーザに対して画像処理の実行可能な機能と実行可能量との少なくとも一方を限定する情報である個別限定情報を取得して、サーバからユーザ認証が成功した結果を受信した場合に、認証されたユーザに対応する個別限定情報を取得できればその個別限定情報に基づいて画像処理の実行を制限し、そのユーザに対応する個別限定情報を取得できなければ共通限定情報に基づいて画像処理の実行を制限する画像処理装置が開示されている。

特開２０１４−２７３５７号公報 特開２０１４−１４９５６２号公報

本発明は、画像が形成される媒体を収容する複数の収容器のうち利用者に利用させるものを制限することを目的とする。

上述した課題を解決するため、本発明の請求項１に係る制御装置は、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部と、画像形成の指示を受付ける受付部と、前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制する規制部と、を有する。

本発明の請求項２に係る制御装置は、請求項１に記載の態様において、前記記憶部は、複数の前記収容器のそれぞれについて利用者ごとに利用可能な媒体の枚数を記憶し、前記規制部は、前記収容器について前記利用者に対し定められた枚数を超える媒体への画像形成を実行しないように画像形成装置を規制することを特徴とする。

本発明の請求項３に係る制御装置は、請求項１または２に記載の態様において、前記記憶部は、前記収容器と該収容器に収容される媒体の属性とを対応付けて記憶する第１記憶部と、媒体の属性のそれぞれについて利用者ごとに該属性を有する前記媒体の利用の可否を記憶する第２記憶部と、を有し、前記規制部は、前記指示にて指定された一の収容器と前記第１記憶部において対応付けられた属性を有する媒体の利用が、該指示をした利用者に対し前記第２記憶部において許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制することを特徴とする。

本発明の請求項４に係る制御装置は、請求項１から３のいずれか１項に記載の態様において、前記記憶部は利用者の属するグループごとに前記利用の可否を記憶し、前記規制部は、前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者の属するグループに対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制することを特徴とする。

本発明の請求項５に係る制御装置は、請求項１から４のいずれか１項に記載の態様において、前記受付部は、前記規制部が前記画像形成装置を規制した場合に、前記指示の修正を受付けることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る制御装置は、請求項１から５のいずれか１項に記載の態様において、前記規制部が前記画像形成装置を規制した場合に、前記指示にて指定された一の収容器を前記記憶部において前記利用者に許可されている他の収容器に変更する修正を提示する提示部を有することを特徴とする。

本発明の請求項７に係る画像形成装置は、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部と、画像形成の指示を受付ける受付部と、
受付けられた前記指示に応じて画像形成を実行する画像形成部と、前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように前記画像形成部を規制する規制部と、を有することを特徴とする。

本発明の請求項８に係るプログラムは、画像形成装置を制御するコンピュータを、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部と、画像形成の指示を受付ける受付部と、前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように前記画像形成装置を規制する規制部として機能させるためのプログラムである。

請求項１、１１、１２に係る発明によれば、画像が形成される媒体を収容する複数の収容器のうち利用者に利用させるものを制限することができる。
請求項２に係る発明によれば、利用者に利用させてよい媒体の枚数をその媒体を収容する収容器ごとに設定することができる。
請求項３に係る発明によれば、画像が形成される複数種類の属性の媒体のうち利用者に利用させるものを制限することができる。
請求項４に係る発明によれば、画像が形成される媒体を収容する複数の収容器のうち利用者に利用させるものをその利用者が属するグループごとに制限することができる。
請求項５に係る発明によれば、画像が形成される媒体を収容する複数の収容器のうち利用させるものを任務ごとに制限することができる。
請求項６に係る発明によれば、利用者またはグループに対して複数の任務が割当てられているときに、それぞれの任務において収容器の利用の可否が異なっていても、その利用の可否を決定することができる。
請求項７に係る発明によれば、利用者またはグループに対して割当てられた複数の任務において収容器の利用の可否が異なっていた場合の制限の決め方を変更することができる。
請求項８に係る発明によれば、画像形成の実行が規制されたときに指示を利用者はその指示を修正することができる。
請求項９に係る発明によれば、画像形成の実行が規制されたときに利用者は自身に利用が許可されている収容器を知ることができる。
請求項１０に係る発明によれば、収容器が制限されたときに、収容器の利用の可否を変更することができる。

本実施形態に係る画像形成システム９の全体構成を示す図。 画像形成装置２の構成を示す図。 サーバ装置１の構成を示す図。 許可表１２１の一例を示す図。 端末３の構成の一例を示す図。 サーバ装置１の機能的構成を示す図。 サーバ装置１の動作の流れを説明するフロー図。 変形例１に係る許可表１２１の一例を示す図。 変形例２に係る許可表１２１の一例を示す図。 変形例３に係る許可表１２１の一例を示す図。 変形例４に係る許可表１２１の一例を示す図。 変形例９に係る許可表１２１の一例を示す図。 グループ名に対して任務名を割当てた第６許可表１２１６の一例を示す図。 変形例１０に係る第６許可表１２１６の一例を示す図。 変形例１２における第６許可表１２１６の一例を示す図。

１．実施形態
１−１．画像形成システムの全体構成
図１は、本実施形態に係る画像形成システム９の全体構成を示す図である。画像形成システム９は、ＬＡＮ（Local Area Network）を形成する通信回線４と、この通信回線４に接続されたサーバ装置１、および端末３を有する。また、画像形成システム９は、サーバ装置１と接続し、このサーバ装置１によって制御される画像形成装置２を有する。なお画像形成装置２は、サーバ装置１によって制御されていれば通信回線４と接続されていてもよい。

図１に示す端末３は、通信回線４およびサーバ装置１を介して画像形成装置２と接続するように構成された情報処理装置である。画像形成システム９が有する端末３は図１に示す通り１つであってもよいし、複数であってもよい。端末３は、通信回線４を介してサーバ装置１と接続し、サーバ装置１を介して画像形成装置２に画像を形成する指示をする。

図１に示す画像形成装置２は、端末３から受けた指示に従って、指示された収容器から媒体を取り出して、その媒体に指示された画像を形成する装置である。画像形成装置２は、例えば電子写真方式や熱転写方式、インクジェット方式等によって上述した媒体に上述した画像を形成する。画像形成システム９が有する画像形成装置２は図１に示す通り１つであってもよいし、複数であってもよい。

１−２．画像形成装置の構成
図２は、画像形成装置２の構成を示す図である。画像形成装置２は、制御部２１、記憶部２２、通信部２３、搬送部２４、および画像形成部２５を有する。制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部２２に記憶されているコンピュータプログラム（以下、単にプログラムという）を読み出して実行することにより画像形成装置２の各部を制御する。

記憶部２２は、ハードディスクドライブ等の大容量の記憶手段であり、制御部２１のＣＰＵに読み込まれる各種のプログラムを記憶する。また、記憶部２２は、端末３から送られた、画像を示す画像データを記憶してもよい。

通信部２３は、有線または無線によりサーバ装置１に接続する通信回路である。また、通信部２３は、通信回線４と接続する機能を有していてもよい。

搬送部２４は、複数の収容器を含む収容器群２４１を有する。搬送部２４は、制御部２１に指定された識別情報に対応する収容器をこの収容器群２４１から探し出し、その収容器から用紙等の媒体を取り出して画像形成部２５に搬送する。媒体の両面へ画像を形成する指示を受けている場合に、搬送部２４は、搬送した媒体の一の面に画像形成部２５が画像を形成した後、その媒体を反転させて他の面に画像を形成させるように搬送してもよい。

画像形成部２５は、搬送部２４から搬送された媒体に制御部２１から指定された画像を電子写真方式等により形成する。画像形成部２５は、例えば、光が照射されて表面に電位差が生じることで潜像を保持する感光体ドラム等の像保持体、この像保持体の表面を帯電させる帯電器、像保持体に光を照射する露光装置、潜像を保持した表面に電荷が付与されたトナー等の現像剤を供給する現像器、現像剤による像を像保持体から媒体に転写させる転写機、媒体に熱を与えることでその媒体上に転写された像を定着させる定着器等を有する。

１−３．サーバ装置の構成
図３は、サーバ装置１の構成を示す図である。サーバ装置１は、画像形成装置２と直接または通信回線４を介して接続し、画像形成装置２を制御する制御装置の一例である。サーバ装置１は、制御部１１、記憶部１２、および通信部１３を有する。サーバ装置１は、他に利用者の操作を受付ける操作部や、利用者に画像等を表示する表示部を有していてもよい。

制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１２に記憶されているプログラムを読み出して実行することによりサーバ装置１の各部を制御する。

通信部１３は、有線または無線により画像形成装置２に接続する通信回路である。また、通信部１３は、有線または無線により通信回線４に接続する。通信部１３は、この通信回線４を介して画像形成装置２に接続してもよい。

記憶部１２は、ハードディスクドライブ等の大容量の記憶手段であり、制御部１１のＣＰＵに読み込まれる各種のプログラムを記憶する。また、記憶部１２は、許可表１２１を記憶する。許可表１２１は、用紙等の媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶した表である。例えば許可表１２１には、利用者に対して利用することが許可された収容器の識別情報が、その利用者ごとに記述される。したがって、許可表１２１を記憶する記憶部１２は、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部の一例である。

図４は、許可表１２１の一例を示す図である。図４に示す許可表１２１は、利用者を識別する利用者名と、その利用者名で識別される利用者に許可された収容器の識別情報である収容器番号とが対応付けて記憶されている。図４に示す許可表１２１によると、例えば利用者名「ＵＡ」で識別される利用者には、収容器番号「１」、「２」、「３」で識別される収容器の利用が許可されている。

１−４．端末の構成
図５は、端末３の構成の一例を示す図である。端末３は、制御部３１と、記憶部３２と、通信部３３と、表示部３４と、操作部３５とを有する。

制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより端末３の各部を制御する。

通信部３３は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した方式により、無線アクセスポイントを介して通信回線４に接続する通信回路である。通信部３３は、無線に限らず有線により通信回線４に接続してもよい。端末３は、通信部３３により通信回線４およびサーバ装置１を介して画像形成装置２と情報を遣り取りする。

操作部３５は、各種の指示を入力するための操作ボタン等の操作子を備えており、利用者による操作を受付けてその操作内容に応じた信号を制御部３１に供給する。また、操作部３５は、利用者の指やスタイラスペンなどの操作体を検知するタッチパネルを有していてもよい。

表示部３４は、液晶ディスプレイを有しており、制御部３１の制御の下、画像を表示する。表示部３４の液晶ディスプレイの上には、操作部３５の透明のタッチパネルが重ねて配置されてもよい。

１−５．サーバ装置の機能的構成
図６は、サーバ装置１の機能的構成を示す図である。サーバ装置１は、制御部１１が記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することにより、図６に示す受付部１１１、および規制部１１３として機能する。また、制御部１１は、プログラムを実行することにより、図６に破線で示す特定部１１２、および提示部１１４として機能してもよい。

受付部１１１は、例えば通信部１３から画像形成の指示を受付ける。この画像形成の指示は、例えば端末３から通信回線４を介して通信部１３に届けられたものであり、受付部１１１は、この指示を受付けると、指示をした利用者の識別情報と、例えば形成する画像を示す画像データやその画像を形成する際の設定等、その指示の内容とを受取る。利用者の識別情報とは、端末３を利用する利用者のユーザＩＤ等である。

特定部１１２は、受付部１１１が受付けた指示に含まれる利用者の識別情報により、その指示をした利用者を特定する。受付けた指示に利用者を証明するパスワード等の認証情報がある場合、特定部１１２は利用者の識別情報と認証情報との組に基づいて利用者を認証してもよい。また、特定部１１２は、通信部１３を介してこの組を外部の認証装置に送り、認証を行なわせてもよい。なお、利用者の特定は受付部１１１が行ってもよく、この場合、特定部１１２はなくてもよい。

規制部１１３は、受付部１１１が受付けた指示にて指定された一の収容器の利用が、記憶部１２の許可表１２１においてその指示をした利用者に対して許可されているか否かを判断する。そして、この収容器の利用が指示をした利用者に対して許可されていない場合、規制部１１３は、その指示に従った画像形成を画像形成装置２が実行しないように、例えば通信部１３を介して制御信号を送ることで、この画像形成装置２を規制する。

提示部１１４は、規制部１１３が画像形成装置２を規制した場合に、受付部１１１が受付けた指示にて指定された一の収容器を記憶部１２の許可表１２１において利用者に許可されている他の収容器に変更する修正を端末３の利用者に向けて提示する。

なお、記憶部１２の許可表１２１において、受付部１１１が受付けた指示にて指定された一の収容器がその指示をした利用者に許可されていない場合、制御部１１は、利用者に許可されている他の収容器を検索して利用者に提示しなくてもよい。すなわち、制御部１１は、提示部１１４として機能しなくてもよい。

また、提示部１１４は、画像形成装置２に生じた不具合等により指示された画像形成が実行できなかった場合にも、上述した修正を端末３の利用者に向けて提示してもよい。この場合でも、提示された修正に応じて再度指示をすれば、利用者に許可された収容器が指定されるため、画像形成の実行が規制されることがない。

また、規制部１１３は、画像形成装置２を規制した場合に、受付部１１１が受付けた指示にて指定された一の収容器を記憶部１２の許可表１２１において利用者に許可されている他の収容器に変更する修正をして、修正された指示に従って画像形成を実行するよう画像形成装置２を制御してもよい。この場合、提示部１１４は画像形成が実行された後に修正の内容を端末３に向けて提示してもよいし、また、提示部１１４はなくてもよい。

１−６．サーバ装置の動作
図７は、サーバ装置１の動作の流れを説明するフロー図である。サーバ装置１の制御部１１は、端末３から画像形成の指示を受付けたか否かを判断し（ステップＳ１０１）、指示を受付けていないと判断する間（ステップＳ１０１；ＮＯ）、この判断を続ける。制御部１１は、画像形成の指示を受付けたと判断すると（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）、その指示をした利用者についての認証が成功したか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

認証が失敗したと判断した場合（ステップＳ１０２；ＮＯ）、制御部１１は、認証が失敗した旨の通知をするように利用者の操作した端末３へ制御信号を送信する（ステップＳ１０３）。端末３はこの制御信号を受信すると、例えば認証が失敗した旨を表示部３４に表示させて利用者に報知する。

認証が成功したと判断した場合（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、制御部１１は、認証された利用者の識別情報と、受付けた指示により指定される収容器の識別情報とに基づいて、その収容器の利用がその利用者に許可されているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。

受付けた指示により指定される収容器がその指示をした利用者に許可されていると判断する場合（ステップＳ１０４；ＹＥＳ）、制御部１１は、その指示が示す画像形成を実行する（ステップＳ１０５）。その収容器がその利用者に許可されていないと判断する場合（ステップＳ１０４；ＮＯ）、制御部１１は、指示された画像形成の処理を中止する旨の信号を端末３に送信する。端末３はこの信号を受信すると、画像形成の処理を中止する旨を例えば表示部３４に表示させて利用者に報知する。

また、指示された画像形成の処理を中止した場合、制御部１１は、その指示により指定される収容器と異なる収容器で、記憶部１２に記憶された許可表１２１において、上述した利用者に利用することを許可されている収容器があるか否か判断し、この収容器がある場合に、指示され、かつ、利用者に許可されていない収容器を、利用者に許可されている収容器に変更する修正を提示するよう、端末３に制御信号を送る（ステップＳ１０７）。

以上の動作により、画像形成システム９のサーバ装置１は、画像が形成される媒体を収容する複数の収容器のうち利用者に利用させるものを制限する。

２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。

２−１．変形例１
上述した実施形態において、記憶部１２は、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記述した許可表１２１を記憶していたが、複数の収容器のそれぞれについて利用者ごとに利用可能な媒体の枚数を記述した許可表１２１を記憶していてもよい。この許可表１２１を記憶する記憶部１２は、複数の収容器のそれぞれについて利用者ごとに利用可能な媒体の枚数を記憶する記憶部の一例である。

図８は、変形例１に係る許可表１２１の一例を示す図である。図８に示す許可表１２１には、利用者を識別する利用者名に対応付けて、各収容器に収容された媒体の利用可能な枚数が記述されている。この場合、規制部１１３は、この許可表１２１を参照して、指示された収容器について許可表１２１において利用者に対し定められた枚数を超える画像形成を実行しようとする際に、その画像形成を実行しないように画像形成装置２を規制すればよい。

なお、この許可表１２１は、決められた期間において利用可能な媒体の枚数が記述されてもよいし、現時点で利用可能な媒体の枚数が記述されてもよい。例えば、制御部１１は、画像形成を実行した場合に、許可表１２１においてその画像形成に利用した収容器に対応付けて記述された枚数から、利用した用紙等の媒体の枚数を減算して書き換えてもよい。

２−２．変形例２
利用者に許可された収容器は、時間帯ごとに異なっていてもよい。この場合、許可表１２１には、利用者を識別する利用者名に対応付けて、時間帯ごとにその利用者に許可されている収容器の識別情報が記述されていてもよい。

図９は、変形例２に係る許可表１２１の一例を示す図である。図９に示す許可表１２１は、午前および午後に時間帯が区別されている。そして、午前と午後で各利用者に対し許可されている収容器の収容器番号が異なっている。この構成によれば、サーバ装置１は、画像形成を実行する時間帯に応じて利用者に対して制限する収容器を変化させる。

なお、許可表１２１に記述された時間帯の区画は利用者ごとに異なっていてもよい。また、規制部１１３が許可表１２１を参照するタイミングは、画像形成を実行する時点であってもよいし、画像形成の指示を受付けた時点であってもよい。

２−３．変形例３
規制部１１３は、受付けた指示にて指定された一の収容器に収容されている媒体の属性が、利用者に対して許可されているか否かによって、指示に従った画像形成の実行を規制するか否かを決めてもよい。

図１０は、変形例３に係る許可表１２１の一例を示す図である。図１０に示す許可表１２１は、第１許可表１２１１と第２許可表１２１２とを含む。第１許可表１２１１は、収容器とその収容器に収容される媒体の属性とを対応付けて記述する表である。第２許可表１２１２は、利用者を識別する利用者名とその利用者に利用が許可されている媒体の属性とを対応付けて記述する表である。

すなわち、第１許可表１２１１を記憶する記憶部１２は、収容器とその収容器に収容される媒体の属性とを対応付けて記憶する第１記憶部の一例であり、第２許可表１２１２を記憶する記憶部１２は、媒体の属性のそれぞれについて利用者ごとにその属性を有する媒体の利用の可否を記憶する第２記憶部の一例である。

なお、媒体の属性とは、例えば図１０で示す許可表１２１の場合、媒体の地色である。また、属性は、媒体の坪量やサイズ、厚紙か否か、材質、光沢の有無、ウォーターマーク（透かし）の種類、などであってもよい。また、媒体の属性とは、反転機構の有無など、搬送部２４の機能に依存したものであってもよい。

この場合、制御部１１により実現する規制部１１３は、指示にて指定された一の収容器と第１許可表１２１１において対応付けられた属性を有する媒体の利用が、その指示をした利用者に対し第２許可表１２１２において許可されていない場合、その指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置２を規制すればよい。

この構成によれば、例えば、地色が赤か白であるという属性を有する用紙の利用が許可された利用者「ＵＡ」に対して、地色が赤の媒体を収容した収容器番号「１」の収容器の利用と、地色が白の媒体を収容した収容器番号「２」の収容器の利用とが許可される。

２−４．変形例４
上述した実施形態において許可表１２１には、利用者ごとに収容器の利用の可否が記述されていたが、利用者の属するグループごとに収容器の利用の可否が記述されていてもよい。

図１１は、変形例４に係る許可表１２１の一例を示す図である。図１１に示す許可表１２１は、第３許可表１２１３と第４許可表１２１４とを含む。第３許可表１２１３は、利用者の属するグループを識別するグループ名とそのグループに利用が許可されている収容器の識別情報である収容器番号とを対応付けて記述する表である。第４許可表１２１４は、利用者を識別する利用者名とその利用者が属するグループのグループ名とを対応付けて記述する表である。すなわち、第３許可表１２１３を記憶する記憶部１２は、グループごとに複数の収容器のそれぞれについて利用の可否を記憶する第３記憶部の一例であり、第４許可表１２１４を記憶する記憶部１２は、グループに属する利用者を記憶する第４記憶部の一例である。

この場合、規制部１１３は、受付けた指示にて指定された一の収容器の利用が、許可表１２１においてその指示をした利用者の属するグループに対して許可されていない場合、その指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置２を規制すればよい。

なお、許可表１２１には、グループごとに収容器の利用の可否を記述するとともに、利用者ごとに収容器の利用の可否を記述してもよい。ここで或る利用者に対して定められた収容器の利用の可否と、その利用者の属するグループに対して定められた収容器の利用の可否とが矛盾する場合、予め定められた方式によって、これらの各情報から一つの可否が定められてもよい。この方式は許可表１２１に対して一つ定められていてもよいし、グループまたは利用者に対してそれぞれ一つずつ定められていてもよい。方式は、グループに対する記述を優先させる、利用者に対する記述を優先させる、それぞれの論理和を演算する、それぞれの論理積を演算する、などである。

２−５．変形例５
受付部１１１は、規制部１１３が画像形成装置２を規制した場合に、受付けた指示の修正を受付けてもよい。この構成において、規制された指示にて指定されている収容器を、利用者に許可されている収容器に利用者が変更する修正をすると、画像形成装置２では修正された指示に従って画像形成が実行される。

また、受付部１１１は、規制部１１３が画像形成装置２を規制した場合に、記憶部１２に記憶されている利用の可否の修正を受付けてもよい。この場合、記憶部１２は、受付部１１１から利用の可否の修正を受付けた場合に、この利用の可否を修正すればよい。

２−６．変形例６
上述した実施形態において許可表１２１は、利用者に利用が許可された収容器の収容器番号が、その利用者の名前に対応付けて記述されていたが、利用者に利用が禁止されている収容器の収容器番号が記述されていてもよい。要するに、許可表１２１に基づいて、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否が判断されればよい。

２−７．変形例７
上述した実施形態において、サーバ装置１と画像形成装置２とは別体であったが、サーバ装置１の機能を画像形成装置２が有していてもよい。この場合、画像形成装置２の制御部２１および記憶部２２が、画像形成装置２を制御する制御装置として機能すればよい。

２−８．変形例８
サーバ装置１の制御部１１によって実行されるプログラムは、磁気テープや磁気ディスク等の磁気記録媒体、光ディスク等の光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリ等の、コンピュータ装置が読取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネット等の通信回線経由でダウンロードさせることも可能である。なお、上記の制御部１１によって例示した制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置が適用される場合があり、例えば、専用のプロセッサ等が用いられる。

２−９．変形例９
上述した実施形態において、記憶部１２には、複数の収容器のそれぞれについて利用の可否が実際の利用者ごとに予め記憶されていたが、利用者に課せられる予定の任務ごとにこの利用の可否が記憶されていてもよい。

図１２は、変形例９に係る許可表１２１の一例を示す図である。図１２に示す許可表１２１は、第５許可表１２１５と第６許可表１２１６とを含む。第５許可表１２１５は、複数の任務ごとに、その任務で利用が許可されている収容器の収容記番号が記述された表である。第６許可表１２１６は、利用者を示す利用者名に任務を示す任務名を割当てた表である。利用者と任務とは一対一に対応付けられてもよいし、一つの任務が複数の利用者に対して割当てられてもよい。

なお、制御部１１は、通信部１３を介して外部の装置から第５許可表１２１５を変更する指示を受付けてもよい。この場合、例えば、利用者が操作することで端末３の操作部３５をこの指示をサーバ装置１に送り、サーバ装置１の制御部１１がこの指示を受付ければよい。この指示が新たな任務を作成するものである場合、制御部１１は、第５許可表１２１５においていずれかの任務に対応付けて既に記述されている収容記番号を基に、新たな任務に対応付ける収容記番号の集合を作成させてもよい。

また、任務は利用者に対して割当てるだけでなく、利用者の属するグループに対して割当てられてもよい。図１３は、グループを示すグループ名に対して任務名を割当てた第６許可表１２１６の一例を示す図である。この場合、制御部１１は、例えば図１１に示した第４許可表１２１４を参照することで、グループに属する利用者を特定すればよい。

すなわち、第５許可表１２１５を記憶する記憶部１２は、媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて利用の可否が定められた、複数の任務を記憶する第５記憶部の一例であり、第６許可表１２１６を記憶する記憶部１２は、任務を利用者またはその利用者の属するグループに割当てて記憶する第６記憶部の一例である。

この場合、規制部１１３は、受付けた指示にて指定された一の収容器の利用が、許可表１２１においてその指示をした利用者に割当てられた任務に対して許可されていないことによりその利用者に対して許可されていない場合、その指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置２を規制すればよい。

２−１０．変形例１０
上述した変形例９において、第６許可表１２１６には、利用者名またはグループ名には一つの任務名が割当てられていたが、一つの利用者名またはグループ名に対し複数の任務名が割当てられてもよい。

図１４は、変形例１０に係る第６許可表１２１６の一例を示す図である。図１４に示す第６許可表１２１６には、利用者を示す利用者名に対し、任務ごとの割当てが記述されている。

具体的には、図１４の第６許可表１２１６において、利用者名と任務名との組合せに対応する欄に「○」が記述されている場合、その利用者名の利用者に対して、その任務名の任務が割当てられていることを意味する。そして、この欄に「×」が記述されている場合、その利用者に対してその任務が割当てられていないことを意味する。

例えば、利用者名「ＵＡ」の利用者に対して割当てられた任務は、任務名「ＲＡ」、「ＲＢ」、「ＲＣ」、「ＲＤ」で識別される任務であるが、任務名「ＲＥ」で識別される任務はこの利用者に対して割当てられていない。

そして、この第６許可表１２１６には、各利用者名に対して権限演算設定が定められている。権限演算設定には「積」または「和」が記述される。

権限演算設定が「積」の場合、利用者に割当てられた複数の任務に対して定められた利用の可否は論理積で評価される。つまり、利用者に割当てられた複数の任務のうち、いずれかの任務で禁止された収容器は、他の任務で許可されていたとしても、その利用者に対して禁止される。すなわち、権限演算設定を「積」とする設定は、利用者のいずれかに複数の任務を割当てた場合に、複数の任務のうちのいずれか一つ以上で収容器の利用が許可されていないときに画像形成装置を規制する第１設定である。権限演算設定を「積」とすることにより、一般に収容器が許可される機会は少なくなる。

一方、権限演算設定が「和」の場合、利用者に割当てられた複数の任務に対して定められた利用の可否は論理和で評価される。つまり、利用者に割当てられた複数の任務のうち、いずれかの任務で許可された収容器は、他の任務で禁止されていたとしても、その利用者に対して許可される。すなわち、権限演算設定を「和」とする設定は、利用者のいずれかに複数の任務を割当てた場合に、それらの任務のうちの全てで収容器の利用が許可されていないときに限り画像形成装置を規制する第２設定である。権限演算設定を「和」とすることにより、一般に収容器が許可される機会は多くなる。

すなわち、変形例１０に係る第６許可表１２１６を記憶する記憶部１２は、利用者またはグループのいずれかに複数の任務を割当てた場合に、これら任務のうちのいずれか一つ以上で収容器の利用が許可されていないときに画像形成装置を規制する第１設定と、これら任務のうちの全てで収容器の利用が許可されていないときに限り画像形成装置を規制する第２設定と、のいずれかを記憶する記憶部の一例である。

そしてこの場合、前記規制部は、受付けた指示をした利用者またはその利用者の属するグループに第６許可表１２１６において複数の任務が割当てられている場合に、第６許可表１２１６に記憶された権限演算設定を適用して画像形成装置２を規制すればよい。

２−１１．変形例１１
上述した変形例１０において第６許可表１２１６には、各利用者名に対して権限演算設定が定められていたが、この権限演算設定は利用者によって変更されてもよい。例えば、制御部１１によって実現する受付部１１１は、第６許可表１２１６に記憶された権限演算設定を変更する指示を受付けてもよい。この場合、記憶部１２は、権限演算設定を変更する指示を受付けたときに、その指示に応じて、権限演算設定を変更すればよい。

２−１２．変形例１２
上述した第５許可表１２１５は、複数の任務ごとに、その任務で利用が許可されている収容器の収容記番号が記述されていたが、その任務で利用が許可されている収容器のそれぞれについて任務ごとに利用可能な媒体の枚数や属性が記述されていてもよい。また、任務に対して許可された収容器は、時間帯ごとに異なっていてもよい。

また、利用者に対して割当てられる任務が時間帯ごとに異なっていてもよい。この場合、第６許可表１２１６には、利用者を識別する利用者名に対応付けて、時間帯ごとにその利用者に割当てられる任務の識別情報（任務名）が記述されていてもよい。図１５は、変形例１２における第６許可表１２１６の一例を示す図である。この第６許可表１２１６によれば、例えば午前中において利用者名「ＵＡ」の利用者には、任務名「ＲＡ」および「ＲＢ」の任務が割当てられるが、午後になると任務名「ＲＣ」の任務が割当てられる。

１…サーバ装置、１１…制御部、１１１…受付部、１１２…特定部、１１３…規制部、１１４…提示部、１２…記憶部、１２１…許可表、１２１１…第１許可表、１２１２…第２許可表、１２１３…第３許可表、１２１４…第４許可表、１２１５…第５許可表、１２１６…第６許可表、１３…通信部、２…画像形成装置、２１…制御部、２２…記憶部、２３…通信部、２４…搬送部、２４１…収容器群、２５…画像形成部、３…端末、３１…制御部、３２…記憶部、３３…通信部、３４…表示部、３５…操作部、４…通信回線、９…画像形成システム。

Claims (12)

1. 媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部と、
   画像形成の指示を受付ける受付部と、
   前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制する規制部と、
   を有する制御装置。
2. 前記記憶部は、複数の前記収容器のそれぞれについて利用者ごとに利用可能な媒体の枚数を記憶し、
   前記規制部は、前記収容器について前記利用者に対し定められた枚数を超える媒体への画像形成を実行しないように画像形成装置を規制する
   ことを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
3. 前記記憶部は、
   前記収容器と該収容器に収容される媒体の属性とを対応付けて記憶する第１記憶部と、
   媒体の属性のそれぞれについて利用者ごとに該属性を有する前記媒体の利用の可否を記憶する第２記憶部と、を有し、
   前記規制部は、
   前記指示にて指定された一の収容器と前記第１記憶部において対応付けられた属性を有する媒体の利用が、該指示をした利用者に対し前記第２記憶部において許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制する
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の制御装置。
4. 前記記憶部は
   グループごとに前記利用の可否を記憶する第３記憶部と、
   前記グループに属する前記利用者を記憶する第４記憶部と、を有し、
   前記規制部は、前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者の属するグループに対して許可されていないことにより該利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の制御装置。
5. 前記記憶部は、
   媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて利用の可否が定められた、複数の任務を記憶する第５記憶部と、
   前記任務を利用者または該利用者の属するグループに割当てて記憶する第６記憶部と、を有し、
   前記規制部は、
   前記指示にて指定された一の収容器の利用が、該指示をした利用者または該利用者の属するグループに前記第６記憶部において割当てられた任務に対して、前記第５記憶部において許可されていないことにより該利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように画像形成装置を規制する
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の制御装置。
6. 前記第６記憶部は、
   前記利用者または前記グループのいずれかに複数の任務を割当てた場合に、複数の該任務のうちのいずれか一つ以上で前記収容器の利用が許可されていないときに前記画像形成装置を規制する第１設定と、複数の該任務のうちの全てで前記収容器の利用が許可されていないときに限り前記画像形成装置を規制する第２設定と、のいずれかを記憶し、
   前記規制部は、
   前記指示をした利用者または該利用者の属するグループに前記第６記憶部において複数の任務が割当てられている場合に、該第６記憶部に記憶された前記第１設定または前記第２設定を適用して前記画像形成装置を規制する
   ことを特徴とする請求項５に記載の制御装置。
7. 前記受付部は、前記第６記憶部に記憶された前記第１設定または前記第２設定を変更する指示を受付け、
   前記記憶部は、前記受付部が前記指示を受付けたときに、前記第１設定または前記第２設定を変更する
   ことを特徴とする請求項６に記載の制御装置。
8. 前記受付部は、前記規制部が前記画像形成装置を規制した場合に、前記指示の修正を受付ける
   ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の制御装置。
9. 前記規制部が前記画像形成装置を規制した場合に、前記指示にて指定された一の収容器を前記記憶部において前記利用者に許可されている他の収容器に変更する修正を提示する提示部
   を有することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の制御装置。
10. 前記受付部は、前記規制部が前記画像形成装置を規制した場合に、前記利用の可否の修正を受付け、
    前記記憶部は、前記受付部から前記利用の可否の修正を受付けた場合に、該利用の可否を修正する
    ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の制御装置。
11. 媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部と、
    画像形成の指示を受付ける受付部と、
    受付けられた前記指示に応じて画像形成を実行する画像形成部と、
    前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように前記画像形成部を規制する規制部と、
    を有することを特徴とする画像形成装置。
12. 画像形成装置を制御するコンピュータを、
    媒体を収容する複数の収容器のそれぞれについて、利用者ごとに利用の可否を記憶する記憶部と、
    画像形成の指示を受付ける受付部と、
    前記指示にて指定された一の収容器の利用が、前記記憶部において該指示をした利用者に対して許可されていない場合、該指示に従った画像形成を実行しないように前記画像形成装置を規制する規制部
    として機能させるためのプログラム。

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