JP2017134652A - 自動販売装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数種類の商品を収容すると共に収容した商品の販売促進効果を高めることのできる自動販売装置を提供する。
【解決手段】自動販売装置１は、それぞれが用途の異なる複数種類の商品を収容する複数の商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄと、各種情報を切り替えて表示可能な情報表示ユニット３と、制御ユニット４とを含む。制御ユニット４は、情報表示ユニット３の表示動作を制御する表示制御部を有する。前記表示制御部は、自動販売装置１の設置された地域の環境条件を示す情報に基づいて前記複数種類の商品うちの少なくとも１種類の商品を選択し、選択した商品に関する情報を情報表示ユニット３に表示させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数種類の商品を収容すると共に収容した商品を販売する自動販売装置に関する。

従来、この種の自動販売装置の一例として、特許文献１に記載された自動販売装置が知られている。この特許文献１に記載の自動販売装置は、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料、傘、新聞紙、菓子類などの種々の商品を収容すると共に、収容した商品を払い出して販売するように構成されている。また、取扱う商品の内容やイメージ等を表示する広告表示部を有した自動販売機も知られている（特許文献２を参照）。

特開２００８−１６５４８７号公報 特開２００８−２１０８６号公報

ところで、商品の売り上げを向上させるための手法の一つとして、商品の広告等を顧客に見せて顧客の購買意欲を高める方法がある。この方法を用いることによって自動販売機等における商品の売り上げも期待できる。

しかし、特許文献１に記載された自動販売装置は、そもそも商品の広告等を表示するための表示部を有していない。一方、特許文献２に記載された自動販売機は、広告表示部を有しており、顧客に商品の広告等を見せることが可能である。しかし、前記広告表示部は、文字、絵、写真が印刷された印刷部を表示するものであり、前記広告表示部には、常に一定の情報が表示されているだけである。このため、商品の広告等を顧客に効果的に見せているとは言えず、顧客の購買意欲の向上効果、換言すれば、商品の販売促進効果の観点からは改良の余地がある。

そこで、本発明は、複数種類の商品を収容すると共に収容した商品の販売促進効果を高めることのできる自動販売装置を提供することを目的とする。

本発明の一側面によると、商品を収容すると共に収容した商品を販売する自動販売装置が提供される。この自動販売装置は、用途の異なる複数種類の商品を収容する商品収容部と、各種情報を切り替えて表示可能な情報表示部と、前記自動販売装置の設置された地域の環境条件を示す情報に基づいて前記複数種類の商品うちの少なくとも１種類の商品を選択し、選択した商品に関する情報を前記情報表示部に表示させる表示制御部と、を含む。

前記自動販売装置においては、前記自動販売装置に収容された前記複数種類の商品のうち、例えば、前記自動販売装置が設置された地域の環境条件により適した種類の商品が選択され、当該選択された商品に関する情報が前記情報表示部に表示され得る。このため、前記自動販売装置によれば、収容した商品についての情報を、適時及び／又は効果的に顧客に提供することが可能となり、収容した商品の販売促進効果を高めることができる。

実施形態に係る自動販売装置の正面図である。 前記自動販売装置の商品収容ユニットの正面図である。 前記自動販売装置の制御部の概略構成を示すブロック図である。 前記自動販売装置の変形例を示す図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る自動販売装置１の正面図である。実施形態に係る自動販売装置１は、用途の異なる複数種類の商品を収容すると共に収容した各商品を販売可能である。自動販売装置１は、図１に示されるように、複数（ここでは四つ）の商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄと、情報表示ユニット３と、制御ユニット４と、を含み、これらのユニットが一つの筐体５内に配置されて構成されている。

商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄは、それぞれ互いに用途の異なる商品を収容している。したがって、本実施形態においては、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄの全体が、すなわち、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄの集合体が本発明の「商品収容部」を構成する。本実施形態においては、正面視にて、商品収容ユニット２Ａが筐体５内の左上部に配置され、商品収容ユニット２Ｂが筐体５内の左下部、すなわち、商品収容ユニット２Ａの下方に配置されている。また、商品収容ユニット２Ｃが商品収容ユニット２Ａの右方に配置され、商品収容ユニット２Ｄが商品収容ユニット２Ｃの下方、すなわち、商品収容ユニット２Ｂの右方に配置されている。

商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄに収容される商品は、特に制限されないが、例えば、商品収容ユニット２Ａは、折り畳み傘などの携帯用の雨具を収容し、商品収容ユニット２Ｂ、２Ｃは、いわゆる季節商品を収容し、商品収容ユニット２Ｄは、飲食料商品を収容することができる。ここで、前記季節商品とは、主に特定の季節に多く販売される商品のことであり、季節が春の場合には例えば花粉症対策商品や紫外線対策商品が該当し、季節が夏の場合には例えば前記紫外線対策商品及び暑さ対策商品（冷感・遮熱商品）が該当し、季節が秋の場合には例えば前記花粉症対策商品及び軽度の防寒対策商品が該当し、季節が冬の場合には例えば防寒対策商品及び乾燥対策商品が該当する。

次に、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄの構成を説明する。但し、本実施形態において商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄの基本的な構成はほぼ同じであるので、ここでは商品収容ユニット２Ａの構成について説明し、それ以外の商品収容ユニット２Ｂ〜２Ｄの構成についての説明は省略する。

図２は、商品収容ユニット２Ａの正面図である。本実施形態において、商品収容ユニット２Ａは、前面が開口したユニット本体２１を有している。ユニット本体２１の開口は、開閉可能に設けられた前面扉２２によって覆われている。前面扉２２には、ユニット本体２１内が視認され得るように、透明板で形成された比較的大きな透明窓部２２ａが設けられている。ユニット本体２１内には、商品ラック２３が上下方向に複数段（ここでは４段）設けられ、各商品ラック２３上には、商品収容コラム２４が左右方向に複数（ここでは６個）並べて設けられている。各商品収容コラム２４は、商品ラック２３上を前後方向（奥行き方向）に延びており、商品を前後方向に並べて収容するように構成されている。また、各商品収容コラム２４には、収容した商品を前方に送り出すためのスパイラル部材２５と、制御ユニット４からの販売指令に基づきスパイラル部材２５を回転駆動するスパイラル駆動部２６と、が設けられている。そして、スパイラル部材２５が回転駆動されることによって商品収容コラム２４に収容された商品が前方に送り出され、最前列の商品が商品搬出装置２７に受容され、その後、商品搬出装置２７によって商品取出口２８へと搬送されるようになっている。なお、商品搬出装置２７は、スパイラル駆動部２６と同様、制御ユニット４からの前記販売指令に基づいて動作する。

図１に戻って、情報表示ユニット３は、例えば液晶パネルで構成されており、各種の情報（文字情報、画像（映像）情報）を切り替えて表示可能である。したがって、かかる情報表示ユニット３が本発明の「情報表示部」に相当する。本実施形態において、情報表示ユニット３は、自動販売装置１の前面、具体的には、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄの集合体の前面のほぼ中央に配置されている。但し、これに限られるものではなく、情報表示ユニット３は、その表示内容を顧客が視認できる位置に配置されていればよい。

制御ユニット４は、自動販売装置１における各種の処理を実行する。本実施形態において、制御ユニット４は、正面視にて、筐体５内の右部、すなわち、商品収容ユニット２Ｃ及び２Ｄの右側に配置されている。制御ユニット４の前面には、商品選択部４１、硬貨投入部４２、硬貨返却部４３、紙幣投入／排出部４４及び表示器４５などが配設され、制御ユニット４の内部には、通信部５１及び制御部５２などが配設されている。

商品選択部４１は、例えば顧客がボタンを押して商品番号を入力することによって商品収容ユニット２Ａ〜２ｄに収容された各商品を選択できるように構成されている。商品選択部４１は、顧客によって商品が選択されると、選択された商品を示す商品選択信号を制御部５２に出力する。硬貨投入部４２は、顧客による硬貨の投入を受け付ける。硬貨返却部４３は、顧客に返却する硬貨（つり銭を含む）を排出する。紙幣投入／排出部４４は、顧客による紙幣の投入を受け付けると共に、顧客に返却する紙幣を排出する。表示器４５は、投入された硬貨及び／紙幣の金額等を表示する。

通信部５１は、外部設備との間で有線又は無線で通信を行う。制御部５２は、自動販売装置１の全体動作を制御するものであり、メモリ５２ａ（図３参照）に記憶されたプログラムや各種データに基づき各種の処理を実行する。

図３は、制御部５２の概略構成を示すブロック図である。図３に示されるように、本実施形態において、制御部５２は、硬貨処理部５２１と、紙幣処理部５２２と、販売制御部５２３と、通信処理部５２４と、表示制御部５２５と、を含む。

硬貨処理部５２１は、硬貨投入部４２に投入された硬貨の計数処理及び硬貨返却部４３への返却硬貨の出金処理を行う。紙幣処理部５２２は、紙幣投入／排出部４４に投入された紙幣の計数処理及び紙幣投入／排出部４４への返却紙幣の出金処理を行う。

販売制御部５２３は、主に、硬貨処理部５２１の処理結果及び／又は紙幣処理部５２２の処理結果と、商品選択部４１から入力された前記商品選択信号とに基づいて、該当するスパイラル駆動部２６及び商品搬出装置２７に販売指令を出力する。

通信処理部５２４は、通信部５１を制御して、前記外部設備から所定の情報を受信して取得したり、前記外部設備に所定の情報を送信したりすることが可能である。本実施形態において、通信処理部５２４は、あらかじめ設定されたタイミングで、外部情報サーバ等から自動販売装置１が設置された地域の環境条件（以下「地域環境条件」という）の予測情報をダウンロードする。また、通信処理部５２４は、必要に応じて、各商品の販売状況等を外部の販売管理サーバにアップロードすることも可能である。

ここで、前記地域環境条件は、自動販売装置１が設置された地域の天気（気温や湿度を含む）、空気の状態、日差しの強さなどを含み、前記地域環境条件の予測情報としては、例えば、当日の天気予報、当日の花粉飛散量又は微小粒子状物質（ＰＭ２．５等）の飛散量の予測値、当日の紫外線量（紫外線の強さ）の予測値などが該当する。なお、前記天気予報は、降水予報（時間帯ごとの降水確率）、気温予報（時間帯毎の気温）、湿度予報（時間帯毎の湿度）などを含む。また、前記地域環境条件の予測情報のダウンロードは、特に制限されないが、１日に少なくとも１回（例えば、朝に１回）、好ましくは複数回（例えば、数時間毎、朝昼の２回又は朝昼夜の３回）行われる。

表示制御部５２５は、情報表示ユニット３の表示動作を制御する。例えば、表示制御部５２５は、メモリ５２ａから文字情報及び／又は画像（映像）情報を適宜読み出して情報表示ユニット３に表示させることが可能である。特に、本実施形態において、表示制御部５２５は、自動販売装置１に収容された商品の販売促進効果を高めるため、次のような処理を実行する。

まず、表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記地域環境条件の予測情報をダウンロードすると、ダウンロードされた前記地域環境条件の予測情報を通信処理部５２４から入力する。次に、表示制御部５２５は、入力した前記地域環境条件の予測情報に基づき、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄの少なくとも１つに収容された商品、すなわち、用途の異なる複数種類の商品のうちの少なくとも１種類の商品を選択する。選択される少なくとも１種類の商品は、主として、その時点において予測される数時間先の前記地域環境条件にふさわしい又は予測される数時間先の前記地域環境条件において必要とされる可能性の高い種類の商品である。そして、表示制御部５２５は、前記複数種類の商品のうちの少なくとも１種類の商品を選択すると、選択した前記少なくとも１種類の商品に関する情報をメモリ５２ａから読み出して情報表示ユニット３に表示させる。なお、表示制御部５２５は、入力した前記地域環境条件の予測情報に基づき、２以上の種類の商品を選択することも可能である。この場合、表示制御部５２５は、選択した２以上の種類の商品のそれぞれに関する情報を、情報表示ユニット３に交互に表示させたり、同時に分割表示させたりすることができる。以下、表示制御部５２５が実行する処理について具体例で説明する。

まず、季節が春の場合において、商品収容ユニット２Ａは前記雨具を収容し、商品収容ユニット２Ｂは前記花粉症対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｃは前記紫外線対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｄは前記飲食料商品を収容しているものとする。この場合、通信処理部５２４は、前記地域環境条件の予測情報として、前記天気予報（主に前記降水予報）と、前記花粉飛散量の予測値と、前記紫外線量の予測値とを前記外部情報サーバ等からダウンロードする。

表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記天気予報（前記降水予報）をダウンロードすると、ダウンロードされた前記天気予報（前記降水予報）を入力する。次いで、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記降水予報）を解析して、例えば降水確率があらかじめ設定された第１所定値（例えば７０％）以上となる高い時間帯があるか否かを判定する。そして、前記降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ａに収容された前記雨具を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。

また、表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記花粉飛散量の予測値をダウンロードすると、ダウンロードされた前記花粉飛散量の予測値を入力する。次いで、表示制御部５２５は、前記花粉飛散量の予測値（最大値や平均値等）があらかじめ設定された第２所定値よりも高いか否かを判定する。そして、前記花粉飛散量の予測値が前記第２所定値よりも高い場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ｂに収容された前記花粉症対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。

また、表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記紫外線量の予測値をダウンロードすると、ダウンロードされた前記紫外線量の予測値を入力する。次いで、表示制御部５２５は、前記紫外線量の予測値（最大値や平均値等）があらかじめ設定された第３所定値よりも高いか否かを判定する。そして、前記紫外線量の予測値が前記第３所定値よりも高い場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ｃに収容された前記紫外線対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。

表示制御部５２５は、情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品を選択すると、選択した商品の広告情報をメモリ５２ａから読み出し、読み出した広告情報及び対応する前記地域環境条件の予測情報を、前記選択した商品に関する情報として情報表示ユニット３に表示させる。例えば、表示制御部５２５は、前記雨具を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択した場合、メモリ５２ａから読み出した前記雨具の広告情報と、前記降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯及び当該時間帯における降水確率と、を情報表示ユニット３に表示させる。また、表示制御部５２５は、前記花粉症対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択した場合、メモリ５２ａから読み出した前記花粉症対策商品の広告情報と、前記花粉飛散量の予測値とを情報表示ユニット３に表示させる。また、表示制御部５２５は、前記紫外線対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択した場合、メモリ５２ａから読み出した前記紫外線対策商品の広告情報と、前記紫外線量の予測値とを情報表示ユニット３に表示させる。

次に、季節が夏の場合において、商品収容ユニット２Ａは前記雨具を収容し、商品収容ユニット２Ｂは前記暑さ対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｃは前記紫外線対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｄは前記飲食料商品を収容しているものとする。この場合、通信処理部５２４は、前記地域環境条件の予測情報として、前記天気予報（主に前記降水予報及び前記気温予報）と、前記紫外線量の予測値とを前記外部情報サーバ等からダウンロードする。

表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記天気予報をダウンロードすると、ダウンロードされた前記天気予報を入力する。次いで、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記降水予報）を解析し、例えば降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯があるか否かを判定する。そして、前記降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ａに収容された前記雨具を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。また、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記気温予報）を解析し、例えば気温があらかじめ設定された第４所定値（例えば３０℃）以上となる高い時間帯があるか否かを判定する。そして、気温が前記第４所定値以上となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ｂに収容された前記暑さ対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。

また、表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記紫外線量の予測値をダウンロードすると、ダウンロードされた前記紫外線量の予測値を入力する。その後の処理は、上述の季節が春の場合と同様であるので、ここでの説明は省略する。

表示制御部５２５は、前記暑さ対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択すると、メモリ５２ａから読み出した前記暑さ対策商品の広告情報と、気温が前記第４所定値以上となる時間帯及び当該時間帯における気温（予測値）とを情報表示ユニット３に表示させる。なお、前記雨具及び／又は前記紫外線対策商品が情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択された場合の処理は、上述の季節は春の場合と同様であるので、ここでの説明は省略する。

次に、季節が秋の場合において、商品収容ユニット２Ａは前記雨具を収容し、商品収容ユニット２Ｂは前記花粉症対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｃは前記軽度の防寒対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｄは前記飲食料商品を収容しているものとする。この場合、通信処理部５２４は、前記地域環境条件の予測情報として、前記天気予報（主に前記降水予報及び前記気温予報）と、前記花粉飛散量の予測値とを前記外部情報サーバ等からダウンロードする。

表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記天気予報をダウンロードすると、ダウンロードされた前記天気予報を入力する。次いで、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記降水予報）を解析し、例えば降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯があるか否かを判定する。そして、前記降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ａに収容された前記雨具を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。また、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記気温予報）を解析し、例えば気温があらかじめ設定された第５所定値（例えば１５℃）以下となる時間帯があるか否かを判定する。そして、気温が前記第５所定値以下となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ｂに収容された前記軽度の防寒対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。

また、表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記花粉飛散量の予測値をダウンロードすると、ダウンロードされた前記花粉飛散量の予測値を入力する。その後の処理は、上述の季節が春の場合と同様であるので、ここでの説明は省略する。

表示制御部５２５は、前記軽度の防寒対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択すると、メモリ５２ａから読み出した前記軽度の防寒対策商品の広告情報と、気温が前記第５所定値以下のとなる時間帯及び当該時間帯における気温（予測値）とを情報表示ユニット３に表示させる。なお、前記雨具及び／又は前記花粉症対策商品が情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択された場合の処理は、上述の季節は春の場合と同様であるので、ここでの説明は省略する。

次に、季節が冬の場合において、商品収容ユニット２Ａは前記雨具を収容し、商品収容ユニット２Ｂは前記防寒対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｃは前記乾燥対策商品を収容し、商品収容ユニット２Ｄは前記飲食料商品を収容しているものとする。この場合、通信処理部５２４は、前記地域環境条件の予測情報として、前記天気予報（主に前記降水予報、前記気温予報及び前記湿度予報）を前記外部情報サーバ等からダウンロードする。

表示制御部５２５は、通信処理部５２４が前記天気予報をダウンロードすると、ダウンロードされた前記天気予報を入力する。次いで、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記降水予報）を解析し、例えば降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯があるか否かを判定する。そして、前記降水確率が前記第１所定値以上となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ａに収容された前記雨具を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。また、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記気温予報）を解析し、例えば気温があらかじめ設定された第６所定値（＜前記第５所定値、例えば５℃）以下となる時間帯があるか否かを判定する。そして、気温が前記第６所定値以下となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ｂに収容された前記防寒対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。また、表示制御部５２５は、入力した前記天気予報（前記湿度予報）を解析し、例えば湿度があらかじめ設定された第７所定値（例えば３０％ＲＨ）以下となる時間帯があるか否かを判定する。そして、湿度が前記第７所定値以下となる時間帯がある場合、表示制御部５２５は、商品収容ユニット２Ｃに収容された前記乾燥対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。

表示制御部５２５は、前記防寒対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択すると、メモリ５２ａから読み出した前記防寒対策商品の広告情報と、気温が前記第６所定値以下となる時間帯及び当該時間帯における気温（予測値）とを情報表示ユニット３に表示させる。また、表示制御部５２５は、前記乾燥対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択すると、メモリ５２ａから読み出した前記乾燥対策商品の広告情報と、湿度が前記第７所定値以下のとなる時間帯及び当該時間帯における湿度（予測値）とを情報表示ユニット３に表示させる。前記雨具が情報表示ユニット３に情報を表示させる商品として選択された場合の処理は、上述の季節は春の場合と同様であるので、ここでの説明は省略する。

なお、詳細な説明は省略するが、商品収容ユニット２Ｄが冷却飲料又は加温飲料を収容している場合、表示制御部５２５は、通信処理部５２４がダウンロードした前記天気予報（前記気温予報）を入力し、入力した前記天気予報（前記気温予報）の解析結果に応じて商品収容ユニット２Ｄに収容された前記冷却飲料又は前記加温飲料を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択することができる。また、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄのいずれかが微小粒子状物質対策商品を収容してもよく、この場合、通信処理部５２４及び表示制御部５２５は、例えば次のような処理を実行すればよい。すなわち、通信処理部５２４は、前記地域環境条件の予測情報として、前記微小粒子状物質の飛散量の予測値を前記外部情報サーバ等からダウンロードする。表示制御部５２５は、ダウンロードされた前記微小粒子状物質の飛散量の予測値があらかじめ設定された第８所定値以上である場合、前記微小粒子状物質対策商品を情報表示ユニット３に情報を表示させるべき商品として選択する。そして、表示制御部５２５は、メモリ５２ａから読み出した前記微小粒子状物質対策商品の広告情報と、前記微小粒子状物質の飛散量の予測値とを情報表示ユニット３に表示させる。

以上のように、本実施形態における自動販売装置１は、互いに用途の異なる複数種類の商品を収容する共に各商品を販売するように構成されており、前面に配置された情報表示ユニット３には、自動販売装置１が設置された地域の環境条件の予測情報に基づいて選択された少なくとも１種類の商品に関する情報が表示される。このため、自動販売装置１によれば、前記複数種類の商品のうち、予測される環境条件に応じたふさわしい種類の商品又は予測される環境条件において必要とされる可能性の高い種類の商品に関する情報（広告情報等）を顧客に見せることが可能になる。したがって、商品に関する情報を顧客に適時に提供することが可能になり、商品の販売促進効果を高めることができる。

なお、上述の実施形態において、自動販売装置１は、それぞれに用途の異なる種類の商品を収容する複数の商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄを有している。しかし、これに限られるものではなく、互いに用途の異なる複数種類の商品が一つの商品収容ユニットに収容されてもよい。この場合、情報表示ユニット３が例えば透過型の液晶パネルで構成されて商品収容ユニットの前面扉に設けられた透明窓部に配置される共に、情報表示ユニット３を通して商品収容ユニットの内部を視認するように構成されてもよい。

また、上述の実施形態において、表示制御部５２５は、前記地域環境条件の予測情報に基づいて複数種類の商品のうちの少なくとも１種類の商品を選択し、選択した少なくとも１種類の商品に関する情報を情報表示ユニット３に表示させている。しかし、これに限られるものではない。表示制御部５２５は、現在の前記地域環境条件を示す情報に基づいて複数種類の商品のうち少なくとも１種類の商品を選択し、選択した少なくとも１種類の商品に関する情報を情報表示ユニット３に表示させるようにしてもよい。この場合、例えば、通信処理部５２４が所定の周期で前記外部情報サーバ等から前記地域環境条件を示す情報をダウンロードするように構成されればよい。あるいは、自動販売装置１が前記地域環境条件を検出する複数のセンサを備え、表示制御部５２５が前記複数のセンサの少なくとも一つの検出結果に基づいて複数種類の商品のうち少なくとも１種類の商品を選択し、選択した少なくとも１種類の商品に関する情報を情報表示ユニット３に表示させるようにしてもよい。この場合、自動販売装置１は、前記複数のセンサとして、自動販売装置１の周囲の温度を検出する温度センサ、自動販売装置１の周囲の湿度を検出する湿度センサ、降雨を検出する降雨センサ、自動販売装置１の周囲の紫外線量を検出する紫外線量センサ、自動販売装置１の周囲の花粉飛散量を検出する花粉量センサ、自動販売装置１の周囲の微小粒子状物質飛散量を検出する粉塵量センサなどを備えればよい。また、表示制御部５２５は、前記外部情報サーバ等からダウンロードした前記地域環境条件を示す情報に前記複数のセンサの少なくとも一つの検出結果を加味したり、これらを比較したりするようにしてもよい。すなわち、表示制御部５２５は、前記外部情報サーバ等からダウンロードした前記地域環境条件を示す情報と、前記複数のセンサの少なくとも一つの検出結果とに基づいて複数種類の商品のうち少なくとも１種類の商品を選択し、選択した少なくとも１種類の商品に関する情報を情報表示ユニット３に表示させるようにしてもよい。このようにすると、表示制御部５２５は、自動販売装置１が設置されている場所においてより適時に適切な商品を選択することが可能になる。

また、自動販売装置１は、選択された少なくとも１種類の商品に関する情報を情報表示ユニット３に表示すると共に、選択された少なくとも１種類の商品（すなわち、情報表示ユニット３に情報が表示された商品）を収容している商品収容ユニットを示すように構成されてもよい。このようにすると、例えば情報表示ユニット３に表示されている情報を見た顧客が、該当する商品を確認し易くなるので便宜である。以下に例を挙げて説明する。

図４（Ａ）に示されるように、自動販売装置１は、例えば、商品収容ユニット２Ａに収容されている商品に関する情報が情報表示ユニット３に表示されている場合、商品収容ユニット２Ａの位置又は方向を示す図や記号（ここでは矢印）が前記商品に関する情報と併せて情報表示ユニット３に表示されるように構成されてもよい。

また、図４（Ｂ）に示されるように、自動販売装置１は、情報表示ユニット３の周囲を取り囲むように形成された発光装置３１をさらに有し、例えば、商品収容ユニット２Ｂに収容されている商品に関する情報が情報表示ユニット３に表示されている場合、発光装置３１における商品収容ユニット２Ｂに対応する部分（図中の黒く塗りつぶした部分）が点灯又は点滅するように構成されてもよい。

また、図示は省略するが、自動販売装置１は、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄ毎に又は商品収容ユニット２Ａ〜２ｄのそれぞれに対応する発光装置をさらに有し、例えば、商品収容ユニット２Ｃに収容されている商品に関する情報が情報表示ユニット３に表示されている場合、商品収容ユニット２Ｃに対応する発光装置が点灯又は点滅するように構成されてもよい。ここで、各発光装置は、各商品収容ユニット透明窓部２２ａを取り囲むように形成されるのが好ましい。

また、図示は省略するが、商品収容ユニット２Ａ〜２Ｄは、それぞれ内部を照明する照明装置を有し、自動販売装置１は、例えば、商品収容ユニット２Ｄに収容されている商品に関する情報が情報表示ユニット３に表示されている場合、商品収容ユニット２Ｄの照明装置のみが点灯若しくは点滅し、又は、商品収容ユニット２Ｄの照明装置が他の商品収容ユニット２Ａ〜２Ｃの照明装置とは異なる色で点灯若しくは点滅したりするように構成されてもよい。

以上、本発明の実施形態及び変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて更なる変形や変更が可能である。

１…自動販売装置
２Ａ〜２Ｄ…商品収容ユニット
３…情報表示ユニット
４…制御ユニット
５１…通信部
５２…制御部
５２ａ…メモリ
５２４…通信処理部
５２５…表示制御部

Claims (5)

1. 商品を収容する共に収容した商品を販売する自動販売装置であって、
   用途の異なる複数種類の商品を収容する商品収容部と、
   各種情報を切り替えて表示可能な情報表示部と、
   前記自動販売装置が設置された地域の環境条件を示す情報に基づいて前記複数種類の商品うちの少なくとも１種類の商品を選択し、選択した商品に関する情報を前記情報表示部に表示させる表示制御部と、
   を含む、自動販売装置。
2. 前記環境条件を示す情報は、前記環境条件の予測情報である、請求項１に記載の自動販売装置。
3. 前記選択した商品に関する情報は、前記選択した商品の広告情報を含む、請求項１又は２に記載の自動販売装置。
4. 前記表示制御部は、前記選択した商品に関する情報と前記環境条件を示す情報とを前記情報表示部に表示させる、請求項１〜３のいずれか一つに記載の自動販売装置。
5. 前記環境条件は、天気、花粉飛散量及び紫外線量の少なくとも一つを含む、請求項１〜４のいずれか一つに記載の自動販売装置。