JP2017190849A - 円すいころ軸受 - Google Patents

Abstract

【課題】外部の潤滑油を効率的に内部に流入することが可能な円すいころ軸受を提供する。【解決手段】円すいころ軸受１は、外輪１０と、内輪２０と、複数の円すいころ３０と、潤滑油保持部材５０と、を備える。潤滑油保持部材５０の弾性体部７０には、軸受外部の潤滑油Ｊを軸受内部の空間に流入させるガイド部として、径方向内方から径方向外方に延びるように複数の凸部８１が形成されている。【選択図】図３

Description

本発明は、円すいころ軸受に関し、特に、円すいころが転動する空間に潤滑油を貯留する円すいころ軸受に関する。

円すいころ軸受は、外輪、内輪、複数の円すいころ、及び保持器を備える。円すいころは、円すいころが転動する軸が、円すいころ軸受の軸心に対して傾斜するように配置されている。円すいころの大径の底面（以下、大端面とも称する。）は、小径の底面（以下、小端面とも称する。）よりも、軸受の径方向外方に配置されている。

円すいころ軸受の特性としては、円すいころの大端面と、内輪のうち円すいころの大端面と接触する面（以下、大つば面とも称する。）との焼き付きに対する耐性を向上させることが求められる。そのため、外輪に潤滑油保持部材を取り付けて、潤滑油保持部材と外輪の間の空間に潤滑油を貯留する円すいころ軸受が知られている（例えば、特許文献１）。

特開２００８−２２３８９１号公報

このような円すいころ軸受は、例えば、自動車の差動装置などに組み付けられ、ハウジングの内部に配置される。差動装置が駆動すると、円すいころ軸受の内部に貯留された潤滑油の一部は、飛散して円すいころ軸受の外部に流れ出す。円すいころ軸受内部に貯留された潤滑油が減少すると、円すいころ軸受の耐焼き付き性が低下する虞がある。

本発明は、ギヤ等の回転によってハウジング内に飛散した円すいころ軸受の外部の潤滑油を効率的に円すいころ軸受内部に流入させることが可能な円すいころ軸受を提供することを目的とする。

本発明の円すいころ軸受は、内周面に第１の軌道面を有する外輪と、外周面に第２の軌道面を有し、外輪と同軸上に配置された内輪と、第１の軌道面及び第２の軌道面の間の空間に配置された複数の円すいころと、外輪と一体に固定された潤滑油保持部材と、を備える。潤滑油保持部材は、軸方向に延びる円筒状に形成され、軸方向における外輪の２つの端部のうち軸方向一方側の端部に固定された筒状部と、径方向に延びる円環状に形成され、径方向外方における端部が筒状部の軸方向一方側の端部に接続された環状部と、を含む。環状部は、軸方向外方の端面及び径方向内方の端部のうち少なくとも一方に形成され、軸受外部に存在する潤滑油を軸受内部の空間に流入させるガイド部を有する。

本発明の円すいころ軸受のガイド部は、環状部の軸方向外方の端面に、径方向内方から径方向外方に延びるように形成された複数の凸部または凹部であってもよい。

また、本発明の円すいころ軸受のガイド部は、環状部の径方向内方の端部における環状部の径方向内方を向いた内周面が、軸方向内方から軸方向外方に向かって拡径する第１拡径部を含むことにより構成されていてもよい。この場合、第１拡径部の軸方向外方の端部は、環状部の軸方向外方の表面の径方向内方の端部と連続している。

本発明によれば、円すいころ軸受の外部の潤滑油を効率的に内部に流入することが可能な円すいころ軸受が得られる。

図１は、実施形態１の円すいころ軸受の全体を示す断面図である。 図２は、実施形態１の円すいころ軸受の一部を示す断面図である。 図３は、実施形態１の潤滑油保持部材を示す斜視図である。 図４は、実施形態１の円すいころ軸受を軸方向一方側から見たときの側面図である。 図５は、変形例１の潤滑油保持部材を示す斜視図である。 図６は、変形例２の潤滑油保持部材を示す斜視図である。 図７は、変形例２の円すいころ軸受を軸方向一方側から見たときの側面図である。 図８は、実施形態２の円すいころ軸受の一部を示す断面図である。 図９は、実施形態２の潤滑油保持部材の断面図である。 図１０は、変形例３の潤滑油保持部材を示す断面図である。 図１１は、変形例４の潤滑油保持部材を示す断面図である。 図１２は、変形例５の潤滑油保持部材を示す断面図である。

本発明の円すいころ軸受は、内周面に第１の軌道面を有する外輪と、外周面に第２の軌道面を有し、外輪と同軸上に配置された内輪と、第１の軌道面及び第２の軌道面の間の空間に配置された複数の円すいころと、外輪と一体に固定された潤滑油保持部材と、を備える。潤滑油保持部材は、軸方向に延びる円筒状に形成され、軸方向における外輪の２つの端部のうち軸方向一方側の端部に固定された筒状部と、径方向に延びる円環状に形成され、径方向外方における端部が筒状部の軸方向一方側の端部に接続された環状部と、を含む。環状部は、軸方向外方の端面及び径方向内方の端部のうち少なくとも一方に形成され、軸受外部に存在する潤滑油を軸受内部の空間に流入させるガイド部を有する。

上記の構成によれば、潤滑油保持部材の軸方向外方の端面及び径方向内方の端部のうち少なくとも一方に、軸受外部の潤滑油を軸受内部の空間に流入させるガイド部が形成されている。そのため、円すいころ軸受の外部の潤滑油を軸受内部に効率的に流入させることができ、結果として、円すいころ軸受の耐焼き付き性を向上させることができる。

本発明の円すいころ軸受のガイド部は、環状部の軸方向外方の端面に、径方向内方から径方向外方に延びるように形成された複数の凸部または凹部であり、複数の凸部または凹部の少なくとも１つは、上下方向に延びると共に、上端が径方向外方及び下端が径方向内方を向いて形成されていてもよい。

上記の構成によれば、軸受外部の潤滑油が潤滑油保持部材の環状部の軸方向外方の表面に接触すると、径方向内方から径方向外方に延びた畝状の凸部または凹部に沿って上方から下方に流れることとなる。複数の凸部または凹部のうち、凸部または溝状の凹部の上端が径方向外方及び下端が径方向内方を向いているものについては、凸部または凹部に沿って流れる潤滑油は径方向内方に向かって流れてゆく。このような潤滑油の一部は、環状部の軸方向外方の表面の内周縁から軸受内部の空間に流入することとなる。したがって、凸部または凹部が、軸受外部の潤滑油を軸受内部の空間に流入させるガイド部として機能する。

本発明の円すいころ軸受のガイド部は、環状部の径方向内方の端部における環状部の径方向内方を向いた内周面が、軸方向内方から軸方向外方に向かって拡径する第１拡径部を含むことにより構成されていてもよい。この場合、第１拡径部の軸方向外方の端部は、環状部の軸方向外方の表面の径方向内方の端部と連続している。

上記の構成によれば、潤滑油保持部材の環状部の内周面に環状部の軸方向外方の表面の径方向内方の端部と連続する第１拡径部が形成されているので、環状部の軸方向外方の表面を伝ってきた潤滑油は、第１拡径部の表面を伝って軸方向内方にガイドされる。そのため、環状部の軸方向外方の表面を伝ってきた潤滑油が軸受内部の空間に流入しやすくなる。したがって、第１拡径部が、軸受外部の潤滑油を軸受内部の空間に流入させるガイド部として機能することとなる。

本発明の円すいころ軸受のガイド部が、環状部の径方向内方を向いた内周面が第１拡径部を含むことにより構成されている場合、環状部の内周面は、さらに、軸方向外方から軸方向内方に向かって拡径すると共に第１拡径部と連続して第１拡径部の軸方向内方に配置された第２拡径部を含むことが好ましい。

上記の構成によれば、潤滑油保持部材の環状部の内周面が、第１拡径部に加えて第２拡径部を有するので、環状部の径方向内方の端部において良好な強度を得ることができる。

本発明の円すいころ軸受の環状部の径方向内方の端部における内周面が第１拡径部と第２拡径部とを含む場合、環状部の内周面において、軸方向に垂直な面と第１拡径部とのなす角の大きさは、軸方向に垂直な面と第２拡径部とのなす角の大きさよりも大きいことが好ましい。

上記の構成によれば、環状部の内周面において、軸方向に垂直な面と第１拡径部とのなす角の大きさは、軸方向に垂直な面と第２拡径部とのなす角の大きさよりも大きい。そのため、環状部の軸方向外方の表面及び第１拡径部を伝ってきた潤滑油が第１拡径部と第２拡径部の連続部分において表面張力で油滴を形成したとき、油滴の重心が、軸方向で、第１拡径部と第２拡径部の連続部分よりも内側にくることとなる。したがって、油滴の重力が表面張力よりも大きくなって第１拡径部と第２拡径部の連続部分から離れるときに、軸方向内方に向かって落下しやすくなり、結果として、効果的に潤滑油を軸受内部の空間に流入させることができる。

本発明の潤滑油保持部材は、金属で形成された芯金と、弾性部材で形成された弾性体部で構成されていてもよい。

また、本発明の潤滑油保持部材は樹脂で形成されていてもよい。

以下、図面を参照しつつ、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態の構成部材のうち、本発明を説明するために必要な主要部材を示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の構成部材を備え得る。また、以下の各図中の部材の寸法は、実際の寸法および各部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。

＜実施形態１＞
図１は、実施形態１の円すいころ軸受１の断面図である。図１は、円すいころ軸受１の外輪中心軸Ｌ１を通る断面図である。なお、本明細書において、単に「軸方向」というときは、外輪中心軸Ｌ１の軸方向を意味することとする。

図１に示すように、円すいころ軸受１は、外輪１０，内輪２０，複数の円すいころ３０、保持器４０，及び潤滑油保持部材５０を備える。外輪１０，内輪２０、保持器４０及び潤滑油保持部材５０は、円すいころ軸受１の外輪中心軸Ｌ１と同軸上に設けられた環状の部材である。

外輪１０と内輪２０とは、図１に示すように、外輪１０の径方向内側に内輪２０が嵌まるように配置されている。径方向において外輪１０と内輪２０とで挟まれた空間には、複数の円すいころ３０が配置されている。保持器４０は、複数の円すいころ３０を保持している。潤滑油保持部材５０は、外輪１０の軸方向の一方の端部に取り付けられている。

円すいころ３０は、円すい台の形状を有する。円すいころ３０のころの中心軸Ｌ２は、外輪中心軸Ｌ１に対して傾斜している。ころの中心軸Ｌ２は、円すいころ３０の小径側の底面３１（以下、小端面３１とも称する。）から大径側の底面３２（以下、大端面３２とも称する。）に向かうにつれて、外輪中心軸Ｌ１から離間している。

なお、本明細書の以下の記載において、軸方向のうち、内輪２０の背面２３側の方向を「一方側」、正面２４側の方向を「他方側」とする。

図２は、円すいころ軸受１の一部を拡大した断面図である。

外輪１０は、内周面に第１の軌道面１１を有する。第１の軌道面１１は、外輪中心軸Ｌ１を中心とした円すい面の一部であり、テーパー形状となっている。

外輪１０の外周面１２には、環状の段差面１３が周方向に沿って形成されている。外輪１０の段差面１３よりも軸方向外方は、軸方向内方よりも径方向の厚さが小さい薄肉部１４となっている。段差面１３及び薄肉部１４は、潤滑油保持部材５０を外輪に嵌め合わせるために形成されている。

内輪２０は、図２に示すように、外周面に第２の軌道面２２を有する。第２の軌道面２２は、軸方向他方側から一方側に向かうにつれて外輪中心軸Ｌ１との距離が大きくなった、テーパー形状となっている。

内輪２０の第２の軌道面２２よりも軸方向他方側は、径方向の大きさが第２の軌道面２２の軸方向他方側の端部よりも大きく形成されており、円すいころ３０の小端面３１と対向する小つば部２５となっている。また、内輪２０の第２の軌道面２２よりも軸方向一方側は、径方向の大きさが第２の軌道面２２の軸方向一方側の端部よりも大きく形成されており、円すいころ３０の大端面３２と対向する大つば部２６となっている。

図２に示すように、円すいころ３０は、第１の軌道面１１と第２の軌道面２２との間に構成される空間に配置されている。上述のように、複数の円すいころ３０のそれぞれは円すい台の形状であり、ころの中心軸Ｌ２は、外輪中心軸Ｌ１に対して傾斜している。

保持器４０は、図示しないが、軸方向他方側から一方側に向かうにつれて外輪中心軸Ｌ１との距離が大きくなるテーパー面を有する円環形状となっている。保持器４０のテーパー面には、複数のポケット４１が形成されている。テーパー面における複数のポケット４１のそれぞれの形状は、円すいころ３０の形状に対応する略台形である。保持器４０は、金属または樹脂で形成されている。

図３は、潤滑油保持部材５０の斜視図である。なお、潤滑油保持部材５０のうち一部を省略し、部分的に断面を示しているが、実際には、潤滑油保持部材５０は、閉じた環状の部材である。潤滑油保持部材５０は、図２及び図３に示すように、芯金６０と、弾性体部７０とで構成されている。

図２より、芯金６０は、円筒状の芯金本体６１と、芯金本体６１の一方の端部から径方向内方に突出した環状の爪６２と、を含む。芯金本体６１と爪６２とは、一体に形成されている。芯金本体６１の内径の大きさは、外輪１０の薄肉部１４の外周面１５の外側に圧入可能な大きさとなっている。爪６２は、芯金本体６１の軸方向外側に形成されている。芯金６０は、例えば、ステンレス等の金属で形成されている。

芯金本体６１の軸方向内方の端面６３は、外輪１０の段差面１３と略平行に配置された円環状の面である。また、芯金本体６１の内周面６４は、外輪１０の薄肉部１４の外周面１５と略平行に配置された円筒状の面である。

弾性体部７０の形状は、全体として、軸方向に垂直な円環形状である。弾性体部７０のうち径方向外方を構成する部分７１は、軸方向内方に向かって延び、外輪中心軸Ｌ１に平行で且つ周方向に延びる円筒形状を構成している。弾性体部７０は、例えば、ニトリルゴム、アクリルゴム等のゴムで形成されている。

図２に示すように、弾性体部７０の径方向内方の端部は、内輪２０の大つば部２６における径方向外方の端面より径方向外方に存在しており、軸方向一方側から見たときに、環状の隙間Ｋが存在している。

芯金６０の芯金本体６１の一部、及び爪６２は、弾性体部７０に対して一体に成型され、潤滑油保持部材５０を構成している。

なお、芯金６０と弾性体部７０とが一体に成型されることにより、潤滑油保持部材５０の形状は、全体として、円環状の環状部５１と、筒状部５２とが一体となった形状になっている。環状部５１は、芯金６０の爪６２及び弾性体部７０に相当する。また、筒状部５２は、芯金本体６１に相当する。

図３に示すように、弾性体部７０の軸方向外方の端面７３には、複数の凸部８１が形成されている。複数の凸部８１のそれぞれは、径方向の内方から外方に延びる畝状である。複数の凸部８１は、周方向に互いに間隔をあけて、例えば、全体として放射状に配置されている。

図２に示すように、芯金６０は、芯金本体６１の内周面６４が外輪１０の薄肉部１４の外周面１５に接触し、芯金本体６１の軸方向内方の端面６３が外輪１０の段差面１３に接触するように、外輪１０の軸方向一方側の端部に嵌め込まれる。これにより、外輪１０と潤滑油保持部材５０とが固定される。

なお、潤滑油保持部材５０は、全て樹脂で形成されていてもよい。この場合、潤滑油保持部材５０を構成する樹脂としては、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、ナイロン４６（ＰＡ４６）、ナイロン６６（ＰＡ６６）等を用いることができる。

潤滑油保持部材５０と外輪１０の間に形成される空間には、図１の下部に示すように、潤滑油Ｊは、円すいころ軸受１の下部に溜まることとなる。

円すいころ軸受１の静止状態においては、潤滑油Ｊは、外輪１０の一部、円すいころ３０の一部と接触している。円すいころ軸受１が回転することにより、円すいころ軸受１の下部に溜まった潤滑油Ｊが回転と共に巻き上げられ、第１の軌道面１１及び第２の軌道面２２等に供給される。そして、供給された潤滑油Ｊにより、円すいころ３０と第１の軌道面１１の間や、円すいころ３０と第２の軌道面２２の間などに発生する摩擦が低減される。

上記の構成の円すいころ軸受１は、例えば、自動車の差動装置などに組み付けられ、ハウジング（不図示）の内部に配置される。

差動装置が駆動すると、円すいころ軸受１の内部に貯留された潤滑油の一部は、飛散して円すいころ軸受１の外部に流れ出す。円すいころ軸受１の内部に貯留された潤滑油Ｊが減少すると、円すいころ軸受１の耐焼き付き性が低下する虞がある。円すいころ軸受１の耐焼き付き性の低下を抑制するためには、円すいころ軸受１の外部に出た潤滑油Ｊを、再び、円すいころ軸受１の内部に流入させることが重要である。上述の潤滑油保持部材５０に形成された凸部８１は、円すいころ軸受１の外部に出た潤滑油Ｊを再び内部に流入させるためのガイド部として機能する。

図４は、円すいころ軸受１を軸方向一方側から見たときの円すいころ軸受１の側面図である。複数の凸部８１の一部（凸部８１のうち、図４において、符号８１ａでも示しているもの）は、円すいころ軸受１の鉛直方向上下方向に延びると共に、上端８１ｂが径方向外方を向き且つ下端８１ｃが径方向内方を向いている。そのため、円すいころ軸受１の外部に存在し、弾性体部７０の表面に付着した潤滑油Ｊは、弾性体部７０の表面を伝って凸部８１ａに当たると、図４の矢印Ｄで示すように、畝状の凸部８１ａの側面に沿って、上端８１ｂから下端８１ｃの方向に流れ落ちる。

凸部８１ａに沿って流れた潤滑油Ｊは、円すいころ軸受１の軸方向一方側から見て弾性体部７０と内輪２０の間にできた環状の隙間Ｋに到達する。そのため、凸部８１ａが存在することにより、円すいころ軸受１の外部の潤滑油Ｊが、隙間Ｋから円すいころ軸受１の内部に流れ込みやすくなる。したがって、本実施形態の円すいころ軸受１によれば、潤滑油Ｊを円すいころ軸受１の外部から内部に効率的に流入させることができ、結果として、優れた耐焼き付き性を得ることができる。

以下、実施形態１の変形例の円すいころ軸受について説明する。

（変形例１）
図７は、変形例１の潤滑油保持部材５０Ａを示す。なお、潤滑油保持部材５０Ａのうち一部を省略し、部分的に断面を示しているが、実際には、潤滑油保持部材５０Ａは、閉じた環状の部材である。潤滑油保持部材５０Ａは、芯金６０と、弾性体部７０Ａを含む。芯金６０の構成は実施形態１と同一である。

弾性体部７０Ａには、軸方向外方の表面に、畝状の凸部８１Ａが複数形成されている。また、弾性体部７０Ａの径方向外方の端部７１Ａの外周面には、畝状の凸部８２Ａが複数形成されている。凸部８１Ａと凸部８２Ａとは、同数ずつ形成され、凸部８１Ａの径方向外方の端部と凸部８２Ａの軸方向外方の端部とが連続するように配置されている。この場合、端面だけでなく径方向外周面に付着した潤滑油Ｊも軸受内部へ流入させることができ、より多くの潤滑油Ｊを供給することができる。

変形例１の円すいころ軸受１の構成は、潤滑油保持部材５０Ａを除いて、実施形態１と同一である。

（変形例２）
図７は、実施形態１の変形例２の潤滑油保持部材５０Ｂを示す。なお、潤滑油保持部材５０Ｂのうち一部を省略し、部分的に断面を示しているが、実際には、潤滑油保持部材５０Ｂは、閉じた環状の部材である。潤滑油保持部材５０Ｂは、芯金６０と、弾性体部７０Ｂを含む。芯金６０の構成は実施形態１と同一である。

弾性体部７０Ｂには、実施形態１の凸部８１の代わりに、軸方向外方の表面に、溝状の凹部８３Ｂが複数形成されている。複数の凹部８３Ｂは、例えば、放射状に配置されている。

変形例２の円すいころ軸受１の構成は、潤滑油保持部材５０Ｂを除いて、実施形態１と同一である。

図７は、潤滑油保持部材５０Ｂを取り付けた円すいころ軸受１Ｂを軸方向一方側から見たときの円すいころ軸受１Ｂの側面図である。複数の凹部８３Ｂの一部（凹部８３Ｂのうち、図７において、符号８３Ｂａでも示しているもの）は、円すいころ軸受１Ｂの鉛直方向の上下方向に延びると共に、上端８３Ｂｂが径方向外方を向き且つ下端８３Ｂｃが径方向内方を向いている。そのため、円すいころ軸受１Ｂの外部に存在し、弾性体部７０Ｂの表面に付着した潤滑油Ｊは、弾性体部７０Ｂの表面を伝って凹部８３Ｂａに当たると、図７の矢印Ｅで示すように、凹部８３Ｂに沿って、上端８３Ｂｂから下端８３Ｂｃの方向に流れ落ちる。

凹部８３Ｂａに沿って流れた潤滑油Ｊは、円すいころ軸受１Ｂの軸方向一方側から見て弾性体部７０Ｂと内輪２０の間にできた環状の隙間Ｋに到達する。そのため、凹部８３Ｂａが存在することにより、円すいころ軸受１Ｂの外部の潤滑油Ｊが、隙間Ｋから円すいころ軸受１Ｂの内部に流れ込みやすくなる。したがって、円すいころ軸受１Ｂによれば、潤滑油Ｊを円すいころ軸受１Ｂの外部から内部に効率的に流入させることができ、結果として、優れた耐焼き付き性を得ることができる。

＜実施形態２＞
図８は、実施形態２の円すいころ軸受１Ｃの一部を示す断面図である。円すいころ軸受１Ｃは、外輪１０，内輪２０，複数の円すいころ３０、保持器４０，及び潤滑油保持部材５０Ｃを備える。外輪１０，内輪２０、保持器４０及び潤滑油保持部材５０Ｃは、円すいころ軸受１Ｃの外輪中心軸Ｌ１と同軸上に設けられた環状の部材である。外輪１０，内輪２０，複数の円すいころ３０及び保持器４０は、実施形態１と同一の構成を有する。

潤滑油保持部材５０Ｃは、実施形態１と同様、外輪１０の軸方向の一方の端部に取り付けられている。潤滑油保持部材５０Ｃは、図８に示すように、芯金６０と、弾性体部７０Ｃとで構成されている。芯金６０は、実施形態１と同一の構成を有する。

弾性体部７０Ｃの形状は、実施形態１の弾性体部７０と同様、全体として、軸方向に垂直な円環形状である。弾性体部７０Ｃのうち径方向外方を構成する部分７１は、軸方向内方に向かって延び、外輪中心軸Ｌ１に平行で且つ周方向に延びる円筒形状を構成している。弾性体部７０Ｃは、例えば、ニトリルゴム、アクリルゴム等のゴムで形成されている。

図８に示すように、弾性体部７０Ｃの径方向内方の端部は、内輪２０の大つば部２６における径方向外方の端面より径方向外方に存在しており、軸方向一方側から見たときに、環状の隙間Ｋが存在している。

実施形態１と同様、芯金６０の芯金本体６１の一部、及び爪６２は、弾性体部７０Ｃに対して一体に成型され、潤滑油保持部材５０Ｃを構成している。

図８に示すように、弾性体部７０Ｃの径方向内方の内周面は、外輪中心軸Ｌ１に対して傾斜した２つの環状の面８４Ｃ，８５Ｃで構成されている。面８４Ｃは、軸方向内方から軸方向外方に向かって拡径する、円環状の第１拡径部８４Ｃである。面８５Ｃは、軸方向外方から軸方向内方に向かって拡径する、円環状の第２拡径部８５Ｃである。第１拡径部８４Ｃの軸方向外方の端部は、弾性体部７０Ｃの軸方向外方の端面７３と連続している。第２拡径部８５Ｃの軸方向外方の端部は、第１拡径部８４Ｃの軸方向内方の端部と連続している。第２拡径部８５Ｃの軸方向内方の端部は、弾性体部７０Ｃの軸方向内方の端面７５と連続している。

図９は、弾性体部７０Ｃの径方向内方の端部周辺の断面を示す。第１拡径部８４Ｃと第２拡径部８５Ｃが連続している先端縁Ｒと、弾性体部７０Ｃの軸方向外方の端面７３との距離は、先端縁Ｒと軸方向内方の端面７５との距離よりも大きい。また、軸方向に垂直な面（図９の符号Ｍで示す面を参照。）と第１拡径部８４Ｃとのなす角θ１は、軸方向に垂直な面Ｍと第２拡径部８５Ｃとのなす角θ２よりも大きい。

図８に示すように、芯金６０は、芯金本体６１の内周面６４が外輪１０の薄肉部１４の外周面１５に接触し、芯金本体６１の軸方向内方の端面６３が外輪１０の段差面１３に接触するように、外輪１０の軸方向一方側の端部に嵌め込まれる。これにより、外輪１０と潤滑油保持部材５０Ｃとが固定される。

上記の構成の円すいころ軸受１Ｃは、例えば、自動車の差動装置などに組み付けられ、ハウジング（不図示）の内部に配置される。

差動装置が駆動すると、円すいころ軸受１Ｃの内部に貯留された潤滑油の一部は、飛散して円すいころ軸受１Ｃの外部に流れ出す。円すいころ軸受１Ｃの内部に貯留された潤滑油Ｊが減少すると、円すいころ軸受１Ｃの耐焼き付き性が低下する虞がある。円すいころ軸受１Ｃの耐焼き付き性の低下を抑制するためには、円すいころ軸受１Ｃの外部に出た潤滑油Ｊを、再び、円すいころ軸受１Ｃの内部に流入させることが重要である。

上述の潤滑油保持部材５０Ｃは、径方向内方の内周面の一部が弾性体部７０Ｃの軸方向外方の端面７３と連続する第１拡径部８４Ｃで構成されている。そのため、弾性体部７０Ｃの端面７３を伝ってきた潤滑油Ｊは、第１拡径部８４Ｃに到達すると、第１拡径部８４Ｃの表面を伝って軸方向内方へ移動する。第１拡径部８４Ｃの表面を伝って軸方向内方へ移動してきた潤滑油Ｊが第１拡径部８４Ｃと第２拡径部８５Ｃとが連続している先端縁Ｒまでくると、潤滑油Ｊの一部は、弾性体部７０Ｃを離れて下方へ落ちることとなる。このとき、先端縁Ｒが弾性体部７０Ｃの端面７３よりも軸方向内方に存在しているので、弾性体部７０Ｃを離れて下方へ落ちる潤滑油Ｊが、円すいころ軸受１Ｃの内部に入りやすくなる。したがって、本実施形態の円すいころ軸受１Ｃによれば、潤滑油Ｊを円すいころ軸受１Ｃの外部から内部に効率的に流入させることができ、結果として、優れた耐焼き付き性を得ることができる。

本実施形態では、第１拡径部８４Ｃと第２拡径部８５Ｃとが連続している先端縁Ｒと、弾性体部７０Ｃの軸方向外方の端面７３との距離は、先端縁Ｒと軸方向内方の端面７５との距離よりも大きいので、先端縁Ｒまで移動してきた潤滑油Ｊが弾性体部７０Ｃを離れるとき、効率的に潤滑油Ｊを軸受内部に流入させることができる。

上記のように、先端縁Ｒまで移動してきた潤滑油Ｊは、図９に示すように、表面張力によって油滴として先端縁Ｒに留まることがある。このとき、潤滑油Ｊの油滴の重心Ｇは、第１拡径部８４Ｃと第２拡径部８５Ｃから等距離に存在する面Ｎ（つまり、外輪中心軸Ｌ１を含む断面において、第１拡径部８４Ｃを示す線分と第２拡径部８５Ｃを示す線分とがなす角の二等分線として表される面Ｎ）上に位置することとなる。本実施形態では、軸方向に垂直な面Ｍと第１拡径部８４Ｃとのなす角θ１は、軸方向に垂直な面Ｍと第２拡径部８５Ｃとのなす角θ２よりも大きいので、潤滑油Ｊの油滴の重心Ｇは、先端縁Ｒよりも軸方向の内方に位置することとなる。そのため、先端縁Ｒまで移動してきた潤滑油Ｊが弾性体部７０Ｃを離れるとき、効率的に潤滑油Ｊを軸受内部に流入させることができる。

以下、実施形態２の変形例の円すいころ軸受について説明する。

（変形例３）
実施形態２では、第１拡径部８４Ｃが軸方向内方から軸方向外方に向かって一定の割合で拡径するテーパー面である場合（つまり、外輪中心軸Ｌ１を含む断面において、第１拡径部８４Ｃが直線で表される場合）について説明した。しかしながら、図１０に示す変形例３の潤滑油保持部材５０Ｄのように、第１拡径部８４Ｄの軸方向内方から軸方向外方に向かって拡径する割合が、弾性体部７０Ｄの端面７３に近づくほど大きくなっていてもよい。言い換えると、外輪中心軸Ｌ１を含む断面において、第１拡径部８４Ｄが曲線を描く形状であってもよい。

第１拡径部８４Ｄを図１０に示すような曲面とすることにより、第１拡径部８４Ｄと弾性体部７０Ｄの端面７３との連続部分を滑らかな曲面とすることができる。そのため、弾性体部７０Ｄの端面７３を伝ってきた潤滑油Ｊが、スムーズに第１拡径部８４Ｄと第２拡径部８５Ｄとの連続部分まで移動することができ、結果として、円すいころ軸受の外部の潤滑油Ｊを効率よく内部に取り込むことが可能となる。

（変形例４）
図１１は、変形例４の潤滑油保持部材５０Ｅを示す。変形例４のように、潤滑油保持部材５０Ｅの弾性体部７０Ｅの径方向内方の内周面を、第１の面８４１Ｅ及び第２の面８４２Ｅからなる第１拡径部８４Ｅと、第２拡径部８５Ｅとで構成してもよい。つまり、第１拡径部８４Ｅの軸方向外側部分を弾性体部７０Ｅの端面７３となす角度がθ３である第１の面８４１Ｅで構成し、第１拡径部８４Ｅの軸方向内側部分を軸方向に垂直な面となす角θ４がθ３よりも大きい第２の面８４２Ｅで構成してもよい。

第１拡径部８４Ｅの軸方向外側部分を弾性体部７０Ｅの端面７３となす角が小さい第１の面８４１Ｅで構成することにより、径方向内方に向かって徐々に角度が大きくなることで弾性体部７０Ｅの端面７３を伝ってきた潤滑油Ｊを効率よく第１拡径部８４Ｅと第２拡径部８５Ｅの連続部分に移動させることができ、結果として、円すいころ軸受の外部の潤滑油Ｊを効率よく内部に取り込むことが可能となる。

（変形例５）
図１２は、変形例５の潤滑油保持部材５０Ｆを示す。変形例５のように、弾性体部７０Ｆの径方向内方の内周面を、第１拡径部８４Ｆのみで形成してもよい。ただし、弾性体部７０Ｆの径方向内方の端部において良好な強度を得る観点からは、実施形態２、変形例３及び変形例４のように、第１拡径部に加えて第２拡径部を備えていることが好ましい。

実施形態２のその他の変形例の潤滑油保持部材として、実施形態１で説明したように凸部または凹部が形成された弾性体部に対して、実施形態２の第１拡径部８４Ｃ及び第２拡径部８５Ｃの構成を付加してもよい。

以上、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。

１ 円すいころ軸受
１０ 外輪
１３ 段差面
１４ 薄肉部
２０ 内輪
３０ 円すいころ
４０ 保持器
５０ 潤滑油保持部材
５１ 環状部
５２ 筒状部
８１ 凸部（ガイド部）
８３Ｂ 凹部（ガイド部）
８４Ｃ 第１拡径部（ガイド部）
８５Ｃ 第２拡径部

Claims (7)

1. 内周面に第１の軌道面を有する外輪と、
   外周面に第２の軌道面を有し、前記外輪と同軸上に配置された内輪と、
   前記第１の軌道面及び前記第２の軌道面の間の空間に配置された複数の円すいころと、
   前記外輪と一体に固定された潤滑油保持部材と、
   を備え、
   前記潤滑油保持部材は、
   軸方向に延びる円筒状に形成され、軸方向における前記外輪の２つの端部のうち軸方向一方側の端部に固定された筒状部と、
   径方向に延びる円環状に形成され、径方向外方における端部が前記筒状部の軸方向一方側の端部に接続された環状部と、
   を含み、
   前記環状部は、軸方向外方の端面及び径方向内方の端部のうち少なくとも一方に形成され、軸受外部に存在する潤滑油を軸受内部の空間に流入させるガイド部を有する、円すいころ軸受。
2. 請求項１に記載の円すいころ軸受において、
   前記ガイド部は、前記環状部の軸方向外方の端面に、径方向内方から径方向外方に延びるように形成された複数の凸部または凹部であり、
   前記複数の凸部または凹部の少なくとも１つは、上下方向に延びると共に、上端が径方向外方及び下端が径方向内方を向いて形成されている、円すいころ軸受。
3. 請求項１に記載の円すいころ軸受において、
   前記ガイド部は、前記環状部の径方向内方の端部における内周面が、軸方向内方から軸方向外方に向かって拡径する第１拡径部を含むことにより構成され、
   前記第１拡径部の軸方向外方の端部は、前記環状部の軸方向外方の端面と連続している、円すいころ軸受。
4. 請求項３に記載の円すいころ軸受において、
   前記環状部の径方向内方の端部における内周面は、さらに、軸方向外方から軸方向内方に向かって拡径すると共に前記第１拡径部と連続して前記第１拡径部の軸方向内方に配置された第２拡径部を含む、円すいころ軸受。
5. 請求項４に記載の円すいころ軸受において、
   前記環状部の前記内周面において、軸方向に垂直な面と前記第１拡径部とのなす角の大きさは、軸方向に垂直な面と前記第２拡径部とのなす角の大きさよりも大きい、円すいころ軸受。
6. 請求項1〜請求項５のいずれか一項に記載の円すいころ軸受において、
   前記潤滑油保持部材は、
   金属で形成された芯金と、
   弾性部材で形成された弾性体部で構成されている、円すいころ軸受。
7. 請求項1〜請求項５のいずれか一項に記載の円すいころ軸受において、
   前記潤滑油保持部材は樹脂で形成されている、円すいころ軸受。
   
   

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