JP2017035502A - バッグ引張機構を備える、固形医療廃棄物を収集するための廃棄物収集システム - Google Patents

Abstract

【課題】金属物品が不注意によって廃棄された可能性を医療処置／外科処置の従事者に知らせることができる廃棄物収集システムを提供する。
【解決手段】固形医療廃棄物を収集するための固形医療廃棄物収集システム４０は、廃棄物を保存するためのバッグ５４を有する可動性カート４２を備えている。予検出装置が、金属含有対象物をバッグの内側に入れる前に、該金属含有対象物を検出し、これによって、カートが用いられている施設のコストを低減させることになる。このシステムは、バッグをカートに固定するためのバッグ引張機構９００を備えていてもよい。
【選択図】図１

Description

本発明は、一般的に、固体医療廃棄物を収集し、一時的に保存するためのシステムに関
する。さらに詳細には、本発明は、再利用可能な医療機器、ツール、および付属品の不注
意による廃棄を低減させるための検出特徴部と、廃棄物を収集するために用いられるカー
トにバッグを固定するためのバッグ保持特徴部と、を備えているシステムに向けられてい
る。

医療処置または外科処置が行われると、通常、固形廃棄物が生じる。一般的に、この種
の廃棄物は、いくつかの範疇に分類されている。第１に、通常のごみが挙げられる。この
種の廃棄物は、組織または体液によって汚染されていない紙、プラスチック、および他の
包装材料のような固形物品を含んでいる。この廃棄物は、典型的には、白バッグまたは透
明バッグ内に堆積されることになる。第２種の廃棄物は、正確には「廃棄物（ｗａｓｔｅ
）」ではないが、処置中に用いられたリンネル、タオル、およびシーツである。これらの
リンネル、タオル、およびシーツは、患者を安定にするために、患者の一部に掛けるため
に、または液体を拭き取るような目的に用いられている。多くの場合、これらの材料は、
体液によって覆われていても、洗濯および殺菌されて、再使用されることが可能である。
この種の廃棄物は、通常、緑バッグ内に堆積されるようになっている。第３種の固形廃棄
物は、処置中に、体液によって覆われた固形物品または体液に晒された固形物品を含んで
いる。これらの物品として、外科処置部位またはその近くで用いられた使い捨て式のテッ
シュ、手袋、および掛け布、ならびに一回使い捨て式医療機器が挙げられる。使用後、こ
れらの物品は、これらの物品が保有している生物学的材料が感染源として働かないことを
確実なものとする方法によって、捨てられるようになっている。また、これらの廃棄材料
を取扱いまたは移送するとき、医療従事者および医療施設の汚染を防ぐことも重要である
。多くの場合、この材料は、「赤バッグ（ｒｅｄ ｂａｇ）」廃棄物と呼ばれている。何
故なら、この材料は、典型的には、特に赤く色付けされたバッグ内に堆積されるようにな
っているからである。第４種の固形廃棄物は、典型的には、黄バッグ内に堆積される放射
性廃棄物である。

手術中に、この固形医療廃棄物は、廃棄物が生じる手術室または他の場所における可搬
式カートに固定された対応するバッグ内に堆積されるようになっている。医療設備によっ
ては、前述したような異なる種類の医療廃棄物を収集し、保存するための別々のカートが
設けられていることもある。巡回看護婦または廃棄物を出す他の医療従事者が、最初に廃
棄物を分類し、その廃棄物をカートの適切なバッグ内に入れる仕事を担当している。通常
の廃棄物、赤バッグ廃棄物、または放射性廃棄物のいずれかを含んでいるバッグがほぼ一
杯になると、そのバッグは、シールされることになる。この時点で、バッグは、廃棄物処
理施設に最終的に移送するために、装填ドックに送られることになる。緑バッグ廃棄物は
、リンネル、タオル、およびシーツを再利用するために洗濯し、かつ殺菌する処理施設に
送られるようになっている。

包装された殺菌物品の出現によって、特に、このような包装された殺菌物品が、機器、
ツール、または付属品の再利用可能な一片に取って代わった場合、固形医療廃棄物の量が
多くなってきている。また、包装された殺菌物品ならびに新しい医療技術および医療処置
が受け入れられることによって、廃棄物流れに入る材料の量および嵩が多くなってきてい
る。これによって、再利用可能な医療機器が廃棄物流れに不注意によって入る機会も大き
くなってきている。特に、再利用可能な機器が紛失されるかまたは不注意によって捨てら
れることによって、紛失した再利用可能な機器を購入するための経費が、徐々に大きくな
ってきている。高値な医療機器が紛失したとき、紛失した機器を見つけることを願って、
廃棄物流れに入っているごみのバッグを物理的に探すことを病院関係者に義務付けている
病院もある。この解決策は、実際的ではなく、望ましくもなく、また機器を探す担当者に
危険が及ぶこともある。重大な１つの危険として、担当者が、不注意によって紛失した機
器を求めて「赤バッグ」を探すときに、生物学的に汚染された廃棄物に晒されることが挙
げられる。

殆どの再利用可能な機器は、それらの予想寿命に基づき、（多くの場合、金属成分を含
有している）耐久性のある材料を含むように設計されている。その結果、このような機器
は、適切に設計された金属検出システムによって検出されることが可能である。すなわち
、金属検出システムは、機器、ツール、または付属品の金属を含有している一片が廃棄物
バッグ内に堆積されていることを、関係者に警告するものである。

多くの異なる形態にある金属検出システムが、入手可能であり、担当者が紛失した金属
物品を探すのを補助するために、用いられている。いくつかのシステムは、廃棄物バッグ
が廃棄物によって満たされた後に金属を検出するために、金属検出器を用いるようになっ
ている。これらのシステムの明らかな欠点は、ごみで満たされて重くなっていることが多
いバッグを関係者が取り扱う必要があることである。さらには、もし金属が検出されたな
ら、担当者は、物品を見つけるために、ごみで満たされたバッグ内をくまなく探さねばな
らない。ごみ内に見出される物品は、金属品によって作製された一回使い捨て品であるこ
とが多く、結局のところ、バッグ内に堆積されるのが妥当とされる場合もある。例えば、
モータまたはバッテリのような金属要素を含む一回使い捨て式廃棄物品が検出されること
も稀ではない。加えて、バッグは、通常、紐によって閉じられており、開けるのが困難で
あり、これによって、関係者の仕事がさらに一層困難なものになる。

さらに、生物学的材料が汚染物を含んでおり、感染疾患を伝染させることがあることを
理解されたい。従って、これらの材料を含んでいるバッグを取り扱う担当者は、不注意に
よって、これらの汚染物に晒される危険性がある。また、これらの生物学的材料のかなり
の部分が、液体状態にある。これらの液体は、取扱い中、バッグから外に漏れることが知
られている。また、液体状態にあるこれらの生物学的材料およびそれらに付随する汚染物
は、エアロゾル化されることが知られている。このエアロゾル化が生じると、周囲環境が
汚染されことがあり、バッグを取り扱う担当者以外の多くの人への感染の恐れが大きくな
る。これらの危険性は、担当者が感染性のある廃棄物または危険な廃棄物に混ざっている
再利用可能な機器または他の金属物品を探すとき、著しく大きくなる。

提案されている他の解決策は、廃棄の時点における金属検出である。周知の廃棄物カー
トは、典型的には、廃棄物バッグを保持するための胴部と、バッグの上方において胴部の
上端に配置された金属検出リングと、を備えている。これらのシステムでは、金属含有対
象物が廃棄されたとき、ユーザが金属含有対象物用のバッグの内側を見ることを求める警
報器が始動されるようになっている。前述したように、これは、医療処置または外科処置
中には、決して望ましくない。もしバッグが医療廃棄物によって部分的にまたはほぼ完全
に満たされている場合、関係者が金属含有対象物を探してバッグ内の医療廃棄物をずらし
たとき、金属含有物品が廃棄物バッグの底にすべり込む可能性がある。加えて、医療処置
を行っている無菌従事者が、無菌状態を途切らせることなく、廃棄物容器の内容物を探す
ことができない。

金属検出リングは、その金属検出リングが胴部および廃棄物バッグの上端に位置してい
ることに起因して、埃および生物学的材料が溜まるので、使用ごとに洗浄されねばならな
い。また、これらの先行技術のシステムによる金属検出は、警報器具を始動させる金属成
分の量を変更するように、調整可能になっていない。従って、使い捨て式の医療機器、ツ
ール、および付属品が多くなっても、これらの先行技術によるシステムは、警報条件を選
択的に設定することができないので、疑似警報を減少させることができない。

従来の廃棄物カートへの廃棄物バッグの固定は、面倒であることが多い。担当者の中に
は、開口の大きさを小さくするために、廃棄物バッグの上端に結び目を作る者もいる。次
いで、バッグを廃棄物カートのフープの上で引き伸ばし、これによって、バッグを廃棄物
カートに固定する。この方法は、時間が掛かり、必ずしも、バッグの固定が常に一定であ
るとは言えない。

２００７年１０月１８日に「固形医療廃棄物を圧縮するためのシステムおよび方法」の
表題で出願された本出願人が譲渡人である米国仮特許出願第６０／９８０，９６４号明細
書（特許文献１）は、医療廃棄物を収集し、収集プロセス中に、金属から形成されている
物品が不注意によって廃棄されたどうかを判断するための１つの代替的なシステムを開示
している。この特許の内容は、（ として公開されている）２
００８年１０月１６日に出願された国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０８０１７０号パ
ンフレット（特許文献２）に含まれている。なお、これらの文献は、参照することによっ
て、ここに含まれるものとする。

米国仮特許出願第６０／９８０，９６４号明細書 国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０８０１７０号パンフレット

しかし、上記のシステムでさえ、その使用に関連する欠点を有している。これらの欠点
は、バッグがいかに特許文献２のシステムのフレームに固定されるかに関連しており、か
つこのシステムがいかに金属物品が不注意によって廃棄された可能性があることを医療処
置／外科処置の従事者に知らせるかに関連している。

本発明は、医療処置／外科処置中に生じた廃棄物のような固形廃棄物を保持するための
新規の有用なシステムに向けられている。本発明のこのシステムは、廃棄物を収集するた
めのバッグを保持する可動性基部を備えている。本発明のいくつかの態様では、バッグを
吊り下げるフレームは、金属対象物がバッグの開端を通過したかどうかを検出するための
センサアセンブリを含んでいる。プロセッサが、センサから発せられた信号を監視するよ
うになっている。センサ信号がかなりの量の金属を含む物品がバッグ内に入れられたこと
を示した場合、プロセッサは、聴覚的警報器および灯の両方を作動させるようになってい
る。聴覚的警報器は、短時間のみ作動されるようになっている。灯は、システムが医療処
置／外科処置の従事者によってリセットされるまで、作動されるようになっている。

本発明のシステムは、バッグをフレームに緊密に保持する引張装置も備えている。バッ
グを取り外すことが望まれるときには、この引張装置が解除されるようになっている。

本発明のいくつかの態様では、カートは、中継保留部を有している。廃棄物は、最初、
この中継保留部内に入れられるようになっている。中継保留部の周りのセンサが、廃棄物
が金属を含んでいるかどうかを決定するものである。もし金属が廃棄物内に含まれていな
いなら、この廃棄物は、自動的にバッグに移されることになる。代替的に、もしセンサが
中継保留部内に廃棄物の存在を検出したなら、警報器が作動されることになる。これによ
って、不注意によってシステム内に入れられた可能性のある任意の金属対象物を取り出す
機会が、医療従事者にもたらされることになる。

本発明の利点は、以下の詳細な説明を添付の図面と関連して考察することによって本発
明が良好に理解されるなら、容易に明らかになるだろう。

本発明のカートを前方から見た斜視図である。 カートに一体化されている電気要素のブロック図である。 重量検出に用いられるステップを示すフローチャートである。 金属検出に用いられるステップを示すフローチャートである。 予検出装置を有する本発明のカートの正面斜視図である。 図５のカートの側面図である。 図５のホッパーと共に用いられる保護カバーの斜視図である。 図５のカートおよびホッパーと共に用いられる代替的なバッグ／カバーの斜視図である。 他の予検出装置が装備されている本発明のカートのフレームの側面斜視図である。 さらに他の予検出装置が装備されている本発明のカートのフレームの側面斜視図である。 他の予検出装置を有しているカートの正面斜視図である。 図１１のカートと共に用いられるバッグおよびバッグ拘束装置の側面斜視図である。 バッグ拘束装置の上面図である。 旋回軸ピンチバーを備える他のバッグ拘束装置を有するカートの正面斜視図である。 装填位置にあるピンチバーを示す図１４のバッグの正面図である。 落下位置にあるピンチバーを示す図１４のカートの正面図である。 旋回ドアを備えるさらに他のバッグ拘束アセンブリを有する他のカートの正面斜視図である。 可動プラットホームと、バッグを個別にシールされた廃棄物のバッチに分割するヒートシールコイルを有するピンチバーアセンブリと、を有する代替的なカートの正面斜視図である。 図１８のカートのピンチバーおよび駆動アセンブリの立面図である。 廃棄物のいくつかのシールされたバッチを示す図１８のカートの正面図である。 金属検出フレームを通してバッグ内に廃棄物を移動させるためのコンベヤベルトが装備された他のカートの正面斜視図である。 図１のカートのバッグ引張機構の部分正面斜視図である。 バッグの周縁に張力を加えるためのスライドピンを有する代替的なバッグ引張機構の正面透視図である。 バッグを掴み、カートのフレームにバッグの張力を保持させるための柔軟な掴みパッドを利用するさらに他の代替的なバッグ引張機構の正面斜視図である。 バッグを掴み、カートのフレームにバッグの張力を保持させるための柔軟な掴みパッドを利用するさらに他の代替的なバッグ引張機構の正面斜視図である。 バッグを掴み、カートのフレームにバッグの張力を保持させるための柔軟な掴みパッドを利用するさらに他の代替的なバッグ引張機構の正面斜視図である。 バネ付勢されたスイングアームを備えるさらに他のバッグ引張機構の上面斜視図である。

図について説明する。なお、いくつかの図を通して、同様の番号は、同様または対応す
る部品を示すものとする。図１において、固形医療廃棄物収集システムが、４０で総称的
に示されている。このシステムは、医療処置または外科処置中に固形医療廃棄物を収集す
るのに特に適しているが、この目的に制限されるものではない。このような廃棄物として
、（１）通常のごみ、（２）使用済みのリンネル、タオル、およびシーツ、（３）体液に
よって覆われているかまたは体液に晒されている固形物品、および（４）放射性廃棄物が
挙げられる。

図１を参照すると、システム４０は、平面的な基部４４を有するカート４２を備えてい
る。カート４２に可動性をもたらすために、キャスタ４６が基部４４の底に取り付けられ
ている。矩形状の脚４８が、基部４４の片側から上方に延在している。脚４８は、基部４
４の上方において、開いた矩形状フレーム５０を吊り下げている。

フレーム５０は、電磁波の伝達に影響を及ぼさないプラスチック材料または他の材料か
ら形成されている。フレーム５０は、前ウエブ６０および後ウエブ６２と、前ウエブ６０
および後ウエブ６２を相互接続している前後方向に延在している横ウエブ６４，６６と、
を備えている。フレーム５０の前ウエブ６０および後ウエブ６２は、これらのウエブに連
結された前後方向に延在している横ウエブ６４，６６よりも長くなっている。

複数のコーナブロック５２が、フレーム５０の外面から外方に突出している。ブロック
５２は、フレーム５０内に配置されたバッグ５４の開いた周縁５１を掴むための保持部材
の機能を果たしている。バッグ５４の周縁５１が引き伸ばされてフレーム５０およびブロ
ック５２の上に折り重ねられたとき、周辺５１がブロック５２の下に保持されるようにな
っている。ブロック５２は、交差している互いに隣接して接続されたウエブ６０，６２，
６４，６６のコーナから外方に突出している。

バッグ５４は、好ましくは、気密バリアをもたらすプラスチックから形成されている。
バッグ５４を形成することができるプラスチックとして、ポリエチレン、ポリプロピレン
、またはナイロンが挙げられる。バッグ５４は、２つの互いに向き合った矩形状の本体パ
ネル１２０を有するように、形成されている。本体パネル１２０の底縁および側縁は、互
いにシールされている。

いくつかの実施形態では、基部４４は、バッグ５４が廃棄物によって満たされたときに
、そのバッグ５４の重量を測定するための感圧性トランスデューサ５５を備えている。こ
の特徴部およびこの特徴部を組み入れている基部は、米国仮出願第６０／９８０，９６４
号および国際特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０８０１７０号に記載されている。なお
、これらの特許の内容は、参照することによって、ここに含まれるものとする。

本発明のいくつかの実施形態では、金属検出コイルが配置されている。具体的には、検
出コイル７２およびゼロコイル７３が、一緒になって、送信コイル７０の反対側に配置さ
れている。図１によれば、これらのコイル７０，７２，７３は、互いに向き合わせて、前
ウエブ６０および後ウエブ６２に配置されていてもよいし、または横ウエブ６４，６６に
配置されていてもよい。全体として、コイル７０，７２，７３は、いつ金属がウエブによ
って形成された開口を通ってバッグ５４内に入ったかを検出するエミッタ／センサアセン
ブリとして、機能するものである。一般的に、検出コイルによって出力される信号は、フ
レーム５０を通ってバッグ５４の開いた周縁５１内に入る金属の量によって変化すること
を理解されたい。上記の実施形態は、従来の金属検出コイル装置とは異なっている。

従来の金属検出コイル装置も、適切な幾何学的形状を有していれば、カート内に実装さ
れることが可能である。同軸装置と呼ばれる１つのコイル装置では、一般的に、多数のコ
イルが賦形された周縁をなしており、これらの周縁の中心軸が同軸となるように、配置さ
れている。すなわち、同軸装置では、これらのコイルは、同様の外寸法および外形を有し
ており、互いに積層されて、この同軸装置が得られることになる。積層コイルは、典型的
には、ゼロコイル７３が上に位置し、送信コイル７０が真ん中に位置し、受信コイル７２
が底に位置するように、配置されている。これらのコイルは、連続ループ状に巻かれてい
る。ループは、円形、正方形、矩形、三角系、または六角形などさまざまな形状を取るこ
とができる。この同軸装置では、ループ形状の周縁の内側に、被検出対象物を通過させる
ようになっている。当技術分野において知られている他のコイル装置は、同心コイルと呼
ばれている。同心コイル装置では、多数のコイルが、典型的には、同一の軸に対して平行
に配列されており、コイルの大きさが互いに異なっている。典型的な同心コイル装置では
、中心ループコイルは、ゼロコイル７３であり、真ん中のループは、送信コイル７０であ
り、外側ループは、検出コイル７２である。互いに異なる周縁寸法を有するこれらのコイ
ルは、典型的には、平面状に配置されている。このコイル装置は、同心配置されたそれぞ
れの周縁によって形成された平面の上または下のいずれかを通過する金属を検出する場合
に、有用である。また、同心コイルの周縁は、円形、正方形、楕円形、三角形などのよう
な種々の形状を取ることができるが、最も一般的な形状は、円形である。

図２は、カート４２に一体化されている回路要素のブロック図である。これらの要素は
、プロセッサ７４を備えている。信号発生器７６がＡＣ信号を生成し、このＡＣ信号が、
図２に示されているように、送信コイル７０およびゼロコイル７３の両方に印加されるよ
うになっている。ゼロコイル７３に印加される信号は、典型的には、送信コイルに印加さ
れる信号と逆位相になっており、通常、送信コイル７０によって出力される信号を相殺し
ている。従って、もしフレーム５０を通過する金属が両方の信号を妨害しないなら、理想
的には、どのような信号も検出コイル７２の側に生じることがない。カート４２は、ディ
スプレイ７８も有している。いくつかの実施形態では、警報器７５、例えば、聴覚的警報
器が、ディスプレイ７８に一体化されている。本発明のいくつかの実施形態では、１つ以
上の個々に作動される灯７９が、フレーム５０のコーナに取り付けられており、ディスプ
レイ７８の一部をなしている。

いくつかの実施形態では、図１に示されている複数の個別に作動される灯セグメント８
７を有する灯バー８５が、検出コイル７２によって生じた信号の強度を表示するようにな
っている。図示されていないが、プロセッサ７４が灯セグメント８７の作動を調整するよ
うになっていることを理解されたい。本発明のいくつかの構成によれば、プロセッサ７４
を作動させる灯セグメント８７の数は、検出コイル７２によって出力された信号の解析に
基づいて決定された検出金属の量に比例している。もし信号解析が少量の金属しかバッグ
５４内に入っていないことを示した場合、１つのセグメント８７しか照らされないことに
なる。もし信号解析が大量の金属がバッグ内に入ったことを示した場合、複数の灯セグメ
ントが照らされることになる。この特徴は、バッグ５４内に廃棄される対象物の相対的な
金属含有量を素早く点検するのに有用である。

ユーザが、感度セレクタ８９によって、警報器を始動させることになる検出金属の閾値
を設定するようになっている。セレクタ８９は、多数の異なる入力形式、例えば、多数の
設定が可能なポテンシオメータダイアルまたはノブ、２つの設定が可能なスイッチ、など
のいずれであってもよい。セレクタ８９によって出力される信号の状態は、プロセッサ７
４によって監視されており、これによって、プロセッサ７４は、ユーザの所望の設定を定
めることができる。この設定に基づいて、プロセッサ７４は、いつ検出コイルによって出
力された信号が警報器の始動レベルに達したかを決定することになる。この閾値調整は、
金属薄片からなる包装紙、すなわち、小金属含有量であるが大容量の一回使い捨て式消耗
品によって生じることがある迷惑な警告を低下させるために有用である。

いくつかの実施形態では、金属含有量の信号が所定レベル、例えば、灯バー８５の３つ
のセグメント８７の全てを照らすことになるレベルを超えるまで、聴覚的警報器が音を発
しないように、金属検出の閾値を設定することができる。従って、灯バー８５は、ユーザ
に相対的な金属含有量を示すようになっているが、３つのセグメントが照らされたときの
み、聴覚的警報器が作動されることになる。すなわち、２つ以下のセグメント８７が照ら
されたときには、どのような聴覚的警報も生じることがない。プロセッサ７４は、各セグ
メント域に対応する廃棄される対象物の数、例えば、１つのセグメント８７、２つのセグ
メント８７、などを照らすことになる対象物の数を計数するカウンタ（図示せず）を備え
ていてもよい。プロセッサ７４は、この情報を後の報告のために記憶するようになってい
る。この報告を用いて、対象物の不適切な廃棄を最小限に抑えると共に医療従事者に対す
る不都合さを最小限に抑えるように、システム設定値を調整することができる。照らされ
る灯セグメントは、ユーザがどのレベルに聴覚的警報器を設定するかを決定する目安とし
て用いられてもよい。例えば、もし再利用可能な外科用メスハンドルが、金属検出コイル
の傍らを通過したとき、２つのセグメント８７を照らすのであれば、ユーザは、その再利
用可能な外科用メスハンドルを検出するように、聴覚的警報器を設定することを決定する
ことができる。

バッテリ８０が、カート４２内の構成部品に電力を供給するようになっている。本発明
の殆どの態様において、バッテリ８０は、一組の充電式電池から構成されている。図示さ
れていないが、（１つまたは複数の）電圧調整器が、カート４２に一体化されている電力
消耗部品にとって必要な電位の信号を出力するようになっている。また、バッテリ８０に
よって供給される電力が印可されるバッテリ８０からの全ての接続部は、ここでは示され
ていない。これらの充電式電池は、内蔵式充電器によって充電されてもよいし、または代
替的に、独立式充電器によって充電されてもよい。図には、どちらの充電器も示されてい
ない。

また、カート４２内には、受信機８２も設けられている。受信機８２は、第２のコイル
７２に生じた信号をプロセッサ７４によって処理可能な形に変換するために、第２のコイ
ル７２に接続されている。トランスデューサ５５によって生じた信号も、入力信号として
プロセッサ７４に印加されるようになっている。図示されていないが、プロセッサに印加
する前にトランスデューサ５５からの信号を増幅するのに必要などのような増幅器が設け
られていてもよい。

前述したように、および米国仮特許出願第６０／９８０，９６４号に記載されているよ
うに、コイル８３が、カート４２内の回路の一部をなしているとよい。コイル８３は、カ
ート４２に誘導的に伝達されるエネルギーを受信するように構成されたコイルである。前
述したように、カート４２は、ごみを圧縮するための特徴部を組み入れていてもよく、バ
ッグ５４内の廃棄物を圧縮する圧縮機（図示せず）内に周期的に配置されるようになって
いてもよい。カート４２がこのように圧縮機内に位置決めされると、圧縮機からカート４
２に電流が印可され、これによって、バッテリ８０を充電するようになっている。ＡＣ／
ＤＣ回路８４が、コイル８３とバッテリ８０との間に接続されている状態で示されている
。ＡＣ／ＤＣ回路８４は、コイル８３に生じたＡＣ信号を、バッテリ８０を充電するＤＣ
信号に変換するものである。

プロセッサ７４は、トランスデューサ５５およびコイル７２によって出力された信号を
監視するようになっている。プロセッサ７４は、コイル７２に生じた信号を監視し、信号
に急激な変化があるかどうかを判断するものである。図４は、金属検出および警報のステ
ップを示している。図４のステップ１１０は、コイル７２、すなわち、金属検出センサか
らの信号の連続的な監視を示している。ステップ１１１は、手動によって作動される警報
リセットスイッチ１２６（図４）の連続的な監視を示している。リセットスイッチ１２６
の目的については、以下に説明する。

プロセッサ７４は、コイル７２によって出力された信号、すなわち、ステップ１１０に
よって得られた信号を基準レベルと比較する。ここでも、基準レベルは、感度セレクタ８
９によるユーザ入力設定値に基づいて設定されている。この比較に基づいて、ステップ１
１３に示されているように、プロセッサ７４は、金属がフレーム５０を通ってバッグ５４
内に入った可能性があることを示す信号をセンサが検出したかどうかを判断する。本発明
のいくつかの態様では、解析されるセンサ信号は、平均的な信号である。１０μ秒から１
秒の間の期間の平均信号であるとよい。平均的な信号による比較は、プロセッサが、セン
サ信号に含まれる騒音によって、信号強度の変化をバッグ５４内に金属が入ったことを示
していると間違って解釈する可能性を低減させるためである。ステップ１１３からステッ
プ１１０に戻るループは、ステップ１１０，１１１、１１２，１１３が連続的に実行され
ることを示している。

もしステップ１１３の解析が金属の存在が検出されていることを示している場合、ステ
ップ１１４において、プロセッサ７４は、聴覚的警報器および灯警報器の両方を作動させ
ることになる。これは、警報器７５と、灯７９および／または８７が作動されることを意
味している。設定時間の後、ステップ１１５によって示されているように、プロセッサは
、聴覚的警報器の作動を無効とする。この期間は、典型的には、１０秒未満、さらに典型
的には、５秒未満である。プロセッサ７４は、警報器７５を停止する一方、灯７９および
／または８７を作動させている制御信号を継続的に有効とする。

しかし、プロセッサ７４は、ステップ１１１の警報リセットスイッチ１２６の監視に基
づいて、ステップ１１６において、スイッチ１２６が作動しているかどうかを評価する。
スイッチ１２６が作動していると判断した場合、ステップ１１７において、プロセッサ７
４は、信号を有効とし、その結果、灯７９および／または８７を停止し、灯警報器の作動
を無効とする。

図３は、重量検出および警報のステップを示している。トランスデューサ５５によって
出力された信号は、バッグ５４に含まれている重量に関連している。カート４２が使用さ
れているとき、プロセッサ７４は、ステップ１０２に示されているように、トランスデュ
ーサの出力信号を継続的に監視している。また、前述したように、プロセッサは、図３に
おいてステップ１０３として示されているように、警報スイッチ１２６が作動されたかど
うかも継続的に監視している。プロセッサ７４は、トランスデューサ５５から受信したこ
の信号をバッグ５４に対する好ましい最大重量およびその容量を表す基準信号レベルと比
較する（ステップ１０４）。ステップ１０４における比較が、バッグがまだ満たされてい
ないことを示した場合、前述の監視が継続されることになる。

時には、医療関係者が、重量トランスデューサ５５によって検知されることになる外部
負荷を加えることがある、例えば、医療関係者は、下側プラットホームを踏みつけること
があり、またはより多くの廃棄物をバッグ内に入れるために、手動によって廃棄物を押し
込むことがある。この状態によって生じる疑似警報を防ぐために、プロセッサ７４は、ス
テップ１０４において、最大重量を超えていることを示す２つ以上の継続的な信号がトラ
ンスデューサ５５に生じていることを求めるようになっている。このような２つ以上の継
続的な信号が生じた場合のみ、プロセッサ７４は、カート４２がバッグ５４に好ましい最
大レベル以上の重量が含まれている状態にあることを認識することになる。

もしステップ１０４の比較が、バッグ５４およびその内容物が好ましい最大重量を超え
ていることを示した場合、ステップ１０６において、プロセッサ７４は、警報器を始動さ
せることになる。金属検出におけるのと同じように、警報器７５は、聴覚的警報器および
灯警報器を始動させることになる（ステップ１０５）。聴覚的警報器は、短時間の後、停
止されるようになっている（ステップ１０６）。灯警報器、すなわち、灯７９および／ま
たは８７の連続的な作動は、ステップ１０７において警報リセットスイッチ１２６が設定
されるまで、継続することになる。リセットスイッチが設定された時点において、ステッ
プ１０８において、灯警報器の作動が、無効とされる。

図１を再び参照すると、本発明のシステム４０のカート４２は、バッグ５４をカート４
２に取り付けることによって、使用の準備が整うことになる。医療処置または外科処置が
行われる直前に、カート４２が作動される。この作動は、信号発生器７６が制御スイッチ
１２４によって作動され、プロセッサ７４が、コイル７２に生じる信号およびトランスデ
ューサ５５によって検知される圧力を積極的に監視することを意味している。医療処置／
外科処置中、廃棄物は、通常通りに、バッグ５４内に入れられることになる。

ステップ１１４における聴覚的警報器および灯警報器の両方の作動によって、金属がバ
ッグ５４に入ったことが医療処置／外科処置の従事者に知らされることになる。この警報
は、廃棄された対象物が、不注意によって廃棄された再利用可能な対象物ではないことを
、これらの医療従事者が確認することができる手掛かりとして、機能するものである。も
し対象物が不注意によって廃棄されたものであることが分かった場合、この対象物をさら
なる廃棄物がその上に堆積される前に素早く取り出すことができる。

警報リセットスイッチ１２６は、カート４２の基部４４に移動可能に取り付けられた足
ペダル１３０とすることができる。この足ペダルを用いることによって、ユーザは、警報
器を停止させるために、医療処置または外科処置中に無菌状態を途切らせる必要がない。
代替的に、付加的な停止スイッチが、この実施形態に追加されていてもよい。この付加的
な停止スイッチは、スイッチ１２６と対向する側のカート４２の上部構造内に配置されて
いるとよい。例えば、前ウエブ６０の外側に配置されているとよい。この位置は、特に足
スイッチ１２６が無菌外科処置領域に面しているとき、手術室内の無菌状態にない巡回員
が警報器を制御することができる、より便利な位置である。

ここに記載されている実施形態は、廃棄の時点において機能する金属検出について述べ
ている。使用中、これらの廃棄の時点において、金属検出システムは、もし再利用可能な
医療機器が不注意によって廃棄された場合、その機器を発見する人の能力を手助けする実
時間情報をもたらすものである。しかし、前述したように、金属を含んでいない一回使い
捨て式機器は、使用後に廃棄されるべきである。これらの廃棄の時点において、システム
は、この実時間情報をもたらし、これによって、ユーザは、得られた実時間情報を廃棄物
を捨てるときに何が起こるかに関するユーザの予想と比較することができる。例えば、外
科処置に用いられる小さい再利用可能な電動ツールが廃棄可能な外科用掛け布に留められ
ており、この掛け布が一緒に集められて電動ツールを含む塊になり、次いで、この塊が適
切な容器内に捨てられたとする。この場合、廃棄時に、金属検出システムが、警報を発し
て、その塊内に金属が含有していることを医療従事者に知らせることになる。医療従事者
は、外科用掛け布の塊のみを廃棄したと予測していたので、警報は、医療従事者の予測と
一致せず、従って、医療従事者は、調べることになる。すなわち、得られた情報とその情
報のタイミングとの組み合わせによって、医療従事者は、価値のある再利用可能な機器の
一片を効率的に取戻し、不注意による廃棄を阻止することができる。他の例は、医療従事
者が、金属モータを含む一回使い捨て式バッテリ駆動潅水システムを廃棄する場合である
。医療従事者は、潅水システムを廃棄したとき、警報器が金属検出システムによって作動
されるだろうと予測していたことになる。この場合、警報は、医療従事者の予測と一致し
ているので、医療従事者は、廃棄物容器を調べることなくまたは廃棄物容器の中を探るこ
となく、警報器を簡単にリセットすることになる。

これらの実施形態に記載されている警報器は、種々の構成および手順に従って、プロセ
ッサによって制御可能である。例えば、金属検出システムは、視覚的警報器のみを有する
ように構成されていてもよいし、または聴覚的警報器のみを有するように構成されていて
もよい。視覚的警報器は、１つの灯７９の形態または一組の灯７９の形態とすることがで
きる。聴覚的警報器は、圧電ブザーまたはより精巧なスピーカ（図示せず）から構成され
る警報器７５の形態とすることができる。好ましい一実施形態では、金属検出システムは
、聴覚的警報器および視覚的警報器の両方を有するように構成されていてもよい。これら
の警報器は、警報器が生じる迷惑を最小限に抑えながら重要な警告機能をもたらすように
機械化されているとよい。例えば、金属検出システムが信号を処理し、警報をもたらすの
が適切であると判断したとき、聴覚的警報器および視覚的警報器の両方が始動されるとよ
い。この例では、聴覚的警報器は、有限時間、例えば、１秒間にわたって、音を発し、次
いで、自動的に停止されるようにすることができる。灯警報器は、医療従事者が廃棄物を
調べ、次いで、警報リセットスイッチ１２６または他の停止スイッチを作動させるまで、
継続させることができる。警報器のこの機械化によって、医療従事者は、廃棄物を調べる
のにさらに都合の良い時間まで、金属機器を見つけるために廃棄物を調べることを忘れる
ことなく、他の緊急作業、例えば、医療処置を継続して行うことができる。

手術中に、バッグ５４の内容物の重量および容積が増大することになる。図３のステッ
プごとに、プロセッサ７４は、バッグ５４の重量も監視するようになっている。もしバッ
グが重量によって過剰に撓み始めたなら、警報器を始動させて、バッグを取り換えるかま
たはバッグを空にするのが適切であるという注意を促すようになっている。

最終的に、手術のある時点において、バッグ５４を閉じる準備がなされる。特定のバッ
グに対して、これは、ステップ１０４を実行した結果として、バッグ５４が一杯であると
判断された場合である。代替的に、実際の医療処置／外科処置が完了したとき、一杯には
なっていないバッグ５４に対して、短期の保存および移送の準備がなされることもある。

図５および図６を参照すると、カート４２の一実施形態が示されている。このカート４
２は、バッグ５４内に落とされる前に金属含有対象物をバッチごとに検出するための予検
出装置を有している。これらのバッチは、ある量の廃棄物を含んでいるが、この廃棄物の
量は、最終的にバッグ５４内に廃棄される廃棄物の全量の一部にすぎない。予検出装置が
設けられていない場合、金属含有対象物がシステム４０によって検出されたとき、ユーザ
は、その対象物を見つけるために、バッグ５４内に既に堆積されている現存の廃棄物をか
き分けて調べねばならない。廃棄物をバッチごとに検出することによって、すなわち、廃
棄物をバッチ処理することによって、金属含有対象物を見つけるために点検することが必
要な廃棄物の量が極めて小量となり、これによって、かき分けて調べるのが容易になり、
有害な汚染物、不快な匂い、壊れたガラス、などに晒されるおそれが低減することになる
。

図５の予検出装置は、フレーム５０に回転可能に接続されたホッパー２００を備えてい
る。ホッパー２００は、支持プラットホーム２０２、支持プラットホーム２０２から上方
に延在している１対の側壁２０４、および支持プラットホーム２０２から上方に延在して
いる後壁２０３を備えている。後壁２０３は、側壁２０４を相互接続し、処理される廃棄
物の各バッチ用の一時的な保存空間２０５を形成している。１対のヒンジ２０６が、プラ
ットホーム２０２をフレーム５０に旋回可能に接続している。ホッパー２００は、ヒンジ
２０６を中心として、装填位置と落下位置との間で旋回するようになっている。ユーザは
、ホッパー２００のハンドル２０８を掴んで、ホッパー２００を移動させるようになって
いる。アーム２１０が、ホッパー２００および各バッチ負荷を支持するために、脚４８か
ら直角に片持ち式に延在している。

この実施形態では、第２の感圧トランスデューサ２１２が、廃棄物の各バッチの重量を
測定するために、アーム２１０上に配置されている。この情報を用いて、金属含有量対重
量比率または係数を得ることができる。従って、この係数に基づいて、警報器を作動させ
ることができる。例えば、所定レベルを超えたこの係数に基づいて、灯バー８５のセグメ
ント８７を選択的に照らすことができる。

この実施形態では、各バッチ内に存在する金属を検出するために、コイル７０，７２，
７３が側壁２０４内に配置されている。勿論、前述した金属検出装置のいずれが利用され
てもよい。例えば、同心コイル装置が、プラットホーム２０２内に配置されてもよい。ま
た、どのような金属検出装置が、ここに述べる予検出特徴部のいずれと共に用いられても
よいことを理解されたい。

使用中、バッグ５４内に廃棄されることが意図されている対象物は、最初に、ホッパー
２００の支持プラットホーム２０２上に置かれることになる。従って、支持プラットホー
ム２０２は、廃棄物の装填ステーションとして機能することになる。金属検出を継続しな
がら、各対象物が、ホッパー２００内に装填される。金属が検出されると、聴覚的警報器
、視覚的警報器、またはこれらの両方を含む警報器が、前述したように作動されることに
なる。ホッパー２００を用いることによって、医療関係者は、金属が検出されたとき、わ
ずかな廃棄物をかき分けて探せば済むことになる。同じように、バッチ負荷の深さが比較
的浅いので、ユーザは、多くの場合、金属含有対象物を見つけるために警報器が作動され
たとき、警報器を始動させた廃棄物を視覚的に見つけ出すことができる。いったんホッパ
ー２００内の廃棄物が廃棄されるべきであることを了解したなら、ユーザは、ハンドル２
０８を掴んでホッパーを落下位置に移動させ、バッチをバッグ５４内に落下させることに
なる。

図５および図７を参照すると、別の廃棄可能なカバー２１２が、ホッパーを廃棄物によ
って汚染されないように保護している。カバー２１２は、ホッパー２００の後壁２０３お
よび側壁２０４を覆うようにすべらせるスリーブを画定している。このスリーブは、複数
のパネル２１４を備えている。パネル２１４は、互いにシールされ、ホッパー２００の形
状に密接に追従する気密バリアを形成している。図８は、前述したバッグ５４に一体化さ
れたホッパー２００用の代替的な保護カバー２１８を有するバッグ５４を示している。

図９を参照すると、他の実施形態において、予充填アセンブリは、フレーム５０に旋回
可能に接続されたプラットホーム３００を備えている。１対のヒンジ３０２が、プラット
ホーム３００をフレーム５０に旋回可能に接続している。プラットホーム３００は、プラ
ットホームが折り畳まれてカート３４２の全体の設置面積を低減させることになる格納位
置と、（図９に示されている）装填位置と、の間で移動可能になっている。

廃棄可能なトレイ３０４（または保護カバー付きの再利用可能なトレイ）が、バッグ５
４内に堆積させることが意図されている廃棄物を受けるために、装填位置にあるプラット
ホーム３００上に配置されている。プラットホーム３００は、装填ステーションとして機
能している。

検出器フレーム３０６は、廃棄されるべきではない金属含有対象物が存在しているかど
うかを判断するために、満杯状態にあるトレイ３０４を手動によってまたは自動的に走査
するために、プラットホーム３００に沿って摺動するようになっている。検出器フレーム
３０６は、４つの相互接続された部材３０８，３１０，３１２，３１４を備えている。こ
れらの部材は、互いに向き合った上部材３０８および底部材３１０と、互いに向き合った
左側部材３１２および右側部材３１４である。側部材３１２，３１４には、プラットホー
ム３００を摺動可能に受け入れるために、切欠きが設けられている。金属含有対象物を検
出するために、コイル７０，７２，７３が、側部材３１２，３１４内に配置されている。

走査が自動的になされる実施形態では、プラットホーム３００は、トレイ３０４上の廃
棄物のバッチの重量を測定するために、第２の感圧トランスデューサ３１６を備えている
。バッチが所定の重量または所定の金属含有量対重量係数に達したとき、検出器フレーム
３０６がトレイを横切って移動し、金属含有対象物を検出することになる。

駆動アセンブリ３１８が、検出器フレームを移動させるようになっている。駆動アセン
ブリ３１８は、モータ３２０および駆動ネジ３２２を備えている。駆動アセンブリ３１８
は、駆動ネジ３２２を受けるために、底部材３１０に固定された駆動ナット３２４をさら
に備えている。好ましくは、プロセッサ７４は、バッチが所定重量または所定係数に達し
たとき、モータ３２０を移動させることになる。代替的に、プロセッサは、駆動アセンブ
リ３１８によってバッチを走査させ、各走査の終端において検出器フレーム３０６を始動
位置（図９参照）に再設定するように、モータ３２０を周期的に作動させてもよい。モー
タ３２０は、手動による実施形態では、プッシュ−ボタン制御されてもよい。手動による
棒状金属検出器３２６を用いて、バッグ５４内に落下させる前に、廃棄物のバッチを走査
することもできる。

図１０に示されている同様の実施形態では、検出器フレーム３３０は、カート３４２の
プラットホーム３００に固定されており、ユーザは、廃棄の前に、トレイ３０４を検出器
フレーム３３０内に通すようになっている。ユーザは、検出された対象物が不注意によっ
て廃棄されたものではないと了解したとき、手動によって、トレイをバッグ５４内に落下
させることになる。

図１１〜図１３を参照すると、予検出装置の他の実施形態が示されている。この実施形
態では、バッグ５４内にバッチ空間をもたらすために、バッグ拘束装置４００が、フレー
ム５０の直下でバッグ５４を閉塞するようになっている。バッグ拘束装置４００は、バッ
グ５４の上方の所望の位置に配置された弾性バンド４０２を備えている。弾性バンド４０
２は、その通常状態において、各バッチが処理されるまで廃棄物がバンドの上方からバン
ドの下方に移行するのを阻止するために、バッグ５４を閉塞している。典型的には、バッ
チ空間は、各バッグ５４に対して２〜１０バッチが処理されるように寸法決めされている
。

バッグ拘束装置４００は、バンド４０２を完全に取り囲んでいる複数の非金属ループ４
０４をさらに備えている。柔軟な非弾性ケーブル４０６が、ループ４０４の各々から延在
している。これらのケーブルは、フック４０８またはベルクロ（Velcro（登録商標）)ま
たは他の離脱可能なコネクタによって、ループ４０４に接続されている。複数のモータ／
プーリアセンブリ４１０を作動させて、ケーブル４０６の各々をプーリ４１２に巻き付け
るようになっている（図１３参照）。ケーブル４０６をプーリ４１２に巻き付けると、弾
性バンド４０２がそのバンド４０２の周りの４つの等距離位置に引っ張られ、これによっ
て、バンド４０２を拡張させて、バッグ５４の拘束を解除し、バッチ内容物を放出させる
ことになる。

作動中、拘束状態にあるバッグ５４の上部は、廃棄されることが意図されている材料が
最初に堆積される装填ステーションとして機能している。この装填ステーションにおける
材料の高さは、ウエブ６０，６２，６４，６６の１つに取り付けられた光学センサ４１４
によって監視されている。この材料高さの測定は、ステーションにおける廃棄物の量を概
算するのに役立つことになる。いったん廃棄物の高さが光学センサに達したなら、プロセ
ッサ７４は、装填ステーションにおける材料のバッチ内において検知された金属の積算量
を決定する。もし金属の積算量が許容限度内にあるなら、プロセッサ７４は、材料がバッ
グ５４の底区域内に落下することを可能とする。プロセッサ７４は、この落下が、モータ
／プーリアセンブリ４１０を作動させて、弾性バンド４０２を拡張させ、廃棄物のバッチ
負荷を放出させることによって、行われることを可能とする。いったん放出されると、モ
ータ／プーリアセンブリ４１０が逆転し、弾性バンド４０２は、廃棄物の新しいバッチに
備えて、バッグ５４を再び閉塞することになる。モータ／プーリアセンブリ４００を作動
させるために、手動のプッシュ−ボタン制御が用いられてもよいことを理解されたい。各
バッチにおける金属を検出し、警報器を前述したように作動させるために、コイル７０，
７２，７３が、フレーム５０内に配置されている。

バッグ５４は、組み立てられて、バンド４０２およびループ４０４がすでにバッグ５４
に取り付けられた状態で、手術が行われている設備に供給されるようになっている。従っ
て、ユーザは、バッグ５４を取り換えるときに、フック４０８をバンド４０２に対して脱
着するのみでよいことになる。バンド４０２によって、より小さい設置面積がもたらされ
、これによって、本発明の他の実施形態よりも床面積を小さくすることができる。

図１４〜図１６を参照すると、別のバッグ拘束装置５００を有する他の実施形態が示さ
れている。ここでは、バッグ５４内にバッチ空間をもたらすために、バンド４０２が１対
のピンチバー５０２に取り換えられている。１対のモータ５０４が、フレーム５５０のコ
ーナの底面５０６に取り付けられている。各モータ５０４は、フレーム５５０の直下でバ
ッグ５４を挟んで閉じるように、ピンチバー５０２の１つを操作するようになっている。
金属を検出するために、コイル７０，７２，７３がフレーム５５０内に配置されている。
バッチ重量を検出するために、第２の圧力トランスデューサ５１０がピンチバー５０２の
１つに配置されている。プロセッサ７４がバッチの重量および金属含有量を評価し、もし
それらの量が許容範囲内にあるなら、ピンチバー５０２が自動的に移動し、バッチをバッ
グ５４の下部内に放出することになる。

この実施形態では、フレーム５５０は、前ウエブ６０およびコーナブロック５２を取り
外すように、修正されている。代わって、図１４〜図１６のフレーム５５０は、後ウエブ
５６２および側ウエブ５６４，５６６のみを備えている。灯７９が、側ウエブ５６４，５
６６の端およびディスプレイボード５１８上に取り付けられている。図１５は、図１４に
示されているカート５４２上に取り付けられるように構成されたバッグ５２０を示してい
る。図１のバッグ５４と同じように、バッグ５２０は、それらの底縁および側縁が一緒に
シールされた２枚の矩形状の主パネル５２２から形成されている。バッグ５２０は、１対
のスリーブパネル５２４をさらに備えている。スリーブパネル５２４は、その上縁および
底縁が、主パネル５２２の各々の上端および主パネル５２２の各々の上端の直下において
、主パネル５２２の外側にシールされており、側ウエブ５６４，５６６上を摺動するスリ
ーブを画定している。これらのスリーブは、使用中、側ウエブ５６４，５６６を埃および
破片から保護するものである。

図１６は、第２の対のスリーブパネル５３０を有する他のバッグを示している。これら
のスリーブパネル５３０は、主パネル５２２の外側にシールされており、ピンチバー５０
２上を摺動するスリーブを画定している。第２の対のスリーブパネル５３０も、それらの
上縁および底縁が、主パネル５２２の各々に幅方向に沿ってシールされている。スリーブ
パネル５２４，５３０は、主パネル５２２の幅と等しい長さを有している。従って、スリ
ーブパネル５２４，５３０の上縁および底縁は、主パネル５２２に幅方向に沿って完全に
シールされている一方、スリーブパネル５２４，５３０の側縁は、シールされておらず、
これによって、これらのスリーブは、側ウエブ５６４，５６６およびピンチバー５０２上
を摺動することが可能になっている。

図１４〜図１６に関連して説明している本発明の態様では、図１１〜図１３において説
明した本発明の態様と同じように、拘束状態にあるバッグの上部は、廃棄されるために堆
積される材料が最初に置かれる装填ステーションとして機能している。

図１７を参照すると、バッグ拘束装置６００の他の態様が示されている。この実施形態
では、バッグ拘束装置６００は、側ウエブ５６４，５６６に旋回可能に取り付けられた１
対のドア６０２を備えている。ドア６０２は、落下位置と装填位置との間で移動可能にな
っている。各ドア６０２は、装填位置にあるときにフレーム５０の底部をなすように、略
平坦になっている。１対のモータ６０４がフレーム５０の後コーナの底面に取り付けられ
ている。各モータ６０４は、ドア６０２の１つを落下位置と装填位置との間で回転させる
ようになっている。装填位置では、これらのドア６０２は、フレーム５０の開口を閉じ、
バッグ５４をそれらの間に挟むようになっている。新しいバッグ５４がカート６４２に配
置された後、モータ６０４は、自動的にまたは手動によって、ドア６０２を装填位置に移
動させることになる。

いったん装填位置に配置されると、カート６４２は、バッチ装填の準備を整えることに
なる。金属を検出するために、コイル７０，７２，７３が、フレーム５０内に配置されて
いる。バッチ重量を検出するために、第２の圧力トランスデューサ６１０が、ドア６０２
の１つの上に配置されている。ドア６０２は、バッチが所定の重量または所定の金属含有
量対重量係数に達したときに、自動的に移動するようになっている。この実施形態では、
バッチ装填プロセス、警告プロセス、および落下プロセスは、手動操作および自動操作の
両方を含み、先行の実施形態に記載されているように行われている。

図１８〜図２０は、バッグ拘束装置７００の他の実施形態を示している。この実施形態
では、バッグ拘束装置７００は、フレーム５０の直下でバッグ５４を挟み、この位置でバ
ッグ５４をヒートシールし、これによって、バッグ５４の全容積の一部のみからなる廃棄
物のバッチ空間をもたらすことになる。好ましくは、２〜１０のバッチが、各バッグ５４
において処理されるようになっている。

図１９を特に参照すると、バッグ拘束装置７００は、フレーム５０の直下でバッグ５４
を挟むための１対のピンチバーアセンブリ７０２を備えている。各ピンチバーアセンブリ
７０２は、水平部材７０６および水平部材７０６から下方に延在している垂直部材７０８
を備えている。矩形キー７１０が、水平部材７０６の互いに向き合った端の各々に配置さ
れており、各端から、前ウエブ７６０および後ウエブ７６２の底面の細長の長孔７１２を
通って、上方に延在している。ナット７１４がキー７１０の各々に固定されている。ナッ
ト７１４を駆動するために、駆動ネジ７１６が前ウエブ７６０および後ウエブ７６２の各
々に取付けられている一方、長孔７１２内のキー７１０がナット７１４を回転させないよ
うに阻止している。ナット７１４は、駆動ネジ７１６に沿って走行し、ピンチバーアセン
ブリ７０２を落下位置から装填位置に移動させることになる。駆動ネジ７１６は、駆動ネ
ジ７１６の一方の半体が一方向のネジ山を有し、他方の半体が反対方向のネジ山を有する
ように、構成することが可能である。その結果、同一の駆動ネジ７１６が、ピンチバーア
センブリ７０２のナット７１４を、その駆動ネジ７１６が一方向に回転されたときには、
互いの方に移動させることができ、その駆動ネジ７１６が逆方向に回転されたときには、
互いに離れる方に移動させることができるようになっている。

図２０を参照すると、カート７４２の基部７４４は、バッグ５４およびその内容物を支
持するための可動プラットホーム７１８を備えている。１対の駆動アセンブリ７２０が、
可動プラットホーム７１８を２つの矩形脚７４８に沿って上方に移動させるようになって
いる。各駆動アセンブリ７２０は、基部７４４に取り付けられたモータ７２４、および脚
７４８の各々内に回転可能に支持された駆動ネジ７２６を備えている。可動プラットホー
ム７１８は、可動プラットホーム７１８の両側に固定されてそこから延在している１対の
駆動ナット７２８を備えている。キー７３０が、ナット７２８を可動プラットホーム７１
８に接続している。キー７３０は、脚７４８の細長の長孔７３２内に挿入されており、ピ
ンチバーアセンブリ７０２と同じように、調整中に長孔７３２に沿って移動するようにな
っている。

バッグ５４が最初にカート７４２上に置かれると、ピンチバーアセンブリ７０２が装填
位置に移動し、バッグ５４をフレーム５０の下方で拘束し、可動プラットホーム７１８が
ピンチバーアセンブリ７０２の直下の位置まで持ち上げられる。ピンチバー７０２が閉じ
られると、これらのピンチバーの上方のバッグの互いに向き合った区域が、装填ステーシ
ョンになる。廃棄される材料が、バッグ５４のこれらの区域上に置かれる。コイル７０，
７２，７３は、前述したように、側ウエブ７４，６６内に配置されていてもよいし、また
はピンチバーアセンブリ７０２の水平部材７０６内に配置されていてもよい。この実施形
態では、金属検出および警報は、前述したように行われるようになっている。

いったん廃棄物の最初のバッチが処理されたなら、ピンチバーアセンブリ７０２は、手
動によってまたは自動的に、装填位置から落下位置に移動される。次いで、可動プラット
ホーム７１８がバッチ負荷を支持し、ピンチバーアセンブリ７０２がバッチ負荷の上方に
位置するまで、降下される。

ヒートシールコイル７３４，７３６が、ピンチバーアセンブリ７０２の垂直部材７０８
内に配置されている。これらの垂直部材７０８は、廃棄物の第２のバッチのために、装填
位置において一体になっている。次いで、最初のバッチ負荷の上方においてバッグ５４の
挟まれた区域にシールをもたらすために、プロセッサ７４が、ヒートシールコイル７３４
，７３６を作動させることになる。

従って、バッグ５４は、バッチ負荷の上下でシールされ、これによって、流体を含み、
バッグ５４から外に漏れる臭気を低減させることができる。この実施形態では、最初のバ
ッチ負荷がバッグ５４の底に蓄えられ、そのバッチ負荷の上方で、バッグ５４がヒートシ
ールされる。このバッチの上方に、次のバッチが蓄えられることになる。可動プラットホ
ーム７１８は、トランスデューサ５５を備えていてもよく、これによって、プロセッサ７
４は、バッグ５４の全重量を決定することができる。代替的に、ピンチバーアセンブリ７
０２の１つの上の第２のトランスデューサ７５５を用いて、個々のバッチ重量を加算する
ことによって、バッチ重量および全重量を決定するようになっていてもよい。また、第２
のトランスデューサ７５５による重量または係数の値によって、プロセッサ７４は、各バ
ッチの処理がいつ完了したかを決定することもできる。

他の実施形態では、ヒートシールは、バッチ負荷を分離するためにバッグ５４内に手動
によってまたは自動的に配置されるバッチ隔離板、例えば、カードボードインサート（図
示せず）に置き換えられていてもよいし、またはバッグ５４が、各バッチが処理された後
に各バッチの上方の適所に落下するようになっている一体フラップ（図示せず）を有する
ように、構成されていてもよい。

図２１を参照すると、図１０に示されているのと同様のアセンブリ８４０が示されてい
る。このアセンブリ８４０は、バッグ５４の開端から離れて配置されたコンベヤベルト８
００を有している。従って、コンベヤベルト８００は、廃棄される材料が置かれる装填ス
テーションとして機能している。金属検出センサを有するフレーム８０２が、コンベヤベ
ルト８００の上方に配置されている。モータ８０４およびモータ駆動ローラ８０６が、コ
ンベヤベルト８００を第２のローラ８０８の周囲に駆動するようになっている。廃棄のた
めに堆積される材料は、最初、フレーム８０２内に配置された金属検出センサを通過する
ことになる。フレーム８０２から、コンベヤベルト８００が材料をバッグ５４の開端内に
送るようになっている。しかし、もしセンサが金属の潜在的な存在を示す信号を発したな
ら、アセンブリ８４０を制御しているプロセッサは、１つまたは複数の警報器を作動させ
、廃棄されるべきではない対象物が廃棄物の流れに存在している可能性を知らせることに
なる。また、プロセッサは、対象物がバッグ内に落とされるのを停止するために、モータ
８０４の作動を停止する。これによって、医療関係者は、対象物を調べて対象物が廃棄さ
れるべきかどうかを決定する機会を得ることができる。この実施形態は、バッグ５４への
アクセスを開閉するドア（図示せず）を備えていてもよい。この実施形態では、廃棄物が
コンベヤベルト上に置かれるようになっているが、これは、ごみをバッグ内に直接捨てる
プロセスを厳密にシミュレートしていることになる。この実施形態は、今日医療施設内に
おいて通常行われている廃棄方法、すなわち、発生した時点において廃棄ごみを廃棄する
方法に密接に対応しているので、医療処置に最小限の支障しかもたらすことがない。

図１および図２２を参照すると、バッグ引張機構９００が示されている。バッグ引張機
構９００は、側ウエブ６４，６６の１つに回転可能に取り付けられて支持されているノブ
９０２を備えている。ノブ９０２は、任意選択的に側ウエブ６４の外側面９０６に回転可
能に当接している基板９０４を備えている。外側掴みヘッド９０８が、基板９０４からシ
ャフト９１０だけ離間して設けられている。バッグ５４の周縁５１の一部を留めるために
、バッグ留め具９１２が、基板９０４に取り付けられて、そこから外方に延在している。
バッグ留め具９１２は、好ましくは、ピン９１２である。ピン９１２は、バッグ５４の周
縁５１をバッグ留め具９１２に保持するために、基板９０４から離間した拡大ヘッドも備
えているとよい。

図２２を特に参照すると、ノブ９０２は、側ウエブ６４の中空空間の内側に、ラチェッ
ト板９１６を備えている。ラチェット板９１６は、バネ９１８によってバネ付勢されてお
り、これによって、ラチェット板９１６が回転すると、バネ張力が大きくなる。バネ付勢
された爪部材９２０が、ラチェット板９１６のノッチを歯止めし、これによって、バネ張
力およびバッグ周縁５１の張力から生じる外力に対して、ラチェット板９１６を保持する
ようになっている。解除プッシュボタン９２２が配置されている。解除プッシュボタン９
２２は、押圧されることによって、爪部材を持ち上げ、ラチェット板９１６を解除するた
めのものである。解除されると、ラチェット板９１６およびノブ９０２は、バネ９１８に
よってラチェット板９１６およびノブ９０２に加えられているバネ張力によって、それら
の初期位置に逆転することになる。

使用に際して、バッグ５４は、最初、コーナブロック５２を覆って配置される。バッグ
５４の周縁５１の一部が、シャフト９１０の周囲に引き回され、バッグ留め具９１２に巻
き付けられるか、または引っ掛けられる。具体的には、バッグ周縁５１の上端２．５〜５
ｃｍの部分（この部分の大きさは、通常、コーナブロック５２の下方に位置する部分の大
きさと同じである）が、バッグ留め具９１２に巻き付けられる。ここで、ユーザは、ノブ
９０２の掴みヘッド９０８を掴んでノブ９０２を回転させ、バッグ５４の周縁５１を捩じ
って、バッグ５４の周縁５１を引っ張ることになる。この張力が、バッグ５４とフレーム
５０との間の摩擦を高めると共に、コーナブロック５２の下方のフープ張力を高め、その
結果として、コーナブロック７２の作用と併せて、バッグ周縁５１を側ウエブの外側の周
りに固定するように働き、これによって、バッグ５４が固定されることになる。バッグを
この張力位置から外すには、バッグ５４をコーナブロック５２の上方に引っ張る必要があ
る。バッグ５４を解除するために、ユーザは、解除ボタンを押し込むことになる。解除ボ
タン９２２の押込みによって、バッグ５４の捩じれが戻され、バッグ５４の周縁５１への
張力が軽減される。ノブ９０２は、バネ９１８を介して、自動的に元の位置に戻り、次い
で、ユーザは、バッグ５４をバッグ留め具９１２から引き離し、捩じれたバッグ５４をバ
ッグ引張機構９００のシャフト９１０から巻き戻すことになる。ここで、バッグ引張機構
９００は、新しいバッグ５４の準備が整えられる。

図２３を参照すると、代替的なバッグ引張機構１０００が示されている。この実施形態
では、拡大ヘッド１００４を有する２つの引回しポスト１００２が、側ウエブ６４，６６
の１つに取り付けられている。拡大ヘッド１００８を有するバネ付勢スライドピン１００
６が、バッグ５４の周縁５１を引っ張るように作用することになる。ピン１００６は、側
ウエブ６４の底面に取り付けられたハウジング１０１２の細長の長孔１０１０内に摺動可
能に取り付けられている。バネ１０１４が、その一端においてピン１００６に取り付けら
れ、他端においてハウジング１０１２に取り付けられている。ユーザは、最初、（図２３
に示されているように）バネ張力を上回る力を加えることによって、スライドピン１００
６を装填位置に位置決めする。バッグ５４の周縁５１は、引回しポスト１００２の間およ
びスライドピン１００６の拡大ヘッド１００８の外側に引き回される。次いで、ユーザは
、スライドピン１００６を解除し、これによって、バッグ５４の周縁５１が引っ張られ、
前述したように、増大した摩擦およびフープ張力によって、バッグは、コーナブロック５
２上に保持される。バッグ５４を離脱するために、ユーザは、スライドピン１００６を装
填位置に再配置し、次いで、スライドピン１００６に引っ掛かっているバッグ５４を外す
ことになる。引回しポスト１００２，１００４およびピン１００６の拡大ヘッドは、バッ
グ５４の周縁５１がこれらのポストおよびピンから軸方向に脱落しないように保持するの
に役立つものである。

図２４Ａ、図２４Ｂおよび図２５を参照すると、他の代替的なバッグ引張機構１１００
が示されている。ここでは、拡大ヘッド１１０４を有する２つの引回しポスト１１０２が
、側ウエブ６４，６６の１つに取り付けられている。１対の取付けブラケット１１１２が
、側ウエブ６４に固定されている。１対のゴム製掴みパッド１１０６が、引回しポスト１
１０２の下方のブラケット１１１２に取り付けられている。パッド１１０６は、ブラケッ
ト１１１２の一端に固定されており、パッド１１０６のそれぞれの片持ち端が互いに当接
するように、ブラケット１１１２の一端から片持ち梁のように延在している。バッグ５４
の周縁５１は、引回しポスト１１０２間およびパッド１１０６の片持ち端間に引き回され
るようになっている。パッド１１０６は、バッグ５４の周縁５１がパッド１１０６間で引
っ張られると、下方に撓むことになる。いったんバッグ５４をフレーム５０に保持するの
に十分な張力をバッグ５４に加えた時点で、ユーザは、パッド１１０６によってバッグ５
１を引っ張るのを中断する。その結果、パッド１１０６は、互いに水平方向に向き合った
元の位置に向かって戻ろうとし、バッグ５４をパッド１１０６間に挟み、これによって、
図２４Ｂに示されているように、バッグ５４を適所に保持することになる。パッド１１０
６およびブラケットは、ユーザによって加えられた周縁５１の張力を保持する一方向保持
機構として役立つものである。バッグ周縁５１を解除する場合、ユーザは、バッグ周縁５
１がパッド１１０６から離れるまで、バッグを水平方向に、従って、パッド１１０６の端
と平行の方向に引っ張るとよい。

図２５に示されている変更形態では、バネ１１１０が、ウエブ６４に固定された突起１
１１４から延在している。バネ１１１０は、ブラケット１１１２を突起１１１４に移動可
能に接続している。バネ１１１０は、ユーザがパッド１１０６を通して下方に引っ張ると
きに、パッド１１０６を下方に付勢し、これによって、バッグ５４の取付けを容易にする
ことができる。

図２６は、他のバッグ引張機構１２００を示している。この実施形態では、２つのスイ
ングアーム１２０２が、フレーム５０の後ウエブ６２に旋回可能に取り付けられている。
捩じれバネ１２０４が、ピン１２０６の周りに配置されている。ピン１２０６は、スイン
グアーム１２０２を後ウエブ６２に旋回可能に取り付けている。スイングアーム１２０２
は、Ｌ字形状を有している。使用に際して、バッグ５４の周縁５１は、フレーム５０およ
びスイングアーム１２０２の外側に巻かれるようになっている。このとき、スイングアー
ム１２０２は、後ウエブ６２およびコイルバネ１２０４のバネ付勢に対して、保持されて
いる。次いで、スイングアーム１２０２が解除され、これによって、張力がバッグ５４の
周縁５１にもたらされることになる。バッグ５４を取り外すには、スイングアーム１２０
２を再びフレーム５０に対して保持させ、次いで、バッグ５４をフレーム５０およびスイ
ングアーム１２０２から外すことになる。

図示されていない本発明の他の態様では、再利用可能な対象物が廃棄されるのを防ぐた
めに、または対象物が間違ったバッグ内に廃棄されるのを防ぐために、補助的な識別シス
テムが、金属検出と組み合わせて用いられてもよい。図１を参照すると、識別システムは
、医療処置または外科処置中に用いられる全ての対象物に付されるＲＦＩＤ９０（廃棄さ
れているサンプル対象物を参照）を備えている。フレームに取り付けられたリーダ８８が
、ＲＦＩＤが廃棄される途中でリーダ８８の傍らを通過するとき、そのＲＦＩＤを検知す
るようになっている。図１では、後ウエブ６２に取り付けられたリーダ８８の傍らを通過
するＲＦＩＤが付された対象物が示されている。リーダ８８は、各ＲＦＩＤを検知すると
、対応する信号をプロセッサ７４に送信する。プロセッサ７４は、対象物が廃棄されるべ
きかまたは再利用可能であるかを決定するために、参照テーブルによってＲＦＩＤを調べ
ることになる。もし廃棄されるべきではない場合、警報器が作動されることになる。対象
物が誤って廃棄されたことを明瞭に示すために、別の警報器が用いられてもよい。

プロセッサ７４は、対象物が廃棄されるとき、在庫備品および発注備品、ツール、付属
品、などを監視するために、中央在庫管理システム（図示せず）に無線によって接続され
ていてもよい。データをプロセッサから在庫管理システムに無線によって送信する少なく
とも２つの好ましい方式として、赤外周波または高周波を用いる方式が挙げられる。一例
では、一回使い捨て式廃棄可能な製品の包装材料がＲＦＩＤを含んでいてもよく、リーダ
８８が、その包装物がすでに開封されており、取り換える必要があることを示す信号を中
央在庫管理システムに送信するようになっていてもよい。

ＲＦＩＤ情報および他の金属検出情報は、このような情報から利得を得ることができる
他の管理システムに無線によって送信されるようになっていてもよい。

処置中に、廃棄物は、別々のカート４２に固定された対応するバッグ５４（例えば、白
バッグ、赤バッグ、緑バッグ、黄バッグ、など）内に堆積されるようになっている。カー
ト４２は、通常、廃棄物が生じる手術室または他の場所に配置されている。廃棄物を預け
る人から廃棄物を受け取る循環看護婦または他の関係者が、最初に、廃棄物を分類し、そ
の廃棄物を適切なカート４２内に入れる仕事を担当することになる。通常の廃棄物、赤バ
ッグ廃棄物、緑バッグ廃棄物、または放射性廃棄物のいずれかを含むバッグ５４は、ほぼ
一杯になると、密封される。この時点において、バッグ５４は、廃棄物処理設備に最終的
に移送するために、装填ドックに送られることになる。

明らかに、前述の説明に照らして、本発明の多くの修正および変更が可能である。すな
わち、本発明の種々の実施形態の特徴は、互いに組み合わされてもよい。また、本発明の
各実施形態における全ての特徴が、記載されている実施形態の利点および利得をもたらす
ために、必ずしも必要ではない。同様に、構成要素の形状は、記載されているものと異な
っていてもよい。例えば、バッグを吊るしているフレームは、矩形状として概略的に示さ
れているが、必ずしも、この形状である必要がない。本発明のいくつかの態様では、フレ
ームは、円形状であってもよいし、または楕円状であってもよい。本発明の全ての態様に
適用されるものではないが、金属検出アセンブリの一部として、ゼロコイルを必ずしも有
している必要がない。同様に、廃棄される対象物内に金属が含まれているかどうかを検知
するために、磁場を妨害する以外の手段が用いられてもよい。

ここでの説明は、特定の実施形態に向けられたものであり、当業者が、ここに図示され
、かつ記載された特定の実施形態に対する修正および／または変更を考案することも可能
であることを理解されたい。ここでの説明の範囲内に含まれるこのような修正または変更
も、ここに含まれることが意図されている。ここでの説明は、単なる例示にすぎず、制限
されることを意図するものではないことを理解されたい。

なお、原出願の出願当初の特許請求の範囲は以下の通りである。
〔請求項１〕
医療廃棄物を収容するための可搬式カート（４０）において、
可動性基部（４４）と、
前記基部に取り付けられ、前記基部の上方に配置されているフレーム（５０）であって
、外面および開口を有している、フレーム（５０）と、
前記フレームに取り付けられたセンサ（７２）であって、金属が前記フレーム開口を通
過したかどうかを検出し、金属が前記フレーム開口を通過したとき、センサ信号を発する
ようになっている、センサ（７２）と、
前記フレームに取り外し可能に取り付けられたバッグ（５４）と、
前記基部または前記フレームに接続された灯（７９，８７）と、
前記基部または前記フレームに接続された聴覚的警報器（７５）と、
を備えており、
プロセッサ（７４）が、前記センサ信号を受信するようになっており、前記プロセッサ
は、前記センサ信号が、金属が前記フレーム開口を通過したことを示したとき、
前記聴覚的警報器（７５）を規定された期間にわたって作動させ、
ユーザ生成指令が受信されるまで、前記灯（７９，８７）を作動させ、前記ユーザ生成
指令を受信したとき、前記灯の作動を無効とする、
ように構成されていることを特徴とする可搬式カート。
〔請求項２〕
前記センサは、前記フレーム開口を通過した金属の量の関数として変化するセンサ信号
を生成するようになっており、
前記プロセッサ（７４）は、ユーザ入力閾値信号を受信し、前記ユーザ入力感度信号に
対する前記センサ信号の強度の関係の関数として、前記聴覚的警報器および前記灯を作動
させるように、さらに構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の可搬式カート
。
〔請求項３〕
医療廃棄物を収容するための可搬式カート（４０）において、
可動性基部（４４）と、
前記基部に取り付けられ、前記基部の上方に配置されているフレーム（５０）であって
、外面および開口を有している、フレーム（５０）と、
前記フレームに取り付けられたセンサ（７２）であって、金属が前記フレーム開口を通
過したかどうかを検出するようになっている、センサ（７２）と、
前記フレーム開口内で開いているように前記フレームに取り外し可能に取り付けられた
バッグ（５４）と、
を備えており、
バッグ引張装置（９００，１０００，１１００，１２００）が、前記フレームに取り付
けられており、前記バッグ引張装置は、前記フレームに取り付けられた少なくとも１つの
部材（９１２，１００２，１１０６，１２０２）を有しており、前記少なくとも１つの部
材は、前記フレームの前記外面の全体にわたって延在している前記バッグの一部に係合す
るようになっており、これによって、前記バッグの少なくとも一部が、前記フレームの前
記外面の一区域の周りに引っ張られて取り付けられることになることを特徴とする可搬式
カート。
〔請求項４〕
前記バッグ引張装置は、
前記フレームの所定位置に取り付けられた少なくとも１つの第１のピン（９１０，１０
０２）であって、前記少なくとも１つの第１のピンの周りに、前記バッグの第１の部分が
巻き付けられるようになっている、少なくとも１つの第１のピン（９１０，１００２）と
、
前記フレームに移動可能に取り付けられた第２のピン（９１２，１００６）であって、
前記第２のピンの周りに、前記バッグの第２の部分が取り付けられるようになっており、
前記第２のピンに取り付けられた前記バッグの前記第２の部分と共に前記第２のピンを移
動させることによって、前記バッグの前記第１の部分が引っ張られて前記少なくとも１つ
の第１のピンの周りに取り付けられるように、前記第２のピンが、前記少なくとも１つの
第１のピンに対して配置されている、第２のピン（９１２，１００６）と、
を備えていることを特徴とする、請求項３に記載の可運式カート。
〔請求項５〕
前記第２のピン（９１２）は、前記少なくとも１つの第１のピン（９１０）を中心とし
て回転するように、前記フレーム（５０）に取り付けられていることを特徴とする、請求
項４に記載の可搬式カート。
〔請求項６〕
前記ピン（９１２）は、ラチェットアセンブリ（９１６，９１８，９２０）に取り付け
られており、前記ピン（９１２）が変位して前記バッグ（５４）に張力を加えたとき、前
記ラチェットアセンブリが、前記ピンを前記変位位置に保持するようになっていることを
特徴とする、請求項４または５のいずれか一項に記載の可搬式カート。
〔請求項７〕
前記第２のピン（１００６）は、前記フレームに摺動可能に取り付けられていることを
特徴とする、請求項４に記載の可搬式カート。
〔請求項８〕
前記バッグが引っ張られて前記フレームの周りに取り付けられることが可能となるよう
に、前記バッグの一区域を離脱可能に保持するために、前記バッグ引張装置は、前記フレ
ームに取り付けられた掴みアセンブリ（１１０６）を備えていることを特徴とする、請求
項３に記載の可搬式カート。
〔請求項９〕
前記バッグ引張装置は、少なくとも１つのアーム（１２０２）を備えており、前記少な
くとも１つのアームは、前記フレームに向かう方におよび前記フレームから離れる方に移
動するように、前記フレームに旋回可能に取り付けられており、前記少なくとも１つのア
ームの周りに、前記バッグ（５４）の一区域が配置されており、これによって、前記バッ
グが配置されている前記少なくとも１つのアームが前記フレームから離れる方に移動する
とき、前記バッグが引っ張られて前記フレームの周りに配置されることになることを特徴
とする、請求項３に記載の可搬式カート。
〔請求項１０〕
医療廃棄物を収容するための可搬式カートにおいて、
可能性基部（４４）と、
前記基部に取り付けられ、前記基部の上方に配置されているフレーム（５０）であって
、外面および開口を有している、フレーム（５０）と、
前記フレームに取り外し可能に取り付けられたバッグ（５４）であって、開口を有して
おり、前記開口を通して、廃棄される対象物が前記バッグ内に入れられるようになってい
る、バッグ（５４）と、
前記廃棄される対象物が金属を含んでいるかどうかを検出するためのセンサ（７２）と
、
を備えており、
装填ステーション（２０２，３００，８００）が、前記廃棄される対象物を受け入れる
ために、前記バッグ開口に隣接して配置されており、
前記センサ（７２）は、前記装填ステーション上の前記対象物が金属を含んでいるかど
うかを決定するために、前記装填ステーションに隣接して配置されており、
前記装填ステーション上の前記対象物を前記バッグの開端を通して前記バッグ内に移す
ために、移送機構が、前記装填ステーションと前記バッグの前記開端との間に延在してい
ることを特徴とする可搬式カート。
〔請求項１１〕
前記装填ステーションは、前記フレーム（５０）に隣接して配置されたプラットホーム
（２０２，３００，８００）であることを特徴とする、請求項１０に記載の可搬式カート
。
〔請求項１２〕
前記プラットホーム（２０２）は、前記フレームにヒンジ結合されていることを特徴と
する、請求項１１に記載の可搬式カート。
〔請求項１３〕
前記装填ステーションは、前記フレームに隣接して配置されたコンベヤ（８００）であ
り、前記コンベヤ（８００）は、作動されたとき、前記コンベヤ上の対象物を前記バッグ
（５４）内に運ぶようになっていることを特徴とする、請求項１１に記載の可搬式カート
。
〔請求項１４〕
前記装填ステーションは、前記バッグ（５４）の上方において、前記フレームに移動可
能に取り付けられた少なくとも１つのドア（６０２）を備えており、前記ドアは、前記ド
アが前記ドアの上に置かれた対象物を保持する第１の位置と、前記ドアが後退し、前記ド
アの上に置かれた対象物が前記バッグ内に落下することを可能にする第２の位置と、を有
していることを特徴とする、請求項１１に記載の可搬式カート。
〔請求項１５〕
前記フレームには、アセンブリ（４０４，５０２，７０２）が取り付けられており、前
記アセンブリは、前記基部（４４）の上方において、前記バッグの一区域を選択的に閉じ
た状態で保持し、前記バッグの前記閉じた区域が開くのを可能とし、これによって、前記
バッグの前記閉じた部分が、前記装填ステーションとして機能するようになっていること
を特徴とする、請求項１１に記載の可搬式カート。

Claims (9)

1. 医療廃棄物を収容するための可搬式カート（４０）において、
   可動性基部（４４）と、
   外面および開口を有し、前記可動性基部の上方に位置し、前記可動性基部に取り付けら
   れたフレーム（５０）であり、前記フレームの前記開口内でバッグ（５４）が開いた状態
   で保たれるように前記バッグを着脱自在に保持するような形成されたフレームと、
   前記フレームに取り付けられたバッグ引張装置（９００、１０００）と、
   を備え、
   前記バッグ引張装置は、
   前記フレーム（５０）に取り付けられ、前記フレームの前記外面の所定位置から突出す
   る少なくとも１つの第１のピン（９１０、１００２）であり、前記バッグの第１の部分を
   前記第１のピンと接するように配置できるように前記フレームに取り付けられた少なくと
   も１つの部材である第１のピンと、
   前記第１のピンに隣接して前記フレームの前記外面に移動可能に取り付けられた留め具
   （９１２、１００６）であり、前記フレームの前記外面を覆うように延びる前記バッグの
   第２の部分を受けとめるように形成された留め具と、
   を備え、
   前記留め具は、前記第１のピンと前記留め具が協働して前記フレームの前記外面の全周
   でバッグに張力を加えるバッグ引っ張り位置と、前記第１のピンと前記留め具が前記バッ
   グに張力を加えないバッグ装填位置と、の間で動くように、前記第１のピンに対して移動
   可能であることを特徴とする可搬式カート。
2. 前記バッグ（５４）に張力が加わっているとき、前記バッグ（５４）によって印加され
   る力と反対の方向に、前記留め具（９１２、１００６）に作用する保持部材（９０２，１
   ０１４）を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の可搬式カート。
3. 前記留め具（９１２）はラチェットアセンブリ（９１６、９１８、９２０）に取り付け
   られており、
   前記保持部材は、前記ラチェットアセンブリの爪（９２０）であり、前記バッグに張力
   が加わった状態であることに反応して前記ラチェットアセンブリの動きを妨げるように構
   成されていることを特徴とする請求項２に記載の可搬式カート。
4. 前記保持部材は、前記留め具が前記バッグ（５４）に張力が加わった状態を維持する位
   置に前記留め具を保持するように、前記留め具（１００６）に対して作用するスプリング
   （１０１４）であることを特徴とする請求項２に記載の可搬式カート。
5. 前記留め具（９１２）は、前記少なくとも１つの第１のピン（９１０）の周りを回転す
   るように前記フレーム（５０）に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし請
   求項４のいずれか一項に記載の可搬式カート。
6. 前記留め具（１００６）は、前記フレーム（５０）に摺動可能に取り付けられているこ
   とを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の可搬式カート。
7. 前記バッグ引っ張り装置は、前記バッグの一部分が巻きつけられる前記第１のピン（１
   ００２）を２つ備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記
   載の可搬式カート。
8. 前記フレーム（５０）には、前記フレームの前記開口を金属が通過したかどうか検出す
   るセンサ（７２）が取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいず
   れか一項に記載の可搬式カート。
9. 前記カートに取り付けられ、前記バッグの中身を含む前記バッグの重量を求めるための
   トランスデューサを更に備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか
   一項に記載の可搬式カート。

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