JP2017064103A - 吸収性物品包装体 - Google Patents

Abstract

【課題】効率的に開封作業を行うことが可能な吸収性物品包装体を提供する。【解決手段】互いに交差する長手方向と幅方向と厚さ方向とを備え、吸収性物品と包装シート２０とが厚さ方向に重ねられた吸収性物品包装体であり、幅方向の一端側に設けられ長手方向に沿う第１長手方向折り目ＦＬ１を基点に、幅方向に折り畳まれた第１折り畳み部５１と、幅方向の他端側に設けられ長手方向に沿う第２長手方向折り目ＦＬ２を基点に、幅方向に折り畳まれた第２折り畳み部とを有し、第１折り畳み部の厚さ方向の外側に、第２折り畳み部の一部が重なり、第１折り畳み部のうち第２折り畳み部重ならない領域である第１領域５１１と、第２折り畳み部のうち第１折り畳み部と重なった領域である第２領域５２２とに、異なる図柄が設けられ、第２領域と、第１折り畳み部のうち第２折り畳み部と重なった領域である第３領域５１３の一部とには、同じ図柄が設けられている。【選択図】図５

Description

本発明は、吸収性物品包装体に関する。

従来、生理用ナプキンや失禁パット等の吸収性物品を包装シートによって個別に包装して折り畳んだ吸収性物品包装体が広く知られている。このような吸収性物品包装体において、包装シートの所定の領域に画像等が印刷された印刷領域と、画像等が印刷されていない非印刷領域を設けることにより、包装シートに包まれた状態の吸収性物品の種類を外部から視認可能にすると共に、必要以上に吸収性物品が視認されないように隠蔽性を確保する技術がある（例えば、特許文献１）。

特開２０１３−２０８３２５号公報

しかし、特許文献１に開示されている吸収性物品包装体では、該包装体を開封して吸収性物品を使用する際に、使用者が開封口の位置を認識しにくいという問題があった。例えば、包装シートが折り畳まれた状態で、折り畳まれた部分の端部と対向する部分との境目にそれぞれ同じ色や画像が設けられていた場合、当該境目（すなわち開封口となる部分）が目立ちにくくなる。このような場合、使用者は、どの部分から吸収性物品包装体を開封すれば良いのか分からず、開封作業を効率的に行うことができなかった。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、効率的に開封作業を行うことが可能な吸収性物品包装体を提供することにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、互いに交差する長手方向と幅方向と厚さ方向とを備え、吸収性物品と包装シートとが前記厚さ方向に重ねられた吸収性物品包装体であって、前記幅方向の一端側に設けられ前記長手方向に沿った第１長手方向折り目を基点に、前記幅方向に折り畳まれた第１折り畳み部と、前記幅方向の他端側に設けられ前記長手方向に沿った第２長手方向折り目を基点に、前記幅方向に折り畳まれた第２折り畳み部とを有し、前記包装シートの前記第１折り畳み部の前記厚さ方向の外側に、前記第２折り畳み部の少なくとも一部が重なっており、前記包装シートの前記第１折り畳み部のうち前記第２折り畳み部重ならない領域である第１領域と、前記包装シートの前記第２折り畳み部のうち前記第１折り畳み部と重なった領域である第２領域とには、異なる図柄が設けられており、前記第２領域と、前記包装シートの前記第１折り畳み部のうち前記第２折り畳み部と重なった領域である第３領域の少なくとも一部とには、同じ図柄が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品包装体である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、効率的に開封作業を行うことが可能な吸収性物品包装体を提供することができる。

展開された状態のナプキン１を肌側から見たときの概略平面図である。 図１のＡ−Ａ断面について表した概略断面図である。 図３Ａ〜図３Ｆは、ナプキン１を折り畳んで個包装状態とする際の動作について説明する図である。 幅方向に折り畳まれたナプキン１を肌側から見た状態の一例を表す概略平面図である。 図４のＢ−Ｂ断面について表した概略断面図である。 色差ΔE*abの大きさと、視覚的な認識のしやすさとの関係について表した表である。 第２幅方向折り畳み部５２の第２領域５２２に設けられる図柄を変形した場合の一例を表す図である。 図８Ａは、展開された状態の包装シート２０を非肌側から見た場合について表す平面図である。図８Ｂは、幅方向に折り畳まれた状態の包装シート２０を肌側から見た場合について表す平面図である。 ナプキン１の非肌側面に図柄が設けられる場合について説明する概略断面図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
互いに交差する長手方向と幅方向と厚さ方向とを備え、吸収性物品と包装シートとが前記厚さ方向に重ねられた吸収性物品包装体であって、前記幅方向の一端側に設けられ前記長手方向に沿った第１長手方向折り目を基点に、前記幅方向に折り畳まれた第１折り畳み部と、前記幅方向の他端側に設けられ前記長手方向に沿った第２長手方向折り目を基点に、前記幅方向に折り畳まれた第２折り畳み部とを有し、前記包装シートの前記第１折り畳み部の前記厚さ方向の外側に、前記第２折り畳み部の少なくとも一部が重なっており、前記包装シートの前記第１折り畳み部のうち前記第２折り畳み部重ならない領域である第１領域と、前記包装シートの前記第２折り畳み部のうち前記第１折り畳み部と重なった領域である第２領域とには、異なる図柄が設けられており、前記第２領域と、前記包装シートの前記第１折り畳み部のうち前記第２折り畳み部と重なった領域である第３領域の少なくとも一部とには、同じ図柄が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。

このような吸収性物品包装体によれば、第１領域と第２領域とに異なる図柄が設けられていることにより、第１領域と第２領域との差が目立ちやすくなる。さらに、第２領域と第３領域とに同じ図柄が設けられていることにより、第３領域の図柄が第２領域を透して濃く見えるようになるため、第１領域と第２領域との差がより目立ちやすくなる。これにより、吸収性物品包装体を開封する際に、使用者は第１領域と第２領域との境界部（開封口）を認識しやすくなり、効率的に開封作業を行うことができる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第１領域と前記第２領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差が１９．４以上となる部分を有する、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、７割以上の人間が２つの領域の色の違いを認識することができるようになる。これにより、ほとんどの使用者が第１領域と第２領域との境界部（開封口）を認識できるようになるため、効率的な開封（展開）作業を行うことができる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第１領域と前記第２領域との境界部について、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差が１９．４以上である、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、第１領域と第２領域との境界部の全体で色の違いが認識されやすくなるため、使用者は開封口の位置を明確に認識することができる。したがって、より効率的な開封作業を行うことができる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第２領域の少なくとも一部の領域に所定の色が付されており、前記第３領域のうち前記一部の領域と前記厚さ方向に重なる領域の少なくとも一部に、前記所定の色と同じ色が付されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、肌側から見た場合に、前記第３領域に着色されている色が第２領域に着色されている色と重なって濃く見えるようになるため、第２領域と第１領域との色差がより大きくなる。これにより、使用者は第１領域と第２領域との境界部（開封口）をより認識しやすくなり、効率的な開封作業を行うことができる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第２領域のうち前記所定の色が付されている領域と、前記第３領域のうち前記所定の色が付されている領域とは、前記厚さ方向に接合されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、第２領域の着色された部分と第３領域の着色部された部分分とが密着しやすくなり、第２領域を透かして第３領域に着色された色がより濃く見えるようになる。これにより、使用者は第１領域と第２領域との境界部（開封口）をより認識しやすくなり、より効率的な開封作業を行うことができる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記包装シートの前記第２折り畳み部のうち前記第１折り畳み部と重ならない領域である第４領域を有し、前記第１領域と前記第２領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差は、前記第２領域と前記第４領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差よりも大きい、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、第２領域と第４領域との色差よりも第１領域と第２領域との差の方が目立ちやすくなるため、使用者が、誤って第２領域と第４領域との境界部に開封口が形成されていると判断してしまうことを抑制しやすくなる。つまり、使用者は開封口の位置を間違えにくくなる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第１領域と前記第２領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差は、前記第１領域と前記第２領域と前記第４領域とのうち、任意の２点についてL*a*b*表色系に基づいて算出される色差以上である、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、使用者が吸収性物品包装体の肌側面を見た際に、第１領域と第２領域との色差が最も目立ちやすくなるため、使用者は一見して開封口の位置を把握しやすくなる。これにより、効率的な開封作業を行いやすくなる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第１領域の前記幅方向の全体に亘って図柄が設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、第１領域の幅方向において均一な図柄が設けられることになるため、該第１領域中で幅方向における色差が大きくなりにくくなる。これにより、使用者は第１領域と第２領域との境界部の位置を誤りにくくなる。これにより、効率的な開封作業を行いやすくなる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第２領域の前記幅方向の全体に亘って図柄が設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、第２領域の幅方向において均一な図柄が設けられることになるため、該第２領域中で幅方向における色差が大きくなりにくくなる。これにより、使用者は第１領域と第２領域との境界部の位置を誤りにくくなる。これにより、効率的な開封作業を行いやすくなる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記第３領域の前記幅方向の全体に亘って図柄が設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、第３領域の幅方向において均一な図柄が設けられることになるため、第２領域と重複した部分において第２領域に濃淡が生じにくくなる。したがって、第２領域中で色差が大きくなりにくく、使用者は第１領域と第２領域との境界部の位置を誤りにくくなる。これにより、効率的な開封作業を行いやすくなる。

かかる吸収性物品包装体であって、前記包装シートの光透過度の大きさは、４０％以上である、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、包装シートを折り畳んで重ねた際に、重ねられた部分の色（図柄）の重複度合いがより視認しやすくなる。

かかる吸収性物品包装体であって、折り畳まれた状態の前記包装シートの前記厚さ方向について、前記第１領域が有る側の面と反対側の面に図柄が設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品包装体によれば、非肌側面にも図柄を設けることにより、肌側面（第１領域）との差異を分かりやすくして、使用者が吸収性物品包装体の裏表を判断しやすくなるようにしている。また、非肌側面に図柄を設けることにより、吸収性物品包装体を非肌側から見た場合に、包装シートに包装された吸収性物品を見えにくくすることができる。

＝＝＝実施形態＝＝＝
＜吸収性物品包装体の構成＞
本実施形態に係る吸収性物品包装体の一例として、生理用ナプキン１（以下、単にナプキン１とも呼ぶ）について説明する。なお、以下ではナプキン１について説明するが、本実施形態の吸収性物品包装体には、所謂おりものシート（例えばパンティライナー）や失禁パット等も含まれており、生理用ナプキンに限定されるものではない。

図１は、展開された状態のナプキン１を肌側から見たときの概略平面図である。図２は、図１のＡ−Ａ断面について表した概略断面図である。

図１及び図２に示されるように、本実施形態のナプキン１は、吸収性物品１０と、包装シート２０と、セパレーター３０とリードテープ４０とを有する。なお、セパレーター３０及びリードテープ４０は必須の構成要素ではなく、吸収性物品１０及び包装シート２０のみによってナプキン１が構成されるのであっても良い。以下の説明では、図１に示すように、各方向を定義する。すなわち、ナプキン１（吸収性物品１０）の製品長手方向に沿った方向を「長手方向」とする。長手方向は「前側」と「後側」を有する。この「前側」は吸収性物品１０の使用時において使用者の腹側となる方向であり、「後側」は吸収性物品１０の使用時において使用者の背側となる方向である。また、長手方向と直交する方向、すなわち製品幅方向に沿った方向を「幅方向」とする。また、長手方向及び幅方向と直交する方向を「厚さ方向」とし、吸収性物品１０の使用時（着用時）に使用者（着用者）の肌と当接する側を「肌側」、その逆側を「非肌側」とする。

吸収性物品１０は、液体を吸収する吸収体１１と、使用者の肌側から吸収体１１を覆う表面層１２と、使用者の非肌側から吸収体１１を覆う裏面層１３とを有する（図２参照）。

吸収体１１は、長手方向に沿って長い縦長の部材であり、親水性繊維やパルプ等を含み、体液等の液体を効率的に吸収・保持することができる。表面層１２は、体液等の液体を透過させる液透過性のシート部材であり、例えば不織布によって形成される。裏面層１３が非液透過性であることから、ナプキン１の使用時において表面層１２を透過して吸収体１１によって吸収された液体が下着等の着衣側（非肌側）に染み出すことが抑制される。

図１では、吸収性物品１０の長手方向中央部が幅方向の外側に延出してウイング部１４が形成されている。このウイング部１４は、ナプキン１の使用時において、ナプキン１を下着（不図示）に載置固定する際に供される固定部である。但し、ウイング部１４は必ずしも設けられていなくても良い。

包装シート２０は、吸収性物品１０を個別に包装するシート部材である。この包装シート２０は、ナプキン１の使用前においては吸収性物品１０と厚さ方向に重ね合せられた状態で接合されており、ナプキン１を使用する際には、吸収性物品１０から取り外される。なお、吸収性物品１０と包装シート２０とは、図２に示されるようにセパレーター３０を介してホットメルト接着剤等の接着剤が設けられた接着部１３１及び接着部１３２によって接合されている。包装シート２０の材料としては、例えば、プラスチックフィルム、ナイロンフィルム等の各種フィルムや、不織布、不織布をラミネート加工したフィルム等が用いられる。なお、本実施形態で用いられる包装シート２０は半透明な素材で形成されており、吸収性物品１０を包装した状態で、使用者は包装シート２０を透かして内部の吸収性物品１０の一部を確認することが可能である。

セパレーター３０は、吸収性物品１０の裏面層１３と包装シート２０との間に配置されるシート部材である（図２参照）。セパレーター３０の表面はシリコン樹脂等を用いて剥離加工が施されており、吸収性物品１０との間に設けられた接着部１３１に対して剥離可能に貼付されている。剥離加工については公知であるため説明を省略する。このようなセパレーター３０が配置されることにより、吸収性物品１０の使用前において接着部１３１を形成する接着剤が包装シート２０に付着することや、接着部１３１の粘着性が弱くなることが抑制されると共に、該接着部１３１が保護される。そして、吸収性物品１０を使用する際には、接着部１３１からセパレーター３０が剥がされ、該接着部１３１の粘着力によって吸収性物品１０が使用者の下着等に固定される。

リードテープ４０は、折り畳まれた状態のナプキン１を展開（開封）する際に、使用者によって引っ張られる引っ張り部である。リードテープ４０については後で説明する。

＜ナプキン１の個包装について＞
本実施形態のナプキン１には、長手方向に沿った長手方向折り目、及び、幅方向に沿った幅方向折り目がそれぞれ一つ以上形成されている。これらの折り目を基点として、吸収性物品１０及び包装シート２０（及びセパレーター３０）が長手方向や幅方向に折り畳まれることにより、ナプキン１が個包装状態となる。図３Ａ〜図３Ｆは、ナプキン１を折り畳んで個包装状態とする際の動作について説明する図である。

図３Ａは、ナプキン１が展開された状態について示す平面図であり、図１に示される状態に相当する図である。本実施形態のナプキン１は、長手方向に沿った長手方向折り目として、幅方向の一端側（図３Ａでは左側）に設けられた第１長手方向折り目ＦＬ１と、幅方向の他端側（図３Ａでは右側）に設けられた第２長手方向折り目ＦＬ２とを有する。また、幅方向に沿った幅方向折り目として、長手方向の一端側（図３Ａでは後側）に設けられた第１幅方向折り目ＦＷ１と、長手方向の他端側（図３Ａでは前側）に設けられた第２幅方向折り目ＦＷ２とを有する。

ナプキン１を折り畳む際には、先ず、第１長手方向折り目ＦＬ１を基点として、厚さ方向に重ねられた状態の吸収性物品１０及び包装シート２０の一端側が幅方向の内側に折り畳まれる。以下、この折り畳まれた部分を第１幅方向折り畳み部５１と呼ぶ（図３Ｂ参照）。

続いて、第２長手方向折り目ＦＬ２を基点として、吸収性物品１０及び包装シート２０の他端側が幅方向の内側に折り畳まれる。以下、この折り畳まれた部分を第２幅方向折り畳み部５２と呼ぶ（図３Ｃ参照）。なお、本実施形態では、第２幅方向折り畳み部５２の幅方向端部（図３Ｃでは左側の端部）が第１長手方向折り目ＦＬ１と重ならないように折り畳まれる。すなわち、第１幅方向折り畳み部５１の肌側面において、第２幅方向折り畳み部５２と厚さ方向に重ならない部分（後述する第１領域５１１）が形成される。

ナプキン１の幅方向の両端が折り畳まれることにより、第１幅方向折り畳み部５１の厚さ方向の外側（図３Ｃでは肌側）に第２幅方向折り畳み部５２の一部の領域が重複する第１重複部５５が形成される。第１重複部５５は、図３Ｃで長手方向に沿った縦長の領域である。

そして、この第１重複部５５の少なくとも一部において、第１接着領域１５１が形成される。第１接着領域１５１は、第１幅方向折り畳み部５１と第２幅方向折り畳み部５２との厚さ方向の間にホットメルト接着剤等の接着剤が塗布されることによって形成され、当該第１接着領域１５１によって、第１幅方向折り畳み部５１と第２幅方向折り畳み部５２とが厚さ方向に接合される。本実施形態では、図３Ｃの斜線部で示されるように長手方向に沿った縦長の帯状に第１接着領域１５１が形成される。これにより、第１重複部５５において第１幅方向折り畳み部５１の肌側に第２幅方向折り畳み部５２が長手方向の全体に亘って接合され、ナプキン１の幅方向の折り畳み状態が維持されやすくなる。但し、第１接着領域１５１の形状は上述のような縦長の帯状である必要はなく、第１幅方向折り畳み部５１と第２幅方向折り畳み部５２とを接合することができれば、他の形状であっても良い。また、第１接着領域１５１が複数形成されるのであっても良い。

なお、第１接着領域１５１では、第１幅方向折り畳み部５１と第２幅方向折り畳み部５２とが剥離可能に接合されており、ナプキン１の使用時には、使用者が接着部を剥がして第１幅方向折り畳み部５１及び第２幅方向折り畳み部５２を図３Ａのように展開することが可能である。

続いて、第１幅方向折り目ＦＷ１を基点として、吸収性物品１０及び包装シート２０の一端側が長手方向の内側に折り畳まれる。以下、この折り畳まれた部分を第１長手方向折り畳み部６１と呼ぶ（図３Ｄ参照）。

続いて、第２幅方向折り目ＦＷ２を基点として、吸収性物品１０及び包装シート２０の他端側が幅方向の内側に折り畳まれる。以下、この折り畳まれた部分を第２長手方向折り畳み部６２と呼ぶ（図３Ｅ参照）。ナプキン１の長手方向の両端が折り畳まれることにより、第１長手方向折り畳み部６１の厚さ方向の外側（図３Ｅでは肌側）に第２長手方向折り畳み部６２の一部の領域が重複する第２重複部６５が形成される。

この第２重複部６５の少なくとも一部において、第２接着領域１５２が形成される。第２接着領域１５２は、第１長手方向折り畳み部６１と第２長手方向折り畳み部６２との厚さ方向の間にホットメルト接着剤等の接着剤が塗布されることによって形成され、当該第２接着領域１５２によって、第１長手方向折り畳み部６１と第２長手方向折り畳み部６２とが厚さ方向に接合される。本実施形態では、図３Ｅの斜線部で示されるように幅方向に沿った横長の帯状に第２接着領域１５２が形成される。これにより、第２重複部６５において第１長手方向折り畳み部６１の肌側に第２長手方向折り畳み部６２が幅方向の全体に亘って接合され、ナプキン１の長手方向の折り畳み状態が維持されやすくなる。但し、第２接着領域１５２の形状は上述のような横長の帯状である必要はなく、第１長手方向折り畳み部６１と第２長手方向折り畳み部６２とを接合することができれば、他の形状であっても良い。また、第２接着領域１５２が複数形成されるのであっても良い。

ナプキン１が幅方向及び長手方向に折り畳まれた後、幅方向中央部において、第１長手方向折り畳み部６１と第２長手方向折り畳み部６２との境目を長手方向に跨ぐようにリードテープ４０が設けられる（図３Ｆ参照）。リードテープ４０は、ナプキン１の使用時において、折り畳まれた状態（すなわち個包装状態）から展開する際に引っ張られる引っ張り部であり、使用者は当該リードテープ４０を厚さ方向の肌側かつ長手方向の前側に引っ張ることにより、第２接着領域１５２を剥がすと共に、折り畳まれていた第２長手方向折り畳み部６２を簡単に展開することができる。

リードテープ４０の長手方向の前側の領域は、第２長手方向折り畳み部６２の肌側表面において、第２重複部６５の幅方向中央部にしっかりと接合されている。本実施形態では、図３Ｅに示されるように、第２長手方向折り畳み部６２の長手方向の後側端部にリードテープ４０（引っ張り部）が設けられている。一方、リードテープ４０長手方向の後側の領域は、第１長手方向折り畳み部６１の肌側表面に対して剥離可能に貼付されており、さらにその先端部分（図３Ｆにおいて長手方向の後側端部）は第１長手方向折り畳み部６１と接合されていない、所謂ドライエッジとなっている。これにより、使用者がリードテープ４０の先端部（長手方向の後側端部）を摘まんで、該リードテープ４０を引っ張りやすくなっている。

ナプキン１は、製造工程において図３Ａ〜図３Ｆで説明したような動作により、吸収性物品１０が包装シート２０の内部に包装されて折り畳まれた「個包装状態」となる。このような個包装状態は、平面に展開された状態（図３Ａ）と比較してコンパクトで嵩張りにくく、ナプキン１はこの状態で市場に流通し、使用者によって持ち運ばれる。吸収性物品１０が包装シート２０の外部に露出していないため、吸収性物品１０を衛生的に使用することが可能となり、また、使用者は吸収性物品１０を他人の目に触れさせることなくナプキン１を持ち運べるようになる。

ナプキン１を使用する際には、上述した折り畳み動作を逆の手順で行うことにより、ナプキン１が個包装状態から平面状態に展開される。すなわち、図３Ｆ〜図３Ａの順に各折り畳み部６２,６１,５２,５１が展開され、開封される。そして、吸収性物品１０から包装シート２０（及びセパレーター３０）を取り外すことにより、吸収性物品１０が使用可能となる。

＜個包装状態のナプキン１の展開について＞
ナプキン１を個包装状態から展開する際には、上述したリードテープ４０（引っ張り部）を引っ張ることにより、第２長手方向折り畳み部６２及び第１長手方向折り畳み部６１を簡単に長手方向に展開することができる。一方、第２幅方向折り畳み部５２を幅方向に展開する際には、リードテープ４０のような引っ張り部が設けられていないため、展開させることが難しい（図３Ｃ参照）。特に、第２幅方向折り畳み部５２と第１幅方向折り畳み部５１との境目が視認しにくい場合、使用者は何処から展開すれば良いのか分からなくなるおそれがある。すなわち、第１幅方向折り畳み部５１との境目である開封口５２Ｅ（図４参照）の位置が認識されにくく、個包装状態のナプキン１の開封作業を効率的に行うことが難しくなる場合がある。

そこで、本実施形態のナプキン１では、包装シート２０に所定の図柄を設けることにより、開封口５２Ｅを一見して把握しやすくすることで、使用者がナプキン１の開封（展開）作業を効率的に行うことができるようにしている。図４は、幅方向に折り畳まれたナプキン１を肌側から見た状態の一例を表す概略平面図である。同図４は、図３Ｃの状態に対応しており、第１長手方向折り畳み部６１及び第２長手方向折り畳み部６２が展開され、第１幅方向折り畳み部５１及び第２幅方向折り畳み部５２のみが形成されている状態を示している。図５は、図４のＢ−Ｂ断面について表した概略断面図である。同図５では、説明の便宜上、吸収性物品１０及びセパレーター３０を省略して示している。

図４及び図５に示されるように、包装シート２０の第１幅方向折り畳み部５１のうち第２幅方向折り畳み部５２と厚さ方向に重ならない領域を第１領域５１１とし、包装シート２０の第２幅方向折り畳み部５２のうち第１幅方向折り畳み部５１と厚さ方向に重なる領域を第２領域５２２とする。すなわち、第２領域５２２は第２幅方向折り畳み部５２のうち第１重複部５５に相当する領域である。また、包装シート２０の第１幅方向折り畳み部５１のうち第２幅方向折り畳み部５２と厚さ方向に重なる領域を第３領域５１３とする。すなわち、第３領域５１３は第１幅方向折り畳み部５１のうち第１重複部５５に相当する領域である。また、包装シート２０の第２幅方向折り畳み部５２のうち第１幅方向折り畳み部５１と厚さ方向に重ならない領域を第４領域５２４とする

この状態でナプキン１を肌側から見ると、幅方向の左側から順に第１領域５１１，第２領域５２２，第４領域５２４が並んで配置されているのが視認される。一方、第３領域５１３は第２幅方向折り畳み部５２の下側（厚さ方向の非肌側）に隠れているため、視認されない。

本実施形態において、ナプキン１の肌側面のうち第１領域５１１と第２領域５２２とにはそれぞれ異なる図柄が設けられている。ここで、「図柄」とは、或る領域に付された文字や模様、１色または２色以上からなる色彩等、視覚によって認識されるものである。本実施形態では、図４に示されるように包装シート２０の第１領域５１１と第２領域５２２とに異なる色が付されている。なお、この「図柄」には、素材そのもの色や模様も含まれる。例えば、第１領域５１１に設けられた図柄は包装シート２０の色そのものであり、第２領域５２２に設けられた図柄はインク等を用いて着色された色である。

第１領域５１１と第２領域５２２とでそれぞれ異なる色（図柄）が設けられていることにより、２つの領域の境界部分における色差が大きくなり、第２領域５２２と第１領域５１１との境界である開封口５２Ｅが目立ちやすくなる。したがって、使用者は、当該開封口５２の位置を簡単に認識することが可能となり、ナプキン１を容易に展開することができるようになる。

なお、第１領域５１１と第２領域５２２との「色差」は、測定対象となる２点（２つの領域）について市販の測色器を用いて測色を行い、ＪＩＳ Ｚ 8729に規定されるＣＩＥ１９７６（L*a*b*）色空間に基づいて数値化した値を比較することによって求めることができる。具体的に、測定対象たる２点間のL*値の差がΔL*、a*の差がΔa*、b*値の差がΔb*であるときに、色差ΔE*ab＝[(ΔL*)²＋(Δa*)²＋(Δb*)²]^1/2によって求められる。本実施形態では、この色差ΔE*abが１９．４以上となる部分を有するように、２つの領域の色（図柄）を決定している。

図６は、色差ΔE*abの大きさと、視覚的な認識のしやすさとの関係について表した表である。同図６では、第１領域５１１と第２領域５２２の色差ΔE*abを２．５〜１１１の複数段階の大きさで変化させた場合に、Ｎｏ．１〜１０の１０人の被験者が２つの領域の境界部（開封口５２Ｅ）を視覚的に認識できるか否かについて実験した結果を示している。各被験者が所定の色差ΔE*abにおいて境界を認識できた場合は○を、認識できなかった場合には×が記録される。実験の結果、色差ΔE*abが１１．５以下の場合、境界部を視認することができる人の割合は２０％以下であり、ほとんどの人は境界部を認識することができないことが分かった。一方、色差ΔE*abが１９.４以上の場合は、７０％以上の人が境界部を認識できることが明らかとなった。そこで、本実施形態では、第１領域５１１と第２領域５２２の色差ΔE*abが１９．４以上になるようにしている。なお、通常の場合、色差ΔE*abが２．５程度あれば、人間が肉眼で色の違いを感知できるとされているが、ナプキン１において色差ΔE*abが２．５程度では、図６に示されるようにほとんどの人が第１領域５１１と第２領域５２２との境界部（開封口５２Ｅ）を認識できないことが確認されているため、本実施形態では、色差ΔE*ab≧１９．４という条件を設定している。これにより、ほとんどの使用者が開封口５２Ｅを認識できるようになり、効率的な開封（展開）作業を行うことができる。

なお、第１領域５１１と第２領域５２２との境界部の全ての範囲で、必ずしも色差ΔE*abが１９．４以上でなくても良い。図７は第２幅方向折り畳み部５２の第２領域５２２に設けられる色（図柄）を変形した場合の一例を表す図である。図７では、図４と異なり、第２領域５２２にストライプ模様が設けられている。当該ストライプ模様のうち着色された部分をＳｔ１とし、着色されていない部分をＳｔ２とする。この状態で第１領域５１１と第２領域５２２との色差を比較すると、第２領域５２２のうち着色部分であるＳｔ１と第１領域５１１との色差ΔE*abは１９．４よりも大きくなるが、第２領域５２２のうち非着色部分であるＳｔ２と第１領域５１１との色差ΔE*abは１９．４よりも小さくなる。つまり、第１領域５１１と第２領域５２２とで色差ΔE*ab＜１９．４となる部分が存在する。

しかし、第２領域５２２の着色部分Ｓｔ１と第１領域５１１との色差ΔE*abは１９．４よりも大きく、使用者は少なくともこの部分において境界を視認することができるため、開封口５２Ｅの位置を認識することができる。但し、図７のように第１領域５１１と第２領域５２２との境界の一部の色差が大きい場合よりも、図４のように第１領域５１１と第２領域５２２との境界の全て部分において色差が大きい方が、色の違いをより認識しやすいことは明白である。したがって、ナプキン１においては第１領域５１１と第２領域５２２との境界の全ての部分について色差ΔE*abが１９．４以上であることが望ましい。これにより、使用者は、開封口５２Ｅの位置を明確に認識することができる。

また、本実施形態のナプキン１では、第２領域５２２と第３領域５１３の少なくとも一部の領域とに同じ図柄（同じ色）が設けられている。図８Ａは、展開された状態の包装シート２０を非肌側から見た場合について表す平面図である。図８Ｂは、幅方向に折り畳まれた状態の包装シート２０を肌側から見た場合について表す平面図である。

図８Ａの例では、斜線部に示されるように包装シート２０の幅方向両端部には同じ図柄（色）が付されている。これは、製造工程において、包装シートの連続部材から個々の包装シート２０を裁断する際に、或る色（例えば着色部）と他の色（例えば非着色部）との境目の位置で正確にカットすることが難しいため、敢えて着色された部分をカットしているためである。このようにすれば、裁断された包装シート２０の幅方向両端部が必ず同じ色で着色されていることになるため製品の品質が安定し、また、裁断工程における制御が容易になるため製造コストを低く抑えることができる。

このように幅方向の両端部に色が付された包装シート２０を第１長手方向折り目ＦＬ１にて幅方向に折り畳むと、第１幅方向折り畳み部５１において第３領域５１３の少なくとも一部が着色された状態となる。同様に、包装シート２０を第２長手方向折り目ＦＬ２にて幅方向に折り畳むと、第２幅方向折り畳み部５２において第２領域５２２の少なくとも一部が、第３領域５１３と同じ色（図柄）で着色された状態となる。そして、図８Ｂに示されるように第２領域５２２及び第３領域５１３の同じ色で着色された部分が厚さ方向に重複することにより、当該重複部分の色が濃く見えるようになる。これにより、第２領域５２２と第１領域５１１との色差がより大きくなり、使用者は開封口５２Ｅをより認識しやすくなる。

なお、同じ色（図柄）が重複する部分の色がより濃く見えるようにするためには当該重複する部分同士が厚さ方向に密着していることが望ましい。仮に、第２領域５２２と第３領域５１３とが厚さ方向に密着せず、両者の間に空気の層等が形成されていると、色（図柄）の重なりの効果が薄れて色（図柄）が濃く見えないからである。これに対して、本実施形態では、第１重複部５５において第２領域５２２と第３領域５１３とを接着する第１接着領域１５１が、色の重なる部分に形成されるようにしている（図５及び図８Ｂ参照）。これにより、第２領域５２２の着色部分と第３領域５１３の着色部分とがより密着しやすくなり、当該部分において色が濃く見えやすくなる。

さらに、図８Ｂのような色の重なりの効果をより大きくするためには、包装シート２０を折り畳んだ際に、厚さ方向の非肌側に位置する第３領域５１３に付された色が、厚さ方向の肌側に位置する第２領域５２２を透過して視認しやすいことが望ましい。つまり、包装シート２０の光透過性が高いことが望ましい。本実施形態では、光透過度が４０％以上の包装シート２０を用いている。このような光透過特性を有する包装シート２０を用いることにより、折り畳んで重ねた際に、色（図柄）の重複度合いをより視認しやすくすることができる。なお、「光透過度」は、包装シート２０が可視光範囲の波長（例えば、３８０〜７８０ｎｍ程度の波長）を有する光を透過させる割合のことである。

また、本実施形態のナプキン１では、第１領域５１１と第２領域５２２との色差ΔE*ab１２が、第２領域５２２と第４領域５２４との色差ΔE*ab２４よりも大きくなるように各領域に色（図柄）が設けられている（ΔE*ab１２＞ΔE*ab２４）。仮に、第２領域５２２と第４領域５２４との色差ΔE*ab２４が第１領域５１１と第２領域５２２との色差ΔE*ab１２以上であるとすると、第１領域５１１と第２領域５２２との境界部（すなわち開封口５２Ｅ）よりも第２領域５２２と第４領域５２４との境界部の方が目立ちやすくなってしまう。この場合、第２領域５２２と第４領域５２４との境界部に開封口が形成されていると使用者に判断されるおそれがあり、開封作業の妨げとなる可能性がある。これに対して、本実施形態ではΔE*ab１２＞E*ab２４となるように色（図柄）が設けられているため、使用者は開封口５２Ｅの位置を間違えにくく、効率的に開封作業を行うことが可能である。

そして、第１領域５１１と第２領域５２２との色差ΔE*ab１２は、幅方向に折り畳まれた状態のナプキン１の肌側面において最も大きな値となることがより望ましい。言い換えると、第１領域５１１と第２領域５２２との色差ΔE*ab１２は、第１領域５１１及び第２領域５２２及び第４領域５２４のうちの任意の２点間の色差以上であることが望ましい。このような関係であれば、使用者がナプキン１の肌側面を見た際に、第１領域５１１と第２領域５２２との境界が最も目立ちやすくなるため、使用者は一見して開封口５２Ｅの位置を把握しやすくなる。

また、本実施形態のナプキン１では、第１領域５１１、第２領域５２２、第３領域５１３の各領域について、それぞれ幅方向の全体に亘って図柄（色）が設けられていることが望ましい。

第１領域５１１及び第２領域５２２は、共に使用者によって直接視認される面であるため、当該領域中ではなるべく均一な図柄（色）が設けられている方が良い。例えば、第１領域５１１において着色されている部分と着色されていない部分とが有る場合、第１領域５１１中で着色部と非着色部との境界の色差が大きくなり、第１領域５１１と第２領域５２２との境界部（開封口５２Ｅ）が目立ちにくくなる。特に、第１領域５１１の幅方向において色差が発生すると、開封口５２Ｅの位置を認識しにくくなるおそれがある。そのため、本実施形態では、第１領域５１１の幅方向の全体に亘って図柄が設けられるようにして、第１領域５１１における色差をなるべく小さくしている。これにより、使用者は第１領域５１１と第２領域５２２との境界部の位置を誤りにくくなる。

同様に、第２領域５２２についても幅方向の全体に亘って図柄が設けられるようにしている。第２領域５２２の幅方向における色差が大きくなりにくいため、使用者は第１領域５１１と第２領域５２２との境界部の位置を誤りにくくなる。

一方、第３領域５１３は、使用者によって直接視認されない面であるため、上述のような問題は生じにくい。しかし、図８Ｂで説明したように、当該領域には第２領域５２２と同様の色（図柄）が設けられ、第２領域５２２と厚さ方向に重複することによって色が濃く見えるようになっている。したがって、第３領域５１３において着色されている部分と着色されていない部分とが有る場合、第２領域５２２と重複したときに第２領域５２２に濃淡が生じて色差が大きくなり、第１領域５１１と第２領域５２２との境界部（開封口５２Ｅ）が目立ちにくくなる。そのため、本実施形態では、第３領域５１３の幅方向の全体に亘って着色される（図柄が設けられる）ようにして、第２領域５２２における色差を小さくしている。

また、幅方向に折り畳まれた状態のナプキン１の肌側面に設けられる図柄について説明してきたが、ナプキン１の非肌側面に図柄が設けられていても良い。言い換えると、幅方向について第１領域５１１が有る側の面（すなわち肌側面）と反対側の面（すなわち非肌側面）に図柄が設けられていても良い。図９は、ナプキン１の非肌側面に図柄が設けられる場合について説明する概略断面図である。同図９に示されるように、幅方向に折り畳まれた状態のナプキン１（包装シート２０）の非肌側面７１に図柄を設けることにより、肌側面（すなわち、第１領域５１１，第２領域５２２，第４領域５２４）との差異を分かりやすくして、使用者がナプキン１の裏表を判断しやすくなるようにしている。その際、非肌側面７１の全範囲に均一な図柄が設けられるようにすると良い。例えば、非肌側面７１の全体が同じ色で着色されるようにすると良い。
このようにすれば、非肌側面７１において色差が発生しにくくなるため、裏表の判断がより容易になる。また、非肌側面７１の全体に図柄を設けることにより包装シート２０による隠蔽性が高くなり、個包装状態のナプキン１を非肌側から見た場合に、内部の吸収性物品１０を見えにくくすることができる。特に、本実施形態では包装シート２０の光透過度が４０％以上であり、内部が透けて見えてしまう可能性があるので、非肌側面７１に図柄を設けることで十分な隠蔽性を確保することができる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのは言うまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。

＜ナプキン１の折り畳み方について＞
上述の実施形態では、吸収性物品１０及び包装シート２０が、第１幅方向折り目ＦＷ１及び第２幅方向折り目ＦＷ２にて折り畳まれることにより、長手方向に三つ折りにされたナプキン１の個包装状態の例について説明されていたが、ナプキン１の折り畳み方はこの限りではない。例えば、幅方向折り目が一つだけ設けられ、ナプキン１が長手方向に二つ折りにされるのであっても良いし、３つ以上の幅方向折り目によって四つ折り以上にされるのであっても良い。

１ 生理用ナプキン（ナプキン）、
１０ 吸収性物品、
１１ 吸収体、１２ 表面層、１３ 裏面層、１４ ウイング部、
２０ 包装シート、
３０ セパレーター、
４０ リードテープ、
５１ 第１幅方向折り畳み部、５２ 第２幅方向折り畳み部、５２Ｅ 開封口、
５５ 第１重複部、
６１ 第１長手方向折り畳み部、６２ 第２長手方向折り畳み部、
６５ 第２重複部、
７１ 非肌側面、
１３１ 接着部、１３２ 接着部、１３３ 接着部、
１５１ 第１接着領域、１５２ 第２接着領域、
５１１ 第１領域、５１３ 第３領域、
５２２ 第２領域、５２４ 第４領域、
ＦＬ１ 第１長手方向折り目、ＦＬ２ 第２長手方向折り目、
ＦＷ１ 第１幅方向折り目、ＦＷ２ 第２幅方向折り目

Claims (12)

1. 互いに交差する長手方向と幅方向と厚さ方向とを備え、
   吸収性物品と包装シートとが前記厚さ方向に重ねられた吸収性物品包装体であって、
   前記幅方向の一端側に設けられ前記長手方向に沿った第１長手方向折り目を基点に、前記幅方向に折り畳まれた第１折り畳み部と、前記幅方向の他端側に設けられ前記長手方向に沿った第２長手方向折り目を基点に、前記幅方向に折り畳まれた第２折り畳み部とを有し、
   前記包装シートの前記第１折り畳み部の前記厚さ方向の外側に、前記第２折り畳み部の少なくとも一部が重なっており、
   前記包装シートの前記第１折り畳み部のうち前記第２折り畳み部重ならない領域である第１領域と、前記包装シートの前記第２折り畳み部のうち前記第１折り畳み部と重なった領域である第２領域とには、異なる図柄が設けられており、
   前記第２領域と、前記包装シートの前記第１折り畳み部のうち前記第２折り畳み部と重なった領域である第３領域の少なくとも一部とには、同じ図柄が設けられている、
   ことを特徴とする吸収性物品包装体。
2. 請求項１に記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第１領域と前記第２領域とについて、
   L*a*b*表色系に基づいて算出される色差が１９．４以上となる部分を有する、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
3. 請求項２に記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第１領域と前記第２領域との境界部について、
   L*a*b*表色系に基づいて算出される色差が１９．４以上である、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第２領域の少なくとも一部の領域に所定の色が付されており、
   前記第３領域のうち前記一部の領域と前記厚さ方向に重なる領域の少なくとも一部に、前記所定の色と同じ色が付されている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
5. 請求項４に記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第２領域のうち前記所定の色が付されている領域と、前記第３領域のうち前記所定の色が付されている領域とは、前記厚さ方向に接合されている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
6. 請求項１〜５に記載の吸収性物品包装体であって、
   前記包装シートの前記第２折り畳み部のうち前記第１折り畳み部と重ならない領域である第４領域を有し、
   前記第１領域と前記第２領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差は、
   前記第２領域と前記第４領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差よりも大きい、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
7. 請求項６に記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第１領域と前記第２領域とについて、L*a*b*表色系に基づいて算出される色差は、
   前記第１領域と前記第２領域と前記第４領域とのうち、任意の２点についてL*a*b*表色系に基づいて算出される色差以上である、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第１領域の前記幅方向の全体に亘って図柄が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
9. 請求項１〜８のいずれかに記載の吸収性物品包装体であって、
   前記第２領域の前記幅方向の全体に亘って図柄が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
10. 請求項１〜９のいずれかに記載の吸収性物品包装体であって、
    前記第３領域の前記幅方向の全体に亘って図柄が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
11. 請求項１〜１０のいずれかに記載の吸収性物品包装体であって、
    前記包装シートの光透過度の大きさは、４０％以上である、ことを特徴とする吸収性物品包装体。
12. 請求項１〜１１のいずれかに記載の吸収性物品包装体であって、
    折り畳まれた状態の前記包装シートの前記厚さ方向について、前記第１領域が有る側の面と反対側の面に図柄が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品包装体。