JP2017161966A - 入力装置及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】筐体の側面から離隔した個所に端子を有する携帯用情報機器に対しても電気的な接続を良好に行うこと。
【解決手段】タブレット型ＰＣ５０に着脱可能に装着され、タブレット型ＰＣ５０に対する入力操作を行う操作入力部２０を備えた入力装置１０であって、タブレット型ＰＣ５０との着脱面４２を有し、タブレット型ＰＣ５０との電気的接続を可能にする接続端子部４３が設けられたコネクタ部４０を備え、コネクタ部４０は、接続端子部４３が着脱面４２とともに操作入力部２０の上面よりも上方に配置された基準姿勢と、接続端子部４３が着脱面４２とともに基準姿勢の位置よりも上方に配置された進出姿勢との間で変位可能に設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、入力装置及び電子機器に関し、より詳細には、携帯用情報機器に着脱可能に装着され、携帯用情報機器に対する入力操作を行う操作入力部を備えた入力装置と、この入力装置を備えた電子機器とに関するものである。

近年、タッチパネル式の液晶ディスプレイを有し、物理的なキーボードを有しないタブレット型のパーソナルコンピュータ（以下、タブレット型ＰＣともいう）が急速に普及している。タブレット型ＰＣは、持ち運びが用意であり、入力操作もタッチパネルによって行うことができるので操作が用意であるという特性を有している。

しかしながら、タブレット型ＰＣは、物理的なキーボードを有しないことにより、例えば長文の入力操作等に支障が生じる場合があった。

そこで、タブレット型ＰＣに着脱可能に設けられ、かつ該タブレット型ＰＣに対する入力操作を行うキーボードを有するキーボード装置が知られている。このキーボード装置は、接続端子部が設けられたコネクタ部を有しており、該コネクタ部の接続端子部がタブレット型ＰＣにおける筐体の長辺側の側面に設けられた端子に連結されることにより、該タブレット型ＰＣと電気的に接続されている（例えば、特許文献１参照）。

特表２０１５−５１８１９０号公報

ところで、タブレット型ＰＣによっては、筐体の長辺側の側面に端子が設けられたものだけでなく、筐体の側面よりも内方側に端子が設けられたものも知られている。つまり、タブレット型ＰＣにおいて、筐体の側面から離隔した個所に端子が設けられたものも知られている。

このように筐体の側面から離隔した個所に端子が設けられたタブレット型ＰＣについては、コネクタ部の接続端子部を該端子に連結させようとしても、コネクタ部の周辺のキーボード装置の構成要素と、タブレット型ＰＣの筐体の構成要素とが干渉してしまうことで連結することができず、タブレット型ＰＣとキーボード装置との電気的な接続が困難であった。

本発明は、上記実情に鑑みて、筐体の側面から離隔した個所に端子を有する携帯用情報機器に対しても電気的な接続を良好に行うことができる入力装置及び電子機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る入力装置は、携帯用情報機器に着脱可能に装着され、前記携帯用情報機器に対する入力操作を行う操作入力部を備えた入力装置であって、前記携帯用情報機器との着脱面を有し、かつ該携帯用情報機器との電気的接続を可能にする接続端子部が設けられたコネクタ部を備え、前記コネクタ部は、前記接続端子部が前記着脱面とともに前記操作入力部の上面よりも上方に配置された基準姿勢と、前記接続端子部が前記着脱面とともに前記基準姿勢の位置よりも上方に配置された進出姿勢との間で変位可能に設けられたことを特徴とする。

また本発明は、上記入力装置において、前記コネクタ部は、前記接続端子部が前記着脱面より突出する態様で設けられたことを特徴とする。

また本発明は、上記入力装置において、前記操作入力部にフレキシブルヒンジ部を介して連結され、前記フレキシブルヒンジ部により前記操作入力部に対して回動可能に設けられた筒状部を備え、前記筒状部は、回動することにより前記操作入力部に対する上方への突出高さが可変可能となるものであり、前記コネクタ部は、前記筒状部に軸状部を介して軸支され、該軸状部の軸心回りに回動可能に設けられたことを特徴とする。

また本発明は、上記入力装置において、前記コネクタ部は、前記着脱面が前記携帯用情報機器の所定個所に磁力により吸着することを特徴とする。

また本発明は、上記入力装置において、前記操作入力部は、複数のキーが配列されて構成されたキーボードであることを特徴とする。

本発明に係る電子機器は、前記携帯用情報機器と、上述したいずれかの入力装置とを備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記電子機器において、前記携帯用情報機器は、タッチ操作可能なディスプレイを備えたタブレット型のパーソナルコンピュータであることを特徴とする。

本発明によれば、コネクタ部が、接続端子部が着脱面とともに操作入力部の上面よりも上方に配置された基準姿勢と、接続端子部が着脱面とともに基準姿勢の位置よりも上方に配置された進出姿勢との間で変位可能に設けられているので、携帯用情報機器の一側面に形成された端子に接続端子部を接続する場合にはコネクタ部を基準姿勢にすればよく、携帯用情報機器の一側面から離隔して形成された端子に接続端子部を接続する場合にはコネクタ部を進出姿勢にすればよい。従って、筐体の側面から離隔した個所に端子を有する携帯用情報機器に対しても電気的な接続を良好に行うことができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である入力装置を示す平面図である。 図２は、本発明の実施の形態である入力装置の要部を拡大して示す斜視図である。 図３は、本発明の実施の形態である入力装置の要部を拡大して示す斜視図である。 図４は、図１〜図３に示した入力装置がタブレット型パーソナルコンピュータと電気的に接続された状態を模式的に示す背面図である。 図５は、本発明の実施の形態である入力装置の要部を拡大して示す斜視図である。 図６は、本発明の実施の形態である入力装置の要部を拡大して示す斜視図である。 図７は、図５及び図６に示した入力装置がタブレット型パーソナルコンピュータと電気的に接続された状態を模式的に示す背面図である。 図８は、本発明の実施の形態である入力装置の変形例の要部を拡大して示す斜視図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る入力装置及び電子機器の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１〜図３は、それぞれ本発明の実施の形態である入力装置を示すものであり、図１は平面図、図２及び図３は要部を拡大して示す斜視図である。

ここで例示する入力装置１０は、図４に簡単に示すタブレット型パーソナルコンピュータ（以下、タブレット型ＰＣともいう）５０とともに電子機器１を構成するものである。

タブレット型ＰＣ５０は、タッチパネル式の液晶表示部からなるディスプレイ５１を表面に備える携帯用情報機器である。このタブレット型ＰＣ５０は、その内部に基板、演算装置、メモリ、バッテリ等を収納した構成とされている。このようなタブレット型ＰＣ５０は、筐体における長辺側の一側面に第１端子５２が形成されているとともに、短片側の一側面より内方側に第２端子５３が形成されている（図７参照）。

入力装置１０は、操作入力部２０及び装着部３０を備えており、タブレット型ＰＣ５０に対する入力手段となる装置である。

操作入力部２０は、表面に複数のキー２１ａが配列されて構成されたキーボード部２１と、キーボード部２１の前方側の表面に設けられたタッチパッド２２とを有している。

装着部３０は、例えば樹脂等により構成されたもので、左右方向に沿って延在する長尺状部材である。この装着部３０は、左右方向に沿った長さが操作入力部２０の左右方向の延在長さと略同一である。このような装着部３０は、第１筒状部３０ａと第２筒状部３０ｂとを備えて構成されている。

第１筒状部３０ａは、軸方向が左右方向となる筒状部材であり、左右両端部が閉塞されている。この第１筒状部３０ａは、図１〜図３に示すように前後方向が最大幅となる横倒姿勢となっている。この第１筒状部３０ａは、横倒姿勢となる場合には、上部及び下部が平面となっており、前部及び後部が外方に向けて突となる湾曲面となっている。

この第１筒状部３０ａは、第１フレキシブルヒンジ部３１を介して操作入力部２０の左方側後端部に連結されている。第１フレキシブルヒンジ部３１は、例えば薄い樹脂や皮革等の柔軟性を有するシート状部材により形成されたもので、少なくとも左右方向を軸として折曲可能なものである。

第２筒状部３０ｂは、第１筒状部３０ａと同様に、軸方向が左右方向となる筒状部材であり、第１筒状部３０ａの右方側に配置されている。この第２筒状部３０ｂは、左端部が閉塞されており、右端部には、ＵＳＢ端子（Universal Serial Bus）端子３２が形成されている。このような第２筒状部３０ｂは、図１〜図３に示すように前後方向が最大幅となる横倒姿勢となっている。この第２筒状部３０ｂは、横倒姿勢となる場合には、第１筒状部３０ａと同様に、上部及び下部が平面となっており、前部及び後部が外方に向けて突となる湾曲面となっている。

この第２筒状部３０ｂは、第２フレキシブルヒンジ部３３を介して操作入力部２０の右方側後端部に連結されている。第２フレキシブルヒンジ部３３は、例えば薄い樹脂や皮革等の柔軟性を有するシート状部材により形成されたもので、少なくとも左右方向を軸として折曲可能なものである。

また、上記第２筒状部３０ｂにはコネクタ部４０が設けられている。コネクタ部４０は、例えば樹脂により形成されたもので、内部に左右方向に沿って延在する貫通孔４１（図４参照）が形成されており、かかる貫通孔４１に第２筒状部３０ｂの左右一対の軸状部３４が挿通することで、これら軸状部３４の中心軸回りに回動可能に軸支されたものである。

このようなコネクタ部４０は、着脱面４２及び接続端子部４３を備えている。着脱面４２は、図１〜図３に示す状態では、上面を形成している。この着脱面４２の近傍となるコネクタの内部には磁石４４が設けられている。

接続端子部４３は、着脱面４２より突出する態様で設けられている。この接続端子部４３は、タブレット型ＰＣ５０の第１端子５２又は第２端子５３と接続されることで、入力装置１０をタブレット型ＰＣ５０と電気的に接続させるものである。尚、接続端子部４３の配線は、図には明示しないが、上記貫通孔４１を通過するように這わされており、右側の軸状部３４に形成された図示せぬ孔を通過してＵＳＢ端子３２に接続されている。

このような構成を有する入力装置１０においては、図１〜図３に示すように、第２筒状部３０ｂが横倒姿勢となる場合に、コネクタ部４０は、接続端子部４３が着脱面４２とともに操作入力部２０の上面よりも僅かに上方に配置された基準姿勢となる。

このようにコネクタ部４０が基準姿勢となる場合には、図４に示すように、接続端子部４３がタブレット型ＰＣ５０の長辺側の一側面に形成された第１端子５２と接続するとともに、着脱面４２が磁力により第１端子５２の周辺個所に吸着することで、入力装置１０がタブレット型ＰＣ５０と電気的に接続する。

また、入力装置１０においては、図５及び図６に示すように、第２筒状部３０ｂを前方に向けて回動させると、第２筒状部３０ｂが、上下方向が最大幅となる起立姿勢となる。このように第２筒状部３０ｂが起立姿勢となる場合、操作入力部２０に対する上方への突出高さが横倒姿勢のときの突出高さよりも大きくなる。つまり、第２筒状部３０ｂは、回動することにより、操作入力部２０に対する上方への突出高さが可変可能になるものである。

そして、起立姿勢となる第２筒状部３０ｂに対して、コネクタ部４０が軸状部３４の中心軸回りに後方に向けて回動することで、該コネクタ部４０は、接続端子部４３が着脱面４２とともに基準姿勢の位置よりも上方に配置された進出姿勢となる。

このようにコネクタ部４０が進出姿勢となる場合には、図７に示すように、接続端子部４３がタブレット型ＰＣ５０の短辺側の一側面から上方に離隔して形成された第２端子５３と接続するとともに、着脱面４２が磁力により第２端子５３の周辺個所に吸着することで、入力装置１０がタブレット型ＰＣ５０と電気的に接続する。

以上説明したように、本実施の形態である入力装置１０によれば、コネクタ部４０が、接続端子部４３が着脱面４２とともに操作入力部２０の上面よりも上方に配置された基準姿勢と、接続端子部４３が着脱面４２とともに基準姿勢の位置よりも上方に配置された進出姿勢との間で変位可能に設けられているので、図４に示したようにタブレット型ＰＣ５０の長辺側の一側面に形成された第１端子５２に接続端子部４３を接続する場合にはコネクタ部４０を基準姿勢にすればよく、図７に示したようにタブレット型ＰＣ５０の短辺側の一側面から離隔して形成された第２端子５３に接続端子部４３を接続する場合にはコネクタ部４０を進出姿勢にすればよい。従って、タブレット型ＰＣ５０の一側面から離隔した個所に端子（第２端子５３）を有するタブレット型ＰＣ５０に対しても電気的な接続を良好に行うことができる。

上記入力装置１０によれば、第２筒状部３０ｂが回動することにより操作入力部２０に対する上方への突出高さが可変可能であり、コネクタ部４０が第２筒状部３０ｂに対して軸状部３４の中心軸回りに回動可能に軸支されていたので、電気的に接続されたタブレット型ＰＣ５０を、該タブレット型ＰＣ５０の表面と操作入力部２０との上面との成す角が自在となる態様で変位させることができ、操作入力部２０での入力操作の利便性を向上させることができる。

上記入力装置１０によれば、コネクタ部４０の着脱面４２が、磁力によりタブレット型ＰＣ５０における端子（第１端子５２又は第２端子５３）の周辺個所に吸着するので、入力装置１０とタブレット型ＰＣ５０との電気的な接続を良好に維持することができる。

上記入力装置１０によれば、第２筒状部３０ｂが第１筒状部３０ａとは独立して回動するものであるので、第２筒状部３０ｂを起立姿勢としても第１筒状部３０ａを横倒姿勢にすることができ、タブレット型ＰＣ５０の背面に該タブレット型ＰＣ５０を自立させるためのスタンド部が設けられている場合に、該スタンド部と干渉してしまうことを回避することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では、操作入力部２０は表面に複数のキー２１ａが配列されたキーボード部２１を有していたが、本発明においては、操作入力部は、タッチパネル式の液晶表示部を有して構成されてもよい。

上述した実施の形態では、第２筒状部３０ｂが横倒姿勢と起立姿勢との間で回動するとともにコネクタ部４０が左右方向を軸として回動することにより、コネクタ部４０が基準姿勢と進出姿勢との間で変位可能であったが、本発明はこれに限定されない。すなわち、図８に示すように、第２筒状部３０ｂ′が上方に向けて移動することでコネクタ部４０が基準姿勢から進出姿勢に変位してもよい。つまり、第２筒状部３０ｂ′が上下方向に沿って移動することで、コネクタ部４０が基準姿勢と進出姿勢との間で変位可能であってもよい。また、本発明では、第２筒状部は移動せず、コネクタ部のみが第２筒状部とは別個に上下方向に沿って移動することにより、基準姿勢と進出姿勢との間で変位可能であってもよい。

上述した実施の形態では、タブレット型ＰＣ５０を携帯用情報機器の一例として説明したが、本発明においては、タブレット型ＰＣ５０だけに限られずスマートフォン等を用いてもよい。

１ 電子機器
１０ 入力装置
２０ 操作入力部
２１ キーボード部
２１ａ キー
２２ タッチパッド
３０ 装着部
３０ａ 第１筒状部
３０ｂ 第２筒状部
３１ 第１フレキシブルヒンジ部
３３ 第２フレキシブルヒンジ部
３４ 軸状部
４０ コネクタ部
４１ 貫通孔
４２ 着脱面
４３ 接続端子部
４４ 磁石
５０ タブレット型ＰＣ
５１ ディスプレイ
５２ 第１端子
５３ 第２端子

Claims (7)

1. 携帯用情報機器に着脱可能に装着され、前記携帯用情報機器に対する入力操作を行う操作入力部を備えた入力装置であって、
   前記携帯用情報機器との着脱面を有し、かつ該携帯用情報機器との電気的接続を可能にする接続端子部が設けられたコネクタ部を備え、
   前記コネクタ部は、前記接続端子部が前記着脱面とともに前記操作入力部の上面よりも上方に配置された基準姿勢と、前記接続端子部が前記着脱面とともに前記基準姿勢の位置よりも上方に配置された進出姿勢との間で変位可能に設けられたことを特徴とする入力装置。
2. 前記コネクタ部は、前記接続端子部が前記着脱面より突出する態様で設けられたことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
3. 前記操作入力部にフレキシブルヒンジ部を介して連結され、前記フレキシブルヒンジ部により前記操作入力部に対して回動可能に設けられた筒状部を備え、
   前記筒状部は、回動することにより前記操作入力部に対する上方への突出高さが可変可能となるものであり、
   前記コネクタ部は、前記筒状部に軸状部を介して軸支され、該軸状部の軸心回りに回動可能に設けられたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の入力装置。
4. 前記コネクタ部は、前記着脱面が前記携帯用情報機器の所定個所に磁力により吸着することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の入力装置。
5. 前記操作入力部は、複数のキーが配列されて構成されたキーボードであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の入力装置。
6. 前記携帯用情報機器と、請求項１〜５のいずれか１つに記載の入力装置とを備えたことを特徴とする電子機器。
7. 前記携帯用情報機器は、タッチ操作可能なディスプレイを備えたタブレット型のパーソナルコンピュータであることを特徴とする請求項６に記載の電子機器。

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