JP2017114160A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の衝突などによって乗員が車幅方向内側へ向けて斜め前方に移動する場合でも、乗員の頭部を的確に拘束して、乗員に加わる衝撃を効果的に緩和する。【解決手段】エアバッグ１２が、乗員Ｐの車幅方向右側の領域および車幅方向左側の領域に展開される右バッグ１２Ｒおよび左バッグ１２Ｌと、右バッグの後端部における車幅方向左側の部位に形成される右側凹部１２Ｒａａと、左バッグの後端部における車幅方向右側の部位に右側凹部と対向して形成される左側凹部１２Ｌａａと、右バッグの車幅方向左側の内側端部１２Ｒｂと左バッグの車幅方向右側の内側端部１２Ｌｂとを分離可能に連結する連結部１５と、を備え、無拘束の展開状態で、エアバッグの後端部における右バッグと左バッグとの間に、右側凹部と左側凹部によって車両シートに着座する乗員の頭部ｈと対向する凹部１４が形成されるよう構成した。【選択図】図１

Description

本発明は、エアバッグ装置に関する。

エアバッグ装置として、車両の衝突などによって乗員が車幅方向内側へ向けて斜め前方に移動する場合であっても、インフレータが起動してガスを発生しエアバッグを展開させて当該乗員に加わる衝撃を効果的に緩和する装置が種々開発されている。

例えば、下記特許文献１には、エアバッグが、シートの車幅方向中央部に対し車幅方向外側および車幅方向内側でそれぞれ展開されると共に、シートの車幅方向中央部側で互いが接続される右バッグおよび左バッグを有し、これらバッグの間の車両後方側に凹部が形成され、凹部がエアバッグの無拘束の展開状態でシートの車幅方向中央部と対向し、右バッグと左バッグの境界における車両前方側が車両後方側に対し平面視で車幅方向内側に配置される助手席用エアバッグ装置が開示されている。

特開２０１５−７７８８９号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示される助手席用エアバッグ装置において、車両の衝突などで乗員が車幅方向内側へ向けて斜め前方に移動したときに、展開した状態のエアバッグとの接触の仕方によっては、乗員の頭部がエアバッグの表面上を回転してしまい適切に受け止めることができない場合があるため、改善の余地があった。

以上のことから、本発明は、上述したような課題を解決するために為されたものであって、車両の衝突などによって乗員が車幅方向内側へ向けて斜め前方に移動する場合でも、乗員の頭部を的確に拘束して、乗員に加わる衝撃を効果的に緩和することができるエアバッグ装置を提供することを目的としている。

前述した課題を解決する第１の発明に係るエアバッグ装置は、ガス圧により車両用シートに着座する乗員に向けて展開するエアバッグを有するエアバッグ装置であって、前記エアバッグが、前記乗員の車幅方向右側の領域に展開される右バッグと、前記乗員の車幅方向左側の領域に展開される左バッグと、前記右バッグの後端部における車幅方向左側の部位に形成される右側凹部と、前記左バッグの後端部における車幅方向右側の部位に前記右側凹部と対向して形成される左側凹部と、前記右バッグの車幅方向左側の内側端部と前記左バッグの車幅方向右側の内側端部とを分離可能に連結する連結部と、を備え、無拘束の展開状態で、前記エアバッグの後端部における前記右バッグと前記左バッグとの間に、前記右側凹部と前記左側凹部によって前記車両シートに着座する前記乗員の頭部と対向する凹部が形成されるよう構成したことを特徴とする。

前述した課題を解決する第２の発明に係るエアバッグ装置は、第１の発明に係るエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、前記右バッグの内部に設けられ、前記右バッグの車両後端部における車幅方向左側の部位に接続されて前記右側凹部を形成するよう前記右バッグの展開形状を規制する右ストラップと、前記左バッグの内部に設けられ、前記左バッグの車両後端部における車幅方向右側の部位に接続されて前記左側凹部を形成するよう前記左バッグの展開形状を規制する左ストラップと、を備えることを特徴とする。

前述した課題を解決する第３の発明に係るエアバッグ装置は、第２の発明に係るエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、前記右バッグおよび前記左バッグの車両前方側の部位が互いに連通されると共に、車両後方側の部位が分岐部より分岐されるように構成されており、前記分岐部は、無拘束の展開状態にて、前記エアバッグが収納される車両内装部材の車両後方側縁部よりも車両後方側に位置するよう設定されていることを特徴とする。

前述した課題を解決する第４の発明に係るエアバッグ装置は、第３の発明に係るエアバッグ装置であって、前記連結部は、前記右バッグの内側端部および前記左バッグの内側端部において、前記分岐部から後端部に亘って設けられることを特徴とする。

前述した課題を解決する第５の発明に係るエアバッグ装置は、第２から第４の何れか一つの発明に係るエアバッグ装置であって、前記右ストラップおよび前記左ストラップは、これらの後端部側が、無拘束の展開状態で前端部側よりも前記車両用シートの車幅方向中央部側に配置されることを特徴とする。

前述した課題を解決する第６の発明に係るエアバッグ装置は、第１から第５の何れか一つの発明に係るエアバッグ装置であって、前記エアバッグの車両前方側に配置され、前記エアバッグが収納される車両内装部材の車両後方側縁部よりも車両後方側まで展開される内チャンバーをさらに備えることを特徴とする。

前述した課題を解決する第７の発明に係るエアバッグ装置は、第１から第６の何れか一つの発明に係るエアバッグ装置であって、前記右バッグおよび前記左バッグの内、車幅方向内側に配置される側の外側端部に、同外側端部よりも車幅方向内側へ張り出す第一サブバッグをさらに備えることを特徴とする。

前述した課題を解決する第８の発明に係るエアバッグ装置は、第１から第６の何れか一つの発明に係るエアバッグ装置であって、前記エアバッグの車幅方向内側の側方に隣接して設けられ、前記右バッグもしくは前記左バッグの車両前側への変形を抑制する第二サブバッグをさらに備えることを特徴とする。

本発明に係るエアバッグ装置によれば、車両の衝突などによって、乗員が車両の正面前方へ移動する場合には、エアバッグの乗員と対向する凹部によって乗員の頭部を受け止めるとともに、乗員の移動に追随して左右のバッグが車幅方向へ変形（分離）しながら乗員を拘束する。一方、乗員が車両の斜め前方側へ移動する場合には、左右のバッグの左側凹部および右側凹部の何れかで乗員の頭部を受け止めるとともに、乗員の移動に追随して左右何れかのバッグが車幅方向へ変形しつつ乗員を拘束することができる。つまり、乗員の頭部が回転することを抑制しつつ乗員を的確に拘束することができるので、乗員に加わる衝撃を効果的に緩和して乗員の安全性を向上することができる。

本発明の第一の実施形態に係るエアバッグ装置の概略図であって、図１（ａ）にエアバッグの無拘束での展開状態を示し、図１（ｂ）に乗員が正面前方に移動した場合のエアバッグによる乗員拘束状態を示し、図１（ｃ）に乗員が斜め前方に移動した場合のエアバッグによる乗員拘束状態を示す。 本発明の第二の実施形態に係るエアバッグ装置の概略図であって、図２（ａ）にエアバッグの無拘束での展開状態を示し、図２（ｂ）に乗員が正面前方に移動した場合のエアバッグによる乗員拘束状態を示す。 本発明の第三の実施形態に係るエアバッグ装置の概略図であって、図３（ａ）にエアバッグの無拘束での展開状態を示し、図３（ｂ）に乗員が斜め前方に移動した場合のエアバッグによる乗員拘束状態を示す。 本発明の第四の実施形態に係るエアバッグ装置の概略図であって、図４（ａ）にエアバッグの無拘束での展開状態を示し、図４（ｂ）に乗員が斜め前方に移動した場合のエアバッグによる乗員拘束状態を示す。

本発明に係るエアバッグ装置の各実施形態について、図面を用いて説明するが、以下に説明する実施形態のみに限定されるものではない。

［第一の実施形態］
本発明の第一の実施形態に係るエアバッグ装置について、図１を用いて以下に説明する。なお、本実施形態では、車幅方向左側および車幅方向右側がそれぞれ運転席および助手席であり、エアバッグ装置を助手席側に適用した場合について説明する。図１においては、シートクッションに着座する乗員の右肩および腰が３点式のシートベルト装置（図示せず）で拘束されている。

本実施形態に係るエアバッグ装置１０は、図１（ａ）に示すように、助手席側の車両用シート１の正面に対応してインストルメントパネル４に収納されており、高圧ガスを発生するインフレータ１１と、インフレータ１１が発生したガスによって車室内に展開する袋状のエアバッグ１２などを備える。車両用シート１は、乗員Ｐが着座するシートクッション２と、乗員Ｐの背中を支持するシートバック３と、乗員Ｐの頭部を支持するヘッドレスト（図示せず）とを備える。なお、車両用シート１の右側が車幅方向外側（車室外側）であり、左側が車幅方向内側（車室内側）である。

エアバッグ１２は、左バッグ１２Ｌおよび右バック１２Ｒと、左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒとを備える。エアバッグ１２には、凹部１４が形成されると共に、連結部１５が設けられる。

左バッグ１２Ｌは、主として、車両用シート１の車幅方向中央部Ｃに対し車幅方向左側（車室内側）、すなわち車両用シート１に着座する乗員Ｐの車幅方向左側（車室内側）の領域にて車両後方側に向けて展開するように構成されている。右バッグ１２Ｒは、主として、車両用シート１の車幅方向中央部Ｃに対し車幅方向右側（車室外側）、すなわち車両用シート１に着座する乗員Ｐの車幅方向右側（車室外側）の領域にて車両後方側に向けて展開するように構成されている。左バッグ１２Ｌおよび右バック１２Ｒは、車両前方側にて互いが連通しており、分岐部Ｘより車両後方側の部分が分岐（分割）されている。つまり、エアバッグ１２は、車両前方側の分岐部Ｘで左バッグ１２Ｌと右バック１２Ｒに分岐（分割）された構成となっている。なお、分岐部Ｘは、エアバッグ１２の無拘束の展開状態で、インストルメントパネル４の車両後方側縁部４ａよりも車両後方側に位置するよう設定されることが好ましい。これは、エアバッグ１２で乗員Ｐを受け止めた（拘束した）際に、左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒがそれぞれ左右方向へ変形して乗員Ｐが車両前方側へ移動したとしても、インストルメントパネル４と接触しないよう乗員Ｐを確実に拘束するためである。

左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒの分岐部Ｘより車両後方側の部分は、連結部１５によって分離可能に連結されている。これにより、エアバッグ１２が展開される際の左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒの展開挙動を安定させている。

連結部１５は、左バッグ１２Ｌの右側（車両用シート１の車幅方向中央部Ｃ側）の内側端部１２Ｌｂおよび右バッグ１２Ｒの左側（車両用シート１の車幅方向中央部Ｃ側）の内側端部１２Ｒｂに設けられ、左バッグ１２Ｌの内側端部１２Ｌｂと右バッグ１２Ｒの内側端部１２Ｒｂとを接合した状態で連結している。つまり、連結部１５は、左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒの互いに対向する内側端部１２Ｌｂ、１２Ｒｂが接合するように設けられている。連結部１５は、車幅方向（左右方向）に左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒとが互いに離れる方向に所定以上の荷重が作用した場合に分離されるよう連結されている。より具体的には、連結部１５は、車両の衝突などにより乗員Ｐが車両前方側へ移動され、展開した状態のエアバッグ１２に接触した（受け止められた）際に、乗員Ｐの移動に追随してエアバッグ１２（左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒ）が左右に変形（分離）できる程度の強さで左バッグ１２Ｌの内側端部１２Ｌｂと右バッグ１２Ｒの内側端部１２Ｒｂとを連結している。連結部１５は、例えば、縫製や接着剤などを用いて接合されている。連結部１５が、縫製を用いて接合したものである場合には、連結部１５自体の長さおよびその縫製の強さを容易に調整することができ、エアバッグ１２の製造コスト増を抑制することができる。

連結部１５は、左バッグ１２Ｌの内側端部１２Ｌｂにおいて分岐部Ｘと重なる前端部１２Ｌｂａから後端部１２Ｌｂｂに亘って設けられると共に、右バッグ１２Ｒの内側端部１２Ｒｂにおいて分岐部Ｘと重なる前端部１２Ｒｂａから後端部１２Ｒｂｂに亘って設けられることが好ましい。これにより、左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒの分岐部Ｘより車両後方側の大部分が接合（接着・縫製）された状態で連結されるため、エアバッグ１２の展開挙動をより安定させることができる。また、乗員Ｐがエアバッグ１２に接触し、左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒとが左右に変形（分離）される際に、車両後方側から徐々に連結部１５の接合（接着・縫製）を剥離させることができるので、左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒの急激な変形（変位）を抑制しながら衝撃を緩和することができる。

なお、ここでは、連結部１５は、左バッグ１２Ｌの内側端部１２Ｌｂと右バッグ１２Ｒの内側端部１２Ｒｂを直接接合（接着、縫製）して連結する構成となっているが、内側端部１２Ｌｂと内側端部１２Ｒｂとを別部材を介して連結する構成であってもよい。

左ストラップ１３Ｌは、左バッグ１２Ｌ内に設けられる。左ストラップ１３Ｌの一方の端部（前端部）１３Ｌａは、左バッグ１２Ｌの前端部側に固定される。左ストラップ１３Ｌの他方の端部（後端部）１３Ｌｂは、左バッグ１２Ｌの後端部１２Ｌａにおける車幅方向右側の内側端部１２Ｌｂ側の部位に固定される。このように左ストラップ１３Ｌを設けることで、左バッグ１２Ｌが車両後方側に向けて展開したときに、左バッグ１２Ｌの後端部１２Ｌａ側における車幅方向右側の内側端部１２Ｌｂ側に車両前方かつ車幅方向右側へ凹んだ左側凹部１２Ｌａａが形成される。

右ストラップ１３Ｒは、右バッグ１２Ｒ内に設けられる。右ストラップ１３Ｒの一方の端部（前端部）１３Ｒａは、右バッグ１２Ｒの前端部側に固定される。右ストラップ１３Ｒの他方の端部（後端部）１３Ｒｂは、右バッグ１２Ｒの後端部１２Ｒａにおける車幅方向左側の内側端部１２Ｒｂ側の部位に固定される。このように右ストラップ１３Ｒを設けることで、右バッグ１２Ｒが車両後方側に向けて展開したときに、右バッグ１２Ｒの後端部１２Ｒａ側における車幅方向左側の内側端部１２Ｒｂ側に車両前方かつ車幅方向左側へ凹んだ右側凹部１２Ｒａａが形成される。この右側凹部１２Ｒａａと上述した左側凹部１２Ｌａａとは、車幅方向で互いに対向するよう設けられる。

上記のように、左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒは、それぞれ左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒの後端部１２Ｌａ、１２Ｒａにおける車幅方向中央側の部位に、互いに対向する左側凹部１２Ｌａａと右側凹部１２Ｒａａを形成するよう左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒの展開形状を規制している。そして、この右側凹部１２Ｒａａと上述した左側凹部１２Ｌａａによりエアバッグ１２の後端部の車幅方向中央部、すなわち左バッグ１２Ｌの後端部１２Ｌａと右バッグ１２Ｒの後端部１２Ｒａとの間に車両前方へ凹んだ凹部１４が構成される。

左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒは、これらの後端部１３Ｌｂ，１３Ｒｂ側が、エアバッグ１２の無拘束の展開状態で、前端部１３Ｌａ，１３Ｒａ側よりも車両用シート１の車幅方向中央部Ｃ側に配置されることが好ましい。これは、前端部１３Ｌａ，１３Ｒａ側にて左ストラップ１３Ｌと右ストラップ１３Ｒとで距離を確保し、折り畳まれた状態の左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒを円滑に展開させることができるからである。

上述したように左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒを設けたことにより、エアバッグ１２の無拘束の展開状態で、エアバッグ１２の車両後方部における車両用シート１の車幅方向中央部Ｃと対向する箇所に上述した凹部１４が形成されることになる。すなわち、エアバッグ１２には、無拘束の展開状態にて、車両用シート１に着座する乗員Ｐの頭部ｈと対向する箇所に凹部１４が形成されることになる。

左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒは、例えば、インフレータ１１からのガスとの反応性が無く、エアバッグ１２と同じ素材であることが好ましい。

次に、車両衝突時の乗員Ｐの移動方向に応じたエアバッグ装置１０の作用・効果について図１を用いて説明する。
本実施形態のエアバッグ装置１０では、主に車両が前面衝突して前方から所定の大きさよりも強い衝撃が入力された際に、エアバッグ１２の左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒが車両後方側に向けて展開される。

ここで、図１（ｂ）に示すように、乗員Ｐが正面前方（矢印Ａ１方向）へ移動した場合には、乗員Ｐの頭部ｈの正面部ｈａと対向する箇所にエアバッグ１２の凹部１４があることから、乗員Ｐの頭部ｈの正面部ｈａ側がエアバッグ１２の凹部１４と面接触される。そして、エアバッグ１２は、乗員Ｐの移動に追随して左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒが左右方向に押し広げられるように変形することになる。この変形の進行に伴い、連結部１５の接合（接着・縫合）が車両後方側から剥がれていき、左バッグ１２Ｌおよび右エアバッグ１２Ｒが左右に分離されながら、乗員Ｐ（頭部ｈ）を受け止める（拘束する）。このため、乗員Ｐに加わる衝撃を効果的に緩和することができる。なお、連結部１５の接合が最後まで剥離されると乗員Ｐを分岐部Ｘの部位で拘束することになるが、分岐部Ｘがインストルメントパネル４の車両後方側縁部４ａより車両後方側に位置されているので乗員Ｐ（頭部ｈ）がインストルメントパネル４に接触することは抑制される。

一方、乗員Ｐが斜め前方、例えば、ここでは、図１（ｃ）に示すように、乗員Ｐが車幅方向内側である左斜め前方（矢印Ａ２方向）へ移動した場合には、乗員Ｐの頭部ｈの正面部ｈａと対向する箇所に左バッグ１２Ｌの左側凹部１２Ｌａａがあることから、乗員Ｐの頭部ｈの正面部ｈａ側が左バッグ１２Ｌの左側凹部１２Ｌａａと面接触される。そして、エアバッグ１２は、乗員Ｐの移動に追随して左バッグ１２Ｌが変形することになる。この変形の進行に伴い、連結部１５の接合が剥がれていき、左バッグ１２Ｌが左斜め前方へ変形しながら乗員Ｐ（頭部ｈ）を受け止める（拘束する）。このとき、連結部１５の接合が車両後方側から剥離されていくので、左バッグ１２Ｌの急激な変形が抑制されるとともに衝撃が緩和される。このため、乗員Ｐが斜め前方へ移動した場合であっても乗員Ｐを的確に拘束するとともに乗員Ｐに加わる衝撃を効果的に緩和することができる。特に乗員Ｐの頭部ｈが、左バッグ１２Ｌの左側凹部１２Ｌａａによって確実に受け止められることで、乗員Ｐの頭部ｈが、エアバッグ１２（左バッグ１２Ｌ）から外れてエアバッグ１２の表面上で回転するような現象を抑制することができるので、乗員の安全性を向上することができる。

なお、乗員Ｐが右斜め前方（車幅方向外側）へ移動されるような衝突の場合でも、乗員Ｐを拘束する部分が右バッグ１２Ｒの右側凹部１２Ｒａａとなるだけで、基本その作用・効果は同じである。

以上説明したように、本実施形態に係るエアバッグ装置１０によれば、エアバッグ１２を左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒとに分岐させた構成とし、左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒで左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒの車両後端の車幅方向中央側に比較的大きな凹部１４を形成したので、衝突時に、乗員Ｐの移動方向が正面前方側か斜め前方側かに拘わらず乗員Ｐの頭部ｈを凹部１４で確実に受け止めた後、乗員Ｐの移動に追随して左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒが左右方向へ変形しながら乗員Ｐを拘束するので、乗員Ｐの頭部ｈの回転を抑制しつつ乗員Ｐを的確に拘束することができる。しかも、左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒとの分岐部Ｘが、インストルメントパネル４の車両後方側縁部４ａより車両後方側に位置するよう設定されているので乗員Ｐ（頭部ｈ）がインストルメントパネル４に接触することを抑制することができる。これにより、乗員Ｐに加わる衝撃を効率よく緩和することができ、乗員Ｐの安全性を向上させることができる。

また、左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒとを分離可能に連結する連結部１５を設けたことにより、エアバッグ１２の展開挙動が安定するため、エアバッグ１２の無拘束の展開状態で、車両用シート１の車幅方向中央部Ｃに対して車幅方向左側の領域および車幅方向右側の領域にて、左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒをそれぞれ確実に展開させることができる。

また、連結部１５を左バッグ１２Ｌの内側端部１２Ｌｂと右バッグ１２Ｒの内側端部１２Ｒｂの分岐部Ｘと重なる前端部１２Ｌｂａ、１２Ｒｂａから後端部１２Ｌｂｂ、１２Ｒｂｂに亘って設けたことにより、乗員Ｐの移動に追随して左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒが変形（分離）する際に、連結部１５の接合が車両後方側から徐々に剥がれていくこととなるので、エアバッグ１２（左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒ）の急激な変形（分離）を抑制するとともに衝撃をより効果的に緩和することができる。

また、左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒの長さや左ストラップ１３Ｌおよび右ストラップ１３Ｒの後端部１３Ｌｂ，１３Ｒｂの固定箇所を調整するだけで凹部１４の深さや幅を簡単に調整することができ、エアバッグ１２の製造コスト増を抑制することができる。

［第二の実施形態］
本発明の第二の実施形態に係るエアバッグ装置について、図２を用いて以下に説明する。なお、本実施形態では、上述した第一の実施形態（図１）に示したエアバッグ装置に内チャンバーを追加した構成となっている。本実施形態に係るエアバッグ装置は、第一の実施形態のエアバッグ装置と概ね同一であり、同一の機器には同一の符号を付記し重複する説明を適宜省略する。図２においては、図１と同様、シートクッションに着座する乗員の右肩および腰が３点式のシートベルト装置（図示せず）で拘束されている。

本実施形態に係るエアバッグ装置１０Ａは、図２（ａ）に示す様に、上述したエアバッグ装置１０と同一の機器を備えると共に、エアバッグ１２の内部に袋状の内チャンバー１６を備えている。

内チャンバー１６は、エアバッグ１２の無拘束の展開状態で、分岐部Ｘよりも車両前側の空間と分岐部Ｘより後側の空間とを区画するようにエアバッグ１２内部に設けられる。内チャンバー１６は、エアバッグ１２が無拘束の展開状態でその後端部がインストルメントパネル４の車両後方側縁部４ａよりも後方側となるように、内チャンバー１６の側端部１６ａ，１６ｂがエアバッグ１２の側端部である右バッグ１２Ｒの右側の外側端部１２Ｒｃおよび左バッグ１２Ｌの左側の外側端部１２Ｌｃに固定される。内チャンバー１６は、複数の連通孔１６ｃを有して左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒの車両後方側の部分と連通されている。インフレータ１１は、内チャンバー１６内に設けられ、インフレータ１１から発生したガスは、内チャンバー１６内から当該内チャンバー１６とエアバッグ１２の左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒで囲まれる空間内へ流通される。このように、本実施形態のエアバッグ１２は、無拘束の展開状態で、左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒとともに、車両前方側（分岐部Ｘより前方側）の内部に内チャンバー１６が展開される構成となっている。なお、内チャンバー１６内の空間の圧力は、内チャンバー１６とエアバッグ１２の左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒとで囲まれる空間の圧力よりも高い状態となる。

本実施形態のエアバッグ装置１０Ａによれば、図２（ｂ）に示すように、衝突時に乗員Ｐが正面前方（矢印Ａ１方向）へ移動した場合に、第一の実施形態の作用・効果に加えて、乗員Ｐをより的確に拘束することができるようになる。具体的には、乗員Ｐの移動に追随してエアバッグ１２の左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒが変形され、分岐部Ｘの位置まで連結部１５の接合が剥がれて左バッグ１２Ｌと右バッグ１２Ｒが分離された際に、より圧力の高い内チャンバー１６で乗員Ｐ（頭部ｈ）を受け止める（拘束する）ことができる。すなわち、乗員Ｐに対する拘束力を左バッグ１２Ｌおよび右バッグ１２Ｒのみによる拘束力と比べて強くすることができる。そのため、乗員Ｐとインストルメントパネル４との接触がより確実に抑制され、乗員Ｐの安全性をさらに高めることができる。

［第三の実施形態］
本発明の第三の実施形態に係るエアバッグ装置について、図３を用いて以下に説明する。なお、本実施形態では、上述した第一の実施形態（図１）に示したエアバッグ装置に第一サブバッグを追加した構成となっている。本実施形態に係るエアバッグ装置は、第一の実施形態のエアバッグ装置と概ね同一であり、同一の機器には同一の符号を付記し重複する説明を適宜省略する。図３においては、図１と同様、シートクッションに着座する乗員の右肩および腰が３点式のシートベルト装置（図示せず）で拘束されている。

本実施形態に係るエアバッグ装置１０Ｂは、図３（ａ）に示す様に、上述したエアバッグ装置１０と同一の機器を備えると共に、車幅方向内側（車室内側）に配置される左エアバッグ１２Ｌに袋状の第一サブバッグ１７を備えている。

第一サブバッグ１７は、エアバッグ１２の車幅方向左側端部（車幅方向内側）である左バッグ１２Ｌの左側の外側端部１２Ｌｃに設けられる。第一サブバッグ１７は、左バッグ１２Ｌと連通して設けられており、インフレータ１１が発生したガスが左バッグ１２Ｌを介して第一サブバッグ１７内に流通可能になっている。第一サブバッグ１７は、エアバッグ１２および第一サブバッグ１７の無拘束の展開状態で、左バッグ１２Ｌの外側端部１２Ｌｃにて当該左バッグ１２Ｌの外側端部１２Ｌｃよりも車幅方向左側（車幅方向内側）へ張り出すように設けられる。すなわち、左バッグ１２Ｌの車幅方向での容量が増加された構造となっている。

本実施形態に係るエアバッグ装置１０Ｂによれば、図３（ｂ）に示すように、衝突時に乗員Ｐが左斜め前方（矢印Ａ２方向）、すなわち車幅方向内側斜め前方へ移動した場合に、第一の実施形態の作用・効果に加えて、エアバッグ１２（左バッグ１２Ｌ）による衝撃吸収の効率を向上させることができる。具体的には、乗員Ｐの移動に追随してエアバッグ１２の左バッグ１２Ｌが左斜め前方へ変形（変位）された際に、第一サブバッグ１７がインストルメントパネル４と左バッグ１２Ｌとの間に介在されることとで、第一サブバッグ１７の容量の分だけエネルギー吸収ストロークが増える。また、左バッグ１２Ｌのみの場合よりも第一サブバッグ１７の分だけ左バッグ１２Ｌの変形による移動量が抑制されるため、乗員Ｐの加速も抑制される。そのため、乗員Ｐが車幅方向内側斜め前方へ移動した場合に、乗員Ｐに加わる衝撃をより効率よく緩和することができるので、乗員Ｐの安全性をより向上させることができる。

［第四の実施形態］
本発明の第四の実施形態に係るエアバッグ装置について、図４を用いて以下に説明する。なお、本実施形態では、上述した第一の実施形態（図１）に示したエアバッグ装置に第二サブバッグを追加した構成となっている。本実施形態に係るエアバッグ装置は、第一の実施形態のエアバッグ装置と概ね同一であり、同一の機器には同一の符号を付記し重複する説明を適宜省略する。図４においては、図１と同様、シートクッションに着座する乗員の右肩および腰が３点式のシートベルト装置（図示せず）で拘束されている。

本実施形態に係るエアバッグ装置１０Ｃは、図４（ａ）に示す様に、上述したエアバッグ装置１０と同一の機器を備えると共に、インストルメントパネル４側に袋状の第二サブバッグ１８を備える。

第二サブバッグ１８は、エアバッグ１２とは別に、エアバッグ１２に対し左斜め前側、すなわち車幅方向内側斜め前方に隣接してインストルメントパネル４に設けられる。第二サブバッグ１８は、後端部１８ａがエアバッグ１２のインストルメントパネル４への収納箇所よりも後方側へ無拘束で展開する形状を有する。なお、第二サブバッグ１８は、エアバッグ１２と同様、所定の大きさよりも強い衝撃が入力されると、インフレータ（図示せず）からガスが発生し車両後方側に向けて展開されるにようになっている。第二サブバッグ１８は展開された状態で、エアバッグ１２の左バッグ１２Ｌが左斜め前方へ変形（変位）した際に当接されて左バッグ１２Ｌの変形を抑制する位置に配置されている。

本実施形態に係るエアバッグ装置１０Ｃによれば、図４（ｂ）に示すように、衝突時に乗員Ｐが左斜め前方（矢印Ａ２方向）、すなわち車幅方向内側斜め前方へ移動した場合に、第三の実施形態同様、第一の実施形態の作用・効果に加えて、エアバッグ１２（左バッグ１２Ｌ）による衝撃吸収の効率を向上させることができる。具体的には、乗員Ｐの移動に追随してエアバッグ１２の左バッグ１２Ｌが左斜め前方へ変形（変位）された際に、インストルメントパネル４上に展開されている第二サブバッグ１８に変形（変位）された左バッグ１２Ｌが当接されることで、インストルメントパネル４と左バッグ１２Ｌとの間に第二サブバッグ１８が介在された状態となる。そのため第二サブバッグ１８の容量の分だけエネルギー吸収ストロークが増える。また、左バッグ１２Ｌのみの場合よりも第二サブバッグ１８の分だけ左バッグ１２Ｌの変形による移動量が抑制されるため、乗員Ｐの加速も抑制される。これにより、乗員Ｐが車幅方向内側斜め前方へ移動した場合に、乗員Ｐに加わる衝撃をより効率よく緩和することができるので、乗員Ｐの安全性をより向上させることができる。

なお、上記では、車幅方向左側および車幅方向右側をそれぞれ運転席および助手席とし、助手席側に本発明のエアバッグ装置を適用した場合について説明したが、運転席と助手席の位置が逆の場合にも適用可能であるし、運転席側に適用することも可能である。
また、前席だけでなく、セカンドシートやサードシート等の後席においても適用可能である。この場合、エアバッグは、インストルメントパネルではなく、前方のシートの後部、例えば、シートバックの背面に設けられるのが好ましい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、勿論、上述の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変更かつ組み合わせが可能なものである。

本発明に係るエアバッグ装置は、車両の衝突などによって乗員が車幅方向内側へ向けて斜め前方に移動する場合でも、乗員の頭部の回転を抑制しつつ確実に受け止めて、乗員の頭部に加わる衝撃を効果的に緩和することができるので、自動車産業などにおいて、極めて有益に利用することができる。

１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ エアバッグ装置
１１ インフレータ
１２ エアバッグ
１２Ｌ 左バッグ
１２Ｌａａ 左側凹部
１２Ｒ 右バッグ
１２Ｒａａ 右側凹部
１３Ｌ 左ストラップ
１３Ｒ 右ストラップ
１４ 凹部
１５ 連結部
１６ 内チャンバー
１７ 第一サブバッグ
１８ 第二サブバッグ
Ａ１，Ａ２ 乗員の移動方向

Claims (8)

1. ガス圧により車両用シートに着座する乗員に向けて展開するエアバッグを有するエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグが、
   前記乗員の車幅方向右側の領域に展開される右バッグと、
   前記乗員の車幅方向左側の領域に展開される左バッグと、
   前記右バッグの後端部における車幅方向左側の部位に形成される右側凹部と、
   前記左バッグの後端部における車幅方向右側の部位に前記右側凹部と対向して形成される左側凹部と、
   前記右バッグの車幅方向左側の内側端部と前記左バッグの車幅方向右側の内側端部とを分離可能に連結する連結部と、を備え、
   無拘束の展開状態で、前記エアバッグの後端部における前記右バッグと前記左バッグとの間に、前記右側凹部と前記左側凹部によって前記車両シートに着座する前記乗員の頭部と対向する凹部が形成されるよう構成した
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
2. 請求項１に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグは、
   前記右バッグの内部に設けられ、前記右バッグの車両後端部における車幅方向左側の部位に接続されて前記右側凹部を形成するよう前記右バッグの展開形状を規制する右ストラップと、
   前記左バッグの内部に設けられ、前記左バッグの車両後端部における車幅方向右側の部位に接続されて前記左側凹部を形成するよう前記左バッグの展開形状を規制する左ストラップと、を備える
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
3. 請求項２に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグは、前記右バッグおよび前記左バッグの車両前方側の部位が互いに連通されると共に、車両後方側の部位が分岐部より分岐されるように構成されており、前記分岐部は、無拘束の展開状態にて、前記エアバッグが収納される車両内装部材の車両後方側縁部よりも車両後方側に位置するよう設定されている
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
4. 請求項３に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記連結部は、前記右バッグの内側端部および前記左バッグの内側端部において、前記分岐部から後端部に亘って設けられる
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
5. 請求項２から請求項４の何れか一項に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記右ストラップおよび前記左ストラップは、これらの後端部側が、無拘束の展開状態で前端部側よりも前記車両用シートの車幅方向中央部側に配置される
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
6. 請求項１から請求項５の何れか一項に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグの車両前方側に配置され、前記エアバッグが収納される車両内装部材の車両後方側縁部よりも車両後方側まで展開される内チャンバーをさらに備える
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
7. 請求項１から請求項６の何れか一項に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記右バッグおよび前記左バッグの内、車幅方向内側に配置される側の外側端部に、同外側端部よりも車幅方向内側へ張り出す第一サブバッグをさらに備える
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
8. 請求項１から請求項６の何れか一項に記載されたエアバッグ装置であって、
   前記エアバッグの車幅方向内側の側方に隣接して設けられ、前記右バッグもしくは前記左バッグの車両前側への変形を抑制する第二サブバッグをさらに備える
   ことを特徴とするエアバッグ装置。

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