JP2017055587A - 電気接続箱 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタ装着部に対する外部コネクタの装着作業性を悪化させることなく、ケース内への異物の混入を防止して、コネクタ装着部に装着されるコネクタやそれから延び出す電線をよりコンパクトに配索することができる、新規な構造の電気接続箱を提供すること。【解決手段】側面６６ａにコネクタ装着部６８が突設された電気部品１２が配設された第１のケース１６と、第１のケース１６との間に電気部品１２を収容する収容空間を構成する第２のケース１８とを備え、第２のケース１８の周壁部４２に設けられた切欠部４０を介してコネクタ装着部６８が外部に露呈されている一方、第１のケース１６の周縁部から第２のケース１８側に向かって突出する覆蓋壁部７２が設けられており、切欠部４０の第１のケース１６側の開口部８０が覆蓋壁部７２によって覆蓋されており、電気部品１２の側面６６ａが覆蓋壁部７２の外面８２よりも内方に配設されているようにした。【選択図】図３

Description

本発明は、ケースの内部に配設されたコネクタ装着部を備えた電気部品が、ケースの外部に露呈されて相手方コネクタが装着可能とされている電気接続箱に関する。

従来から、自動車等に搭載される電気接続箱として、電流センサ等のコネクタ装着部を備えた電気部品がケース内に収容された内部回路に接続配置され、ケースに設けられた貫通孔を介して外部に露呈された構造の電気接続箱が知られている。例えば、特開２０１５−５３７８７号公報（特許文献１）に記載のものがそれである。このような電気接続箱では、ケースの外部に露呈された電気部品のコネクタ装着部に対して、外部の相手側コネクタが接続されるようになっている。

ところで、近年の車両のコンパクト化に伴い、電気接続箱に許容される配設スペースが限られたものとなってきている。そのため、電気接続箱に接続されるコネクタから延び出す電線についてもコンパクトに配索することが求められている。

ところが、従来構造の電気接続箱においては、例えば特許文献１に記載されているように、ケースの内部に配設された電流センサ等の電気部品のコネクタ装着部が、ケースの上面に設けられた貫通孔を通じて上方に突出しており、コネクタ装着部に対してケースの上方から接続される相手側コネクタがさらに上方に突出する構造とされている。それゆえ、相手側コネクタから延び出す電線が上方に向かって突出した状態とされることから、ケースの上方の省スペース化には限界があった。

この問題を解決するために、例えば電気部品のコネクタ装着部をケースの上面に突出しないように、電気部品をケースの内方に配設することも考えられる。しかしながら、ケースの上面にはリレー等の他の電気部品が突出して配設されていることから、外部のコネクタを電気部品のコネクタ装着部へ装着する作業の作業性が悪化するおそれがある。さらに、電気部品とケースの貫通孔との間に隙間が生じて、かかる隙間からケース内に異物が混入するおそれがあり、有効な対策とは言えなかった。

特開２０１５−５３７８７号公報

本発明は、上述の如き事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、コネクタ装着部に対する外部コネクタの装着作業性を悪化させることなく、ケース内への異物の混入を防止して、コネクタ装着部に装着されるコネクタやそれから延び出す電線をよりコンパクトに配索することができる、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。

本発明の第一の態様は、側面にコネクタ装着部が突設された電気部品が配設された第１のケースと、前記第１のケースに組み付けられて前記第１のケースとの間に前記電気部品を収容する収容空間を構成する第２のケースとを備え、前記第２のケースの周壁部に前記第１のケース側に開口する切欠部が設けられており、前記切欠部の周囲の前記周壁部が前記電気部品の側面に重ね合されていると共に、前記切欠部を介して前記コネクタ装着部が外部に露呈されている一方、前記第１のケースの周縁部から前記第２のケース側に向かって突出する覆蓋壁部が設けられており、該覆蓋壁部が前記切欠部の前記第１のケース側の開口部に配設されて該開口部が前記覆蓋壁部によって覆蓋されており、前記電気部品の側面が前記覆蓋壁部の外面よりも内方に配設されていることを特徴とする。

本態様によれば、側面にコネクタ装着部が突設された電気部品を第１のケースに配設する一方、第２のケースの周壁部に第１のケース側に開口する切欠部を設けてコネクタ装着部を露呈することで、電気接続箱の側方からコネクタ装着部に対して外部コネクタを装着できるようになっている。したがって、リレー等の他の電気部品が突出して配設されている電気接続箱の上面に比べて、他の電気部品との干渉を避けつつ、外部コネクタを電気部品のコネクタ装着部に有利な装着作業性をもって装着することができる。

さらに、電気部品の側面が覆蓋壁部の外面よりも内方に配設されていることから、電気部品の側面に設けられたコネクタ装着部に装着される外部コネクタやそこから延び出す電線の側方への突出代を有利に抑えることができ、電線のコンパクトな配索も可能となる。

しかも、第２のケースにおける切欠部の周囲の周壁部が電気部品の側面に重ね合されている一方、切欠部の第１のケース側の開口部が、第１のケースの周縁部から第２のケース側に向かって突出する覆蓋壁部によって覆蓋されている。それゆえ、電気部品をケースの内方に配設した場合でも、電気部品と切欠部との間に隙間が生じて、かかる隙間からケース内部に異物が混入することが未然に防止されている。

本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記コネクタ装着部の突出端面が、前記覆蓋壁部の外面よりも内方に位置しているものである。

本態様によれば、コネクタ装着部の突出端面が覆蓋壁部の外面よりも内方に位置していることから、ケースの内方に配設されたコネクタ装着部に収容配置される相手方コネクタの分、コネクタから延び出す電線のケース側方への突出代をより一層有利に抑えることができ、電線のコンパクトな配索をより有利に実現できる。

本発明の第三の態様は、前記第一または第二の態様に記載のものにおいて、前記切欠部の周方向両側において前記第２のケースの前記周壁部に設けられた係止部が、前記覆蓋壁部の周方向両側において前記第１のケースの前記周縁部に設けられた被係止部に対して係合されているものである。

本態様によれば、切欠部の周方向両側において第２のケースの周壁部に設けられた係止部が、覆蓋突起の周方向両側において第１のケースの周縁部に設けられた被係止部に対して係合するようになっている。これにより、切欠部の周方向両側の周壁部が板厚方向に弾性変形することが防止されており、例えば車両走行中等に、切欠部の周方向両側において第２のケースの周壁部が板厚方向に弾性変形することで、切欠部から異物が浸入し電気部品等に悪影響を及ぼすおそれが有利に防止されている。

本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れか一つの態様に記載のものにおいて、前記第１のケースには、前記周縁部から内方に離隔した部位に、前記電気部品が装着される枠状の電気部品装着部が突設されており、前記覆蓋壁部が前記周縁部から前記電気部品装着部に至る板厚寸法で突設されている一方、前記第２のケースでは、前記周壁部が、前記電気部品の側面に重ね合される上方周壁部と前記第１のケースの前記周縁部に重ね合される下方周壁部を含んで構成されており、前記下方周壁部では、前記切欠部で分断された両側縁部に前記覆蓋壁部の板厚方向で広がって該覆蓋壁部の側面に重ね合される一対の当接壁部を有している一方、前記上方周壁部では、前記切欠部で分断された両側縁部が、前記下方周壁部の前記当接壁部の前記板厚方向の内方端縁部に連接して上方に突設しており、前記切欠部を画成する前記下方周壁部と前記上方周壁部の間に段差が設けられているものである。

本態様によれば、覆蓋壁部が、第１のケースの周縁部と第１のケースに設けられた電気部品装着部を連結する板厚で設けられており、覆蓋壁部の剛性が図られている。さらに、第２のケースの下方周壁部に、切欠部の両側に位置して、所定の板厚を有する一対の当接壁部が設けられている。それゆえ、第１のケースと第２のケースを組み付ける際に、第１のケースに突設された覆蓋壁部の側面に、第２のケースの一対の当接壁部を重ね合せることで、第１のケースと第２のケースの位置決めを有利に行うことができる。加えて、切欠部を画成する下方周壁部と上方周壁部の間に段差が設けられていることから、周壁部に比較的大きな切欠部を設けても切欠部の形状を安定して維持することができ、切欠部からの異物の浸入等を一層有利に阻止することができる。

本発明によれば、側面にコネクタ装着部が突設された電気部品を第１のケースに配設し、第２のケースの周壁部に第１のケース側に開口する切欠部を設けてコネクタ装着部を露呈することで、電気接続箱の側方からコネクタ装着部に対して外部コネクタを装着できるようになっている。したがって、他の電気部品が突出して配設されている電気接続箱の上面に比べて、他の電気部品との干渉を避けつつ、外部コネクタを電気部品のコネクタ装着部に有利な装着作業性をもって装着できる。さらに、電気部品の側面が覆蓋壁部の外面よりも内方に配設されていることから、コネクタ装着部に装着される外部コネクタやそこから延び出す電線の側方への突出代を有利に抑えられ、電線のコンパクトな配索も可能となる。しかも、第２のケースにおける切欠部の周囲の周壁部が電気部品の側面に重ね合されている一方、切欠部の第１のケース側の開口部が、第１のケースの周縁部から突出する覆蓋壁部によって覆蓋されている。それゆえ、電気部品をケースの内方に配設した場合でも、電気部品と切欠部間に隙間が生じて、内部に異物が混入することが防止されている。

本発明の一実施形態としての電気接続箱を示す分解斜視図。 図１に示す電気接続箱において、バスバーと電流センサが装着されたロアケースに対して電気部品が装着されたアッパケースを組付ける前の状態を示す斜視図。 図１に示す電気接続箱の組付状態の斜視図。 図１に示すロアケースの覆蓋壁部近傍の拡大斜視図。 図１に示すアッパケースの切欠部を下方から見た拡大斜視図。 図３に示す電気接続箱の側面図（但し、電流センサと電気部品を除く）。 図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面の要部拡大図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

図１〜７に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、電気部品である電流センサ１２やバスバー１４が配設された第１のケースたるロアケース１６と、ロアケース１６に組み付けられてロアケース１６との間に電流センサ１２やバスバー１４を収容する収容空間を構成する第２のケースたるアッパケース１８と、を備えて構成されている。なお、ロアケース１６とアッパケース１８はいずれも、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）等の合成樹脂により射出成形等によって一体形成されている。また、以下の説明において、上方とは、図１中の上方、下方とは、図１中の下方、前方とは、図１中の左方、後方とは、図１中の右方を言うものとする。

図１〜３に示されているように、アッパケース１８は、略横長矩形の板形状とされた上壁２０の外周縁部に、下方に突出する周壁部２２が形成された、下方に開口する略箱体形状とされている。アッパケース１８の上壁２０の上面２４には、各種のリレー装着部２６ａ，２６ｂや抵抗装着部２８が突設されており、各種のリレー３０ａ，３０ｂや抵抗３２が装着されている。また、アッパケース１８の上面２４には、やや後方の手前側においてアッパケース１８の裏面３４に開口しかつ平面視で略矩形状の箱体形状を有する電流センサ収容部３６が突設されている。加えて、図１〜２に示されているように、アッパケース１８の手前側において、電流センサ収容部３６の側壁３８とアッパケース１８の周壁部２２は連接されており、かかる側壁３８と周壁部２２が上下方向の略全長に亘って側面視で略矩形状に切り欠かれることにより、ロアケース１６側に開口する切欠部４０が設けられている。

かかる切欠部４０が設けられている周壁部４２は、アッパケース１８の手前側に設けられた電流センサ収容部３６の側壁３８により構成された上方周壁部４４と、アッパケース１８の手前側に設けられた周壁部２２により構成された下方周壁部４６を含んで構成されている。下方周壁部４６は、切欠部４０によって分断された両側縁部において後述する覆蓋壁部７２の板厚方向に広がる一対の当接壁部４８，４８を有している。一方、上方周壁部４４では、切欠部４０で分断された両側縁部が、下方周壁部４６の当接壁部４８の板厚方向の内方端縁部５０に連接して上方に向かって突設されており、切欠部４０を画成する下方周壁部４６と上方周壁部４４の間に段差５２が設けられている。さらに、図５に示されているように、切欠部４０の周方向両側において、アッパケース１８の下方周壁部４６には、周方向および下方に開口する第１の凹所５４と周方向外方に開口しかつ上下方向に延出する略溝状の第２の凹所５６からなる係止部が設けられている（図５参照）。加えて、図１〜２に示されているように、アッパケース１８の周壁部２２の下端部には、ロック片５７が形成されている。

図１〜２に示されているように、ロアケース１６は、全体として略横長矩形の扁平ブロック形状を呈しており、ロアケース１６の表面５８には内部回路を構成するバスバー１４が配設されるようになっている。バスバー１４は、銅や銅合金等からなる金属板がプレス打ち抜きおよび屈曲加工等されて形成されており、回路配索形状等を考慮して任意の形状に設定され得る。例えば、バスバー１４の端部が屈曲されて形成されたリード部接続端子６０には、アッパケース１８の上面２４に突設された各種のリレー装着部２６ａ，２６ｂや抵抗装着部２８において底面に貫設された図示しないリード部挿通孔を挿通した各種のリレー３０ａ，３０ｂや抵抗３２のリード部６２が配設されるようになっている。

また、ロアケース１６の表面５８には、周縁部から内方に離隔した部位において、電流センサ１２が装着される略矩形枠状の電流センサ装着部６４が突設されている。かかる電流センサ装着部６４に装着配置される電流センサ１２の手前側の側面６６ａには、図示しない相手側の外部コネクタが装着可能なコネクタ装着部６８が突設されている一方、電流センサ１２の手前側の側面６６ａに直交する対向側面６６ｂ，６６ｃ間の下方側には、電流測定を行うバスバー１４を挿通するためのバスバー挿通孔７０が貫設されている。さらに、ロアケース１６のアッパケース１８の切欠部４０に対応する周縁部には、周縁部からアッパケース１８側に向かって突出する側面視で略矩形状とされた覆蓋壁部７２が設けられている。かかる覆蓋壁部７２は、ロアケース１６の周縁部から電流センサ装着部６４に至る板厚寸法：ｔで突設されている（図４参照）。さらに、図４に示されているように、覆蓋壁部７２の周方向両側において、ロアケース１６の周縁部には、上方に突出する第１の突部７４と第１の突部７４からさらに上方に突出する第２の突部７６からなる被係止部が設けられている。加えて、図１〜２に示されているように、ロアケース１６の周縁部には、アッパケース１８のロック片５７に対応する位置において、ロック爪７８が突設されている。

そして、図１〜３に示されているように、このような構造とされたロアケース１６の表面５８に電流センサ１２やバスバー１４を配設した後、各種のリレー３０ａ，３０ｂや抵抗３２が装着されたアッパケース１８をロアケース１６の表面５８を覆蓋するように組付ける。これにより、アッパケース１８の周壁部２２の下端部に設けられたロック片５７が、ロアケース１６の周縁部に設けられたロック爪７８に嵌合されることで、アッパケース１８がロアケース１６に対して固定されるようになっている。かかる嵌合状態において、アッパケース１８の上方周壁部４４が電流センサ１２の手前側の側面６６ａに重ね合されるようになっている一方、下方周壁部４６がロアケース１６の周縁部に突設された覆蓋壁部７２に重ね合されるようになっている。より詳細には、覆蓋壁部７２が切欠部４０のロアケース１６側の開口部８０に配設されて、かかる開口部８０が覆蓋壁部７２によって覆蓋されると共に、電流センサ１２の手前側の側面６６ａが覆蓋壁部７２の外面８２よりも内方に配設されるようになっているのである。また、アッパケース１８の下方周壁部４６では、一対の当接壁部４８，４８が覆蓋壁部７２の側面８４に重ね合されている。

加えて、かかる嵌合状態において、電流センサ１２のコネクタ装着部６８が切欠部４０を介して外部に露呈されている一方、コネクタ装着部６８の突出端面８６が覆蓋壁部７２の外面８２よりも内方に位置するように構成されている（図３参照）。また、図１〜２，図４〜５および図７に示されているように、アッパケース１８の下方周壁部４６に設けられた第１の凹所５４と第２の凹所５６からなる係止部が、ロアケース１６の覆蓋壁部７２の周方向両側の周縁部に設けられた第１の突部７４と第２の突部７６からなる被係止部に対して係合されている。

このような構造とされた電気接続箱１０によれば、側面６６ａにコネクタ装着部６８が突設された電流センサ１２をロアケース１６に配設する一方、アッパケース１８の周壁部４２にロアケース１６側に開口する切欠部４０を設けてコネクタ装着部６８を露呈するように構成することにより、電気接続箱１０の側方から電流センサ１２のコネクタ装着部６８に対して図示しない外部コネクタを装着できるようになっている。それゆえ、各種のリレー３０ａ，３０ｂや抵抗３２が配設されている電気接続箱１０の上面２４に電流センサ１２のコネクタ装着部６８が突設されていた従来構造に比べて、各種のリレー３０ａ，３０ｂや抵抗３２との干渉を避けつつ、外部コネクタを電流センサ１２のコネクタ装着部６８に有利な装着作業性をもって装着することが可能となるのである。

さらに、電流センサ１２の側面６６ａが覆蓋壁部７２の外面８２よりも内方に配設されていることから、電流センサ１２の側面６６ａに設けられたコネクタ装着部６８に装着される外部コネクタやそこから延び出す電線による電気接続箱１０の側方への突出代を有利に抑えることができ、電線のコンパクトな配索も可能となる。しかも、コネクタ装着部６８の突出端面８６が覆蓋壁部７２の外面８２よりも内方に位置するように構成されていることから、かかる内方に配設されたコネクタ装着部６８に収容配置される外部コネクタの分だけ、外部コネクタから延び出す電線の電気接続箱１０の側方への突出代をより一層有利に抑えることができ、電線のコンパクトな配索をより有利に実現できるようになっている。

加えて、アッパケース１８の上方周壁部４４が電流センサ１２の側面６６ａに重ね合されるようになっている一方、切欠部４０のロアケース１６側の開口部８０が、ロアケース１６の周縁部に突設された覆蓋壁部７２によって覆蓋されている。それゆえ、側面６６ａにコネクタ装着部６８が突設された電流センサ１２をロアケース１６に配設した場合でも、電流センサ１２と切欠部４０のロアケース１６側の開口部８０間に隙間が生じて、かかる隙間から収容空間内に異物が混入することが未然に防止されるようになっている。

また、覆蓋壁部７２が、ロアケース１６の周縁部とロアケース１６に設けられた電流センサ装着部６４に至る板厚寸法：ｔで突設されていることから、覆蓋壁部７２の剛性の強化が図られている。さらに、アッパケース１８の下方周壁部４６には、切欠部４０によって分断された両側縁部において覆蓋壁部７２の板厚方向に広がる一対の当接壁部４８，４８が設けられている。これにより、ロアケース１６とアッパケース１８を組み付ける際に、ロアケース１６の覆蓋壁部７２の側面８４に、アッパケース１８の一対の当接壁部４８，４８を重ね合せることで、ロアケース１６とアッパケース１８の位置決めを有利に行うことができるようになっている。加えて、切欠部４０を画成する下方周壁部４６と上方周壁部４４の間に段差５２が設けられていることから、アッパケース１８の周壁部４２に比較的大きな切欠部４０を設けても切欠部４０の形状を安定して維持することができ、切欠部４０から収容空間内への異物の浸入等を一層有利に阻止することができるのである。

さらに、切欠部４０の周方向両側において、アッパケース１８の下方周壁部４６には、第１の凹所５４と第２の凹所５６からなる係止部が設けられている一方、覆蓋壁部７２の周方向両側において、ロアケース１６下周縁部には、第１の突部７４と第２の突部７６からなる被係止部が設けられている。そして、かかる係止部が、被係止部に対して係合するようになっている。これにより、アッパケース１８の下方周壁部４６が板厚方向に弾性変形することが防止されており、例えば車両走行中等に、アッパケース１８の下方周壁部４６が板厚方向に弾性変形することで、アッパケース１８の下方周壁部４６から収容空間内に異物が浸入し電流センサ１２やバスバー１４等に悪影響を及ぼすおそれが有利に防止されている。

以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、上記実施形態では、電流センサ１２の側面６６ａに外部コネクタが装着可能なコネクタ装着部６８が突設されていたが、側面にコネクタ装着部が突設されているものであれば、任意の電気部品が採用可能である。また、上記実施形態では、電流センサ１２が１個の場合について説明を行ったが、複数個の電流センサ１２がロアケース１６に配設されて、それぞれに対応する切欠部４０や覆蓋壁部７２が設けられていてもよい。

１０：電気接続箱、１２：電流センサ（電気部品）、１６：ロアケース（第１のケース）、１８：アッパケース（第２のケース）、４０：切欠部、４２：周壁部、４４：上方周壁部、４６：下方周壁部、４８：当接壁部、５０：内方端縁部、５２：段差、５４：第１の凹所（係止部）、５６：第２の凹所（係止部）、６４：電流センサ装着部（電気部品装着部）、６６ａ：側面、６８：コネクタ装着部、７２：覆蓋壁部、７４：第１の突部（被係止部）、７６：第２の突部（被係止部）、８０：開口部、８２：外面、８４：側面、８６：突出端面

Claims (4)

1. 側面にコネクタ装着部が突設された電気部品が配設された第１のケースと、
   前記第１のケースに組み付けられて前記第１のケースとの間に前記電気部品を収容する収容空間を構成する第２のケースとを備え、
   前記第２のケースの周壁部に前記第１のケース側に開口する切欠部が設けられており、前記切欠部の周囲の前記周壁部が前記電気部品の側面に重ね合されていると共に、前記切欠部を介して前記コネクタ装着部が外部に露呈されている一方、
   前記第１のケースの周縁部から前記第２のケース側に向かって突出する覆蓋壁部が設けられており、該覆蓋壁部が前記切欠部の前記第１のケース側の開口部に配設されて該開口部が前記覆蓋壁部によって覆蓋されており、
   前記電気部品の側面が前記覆蓋壁部の外面よりも内方に配設されている
   ことを特徴とする電気接続箱。
2. 前記コネクタ装着部の突出端面が、前記覆蓋壁部の外面よりも内方に位置している請求項１に記載の電気接続箱。
3. 前記切欠部の周方向両側において前記第２のケースの前記周壁部に設けられた係止部が、前記覆蓋壁部の周方向両側において前記第１のケースの前記周縁部に設けられた被係止部に対して係合されている請求項１または２に記載の電気接続箱。
4. 前記第１のケースには、前記周縁部から内方に離隔した部位に、前記電気部品が装着される枠状の電気部品装着部が突設されており、前記覆蓋壁部が前記周縁部から前記電気部品装着部に至る板厚寸法で突設されている一方、
   前記第２のケースでは、前記周壁部が、前記電気部品の側面に重ね合される上方周壁部と前記第１のケースの前記周縁部に重ね合される下方周壁部を含んで構成されており、
   前記下方周壁部では、前記切欠部で分断された両側縁部に前記覆蓋壁部の板厚方向で広がって該覆蓋壁部の側面に重ね合される一対の当接壁部を有している一方、
   前記上方周壁部では、前記切欠部で分断された両側縁部が、前記下方周壁部の前記当接壁部の前記板厚方向の内方端縁部に連接して上方に突設しており、
   前記切欠部を画成する前記下方周壁部と前記上方周壁部の間に段差が設けられている請求項１〜３の何れか１項に記載の電気接続箱。

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