JP2017136903A - ステアリング装置用のラックシャフト及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】第１のラック歯を有する第１部材と、第２のラック歯を有する第２部材と、第１部材と第２部材との間に配置される中間部材とを、第１のラック歯と第２のラック歯との相対角度を所定の角度に保ちつつ、各部材を摩擦圧接することなく互いに結合可能としたステアリング装置用のラックシャフト及びその製造方法を提供する。【解決手段】ラックシャフト２は、ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯３ａを有する第１のラックシャフト３と、操舵補助力が伝達される第２のラック歯４ａを有する第２のラックシャフト４と、第１のラックシャフト３と第２のラックシャフト４との間に配置され、第２のラックシャフト４にねじ結合する第１のねじ軸５２を一端側に有し、かつ第２のラックシャフト４にねじ結合する第２のねじ軸５３を他端側に有する中間部材５とを備える。第１のねじ部５２と第２のねじ部５３とは、互いに逆ねじの関係にある。【選択図】図１

Description

本発明は、例えば車両の電動パワーステアリング装置に適用され、操舵系と操舵補助系の両ピニオン軸と噛合することによって操舵力及び操舵補助力を伝達するステアリング装置用のラックシャフト及びその製造方法に関する。

従来、車両の電動パワーステアリング装置には、ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯ならびに操舵力を補助する操舵補助力が伝達される第２のラック歯が形成されたラックシャフトを用いたものがある。このようなラックシャフトを製造するにあたり、ラックシャフトを互いに接続された３つの部材から構成したものが提案されている。

特許文献１に記載のラックシャフトは、ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯を有する第１部材と、操舵力を補助する操舵補助力が伝達される第２のラック歯を有する第２部材と、一端側が第１部材と接続され、他端側が第２部材と接続される中間部材とを備える。このラックシャフトの製造時には、第１の歯面側支持型と第１の背面側支持型とで第１部材を挟持し、かつ第２の歯面側支持型と第２の背面側支持型とで第２部材を挟持し、第１のラック歯と第２のラック歯との相対角度を調整保持した状態で中間部材を回転させ、摩擦圧接により中間部材の一方の端面に第１部材の端面を接合すると共に中間部材の他方の端面に第２部材の端面を接合する。

特開２０１４−４６８０３号公報

しかし、第１部材及び第２部材を中間部材と摩擦圧接する場合、各部材には、電動パワーステアリング装置としての使用時に作用する捩じり応力よりも相当に大きな捩じり応力が作用するので、各部材の剛性を摩擦圧接に耐えうるように高くしなければならない。また、圧接機を含む製造装置も大がかりなものとなる。またさらに、摩擦圧接時の諸条件により、ラックシャフトの全長のばらつきが生じやすくなる。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯を有する第１部材と、操舵補助力が伝達される第２のラック歯を有する第２部材と、第１部材と第２部材との間に配置される中間部材とを、第１のラック歯と第２のラック歯との相対角度を所定の角度に保ちつつ、各部材を摩擦圧接することなく互いに結合可能としたステアリング装置用のラックシャフト及びその製造方法を提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するために、ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯を有する第１部材と、前記操舵力を補助する操舵補助力が伝達される第２のラック歯を有する第２部材と、前記第１部材と前記第２部材との間に配置され、前記第１部材にねじ結合する第１のねじ部を一端側に有し、かつ前記第２部材にねじ結合する第２のねじ部を他端側に有する中間部材とを備え、前記第１のねじ部と前記第２のねじ部とが互いに逆ねじの関係にある、ステアリング装置用のラックシャフトを提供する。

本発明は、上記目的を達成するために、ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯を有する第１部材、前記操舵力を補助する操舵補助力が伝達される第２のラック歯を有する第２部材、及び前記第１部材と前記第２部材との間に配置され、前記第１部材にねじ結合する第１のねじ部を一端側に有し、かつ前記第２部材にねじ結合する第２のねじ部を他端側に有し、前記第１のねじ部と前記第２のねじ部とが互いに逆ねじの関係にある中間部材を含むラックシャフトの構成部品を準備する工程と、前記中間部材の前記第１のねじ部を前記第１部材にねじ結合させると共に、前記第２のねじ部を前記第２部材にねじ結合させる工程と、前記第１のラック歯と前記第２のラック歯の相対角度を所定の角度に固定した状態で、前記中間部材を回転させることで当該ラックシャフトの全長を所定の長さにする調節する工程と、を含むステアリング装置用のラックシャフトの製造方法を提供する。

本発明に係るステアリング装置用のラックシャフト及びその製造方法によれば、第１のラック歯と第２のラック歯との相対角度を所定の角度に保ちつつ、第１部材及び第２部材と中間部材とを摩擦圧接することなく結合することが可能となる。

本発明の実施の形態に係るステアリング装置を模式的に示す全体構成図。 ラックシャフトの全長の調整方法を説明するための調整治具の縦断面図。 （ａ）は、図２のＡーＡ線断面図、（ｂ）は、図２のＢーＢ線断面図。 （ａ）〜（ｃ）は、ラックシャフトの全長の調整方法を説明する説明図。

［実施の形態］
図１は、本発明の実施の形態に係るステアリング装置を模式的に示す全体構成図である。このステアリング装置１は、車両に搭載され、運転者の操舵操作に応じて転舵輪である前輪を転舵させる。図１では、図面左側が車両の右側にあたり、図面右側が車両の左側にあたる。なお、図１における符号中の文字「Ｒ」は車両の右側を示し、文字「Ｌ」は車両の左側を示している。

ステアリング装置１は、運転者が回転操作するステアリングホイール１０１と、ステアリングホイール１０１が一端部に固定されたコラムシャフト１０２と、コラムシャフト１０２に自在継手１１１を介して連結されたインターミディエイトシャフト（中間シャフト）１０３と、インターミディエイトシャフト１０３に自在継手１１２を介して連結された第１ピニオンシャフト１０４と、第１ピニオンシャフト１０４に噛み合うラック軸としてのラックシャフト２と、運転者によるステアリングホイール１０１の操作を補助する操舵補助力を発生させる操舵補助装置１０とを備えている。

自在継手１１１，１１２は、例えばカルダンジョイントからなる。コラムシャフト１０２、インターミディエイトシャフト１０３、及び第１ピニオンシャフト１０４は、ステアリングホイール１０１に接続されるステアリングシャフト１００を構成する。第１ピニオンシャフト１０４の外周面には、斜歯からなるピニオン歯１０４ａが形成されている。

操舵補助装置１０は、ステアリングシャフト１００の第１ピニオンシャフト１０４における操舵トルクを検出する操舵トルクセンサ１２１と、操舵トルクセンサ１２１によって検出した操舵トルク及び車速に応じてモータ電流を出力する制御装置１３と、制御装置１３から出力されるモータ電流によって操舵補助力を発生する電動モータ１３０と、電動モータ１３０の出力軸１３１の回転を減速する減速機構１４と、減速機構１４によって減速された電動モータ１３０のトルクによって回転するピニオン軸としての第２ピニオンシャフト１２とを備えている。

減速機構１４は、電動モータ１３０の出力軸１３１と一体回転するように連結された駆動ギヤとしてのウォーム１３２と、ウォーム１３２に噛み合う減速ギヤとしてのウォームホイール１４０とからなる。ウォームホイール１４０は、操舵補助装置１０の第２ピニオンシャフト１２と共に回転し、この第２ピニオンシャフト１２に操舵補助力を付与する。第２ピニオンシャフト１２の外周面には、斜歯からなるピニオン歯１２ａが形成されている。

ラックシャフト２の両端部には、ボールジョイント１５Ｌ，１５Ｒを介して左右のタイロッド１６Ｌ，１６Ｒがそれぞれ連結されている。左右のタイロッド１６Ｌ，１６Ｒは、左右の前輪１７Ｌ，１７Ｒにそれぞれ連結されている。ラックシャフト２が車幅方向（左右方向）に進退移動すると、左右のタイロッド１６Ｌ，１６Ｒがそれぞれラックシャフト２に対して揺動し、左右の前輪１７Ｌ，１７Ｒがそれぞれ転舵される。

ラックシャフト２には、ステアリングシャフト１００の第１ピニオンシャフト１０４に形成されたピニオン歯１０４ａに噛み合う第１のラック歯３ａ、及び操舵補助装置１０の第２ピニオンシャフト１２に形成されたピニオン歯１２ａに噛み合う第２のラック歯４ａが形成されている。ラックシャフト２は、第１ピニオンシャフト１０４及び第２ピニオンシャフト１２の回転に伴う軸方向移動によって、左右の前輪１７Ｌ，１７Ｒをそれぞれ転舵させる。

（ラックシャフトの構成）
ラックシャフト２は、右の前輪１７Ｒ側に配置される第１のラックシャフト３と、左の前輪１７Ｌ側に配置される第２のラックシャフト４と、第１のラックシャフト３と第２のラックシャフト４との間に配置され、第１のラックシャフト３と第２のラックシャフト４とを接続する中間部材５と、第１のラックシャフト３に対する中間部材５の後述する第１のねじ軸５２のねじ込み位置を固定する第１のロックナット６と、第２のラックシャフト４に対する中間部材５の後述する第２のねじ軸５３のねじ込み位置を固定する第２のロックナット７とを備える。第１のラックシャフト３は、本発明の「第１部材」の一態様である。第２のラックシャフト４は、本発明の「第２部材」の一態様である。

第１のラックシャフト３には、第１ピニオンシャフト１０４に形成されたピニオン歯１０４ａに噛み合う第１のラック歯３ａが長手方向の一部に形成されている。第１のラックシャフト３は、例えば、炭素鋼からなる丸棒材に第１のラック歯３ａに対応する部分を平面状に鍛造した後、歯切り加工を施して第１のラック歯３ａが形成され、かつ中間部材５側の端面にねじ加工を施してねじ穴３ｂが形成され、その後さらに第１のラック歯３ａに熱処理が施される。

第２のラックシャフト４には、操舵補助装置１０の第２ピニオンシャフト１２に形成されたピニオン歯１２ａに噛み合う第２のラック歯４ａが長手方向の一部に形成されている。第２のラックシャフト４は、例えば、炭素鋼からなる丸棒材に第２のラック歯４ａに対応する部分を平面状に鍛造した後、歯切り加工を施して第２のラック歯４ａが形成され、かつ中間部材５側の端面にねじ加工を施してねじ穴４ｂが形成され、その後さらに、第２のラック歯４ａに熱処理が施される。

ラックシャフト２は、長手方向の全長や、第１のラック歯３ａに対する第２のラック歯４ａの横断面における相対角度θ（図３（ｂ）参照）が車種に応じて異なる。このため、本実施の形態では、ラックシャフト２を第１のラックシャフト３、第２のラックシャフト４、及び中間部材５の３分割にし、少なくとも第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４を共用化し、中間部材５、第１のロックナット６、及び第２のロックナット７によって車種に応じた全長と相対角度θを調整できるようにしたものである。

中間部材５は、円柱状の本体部５１と、第１のラックシャフト３にねじ結合する第１のねじ軸５２と、第２のラックシャフト４にねじ結合する第２のねじ軸５３とを有する。第１のねじ軸５２は、本体部５１の長手方向における一端側（第１のラックシャフト３側）に、第２のねじ軸５３は、本体部５１の長手方向における他端側（第２のラックシャフト４側）に、それぞれ設けられている。第１のねじ軸５２と第２のねじ軸５３とは、互いに逆ねじの関係にあり、本実施の形態では、第１のねじ軸５２が右ねじであり、第２のねじ軸５３が左ねじである。第１のねじ軸５２は、本発明の「第１のねじ部」の一態様である。第２のねじ軸５３は、本発明の「第２のねじ部」の一態様である。

第１のラックシャフト３における中間部材５側の端部には、中間部材５の第１のねじ軸５２が螺合する右ねじのねじ穴３ｂが形成されている。第２のラックシャフト４側における中間部材５側の端部には、中間部材５の第２のねじ軸５３が螺合する左ねじのねじ穴４ｂが形成されている。

なお、第１のねじ軸５２と第２のねじ軸５３は、ねじ込むときの回転方向が互いに逆方向のねじであればよいため、例えば、第１のねじ軸５２が左ねじ、第２のねじ軸５３が右ねじでもよい。また、中間部材５をねじ込むときの回転方向が互いに逆方向のねじであるならば、雄ねじである第１のねじ軸５２及び第２のねじ軸５３に替えて、中間部材５に「第１のねじ部」及び「第２のねじ部」として雌ねじ（ねじ穴）を形成し、第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４に雄ねじ（ねじ軸）を形成してもよい。また、中間部材５の一端部に雌ねじを形成すると共に他端部に雄ねじを形成し、第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４のねじ部をそれぞれ螺合させてもよい。

本実施の形態では、第１のロックナット６が第１のねじ軸５２に螺合して第１のラックシャフト３の軸方向端面に当接し、第２のロックナット７が第２のねじ軸５３に螺合して第２のラックシャフト４の軸方向端面に当接する。第１のロックナット６は、第１のねじ軸５２のねじ込み位置を固定し、第２のロックナット７は、第２のねじ軸５３のねじ込み位置を固定している。なお、第１のロックナット６及び第２のロックナット７の外径は、ラックシャフト２の軸方向移動を妨げないように、第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４の外径以下であることが好ましい。

（ラックシャフトの調整用治具）
次に、ラックシャフト２の調整用治具の構成について、図２及び図３を参照して説明する。図２は、ラックシャフト２の全長の調整方法を説明するための調整治具の縦断面図、図３（ａ）は、図２のＡーＡ線断面図、図３（ｂ）は、図２のＢーＢ線断面図である。なお、図２及び図３に示す調整用治具の構成は、一例として示すものであり、第１のラック歯３ａと第２のラック歯４ａの相対角度を所定の角度に固定した状態で、中間部材５を回転させることでラックシャフト２の全長を所定の長さにする調節することが可能なものであれば、適宜変形して実施することが可能である。

調整用治具２００は、図２に示すように、ベース部材２１０と、第１の歯面側支持部材２２０と、第１の背面側支持部材２３０と、第２の歯面側支持部材２４０と、第２の背面側支持部材２５０とを備える。

ベース部材２１０は、ラックシャフト２の長手方向に沿う方向が長辺となる矩形状を呈し、上面に長手方向に沿って断面形状がＴ状のＴ溝２１１が形成されている。

第１の歯面側支持部材２２０は、図３（ａ）に示すように、矩形状の本体部２２１と、本体部２２１の第１の背面側支持部材２３０側の面に形成され、第１のラックシャフト３の第１のラック歯３ａに噛合して第１のラックシャフト３の軸方向及び回転方向の移動を規制する第１のラック歯２２２と、本体部２２１に形成された貫通孔２２４を挿通するボルト２２３とを備える。なお、第１の歯面側支持部材２２０において第１のラック歯２２２を省略してもよい。この場合、本体部２２１における下面（第１のラックシャフト３との対向面）が第１のラック歯３ａの歯先面に当接することで、第１のラックシャフト３が第１の歯面側支持部材２２０に対して回転不能に支持される。

第１の背面側支持部材２３０は、図３（ａ）に示すように、ベース部材２１０のＴ溝２１１にスライド可能に嵌合する断面形状がＴ状のＴ型底部２３１と、第１のラックシャフト３を受けるＶ溝２３２と、ボルト２２３が螺合するねじ穴２３３とを備える。

第２の歯面側支持部材２４０は、図３（ｂ）に示すように、矩形状の本体部２４１と、本体部２４１の第２の背面側支持部材２５０側の面に形成され、第２のラックシャフト４の第２のラック歯４ａに噛合して第２のラックシャフト４の軸方向及び回転方向の移動を規制する第２のラック歯２４２と、本体部２４１に形成された貫通孔２４４を挿通するボルト２４３とを備える。なお、第２の歯面側支持部材２４０において第２のラック歯２４２を省略してもよい。この場合、本体部２４１における下面（第２のラックシャフト４との対向面）が第２のラック歯４ａの歯先面に当接することで、第２のラックシャフト４が第２の歯面側支持部材２４０に対して回転不能に支持される。

第２の背面側支持部材２５０は、図３（ｂ）に示すように、ベース部材２１０のＴ溝２１１にスライド可能に嵌合する断面形状がＴ状のＴ型底部２５１と、第１のラックシャフト２を受けるＶ溝２５２と、ボルト２４３が螺合するねじ穴２５３とを備える。

本実施の形態では、第１の背面側支持部材２３０のＶ溝２３２がＴ型底部２３１の底面２３１ａに対して傾かずに形成され、第２の背面側支持部材２５０のＶ溝２５２がＴ型底部２５１の底面２５１ａに対して傾いて形成されている。図３（ｂ）では、第２のラック歯４ａを左回転方向に傾けたが右回転方向に傾けてもよい。また、第１のラック歯３ａと同様に傾けなくてもよい。

（調整用治具の作用）
図４（ａ）〜（ｃ）は、ラックシャフト２の全長の調整方法を説明するための図である。なお、図４（ａ）〜（ｃ）では、調整用治具２００の図示を省略している。

まず、図４（ａ）に示すように、第１のラックシャフト３、第２のラックシャフト４、中間部材５、第１のロックナット６、及び第２のロックナット７を準備する。

次に、図４（ｂ）に示すように、中間部材５の第１のねじ軸５２に第１のロックナット６を螺着させ、第１のねじ軸５２の先端部を第１のラックシャフト３のねじ穴３ｂに螺合させる。次に、中間部材５の第２のねじ軸５３に第２のロックナット７を螺着させ、第２のねじ軸５３の先端部を第２のラックシャフト４のねじ穴４ｂに螺合させる。

次に、図２及び図３に示すように、第１のラックシャフト３の第１のラック歯３ａ以外の周面が第１の背面側支持部材２３０のＶ溝２３２に接し、第２のラックシャフト４の第２のラック歯４ａ以外の周面が第２の背面側支持部材２５０のＶ溝２５２に接するように、第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４をそれぞれ第１の背面側支持部材２３０及び第２の背面側支持部材２５０上に配置する。

次に、図２及び図３に示すように、第１の歯面側支持部材２２０の第１のラック歯２２２を第１のラックシャフト３の第１のラック歯３ａに噛合させ、第１の歯面側支持部材２２０をボルト２２３で第１の背面側支持部材２３０に固定する。これと同様に、第２の歯面側支持部材２４０の第２のラック歯２４２を第２のラックシャフト４の第２のラック歯４ａに噛合させ、第２の歯面側支持部材２４０をボルト２４３で第２の背面側支持部材２５０に固定する。なお、第１の背面側支持部材２３０への第１の歯面側支持部材２２０の固定方法は、ボルト２２３によるボルト締結でなくともよく、例えばチャック固定であってもよい。また同様に、第２の背面側支持部材２５０への第２の歯面側支持部材２４０の固定は、ボルト２４３によるボルト締結でなくともよく、例えばチャック固定であってもよい。

次に、中間部材５の第１のねじ軸５２及び第２のねじ軸５３がそれぞれ第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４にねじ込まれる方向に中間部材５を回転させる。これにより、中間部材５の第１のねじ軸５２が第１のラックシャフト３にねじ結合し、中間部材５の第２のねじ軸５３が第２のラックシャフト４にねじ結合して、ラックシャフト２の全長が短くなる。これにより、第１のラック歯３ａと第２のラック歯４ａの相対角度を所定の角度に固定した状態で、中間部材５の回転によってラックシャフト２の全長を所定の長さに調整する。

ラックシャフト２の全長が目標値に達したら、中間部材５の回転を停止し、第１のロックナット６及び第２のロックナット７を回転させ、それぞれ第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４側に移動させて締め付け、ラックシャフト２の全長を固定する。なお、ラックシャフト２の全長が目標値に達したかどうかは、ラックシャフト２の全長の目標値に対応したゲージを用いればよい。

ラックシャフト２の全長の調整が終了したら、ボルト２２３を緩めて第１の歯面側支持部材２２０を第１の背面側支持部材２３０から外し、またボルト２４３を緩めて第２の歯面側支持部材２４０を第２の背面側支持部材２５０から外し、全長が調整されたラックシャフト２を調整用治具２００から取り出す。以上のようにして全長が調整されたラックシャフト２が製造される。

なお、第１のラックシャフト３の第１のラック歯３ａに対する第２のラックシャフト４の第２のラック歯４ａの相対角度を変更したい場合は、相対角度が本実施の形態とは異なる第２の背面側支持部材２５０を用意すればよい。この場合、調整用治具２００を構成する部品のうち第２の背面側支持部材２５０以外の他の部品を共用化することができる。

また、中間部材５のねじ軸５２，５３と第１のラックシャフト３のねじ穴３ｂ、及び第２のラックシャフト４のねじ穴４ｂによる調整範囲を超えるラックシャフト２の全長の調整が必要な場合は、中間部材５の本体部５１の長手方向の異なるものを何種類か用意すればよい。

（実施の形態の作用及び効果）
以上説明した本実施の形態によれば、以下の作用及び効果を得ることができる。

（１）第１のラックシャフト３、第２のラックシャフト４、及び中間部材５を組み立てた状態で調整用治具２００にセットし、中間部材５を回転することによりラックシャフト２の全長を容易かつ確実に調整することができる。また、第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４と中間部材５とを摩擦圧接する場合に比較して、製造装置を簡略化することができる。

（２）中間部材５のねじ軸５２，５３が、第１のラックシャフト３のねじ穴３ｂ及び第２のラックシャフト４のねじ穴４ｂに螺合する範囲であれば、ラックシャフト２の長さが異なる複数の車種に容易に対応することが可能である。

（３）第１のねじ軸５２のねじ込み位置が第１のロックナット６により固定され、第２のねじ軸５３のねじ込み位置が第２のロックナット７により固定されるので、中間部材５に対する第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４の固定を容易に行うことができる。また、第１のロックナット６及び第２のロックナット７を締め付けた後にラックシャフト２の全長が規定値でないことが判明した場合には、再調整を容易に行うことが可能である。

（４）中間部材５のねじ軸５２，５３と第１のラックシャフト３のねじ穴３ｂ、及び第２のラックシャフト４のねじ穴４ｂによる調整範囲を超えるラックシャフト２の全長の調整が必要な場合は、中間部材５の本体部５１の長手方向の異なるものを何種類か用意すればよいので、少なくとも第１のラックシャフト３及び第２のラックシャフト４を共用化することができる。

（５）第１のラックシャフト３の第１のラック歯３ａに対する第２のラックシャフト４の第２のラック歯４ａの相対角度を変更するときは、第２の背面側支持部材２５０を取り換えれば済むので、調整用治具２００は、少なくともベース部材２１０、第１の歯面側支持部材２２０、第１の背面側支持部材２３０及び第２の歯面側支持部材２４０を共用化することができる。

（６）第１のラック歯３ａ及び第２のラック歯４ａの歯切り及び熱処理後に第１のラック歯３ａ及び第２のラック歯４ａ一方が寸法不良になったとしても、寸法不良になった方の第１のラックシャフト３又は第２のラックシャフト４を製造すればよいため、３分割していない従来のラックシャフトと比較して、歩留りを向上させることができる。

（付記）
以上、本発明を上記実施の形態に基づいて説明したが、上記に記載した実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。

また、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変形して実施することが可能である。例えば、上記実施の形態では、第１のねじ軸５２のねじ込み位置を第１のロックナット６により固定し、第２のねじ軸５３のねじ込み位置を第２のロックナット７により固定する場合について説明したが、これに限らず、例えばねじ軸の加締めや溶接によってこれらのねじ込み位置を固定してもよい。ただし、この場合には、ラックシャフト２の全長の再調整を行うことが困難となる。

１…ステアリング装置 ２…ラックシャフト
３…第１のラックシャフト（第１部材） ３ａ…第１のラック歯
４…第２のラックシャフト（第２部材） ４ａ…第２のラック歯
５…中間部材 ５２…第１のねじ軸（第１のねじ部）
５３…第２のねじ軸（第２のねじ部） ６…第１のロックナット
７…第２のロックナット

Claims (4)

1. ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯を有する第１部材と、
   前記操舵力を補助する操舵補助力が伝達される第２のラック歯を有する第２部材と、
   前記第１部材と前記第２部材との間に配置され、前記第１部材にねじ結合する第１のねじ部を一端側に有し、かつ前記第２部材にねじ結合する第２のねじ部を他端側に有する中間部材とを備え、
   前記第１のねじ部と前記第２のねじ部とが互いに逆ねじの関係にある、
   ステアリング装置用のラックシャフト。
2. 前記第１のねじ部のねじ込み位置を固定する第１のロックナット、及び前記第２のねじ部のねじ込み位置を固定する第２のロックナットをさらに備えた、
   請求項１に記載のステアリング装置用のラックシャフト。
3. ステアリングホイールの操舵力が伝達される第１のラック歯を有する第１部材、前記操舵力を補助する操舵補助力が伝達される第２のラック歯を有する第２部材、及び前記第１部材と前記第２部材との間に配置され、前記第１部材にねじ結合する第１のねじ部を一端側に有し、かつ前記第２部材にねじ結合する第２のねじ部を他端側に有し、前記第１のねじ部と前記第２のねじ部とが互いに逆ねじの関係にある中間部材を含むラックシャフトの構成部品を準備する工程と、
   前記中間部材の前記第１のねじ部を前記第１部材にねじ結合させると共に、前記第２のねじ部を前記第２部材にねじ結合させる工程と、
   前記第１のラック歯と前記第２のラック歯の相対角度を所定の角度に固定した状態で、前記中間部材を回転させることで当該ラックシャフトの全長を所定の長さにする調節する工程と、
   を含むステアリング装置用のラックシャフトの製造方法。
4. 前記第１のねじ部及び前記第２のねじ部のねじ込み位置をそれぞれロックナットにより固定する工程をさらに含む、
   請求項３に記載のステアリング装置用のラックシャフトの製造方法。

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