JP2017043145A - 車両用部材 - Google Patents

Abstract

【課題】自動車のオーナメントに好適な車両用部材を提供する。
【解決手段】車両用部材（１０）は、電波透過性を有する半透明の膜状体（１２）と、膜状体（１２）の表側面に所定の模様を描くように部分的に形成された光遮断膜（１２３）と、光透過性を有し、膜状体（１２）の表側面を被覆するように膜状体（１２）と一体成形された表面部材（１１）とを備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、車両用部材に関し、特に、自動車のオーナメントなどに好適な車両用部材に関する。

近年、安全性向上や利便性向上を目的として車両（自動車）にさまざまなレーダーシステムが搭載されている。その一例としてレーダークルーズコントロールがある。レーダークルーズコントロールは、レーダーセンサーから車両前方にミリ波レーダーを照射して先行車からの反射波を受けることで先行車との速度差や車間距離を認識し、自動で車両の走行速度をコントロールするシステムである。

レーダーセンサーは、レーダーの指向性を考慮して車両の前面中央、それもフロントグリル奥などの目立たない場所に隠されて配置される。ところが、車両の前面中央にはＣＩ（Corporate Identity）マークなどを表示するオーナメントあるいはフロントエンブレムが配置されることが多い。このため、レーダーセンサーとオーナメントの配置位置が重なってレーダーセンサーの電波放射面がオーナメントによって覆われてしまうことがある。

オーナメントは、意匠性を考慮して金属または金属調光沢を有する素材で製作される。しかし、ステンレスやニッケルメッキなどを使用したオーナメントは、レーダーセンサーに入放射される電波を吸収・拡散して弱めてしまう。この問題に対して、ＣＩマークをかたどる非金属素材の表面にインジウム（Ｉｎ）を蒸着することで、金属調光沢を帯びつつ電波透過性に優れたオーナメントを実現している（例えば、特許文献１を参照）。

特開２００８−２７３２１６号公報

インジウムは高価なレアメタルであることから、オーナメントにインジウムを使用することはオーナメントのコスト高の要因となる。また、インジウムは銀白色の金属調光沢を呈するが、色調を明るめまたは暗めにするといった調整が困難である。このため、インジウムを使用したオーナメントは、色調が単調で所望の意匠性を実現することが困難である。

上記問題に鑑み、本発明は、自動車のオーナメントに好適な車両用部材を提供することを目的とする。

本発明の一局面に従った例示的な車両用部材は、電波透過性を有する半透明の膜状体と、膜状体の表側面に所定の模様を描くように部分的に形成された光遮断膜と、光透過性を有し、膜状体の表側面を被覆するように膜状体と一体成形された表面部材とを備えたものである。これによると、意匠性および電波透過性に優れた車両用部材を実現することができる。

具体的には、光遮断膜が形成された部分とそうでない部分とで明度および／または彩度が異なる。これによると、車両用部材の意匠性を自由に変えることができる。

具体的には、光遮断膜が印刷膜または塗膜である。これによると、光遮断膜を容易に形成することができる。

具体的には、膜状体が金属調光沢を有する。これによると、車両用部材の意匠性を高めることができる。

具体的には、膜状体が金属成分を含まないものである。これによると、車両用部材の電波透過性をより高めることができ、あるいは、インジウムなどの高価なレアメタルを使用せずに済むため車両用部材のコストを低減することができる。

具体的には、車両用部材の少なくとも一部は車載レーダー装置の送受信電波領域内に配置される部材である。これによると、前面中央にレーダーセンサーが搭載された車両のオーナメントとして当該車両用部材を使用することができる。

本発明によると、自動車のオーナメントに好適な意匠性および電波透過性に優れた車両用部材を実現することができる。

一実施形態に係る車両用部材で製作されたオーナメントを有する車両の斜視図 一実施形態に係る車両用部材の分解斜視図 図２に示した車両用部材の断面図 一実施形態に係る車両用部材の製造方法のフローチャート 図４のフローチャートの各工程を説明する模式図 図５Ａに続く図

以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。ただし、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。

なお、発明者らは、当業者が本発明を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。また、図面に描かれた各部材の寸法、厚み、細部の詳細形状などは実際のものとは異なることがある。

図１は、本発明の一実施形態に係る車両用部材で製作されたオーナメントを有する車両の斜視図である。車両１００の前面部分にフロントグリル１０１が配置されている。オーナメント１０２は、フロントグリル１０１の幅方向の中央、すなわち、車両１００の前面の車幅中央に配置されている。

車両１００は、先行車などの車両前方の障害物を検知するためのレーダーセンサー（車載アンテナ）１０３を備えている。レーダーセンサー１０３は、車両前方にミリ波レーダーを照射して先行車からの反射波を受けることで先行車との速度差や車間距離を認識する。

レーダーセンサー１０３は、オーナメント１０２から１０数ｃｍ程度奥まった位置に配置されている。すなわち、オーナメント１０２は、レーダーセンサー１０３の電波放射面、しかもレーダーセンサー１０３から比較的近い位置に配置されている。したがって、レーダーセンサー１０３から車両前方に放射される電波、および車両前方の障害物からの反射波の大部分はオーナメント１０２を透過することとなる。このため、レーダーセンサー１０３に入放射される電波がオーナメント１０２で吸収・拡散されて弱められることがないように、オーナメント１０２は高い電波透過性を有する部材で形成する必要がある。

本実施形態に係る車両用部材は、高い電波透過性を有し、また、意匠性に優れ、オーナメントなどの人目に付きやすい車両外装への使用に好適な部材である。以下、本実施形態に係る車両用部材の構造および製造方法について詳細に説明する。

≪車両用部材の構造≫
まず、本実施形態に係る車両用部材の構造について説明する。図２は、上記のオーナメント１０２に用いられる車両用部材の分解斜視図である。図３は、その断面図である。なお、後述するように車両用部材は各要素が互いに密着して一体成形されているが、図３では便宜上、各要素を分離して描いている。

車両用部材１０は、表面部材１１と、膜状体１２と、ベース部材１３とからなる。膜状体１２は、表面部材１１とベース部材１３とで挟まれている。車両用部材１０の全体形状は任意であり、例えば、図１のようにオーナメント１０２として使用する場合、車両用部材１０を略楕円形状にすることができる。

表面部材１１は、車両１００の外部に晒される部材であり、膜状体１２の表側面を保護するために設けられる。また、表面部材１１は、膜状体１２の光沢を損ねないように光透過性を有する素材でできており、その表面は滑らかにされている。表面部材１１として、例えば有機ガラスを用いることができる。有機ガラスの中でも特にポリカーボネート（ＰＣ）は、透明性（高光線透過率）、耐熱性、耐衝撃性などに優れ、表面部材１１の素材として好適である。

なお、表面部材１１の厚みは任意である。また、表面部材１１の厚みは均一でなくてもよい。例えば、図１のようにオーナメント１０２に車両用部材１０を用いる場合、表面部材１１の中央部を最厚にして縁部にいくほどだんだん薄くなるような略球面状にしてもよい。このように、表面部材１１は、単に膜状体１２を保護するだけではなく、それ自体に立体形状（例えば、丸みを帯びた形状）を施して意匠性を持たせるようにしてもよい。

膜状体１２は、電波透過性を有し、さらに、光を複雑に反射して特別な光沢や質感を呈するような半透明の素材でできている。そのような膜状体１２として、例えば、東レ株式会社製のフィルムＰ！ＣＡＳＵＳ（登録商標）を用いることができる。当該フィルムは、数百から数千のナノレベルのポリマー薄膜がさまざまな層厚みパターンで積層されて成形されており、入射光がこれら各層表面で反射されることで自然な金属調光沢を呈することができる。しかも当該フィルムは金属成分を含んでいないため、電波透過性に優れる。

膜状体１２は、表面に傷が付きやすく、また、厚みが１００〜２００ミクロン程度と薄いため破損しやすい。そのため、膜状体１２は、外部環境に晒されるような外装部材としては不向きである。そこで、上述したように膜状体１２を表面部材１１で被覆して膜状体１２が外部環境に晒されないように保護している。

膜状体１２の裏側面に光沢膜１２２を形成してもよい。光沢膜１２２の厚みは任意である。光沢膜１２２の明度は０％よりも大きく１００％よりも小さければよい。すなわち、光沢膜１２２は光沢グレーであればよく、必要に応じて色彩や模様を付ければよい。膜状体１２の裏側面に光沢膜１２２を形成することにより、膜状体１２の表側面から入射して裏側面まで透過した光が表側面に反射して、膜状体１２のうち光沢膜１２２が形成された部分はより鮮やかな金属調光沢を帯びるようになる。

光沢膜１２２の明度の階調を変えることで膜状体１２の見た目が違ってくる。例えば、光沢膜１２２を淡いグレーにすると、膜状体１２は明るめの金属色を放つようになる。一方、光沢膜１２２を濃いグレーにすると、膜状体１２は暗めの金属色を放つようになる。したがって、膜状体１２に対する所望の色調に応じて光沢膜１２２の明度を適宜決定すればよい。

一方、膜状体１２の表側面において所定の模様を描くように部分的に光遮断膜１２３を形成してもよい。光遮断膜１２３の厚みは任意である。光遮断膜１２３は、文字通り光を遮断する膜であり、色は任意である。例えば、光遮断膜１２３は、黒一色にしてもよく、あるいは部分的に色調を変えてもよく、さらにグラデーションを施してもよい。すなわち、光遮断膜１２３が形成された部分とそうでない部分とで明度および／または彩度が異なるようにすればよい。これにより、光遮断膜１２３が形成された部分とそうでない部分とのコントラストが際立つようになり、光遮断膜１２３で描かれた模様を目立たせることができる。

光遮断膜１２３を膜状体１２の表面側に部分的に形成することで、光遮断膜１２３が形成されていない部分のみが金属色を放つようにすることができる。例えば、膜状体１２の表側面において光遮断膜１２３でＣＩマークの反転画像を形成することで、あたかも金属でできたＣＩマークが取り付けられているかのように見せることができる。逆に、膜状体１２の表側面において光遮断膜１２３でＣＩマークを形成することで、ＣＩマークがくり抜かれた金属プレートのように見せることができる。

光遮断膜１２３で描かれる模様に合わせて、膜状体１２の表側面にエンボス（浮き出し）模様１２４を形成してもよい。これにより、光遮断膜１２３で描かれた模様を立体的に表して意匠性をさらに高めることができる。

なお、膜状体１２の表側面にエンボス模様１２４を形成した場合には、表面部材１１およびベース部材１３において膜状体１２と接する面にも同じエンボス模様が形成される。

また、光遮断膜１２３で描かれる模様とエンボス模様１２４とを一致させなくてもよい。光遮断膜１２３とエンボスとでそれぞれ別の模様を形成することにより、膜状体１２が違った印象の意匠性を呈することとなる。

ベース部材１３は、膜状体１２を裏側面から支持する部材である。上述したように膜状体１２は薄いフィルム状部材であるため、表面部材１１とベース部材１３とで挟み込んで保護・補強することが望ましい。ベース部材１３の厚みは任意である。また、ベース部材１３の裏側面には突起やボスなどを設けることができる。ベース部材１３として、例えば樹脂を用いることができる。樹脂の中でも特にＡＢＳ（Acrylonitrile-Butadiene-Styrene）樹脂やＡＥＳ（Acrylonitrile-Ethylene-Styrene）樹脂などは熱可塑性、剛性、硬度などに優れ、ベース部材１３の素材として好適である。

≪車両用部材の製造方法≫
次に、本実施形態に係る車両用部材の製造方法について説明する。図４は、上記のオーナメント１０２の製造方法のフローチャートである。図５Ａおよび図５Ｂは、図４のフローチャートの各工程を説明する模式図である。

まず、膜状体１２の元となるフィルム（例えば、東レ株式会社製のＰ！ＣＡＳＵＳ）を適当な大きさにカットする（工程Ｓ１）。

次に、フィルムの裏側面に光沢膜１２２を形成する（工程Ｓ２）。例えば、印刷または塗装により光沢膜１２２を形成することができる。

次に、フィルムの表側面に部分的に光遮断膜１２３を形成する（工程Ｓ３）。例えば、印刷または塗装により光遮断膜１２３を形成することができる。ただし、フィルムの表面側の所定位置に光遮断膜１２３が形成されるようにきちんと位置決めして印刷または塗装を行う。

なお、工程Ｓ２と工程Ｓ３の順番は入れ替わってもよい。

次に、フィルムにエンボス加工を施してエンボス模様１２４を形成する（工程Ｓ４）。例えば、フィルムを加熱して軟化させてから金型にセットし、真空成形または圧空成形によりエンボス模様１２４をフィルム表面に形成する。

その後、不要な部分を取り除くトリミング処理を行う（工程Ｓ５）。これにより、膜状体１２ができあがる。

次に、表面部材１１と膜状体１２とを一体成形する（工程Ｓ６）。例えば、膜状体１２を射出成形金型にセットし、表面部材１１の元となるポリカーボネートを流し込んで膜状体１２に溶着させる。

次に、一体化した表面部材１１および膜状体１２とベース部材１３とを一体成形する（工程Ｓ７）。例えば、一体化した表面部材１１および膜状体１２を射出成形金型にセットし、ベース部材１３の元となるＡＥＳ樹脂またはＡＢＳ樹脂を流し込んで一体化した表面部材１１および膜状体１２に溶着させる。これにより、車両用部材１０ができあがる。

最後に、表面部材１１の表面にハードコートを施して車両用部材１０の表面を強化する（工程Ｓ８）。

以上のように、本発明における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。

したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。

また、上述の実施の形態は、本発明における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

１０ 車両用部材
１１ 表面部材
１２ 膜状体
１２２ 光沢膜
１２３ 光遮断膜
１２４ エンボス模様
１０３ レーダーセンサー（車載レーダー装置）

Claims (6)

1. 電波透過性を有する半透明の膜状体と、
   前記膜状体の表側面に所定の模様を描くように部分的に形成された光遮断膜と、
   光透過性を有し、前記膜状体の表側面を被覆するように前記膜状体と一体成形された表面部材と、
   を備えた車両用部材。
2. 前記光遮断膜が形成された部分とそうでない部分とで明度および／または彩度が異なる、請求項１に記載の車両用部材。
3. 前記光遮断膜が印刷膜または塗膜である、請求項１または請求項２に記載の車両用部材。
4. 前記膜状体が金属調光沢を有する、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車両用部材。
5. 前記膜状体が金属成分を含まないものである、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の車両用部材。
6. 前記車両用部材の少なくとも一部は車載レーダー装置の送受信電波領域内に配置される部材である、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の車両用部材。