JP2018022560A - 放電灯駆動装置、光源装置、プロジェクター、および放電灯駆動方法 - Google Patents

Abstract

【課題】放電灯の寿命を向上できる放電灯駆動装置を提供する。
【解決手段】本発明の放電灯駆動装置の一つの態様は、放電灯に駆動電流を供給する放電灯駆動部と、放電灯駆動部を制御する制御部と、を備え、駆動電流は、１ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が放電灯に供給される第１期間と、直流電流が放電灯に供給される第２期間と、が交互に繰り返される変調駆動期間を有し、第２期間において放電灯に供給される直流電流の極性は、第２期間が設けられるごとに反転し、制御部は、変調駆動期間において、第２期間のうち第１極性の直流電流が放電灯に供給される第１直流期間の長さ、および第２期間のうち第２極性の直流電流が放電灯に供給される第２直流期間の長さを周期的に変化させ、第１直流期間の長さと第２直流期間の長さとのうちの一方を増加させる間、第１直流期間の長さと第２直流期間の長さとのうちの他方を減少させることを特徴とする。
【選択図】図９

Description

本発明は、放電灯駆動装置、光源装置、プロジェクター、および放電灯駆動方法に関する。

例えば、特許文献１には、高圧放電ランプに供給する交流電流の周波数を、第１の周波数と、第１の周波数よりも大きい第２の周波数とに切り替える構成が記載されている。特許文献１では、電極の先端部の損耗を抑制することを目的として、高圧放電ランプに第１の周波数の交流電流が半周期の長さで供給される期間が設けられている。

特開２０１１−１２４１８４号公報

しかし、上記のように、単に第１の周波数の交流電流を半周期の長さで高圧放電ランプ（放電灯）に供給するのみでは、電極先端に形成される突起の形状が、先端が平坦化された形状となる場合がある。これにより、電極における放電位置の移動（以下、アークジャンプと呼ぶ）が生じて、電極の形状が不安定になり、電極が消耗しやすくなる。その結果、高圧放電ランプの寿命を十分に向上できない場合があった。

本発明の一つの態様は、上記問題点に鑑みて成されたものであって、放電灯の寿命を向上できる放電灯駆動装置、そのような放電灯駆動装置を備えた光源装置、およびそのような光源装置を備えたプロジェクターを提供することを目的の一つとする。また、本発明の一つの態様は、放電灯の寿命を向上できる放電灯駆動方法を提供することを目的の一つとする。

本発明の放電灯駆動装置の一つの態様は、第１電極および第２電極を有する放電灯に駆動電流を供給する放電灯駆動部と、前記放電灯駆動部を制御する制御部と、を備え、前記駆動電流は、１ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が前記放電灯に供給される第１期間と、直流電流が前記放電灯に供給される第２期間と、が交互に繰り返される変調駆動期間有し、前記第２期間において前記放電灯に供給される直流電流の極性は、前記第２期間が設けられるごとに反転し、前記制御部は、前記変調駆動期間において、前記第２期間のうち第１極性の直流電流が前記放電灯に供給される第１直流期間の長さ、および前記第２期間のうち第２極性の直流電流が前記放電灯に供給される第２直流期間の長さを周期的に変化させ、前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの一方を増加させる間、前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの他方を減少させることを特徴とする。

本発明の放電灯駆動装置の一つの態様によれば、制御部は、変調駆動期間において、第１直流期間の長さと第２直流期間の長さとのうちの一方を増加させる間、第１直流期間の長さと第２直流期間の長さとのうちの他方を減少させる。そのため、変調駆動期間においては、第１直流期間の長さを増加させて第１電極の突起を溶融させる際には、第２直流期間の長さが減少する。これにより、第２直流期間における第１電極の温度低下量を小さくでき、第１電極の突起を好適に溶融させることができる。したがって、突起を好適に成長させやすい。

また、第１直流期間の長さを減少させて第１電極の突起を成長させる際には、第２直流期間の長さが増加する。これにより、第２直流期間における第１電極の温度低下量を大きくでき、溶融した突起を順次好適に凝固させることができる。したがって、突起の先端を尖った形状としやすく、アークジャンプが生じることを抑制できる。なお、これらは、第２電極についても同様である。本発明の放電灯駆動装置の一つの態様によれば、第１電極の突起を溶融する間に、第２電極の突起を整形して成長させ、第２電極の突起を溶融する間に、第１電極の突起を整形して成長させることができる。

以上のように、本発明の放電灯駆動装置の一つの態様によれば、第１電極および第２電極の両方を好適に成長させることができ、かつ、突起の形状を先端が尖った好適な形状に整形しやすい。これにより、アークジャンプが生じることを抑制することができ、放電灯の寿命を向上させることができる。

また、本発明の放電灯駆動装置の一つの態様によれば、第１直流期間と第２直流期間との間に、１ｋＨｚよりも大きい周波数の交流電流が放電灯に供給される第１期間が設けられている。そのため、第１期間が緩衝期間となって、第１直流期間から第２直流期間に連続的に切り替わる場合に比べて、各電極に加えられる熱負荷の変化による刺激を和らげることができる。これにより、突起の整形をより好適に行うことができる。

前記変調駆動期間において、１つの前記第１直流期間と１つの前記第２直流期間とを含む単位期間が繰り返され、前記変調駆動期間において、前記単位期間における前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとの合計長さは、ほぼ一定である構成としてもよい。
この構成によれば、第１直流期間を増加させる際と第２直流期間を増加させる際との両方において、各直流期間の長さの変化幅を同様に設定できる。これにより、第１電極および第２電極の両方において、バランスよく突起を成長させることができる。また、第２期間において放電灯に供給される駆動電流を交流電流とみなした場合の駆動電流の時間比を変化させることで、各直流期間の長さを変化させることができるため、制御が簡便である。

前記放電灯の電極間電圧を検出する電圧検出部をさらに備え、前記制御部は、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間における前記合計長さを変化させる構成としてもよい。
この構成によれば、放電灯の劣化に応じて、変調駆動期間において第１電極に加えられる熱負荷を変化させることができる。そのため、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、検出された前記電極間電圧が大きいほど、前記変調駆動期間における前記合計長さを大きくする構成としてもよい。
この構成によれば、放電灯が劣化した場合であっても、突起を好適に成長させることができる。そのため、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、第１駆動電力が前記放電灯に供給される第１駆動と、前記第１駆動電力よりも小さい第２駆動電力が前記放電灯に供給される第２駆動と、を実行可能であり、前記第２駆動において、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間における前記合計長さを変化させる構成としてもよい。
この構成によれば、上記の放電灯の劣化に応じた熱負荷の変化による効果をより大きく得られる。

前記放電灯の電極間電圧を検出する電圧検出部をさらに備え、前記制御部は、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間の長さを変化させる構成としてもよい。
この構成によれば、放電灯の劣化に応じて、変調駆動期間において第１電極に加えられる熱負荷を変化させることができる。そのため、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、検出された前記電極間電圧が大きいほど、前記変調駆動期間の長さを大きくする構成としてもよい。
この構成によれば、放電灯が劣化した場合であっても、突起を好適に成長させることができる。そのため、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、第１駆動電力が前記放電灯に供給される第１駆動と、前記第１駆動電力よりも小さい第２駆動電力が前記放電灯に供給される第２駆動と、を実行可能であり、前記第２駆動において、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間の長さを変化させる構成としてもよい。
この構成によれば、上記の放電灯の劣化に応じた熱負荷の変化による効果をより大きく得られる。

前記制御部は、前記変調駆動期間を、所定間隔を空けて繰り返す構成としてもよい。
この構成によれば、変調駆動期間を好適に実行しやすく、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、前記放電灯に供給される駆動電力が小さいほど、前記所定間隔を大きくする構成としてもよい。
この構成によれば、駆動電力に応じて変調駆動期間が設けられる頻度を適切に設定することができるため、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、前記放電灯に供給される駆動電力が小さいほど、前記第１直流期間の長さの最大値と最小値との間の変化幅、および前記第２直流期間の長さの最大値と最小値との変化幅を大きくする構成としてもよい。
この構成によれば、駆動電力が比較的大きい場合に、各直流期間において熱負荷の大きさの最大値と最小値との間の変化幅を小さくすることができ、突起が過度に溶融されることを抑制できる。また、駆動電力が比較的小さい場合に、各直流期間において熱負荷の大きさの最大値と最小値との間の変化幅を大きくすることができ、第１電極に加えられる熱負荷の変化による刺激を大きくできる。これにより、駆動電力が比較的小さい場合であっても、変調駆動期間において、好適に突起を溶融させることができる。したがって、放電灯の寿命をより向上できる。

前記制御部は、前記第２期間の長さが所定値よりも大きくなる場合、前記第２期間の代わりに、第３期間が設けられるように前記放電灯駆動部を制御し、前記第３期間は、前記放電灯に直流電流が供給される第１極性期間、および前記第１極性期間において前記放電灯に供給される前記直流電流の極性と反対の極性を有する直流電流が前記放電灯に供給される第２極性期間を交互に含み、前記第１極性期間の長さは、前記第２極性期間の長さよりも大きく、前記第２極性期間の長さは、０．５ｍｓよりも小さい構成としてもよい。
この構成によれば、第３期間で加熱される電極を十分に加熱しつつ、他方の電極の温度が低下し過ぎることを抑制できる。

本発明の光源装置の一つの態様は、光を射出する放電灯と、上記の放電灯駆動装置と、を備えることを特徴とする。

本発明の光源装置の一つの態様によれば、上記の放電灯駆動装置を備えるため、放電灯の寿命を向上できる。

本発明のプロジェクターの一つの態様は、上記の光源装置と、前記光源装置から射出される光を画像信号に応じて変調する光変調装置と、前記光変調装置により変調された光を投射する投射光学系と、を備えることを特徴とする。

本発明のプロジェクターの一つの態様によれば、上記の光源装置を備えるため、放電灯の寿命を向上できる。

本発明の放電灯駆動方法の一つの態様は、第１電極および第２電極を有する放電灯に駆動電流を供給して、前記放電灯を駆動する放電灯駆動方法であって、１ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が前記放電灯に供給される第１期間と、直流電流が前記放電灯に供給される第２期間と、が交互に繰り返される変調駆動期間を有する前記駆動電流を前記放電灯に供給し、前記第２期間において前記放電灯に供給される直流電流の極性を、前記第２期間が設けられるごとに反転させ、前記変調駆動期間において、前記第２期間のうち第１極性の直流電流が前記放電灯に供給される第１直流期間の長さ、および前記第２期間のうち第２極性の直流電流が前記放電灯に供給される第２直流期間の長さを周期的に変化させ、前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの一方を増加させる間、前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの他方を減少させることを特徴とする。

本発明の放電灯駆動方法の一つの態様によれば、上述したのと同様にして、放電灯の寿命を向上できる。

第１実施形態のプロジェクターの概略構成図である。 第１実施形態における放電灯を示す図である。 第１実施形態のプロジェクターの各種構成要素を示すブロック図である。 第１実施形態の放電灯点灯装置の回路図である。 第１実施形態の制御部の一構成例を示すブロック図である。 放電灯の電極先端の突起の様子を示す図である。 放電灯の電極先端の突起の様子を示す図である。 第１実施形態における放電灯に駆動電流が供給される期間の変化を示す模式図である。 第１実施形態の変調駆動期間の駆動サイクルにおける時間比の変化を示すグラフである。 第１実施形態の変調駆動期間において放電灯に供給される駆動電流の一例を示す図である。 第１実施形態の変調駆動期間において放電灯に供給される駆動電流の一例を示す図である。 第２実施形態の変調駆動期間において放電灯に供給される駆動電流の一例を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るプロジェクターについて説明する。
なお、本発明の範囲は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせる場合がある。

＜第１実施形態＞
図１に示すように、本実施形態のプロジェクター５００は、光源装置２００と、平行化レンズ３０５と、照明光学系３１０と、色分離光学系３２０と、３つの液晶ライトバルブ（光変調装置）３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂと、クロスダイクロイックプリズム３４０と、投射光学系３５０と、を備えている。

光源装置２００から射出された光は、平行化レンズ３０５を通過して照明光学系３１０に入射する。平行化レンズ３０５は、光源装置２００からの光を平行化する。

照明光学系３１０は、光源装置２００から射出される光の照度を、液晶ライトバルブ３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂ上において均一化するように調整する。さらに、照明光学系３１０は、光源装置２００から射出される光の偏光方向を一方向に揃える。その理由は、光源装置２００から射出される光を液晶ライトバルブ３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂで有効に利用するためである。

照度分布と偏光方向とが調整された光は、色分離光学系３２０に入射する。色分離光学系３２０は、入射光を赤色光（Ｒ）、緑色光（Ｇ）、青色光（Ｂ）の３つの色光に分離する。３つの色光は、各色光に対応付けられた液晶ライトバルブ３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂにより、映像信号に応じてそれぞれ変調される。液晶ライトバルブ３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂは、後述する液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂと、偏光板（図示せず）と、を備えている。偏光板は、液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂのそれぞれの光入射側および光射出側に配置される。

変調された３つの色光は、クロスダイクロイックプリズム３４０により合成される。合成光は投射光学系３５０に入射する。投射光学系３５０は、入射光をスクリーン７００（図３参照）に投射する。これにより、スクリーン７００上に映像が表示される。なお、平行化レンズ３０５、照明光学系３１０、色分離光学系３２０、クロスダイクロイックプリズム３４０、投射光学系３５０の各々の構成としては、周知の構成を採用することができる。

図２は、光源装置２００の構成を示す断面図である。光源装置２００は、光源ユニット２１０と、放電灯点灯装置（放電灯駆動装置）１０と、を備えている。図２には、光源ユニット２１０の断面図が示されている。光源ユニット２１０は、主反射鏡１１２と、放電灯９０と、副反射鏡１１３と、を備えている。

放電灯点灯装置１０は、放電灯９０に駆動電流Ｉを供給して放電灯９０を点灯させる。主反射鏡１１２は、放電灯９０から放出された光を照射方向Ｄに向けて反射する。照射方向Ｄは、放電灯９０の光軸ＡＸと平行である。

放電灯９０の形状は、照射方向Ｄに沿って延びる棒状である。放電灯９０の一方の端部を第１端部９０ｅ１とし、放電灯９０の他方の端部を第２端部９０ｅ２とする。放電灯９０の材料は、例えば、石英ガラス等の透光性材料である。放電灯９０の中央部は球状に膨らんでおり、その内部は放電空間９１である。放電空間９１には、希ガス、金属ハロゲン化合物等を含む放電媒体であるガスが封入されている。

放電空間９１には、第１電極９２および第２電極９３の先端が突出している。第１電極９２は、放電空間９１の第１端部９０ｅ１側に配置されている。第２電極９３は、放電空間９１の第２端部９０ｅ２側に配置されている。第１電極９２および第２電極９３の形状は、光軸ＡＸに沿って延びる棒状である。放電空間９１には、第１電極９２および第２電極９３の電極先端部が、所定距離だけ離れて対向するように配置されている。第１電極９２および第２電極９３の材料は、例えば、タングステン等の金属である。

放電灯９０の第１端部９０ｅ１に、第１端子５３６が設けられている。第１端子５３６と第１電極９２とは、放電灯９０の内部を貫通する導電性部材５３４により電気的に接続されている。同様に、放電灯９０の第２端部９０ｅ２に、第２端子５４６が設けられている。第２端子５４６と第２電極９３とは、放電灯９０の内部を貫通する導電性部材５４４により電気的に接続されている。第１端子５３６および第２端子５４６の材料は、例えば、タングステン等の金属である。導電性部材５３４，５４４の材料としては、例えば、モリブデン箔が利用される。

第１端子５３６および第２端子５４６は、放電灯点灯装置１０に接続されている。放電灯点灯装置１０は、第１端子５３６および第２端子５４６に、放電灯９０を駆動するための駆動電流Ｉを供給する。その結果、第１電極９２および第２電極９３の間でアーク放電が起きる。アーク放電により発生した光（放電光）は、破線の矢印で示すように、放電位置から全方向に向かって放射される。

主反射鏡１１２は、固定部材１１４により、放電灯９０の第１端部９０ｅ１に固定されている。主反射鏡１１２は、放電光のうち、照射方向Ｄと反対側に向かって進む光を照射方向Ｄに向かって反射する。主反射鏡１１２の反射面（放電灯９０側の面）の形状は、放電光を照射方向Ｄに向かって反射できる範囲内において、特に限定されず、例えば、回転楕円形状であっても、回転放物線形状であってもよい。例えば、主反射鏡１１２の反射面の形状を回転放物線形状とした場合、主反射鏡１１２は、放電光を光軸ＡＸに略平行な光に変換することができる。これにより、平行化レンズ３０５を省略することができる。

副反射鏡１１３は、固定部材５２２により、放電灯９０の第２端部９０ｅ２側に固定されている。副反射鏡１１３の反射面（放電灯９０側の面）の形状は、放電空間９１の第２端部９０ｅ２側の部分を囲む球面形状である。副反射鏡１１３は、放電光のうち、主反射鏡１１２が配置された側と反対側に向かって進む光を主反射鏡１１２に向かって反射する。これにより、放電空間９１から放射される光の利用効率を高めることができる。

固定部材１１４，５２２の材料は、放電灯９０からの発熱に耐え得る耐熱材料である範囲内において、特に限定されず、例えば、無機接着剤である。主反射鏡１１２および副反射鏡１１３と放電灯９０との配置を固定する方法としては、主反射鏡１１２および副反射鏡１１３を放電灯９０に固定する方法に限らず、任意の方法を採用できる。例えば、放電灯９０と主反射鏡１１２とを、独立にプロジェクター５００の筐体（図示せず）に固定してもよい。副反射鏡１１３についても同様である。

以下、プロジェクター５００の回路構成について説明する。
図３は、本実施形態のプロジェクター５００の回路構成の一例を示す図である。プロジェクター５００は、図１に示した光学系の他、画像信号変換部５１０と、直流電源装置８０と、液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂと、画像処理装置５７０と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５８０と、を備えている。

画像信号変換部５１０は、外部から入力された画像信号５０２（輝度−色差信号やアナログＲＧＢ信号など）を所定のワード長のデジタルＲＧＢ信号に変換して画像信号５１２Ｒ，５１２Ｇ，５１２Ｂを生成し、画像処理装置５７０に供給する。

画像処理装置５７０は、３つの画像信号５１２Ｒ，５１２Ｇ，５１２Ｂに対してそれぞれ画像処理を行う。画像処理装置５７０は、液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂをそれぞれ駆動するための駆動信号５７２Ｒ，５７２Ｇ，５７２Ｂを液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂに供給する。

直流電源装置８０は、外部の交流電源６００から供給される交流電圧を一定の直流電圧に変換する。直流電源装置８０は、トランス（図示しないが、直流電源装置８０に含まれる）の２次側にある画像信号変換部５１０、画像処理装置５７０およびトランスの１次側にある放電灯点灯装置１０に直流電圧を供給する。

放電灯点灯装置１０は、起動時に放電灯９０の電極間に高電圧を発生し、絶縁破壊を生じさせて放電路を形成する。以後、放電灯点灯装置１０は、放電灯９０が放電を維持するための駆動電流Ｉを供給する。

液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂは、前述した液晶ライトバルブ３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂにそれぞれ備えられている。液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂは、それぞれ駆動信号５７２Ｒ，５７２Ｇ，５７２Ｂに基づいて、前述した光学系を介して各液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂに入射される色光の透過率（輝度）を変調する。

ＣＰＵ５８０は、プロジェクター５００の点灯開始から消灯に至るまでの各種の動作を制御する。例えば、図３では、通信信号５８２を介して点灯命令や消灯命令を放電灯点灯装置１０に出力する。ＣＰＵ５８０は、放電灯点灯装置１０から通信信号５８４を介して放電灯９０の点灯情報を受け取る。

以下、放電灯点灯装置１０の構成について説明する。
図４は、放電灯点灯装置１０の回路構成の一例を示す図である。
放電灯点灯装置１０は、図４に示すように、電力制御回路２０と、極性反転回路３０と、制御部４０と、動作検出部６０と、イグナイター回路７０と、を備えている。

電力制御回路２０は、放電灯９０に供給する駆動電力Ｗｄを生成する。本実施形態においては、電力制御回路２０は、直流電源装置８０からの電圧を入力とし、入力電圧を降圧して直流電流Ｉｄを出力するダウンチョッパー回路で構成されている。

電力制御回路２０は、スイッチ素子２１、ダイオード２２、コイル２３およびコンデンサー２４を含んで構成される。スイッチ素子２１は、例えば、トランジスターで構成される。本実施形態においては、スイッチ素子２１の一端は直流電源装置８０の正電圧側に接続され、他端はダイオード２２のカソード端子およびコイル２３の一端に接続されている。

コイル２３の他端にコンデンサー２４の一端が接続され、コンデンサー２４の他端はダイオード２２のアノード端子および直流電源装置８０の負電圧側に接続されている。スイッチ素子２１の制御端子には、後述する制御部４０から電流制御信号が入力されてスイッチ素子２１のＯＮ／ＯＦＦが制御される。電流制御信号には、例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御信号が用いられてもよい。

スイッチ素子２１がＯＮすると、コイル２３に電流が流れ、コイル２３にエネルギーが蓄えられる。その後、スイッチ素子２１がＯＦＦすると、コイル２３に蓄えられたエネルギーがコンデンサー２４とダイオード２２とを通る経路で放出される。その結果、スイッチ素子２１がＯＮする時間の割合に応じた直流電流Ｉｄが発生する。

極性反転回路３０は、電力制御回路２０から入力される直流電流Ｉｄを所定のタイミングで極性反転させる。これにより、極性反転回路３０は、制御された時間だけ継続する直流である駆動電流Ｉ、もしくは、任意の周波数を持つ交流である駆動電流Ｉを生成し、出力する。本実施形態において、極性反転回路３０は、インバーターブリッジ回路（フルブリッジ回路）で構成されている。

極性反転回路３０は、例えば、トランジスターなどで構成される第１のスイッチ素子３１、第２のスイッチ素子３２、第３のスイッチ素子３３、および第４のスイッチ素子３４を含んでいる。極性反転回路３０は、直列接続された第１のスイッチ素子３１および第２のスイッチ素子３２と、直列接続された第３のスイッチ素子３３および第４のスイッチ素子３４と、が互いに並列接続された構成を有する。第１のスイッチ素子３１、第２のスイッチ素子３２、第３のスイッチ素子３３、および第４のスイッチ素子３４の制御端子には、それぞれ制御部４０から極性反転制御信号が入力される。この極性反転制御信号に基づいて、第１のスイッチ素子３１、第２のスイッチ素子３２、第３のスイッチ素子３３および第４のスイッチ素子３４のＯＮ／ＯＦＦ動作が制御される。

極性反転回路３０においては、第１のスイッチ素子３１および第４のスイッチ素子３４と、第２のスイッチ素子３２および第３のスイッチ素子３３と、を交互にＯＮ／ＯＦＦさせる動作が繰り返される。これにより、電力制御回路２０から出力される直流電流Ｉｄの極性が交互に反転する。極性反転回路３０は、第１のスイッチ素子３１と第２のスイッチ素子３２との共通接続点、および第３のスイッチ素子３３と第４のスイッチ素子３４との共通接続点から、制御された時間だけ同一極性状態を継続する直流である駆動電流Ｉ、もしくは制御された周波数をもつ交流である駆動電流Ｉを生成し、出力する。

すなわち、極性反転回路３０は、第１のスイッチ素子３１および第４のスイッチ素子３４がＯＮのときには第２のスイッチ素子３２および第３のスイッチ素子３３がＯＦＦであり、第１のスイッチ素子３１および第４のスイッチ素子３４がＯＦＦのときには第２のスイッチ素子３２および第３のスイッチ素子３３がＯＮであるように制御される。したがって、第１のスイッチ素子３１および第４のスイッチ素子３４がＯＮのときには、コンデンサー２４の一端から第１のスイッチ素子３１、放電灯９０、第４のスイッチ素子３４の順に流れる駆動電流Ｉが発生する。第２のスイッチ素子３２および第３のスイッチ素子３３がＯＮのときには、コンデンサー２４の一端から第３のスイッチ素子３３、放電灯９０、第２のスイッチ素子３２の順に流れる駆動電流Ｉが発生する。

本実施形態において、電力制御回路２０と極性反転回路３０とを合わせた部分が放電灯駆動部２３０に対応する。すなわち、放電灯駆動部２３０は、放電灯９０を駆動する駆動電流Ｉを放電灯９０に供給する。

制御部４０は、放電灯駆動部２３０を制御する。図４の例では、制御部４０は、電力制御回路２０および極性反転回路３０を制御することにより、駆動電流Ｉが同一極性を継続する保持時間、駆動電流Ｉの電流値、駆動電力Ｗｄの電力値、周波数等のパラメーターを制御する。制御部４０は、極性反転回路３０に対して、駆動電流Ｉの極性反転タイミングにより、駆動電流Ｉが同一極性で継続する保持時間、駆動電流Ｉの周波数等を制御する極性反転制御を行う。制御部４０は、電力制御回路２０に対して、出力される直流電流Ｉｄの電流値を制御する電流制御を行う。

制御部４０の構成は、特に限定されない。本実施形態においては、制御部４０は、システムコントローラー４１、電力制御回路コントローラー４２、および極性反転回路コントローラー４３を含んで構成されている。なお、制御部４０は、その一部または全てを半導体集積回路で構成してもよい。

システムコントローラー４１は、電力制御回路コントローラー４２および極性反転回路コントローラー４３を制御することにより、電力制御回路２０および極性反転回路３０を制御する。システムコントローラー４１は、動作検出部６０が検出したランプ電圧（電極間電圧）Ｖｌａおよび駆動電流Ｉに基づき、電力制御回路コントローラー４２および極性反転回路コントローラー４３を制御してもよい。

本実施形態においては、システムコントローラー４１には、記憶部４４が接続されている。
システムコントローラー４１は、記憶部４４に格納された情報に基づき、電力制御回路２０および極性反転回路３０を制御してもよい。記憶部４４には、例えば、駆動電流Ｉが同一極性で継続する保持時間、駆動電流Ｉの電流値、周波数、波形、変調パターン等の駆動パラメーターに関する情報が格納されていてもよい。

電力制御回路コントローラー４２は、システムコントローラー４１からの制御信号に基づき、電力制御回路２０へ電流制御信号を出力することにより、電力制御回路２０を制御する。

極性反転回路コントローラー４３は、システムコントローラー４１からの制御信号に基づき、極性反転回路３０へ極性反転制御信号を出力することにより、極性反転回路３０を制御する。

制御部４０は、専用回路を用いて実現され、上述した制御や後述する処理の各種制御を行うようにすることができる。これに対して、制御部４０は、例えば、ＣＰＵが記憶部４４に記憶された制御プログラムを実行することによりコンピューターとして機能し、これらの処理の各種制御を行うようにすることもできる。

図５は、制御部４０の他の構成例について説明するための図である。図５に示すように、制御部４０は、制御プログラムにより、電力制御回路２０を制御する電流制御手段４０−１、極性反転回路３０を制御する極性反転制御手段４０−２として機能するように構成されてもよい。

図４に示した例では、制御部４０は、放電灯点灯装置１０の一部として構成されている。これに対して、制御部４０の機能の一部をＣＰＵ５８０が担うように構成されていてもよい。

動作検出部６０は、本実施形態においては、放電灯９０のランプ電圧Ｖｌａを検出して制御部４０にランプ電圧情報を出力する電圧検出部を含む。また、動作検出部６０は、駆動電流Ｉを検出して制御部４０に駆動電流情報を出力する電流検出部などを含んでいてもよい。本実施形態においては、動作検出部６０は、第１の抵抗６１、第２の抵抗６２および第３の抵抗６３を含んで構成されている。

本実施形態において、動作検出部６０の電圧検出部は、放電灯９０と並列に、互いに直列接続された第１の抵抗６１および第２の抵抗６２で分圧した電圧によりランプ電圧Ｖｌａを検出する。また、本実施形態において、電流検出部は、放電灯９０に直列に接続された第３の抵抗６３に発生する電圧により駆動電流Ｉを検出する。

イグナイター回路７０は、放電灯９０の点灯開始時にのみ動作する。イグナイター回路７０は、放電灯９０の点灯開始時に放電灯９０の電極間（第１電極９２と第２電極９３との間）を絶縁破壊して放電路を形成するために必要な高電圧（放電灯９０の通常点灯時よりも高い電圧）を、放電灯９０の電極間（第１電極９２と第２電極９３との間）に供給する。本実施形態においては、イグナイター回路７０は、放電灯９０と並列に接続されている。

図６Ａおよび図６Ｂには、第１電極９２および第２電極９３の先端部分が示されている。第１電極９２および第２電極９３の先端にはそれぞれ突起５５２ｐ，５６２ｐが形成されている。

第１電極９２と第２電極９３の間で生じる放電は、主として突起５５２ｐと突起５６２ｐとの間で生じる。本実施形態のように突起５５２ｐ，５６２ｐがある場合には、突起が無い場合と比べて、第１電極９２および第２電極９３における放電位置（アーク位置）の移動を抑えることができる。

図６Ａは、第１電極９２が陽極として動作し、第２電極９３が陰極として動作する第１極性状態を示している。第１極性状態では、放電により、第２電極９３（陰極）から第１電極９２（陽極）へ電子が移動する。陰極（第２電極９３）からは電子が放出される。陰極（第２電極９３）から放出された電子は陽極（第１電極９２）の先端に衝突する。この衝突によって熱が生じ、陽極（第１電極９２）の先端（突起５５２ｐ）の温度が上昇する。

図６Ｂは、第１電極９２が陰極として動作し、第２電極９３が陽極として動作する第２極性状態を示している。第２極性状態では、第１極性状態とは逆に、第１電極９２から第２電極９３へ電子が移動する。その結果、第２電極９３の先端（突起５６２ｐ）の温度が上昇する。

このように、放電灯９０に駆動電流Ｉが供給されることで、電子が衝突する陽極の温度は上昇する。一方、電子を放出する陰極は、陽極に向けて電子を放出している間、温度は低下する。

第１電極９２と第２電極９３との電極間距離は、突起５５２ｐ，５６２ｐの劣化とともに大きくなる。突起５５２ｐ，５６２ｐが損耗するためである。電極間距離が大きくなると、第１電極９２と第２電極９３との間の抵抗が大きくなるため、ランプ電圧Ｖｌａが大きくなる。したがって、ランプ電圧Ｖｌａを参照することによって、電極間距離の変化、すなわち、放電灯９０の劣化度合いを検出することができる。

なお、第１電極９２と第２電極９３とは、同様の構成であるため、以下の説明においては、代表して第１電極９２についてのみ説明する場合がある。また、第１電極９２の先端の突起５５２ｐと第２電極９３の先端の突起５６２ｐとは、同様の構成であるため、以下の説明においては、代表して突起５５２ｐについてのみ説明する場合がある。

次に、制御部４０による放電灯駆動部２３０の制御について説明する。
図７は、本実施形態における放電灯９０に駆動電流Ｉが供給される期間の変化を示す模式図である。図８は、変調駆動期間ＶＤの駆動サイクルＣにおける時間比ＤＲの変化を示すグラフである。時間比ＤＲの詳細については後述する。図８において、縦軸は時間比ＤＲ［％］を示しており、横軸は時間Ｔを示している。図９は、変調駆動期間ＶＤの駆動サイクルＣにおける第１変調期間ＰＨ１において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの一例を示す図である。図１０は、変調駆動期間ＶＤの駆動サイクルＣにおける第２変調期間ＰＨ２において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの一例を示す図である。図９および図１０において、縦軸は駆動電流Ｉを示しており、横軸は時間Ｔを示している。また、駆動電流Ｉは、第１極性状態である場合を正とし、第２極性状態となる場合を負として示している。

図７に示すように、本実施形態において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉは、定常駆動期間ＳＤと、変調駆動期間ＶＤと、を交互に有する。すなわち、制御部４０は、変調駆動期間ＶＤを、所定間隔を空けて繰り返す。本実施形態において所定間隔とは、定常駆動期間ＳＤの長さｔｓに相当する。

定常駆動期間ＳＤは、放電灯９０を定常的に点灯させるための駆動電流Ｉが放電灯９０に供給される期間である。定常駆動期間ＳＤにおいて放電灯９０に供給される駆動電流Ｉは、例えば、交流電流が放電灯９０に供給される交流期間と、直流電流が放電灯９０に供給される直流期間と、を交互に有する。

定常駆動期間ＳＤにおける交流期間においては、例えば、互いに異なる複数の周波数を有する矩形波交流電流が放電灯９０に供給される。定常駆動期間ＳＤにおける交流期間において放電灯９０に供給される交流電流の周波数は、例えば、１５０Ｈｚ以上、３００Ｈｚ以下である。定常駆動期間ＳＤにおける交流期間の長さは、例えば、１０ｍｓ（ミリ秒）以上、１０ｓ（秒）以下である。

定常駆動期間ＳＤにおける直流期間においては、一定の電流値を有する駆動電流Ｉが放電灯９０に供給される。定常駆動期間ＳＤにおける直流期間は、例えば、設けられるごとに極性が反転してもよいし、所定の数ずつ同じ極性の直流期間が設けられてもよい。定常駆動期間ＳＤにおける直流期間の長さは、例えば、５ｍｓ（ミリ秒）以上、２００ｍｓ（ミリ秒）以下である。
定常駆動期間ＳＤにおいて放電灯９０に供給される駆動電流Ｉは、上述した例に限られず、放電灯９０を定常的に点灯させるための駆動電流Ｉであれば、特に限定されない。

変調駆動期間ＶＤは、第１電極９２および第２電極９３に熱負荷を加えて、突起５５２ｐ，５６２ｐを溶融して整形する期間である。変調駆動期間ＶＤにおいては、図８に示す駆動サイクルＣが繰り返される。駆動サイクルＣは、第１変調期間ＰＨ１と、第２変調期間ＰＨ２と、第３変調期間ＰＨ３と、第４変調期間ＰＨ４と、をこの順で有する。

図９および図１０に示すように、第１変調期間ＰＨ１において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉ、および第２変調期間ＰＨ２において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉは、第１期間ＡＣと、第２期間ＤＣと、を交互に有する。すなわち、駆動電流Ｉは、第１期間ＡＣと第２期間ＤＣとが交互に繰り返される変調駆動期間ＶＤを有する。
第１期間ＡＣは、１ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が放電灯９０に供給される期間である。第１期間ＡＣの周波数は、例えば、１ｋＨｚよりも大きく、１０ＧＨｚ以下である。第１期間ＡＣにおいて放電灯９０に供給される交流電流は、例えば、電流値Ｉｍ１と電流値−Ｉｍ１との間で極性が反転される矩形波交流電流である。第１期間ＡＣにおいて放電灯９０に供給される交流電流の周期数は、例えば、１周期以上、１０周期以下である。図９および図１０の例では、第１期間ＡＣにおいて放電灯９０に供給される交流電流の周期数は、１周期である。

第２期間ＤＣは、直流電流が放電灯９０に供給される期間である。第２期間ＤＣにおいて放電灯９０に供給される直流電流の極性は、第２期間ＤＣが設けられるごとに反転する。すなわち、第２期間ＤＣとしては、第１極性の直流電流が放電灯９０に供給される第１直流期間ＤＣ１と、第２極性の直流電流が放電灯９０に供給される第２直流期間ＤＣ２と、の２種類が設けられている。図９および図１０の例では、第１直流期間ＤＣ１においては、一定の電流値Ｉｍを有する第１極性の駆動電流Ｉが放電灯９０に供給される。第２直流期間ＤＣ２においては、一定の電流値−Ｉｍを有する第１極性の駆動電流Ｉが放電灯９０に供給される。

第１変調期間ＰＨ１および第２変調期間ＰＨ２において、複数の単位期間Ｕが繰り返されている。単位期間Ｕは、１つの第１直流期間ＤＣ１と１つの第２直流期間ＤＣ２とを含む。図９および図１０の例では、単位期間Ｕは、第１直流期間ＤＣ１と、第１期間ＡＣと、第２直流期間ＤＣ２と、第１期間ＡＣと、がこの順で連続して構成されている。

図示は省略するが、第３変調期間ＰＨ３において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉ、および第４変調期間ＰＨ４において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉは、第１変調期間ＰＨ１および第２変調期間ＰＨ２と同様に、第１期間ＡＣと、第２期間ＤＣと、を交互に有し、複数の単位期間Ｕが繰り返されている。すなわち、各変調期間から構成される駆動サイクルＣは、複数の単位期間Ｕが繰り返されている。そのため、変調駆動期間ＶＤにおいては、単位期間Ｕが繰り返される。

第３変調期間ＰＨ３において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの波形は、例えば、図９に示す第１変調期間ＰＨ１において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの波形の極性を反転した波形である。第４変調期間ＰＨ４において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの波形は、例えば、図１０に示す第２変調期間ＰＨ２において放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの波形の極性を反転した波形である。

図８に示すように、本実施形態においては、第１変調期間ＰＨ１の長さｔ１と、第２変調期間ＰＨ２の長さｔ２と、第３変調期間ＰＨ３の長さｔ３と、第４変調期間ＰＨ４の長さｔ４とは、例えば、互いに同じである。

制御部４０は、変調駆動期間ＶＤにおいて、第２期間ＤＣのうち第１極性の直流電流が放電灯９０に供給される第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１、および第２期間ＤＣのうち第２極性の直流電流が放電灯９０に供給される第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２を周期的に変化させる。本実施形態において各直流期間の長さの変化は、駆動サイクルＣごとに１周する。すなわち、駆動サイクルＣが、各直流期間の長さの変化の１周期に相当する。各直流期間の長さの変化の周期、すなわち駆動サイクルＣの長さｔｃは、例えば、１ｍｉｎ（分）以上、１０ｍｉｎ（分）以下である。好ましくは、駆動サイクルＣの長さｔｃは、２ｍｉｎ（分）以上、５ｍｉｎ（分）以下である。より好ましくは、駆動サイクルＣの長さｔｃは、３ｍｉｎ（分）である。このように駆動サイクルＣの長さｔｃを設定することで、各電極の突起が溶融し過ぎることを抑制しつつ、突起を好適に整形できる。

各直流期間の長さの変化は、各変調期間によって異なる。
図９に示すように、第１変調期間ＰＨ１において第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１は、第１直流期間ＤＣ１が設けられるごとに大きくなる。第１変調期間ＰＨ１において第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２は、第２直流期間ＤＣ２が設けられるごとに小さくなる。
図１０に示すように、第２変調期間ＰＨ２において第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１は、第１直流期間ＤＣ１が設けられるごとに小さくなる。第２変調期間ＰＨ２において第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２は、第２直流期間ＤＣ２が設けられるごとに大きくなる。

図示は省略するが、第３変調期間ＰＨ３において第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１は、第１直流期間ＤＣ１が設けられるごとに小さくなる。第３変調期間ＰＨ３において第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２は、第２直流期間ＤＣ２が設けられるごとに大きくなる。
図示は省略するが、第４変調期間ＰＨ４において第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１は、第１直流期間ＤＣ１が設けられるごとに大きくなる。第４変調期間ＰＨ４において第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２は、第２直流期間ＤＣ２が設けられるごとに小さくなる。

すなわち、制御部４０は、各変調期間において、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２とのうちの一方を増加させる間、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２とのうちの他方を減少させる。

本実施形態において各直流期間の長さは、単位期間Ｕにおける第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２との合計長さｔｄに対する第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の比が周期的に変化するように変化する。本明細書においては、単位期間Ｕにおける第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２との合計長さｔｄに対する第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の比を、時間比ＤＲ［％］と呼ぶ。

本実施形態においては、変調駆動期間ＶＤにおいて、単位期間Ｕにおける第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２との合計長さｔｄは、ほぼ一定である。そのため、隣り合う単位期間Ｕにおいては、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の変化量と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２の変化量とは、ほぼ同じである。すなわち、隣り合う単位期間Ｕにおいて、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１が増加する場合、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の増加量と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２の減少量とは、ほぼ同じである。

なお、以下の説明においては、単位期間Ｕにおける第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２との合計長さｔｄを、単に、合計長さｔｄと呼ぶ場合がある。また、本明細書において、合計長さｔｄがほぼ一定とは、合計長さｔｄが厳密に一定である場合に加えて、例えば、合計長さｔｄが、合計長さｔｄの平均値に対して０．９倍以上、１．１倍以下程度の値の範囲で変化することも含む。

図８に示すように、１つの駆動サイクルＣ内において、時間比ＤＲは、例えば、正弦波状に変化する。
第１変調期間ＰＨ１において時間比ＤＲは、５０％からＤＲｍａｘまで単調増加する。第２変調期間ＰＨ２において時間比ＤＲは、ＤＲｍａｘから５０％まで単調減少する。第３変調期間ＰＨ３において時間比ＤＲは、５０％からＤＲｍｉｎまで単調減少する。第４変調期間ＰＨ４において時間比ＤＲは、ＤＲｍｉｎから５０％まで単調増加する。ＤＲｍａｘは、駆動サイクルＣにおける時間比ＤＲの最大値である。ＤＲｍｉｎは、駆動サイクルＣにおける時間比ＤＲの最小値である。

制御部４０は、変調駆動期間ＶＤにおいて放電灯９０に供給される駆動電力Ｗｄに応じて、変調駆動期間ＶＤにおける各パラメーターを変化させる。本実施形態において、制御部４０は、定格電力（第１駆動電力）が放電灯９０に供給される定格駆動（第１駆動）と、定格電力よりも小さい電力（第２駆動電力）が放電灯９０に供給される低電力駆動（第２駆動）と、を実行可能である。

制御部４０は、放電灯９０に供給される駆動電力Ｗｄが小さいほど、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の変化幅、および第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２の変化幅を大きくする。すなわち、低電力駆動実行時の変調駆動期間ＶＤにおける各直流期間の長さの変化幅は、定格駆動実行時の変調駆動期間ＶＤにおける各直流期間の長さの変化幅よりも大きい。本実施形態において制御部４０は、例えば、時間比ＤＲの変化幅、すなわち最大値ＤＲｍａｘと最小値ＤＲｍｉｎとの間の変化幅を大きくすることで、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の最大値と最小値との間の変化幅、および第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２の最大値と最小値との間の変化幅を大きくする。

制御部４０は、放電灯９０に供給される駆動電力Ｗｄが小さいほど、変調駆動期間ＶＤが設けられる間隔（所定間隔）を大きくする。すなわち、低電力駆動実行時において変調駆動期間ＶＤが設けられる間隔は、定格駆動実行時において変調駆動期間ＶＤが設けられる間隔よりも大きい。本実施形態において制御部４０は、図７に示す変調駆動期間ＶＤに挟まれた定常駆動期間ＳＤの長さｔｓを大きくすることで、変調駆動期間ＶＤが設けられる間隔を大きくする。

制御部４０は、放電灯９０に供給される駆動電力Ｗｄが小さいほど、変調駆動期間ＶＤの長さｔｖを大きくする。すなわち、低電力駆動実行時における変調駆動期間ＶＤの長さｔｖは、定格駆動実行時における変調駆動期間ＶＤの長さｔｖよりも大きい。

定格駆動時の変調駆動期間ＶＤのパラメーターの一例、および低電力駆動時の変調駆動期間ＶＤのパラメーターの一例を表１に示す。

表１において時間比ＤＲの変化幅は、時間比ＤＲの最小値ＤＲｍｉｎおよび最大値ＤＲｍａｘを示している。表１において、時間比ＤＲの変化幅が３３％−６７％の場合、最小値ＤＲｍｉｎは３３％であり、最大値ＤＲｍａｘは６７％である。また、サイクル数は、１つの変調駆動期間ＶＤに含まれる駆動サイクルＣの数を示している。表１において、駆動サイクルＣの長さｔｃは、定常駆動および低電力駆動の両方において同じである。駆動サイクルＣの長さｔｃは、変調駆動期間ＶＤの長さｔｖをサイクル数で除した値である。表１の例では、駆動サイクルＣの長さｔｓは、定常駆動および低電力駆動の両方において３ｍｉｎ（分）である。

本実施形態において制御部４０は、例えば、定常駆動においては、ランプ電圧Ｖｌａによらず、変調駆動期間ＶＤの各パラメーターを変化させない。一方、制御部４０は、低電力駆動において、動作検出部６０の電圧検出部によって検出されたランプ電圧Ｖｌａに応じて、変調駆動期間ＶＤの各パラメーターを変化させる。

制御部４０は、低電力駆動において、検出されたランプ電圧Ｖｌａに応じて、変調駆動期間ＶＤにおける合計長さｔｄを変化させる。具体的には、制御部４０は、検出されたランプ電圧Ｖｌａが大きいほど、変調駆動期間ＶＤにおける合計長さｔｄを大きくする。
制御部４０は、低電力駆動において、検出されたランプ電圧Ｖｌａに応じて、変調駆動期間ＶＤの長さｔｖを変化させる。具体的には、制御部４０は、検出されたランプ電圧Ｖｌａが大きいほど、変調駆動期間ＶＤの長さｔｖを大きくする。

低電力駆動時におけるランプ電圧Ｖｌａに応じた変調駆動期間ＶＤの各パラメーターの変化の一例を表２に示す。

表２における各パラメーターの示す意味は、表１における各パラメーターが示す意味と同様である。表２において、駆動サイクルＣの長さｔｃは、ランプ電圧Ｖｌａによらず同じである。表２の例では、駆動サイクルＣの長さｔｓは、いずれも３ｍｉｎ（分）である。

上述した制御を行う制御部４０を備える放電灯点灯装置１０は、放電灯駆動方法としても表現できる。すなわち、本実施形態の放電灯駆動方法の一つの態様は、第１電極９２および第２電極９３を有する放電灯９０に駆動電流Ｉを供給して、放電灯９０を駆動する放電灯駆動方法であって、１ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が放電灯９０に供給される第１期間ＡＣと、直流電流が放電灯９０に供給される第２期間ＤＣと、が交互に繰り返される変調駆動期間ＶＤを有する駆動電流Ｉを放電灯９０に供給し、第２期間ＤＣにおいて放電灯９０に供給される直流電流の極性を、第２期間ＤＣが設けられるごとに反転させ、変調駆動期間ＶＤにおいて、第２期間ＤＣのうち第１極性の直流電流が放電灯９０に供給される第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１、および第２期間ＤＣのうち第２極性の直流電流が放電灯９０に供給される第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２を周期的に変化させ、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２とのうちの一方を増加させる間、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２とのうちの他方を減少させることを特徴とする。

本実施形態によれば、制御部４０は、変調駆動期間ＶＤにおいて、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１、および第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２を周期的に変化させる。そのため、変調駆動期間ＶＤにおいては、例えば、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１が増加する際には、第１電極９２に加える熱負荷を大きくして第１電極９２の突起５５２ｐを溶融させることができる。一方、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１が減少する際には、第１電極９２に加えられる熱負荷を小さくして溶融した突起５５２ｐを凝固させ、突起５５２ｐを成長させることができる。ここで、第１電極９２に加えられる熱負荷が大きいほど突起５５２ｐの溶融範囲が広く、第１電極９２に加えられる熱負荷が小さいほど突起５５２ｐの溶融範囲が狭い。そのため、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１を減少させることで、第１電極９２に加えられる熱負荷を小さくし、突起５５２ｐの溶融範囲を徐々に狭めることができる。これにより、突起５５２ｐの根本から順に溶融した突起５５２ｐが凝固し、かつ、凝固する突起５５２ｐの範囲は徐々に狭くなっていく。したがって、突起５５２ｐが根元から順次積み上げられるように成長し、突起５５２ｐの形状を、先端が尖った形状に整形することができる。

ここで、例えば、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の増加および減少と、第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２の増加および減少と、を同じタイミングで行う場合について考える。この場合、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１を増加させる間、第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２も増加させ、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１を減少させる間、第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２も減少させる。一方の電極を加熱して溶融している間は、他方の電極の温度は低下する。そのため、例えば、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１を増加させていくと、第１直流期間ＤＣ１における第１電極９２に加えられる熱負荷は大きくなる一方で、第１直流期間ＤＣ１における第２電極９３の温度低下量が大きくなる。これにより、各直流期間の長さを共に増加させていくと、各直流期間において加熱する電極に与える熱負荷は大きくなるものの、各直流期間における他方の電極の温度低下量も大きくなり、結果として、第１電極９２の温度および第２電極９３の温度が十分に大きくなりにくい。そのため、第１電極９２の突起５５２ｐおよび第２電極９３の突起５６２ｐの両方を十分に溶融させにくく、突起５５２ｐを十分に成長させにくい。したがって、放電灯９０の寿命を十分に向上できない場合がある。

さらに、各直流期間の長さを共に減少させていくと、第１直流期間ＤＣ１における第１電極９２に加えられる熱負荷は小さくなって突起５５２ｐの溶融範囲は狭くなる一方で、第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２も小さくなるため、第２直流期間ＤＣ２における第１電極９２の温度低下量が小さくなる。これにより、溶融した突起５５２ｐが順次凝固しにくくなり、突起５５２ｐが根元から順次積み上げられるように成長しにくくなる。その結果、突起５５２ｐの先端が、平坦化する場合がある。これにより、アークジャンプが生じて、放電灯９０の寿命を十分に向上できない場合がある。

これに対して、本実施形態によれば、制御部４０は、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２とのうちの一方を増加させる間、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２とのうちの他方を減少させる。そのため、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１を増加させて第１電極９２の突起５５２ｐを溶融させる際には、第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２が減少する。これにより、第２直流期間ＤＣ２における第１電極９２の温度低下量を小さくでき、第１電極９２の突起５５２ｐを好適に溶融させることができる。したがって、突起５５２ｐを好適に成長させやすい。

また、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１を減少させて第１電極９２の突起５５２ｐを成長させる際には、第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２が増加する。これにより、第２直流期間ＤＣ２における第１電極９２の温度低下量を大きくでき、溶融した突起５５２ｐを順次好適に凝固させることができる。したがって、突起５５２ｐの先端を尖った形状としやすく、アークジャンプが生じることを抑制できる。なお、これらは、第２電極９３についても同様である。本実施形態によれば、第１電極９２の突起５５２ｐを溶融する間に、第２電極９３の突起５６２ｐを整形して成長させ、第２電極９３の突起５６２ｐを溶融する間に、第１電極９２の突起５５２ｐを整形して成長させることができる。

以上のように、本実施形態によれば、第１電極９２および第２電極９３の両方を好適に成長させることができ、かつ、突起５５２ｐ，５６２ｐの形状を先端が尖った好適な形状に整形しやすい。これにより、アークジャンプが生じることを抑制することができ、放電灯９０の寿命を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、第１直流期間ＤＣ１と第２直流期間ＤＣ２との間に、１ｋＨｚよりも大きい周波数の交流電流が放電灯９０に供給される第１期間ＡＣが設けられている。そのため、第１期間ＡＣが緩衝期間となって、第１直流期間ＤＣ１から第２直流期間ＤＣ２に連続的に切り替わる場合に比べて、各電極に加えられる熱負荷の変化による刺激を和らげることができる。これにより、突起５５２ｐ，５６２ｐの整形をより好適に行うことができる。ここで、第１期間ＡＣの長さｔａが長すぎると、第１期間ＡＣにおいて各電極の温度低下量が大きくなって、上述した突起５５２ｐ，５６２ｐの整形効果を好適に得られにくい場合がある。第１期間ＡＣの長さｔａとしては、例えば、放電灯９０に供給される交流電流の１周期分以上、５周期分以下程度が好ましく、特に１周期分が好ましい。また、第１期間ＡＣで放電灯９０に供給される交流電流の周波数が低すぎても、第１期間ＡＣにおいて各電極の温度低下量が大きくなり、突起５５２ｐ，５６２ｐの整形効果を好適に得られにくい場合がある。第１期間ＡＣにおける交流電流の周波数は、１ｋＨｚよりも大きい周波数であることが好ましい。第１期間ＡＣの長さｔａをこのように設定することで、第１期間ＡＣによる緩衝効果を好適に得つつ、突起５５２ｐ，５６２ｐの整形効果を好適に得ることができる。

また、本実施形態によれば、変調駆動期間ＶＤにおいて、単位期間Ｕにおける第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２との合計長さｔｄは、ほぼ一定である。そのため、第１直流期間ＤＣ１を増加させる場合と第２直流期間ＤＣ２を増加させる場合との両方において、各直流期間の長さの変化幅を同様に設定できる。これにより、第１電極９２および第２電極９３の両方において、バランスよく突起５５２ｐ，５６２ｐを成長させることができる。

また、例えば、放電灯９０が劣化すると第１電極９２の突起５５２ｐは溶融しにくくなるため、第１電極９２に放電灯９０が劣化する前と同じ熱負荷を加えても突起５５２ｐが成長しにくくなる。
これに対して、本実施形態によれば、制御部４０は、ランプ電圧Ｖｌａに応じて合計長さｔｄを変化させる。そのため、放電灯９０の劣化に応じて、変調駆動期間ＶＤにおいて第１電極９２に加えられる熱負荷を変化させることができる。これにより、本実施形態のように、ランプ電圧Ｖｌａが大きいほど、合計長さｔｄを大きくすることで、放電灯９０が劣化した場合であっても、突起５５２ｐを好適に成長させることができる。したがって、放電灯９０の寿命をより向上できる。

また、本実施形態によれば、制御部４０は、ランプ電圧Ｖｌａに応じて変調駆動期間ＶＤの長さｔｖを変化させる。そのため、放電灯９０の劣化に応じて、変調駆動期間ＶＤにおいて第１電極９２に加えられる熱負荷を変化させることができる。これにより、本実施形態のように、ランプ電圧Ｖｌａが大きいほど、変調駆動期間ＶＤの長さｔｖを大きくすることで、放電灯９０が劣化した場合であっても、突起５５２ｐを好適に成長させることができる。したがって、放電灯９０の寿命をより向上できる。

また、本実施形態によれば、制御部４０は、低電力駆動において、上述したランプ電圧Ｖｌａに応じた変調駆動期間ＶＤのパラメーター変化を実行する。低電力駆動においては、定格駆動に比べて放電灯９０に供給される駆動電力Ｗｄが小さいため、放電灯９０が劣化した場合に、第１電極９２の突起５５２ｐが特に溶融しにくくなりやすく、突起５５２ｐが成長しにくい。したがって、上述したランプ電圧Ｖｌａに応じた変調駆動期間ＶＤのパラメーター変化による効果は、低電力駆動において特に大きく得られる。

また、本実施形態によれば、制御部４０は、変調駆動期間ＶＤを、所定間隔を空けて繰り返す。そのため、第１電極９２に過度な熱負荷が加えられることを抑制しつつ、定常駆動期間ＳＤの中で突起５５２ｐの形状が崩れてきた際に、変調駆動期間ＶＤを挿入して突起５５２ｐを整形することができる。これにより、変調駆動期間ＶＤを好適に実行しやすく、放電灯９０の寿命をより向上できる。

また、例えば、駆動電力Ｗｄが比較的小さい場合においては、駆動電力Ｗｄが比較的大きい場合に比べると、突起５５２ｐの形状が崩れにくく、突起５５２ｐの損耗が小さい。このような場合、変調駆動期間ＶＤを駆動電力Ｗｄが比較的大きい場合と同様に実行すると、突起５５２ｐの溶融および成長が過度に行われ、却って突起５５２ｐを損耗させる場合がある。

これに対して、本実施形態によれば、制御部４０は、駆動電力Ｗｄが小さいほど、変調駆動期間ＶＤの間隔を大きくする。そのため、駆動電力Ｗｄの大きさ、すなわち定常駆動期間ＳＤにおける突起５５２ｐの崩れ度合い（損耗度合い）に応じて、変調駆動期間ＶＤが設けられる頻度を適切に設定することができる。これにより、駆動電力Ｗｄに応じて、突起５５２ｐを好適に成長させることができ、放電灯９０の寿命をより向上できる。

また、例えば、駆動電力Ｗｄが比較的大きいと、第１電極９２に加えられる熱負荷が比較的大きいため、変調駆動期間ＶＤにおいて突起５５２ｐが過度に溶融される場合がある。また一方で、駆動電力Ｗｄが比較的小さいと、第１電極９２に加えられる熱負荷が比較的小さいため、変調駆動期間ＶＤにおいて突起５５２ｐを好適に溶融できない場合がある。

これに対して、本実施形態によれば、制御部４０は、駆動電力Ｗｄが小さいほど、第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１の最大値と最小値との間の変化幅、および第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２の最大値と最小値との間の変化幅を大きくする。そのため、駆動電力Ｗｄが比較的大きい場合に、各直流期間において熱負荷の大きさの最大値と最小値との間の変化幅を小さくすることができ、突起５５２ｐが過度に溶融されることを抑制できる。また、駆動電力Ｗｄが比較的小さい場合に、各直流期間において熱負荷の大きさの最大値と最小値との間の変化幅を大きくすることができ、第１電極９２に加えられる熱負荷の変化による刺激を大きくできる。これにより、駆動電力Ｗｄが比較的小さい場合であっても、変調駆動期間ＶＤにおいて、好適に突起５５２ｐを溶融させることができる。したがって、放電灯９０の寿命をより向上できる。

なお、本実施形態においては、以下の構成および方法を採用することもできる。

変調駆動期間ＶＤは、例えば、放電灯９０を点灯する際の立上期間に設けられてもよい。変調駆動期間ＶＤは、放電灯９０が点灯されるごとに一度のみ設けられてもよい。また、変調駆動期間ＶＤを構成する駆動サイクルＣは、設けられるごとに変化してもよい。また、駆動サイクルＣを構成する各変調期間の長さは、互いに異なっていてもよい。

また、単位期間Ｕにおける第１直流期間ＤＣ１の長さｔｄ１と第２直流期間ＤＣ２の長さｔｄ２との合計長さｔｄは、一定でなくてもよい。合計長さｔｄは、例えば、単位期間Ｕが設けられるごとに変化してもよい。

また、ランプ電圧Ｖｌａに応じた変調駆動期間ＶＤの各パラメーター変化は、定格駆動において実行されてもよいし、定格駆動および低電力駆動の両方において実行されてもよいし、定格駆動および低電力駆動の両方において実行されなくてもよい。また、駆動電力Ｗｄに応じた変調駆動期間ＶＤの各パラメーター変化は、実行されなくてもよい。

また、本実施形態において、変調駆動期間ＶＤにおける各直流期間の時間比ＤＲは、１つの駆動サイクルＣ内において正弦波状に変化したが、これに限らない。時間比ＤＲは、例えば、直線状に変化してもよいし、放物線状に変化してもよい。

また、本実施形態において、放電灯９０に供給される駆動電流Ｉは、定常駆動期間ＳＤと変調駆動期間ＶＤとを交互に有していたが、これに限らない。例えば、制御部４０は、定常駆動期間ＳＤにおいて放電灯９０に供給される交流電流の周波数よりも低い周波数（例えば１５０Ｈｚ以下）の交流電流が放電灯９０に供給される低周波期間を所定のタイミングで設けてもよい。

＜第２実施形態＞
第２実施形態は、第１実施形態に対して、第３期間ＤＣ３が設けられる点において異なる。図１１は、本実施形態の変調駆動期間ＶＤにおいて放電灯９０に供給される駆動電流Ｉの一例を示す図である。図１１において、縦軸は駆動電流Ｉを示しており、横軸は時間Ｔを示している。なお、上記実施形態と同様の構成については、適宜同一の符号を付す等により説明を省略する場合がある。

本実施形態において制御部４０は、第２期間ＤＣの長さが所定値よりも大きくなる場合、第２期間ＤＣの代わりに図１１に示す第３期間ＤＣ３が設けられるように放電灯駆動部２３０を制御する。図１１の例では、第２期間ＤＣのうち第１直流期間ＤＣ１のみが第３期間ＤＣ３に代替された場合を示している。所定値は、例えば、２０ｍｓ（ミリ秒）である。

第３期間ＤＣ３は、第１極性期間ＤＣ３１および第２極性期間ＤＣ３２を交互に含む期間である。第１極性期間ＤＣ３１は、放電灯９０に直流電流が供給される期間である。図１１の例では、第１極性期間ＤＣ３１においては、一定の電流値Ｉｍを有する第１極性の駆動電流Ｉが放電灯９０に供給される。

第２極性期間ＤＣ３２は、第１極性期間ＤＣ３１において放電灯９０に供給される直流電流の極性と反対の極性を有する直流電流が放電灯９０に供給される期間である。図１１の例では、第２極性期間ＤＣ３２においては、一定の電流値−Ｉｍを有する第２極性の駆動電流Ｉが放電灯９０に供給される。

第１極性期間ＤＣ３１の長さｔｄ３１は、第２極性期間ＤＣ３２の長さｔｄ３２よりも大きい。第１極性期間ＤＣ３１の長さｔｄ３１は、例えば、第２極性期間ＤＣ３２の長さｔｄ３２の１０倍以上である。第１極性期間ＤＣ３１の長さｔｄ３１がこのように設定されることで、第３期間ＤＣ３において、一方の電極を好適に加熱しつつ、他方の電極の温度が低下し過ぎることを好適に抑制できる。

第１極性期間ＤＣ３１の長さｔｄ３１は、例えば、５ｍｓ（ミリ秒）以上、２０ｍｓ（ミリ秒）以下である。第２極性期間ＤＣ３２の長さｔｄ３２は、０．５ｍｓ（ミリ秒）よりも小さい。第３期間ＤＣ３に含まれる第１極性期間ＤＣ３１の長さｔｄ３１の合計は、第３期間ＤＣ３に代替されなかった場合に実行される第２期間ＤＣの長さと同じである。

例えば、変調駆動期間ＶＤにおいて長さが所定値よりも大きく設定された第２期間ＤＣが設けられた場合、第２期間ＤＣで加熱される電極と反対の電極、例えば第２電極９３の温度が低下し過ぎる虞がある。

これに対して、本実施形態によれば、第２期間ＤＣの長さｔｄ２が所定値よりも大きくなる場合、第２期間ＤＣの代わりに、第１極性期間ＤＣ３１において放電灯９０に供給される直流電流と反対の極性の直流電流が放電灯９０に供給される第２極性期間ＤＣ３２を有する第３期間ＤＣ３が設けられる。そのため、第３期間ＤＣ３の長さｔｄ３を大きくした場合、すなわち第１極性期間ＤＣ３１の長さの合計を大きくした場合であっても、第３期間ＤＣ３中に第２極性期間ＤＣ３２によって第２電極９３を加熱できる。これにより、第３期間ＤＣ３で加熱される電極、例えば第１電極９２を十分に加熱しつつ、第１電極９２と反対の第２電極９３の温度が低下し過ぎることを抑制できる。

なお、上述の実施形態において、透過型のプロジェクターに本発明を適用した場合の例について説明したが、本発明は、反射型のプロジェクターにも適用することも可能である。ここで、「透過型」とは、液晶パネル等を含む液晶ライトバルブが光を透過するタイプであることを意味する。「反射型」とは、液晶ライトバルブが光を反射するタイプであることを意味する。なお、光変調装置は、液晶パネル等に限られず、例えばマイクロミラーを用いた光変調装置であってもよい。

また、上述の実施形態において、３つの液晶パネル５６０Ｒ，５６０Ｇ，５６０Ｂ（液晶ライトバルブ３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂ）を用いたプロジェクター５００の例を挙げたが、本発明は、１つの液晶パネルのみを用いたプロジェクター、４つ以上の液晶パネルを用いたプロジェクターにも適用可能である。

また、上述の実施形態において述べた各構成は、矛盾しない範囲内において、相互に組み合わせることができる。

１０…放電灯点灯装置（放電灯駆動装置）、４０…制御部、９０…放電灯、９２…第１電極、９３…第２電極、２００…光源装置、２３０…放電灯駆動部、３３０Ｒ，３３０Ｇ，３３０Ｂ…液晶ライトバルブ（光変調装置）、３５０…投射光学系、５００…プロジェクター、５０２，５１２Ｒ，５１２Ｇ，５１２Ｂ…画像信号、ＡＣ…第１期間、ＤＣ…第２期間、ＤＣ１…第１直流期間、ＤＣ２…第２直流期間、ＤＣ３…第３期間、ＤＣ３１…第１極性期間、ＤＣ３２…第２極性期間、Ｉ…駆動電流、ｔｄ…合計長さ、Ｕ…単位期間、ＶＤ…変調駆動期間、Ｖｌａ…ランプ電圧（電極間電圧）、Ｗｄ…駆動電力

Claims (15)

1. 第１電極および第２電極を有する放電灯に駆動電流を供給する放電灯駆動部と、
   前記放電灯駆動部を制御する制御部と、
   を備え、
   前記駆動電流は、１ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が前記放電灯に供給される第１期間と、直流電流が前記放電灯に供給される第２期間と、が交互に繰り返される変調駆動期間を有し、
   前記第２期間において前記放電灯に供給される直流電流の極性は、前記第２期間が設けられるごとに反転し、
   前記制御部は、前記変調駆動期間において、
   前記第２期間のうち第１極性の直流電流が前記放電灯に供給される第１直流期間の長さ、および前記第２期間のうち第２極性の直流電流が前記放電灯に供給される第２直流期間の長さを周期的に変化させ、
   前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの一方を増加させる間、前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの他方を減少させることを特徴とする放電灯駆動装置。
2. 前記変調駆動期間において、１つの前記第１直流期間と１つの前記第２直流期間とを含む単位期間が繰り返され、
   前記変調駆動期間において、前記単位期間における前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとの合計長さは、ほぼ一定である、請求項１に記載の放電灯駆動装置。
3. 前記放電灯の電極間電圧を検出する電圧検出部をさらに備え、
   前記制御部は、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間における前記合計長さを変化させる、請求項２に記載の放電灯駆動装置。
4. 前記制御部は、検出された前記電極間電圧が大きいほど、前記変調駆動期間における前記合計長さを大きくする、請求項３に記載の放電灯駆動装置。
5. 前記制御部は、
   第１駆動電力が前記放電灯に供給される第１駆動と、前記第１駆動電力よりも小さい第２駆動電力が前記放電灯に供給される第２駆動と、を実行可能であり、
   前記第２駆動において、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間における前記合計長さを変化させる、請求項３または４に記載の放電灯駆動装置。
6. 前記放電灯の電極間電圧を検出する電圧検出部をさらに備え、
   前記制御部は、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間の長さを変化させる、請求項１から５のいずれか一項に記載の放電灯駆動装置。
7. 前記制御部は、検出された前記電極間電圧が大きいほど、前記変調駆動期間の長さを大きくする、請求項６に記載の放電灯駆動装置。
8. 前記制御部は、
   第１駆動電力が前記放電灯に供給される第１駆動と、前記第１駆動電力よりも小さい第２駆動電力が前記放電灯に供給される第２駆動と、を実行可能であり、
   前記第２駆動において、検出された前記電極間電圧に応じて、前記変調駆動期間の長さを変化させる、請求項６または７に記載の放電灯駆動装置。
9. 前記制御部は、前記変調駆動期間を、所定間隔を空けて繰り返す、請求項１から８のいずれか一項に記載の放電灯駆動装置。
10. 前記制御部は、前記放電灯に供給される駆動電力が小さいほど、前記所定間隔を大きくする、請求項９に記載の放電灯駆動装置。
11. 前記制御部は、前記放電灯に供給される駆動電力が小さいほど、前記第１直流期間の長さの最大値と最小値との間の変化幅、および前記第２直流期間の長さの最大値と最小値との間の変化幅を大きくする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の放電灯駆動装置。
12. 前記制御部は、前記第２期間の長さが所定値よりも大きくなる場合、前記第２期間の代わりに、第３期間が設けられるように前記放電灯駆動部を制御し、
    前記第３期間は、前記放電灯に直流電流が供給される第１極性期間、および前記第１極性期間において前記放電灯に供給される前記直流電流の極性と反対の極性を有する直流電流が前記放電灯に供給される第２極性期間を交互に含み、
    前記第１極性期間の長さは、前記第２極性期間の長さよりも大きく、
    前記第２極性期間の長さは、０．５ｍｓよりも小さい、請求項１から１１のいずれか一項に記載の放電灯駆動装置。
13. 光を射出する放電灯と、
    請求項１から１２のいずれか一項に記載の放電灯駆動装置と、
    を備えることを特徴とする光源装置。
14. 請求項１３に記載の光源装置と、
    前記光源装置から射出される光を画像信号に応じて変調する光変調装置と、
    前記光変調装置により変調された光を投射する投射光学系と、
    を備えることを特徴とするプロジェクター。
15. 第１電極および第２電極を有する放電灯に駆動電流を供給して、前記放電灯を駆動する放電灯駆動方法であって、
    １ｋＨｚよりも高い周波数の交流電流が前記放電灯に供給される第１期間と、直流電流が前記放電灯に供給される第２期間と、が交互に繰り返される変調駆動期間を有する前記駆動電流を前記放電灯に供給し、
    前記第２期間において前記放電灯に供給される直流電流の極性を、前記第２期間が設けられるごとに反転させ、
    前記変調駆動期間において、前記第２期間のうち第１極性の直流電流が前記放電灯に供給される第１直流期間の長さ、および前記第２期間のうち第２極性の直流電流が前記放電灯に供給される第２直流期間の長さを周期的に変化させ、
    前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの一方を増加させる間、前記第１直流期間の長さと前記第２直流期間の長さとのうちの他方を減少させることを特徴とする放電灯駆動方法。

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