JP2017220688A - 太陽光発電システム用の電流検出回路 - Google Patents

Abstract

【課題】 シャント抵抗に不具合が発生した場合における太陽電池モジュールからの発電電力の回収効率の低下を抑制することができる。【解決手段】 本発明の一実施形態に係る電流検出回路は、太陽電池モジュールから出力された電流が流れる電流路に設けられたシャント抵抗と、前記電流路に前記シャント抵抗と並列に設けられた半導体スイッチと、を備える。本発明の一実施形態に係る電流検出回路は、当該シャント抵抗の両端間の電圧差に基づいて当該シャント抵抗に流れる電流を検出するように構成される。本発明の一実施形態における半導体スイッチは、当該シャント抵抗の両端間の電圧差が所定の値よりも大きくなると通電するように構成される。【選択図】図２

Description

本発明は、太陽光発電システムの電流検出回路の改良に関し、より具体的には、太陽光発電システムの異常診断用の電流値を検出する電流検出回路の改良に関する。さらに具体的には、本発明は、シャント抵抗を用いた電流検出回路の改良に関する。

太陽光発電システムにおいては、太陽電池モジュールから出力される電流の値を検出し、この検出された電流値に基づいて当該太陽電池モジュール又は当該太陽電池モジュールが含まれるストリングの異常診断を行う異常診断システムが知られている（例えば、特開２０１０−１２３８８０号公報（引用文献１）参照）。

この太陽電池モジュールから出力される電流値は、カレントトランスやホール素子を備えた電流検出回路を用いて検出することができる。しかしながら、カレントトランスやホール素子を用いると回路構成が複雑になるという問題がある。

そこで、回路構成を簡素にするためにシャント抵抗を用いた電流検出回路が用いられている。このシャント抵抗を用いた電流検出回路では、太陽電池モジュールから出力された電流の電流路にシャント抵抗を直列に接続し、当該シャント抵抗の両端の電圧差を測定することにより、この測定された電圧差と当該シャント抵抗の抵抗値とに基づいて当該電流路に流れる電流が検出される。

特開２０１０−１２３８８０号公報

しかしながら、シャント抵抗を用いた電流センサでは、電流路に直列にシャント抵抗が挿入されるため、当該シャント抵抗の劣化や破損が起こると、当該シャント抵抗におけるエネルギー損失が大きくなってしまう。特に、シャント抵抗と電流路との接続部に断線が起こると、太陽電池モジュールによって発電された電力を全く回収できなくなってしまう。シャント抵抗は電流路に直列に接続されるため、複数の太陽電池モジュールを直接に接続したストリングから発電電力を回収する場合には、ストリング全体からの発電電力の回収効率が劣化してしまう。

そこで、本発明は、シャント抵抗やシャント抵抗と電流路の接続部に不具合が発生した場合における太陽電池モジュールからの発電電力の回収効率の低下を抑制することができる電流検出回路を提供することを目的とする。本発明のこれら以外の目的は、明細書全体の記載を通じて明らかにされる。

本発明の一実施形態に係る電流検出回路は、太陽電池モジュールから出力された電流が流れる電流路に設けられたシャント抵抗と、前記電流路に前記シャント抵抗と並列に設けられた半導体スイッチと、を備える。本発明の一実施形態に係る電流検出回路は、当該シャント抵抗の両端間の電圧差に基づいて当該シャント抵抗に流れる電流を検出するように構成される。本発明の一実施形態における半導体スイッチは、当該シャント抵抗の両端間の電圧差が所定の値よりも大きくなると通電するように構成される。

当該実施形態によれば、シャント抵抗またはシャント抵抗と電流路の接続部が劣化又は破損するなどしてその抵抗値が増加し、その結果、当該シャント抵抗の両端間の電圧差が大きくなると半導体スイッチが通電する。このとき、当該太陽電池モジュールから出力された電流は当該半導体スイッチを含むバイパス電流路を流れ、劣化又は破損したシャント抵抗を迂回するため、抵抗値が増加したシャント抵抗に継続して電流が流れる場合よりも太陽電池モジュールからの発電電力の回収効率の低下を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る電流検出回路は、複数の太陽電池モジュールが直列に接続されたストリングに配置される。当該電流検出回路は、第１の端子と、前記電流路により前記第１の端子と接続された第２の端子とを備え、当該第１の端子は、当該ストリング内の太陽電池モジュールの負極に接続され、前記第２の端子は、当該ストリングにおいて前記太陽電池と直列に接続された他の太陽電池モジュールの正極に接続される。当該実施形態によれば、ストリングの電流路に組み込まれたシャント抵抗またはシャント抵抗と電流路の接続部に異常が起きた場合に、ストリング全体からの発電電力の回収効率が劣化することを抑制ないし防止することができる。

本発明の一実施形態における半導体スイッチはダイオードである。当該ダイオードは、例えば、そのカソードが前記第１の端子に接続されるとともにそのアノードが前記第２の端子に接続されるように配置される。当該実施形態によれば、シャント抵抗のまたはシャント抵抗と電流路の接続部を含めた抵抗値が異常に増加して、シャント抵抗両端の電圧差が当該ダイオードの順方向電圧降下よりも大きくなると、当該シャント抵抗をバイパスして、半導体スイッチを含むバイパス経路に電流が流れるようにすることができる。半導体スイッチとしてダイオードを用いる場合には、当該半導体スイッチにオン指令を行う駆動回路を設けなくとも、シャント抵抗の抵抗値の増加によって自動的にバイパス経路に電流を流すことができる。

一実施形態における半導体スイッチは、ショットキーバリアダイオードとすることができる。ショットキーバリアダイオードは、他の種類のダイオードと比較して順方向電圧降下が低いという特徴を有しているため、半導体スイッチとしてショットキーバリアダイオードを使用することにより、電流がバイパス経路を流れる際の損失を低減することができる。本発明に適用することができるダイオードはショットキーバリアダイオードに限られず、任意の種類のダイオードを適用することができる。

本発明によれば、シャント抵抗またはシャント抵抗と電流路の接続部に不具合が発生した場合における太陽電池モジュールからの発電電力の回収効率の低下を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る電流検出回路が設けられた太陽光発電システムの機能を概略的に示すブロック図 本発明の一実施形態に係る電流検出回路が設けられたセンサユニットの機能を概略的に示すブロック図 本発明の一実施形態に係る電流検出回路に設けられた半導体スイッチの一例を模式的に示す図 本発明の他の実施形態に係る電流検出回路に設けられた半導体スイッチの一例を模式的に示す図

以下、適宜図面を参照し、本発明の様々な実施形態を説明する。なお、図面において共通の又は類似する構成要素には同一又は類似の参照符号が付されている。

図１は、本発明の一実施形態に係る電流検出回路が設けられた太陽光発電システムの機能を概略的に示すブロック図である。図示のとおり、この太陽光発電システムは、複数の太陽電池モジュールを含むアレイ１３と、当該アレイ１３からの直流電力を交流電力に変換するパワーコンディショナ１４と、太陽電池モジュール５の状態値を収集するマネジメントユニット１５と、を備える。

アレイ１３は、複数のストリングを備えることができる。図１の例においては、ストリング１１−１及びストリング１１−２の２つのストリングが示されているが、アレイ１３は任意の数のストリングを備えることができる。本明細書においては、ストリングを区別する必要がある場合を除き、アレイ１３に含まれるストリングをストリング１１と総称する。

ストリング１１は、直列に接続された複数の太陽電池モジュールを備える。例えば、ストリング１１−１はｎ個の太陽電池モジュール５−１〜５−ｎを直列に接続して成り、ストリング１１−２はｍ個の太陽電池モジュール５−１〜５−ｍを直列に接続して成る。本明細書においては、太陽電池モジュールを区別する必要がある場合を除き、各ストリング１１に含まれる太陽電池モジュールを太陽電池モジュール５と総称する。図１に示すように、ストリング１１に含まれる複数の太陽電池モジュール５のうち両端にあるモジュール、例えばストリング１１−１については太陽電池モジュール５−１及び太陽電池モジュール５−ｎがパワーコンディショナ１４に接続される。

各ストリング１１には、センサユニット１０が設けられている。本発明の一実施形態に係るセンサユニット１０は、太陽電池モジュール５と接続するための複数の外部端子を有している。例えば、図１に示すセンサユニット１０は、自ユニットよりも上流側に配置された太陽電池モジュール５−４の正極端子５ａに接続され当該正極端子５ａからの電流が入力される外部端子１０ａと、当該外部端子１０ａと電流路を介して接続され当該電流路を流れる電流を太陽電池モジュール５−４よりも下流に配置された太陽電池モジュール５−３の負極端子５ｂに出力するための外部端子１０ｂと、太陽電池モジュール５−３の正極端子５ａに接続され当該正極端子５ａからの電流が入力される外部端子１０ｃと、当該外部端子１０ｃと電流路を介して接続され当該電流路を流れる電流を太陽電池モジュール５−３よりも下流に配置された太陽電池モジュール５−２の負極端子５ｂに出力するための外部端子１０ｄと、を有している。

所定のストリング１１に設けられたセンサユニット１０は、当該ストリング（又は当該ストリングに含まれている太陽電池モジュール５）が出力する電流、電圧、もしくは電力、又は当該ストリングに含まれる太陽電池モジュール５の温度等の状態値を測定することができる。センサユニット１０により測定された太陽電池モジュール５の状態値は、異常診断のためにセンサユニット１０のアンテナからマネジメントユニット１５に送信される。センサユニット１０は、測定された状態値に基づいて自ら異常診断を行い、その診断結果をマネジメントユニット１５に送信してもよい。

マネジメントユニット１５は、複数のセンサユニット１０と無線通信可能に構成されている。一実施形態におけるマネジメントユニット１５は、不図示のホストサーバと通信可能に接続されており、センサユニット１０から受信した、当該センサユニット１０が設けられているストリング１１の状態値を当該ホストサーバに送信することができる。ホストサーバは、マネジメントユニット１５を介して各センサユニットから受信した各ストリング１１の状態値に基づいて、各ストリングに異常がないか診断する。異常（故障）診断は、公知の任意のロジックを用いて実行することができる。例えば、異常判定ロジックの一例が特開２０１０−１２３８８０号公報（段落［００３３］、［００３４］等参照）に記載されている。異常診断は、ホストサーバではなく、センサユニット１０又はマネジメントユニット１５で実行されてもよい。この場合、ホストサーバには診断結果が送信され、当該ホストサーバには、当該診断結果のログが蓄積される。

次に、図２を参照して、本発明の一実施形態に係るセンサユニット１０の機能を説明する。図示のとおり、本発明の一実施形態に係るセンサユニット１０は、外部端子１０ａと外部端子１０ｂとを接続する電流路ＣＰ１と、外部端子１０ｃと外部端子１０ｄを接続する電流路ＣＰ２と、を備える。ストリング１１においてセンサユニット１０よりも上流に配置されている太陽電池モジュール５（例えば、太陽電池モジュール５−４）から出力された発電電流は、外部端子１０ａからセンサユニット１０に入力される。この入力された電流は、電流路ＣＰ１を通って外部端子１０ｂから太陽電池モジュール５−３に出力される。また、太陽電池モジュール５−３から出力された発電電流は、外部端子１０ｃからセンサユニット１０に入力され、電流路ＣＰ２を通って外部端子１０ｄから太陽電池モジュール５−２に出力される。この電流路ＣＰ１及び電流路ＣＰ２は、回路基板上に形成された導体から成る。

また、本発明の一実施形態に係るセンサユニット１０は、電流路ＣＰ１上に設けられたシャント抵抗Ｒｓと、このシャント抵抗Ｒ１と並列に配置された半導体スイッチ２１と、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差を増幅する増幅器２２と、増幅器２２から出力されたアナログ電圧信号をデジタル電圧信号に変換するＡＤ変換器２３と、外部端子１０ｂと外部端子１０ｃとの間に接続された電源ユニット２４と、各種制御を行うマイクロコンピュータ２５と、他のセンサユニット１０やマネジメントユニット１５との間で無線通信を行う無線ユニット２６とを備える。

この図２の実施形態における電源ユニット２４は、外部端子１０ｂと外部端子１０ｃとの間に配置されており、例えば、これらの端子を介して太陽電池モジュール５−３から供給される電力で充電されるコンデンサを備える。電源ユニット２４は、マイクロコンピュータ２５、無線ユニット２６等のセンサユニット１０に設けられている電子部品に電気的に接続されており、これらの電子部品に対する電源として機能する。

シャント抵抗Ｒｓは、単一の抵抗素子、又は、直列及び／又は並列に接続された複数の抵抗素子から構成される。シャント抵抗Ｒｓは、電流路ＣＰ１を電流が流れるときの両端間における電圧降下（つまり、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差）が、概ね数十ｍＶとなるように構成される。一実施形態において、シャント抵抗Ｒｓと外部端子１０ｂとの接続点は、グラウンドに接続されている。

増幅器２２は、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差を増幅し、増幅された電圧信号をＡＤ変換器２３に出力するように構成される。具体的には、増幅器２２は、入力抵抗Ｒ１と、入力抵抗Ｒ２と、オペアンプＯｐと、バイパスコンデンサＣ１、Ｃ２と、負帰還抵抗Ｒ３と、を備える。入力抵抗Ｒ１は、その一端がシャント抵抗Ｒ_Sの一端と外部端子１０ａとの接続点に接続されるとともに、その他端がオペアンプＯｐの非反転入力端子に接続されている。入力抵抗Ｒ２は、その一端がシャント抵抗Ｒ_Sの他端と外部端子１０ｂとの接続点に接続されるとともに、その他端がオペアンプＯｐの反転入力端子に接続されている。入力抵抗Ｒ１及び入力抵抗Ｒ２の抵抗値は、互いに等しくなるように設定される。入力抵抗Ｒ１とオペアンプＯｐの非反転入力端子との接続点は、バイパスコンデンサＣ１を介してグラウンドに接続されており、また、入力抵抗Ｒ２とオペアンプＯｐの反転入力端子との接続点は、バイパスコンデンサＣ２を介してグラウンドに接続されている。このような構成により、増幅器２２は、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差を、負帰還抵抗Ｒ３の抵抗値と入力抵抗Ｒ２の抵抗値との比に応じた増幅率で増幅することができる。つまり、増幅器２２は、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差を所定の増幅率で増幅したアナログ電圧信号を出力する。増幅器２２から出力されたアナログ電圧信号は、上述したように、ＡＤ変換器２３においてデジタル電圧信号に変換され、マイクロコンピュータ２５に入力される。

マイクロコンピュータ２５は、ＡＤ変換器２３からのシャント抵抗Ｒｓの端子間の電位差を示すデジタル電圧信号と、シャント抵抗Ｒｓの抵抗値と、増幅器２２の増幅率とに基づいて、電流路ＣＰ１に流れる電流の電流値を算出することができる。また、マイクロコンピュータ２５は、算出したＣＰ１の電流値やシャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差に基づいて、センサユニット１０が設けられているストリング１１における異常の有無を診断することができる。マイクロコンピュータ２５は、ストリング１１に異常が発生したと判断した場合には、当該ストリングを識別するＩＤとともに異常の発生を示す異常検出信号を、無線ユニット２６を介して、マネジメントユニット１５やホストサーバに送信することができる。なお、マイクロコンピュータ２５は、センサユニット１０を流れる電流の電流値以外にも、センサユニット１０の各種内蔵センサから取得したストリング１１の状態値（例えば、電圧値、電力値、温度等）に取得し、この状態値に基づいて、ストリング１１に異常がないか診断することができる。異常（故障）診断は、公知の任意のロジックを用いて実行することができる。また、マイクロコンピュータ２５は、測定されたストリング１１の状態値の平均値算出やピーク値算出といった様々な演算処理を行うこともできる。

図２に示した実施形態における無線ユニット２６は、マイクロコンピュータ２５の制御に基づいて、ストリング１１に異常があることを示す信号や各種状態値を他の通信装置（例えば、他のセンサユニット１０や後述するマネジメントユニット１５）に無線送信するように構成される。この無線ユニット２６は、例えば、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線用の規格や、ＩＥＥＥ８０２．１１系の無線ＬＡＮやＷｉＭＡＸ等の無線通信規格を用いて無線通信を行うように構成される。無線ユニット２６は、マネジメントユニット１５との距離に応じて、マネジメントユニット１５に対して情報を直接無線送信してもよいし、近傍にある他のセンサユニット１０にまず送信し、当該他のセンサユニット１０からマネジメントユニット１５に対して送信するようにしてもよい（つまり、複数のセンサユニット１０によりマルチホップ通信を行ってもよい）。

半導体スイッチ２１は、上述したように、電流路ＣＰ１においてシャント抵抗Ｒｓと並列に設けられる。半導体スイッチ２１の詳細について図３を参照してさらに説明する。図３は、本発明の一実施形態において用いられる半導体スイッチの一例を模式的に示す概略図である。図３に示すように、本発明の一実施形態における半導体スイッチ２１は、ダイオード３１を備える。このダイオード３１は、そのアノードが外部端子１０ａに接続されるとともに、そのカソードが外部端子１０ｂに接続されるように電流路ＣＰ１に配置される。

本発明の一実施形態におけるダイオード３１は、その順方向電圧降下がシャント抵抗Ｒｓまたはシャント抵抗Ｒｓと電流路の接続部に異常がない場合（つまり、シャント抵抗Ｒｓの抵抗値が定格抵抗値に近接した値である場合）のシャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差よりも小さくなるように構成される。例えば、ダイオード３１の順方向電圧降下は、約０．４Ｖ〜約０．８Ｖの範囲内の任意の値に設定される。これにより、シャント抵抗Ｒｓに異常がない場合には、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差がダイオード３１の順方向電圧降下よりも小さいため、ダイオード３１は導通せず、電流路ＣＰ１を流れる電流はシャント抵抗Ｒｓを通過する。一方、シャント抵抗Ｒｓの劣化、シャント抵抗Ｒｓと電流路ＣＰ１との断線、及びこれら以外の理由により、シャント抵抗Ｒｓの抵抗値が異常に上昇した場合には、ダイオード３１が導通し、電流路ＣＰ１を流れる電流の一部又は全部は、シャント抵抗Ｒｓではなく半導体スイッチ２１（ダイオード３１）経由で外部端子１０ａから外部端子１０ｂに流れる。

本発明の一実施形態におけるダイオード３１は、ショットキーバリアダイオードとすることができる。ショットキーバリアダイオードは、他の種類のダイオードと比較して順方向電圧降下が低いという特徴を有しているため、半導体スイッチとしてショットキーバリアダイオードを使用することにより、電流がバイパス経路を流れる際の損失を低減することができる。ただし、当該ショットキーバリアダイオードの順方向電圧降下は、シャント抵抗Ｒｓに異常がない場合のシャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差よりも大きい点に留意されたい。

また、マイクロコンピュータ２５は、ＡＤ変換器２３から入力されたデジタル電圧信号に基づいて、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差が所定の値以上になったことを検出すると、シャント抵抗Ｒｓに異常が生じたと判断し、シャント抵抗Ｒｓの異常が生じたことを示す検出信号を生成することができる。この検出信号は、無線ユニット２６を介してマネジメントユニット１５やホストサーバに送信される。図２に示した回路においては、シャント抵抗Ｒｓが断線した場合であっても、半導体スイッチ２１の両端間の電圧差を示すデジタル電圧信号がマイクロコンピュータ２５に入力されるので、マイクロコンピュータ２５は、シャント抵抗Ｒｓが劣化してその抵抗値が増加した場合だけでなく、シャント抵抗Ｒｓが破損してシャント抵抗Ｒｓに全く電流が流れることができない場合でも、半導体スイッチ２１の両端に生じる電圧差に基づいてシャント抵抗Ｒｓに異常が発生したことを検出することができる。このような検出信号もマネジメントユニット１５やホストサーバに送信される。太陽光発電システムのオペレータは、この検出信号に基づいて異常が検出されたシャント抵抗Ｒｓを特定し、当該シャント抵抗Ｒｓの点検や修理を行うことができる。

半導体スイッチ２１として、ダイオード以外にも様々なスイッチを用いることができる。例えば、半導体スイッチ２１として電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）を用いる例を図４に示す。図４に示すように、本発明の一実施形態におけるＦＥＴ４１は、そのソースが外部端子１０ａに接続されるとともにドレインが外部端子１０ｂに接続されるように電流路ＣＰ１に配置される。また、ＦＥＴ４１のゲートには、マイクロコンピュータ２５から駆動信号が供給される。したがって、ＦＥＴ４１は、マイクロコンピュータ２５からの駆動信号に基づいてオンオフ制御され、オン時には外部端子１０ａから入力された電流がＦＥＴ４１を通って外部端子１０ｂに流れる。マイクロコンピュータ２５は、ＡＤ変換器２３から入力されるデジタル電圧信号に基づいてシャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差を監視し、この電圧差が所定の閾値以上になったときに、ＦＥＴ４１のゲートに駆動信号を供給するように構成される。

この閾値は、シャント抵抗Ｒｓに正常に動作している場合のシャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差よりも大きい値、例えば、約６０ｍＶ〜約１２０ｍＶの範囲内の任意の値に設定される。これにより、シャント抵抗Ｒｓに異常がない場合には、シャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差が閾値よりも小さいためＦＥＴ４１はオフされており、電流路ＣＰ１を流れる電流はシャント抵抗Ｒｓを通過する。一方、シャント抵抗Ｒｓに異常が発生してその抵抗値が増加したことによってシャント抵抗Ｒｓの両端間の電圧差が当該閾値よりも大きくなると、ＦＥＴ４１のソース−ドレイン間が導通し、電流路ＣＰ１を流れる電流の一部又は全部が、半導体スイッチ２１（ＦＥＴ４１）経由で外部端子１０ａから外部端子１０ｂに流れるようになる。

以上のように、本発明の様々な実施形態によれば、シャント抵抗Ｒｓに異常が生じてその抵抗値が増加した場合に半導体スイッチ２１がオンされ、当該半導体スイッチ２１を含むバイパス経路を経由して外部端子１０ａから外部端子１０ｂへ電流が流れる。これにより、シャント抵抗Ｒｓの抵抗値が所定の値以上になった場合には、電流の少なくとも一部が半導体スイッチ２１を含むバイパス電流路経由で流れるため、抵抗値が異常に増加したシャント抵抗Ｒｓに全電流が流れ続ける場合と比較して、太陽電池モジュールからの発電電力の回収効率の低下を抑制することができる。また、本発明の一実施形態に係る電流検出回路においては、シャント抵抗Ｒｓが断線した場合であっても、半導体スイッチ２１の両端間の電圧差に基づいてシャント抵抗Ｒｓに異常が生じたことを検出することができる。

以上本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されない。上述した各部材の素材、形状、及び配置は、本発明を実施するための実施形態に過ぎず、発明の趣旨を逸脱しない限り、様々な変更を行うことができる。

５−１〜５−ｍ（５−ｎ） 太陽電池モジュール
５ａ 正極端子
５ｂ 負極端子
１０ センサユニット
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ 外部端子
２１ 半導体スイッチ
２２ 増幅器
２３ ＡＤ変換器
２４ 電源ユニット
２５ マイクロコンピュータ
２６ 無線ユニット
３１ ダイオード
４１ 電界効果トランジスタ

Claims (8)

1. 太陽電池モジュールから出力された電流が流れる電流路に設けられたシャント抵抗と、
   前記電流路に前記シャント抵抗と並列に設けられた半導体スイッチと、
   を備え、
   前記シャント抵抗の両端間の電圧差に基づいて当該シャント抵抗に流れる電流を検出するように構成された電流検出回路であって、
   前記半導体スイッチは、前記電圧差が所定の値よりも大きくなると通電するように構成されることを特徴とする電流検出回路。
2. 第１の端子と、
   前記電流路により前記第１の端子と接続された第２の端子と、
   をさらに備え、
   前記太陽電池モジュールは所定のストリングに配置されており、
   前記第１の端子は、前記太陽電池モジュールの負極に接続され、前記第２の端子は、前記所定のストリングにおいて前記太陽電池モジュールと直列に接続された他の太陽電池モジュールの正極に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の電流検出回路。
3. 前記半導体スイッチがダイオードであり、
   前記ダイオードは、前記電圧差が前記ダイオードの順方向電圧降下よりも大きいときに導通するように、当該ダイオードのカソードが前記第１の端子に接続されるとともに当該ダイオードのアノードが前記第２の端子に接続されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電流検出回路。
4. 前記半導体スイッチがショットキーバリアダイオードであることを特徴とする請求項３に記載の電流検出回路。
5. 前記半導体スイッチが電界効果トランジスタであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電流検出回路。
6. 前記電界効果トランジスタは、前記電圧差が所定の閾値よりも大きいときにオンされることを特徴とする請求項５に記載の電流検出回路。
7. 前記電圧差を増幅する増幅器と、
   前記電圧差を示すアナログ電圧信号をデジタル電圧信号に変換するＡＤ変換器と、
   をさらに備える請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の電流検出回路。
8. 前記シャント抵抗の一端がグラウンドに接続されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６に記載の電流検出回路。

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