JP2017061385A - シート処理装置、画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制する。【解決手段】用紙Ｐに封筒Ｃ折り処理を施す場合、上面Ｔｓが凸面（上に凸）となっていた用紙Ｐを、デカーラを用いて下面Ｕｓが凸面（下に凸）となるように矯正し、折り機能部へと供給する。折り機能部では、用紙Ｐに形成したループを、下面（凸面）側から巻き込むことで用紙Ｐに第１の折り目Ｆ１を形成し、次いで、第１の折り目Ｆ１が設けられた用紙Ｐに形成したループを、下面（凸面）側から再度巻き込むことで用紙Ｐに第２の折り目Ｆ２を形成する。【選択図】図１７

Description

本発明は、シート処理装置、画像形成システムに関する。

例えば特許文献１には、シートを挟むことでシートに第１の折り曲げ部を形成し、第１の折り曲げ部が形成されたシートをさらに挟むことでシートに第２の折り曲げ部を形成するシート折り装置が開示されている。そして、特許文献１では、このシート折り装置を用いて、シートを内側に三つ折り（内三つ折り：Ｃ折り）することが記載されている。

特開２００４−２８４７４２号公報

ここで、折り処理の対象となるシートには、反り（カール）が生じていることがある。そして、反りが生じているシートに対して内三つ折り処理を施した場合、折り処理後のシートの内側に位置するシートの端部が、カールによって折り曲げられ、例えば犬の耳のようにシートの角が折れる、所謂ドッグイヤーと呼ばれる折り不良が発生することがあった。
本発明は、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することを目的とする。

請求項１記載の発明は、一方の面および他方の面を有するシートを、予め定められた一方の面を凸面として出力する手段と、予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、第１の折り目が設けられたシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第２の折り目を形成する第２折り手段とを含むシート処理装置である。
請求項２記載の発明は、前記第１折り手段は、シートの一方の面側を山折りすることで、シートに第１の折り目を形成し、前記第２折り手段は、第１の折り目が設けられたシートの他方の面側を山折りすることで、シートに第２の折り目を形成することを特徴とする請求項１記載のシート処理装置である。
請求項３記載の発明は、シートを折ることでシートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、第１の折り目が設けられたシートを折ることでシートに第２の折り目を形成する第２折り手段と、前記第１折り手段および前記第２折り手段を用いてシートに内三つ折り処理を施す場合と外三つ折り処理を施す場合とで、当該第１折り手段に供給するシートの反りの向きを反転させる反転手段とを含むシート処理装置である。
請求項４記載の発明は、一方の面および他方の面を有するシートを、予め定められた一方の面を凸面として出力する手段と、予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りして第１の折り目を形成する第１折り手段と、第１の折り目が形成されたシートの一方の面側を山折りして第２の折り目を形成する内三つ折り処理、または、第１の折り目が形成されたシートの他方の面側を山折りして第２の折り目を形成する外三つ折り処理を、選択的に実行する第２折り手段とを含むシート処理装置である。
請求項５記載の発明は、前記出力する手段を通過したシートの搬送方向を基準とした場合に、前記第２折り手段は、前記内三つ折り処理において、第２の折り目を、第１の折り目よりも前記搬送方向の先端側に形成し、前記外三つ折り処理において、第２の折り目を、第１の折り目よりも当該搬送方向の後端側に形成することを特徴とする請求項４記載のシート処理装置である。
請求項６記載の発明は、一方の面および他方の面を有するシートを、予め定められた一方の面を凸面として出力する手段と、予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りして第１の折り目を形成した後、一方の面側を山折りして第２の折り目を形成する内三つ折り処理を行う内三つ折り手段と、予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りして第１の折り目を形成した後、他方の面側を山折りして第２の折り目を形成する外三つ折り処理を行う外三つ折り手段とを含むシート処理装置である。
請求項７記載の発明は、表面および裏面を有するシートの表面に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを、一方の面が凸面となるように調整する調整手段と、前記調整手段により一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、第１の折り目が設けられたシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第２の折り目を形成する第２折り手段とを含む画像形成システムである。
請求項８記載の発明は、前記第１折り手段および前記第２折り手段を用いてシートに外三つ折り処理を施す場合に、前記調整手段にてシートの調整を行わずに当該第１折り手段にシートを供給し、当該第１折り手段および当該第２折り手段を用いてシートに内三つ折り処理を施す場合に、当該調整手段にてシートの調整を行ってから当該第１折り手段にシートを供給することを特徴とする請求項７記載の画像形成システムである。
請求項９記載の発明は、前記第１折り手段および前記第２折り手段を用いてシートに内三つ折り処理を施す場合に、内三つ折り処理が施されたシートの外側に画像を配置するときには、シートの表面が一方の面となるように前記調整手段にシートを供給し、内三つ折り処理が施されたシートの内側に画像を配置するときには、シートの裏面が一方の面となるように当該調整手段にシートを供給する供給手段をさらに含むことを特徴とする請求項７または８記載の画像形成システムである。
請求項１０記載の発明は、シートに画像を形成する画像形成手段と、画像が形成されたシートを加熱する加熱手段と、湾曲した形状を有し且つ前記加熱手段を通過したシートが搬送される湾曲搬送路と、前記湾曲搬送路を介して搬送されてくるシートに対し、当該湾曲搬送路におけるカーブの内側と対向する第１対向面が凸面となり、当該カーブの外側と対向する第２対向面が凹面となるようにシートの形状を調整する調整手段と、前記調整手段を通過したシートの第１対向面側を山折りしてシートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、第１の折り目が形成されたシートの第１対向面側を山折りしてシートに第２の折り目を形成する内三つ折り処理、または、第１の折り目が形成されたシートの第２対向面側を山折りしてシートに第２の折り目を形成する外三つ折り処理を選択的に実行する第２折り手段とを含むシート処理装置である。
請求項１１記載の発明は、シートに画像を形成する画像形成手段と、画像が形成されたシートを加熱する加熱手段と、湾曲した形状を有し且つ前記加熱手段を通過したシートが搬送される湾曲搬送路と、前記湾曲搬送路を介して搬送されてくるシートに対し、当該湾曲搬送路におけるカーブの内側と対向する第１対向面が凸面となり、当該カーブの外側と対向する第２対向面が凹面となるようにシートの形状を調整する調整手段と、前記調整手段を通過したシートの第１対向面側を山折りしてシートに第１の折り目を形成した後、第１対向面側を山折りして第２の折り目を形成する内三つ折り処理を行う内三つ折り手段と、前記調整手段を通過したシートの第１対向面を山折りしてシートに第１の折り目を形成した後、第２対向面側を山折りして第２の折り目を形成する外三つ折り処理を行う外三つ折り手段とを含む画像形成システムである。

請求項１記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、シートに外三つ折り処理を施すことが可能になる。
請求項３記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができ、また、シートに外三つ折り処理を施すことができる。
請求項５記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができ、また、シートに外三つ折り処理を施すことができる。
請求項６記載の発明によれば、内三つ折り処理および外三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができる。
請求項７記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができる。
請求項８記載の発明によれば、シートに外三つ折り処理を施す場合および内三つ折り処理を施す場合のそれぞれにおいて、シートにおける折り不良を抑制することができる。
請求項９記載の発明によれば、内三つ折り処理が施されたシートの外側または内側に、画像を配置することが可能になる。
請求項１０記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができ、また、シートに外三つ折り処理を施すことができる。
請求項１１記載の発明によれば、第１の折り目および第２の折り目を形成する際に、一方の面が凹面となったシートに形成したループを一方の面側から巻き込む場合と比較して、内三つ折り処理が施されたシートにおける折り不良を抑制することができ、また、シートに外三つ折り処理を施すことができる。

実施の形態１が適用される画像形成システムの全体構成を示す図である。 画像形成装置に設けられた画像形成部の構成を示す図である。 折りユニットに設けられた折り機能部が実行する折り処理の種類を説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）は、封筒Ｃ折りの種類を説明するための図である。 折りユニットにおける折り機能部の構成を示す図である。 折り機能部のレイアウトを説明するための図である。 画像形成システムの制御に関するブロック図である。 （ａ）〜（ｃ）は、封筒Ｚ折りの処理過程を説明するための図である。 （ａ）〜（ｃ）は、封筒Ｃ折りの処理過程を説明するための図である。 （ａ）〜（ｃ）は、Ｚ折りの処理過程を説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）は、画像形成装置が実行する画像出力モードを説明するための図である。 実施の形態1における折り処理モードと、画像出力モードおよびデカーラの設定との関係を示す図である。 （ａ）〜（ｃ）は、封筒Ｚ折りモードにおける、折り処理される用紙と用紙のカール状態との関係を説明するための図である。 （ａ）〜（ｃ）は、外画像Ｃ折りモードにおける、折り処理される用紙と用紙のカール状態との関係を説明するための図である。 （ａ）〜（ｃ）は、内画像Ｃ折りモードにおける、折り処理される用紙と用紙のカール状態との関係を説明するための図である。 （ａ）〜（ｃ）は、Ｚ折りモードにおける、折り処理される用紙と用紙のカール状態との関係を説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）は、用紙のカール状態と封筒Ｃ折り処理後の用紙との関係を説明するための図である。 実施の形態２が適用される画像形成システムの全体構成を示す図である。 実施の形態２における折り処理モードと、画像出力モードおよびインバータの設定との関係を示す図である。 実施の形態１における折り処理モードと用紙の状態との関係を示す図である。 実施の形態２における折り処理モードと用紙の状態との関係を示す図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

＜実施の形態１＞
［画像形成システムの構成］
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム５００の全体構成を示す図である。
この画像形成システム５００は、用紙Ｐに画像を形成する画像形成装置１と、画像形成装置１によって画像が形成された用紙Ｐに対して後処理を施す後処理装置２とを備えている。

まず、画像形成装置１は、画像データに基づいて画像を形成する画像形成部１０と、原稿から画像を読み取って読取画像データを生成する画像読取部１１と、画像形成部１０にシートの一例としての用紙Ｐを供給する用紙供給部１２と、ユーザからの操作を受け付けるとともにユーザへの情報の提示を行うユーザインタフェース部１３と、画像形成システム５００全体の動作を制御する主制御部１４とを備えている。また、画像形成装置１は、画像形成部１０から排出されてくる画像形成済みの用紙Ｐを、後処理装置２へと受け渡す用紙受渡部１５をさらに備えている。

一方、シート処理装置の一例としての後処理装置２は、画像形成装置１から画像形成済みの用紙Ｐを受け入れて搬送するトランスポートユニット３と、トランスポートユニット３から搬入されてきた用紙Ｐに対し、必要に応じて折り処理を施す折りユニット４と、折りユニット４から搬入されてきた用紙Ｐに対し、他の後処理を施す後処理ユニット５とを備えている。また、後処理装置２は、トランスポートユニット３に対し、冊子の表紙等として用いられる合紙を供給する合紙供給ユニット（インタポーザ）６を有している。さらに、後処理装置２は、後処理装置２の各機能部の動作を制御する用紙処理制御部７を備えている。

これらのうち、トランスポートユニット３は、画像形成装置１から搬入されてくる用紙Ｐに生じたカール（反り）を矯正する、出力する手段、調整手段および反転手段の一例としてのデカーラ３ａを備えている。

また、折りユニット４は、トランスポートユニット３から搬入されてくる用紙Ｐに対し、内三つ折り処理（所謂「Ｃ折り」）や外三つ折り処理（所謂「Ｚ折り」）等の折り処理を施す折り機能部４ａを備えている。

また、後処理ユニット５は、折りユニット４から搬入されてくる用紙Ｐに対し、必要に応じて２穴や４穴等の穴開け（パンチ）処理を施す穴開け機能部５ａを備えている。さらに、後処理ユニット５は、穴開け機能部５ａを通過した用紙Ｐを、必要な枚数だけ集積させることで用紙束を形成させ、形成された用紙束の端部にステープルによる綴じ（端綴じ）処理を施す端綴じ機能部５ｂを備えている。さらにまた、後処理ユニット５は、穴開け機能部５ａを通過した用紙Ｐを、必要な枚数だけ集積させることで用紙束を形成させ、形成された用紙束の中央部にステープルによる綴じ（中綴じ）処理を施した後、この用紙束の中央部（中綴じ部）に折り処理を施すことで、冊子を作成する（簡易的な製本作業を行う）中綴じ製本機能部５ｃを備えている。

なお、この例では、用紙処理制御部７を、後処理装置２における後処理ユニット５内に設けた構成を例示しているが、後処理装置２を構成する他のユニット（トランスポートユニット３、折りユニット４、合紙供給ユニット６）内に設けてもよい。また、この例では、用紙処理制御部７を後処理装置２内に設けた構成を例示しているが、画像形成装置１内に設けてもよい。また、主制御部１４と用紙処理制御部７とを別々に設けるのではなく、主制御部１４が用紙処理制御部７を兼ねるようにしてもかまわない。

［画像形成部の構成］
図２は、画像形成装置１に設けられた画像形成部１０の構成を示す図である。
画像形成手段および供給手段の一例としての画像形成部１０は、電子写真方式によってトナー像を形成するトナー像形成部１０Ａと、トナー像形成部１０Ａに対向して回転可能に配置される中間転写ベルト１０Ｂと、トナー像形成部１０Ａによって形成されたトナー像を中間転写ベルト１０Ｂに一次転写する一次転写部１０Ｃとを備える。また、画像形成部１０は、中間転写ベルト１０Ｂに一次転写されたトナー像を用紙Ｐ（図１参照）に二次転写する二次転写部１０Ｄと、二次転写されたトナー像を用紙Ｐに定着する、加熱手段の一例としての定着部１０Ｅとを備える。

ここで、画像形成部１０は、用紙供給部１２（図１参照）から送られてきた用紙Ｐを二次転写部１０Ｄへと供給する供給経路Ｒａと、二次転写部１０Ｄから送られてきた用紙Ｐを、定着部１０Ｅを介して用紙受渡部１５（図１参照）へと排出する排出経路Ｒｂと、排出経路Ｒｂにおける定着部１０Ｅの下流側と供給経路Ｒａとに接続され、定着部１０Ｅを通過した用紙Ｐの搬送方向前後を反転させることで、その表裏を反転させた状態で再度二次転写部１０Ｄへと供給する反転経路Ｒｃとを有している。

ここで、本実施の形態では、単体で使用可能な画像形成装置１を、画像形成システム５００に組み込んで使用している。そして、この画像形成装置１を単体で使用する際には、用紙受渡部１５の取り付け位置に用紙排出部が設けられ、画像形成済みの用紙Ｐが、画像形成装置１の上方にフェイスダウンにて排出されるようになっている。このため、画像形成部１０では、排出経路Ｒｂが、定着部１０Ｅまでは図中上方に向かうとともに、定着部１０Ｅを通過した後に図中右側に湾曲（カーブ）するように設けられている。

なお、湾曲搬送路の一例としての排出経路Ｒｂにおいては、定着部１０Ｅの出口側すなわち排出経路Ｒｂの最上流側となる部位における用紙Ｐの搬送方向と、そこから２００ｍｍ〜２５０ｍｍだけ搬送方向下流側となる部位における用紙Ｐの搬送方向との角度差が、４５度以上となるように設定されている。

そして、供給経路Ｒａにおける供給経路Ｒａと反転経路Ｒｃとの合流部位よりも搬送方向上流側には、用紙供給部１２（図１参照）から送られてきた用紙Ｐを搬送する搬送ロール１０Ｆが設けられている。また、供給経路Ｒａにおける供給経路Ｒａと反転経路Ｒｃとの合流部位よりも搬送方向下流側には、二次転写部１０Ｄに供給する用紙Ｐの位置合わせを行うレジストロール１０Ｇが配置されている。さらに、排出経路Ｒｂのうち排出経路Ｒｂと反転経路Ｒｃとの分岐部位付近には、正逆回転可能に設けられ、定着部１０Ｅを通過した用紙Ｐを、正転することで用紙受渡部１５（図１参照）へと導き、また、逆転することで反転経路Ｒｃへと導く排出ロール１０Ｈが設けられている。さらにまた、反転経路Ｒｃには、排出経路Ｒｂから搬入されてきた用紙Ｐを供給経路Ｒａへと導く複数の反転搬送ロール１０Ｊが設けられている。

［折り処理の種類］
図３は、折りユニット４に設けられた折り機能部４ａが実行する折り処理の種類を説明するための図である。
本実施の形態の折り機能部４ａは、例えば封筒の内部に収容するために用紙Ｐを三等分（１：１：１）に近い状態で三つ折りする封筒折りと、二つ折りした用紙Ｐの片側をさらに二つ折りすることで、用紙Ｐを２：１：１に近い状態で三つ折りし、折り形状をＺ字状とするＺ折りとを実行する。また、本実施の形態の折り機能部４ａは、上記封筒折りとして、用紙Ｐを外側に三つ折りすることで折り形状をＺ字状とする封筒Ｚ折りと、用紙Ｐを内側に三つ折りすることで折り形状をＣ字状とする封筒Ｃ折りとを実行する。そして、本実施の形態では、これら封筒折り（封筒Ｚ折りおよび封筒Ｃ折り）とＺ折りとを実行するに際して、用紙Ｐに１回目の折り処理を施して第１の折り目Ｆ１を形成し、第１の折り目Ｆ１が形成された用紙Ｐに２回目の折り処理を施して第２の折り目Ｆ２を形成する。したがって、これら封筒折り（封筒Ｚ折りおよび封筒Ｃ折り）とＺ折りとでは、２度に渡る折り処理が必要となる。

図４は、封筒Ｃ折りの種類を説明するための図である。ここで、図４（ａ）は外画像Ｃ折りを、図４（ｂ）は内画像Ｃ折りを、それぞれ示している。
図４（ａ）に示す外画像Ｃ折りは、図３に示す封筒Ｃ折りのうち、用紙Ｐの一方の面に形成される画像Ｉｍ（トナー像）を、折り処理後の用紙Ｐの外側に位置させるようにしたものである。これに対し、図４（ｂ）に示す内画像Ｃ折りは、図３に示す封筒Ｃ折りのうち、用紙Ｐの一方の面に形成される画像Ｉｍ（トナー像）を、折り処理後の用紙Ｐの内側に位置させるようにしたものである。なお、封筒Ｃ折り以外の封筒Ｚ折りおよびＺ折りにおいては、用紙Ｐの一方の面に形成される画像Ｉｍ（トナー像）が、折り処理後の用紙Ｐの外側と内側とに位置することとなる。

なお、本実施の形態では、封筒Ｚ折り処理とＺ折り処理とが外三つ折り処理に含まれ、また、封筒Ｃ折り処理（外画像Ｃ折り処理および内画像Ｃ折り処理）が内三つ折り処理に含まれる。

［折り機能部の構成］
図５は、折りユニット４における折り機能部４ａの構成を示す図である。
本実施の形態の折り機能部４ａは、トランスポートユニット３（図１参照）から用紙Ｐが搬入される用紙入口（ＩＮ）と後処理ユニット５（図１参照）に用紙Ｐが搬出される用紙出口（ＯＵＴ）とを直線的に結ぶ直線搬送路Ｒ１と、この直線搬送路Ｒ１の途中から分岐して下方側に迂回して配置される迂回搬送路Ｒ２とを有する。また、折り機能部４ａは、迂回搬送路Ｒ２に設けられた、用紙Ｐに１回目の折り処理を施す第１折り機構４１と、用紙Ｐに２回目の折り処理を施す第２折り機構４２とを備える。

また、折り機能部４ａにおいて、直線搬送路Ｒ１の入口部分には取込ロール（搬送ロール）４３が設けられると共に、直線搬送路Ｒ１の途中には送出ロール（搬送ロール）４４が設けられており、直線搬送路Ｒ１と迂回搬送路Ｒ２との分岐部位には、用紙Ｐの搬送路を切り替えるための第１切替ゲート４５が設けられている。さらに、迂回搬送路Ｒ２は、直線搬送路Ｒ１との分岐部位から下方に延びる入口迂回搬送路Ｒ２１と、この入口迂回搬送路Ｒ２１の途中からＣ字状に分岐する中間迂回搬送路Ｒ２２と、この中間迂回搬送路Ｒ２２の途中から分岐して直線搬送路Ｒ１へと戻る戻り迂回搬送路Ｒ２３とを備えている。

ここで、第１折り機構４１は、入口迂回搬送路Ｒ２１の途中に設けられ且つ第１の折り位置の直前に配置されるニップリリース可能なスキュー補正ロール（搬送ロールを兼用）４１Ａと、入口迂回搬送路Ｒ２１の終端側に設けられる上下動可能な第１エンドガイド４１Ｂと、中間迂回搬送路Ｒ２２における入口迂回搬送路Ｒ２１側に配置される第１折りロール４１Ｃとで構成されている。

一方、第２折り機構４２は、中間迂回搬送路Ｒ２２の途中に設けられ且つ第２の折り位置の直前に配置される押込ロール（搬送ロールを兼用）４２Ａと、この中間迂回搬送路Ｒ２２の終端側に設けられる上下動可能な第２エンドガイド４２Ｂと、戻り迂回搬送路Ｒ２３における中間迂回搬送路Ｒ２２側に配置される第２折りロール４２Ｃとを備えている。なお、迂回搬送路Ｒ２には、上述したスキュー補正ロール４１Ａや押込ロール４２Ａ以外に、複数の搬送ロール４７が設けられている。

さらに、第２折りロール４２Ｃの直後には、戻り迂回搬送路Ｒ２３への通過を許容するか否かを切り替える第２切替ゲート４６が設けられ、この第２切替ゲート４６の下方には、封筒折り（封筒Ｚ折りあるいは封筒Ｃ折り）された用紙Ｐを収容する用紙収容装置４８が配置されている。なお、本実施の形態では、第１折りロール４１Ｃが第１折り手段の一例として、また、第２折りロール４２Ｃが第２折り手段の一例として、それぞれ機能している。さらに、第１折りロール４１Ｃおよび第２折りロール４２Ｃが、内三つ折り手段および外三つ折り手段の一例として、それぞれ機能している。

［折り機能部のレイアウト］
図６は、折り機能部４ａのレイアウトを説明するための図である。
ここで、本実施の形態における封筒折りの対象用紙は、ＪＩＳＡ４判を最大サイズとする一方、８．５×１１［ｉｎｃｈｅｓ］を最小サイズとしている。また、本実施の形態におけるＺ折りの対象用紙は、１１×１７［ｉｎｃｈｅｓ］を最大サイズとする一方、ＪＩＳＢ４判を最小サイズとしている。

図６において、Ｌは、取込ロール４３から第１エンドガイド４１Ｂまでの用紙パス長であり、Ｚ折りの対象用紙のうち、最大サイズ（本例では、１１×１７［ｉｎｃｈｅｓ］）以上に設定されている。
また、Ｌ１は、取込ロール４３からスキュー補正ロール４１Ａまでの用紙パス長であり、封筒折りの対象用紙のうち、最小サイズ（本例では８．５×１１［ｉｎｃｈｅｓ］）以下に設定されている。
さらに、Ｌ２は、スキュー補正ロール４１Ａから第１折りロール４１Ｃの第１ニップ位置Ａまでの用紙パス長であり、封筒折りの対象用紙のうち、最小サイズ（本例では８．５×１１［ｉｎｃｈｅｓ］）の１／３以下に設定されている。
さらにまた、Ｌ３は、第１折りロール４１Ｃの第１ニップ位置Ａから第１エンドガイド４１Ｂまでの用紙パス長であり、封筒Ｚ折りの対象用紙サイズの１／３になるように、封筒Ｃ折りの対象用紙サイズの２／３になるように、あるいは、Ｚ折りの対象用紙サイズの１／４になるように設定される。

また、Ｌ４は、第１折りロール４１Ｃの第１ニップ位置Ａから押込ロール４２Ａまでの用紙パス長であり、Ｚ折りの対象用紙のうち、最小サイズ（本例ではＪＩＳＢ４判）における１／２以下に設定されている。
さらに、Ｌ５は、押込ロール４２Ａから第２折りロール４２Ｃの第２ニップ位置Ｂまでの用紙パス長であり、封筒折りの対象用紙のうち、最小サイズ（本例では８．５×１１［ｉｎｃｈｅｓ］）の１／３以下に設定されている。
さらにまた、Ｌ６は、第２折りロール４２Ｃの第２ニップ位置Ｂから第２エンドガイド４２Ｂまでの用紙パス長であり、封筒折りの対象用紙サイズの２／３になるように、あるいは、Ｚ折りの対象用紙サイズの１／４になるように設定される。

［制御系の構成］
図７は、本実施の形態の画像形成システム５００の制御に関するブロック図である。
画像形成装置１に設けられた主制御部１４には、ユーザインタフェース部１３からユーザより受け付けた指示に対応する指示信号が入力される。また、主制御部１４は、画像形成装置１に設けられた画像形成部１０、画像読取部１１、用紙供給部１２および用紙受渡部１５に、それぞれ制御信号を出力する。さらに、主制御部１４は、後処理装置２に設けられた用紙処理制御部７にも、制御信号を出力する。

一方、後処理装置２に設けられた用紙処理制御部７には、画像形成装置１に設けられた主制御部１４から制御信号が入力される。また、用紙処理制御部７は、後処理装置２に設けられたトランスポートユニット３、折りユニット４、後処理ユニット５および合紙供給ユニット６に、それぞれ制御信号を出力する。さらに、用紙処理制御部７は、画像形成装置１に設けられた主制御部１４にも、制御信号を出力する。

［折り処理動作の説明］
次に、折りユニット４（折り機能部４ａ）が実行する折り処理動作について説明を行う。ここで、本実施の形態の折りユニット４は、上述したように、折り処理として、３つの処理（封筒Ｚ折り処理、封筒Ｃ折り処理、Ｚ折り処理）を選択的に実行することができるため、以下、順に説明を行う。

（封筒Ｚ折り処理）
図８（ａ）〜（ｃ）は、封筒Ｚ折りの処理過程を説明するための図である。
なお、ここでは、封筒に入れる小サイズの用紙Ｐ（例えばＪＩＳＡ４判ＳＥＦ［Ｓｈｏｒｔ Ｅｄｇｅ Ｆｅｅｄ］）に対し、画像形成装置１で画像Ｉｍを作成した後、折りユニット４で封筒Ｚ折り処理を施し、その後用紙収容装置４８に排出するジョブを実行する場合を想定する。

まず、画像形成装置１では、用紙Ｐにトナー像（画像Ｉｍ）を転写および定着した後、後処理装置２側に受け渡す。そして、画像形成装置１から排出された画像形成済みの用紙Ｐは、トランスポートユニット３を経由し、必要に応じてデカーラ３ａにてカールが矯正された後、折りユニット４に受け渡される。

折りユニット４（折り機能部４ａ）では、ユーザインタフェース部１３を介して受け付けた「封筒Ｚ折りモード」のジョブ指定により、図５に示すように、第１切替ゲート４５が迂回搬送路Ｒ２への用紙Ｐの移動を許容する位置に配置され、また、第１エンドガイド４１Ｂおよび第２エンドガイド４２Ｂのそれぞれが目的とする位置に移動し、さらに、第２切替ゲート４６が戻り迂回搬送路Ｒ２３への用紙Ｐの移動を阻止する位置に配置される。特に、第１エンドガイド４１Ｂおよび第２エンドガイド４２Ｂの位置は、図６に示すＬ３、Ｌ６がいずれも対象用紙サイズ（本例ではＪＩＳＡ４判ＳＥＦ）の１／３となるように調整される。

この状態において、用紙Ｐは、図８（ａ）に示すように、直線搬送路Ｒ１から入口迂回搬送路Ｒ２１側に搬送されて第１折り機構４１に導かれ、スキュー補正ロール４１Ａを経由して、その先端が第１エンドガイド４１Ｂに突き当たって停止する。このとき、用紙Ｐが画像形成装置１やトランスポートユニット３の搬送路中でスキューして入ってきた場合、用紙Ｐの姿勢が曲がったまま第１折りロール４１Ｃへ送り込まれると、折り位置の精度が低下してしまう。そこで、本実施の形態では、スキュー補正ロール４１Ａを用いて用紙Ｐのスキュー補正を行うようにしている。

このスキュー補正方法は、スキュー補正ロール４１Ａにて用紙Ｐをニップ搬送させながら、第１エンドガイド４１Ｂに用紙Ｐの先端を突き当てさせ、そこからさらに数ｍｍ（例えば５ｍｍ程度）用紙Ｐを送り込み、用紙Ｐの先端側にループを形成した後、スキュー補正ロール４１Ａのニップを解除するものである。この場合、スキュー補正ロール４１Ａによるニップを解除すると、用紙Ｐに形成されたループが真っ直ぐに戻ろうとするため、用紙Ｐの先端が第１エンドガイド４１Ｂに沿って水平になろうとするとともに、用紙Ｐの後端も用紙Ｐの先端にならい、水平になろうとする。これにより、用紙Ｐに生じていたスキューが補正されることになる。

次に、スキュー補正が終わった用紙Ｐをスキュー補正ロール４１Ａで再びニップし、第１折りロール４１Ｃよりもわずかに速い速度で搬送することにより、第１折りロール４１Ｃの手前の空間で用紙Ｐを座屈させてループを作り、第１折りロール４１Ｃに送り込み、第１ニップ位置Ａ（図６参照）にて１回目の折り処理（図３に示す封筒Ｚ折りの第１折り目Ｆ１の形成）を行う。

続いて、図８（ｂ）に示すように、１回目の折り処理が終わった用紙Ｐを第２折り機構４２に導く。そして、用紙Ｐを、押込ロール４２Ａを通じて搬送した後、１回目の折り処理で折った第１の折り目Ｆ１の先端を第２エンドガイド４２Ｂに突き当てさせ、用紙Ｐの後端側にループを形成した後、第２折りロール４２Ｃへと送り込み、第２ニップ位置Ｂ（図６参照）にて２回目の折り処理（図３に示す封筒Ｚ折りの第２折り目Ｆ２の形成）を行う。このとき、第１折りロール４１Ｃの手前で既にスキュー補正をしているので、ここでのスキュー補正は不要である。

それから、２回目の折り処理が終了することで封筒Ｚ折りが施された用紙Ｐは、図８（ｃ）に示すように、第２切替ゲート４６によって案内され、用紙収容装置４８（図５参照）へと排出される。
以上により、１枚の用紙Ｐに対する封筒Ｚ折り処理動作が完了する。

（封筒Ｃ折り処理）
図９（ａ）〜（ｃ）は、封筒Ｃ折りの処理過程を説明するための図である。
なお、ここでは、封筒に入れる小サイズの用紙Ｐ（例えばＪＩＳＡ４判ＳＥＦ）に対し、画像形成装置１で画像Ｉｍを作成した後、折りユニット４で封筒Ｃ折り処理を施し、その後用紙収容装置４８に排出するジョブを実行する場合を想定する。

上述した封筒Ｚ折り処理の場合と同じく、まず、画像形成装置１では、用紙Ｐにトナー像（画像Ｉｍ）を転写および定着した後、画像形成済みの用紙Ｐを後処理装置２側に受け渡す。そして、画像形成装置１から排出された画像形成済みの用紙Ｐは、トランスポートユニット３を経由し、必要に応じてデカーラ３ａにてカールが矯正された後、折りユニット４に受け渡される。

折りユニット４（折り機能部４ａ）では、ユーザインタフェース部１３を介して受け付けた「封筒Ｃ折りモード」のジョブ指定により、図５に示すように、第１切替ゲート４５が迂回搬送路Ｒ２への用紙Ｐの移動を許容する位置に配置され、また、第１エンドガイド４１Ｂおよび第２エンドガイド４２Ｂのそれぞれが目的とする位置に移動し、さらに、第２切替ゲート４６が戻り迂回搬送路Ｒ２３への用紙Ｐの移動を阻止する位置に配置される。特に、第１エンドガイド４１Ｂの位置は、封筒Ｚ折りモードと異なり、図６に示すＬ３が対象用紙サイズ（本例ではＪＩＳＡ４判ＳＥＦ）の２／３となるように調整される。なお、このときの第２エンドガイド４２Ｂの位置は、上記封筒Ｚ折りモードと同じである。

この状態において、用紙Ｐは、図９（ａ）に示すように、直線搬送路Ｒ１から入口迂回搬送路Ｒ２１側に搬送されて第１折り機構４１に導かれ、スキュー補正ロール４１Ａを経由して、その先端が第１エンドガイド４１Ｂに突き当たって停止する。次に、スキュー補正ロール４１Ａを用いて用紙Ｐのスキュー補正を行った後、第１折りロール４１Ｃにより第１ニップ位置Ａ（図６参照）にて１回目の折り処理（図３に示す封筒Ｃ折りの第１折り目Ｆ１の形成）を行う。

続いて、図９（ｂ）に示すように、１回目の折り処理が終わった用紙Ｐを第２折り機構４２に導く。そして、用紙Ｐを、押込ロール４２Ａを通じて搬送した後、１回目の折り処理で折った第１の折り目Ｆ１の先端を第２エンドガイド４２Ｂに突き当てさせ、用紙Ｐの後端側にループを形成した後、第２折りロール４２Ｃへと送り込み、第２ニップ位置Ｂ（図６参照）にて２回目の折り処理（図３に示す封筒Ｃ折りの第２折り目Ｆ２の形成）を行う。

それから、２回目の折り処理が終了することで封筒Ｃ折りが施された用紙Ｐは、図９（ｃ）に示すように、第２切替ゲート４６によって案内され、用紙収容装置４８（図５参照）へと排出される。
以上により、１枚の用紙Ｐに対する封筒Ｃ折り処理動作が完了する。

（Ｚ折り処理）
図１０（ａ）〜（ｃ）は、Ｚ折りの処理過程を説明するための図である。
なお、ここでは、上述した封筒Ｚ折り処理や封筒Ｃ折り処理の場合よりも大サイズの用紙Ｐ（例えばＪＩＳＡ３判ＳＥＦ）に対し、画像形成装置１で画像Ｉｍを作成した後、折りユニット４でＺ折り処理を施し、その後、後処理ユニット５（図１参照）に排出するジョブを実行する場合を想定する。

上述した封筒Ｚ折り処理や封筒Ｃ折り処理の場合と同じく、まず、画像形成装置１では、用紙Ｐにトナー像（画像Ｉｍ）を転写および定着した後、画像形成済みの用紙Ｐを後処理装置２側に受け渡す。そして、画像形成装置１から排出された画像形成済みの用紙Ｐは、トランスポートユニット３を経由し、必要に応じてデカーラ３ａにてカールが矯正された後、折りユニット４に受け渡される。

折りユニット４（折り機能部４ａ）では、ユーザインタフェース部１３を介して受け付けた「Ｚ折りモード」のジョブ指定により、図５に示すように、第１切替ゲート４５が迂回搬送路Ｒ２への用紙Ｐの移動を許容する位置に配置され、また、第１エンドガイド４１Ｂおよび第２エンドガイド４２Ｂのそれぞれが目的とする位置に移動し、さらに、上記封筒折り処理（封筒Ｚ折り処理および封筒Ｃ折り処理）とは異なり、第２切替ゲート４６が戻り迂回搬送路Ｒ２３への用紙Ｐの移動を許容する位置に配置される。特に、第１エンドガイド４１Ｂおよび第２エンドガイド４２Ｂの位置は、上記封筒折り処理と異なり、図６に示すＬ３、Ｌ６が対象用紙サイズ（本例ではＪＩＳＡ３判ＳＥＦ）の１／４となるように調整される。

この状態において、用紙Ｐは、図１０（ａ）に示すように、直線搬送路Ｒ１から迂回搬送路Ｒ２側に搬送されて第１折り機構４１に導かれ、スキュー補正ロール４１Ａを経由して、その先端が第１エンドガイド４１Ｂに突き当たって停止する。次に、スキュー補正ロール４１Ａを用いて用紙Ｐのスキュー補正を行った後、第１折りロール４１Ｃにより第１ニップ位置Ａ（図６参照）にて１回目の折り処理（図３に示すＺ折りの第１折り目Ｆ１の形成）を行う。

続いて、図１０（ｂ）に示すように、１回目の折り処理が終わった用紙Ｐを第２折り機構４２に導く。そして、用紙Ｐを、押込ロール４２Ａを通じて搬送した後、１回目の折り処理で折った第１の折り目Ｆ１の先端を第２エンドガイド４２Ｂに突き当てさせ、用紙Ｐの中央側にループを形成した後、第２折りロール４２Ｃへと送り込み、第２ニップ位置Ｂ（図６参照）にて２回目の折り処理（図３に示すＺ折りの第２折り目Ｆ２の形成）を行う。

それから、２回目の折り処理が終了することでＺ折りが施された用紙Ｐは、図１０（ｃ）に示すように、第２切替ゲート４６によって戻り迂回搬送路Ｒ２３に搬送され、その後、後処理ユニット５（図１参照）へと送られる。
以上により、１枚の用紙Ｐに対するＺ折り処理動作が完了する。

［画像出力モード］
図１１は、画像形成装置１が実行する画像出力モードを説明するための図である。ここで、図１１（ａ）は、「通常出力モード」で画像形成装置１から排出される用紙Ｐを、図１１（ｂ）は、「反転出力モード」で画像形成装置１から排出される用紙Ｐを、それぞれ示している。なお、ここでは、図１および図２も参照しながら説明を行う。

（通常出力モード）
まず、通常出力モードでは、用紙供給部１２から供給されることで供給経路Ｒａ内を搬送される用紙Ｐの表面Ｐａに、二次転写部１０Ｄにて画像Ｉｍを転写する。そして、二次転写部１０Ｄおよび定着部１０Ｅを通過することで加熱（定着）された用紙Ｐを、排出経路Ｒｂから用紙受渡部１５へと受け渡す。ここで、通常出力モードでは、図１１（ａ）に示すように、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍを形成する一方、用紙Ｐの裏面Ｐｂには画像Ｉｍを形成しない。この場合、用紙受渡部１５から搬送方向Ｘに沿って排出される用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる。そして、通常出力モードでは、１回目の定着部１０Ｅの通過後（加熱後）に排出経路Ｒｂにおける湾曲部位を通過することにより、画像形成部１０から用紙受渡部１５を介して排出される用紙Ｐには、図１１（ａ）に示すように、「上に凸」となるダウンカールが発生することになる。その結果、画像形成装置１からトランスポートユニット３に供給される用紙Ｐでは、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となる。

（反転出力モード）
一方、反転出力モードでも、上記通常出力モードと同じく、用紙供給部１２から供給されることで供給経路Ｒａ内を搬送される用紙Ｐの表面Ｐａに、二次転写部１０Ｄにて画像Ｉｍを転写する。ただし、反転出力モードでは、上記通常出力モードとは異なり、二次転写部１０Ｄおよび定着部１０Ｅを通過することで画像Ｉｍが加熱（定着）された用紙Ｐを排出経路Ｒｂに導いた後、搬送方向の前後を反転させることで排出経路Ｒｂから反転経路Ｒｃへと導き、さらに反転経路Ｒｃから再度供給経路Ｒａへと導く。これにより、再度供給経路Ｒａ内に搬入された用紙Ｐは、搬送方向に加えて、その表裏も反転した状態となる。次に、再度供給経路Ｒａ内を搬送される用紙Ｐの裏面Ｐｂに、二次転写部１０Ｄで画像Ｉｍを転写することなく、用紙Ｐを通過させる。そして、二次転写部１０Ｄおよび定着部１０Ｅを通過することで再度加熱された用紙Ｐを、排出経路Ｒｂから用紙受渡部１５へと受け渡す。ここで、反転出力モードでも、上記通常出力モードと同じく、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍを形成する一方、用紙Ｐの裏面Ｐｂには画像Ｉｍを形成しない。この場合、用紙受渡部１５から搬送方向Ｘに沿って排出される用紙Ｐの上面Ｔｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となる。そして、反転出力モードでは、２回目の定着部１０Ｅの通過後（加熱後）に排出経路Ｒｂにおける湾曲部位を通過することにより、画像形成部１０から用紙受渡部１５を介して排出される排出される用紙Ｐには、「上に凸」となるダウンカールが発生することとなる。その結果、画像形成装置１からトランスポートユニット３に供給される用紙Ｐでは、上面Ｔｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凸面となり、下面Ｕｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凹面となる。

ここで、本実施の形態では、用紙Ｐの下面Ｕｓがシートの一方の面に対応し、用紙Ｐの上面Ｔｓがシートの他方の面に対応している。また、本実施の形態では、用紙Ｐの下面Ｕｓが第１対向面に対応し、用紙Ｐの上面Ｔｓが第２対向面に対応している。

［折り処理モードと、画像出力モードおよびデカーラの設定との関係］
本実施の形態の画像形成システム５００では、ユーザインタフェース部１３を介して受け付けたジョブ指定に基づき、画像形成システム５００に設定された折り処理モードに応じて、画像形成装置１における画像出力モードおよびトランスポートユニット３におけるデカーラ３ａの設定を切り替えるようになっている。
図１２は、本実施の形態における折り処理モードと、画像出力モードおよびデカーラ３ａの設定との関係を示す図である。

まず、折りユニット４にて用紙Ｐに『折り処理を施さない』場合（折り処理モード：なし）、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向不変（上に凸）」に設定される。

また、折りユニット４にて用紙Ｐに『封筒Ｚ折り処理』を施す場合（折り処理モード：封筒Ｚ折り）、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向不変（上に凸）」に設定される。

さらに、折りユニット４にて用紙Ｐに『外画像Ｃ折り処理』を施す場合（折り処理モード：外画像Ｃ折り（封筒Ｃ折り））、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向変更（下に凸）」に設定される。

さらにまた、折りユニット４にて用紙Ｐに『内画像Ｃ折り処理』を施す場合（折り処理モード：内画像Ｃ折り（封筒Ｃ折り））、画像形成装置１における画像出力モードは「反転出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向変更（下に凸）」に設定される。

そして、折りユニット４にて用紙Ｐに『Ｚ折り処理』を施す場合（折り処理モード：Ｚ折り）、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向不変（上に凸）」に設定される。

［折り処理モードと用紙のカール状態との関係］
では、本実施の形態の画像形成システム５００における、折り処理モードと用紙Ｐのカール状態との関係について説明を行う。ここで、本実施の形態の画像形成システム５００では、４つの折り処理モード（封筒Ｚ折りモード、外画像Ｃ折りモード（封筒Ｃ折り）、内画像Ｃ折りモード（封筒Ｃ折り）、Ｚ折りモード）を選択的に実行することができるため、以下、順に説明を行う。

（封筒Ｚ折りモード）
図１３（ａ）〜（ｃ）は、封筒Ｚ折りモードにおける、折り処理される用紙Ｐと用紙Ｐのカール状態との関係を説明するための図である。ここで、図１３（ａ）は、搬送方向Ｘに沿って搬送され、折り機能部４ａの直線搬送路Ｒ１に設けられた取込ロール４３を通過する取込時の用紙Ｐを示している。また、図１３（ｂ）は、折り機能部４ａの迂回搬送路Ｒ２に設けられた第１折り機構４１を通過することで、第１の折り目Ｆ１が形成された第１の折り目形成後の用紙Ｐを示している。そして、図１３（ｃ）は、折り機能部４ａの迂回搬送路Ｒ２に設けられた第２折り機構４２を通過することで、さらに第２の折り目Ｆ２が形成された第２の折り目形成後の用紙Ｐを示している。なお、図１３（ａ）〜（ｃ）に示す関係については、以下に説明する図１４〜図１６においても同様である。

図１２に示したように、封筒Ｚ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向不変（上に凸）」に設定される。このため、図１３（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、「通常出力モード」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる（図１１（ａ）も参照）。また、図１３（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、デカーラ３ａの設定が「カール方向不変」であることに伴い、「上に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となる。

続いて、用紙Ｐは、凹面となる表面Ｐａが、第１折り機構４１に設けられた第１折りロール４１Ｃと接触するように、第１ニップ位置Ａに突入する。その結果、第１ニップ位置Ａを通過した用紙Ｐには、図１３（ｂ）に示すように、中央よりも先端側となる部位に、表面Ｐａ側からみて山折り（裏面Ｐｂ側からみて谷折り）となるように、第１の折り目Ｆ１が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第１の折り目Ｆ１形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、折られた用紙Ｐの外側に位置することになる。

それから、第１の折り目Ｆ１が形成された用紙Ｐは、凸面となる裏面Ｐｂが、第２折り機構４２に設けられた第２折りロール４２Ｃと接触するように、第２ニップ位置Ｂに突入する。その結果、第２ニップ位置Ｂを通過した用紙Ｐには、図１３（ｃ）に示すように、中央よりも後端側となる部位に、裏面Ｐｂ側からみて山折り（表面Ｐａ側からみて谷折り）となるように、第２の折り目Ｆ２が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第２の折り目Ｆ２形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、折られた用紙Ｐの外側（第１の折り目Ｆ１周辺）と内側（第２の折り目Ｆ２周辺）とに位置することになる。

（外画像Ｃ折りモード）
図１４（ａ）〜（ｃ）は、外画像Ｃ折りモードにおける、折り処理される用紙Ｐと用紙Ｐのカール状態との関係を説明するための図である。

図１２に示したように、外画像Ｃ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向変更（下に凸）」に設定される。このため、図１４（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、「通常出力モード」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる（図１１（ａ）も参照）。また、図１４（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、デカーラ３ａの設定が「カール方向変更」であることに伴い、「下に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凹面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凸面となる。

ここで、外画像Ｃ折りモードおよび上記封筒Ｚ折りモード（図１３参照）は、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが下面Ｕｓとなっている点で共通する。また、外画像Ｃ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「下に凸」となっているのに対し、上記封筒Ｚ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「上に凸」となっている点で相違する。

続いて、用紙Ｐは、凸面となる表面Ｐａが、第１折り機構４１に設けられた第１折りロール４１Ｃと接触するように、第１ニップ位置Ａに突入する。その結果、第１ニップ位置Ａを通過した用紙Ｐには、図１４（ｂ）に示すように、中央よりも後端側となる部位に、表面Ｐａ側からみて山折り（裏面Ｐｂ側からみて谷折り）となるように、第１の折り目Ｆ１が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第１の折り目Ｆ１形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、折られた用紙Ｐの外側に位置することになる。

それから、第１の折り目Ｆ１が形成された用紙Ｐは、凸面となる表面Ｐａが、第２折り機構４２に設けられた第２折りロール４２Ｃと接触するように、第２ニップ位置Ｂに突入する。その結果、第２ニップ位置Ｂを通過した用紙Ｐには、図１４（ｃ）に示すように、中央よりも先端側となる部位に、表面Ｐａ側からみて山折り（裏面Ｐｂ側からみて谷折り）となるように、第２の折り目Ｆ２が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第２の折り目Ｆ２形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、２箇所で折られた用紙Ｐの外側（山折り側）に位置することになる。

（内画像Ｃ折りモード）
図１５（ａ）〜（ｃ）は、内画像Ｃ折りモードにおける、折り処理される用紙Ｐと用紙Ｐのカール状態との関係を説明するための図である。

図１２に示したように、内画像Ｃ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「反転出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向変更（下に凸）」に設定される。このため、図１５（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、「反転出力モード」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となる（図１１（ｂ）も参照）。また、図１５（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、デカーラ３ａの設定が「カール方向変更」であることに伴い、「下に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となり、下面Ｕｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となる。

ここで、内画像Ｃ折りモードでは、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが上面Ｔｓとなっているのに対し、上記封筒Ｚ折りモード（図１３参照）では、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが下面Ｕｓとなっている点で相違する。また、内画像Ｃ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「下に凸」となっているのに対し、上記封筒Ｚ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「上に凸」となっている点で相違する。

一方、内画像Ｃ折りモードでは、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが上面Ｔｓとなっているのに対し、上記外画像Ｃ折りモード（図１４参照）では、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが下面Ｕｓとなっている点で相違する。また、内画像Ｃ折りモードおよび上記外画像Ｃ折りモードは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「下に凸」となっている点で共通する。

続いて、用紙Ｐは、凸面となる裏面Ｐｂが、第１折り機構４１に設けられた第１折りロール４１Ｃと接触するように、第１ニップ位置Ａに突入する。その結果、第１ニップ位置Ａを通過した用紙Ｐには、図１５（ｂ）に示すように、中央よりも後端側となる部位に、裏面Ｐｂ側からみて山折り（表面Ｐａ側からみて谷折り）となるように、第１の折り目Ｆ１が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第１の折り目Ｆ１形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、折られた用紙Ｐの内側に位置することになる。

それから、第１の折り目Ｆ１が形成された用紙Ｐは、凸面となる裏面Ｐｂが、第２折り機構４２に設けられた第２折りロール４２Ｃと接触するように、第２ニップ位置Ｂに突入する。その結果、第２ニップ位置Ｂを通過した用紙Ｐには、図１５（ｃ）に示すように、中央よりも先端側となる部位に、裏面Ｐｂ側からみて山折り（表面Ｐａ側からみて谷折り）となるように、第２の折り目Ｆ２が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第２の折り目Ｆ２形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、２箇所で折られた用紙Ｐの内側（谷折り側）に位置することになる。

（Ｚ折りモード）
図１６（ａ）〜（ｃ）は、Ｚ折りモードにおける、折り処理される用紙Ｐと用紙Ｐのカール状態との関係を説明するための図である。

図１２に示したように、Ｚ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるデカーラ３ａは「カール方向不変（上に凸）」に設定される。このため、図１６（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、「通常出力モード」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる（図１１（ａ）も参照）。また、図１６（ａ）に示すように、取込時の用紙Ｐでは、デカーラ３ａの設定が「カール方向不変」であることに伴い、「上に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となる。

ここで、Ｚ折りモードおよび上記封筒Ｚ折りモード（図１３参照）は、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが下面Ｕｓとなっている点で共通する。また、Ｚ折りモードおよび上記封筒Ｚ折りモードは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「上に凸」となっている点で共通する。

一方、Ｚ折りモードおよび上記外画像Ｃ折りモード（図１４参照）は、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが下面Ｕｓとなっている点で共通する。また、Ｚ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「上に凸」となっているのに対し、上記外画像Ｃ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「下に凸」となっている点で相違する。

他方、Ｚ折りモードでは、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが下面Ｕｓとなっているのに対し、上記内画像Ｃ折りモード（図１５参照）では、取込時の用紙Ｐの表面Ｐａが上面Ｔｓとなっている点で相違する。また、Ｚ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「上に凸」となっているのに対し、上記内画像Ｃ折りモードでは、取込時の用紙Ｐのカール状態が「下に凸」となっている点で相違する。

続いて、用紙Ｐは、凹面となる表面Ｐａが、第１折り機構４１に設けられた第１折りロール４１Ｃと接触するように、第１ニップ位置Ａに突入する。その結果、第１ニップ位置Ａを通過した用紙Ｐには、図１６（ｂ）に示すように、中央よりも先端側となる部位に、表面Ｐａ側からみて山折り（裏面Ｐｂ側からみて谷折り）となるように、第１の折り目Ｆ１が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第１の折り目Ｆ１形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、折られた用紙Ｐの外側に位置することになる。

それから、第１の折り目Ｆ１が形成された用紙Ｐは、凸面となる裏面Ｐｂが、第２折り機構４２に設けられた第２折りロール４２Ｃと接触するように、第２ニップ位置Ｂに突入する。その結果、第２ニップ位置Ｂを通過した用紙Ｐには、図１６（ｃ）に示すように、中央となる部位に、裏面Ｐｂ側からみて山折り（表面Ｐａ側からみて谷折り）となるように、第２の折り目Ｆ２が形成される。このとき、用紙Ｐの表面Ｐａに画像Ｉｍが形成されていることから、第２の折り目Ｆ２形成後の用紙Ｐでは、画像Ｉｍが、２箇所で折られた用紙Ｐの外側（第１の折り目Ｆ１周辺）と谷折りされた用紙Ｐの内側（第２の折り目Ｆ２周辺）とに位置することになる。

［用紙のカール状態と封筒Ｃ折り後の用紙との関係］
ここで、本実施の形態において、用紙Ｐに封筒Ｃ折り処理（外画像Ｃ折り処理および内画像Ｃ折り処理）を施す前に、用紙Ｐのカール方向を、『上に凸』から『下に凸』へと変更している理由について説明を行う。

図１７は、用紙Ｐのカール状態と封筒Ｃ折り処理後の用紙Ｐとの関係を説明するための図である。ここで、図１７（ａ）は、折りユニット４への搬入時（取込ロール４３への取込時）に「下に凸」のカール形状を呈している用紙Ｐに対して、封筒Ｃ折り処理を施した場合を、図１７（ｂ）は、折りユニット４への搬入時に「上に凸」のカール形状を呈している用紙Ｐに対して、封筒Ｃ折り処理を施した場合を、それぞれ示している。

まず、図１７（ａ）に示すように、搬入時に下面Ｕｓが凸面となる用紙Ｐに対し、折り機能部４ａで封筒Ｃ折り処理を施すと、封筒Ｃ折り処理後の用紙Ｐでは、第２の折り目Ｆ２側の端部（先端側）に対しより内側に位置する第１の折り目Ｆ１側の端部（後端側）が、第２の折り目Ｆ２に近づく方向にカールした状態となる。したがって、このような構成を採用した場合には、折り機能部４ａによって用紙Ｐに第１の折り目Ｆ１および第２の折り目Ｆ２を形成する場合に、第１の折り目Ｆ１側の端部に、ドッグイヤーと呼ばれる折り不良が生じ難い。また、このような構成を採用することにより、折り機能部４ａで用紙Ｐに第１の折り目Ｆ１および第２の折り目Ｆ２を形成する場合に、用紙Ｐのジャムも生じ難い。

これに対し、図１７（ｂ）に示すように、搬入時に下面Ｕｓが凹面となる用紙Ｐに対し、折り機能部４ａで封筒Ｃ折り処理を施すと、封筒Ｃ折り処理後の用紙Ｐでは、第２の折り目Ｆ２側の端部に対しより内側に位置する第１の折り目Ｆ１側の端部が、第２の折り目Ｆ２から遠ざかる方向にカールした状態となる。したがって、このような構成を採用した場合には、折り機能部４ａによって用紙Ｐに第１の折り目Ｆ１および第２の折り目Ｆ２を形成する場合に、第１の折り目Ｆ１側の端部に、ドッグイヤーと呼ばれる折り不良が生じ易い。また、このような構成を採用することにより、折り機能部４ａによって用紙Ｐに第１の折り目Ｆ１および第２の折り目Ｆ２を形成する場合に、用紙Ｐのジャムも生じ易い。

このため、本実施の形態では、用紙Ｐに封筒Ｃ折り処理を施すに際して、図１７（ａ）に示す手法を採用することとした。

［その他］
なお、本実施の形態では、デカーラ３ａをトランスポートユニット３に設けていたが、これに限られるものではなく、折りユニット４に内蔵させてもよい。

また、本実施の形態では、カール状態が「上に凸」となっている用紙Ｐに対し、デカーラ３ａを用いてそのカール状態が「下に凸」となるように矯正した後に、封筒Ｃ折り処理を施すようにしていたが、これに限られるものではない。例えばカールしていない用紙Ｐに対し、デカーラ３ａを用いてそのカール状態が「下に凸」となるように矯正した後に、封筒Ｃ折り処理を施すようにしてもよい。また例えばカール状態がすでに「下に凸」となっている用紙Ｐに対し、デカーラ３ａを用いてそのカール状態がさらに「下に凸」となるように矯正した後に、封筒Ｃ折り処理を施すようにしてもかまわない。

さらに、本実施の形態では、カール状態が「上に凸」となっている用紙Ｐに対し、デカーラ３ａによるカール状態の矯正を行うことなく、封筒Ｚ折り処理あるいはＺ折り処理を施すようにしていたが、これに限られるものではない。例えばカール状態が「上に凸」となっている用紙Ｐに対し、デカーラ３ａを用いてそのカール状態が「下に凸」となるように矯正した後に、封筒Ｚ折り処理あるいはＺ折り処理を施すようにしてもよい。

＜実施の形態２＞
実施の形態１では、デカーラ３ａを用いて、用紙Ｐのカール方向を変更していた。これに対し、本実施の形態では、用紙Ｐの表裏を反転させるインバータ３ｂ（後述する図１８参照）を用いて、用紙Ｐのカール方向を変更するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

［画像形成システムの構成］
図１８は、本実施の形態が適用される画像形成システム５００の全体構成を示す図である。
この画像形成システム５００は、トランスポートユニット３に、デカーラ３ａに代えてインバータ３ｂを設けている点が、実施の形態１とは異なる。そして、出力する手段、調整手段および反転手段の一例としてのインバータ３ｂは、画像形成装置１から搬入されてくる用紙Ｐの搬送方向の前後を反転させることで、この用紙Ｐの表裏を反転し、折りユニット４に搬出する。

［折り処理モードと、画像出力モードおよびデカーラの設定との関係］
本実施の形態の画像形成システム５００では、ユーザインタフェース部１３を介して受け付けたジョブ指定に基づき、画像形成システム５００に設定された折り処理モードに応じて、画像形成装置１における画像出力モードおよびトランスポートユニット３におけるインバータ３ｂの設定を切り替えるようになっている。
図１９は、本実施の形態における折り処理モードと、画像出力モードおよびインバータ３ｂの設定との関係を示す図である。

まず、折りユニット４にて用紙Ｐに『折り処理を施さない』場合（折り処理モード：なし）、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「不使用」に設定される。

また、折りユニット４にて用紙Ｐに『封筒Ｚ折り処理』を施す場合（折り処理モード：封筒Ｚ折り）、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「不使用」に設定される。

さらに、折りユニット４にて用紙Ｐに『外画像Ｃ折り処理』を施す場合（折り処理モード：外画像Ｃ折り（封筒Ｃ折り））、画像形成装置１における画像出力モードは「反転出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「使用」に設定される。

さらにまた、折りユニット４にて用紙Ｐに『内画像Ｃ折り処理』を施す場合（折り処理モード：内画像Ｃ折り（封筒Ｃ折り））、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「使用」に設定される。

そして、折りユニット４にて用紙Ｐに『Ｚ折り処理』を施す場合（折り処理モード：Ｚ折り）、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「不使用」に設定される。

このように、本実施の形態では、折り処理モードが『外画像Ｃ折り処理』である場合に、画像出力モードが「反転出力」となっている点で、実施の形態１とは異なる（図１２参照）。また、本実施の形態では、折り処理モードが『内画像Ｃ折り処理』である場合に、画像出力モードが「通常出力」となっている点で、実施の形態１とは異なる（図１２参照）。

［折り処理モードと用紙のカール状態との関係］
では、本実施の形態の画像形成システム５００における、折り処理モードと用紙Ｐのカール状態との関係について説明を行う。ここで、本実施の形態の画像形成システム５００では、実施の形態１と同じく、４つの折り処理モード（封筒Ｚ折りモード、外画像Ｃ折りモード（封筒Ｃ折り）、内画像Ｃ折りモード（封筒Ｃ折り）、Ｚ折りモード）を選択的に実行することができるため、以下、順に説明を行う。

（封筒Ｚ折りモード）
図１９に示したように、封筒Ｚ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「不使用」に設定される。このため、折りユニット４への取込時の用紙Ｐでは、「通常出力モード」であるとともに、インバータ３ｂの設定が「不使用」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる（図１１（ａ）も参照）。また、取込時の用紙Ｐでは、インバータ３ｂの設定が「不使用」であることに伴い、「上に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となる。

このように、封筒Ｚ折りモードにおける取込時の用紙Ｐの状態は、実施の形態１と同じになる（図１３（ａ）参照）。したがって、封筒Ｚ折りモードでは、実施の形態１と同じく、図１３（ａ）に示す用紙Ｐに、図１３（ｂ）に示す第１の折り目Ｆ１が形成された後、図１３（ｃ）に示す第２の折り目Ｆ２が形成されることとなる。

（外画像Ｃ折りモード）
図１９に示したように、外画像Ｃ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「反転出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「使用」に設定される。このため、折りユニット４への取込時の用紙Ｐでは、「反転出力モード」であるとともに、インバータ３ｂの設定が「使用」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる（図１１（ａ）も参照）。また、取込時の用紙Ｐでは、インバータ３ｂの設定が「使用」であることに伴い、「下に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凹面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凸面となる。

このように、外画像Ｃ折りモードにおける取込時の用紙Ｐの状態も、実施の形態１と同じになる（図１４（ａ）参照）。したがって、外画像Ｃ折りモードでは、実施の形態１と同じく、図１４（ａ）に示す用紙Ｐに、図１４（ｂ）に示す第１の折り目Ｆ１が形成された後、図１４（ｃ）に示す第２の折り目Ｆ２が形成されることとなる。

（内画像Ｃ折りモード）
図１９に示したように、内画像Ｃ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「使用」に設定される。このため、折りユニット４への取込時の用紙Ｐでは、「通常出力モード」であるとともに、インバータ３ｂの設定が「使用」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となる（図１１（ｂ）も参照）。また、取込時の用紙Ｐでは、インバータ３ｂの設定が「使用」であることに伴い、「下に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となり、下面Ｕｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となる。

このように、内画像Ｃ折りモードにおける取込時の用紙Ｐの状態も、実施の形態１と同じになる（図１５（ａ）参照）。したがって、内画像Ｃ折りモードでは、実施の形態１と同じく、図１５（ａ）に示す用紙Ｐに、図１５（ｂ）に示す第１の折り目Ｆ１が形成された後、図１５（ｃ）に示す第２の折り目Ｆ２が形成されることとなる。

（Ｚ折りモード）
図１９に示したように、Ｚ折りモードにおいて、画像形成装置１における画像出力モードは「通常出力モード」に設定され、トランスポートユニット３におけるインバータ３ｂは「不使用」に設定される。このため、折りユニット４への取込時の用紙Ｐでは、「通常出力モード」であるとともに、インバータ３ｂの設定が「不使用」であることに伴い、用紙Ｐの上面Ｔｓは裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）となり、この用紙Ｐの下面Ｕｓは表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）となる（図１１（ａ）も参照）。また、取込時の用紙Ｐでは、インバータ３ｂの設定が「不使用」であることに伴い、「上に凸」、すなわち、上面Ｔｓとなる裏面Ｐｂ（画像Ｉｍなし）が凸面となり、下面Ｕｓとなる表面Ｐａ（画像Ｉｍあり）が凹面となる。

このように、Ｚ折りモードにおける取込時の用紙Ｐの状態も、実施の形態１と同じになる（図１６（ａ）参照）。したがって、Ｚ折りモードでは、実施の形態１と同じく、図１６（ａ）に示す用紙Ｐに、図１６（ｂ）に示す第１の折り目Ｆ１が形成された後、図１６（ｃ）に示す第２の折り目Ｆ２が形成されることとなる。

［その他］
なお、本実施の形態では、用紙Ｐの搬送方向の前後を反転させることで、この用紙Ｐの表裏を反転させるようにしていたが、これに限られるものではない。例えば、用紙Ｐの搬送方向を軸として用紙Ｐを回転させることで、用紙Ｐの搬送方向の前後を反転させることなく、この用紙Ｐの表裏を反転させる手法を用いてもかまわない。

また、本実施の形態では、カール状態が「上に凸」となっている用紙Ｐに対し、インバータ３ｂによるカール状態の変更（表裏反転）を行わないまま、封筒Ｚ折り処理あるいはＺ折り処理を施すようにしていたが、これに限られるものではない。例えばカール状態が「上に凸」となっている用紙Ｐに対し、インバータ３ｂを用いてそのカール状態が「下に凸」となるように変更した後に、封筒Ｚ折り処理あるいはＺ折り処理を施すようにしてもよい。ただし、この場合は、そのときの画像出力モードを、通常出力モードではなく、反転出力モードとする必要がある。

＜実施の形態１、２における折り処理モードと用紙の状態との関係＞
ここで、上述した実施の形態１、２における折り処理モードと用紙Ｐの状態との関係について説明しておく。

図２０は、実施の形態１における折り処理モードと用紙Ｐの状態との関係を示す図である。また、図２１は、実施の形態２における折り処理モードと用紙Ｐの状態との関係を示す図である。より具体的に説明すると、図２０および図２１は、それぞれ、画像形成システム５００に設定される折り処理モードと、各折り処理モードにおいて、画像形成システム５００を構成する各部における用紙Ｐの状態との関係を示している。ただし、図２０および図２１は、折り処理モードが設定されない場合（「なし」の場合）の記載を省略している。

ここでは、各折り処理モードに対応付けて、画像形成装置１による用紙Ｐへの画像Ｉｍの形成面（「画像形成面」と表記）と、画像形成装置１からトランスポートユニット３に搬入されたときの用紙Ｐの状態（「トランスポートユニット搬入時」と表記）と、トランスポートユニット３から折りユニット４に搬入されたときの用紙Ｐの状態（「折りユニット搬入時」と表記）と、第１折り機構４１による１回目の折り処理後の用紙Ｐの状態（「１回目の折り処理」と表記）と、第２折り機構４２による２回目の折り処理後の用紙Ｐの状態（「２回目の折り処理」と表記）とを記載している。また、「トランスポートユニット搬入時」における用紙Ｐの状態は、用紙Ｐの「下面」と「凸面」とを含んでいる。さらに、「折りユニット搬入時」における用紙Ｐの状態は、用紙Ｐの「下面」と「凸面」とを含んでいる。さらにまた、「１回目の折り処理」における用紙Ｐの状態は、第１の折り目Ｆ１が山折りで形成される面（「第１の折り目形成面（山折り）」と表記）と、折りユニット４への搬入時の用紙Ｐの搬送方向を基準としたときの、第２の折り目Ｆ２に対する第１の折り目Ｆ１の形成位置（「第１の折り目形成位置」と表記）とを含んでいる。そして、「２回目の折り処理」における用紙Ｐの状態は、第２の折り目Ｆ２が山折りで形成される面（「第２の折り目形成面（山折り）」と表記）と、折りユニット４への搬入時の用紙Ｐの搬送方向を基準としたときの、第１の折り目Ｆ１に対する第２の折り目Ｆ２の形成位置（「第２の折り目形成位置」と表記）とを含んでいる。

なお、用紙Ｐの「面」は、「表面Ｐａ」または「裏面Ｐｂ」で表現され、用紙Ｐにおける「折り目の形成位置」は、「先端側」または「後端側」で表現される。ここで、図２０および図２１に示す用紙Ｐの「先端側」とは、トランスポートユニット３から折りユニット４に搬入されてくる用紙Ｐ（直線搬送路Ｒ１に設けられた取込ロール４３を通過する用紙Ｐ）における搬送方向の先端側をいう。また、図２０および図２１に示す用紙Ｐの「後端側」とは、トランスポートユニット３から折りユニット４に搬入されてくる用紙Ｐ（取込ロール４３を通過する用紙Ｐ）における搬送方向の先端側をいう。したがって、この用紙Ｐの先端側が、迂回搬送路Ｒ２においてその搬送方向の前後が入れ替わる（後端側となる）ことがあり得る。

［実施の形態１における関係］
最初に、図２０を参照しつつ、実施の形態１における折り処理モードと用紙Ｐの状態との関係について説明を行う。

封筒Ｚ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第１の折り目形成位置は「先端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第２の折り目形成位置は「後端側」となる。

外画像Ｃ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「表面Ｐａ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第１の折り目形成位置は「後端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第２の折り目形成位置は「先端側」となる。

内画像Ｃ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「裏面Ｐｂ」となり、凸面は「表面Ｐａ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「裏面Ｐｂ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第１の折り目形成位置は「後端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第２の折り目形成位置は「先端側」となる。

Ｚ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「表面Ｐａ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第１の折り目形成位置は「先端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第２の折り目形成位置は「後端側」となる。

［実施の形態２における関係］
次に、図２１を参照しつつ、実施の形態２における折り処理モードと用紙の状態との関係について説明を行う。

封筒Ｚ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第１の折り目形成位置は「先端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第２の折り目形成位置は「後端側」となる。

外画像Ｃ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「裏面Ｐｂ」となり、凸面は「表面Ｐａ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「表面Ｐａ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第１の折り目形成位置は「後端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第２の折り目形成位置は「先端側」となる。

内画像Ｃ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「裏面Ｐｂ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第１の折り目形成位置は「後端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第２の折り目形成位置は「先端側」となる。

Ｚ折りモードにおいては、画像形成面が「表面Ｐａ」となる。また、トランスポートユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらに、折りユニット搬入時における下面は「表面Ｐａ」となり、凸面は「裏面Ｐｂ」となる。さらにまた、１回目の折り処理における第１の折り目形成面は「表面Ｐａ」となり、第１の折り目形成位置は「先端側」となる。そして、２回目の折り処理における第２の折り目形成面は「裏面Ｐｂ」となり、第２の折り目形成位置は「後端側」となる。

［実施の形態１と実施の形態２との比較］
続いて、図２０および図２１を参照しつつ、実施の形態１と実施の形態２とについて比較を行う。

まず、封筒Ｚ折りモードにおける各部の用紙Ｐの状態は、実施の形態１と実施の形態２とで共通する。また、Ｚ折りモードにおける各部の用紙Ｐの状態も、実施の形態１と実施の形態２とで共通する。

これに対し、外画像Ｃ折りモードにおける各部の用紙Ｐの状態は、トランスポートユニット搬入時を除き、実施の形態１と実施の形態２とで共通する。また、内画像Ｃ折りモードにおける各部の用紙Ｐの状態も、トランスポートユニット搬入時を除き、実施の形態１と実施の形態２とで共通する。

ここで、外画像Ｃ折りモードおよび内画像Ｃ折りモードのそれぞれにおける用紙Ｐの状態が、実施の形態１と実施の形態２とで異なるのは、次の理由による。まず、実施の形態１の外画像Ｃ折りモードおよび内画像Ｃ折りモードでは、トランスポートユニット３に設けられたデカーラ３ａを用い、用紙Ｐの表裏を反転させることなく用紙Ｐのカール方向を変更している。これに対し、実施の形態２の外画像Ｃ折りモードおよび内画像Ｃ折りモードでは、トランスポートユニット３に設けられたインバータ３ｂを用い、用紙Ｐの表裏を反転させることによって用紙Ｐのカール方向を変更している。このため、実施の形態１の画像形成装置１は、トランスポートユニット３に対し、カール方向の変更が必要な外画像三つ折りモードでは通常出力モードで用紙Ｐを供給するとともに、同じくカール方向の変更が必要な内画像三つ折りモードでは反転出力モードで用紙Ｐを供給するようにしている。一方、実施の形態２の画像形成装置１は、トランスポートユニット３に対し、カール方向の変更が必要な外画像三つ折りモードでは実施の形態１とは逆の反転出力モードで用紙Ｐを供給するとともに、同じくカール方向の変更が必要な内画像三つ折りモードでは実施の形態１とは逆の通常出力モードで用紙Ｐを供給するようにしている。

１…画像形成装置、２…後処理装置、３…トランスポートユニット、３ａ…デカーラ、３ｂ…インバータ、４…折りユニット、４ａ…折り機能部、５…後処理ユニット、６…合紙供給ユニット、７…用紙処理制御部、１０…画像形成部、１１…画像読取部、１２…用紙供給部、１３…ユーザインタフェース部、１４…主制御部、１５…用紙受渡部、４１…第１折り機構、４２…第２折り機構、４３…取込ロール、４４…送出ロール、４５…第１切替ゲート、４６…第２切替ゲート、４７…搬送ロール、４８…用紙収容装置、５００…画像形成システム、Ｐ…用紙、Ｒ１…直線搬送路、Ｒ２…迂回搬送路、Ｒ２１…入口迂回搬送路、Ｒ２２…中間迂回搬送路、Ｒ２３…戻り迂回搬送路、Ｒａ…供給経路、Ｒｂ…排出経路、Ｒｃ…反転経路

Claims (11)

1. 一方の面および他方の面を有するシートを、予め定められた一方の面を凸面として出力する手段と、
   予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、
   第１の折り目が設けられたシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第２の折り目を形成する第２折り手段と
   を含むシート処理装置。
2. 前記第１折り手段は、シートの一方の面側を山折りすることで、シートに第１の折り目を形成し、
   前記第２折り手段は、第１の折り目が設けられたシートの他方の面側を山折りすることで、シートに第２の折り目を形成すること
   を特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
3. シートを折ることでシートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、
   第１の折り目が設けられたシートを折ることでシートに第２の折り目を形成する第２折り手段と、
   前記第１折り手段および前記第２折り手段を用いてシートに内三つ折り処理を施す場合と外三つ折り処理を施す場合とで、当該第１折り手段に供給するシートの反りの向きを反転させる反転手段と
   を含むシート処理装置。
4. 一方の面および他方の面を有するシートを、予め定められた一方の面を凸面として出力する手段と、
   予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りして第１の折り目を形成する第１折り手段と、
   第１の折り目が形成されたシートの一方の面側を山折りして第２の折り目を形成する内三つ折り処理、または、第１の折り目が形成されたシートの他方の面側を山折りして第２の折り目を形成する外三つ折り処理を、選択的に実行する第２折り手段と
   を含むシート処理装置。
5. 前記出力する手段を通過したシートの搬送方向を基準とした場合に、
   前記第２折り手段は、前記内三つ折り処理において、第２の折り目を、第１の折り目よりも前記搬送方向の先端側に形成し、前記外三つ折り処理において、第２の折り目を、第１の折り目よりも当該搬送方向の後端側に形成すること
   を特徴とする請求項４記載のシート処理装置。
6. 一方の面および他方の面を有するシートを、予め定められた一方の面を凸面として出力する手段と、
   予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りして第１の折り目を形成した後、一方の面側を山折りして第２の折り目を形成する内三つ折り処理を行う内三つ折り手段と、
   予め定められた一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りして第１の折り目を形成した後、他方の面側を山折りして第２の折り目を形成する外三つ折り処理を行う外三つ折り手段と
   を含むシート処理装置。
7. 表面および裏面を有するシートの表面に画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段によって画像が形成されたシートを、一方の面が凸面となるように調整する調整手段と、
   前記調整手段により一方の面が凸面となったシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、
   第１の折り目が設けられたシートの一方の面側を山折りすることで、シートに第２の折り目を形成する第２折り手段と
   を含む画像形成システム。
8. 前記第１折り手段および前記第２折り手段を用いてシートに外三つ折り処理を施す場合に、前記調整手段にてシートの調整を行わずに当該第１折り手段にシートを供給し、当該第１折り手段および当該第２折り手段を用いてシートに内三つ折り処理を施す場合に、当該調整手段にてシートの調整を行ってから当該第１折り手段にシートを供給することを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
9. 前記第１折り手段および前記第２折り手段を用いてシートに内三つ折り処理を施す場合に、内三つ折り処理が施されたシートの外側に画像を配置するときには、シートの表面が一方の面となるように前記調整手段にシートを供給し、内三つ折り処理が施されたシートの内側に画像を配置するときには、シートの裏面が一方の面となるように当該調整手段にシートを供給する供給手段をさらに含むことを特徴とする請求項７または８記載の画像形成システム。
10. シートに画像を形成する画像形成手段と、
    画像が形成されたシートを加熱する加熱手段と、
    湾曲した形状を有し且つ前記加熱手段を通過したシートが搬送される湾曲搬送路と、
    前記湾曲搬送路を介して搬送されてくるシートに対し、当該湾曲搬送路におけるカーブの内側と対向する第１対向面が凸面となり、当該カーブの外側と対向する第２対向面が凹面となるようにシートの形状を調整する調整手段と、
    前記調整手段を通過したシートの第１対向面側を山折りしてシートに第１の折り目を形成する第１折り手段と、
    第１の折り目が形成されたシートの第１対向面側を山折りしてシートに第２の折り目を形成する内三つ折り処理、または、第１の折り目が形成されたシートの第２対向面側を山折りしてシートに第２の折り目を形成する外三つ折り処理を選択的に実行する第２折り手段と
    を含むシート処理装置。
11. シートに画像を形成する画像形成手段と、
    画像が形成されたシートを加熱する加熱手段と、
    湾曲した形状を有し且つ前記加熱手段を通過したシートが搬送される湾曲搬送路と、
    前記湾曲搬送路を介して搬送されてくるシートに対し、当該湾曲搬送路におけるカーブの内側と対向する第１対向面が凸面となり、当該カーブの外側と対向する第２対向面が凹面となるようにシートの形状を調整する調整手段と、
    前記調整手段を通過したシートの第１対向面側を山折りしてシートに第１の折り目を形成した後、第１対向面側を山折りして第２の折り目を形成する内三つ折り処理を行う内三つ折り手段と、
    前記調整手段を通過したシートの第１対向面を山折りしてシートに第１の折り目を形成した後、第２対向面側を山折りして第２の折り目を形成する外三つ折り処理を行う外三つ折り手段と
    を含む画像形成システム。

Images