JP2017058473A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で装置本体の剛性を向上させる画像形成装置を提供する。
【解決手段】
本発明のプリンターは、シートＳに画像形成処理を実施するドラムユニット等の内部機器を支持する支持部材３１と、支持部材３１を挟持するように左右方向に対向して並設されて装置本体２の枠組みを構成する一対の側板３０と、を備え、各側板３０は、下端部と、前後方向両端部と、をＵ字状に屈曲させて形成される屈曲補強部４０を有している。
【選択図】図２

Description

本発明は、プリンターや複写機等の画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、搬送される用紙に画像形成するためのドラムユニット等の内部機器を備えている。この内部機器は、装置本体の内部に支持されている。

ここで、装置本体の剛性が低い場合、画像形成装置の運搬時の振動や設置面の段差や傾斜等によって、装置本体が変形してしまうことがある。すると、内部機器の位置精度が悪化し、適正な画像形成処理を行うことができない虞があった。他にも、内部機器の動作に伴って装置本体に振動が発生し、正常な用紙搬送を行うことができない虞もあった。

上記問題を解決するための技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、互いに並列して位置付けられた一対の側板と、各側板の下部を支持するベース部材と、から成る筐体（装置本体）を備えている。各側板の外周端部は、略Ｌ字状に折り曲げられ、各側板は、全体としてトレイ状に形成されている。一対の側板は、ベース部材を挟む状態でベース部材に固定されている。

特開２００６−２０８５９７号公報

しかしながら、トレイ状の各側板では十分な剛性を確保できず、ねじれや曲げに対抗することができない虞があった。また、上記した技術では、筐体の剛性を確保するために各側板およびベース部材の板厚を厚くしたり、補強部材を増やしたりして固定構造を強靭にする必要があった。このため、上記した技術には、当該固定構造の重量増加や製造コストの増加という問題があった。

本発明は上記した課題を解決すべく、簡単な構成で装置本体の剛性を向上させる画像形成装置を提供する。

上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像形成処理を実施する内部機器を支持する支持部材と、前記支持部材を挟持するように左右方向に対向して並設されて装置本体の枠組みを構成する一対の側板と、を備え、前記各側板は、下端部と、前後方向両端部のうち少なくとも一方と、をＵ字状に屈曲させて形成される屈曲補強部を有している。

この構成によれば、各側板の外周端部にＵ字状の屈曲補強部を形成することで、各側板自体の剛性を向上させることができる。また、支持部材は、一対の側板の間に挟持されて装置本体の構造部材の一部として機能する。このように、一対の側板が支持部材を挟持することで、高剛性でねじれや曲げに対抗可能な装置本体が構成される。これにより、内部機器の位置精度が維持されると共に装置本体の振動が抑制されるため、適正な画像形成処理を担保することができる。

この場合、前記屈曲補強部は、前記各側板の下端部に形成される底面補強部と、前記各側板の前後方向両端部のうち少なくとも一方に形成される側面補強部と、を有し、前記底面補強部と前記側面補強部とは、互いに締結部材によって連結されていることが好ましい。

この構成によれば、底面補強部と側面補強部とを連結することで、各側板の剛性を更に向上させることができる。

この場合、前記各側板は、上端部を屈曲させて形成される上面補強部を有し、前記上面補強部は、前記側面補強部に対し締結部材によって連結されていることが好ましい。

この構成によれば、底面補強部と側面補強部との連結に加えて、上面補強部と側面補強部とを連結することで、各側板の剛性を更に向上させることができる。

この場合、前記各側板の前記底面補強部の下側に配置され、前記装置本体を設置する面に当接する脚部材を更に備え、前記締結部材は、前記脚部材と、前記底面補強部と、前記側面補強部と、を共締めすることが好ましい。

この構成によれば、脚部材は、締結部材を介して底面補強部と側面補強部とに共締めされる。これにより、締結部材の数を削減することができると共に各側板に脚部材を組み付けるための作業工数を削減することができる。つまり、装置本体の軽量化や製造コストの低減を図ることができる。また、脚部材が剛性の高い底面補強部に配置されているため、段差や傾斜等がある設置面に装置本体を設置した場合でも、装置本体のねじれ等を抑制することができる。

この場合、前記底面補強部と前記側面補強部のいずれか一方には、前記底面補強部と前記側面補強部のいずれか他方に向けて延びる接続片が形成され、前記締結部材は、前記脚部材を貫通すると共に前記底面補強部と前記側面補強部のいずれか他方を貫通し、前記接続片に形成されるネジ穴に螺合することが好ましい。

この構成によれば、接続片のネジ穴に締結部材を締め付けることで、底面補強部と側面補強部のいずれか他方は、脚部材と接続片との間に挟まれた状態で固定される。この状態で、底面補強部と側面補強部とは、接続片を介して連結される。これにより、脚部材と底面補強部と側面補強部とが一体化されるため、高剛性の装置本体を構成することができる。

この場合、前記一対の側板の間に架け渡される架設部材を更に備え、前記締結部材は、前記架設部材と、前記脚部材と、前記底面補強部と、前記側面補強部と、を共締めすることが好ましい。

この構成によれば、並列された一対の側板が架設部材によって連結されるため、装置本体（枠組）の剛性を更に向上させることができる。また、架設部材は、各補強部を連結するための締結部材を用いて脚部材と共に締め付けられる。これにより、締結部材の数や作業工数が削減され、装置本体の軽量化や製造コストの低減を図ることができる。

本発明によれば、簡単な構成で装置本体の剛性を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す左側断面図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの装置本体を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの装置本体を模式的に示す前側断面図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板の前側下部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板の後側下部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、側板の屈曲補強部の前側を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、側板の屈曲補強部の後側を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの前側脚部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの後側脚部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板、前側脚部材および前側架設部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板および後側脚部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板、後側脚部材および後側架設部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板の前側上部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンターの側板の後側上部を示す斜視図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下の説明では、図１の紙面手前側を左面とすると共に各図に示した方向を基準にする。なお、以下の説明で、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、シートＳの搬送方向の「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。

図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置としてのプリンター１の概要について説明する。図１はプリンター１の内部構造を模式的に示す左側断面図である。

プリンター１は、装置本体２と、給紙カセット３と、排紙トレイ４と、を備えている。装置本体２は、略直方体状に形成されている。給紙カセット３は、装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。給紙カセット３内には、枚葉のシートＳ（の束）が収容されている。排紙トレイ４は、装置本体２の上面に設けられている。なお、シートＳは、紙製に限らず、樹脂フィルム等であってもよい。

また、プリンター１は、カセット給紙部１１と、画像形成部１２と、定着装置１３と、排紙部１４と、を装置本体２内に備えている。カセット給紙部１１は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる主搬送路１５の上流側に設けられている。画像形成部１２は、装置本体２の中間部に設けられている。定着装置１３は、主搬送路１５の下流側に設けられている。排紙部１４は、主搬送路１５の下流端部に設けられている。

主搬送路１５は、カセット給紙部１１から排紙部１４までの間を連通させるように略Ｓ字状に延設されている。主搬送路１５には、レジストローラー対１５ａが設けられている。レジストローラー対１５ａは、主搬送路１５を搬送されるシートＳを一時的に塞き止めて、シートＳの傾きを補正（所謂スキュー補正）するために設けられている。

給紙カセット３の上側には、両面印刷を行う際にシートＳを画像形成部１２に再搬送するための反転搬送路１６が設けられている。反転搬送路１６は、主搬送路１５の下流側（定着装置１３よりも下流側）から分岐して、下方に折り返され、主搬送路１５の上流側（カセット給紙部１１よりも下流側）に合流している。反転搬送路１６には、搬送ローラー対１６ａが設けられている。

カセット給紙部１１は、給紙カセット３内のシートＳ（の束）を１枚ずつ分離して主搬送路１５に送り出す。画像形成部１２は、トナーコンテナ２０と、ドラムユニット２１と、光走査装置２２と、を含んで構成されている。トナーコンテナ２０および光走査装置２２は、排紙トレイ４の下側に設けられている。ドラムユニット２１は、光走査装置２２の下側に設けられている。

トナーコンテナ２０は、例えば、黒色のトナー（現像剤）を収容している。ドラムユニット２１は、感光体ドラム２３と、帯電装置２４と、現像装置２５と、転写ローラー２６と、クリーニング装置２７と、を含んで構成されている。感光体ドラム２３は、装置本体２内で回転可能に支持されている。帯電装置２４、現像装置２５、転写ローラー２６およびクリーニング装置２７は、感光体ドラム２３の周囲に転写プロセス順に配置されている。転写ローラー２６は、下側から感光体ドラム２３に圧接して転写ニップ部Ｎを形成している。

ここで、プリンター１の動作について説明する。制御装置（図示せず）は、入力された画像データに基づいて、以下のように画像形成処理を実施する。

帯電装置２４は、感光体ドラム２３の表面を帯電させる。光走査装置２２は、感光体ドラム２３に向けて画像データに対応した露光（図１の破線矢印参照）を行い、感光体ドラム２３上に静電潜像を形成する。現像装置２５は、感光体ドラム２３の表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。一方、給紙カセット３から供給されたシートＳは、主搬送路１５を搬送されて転写ニップ部Ｎまで到達する。転写バイアスが印加された転写ローラー２６は、転写ニップ部Ｎを通過するシートＳにトナー像を転写させる。定着装置１３は、シートＳにトナー像を定着させる。定着処理後のシートＳは、排紙部１４から排紙トレイ４上に排出される。クリーニング装置２７は、転写後に感光体ドラム２３の表面に残ったトナーを除去する。

シートＳの両面に印刷を行う場合、定着装置１３を通過したシートＳは、スイッチバックして反転搬送路１６に送られる。シートＳは、反転搬送路１６から再び主搬送路１５に進入し、転写ニップ部Ｎに向けて再搬送される。これにより、シートＳの両面に画像が形成される。

上記したように、装置本体２の内部には、シートＳに画像形成処理を実施する内部機器としてのカセット給紙部１１、ドラムユニット２１および光走査装置２２等が支持されている。装置本体２は、適正な画像形成処理を担保するために、所定の剛性（強度）を備えている。

以下、図２ないし図１２を参照して、装置本体２の構成について詳細に説明する。図２は装置本体２を示す斜視図である。図３は装置本体２を模式的に示す前側断面図である。図４は側板３０の前側下部を示す斜視図である。図５は側板３０の後側下部を示す斜視図である。図６は側板３０の屈曲補強部４０の前側を示す斜視図である。図７は側板３０の屈曲補強部４０の後側を示す斜視図である。図８は前側脚部材３２Ｆを示す斜視図である。図９は後側脚部材３２Ｒを示す斜視図である。図１０は側板３０、前側脚部材３２Ｆおよび前側架設部材３３Ｆを示す斜視図である。図１１は側板３０および後側脚部材３２Ｒを示す斜視図である。図１２は側板３０、後側脚部材３２Ｒおよび後側架設部材３３Ｒを示す斜視図である。

図２および図３に示すように、装置本体２は、左右一対の側板３０と、支持部材３１と、複数（例えば４つ）の脚部材３２と、複数（例えば３つ）の架設部材３３と、を備えている。一対の側板３０は、左右方向に対向して並設されて装置本体２の枠組みを構成している。支持部材３１は、左右一対の側板３０の間に挟持されている。各脚部材３２は、各側板３０の下側に配置されている。各架設部材３３は、左右一対の側板３０の間に架け渡されている。

各側板３０は、例えば、鉄製の板金であって、側面視で略矩形状に形成されている。左右一対の側板３０の間には、給紙カセット３を装着するためのカセット装着空間３０ａが形成されている。給紙カセット３は、装置本体２の前面から引き出し可能に設けられている。

支持部材３１は、ドラムユニット２１や光走査装置２２等の内部機器を支持している。支持部材３１は、第１支持部材３１ａと、第２支持部材３１ｂと、から構成されている。第１支持部材３１ａおよび第２支持部材３１ｂは、それぞれ、複数の支持ビスＢ１（図２参照）によって各側板３０に固定されている。

第１支持部材３１ａは、各側板３０の前側、且つ上下方向中間部に配置されている。第１支持部材３１ａは、例えば、合成樹脂材料で形成されている。第１支持部材３１ａには、カセット給紙部１１およびドラムユニット２１等（図１参照）が支持されている。また、第１支持部材３１ａは、主搬送路１５の一部および反転搬送路１６の一部（図１参照）を構成している。

第２支持部材３１ｂは、各側板３０の後側、且つ上部に配置されている。第２支持部材３１ｂは、例えば、鉄製の板金で形成されている。第２支持部材３１ｂの上面には、光走査装置２２が支持されている（図３参照）。

続いて、左右一対の側板３０について詳細に説明する。なお、一対の側板３０は、略左右対称に形成されているため、以下、左側の側板３０について説明する。

図２に示すように、側板３０は、下端部と、前後方向両端部と、をＵ字状（カタカナのコの字状）に屈曲させて形成される屈曲補強部４０を有している。屈曲補強部４０は、底面補強部４１と、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒと、から構成されている。底面補強部４１は、側板３０の下端部に形成されている。一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒは、側板３０の前後方向両端部に形成されている。

図４および図５に示すように、底面補強部４１は、下端面部４１１と、下側折返し部４１２と、から構成されている。下端面部４１１は、側板３０の下端部を外側（左側）に向けて直角（９０度）に折り曲げて形成されている。下側折返し部４１２は、下端面部４１１の先端部を内側（上側）に向けて直角に折り曲げて形成されている（図６および図７も参照）。側板３０の下端部が外側に折り返されることで、略Ｕ字状の断面を有する底面補強部４１が形成される。

下端面部４１１の前後両端部には、それぞれ、第１下側遊挿穴４３Ｆ，４３Ｒが穿設されている。前後一対の第１下側遊挿穴４３Ｆ，４３Ｒは、それぞれ、締結ビス３４（締結部材）の雄ネジ部３４ａを遊びのある状態で通過させることのできる直径に形成されている。前側の第１下側遊挿穴４３Ｆの後側には、２つの第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍが穿設されている（図４参照）。後側の第１下側遊挿穴４３Ｒの前側には、第１下側ネジ穴４４Ｒが穿設されている（図５参照）。各第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍ，４４Ｒの内周面には、締結ビス３４の雄ネジ部３４ａが螺合する雌ネジ部（図示せず）が形成されている。

図４および図６に示すように、前側の側面補強部４２Ｆは、前端面部４２１Ｆと、前側折返し部４２２Ｆと、から構成されている。前端面部４２１Ｆの下側には、上下一対の第１前側ネジ穴４５Ｆが穿設されている。側面補強部４２Ｆ（前端面部４２１Ｆ）の下端部には、底面補強部４１に向けて延びる前側接続片４６Ｆが形成されている。

図５および図７に示すように、後側の側面補強部４２Ｒは、後端面部４２１Ｒと、後側折返し部４２２Ｒと、から構成されている。上記の側面補強部４２Ｆと同様に、後端面部４２１Ｒの下側には、第１後側ネジ穴４５Ｒが穿設されている。側面補強部４２Ｒ（後端面部４２１Ｒ）の下端部には、後側接続片４６Ｒが形成されている。

上記の底面補強部４１と同様に、側板３０の前後両端部が外側に折り返されることで、略Ｕ字状の断面を有する前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒが形成される。なお、各ネジ穴４５Ｆ，４５Ｒの内周面には、締結ビス３４の雄ネジ部３４ａが螺合する雌ネジ部（図示せず）が形成されている。なお、図２に示すように、前側の側面補強部４２Ｆは、側板３０の下端部から上下方向略中央までの間に形成されている。後側の側面補強部４２Ｒは、側板３０の下端部から上端部までの間（側板３０の後端面全体）に形成されている。

図６に示すように、前側接続片４６Ｆは、前端面部４２１Ｆの下端部を後側に向けて直角に折り曲げて形成されている。図７に示すように、後側接続片４６Ｒは、後端面部４２１Ｒの下端部を前側に向けて直角に折り曲げて形成されている。図６および図７に示すように、各接続片４６Ｌ，４６Ｒは、底面補強部４１の下端面部４１１の上面に当接している。各接続片４６Ｆ，４６Ｒには、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｆ，４３Ｒ（図４および図５参照）に対応して（連通する）接続ネジ穴４７Ｆ，４７Ｒが穿設されている。各接続ネジ穴４７Ｆ，４７Ｒの内周面には、締結ビス３４の雄ネジ部３４ａが螺合する雌ネジ部（図示せず）が形成されている。

各脚部材３２は、装置本体２を設置する面（設置面ＧＬ（図３参照））に当接し、装置本体２を支持するために設けられている。図２および図３に示すように、複数の脚部材３２は、左右一対の前側脚部材３２Ｆと、左右一対の後側脚部材３２Ｒと、から構成されている。２つの前側脚部材３２Ｆと２つの後側脚部材３２Ｒとは、装置本体２の下面四隅に配置されている。なお、一対の前側脚部材３２Ｆは、略左右対称に形成されているため、以下、左側の前側脚部材３２Ｆについて説明する。同様に、左側の後側脚部材３２Ｒについて説明する。

図２に示すように、前側脚部材３２Ｆは、側板３０の前側の下角部に取り付けられている。図８に示すように、前側脚部材３２Ｆは、前側脚部本体５０Ｆと、前側フランジ部５１Ｆと、から構成されている。前側脚部本体５０Ｆと前側フランジ部５１Ｆとは、例えば、合成樹脂材料で一体に形成されている。

前側脚部本体５０Ｆは、略直方体状に形成されている。前側脚部本体５０Ｆの右面（カセット装着空間３０ａ側）には、前側ガイド溝５０１Ｆが凹設されている。前側ガイド溝５０１Ｆには、給紙カセット３の左右両側面に形成されるスライダー３ａ（図１および図３参照）が摺動可能に係合する。

前側フランジ部５１Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの左面に突設されている。前側フランジ部５１Ｆは、前側水平部５１１Ｆと、前側垂直部５１２Ｆと、から構成されている。前側水平部５１１Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの下面に沿って形成されている。前側垂直部５１２Ｆは、前側脚部本体５０Ｆの前面に沿って形成されている。つまり、前側フランジ部５１Ｆは、側面視で略Ｌ字状に形成されている。

前側水平部５１１Ｆには、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｆ（図４参照）に対応して（連通する）第２下側遊挿穴５２Ｆが穿設されている。前側水平部５１１Ｆの下面には、第２下側遊挿穴５２Ｆを避ける位置に台ゴム５３Ｆが固定されている（図１０参照）。台ゴム５３Ｆは、例えば、合成ゴム製で、四角すい台状に形成されている（図１０参照）。前側垂直部５１２Ｆには、側面補強部４２Ｆの２つの第１前側ネジ穴４５Ｆ（図４参照）に対応して（連通する）上下一対の第２前側遊挿穴５４Ｆが穿設されている。

図２に示すように、後側脚部材３２Ｒは、側板３０の後側の下角部に取り付けられている。図９に示すように、後側脚部材３２Ｒは、後側脚部本体５０Ｒと、後側フランジ部５１Ｒと、から構成されている。後側脚部本体５０Ｒと後側フランジ部５１Ｒとは、例えば、合成樹脂材料で一体に形成されている。なお、以下、上記した前側脚部材３２Ｆと同様の説明は省略する。

略直方体状を成す後側脚部本体５０Ｒの右面には、給紙カセット３のスライダー３ａが摺動可能に係合する後側ガイド溝５０１Ｒが凹設されている。後側フランジ部５１Ｒは、後側脚部本体５０Ｒの左面に突設されている。後側フランジ部５１Ｒは、後側水平部５１１Ｒと、後側垂直部５１２Ｒと、を有し、側面視で略Ｌ字状に形成されている。

後側水平部５１１Ｒには、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｒおよび第１下側ネジ穴４４Ｒ（図５参照）に対応して前後一対の第２下側遊挿穴５２Ｒが穿設されている。後側水平部５１１Ｒの下面には、前後一対の第２下側遊挿穴５２Ｒの間に台ゴム５３Ｒが固定されている（図１１参照）。後側垂直部５１２Ｒには、側面補強部４２Ｒの第１後側ネジ穴４５Ｒ（図５参照）に対応して第２後側遊挿穴５４Ｒが穿設されている。

図２に示すように、複数の架設部材３３は、上側架設部材３３Ｕと、前側架設部材３３Ｆと、後側架設部材３３Ｒと、から構成されている。各架設部材３３Ｕ，３３Ｆ，３３Ｒは、例えば、鉄製の板金であって、平面視で左右方向に長い略矩形板状に形成されている。

上側架設部材３３Ｕは、左右一対の側板３０の上面後部に架設されている。詳細は後述するが、上側架設部材３３Ｕは、複数の締結ビス３４によって各側板３０に固定されている。

前側架設部材３３Ｆは、左右一対の側板３０の下面前部に架設されている（図２参照）。詳細には、図１０に示すように、前側架設部材３３Ｆは、各前側脚部材３２Ｆの後側に配置されている。前側架設部材３３Ｆの左右両端部には、それぞれ、底面補強部４１に形成された２つの第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍ（図４参照）に対応して前後一対の第３前側遊挿穴５５Ｆが穿設されている。各締結ビス３４は、下側から各第３前側遊挿穴５５Ｆを貫通し、各第１下側ネジ穴４４Ｆ，４４Ｍに螺合する。これにより、前側架設部材３３Ｆは、各側板３０に固定される。

後側架設部材３３Ｒは、左右一対の側板３０の下面後部に架設されている（図３参照）。詳細には、図１２に示すように、後側架設部材３３Ｒは、各後側脚部材３２Ｒに重なるように配置されている。後側架設部材３３Ｒの左右両端部には、それぞれ、台ゴム５３Ｒとの干渉を防止するための切欠き部５６が形成されている。各切欠き部５６は、後側架設部材３３Ｒの左右両端部から左右方向中央に向けて矩形状に切り欠かれている。後側架設部材３３Ｒの左右両端部には、それぞれ、切欠き部５６を挟む位置に前後一対の第３後側遊挿穴５５Ｒが穿設されている。各第３後側遊挿穴５５Ｒは、各後側脚部材３２Ｒに形成された２つの第２下側遊挿穴５２Ｒ（図１１参照）に対応して穿設されている。

ここで、側板３０に対する各脚部材３２等の取り付け構造について説明する。

図１０に示すように、前側脚部本体５０Ｆは側板３０の内面に当接し、前側フランジ部５１Ｆは下端面部４１１と前端面部４２１Ｆとに当接している。前側脚部材３２Ｆは、３本の締結ビス３４を介して側板３０に取り付けられている。具体的には、１本の締結ビス３４（雄ネジ部３４ａ）は、下側から前側脚部材３２Ｆの第２下側遊挿穴５２Ｆ（図８参照）を貫通すると共に底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｆ（図４参照）を貫通する。そして、締結ビス３４の雄ネジ部３４ａは、前側接続片４６Ｆの接続ネジ穴４７Ｆに螺合する（図６参照）。これにより、前側脚部材３２Ｆは、締結ビス３４を介して底面補強部４１と側面補強部４２Ｆとに共締めされる。また、他の２本の締結ビス３４（雄ネジ部３４ａ）は、それぞれ、前側から前側脚部材３２Ｆの各第２前側遊挿穴５４Ｆ（図８参照）を貫通し、側面補強部４２Ｆの各第１前側ネジ穴４５Ｆに螺合する（図６参照）。以上によって、前側脚部材３２Ｆは、２方向から側板３０に固定される。

図１２に示すように、後側脚部本体５０Ｒは側板３０の内面に当接し、後側フランジ部５１Ｒは下端面部４１１と後端面部４２１Ｒとに当接している。後側脚部材３２Ｒは、３本の締結ビス３４を介して側板３０に取り付けられている。具体的には、２本の締結ビス３４（雄ネジ部３４ａ）は、それぞれ、下側から後側架設部材３３Ｒの各第３後側遊挿穴５５Ｒと、後側脚部材３２Ｒの各第２下側遊挿穴５２Ｒ（図１１参照）と、を貫通する。２本の締結ビス３４のうち後側の締結ビス３４（雄ネジ部３４ａ）は、底面補強部４１の第１下側遊挿穴４３Ｒ（図５参照）を貫通し、後側接続片４６Ｒの接続ネジ穴４７Ｒに螺合する（図７参照）。２本の締結ビス３４のうち前側の締結ビス３４（雄ネジ部３４ａ）は、底面補強部４１の第１下側ネジ穴４４Ｒに螺合する（図７参照）。これにより、後側脚部材３２Ｒは、２本の締結ビス３４を介して底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとに共締めされる。また、他の１本の締結ビス３４（雄ネジ部３４ａ）は、後側から後側脚部材３２Ｒの第２後側遊挿穴５４Ｒ（図９参照）を貫通し、側面補強部４２Ｒの第１後側ネジ穴４５Ｒに螺合する（図７参照）。以上によって、後側脚部材３２Ｒは、２方向から側板３０に固定される。

以上説明したプリンター１によれば、各側板３０の外周端部（上端部を除く）にＵ字状の屈曲補強部４０を形成することで、各側板３０自体の剛性を向上させることができる。また、支持部材３１は、一対の側板３０の間に挟持されて装置本体２の構造部材の一部として機能する。このように、一対の側板３０が支持部材３１を挟持することで、高剛性でねじれや曲げに対抗可能な装置本体２が構成される。これにより、内部機器の位置精度が維持されると共に装置本体２の振動が抑制されるため、適正な画像形成処理を担保することができる。

上記したように、各側板３０の底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとは、互いに締結ビス３４によって連結されている。このように、底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとを連結することで、各側板３０の剛性を更に向上させることができる。

上記したように、締結ビス３４は、前側脚部材３２Ｆと、底面補強部４１と、側面補強部４２Ｆと、を共締めしている。この構成によれば、各部（部材）を個々に固定する場合に比して、締結ビス３４の数を削減することができると共に各側板３０に前側脚部材３２Ｆを組み付けるための作業工数を削減することができる。つまり、装置本体２の軽量化や製造コストの低減を図ることができる。また、前側脚部材３２Ｆが剛性の高い底面補強部４１に配置されているため、段差や傾斜等がある設置面ＧＬに装置本体２を設置した場合でも、装置本体２のねじれ等を抑制することができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、各接続片４６Ｆ，４６Ｒの接続ネジ穴４７Ｆ，４７Ｒに締結ビス３４を締め付けることで、底面補強部４１は、各脚部材３２Ｆ，３２Ｒ（前側水平部５１１Ｆ，後側水平部５１１Ｒ）と各接続片４６Ｆ，４６Ｒとの間に挟まれた状態で固定される。この状態で、底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとは、各接続片４６Ｆ，４６Ｒを介して連結される。これにより、各脚部材３２Ｆ，３２Ｒと底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとが一体化されるため、高剛性の装置本体２を構成することができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、並列された一対の側板３０が架設部材３３（３３Ｕ，３３Ｆ，３３Ｒ）によって連結されるため、装置本体２（枠組）の剛性を更に向上させることができる。上記したように、締結ビス３４は、後側架設部材３３Ｒと、後側脚部材３２Ｒと、底面補強部４１と、側面補強部４２Ｒと、を共締めする。このように、後側架設部材３３Ｒは、底面補強部４１と側面補強部４２Ｒを連結するための締結ビス３４を用いて後側脚部材３２Ｒと共に締め付けられる。これにより、締結ビス３４の数や作業工数が削減され、装置本体２の軽量化や製造コストの低減を図ることができる。

なお、図２、図１３および図１４に示すように、側板３０は、上端部を屈曲させて形成される上面補強部６０を有している。上面補強部６０は、側板３０の上端部にて前後方向に連続して形成されている。上面補強部６０は、側板３０の上端部を外側に直角に折り曲げて略Ｌ字状に形成されている。

図１３に示すように、上面補強部６０の前端部には、下方に延びる上側接続部６１が形成されている。上側接続部６１は、上面補強部６０の前端部を下側に向けて直角に折り曲げて形成されている。上側接続部６１には、第１上面ネジ穴６２が形成されている。上側接続部６１は、側面補強部４２Ｆ（前端面部４２１Ｆ）の上端部に対し締結ビス３４によって連結（固定）されている。

一方、図１４に示すように、上面補強部６０の後端側には、前後一対の第２上面ネジ穴６３が形成されている。上記した上側架設部材３３Ｕは、上面板３３１と側面板３３２とを有し、側面視で略Ｌ字状に形成されている。上面板３３１は、各第２上面ネジ穴６３に締結ビス３４を螺合させることで、上面補強部６０に締結される。側面板３３２は、側面補強部４２Ｒ（後端面部４２１Ｒ）に形成される第２後側ネジ穴４８Ｒに締結ビス３４を螺合させることで、側面補強部４２Ｒに締結される。

この構成によれば、底面補強部４１、側面補強部４２Ｆ、４２Ｒおよび上面補強部６０が、側板３０の周囲を囲むように連続的に形成される。底面補強部４１と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとの連結に加えて、上面補強部６０と側面補強部４２Ｆ，４２Ｒとを連結することで、各側板３０の剛性を更に向上させることができる。

なお、本実施形態に係るプリンター１は、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒを備えていたが、本発明はこれに限定されない。屈曲補強部４０は、側板３０の下端部と前後方向両端部のうち少なくとも一方とに形成されていればよい。つまり、前後一対の側面補強部４２Ｆ，４２Ｒのいずれか一方を省略してもよい。

なお、本実施形態に係るプリンター１は、各接続片４６Ｆ，４６Ｒを各側面補強部４２Ｆ，４２Ｒ（前端面部４２１Ｆ，後端面部４２１Ｒ）と一体に形成していたが、本発明はこれに限定されない。図示は省略するが、例えば、前後一対の接続片が、底面補強部４１（下端面部４１１）の前後両端部から立設（延設）されていてもよい。この場合、各側面補強部４２Ｆ，４２Ｒは、各脚部材３２Ｆ，３２Ｒ（前側垂直部５１２Ｆ，後側垂直部５１２Ｒ）と各接続片との間に挟まれた状態で固定される。

なお、上記実施形態の説明では、一例として、本発明をモノクロのプリンター１に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、カラープリンター、複写機、ファクシミリまたは複合機等に本発明を適用してもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

１ プリンター（画像形成装置）
２ 装置本体
１１ カセット給紙部（内部機器）
２１ ドラムユニット（内部機器）
２２ 光走査装置（内部機器）
３０ 側板
３１ 支持部材
３２ 脚部材
３３ 架設部材
３４ 締結ビス（締結部材）
４０ 屈曲補強部
４１ 底面補強部
４２Ｆ，４２Ｒ 側面補強部
４６Ｆ 前側接続片（接続片）
４６Ｒ 後側接続片（接続片）
６０ 上面補強部
Ｓ シート

Claims (6)

1. シートに画像形成処理を実施する内部機器を支持する支持部材と、
   前記支持部材を挟持するように左右方向に対向して並設されて装置本体の枠組みを構成する一対の側板と、を備え、
   前記各側板は、下端部と、前後方向両端部のうち少なくとも一方と、をＵ字状に屈曲させて形成される屈曲補強部を有していることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記屈曲補強部は、
   前記各側板の下端部に形成される底面補強部と、
   前記各側板の前後方向両端部のうち少なくとも一方に形成される側面補強部と、を有し、
   前記底面補強部と前記側面補強部とは、互いに締結部材によって連結されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記各側板は、上端部を屈曲させて形成される上面補強部を有し、
   前記上面補強部は、前記側面補強部に対し締結部材によって連結されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記各側板の前記底面補強部の下側に配置され、前記装置本体を設置する面に当接する脚部材を更に備え、
   前記締結部材は、前記脚部材と、前記底面補強部と、前記側面補強部と、を共締めすることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記底面補強部と前記側面補強部のいずれか一方には、前記底面補強部と前記側面補強部のいずれか他方に向けて延びる接続片が形成され、
   前記締結部材は、前記脚部材を貫通すると共に前記底面補強部と前記側面補強部のいずれか他方を貫通し、前記接続片に形成されるネジ穴に螺合することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記一対の側板の間に架け渡される架設部材を更に備え、
   前記締結部材は、前記架設部材と、前記脚部材と、前記底面補強部と、前記側面補強部と、を共締めすることを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置。
   

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