JP2017030558A - 空気入りタイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】 サイドウォール部に形成されたセレーション加工部の耐外傷性を改善すると共に、そのセレーション加工部を巧みに利用してデザイン効果を高めることを可能にした空気入りタイヤを提供する。
【解決手段】 サイドウォール部２に互いに平行に配列された複数本の突条１３からなるセレーション加工部１２を設けた空気入りタイヤにおいて、セレーション加工部１２の各突条１３にその長手方向に延在する頂部１４と該頂部１４から一方側に向かって湾曲しながら傾斜する第１傾斜面１５と該頂部１４から他方側に向かって湾曲しながら傾斜する第２傾斜面１６を設けると共に、複数のセグメント２１に分割された任意の表示情報２０を該セグメント２１が第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６のいずれか一方に割り付けられるようにしてセレーション加工部１２内に表示する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、サイドウォール部に互いに平行に配列された複数本の突条からなるセレーション加工部を設けた空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、サイドウォール部に形成されたセレーション加工部の耐外傷性を改善すると共に、そのセレーション加工部を巧みに利用してデザイン効果を高めることを可能にした空気入りタイヤに関する。

従来、空気入りタイヤにおいて、サイドウォール部に互いに平行に配列された複数本の突条からなるセレーション加工部を設けることが行われている（例えば、特許文献１〜３参照）。

空気入りタイヤにおいては、タイヤ構成部材のスプライス部等に起因して内圧充填時にサイドウォール部の外表面に凹凸が浮き上がったりすることがあるが、上述のようなセレーション加工部を設けた場合、サイドウォール部の外表面に生じる凹凸を目立たなくする効果がある。また、ストライプ状のセレーション加工部はそれ自体がタイヤデザインの一部を構成するものとなる。

しかしながら、上述のようなセレーション加工部の各突条は三角形の断面形状を有しているため、空気入りタイヤのサイドウォール部が縁石等に接触した際に損傷し易く、そのような損傷を生じると外観が著しく悪くなるという問題がある。また、ストライプ状のセレーション加工部においてそのデザイン効果を更に高めることが求められている。

特開平７−１６４８３１号公報 特開２００３−１４６０２５号公報 特開２００３−１７５７０７号公報

本発明の目的は、サイドウォール部に形成されたセレーション加工部の耐外傷性を改善すると共に、そのセレーション加工部を巧みに利用してデザイン効果を高めることを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。

上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、サイドウォール部に互いに平行に配列された複数本の突条からなるセレーション加工部を設けた空気入りタイヤにおいて、前記セレーション加工部の各突条にその長手方向に延在する頂部と該頂部から一方側に向かって湾曲しながら傾斜する第１傾斜面と該頂部から他方側に向かって湾曲しながら傾斜する第２傾斜面を設けると共に、複数のセグメントに分割された任意の表示情報を該セグメントが前記第１傾斜面及び前記第２傾斜面のいずれか一方に割り付けられるようにして前記セレーション加工部内に表示したことを特徴とするものである。

本発明では、セレーション加工部の各突条に湾曲しながら傾斜する第１傾斜面及び第２傾斜面を設けているので、各突条にクッション性を付与し、セレーション加工部の耐外傷性を改善することができる。しかも、複数のセグメントに分割された任意の表示情報を該セグメントが第１傾斜面及び第２傾斜面のいずれか一方に割り付けられるようにしてセレーション加工部内に表示することにより、セレーション加工部を正面から見た際には表示情報が殆ど視認されず、セレーション加工部を斜めから見た際に複数のセグメントからなる表示情報が一体的に再構成されて視認されるようになる。そのため、セレーション加工部の構造的特徴を巧みに利用して視覚方向に応じて視認されるデザインを形成し、そのデザイン効果を高めることができる。また、このような表示情報は模倣品の判定にも利用できるため、模倣品の流通を防止する上でも有効である。

本発明において、第１傾斜面及び第２傾斜面のうち表示情報が割り付けられる傾斜面の曲率半径は０．５ｍｍ〜２．９ｍｍであることが好ましい。また、突条の高さは０．４ｍｍ〜１．０ｍｍであることが好ましい。このような曲率半径や高さ範囲を選択することにより、適度なクッション性と適度な視認性を得ることができる。

第１傾斜面の曲率半径と第２傾斜面の曲率半径とは互いに異なることが好ましい。これにより、表示情報が割り付けられる傾斜面の曲率半径を任意に選択することが可能になり、適度なクッション性と適度な視認性を得ることができる。

突条は谷部において互いに間隔を持つように配置することが好ましい。このように突条同士を離間させた場合、セレーション加工部を斜めから見た際に第１傾斜面及び第２傾斜面のより広い領域が視認可能となるため、表示情報が割り付けられる領域を広く取ることができる。

突条はタイヤ径方向に沿って延在するように配列することが好ましい。突条をタイヤ径方向に沿って延在するように配列する場合、突条の加工が容易であることに加えて、表示情報をタイヤ周方向に沿って配置することが可能になる。

また、セレーション加工部に任意の表示情報を表示する具体的な手段として、タイヤ成形金型における突条の第１傾斜面又は第２傾斜面に対応する位置にエッチング処理又はメッキ処理に基づいて凹部又は凸部を設け、表示情報の各セグメントを凹部又は凸部の転写部分により構成することが好ましい。表示情報の各セグメントをエッチング処理又はメッキ処理に基づく凹部又は凸部の転写部分により構成することにより、セレーション加工部に表示情報を簡単かつ精密に形成することができる。

本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す子午線半断面図である。 本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す側面図である。 セレーション加工部の一例を拡大して示す斜視図である。 セレーション加工部を一方側から見た状態を示す斜視図である。 セレーション加工部を他方側から見た状態を示す斜視図である。 セレーション加工部の断面形状を示し、（ａ）〜（ｅ）はセレーション加工部の断面図である。 セレーション加工部の変形例を拡大して示す斜視図である。 金型のエッチング処理に基づいてセレーション加工部に形成された表示情報を示す正面図である。 図８のIX−IX矢視断面図である。 金型のメッキ処理に基づいてセレーション加工部に形成された表示情報を示す正面図である。 図１０のXI−XI矢視断面図である。

以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１及び図２は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示し、図３〜図７はそのセレーション加工部を示すものである。

図１及び図２に示すように、本実施形態の空気入りタイヤは、タイヤ周方向に延在して環状をなすトレッド部１と、該トレッド部１の両側に配置された一対のサイドウォール部２と、これらサイドウォール部２のタイヤ径方向内側に配置された一対のビード部３とを備えている。図１においてはタイヤ中心線ＣＬの片側のみが描写されているが、この空気入りタイヤはタイヤ中心線ＣＬの両側で対称又は非対称の構造を有している。

一対のビード部３，３間には２層のカーカス層４が装架されている。これらカーカス層４は、タイヤ径方向に延びる複数本の補強コードを含み、各ビード部３に配置されたビードコア５の廻りに折り返されている。ビードコア５の外周上には断面三角形状のゴム組成物からなるビードフィラー６が配置されている。また、ビード部３において、ビードコア５の廻りには補強層７が埋設されている。

一方、トレッド部１におけるカーカス層４の外周側には複数層のベルト層８が埋設されている。これらベルト層８はタイヤ周方向に対して傾斜する複数本の補強コードを含み、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。ベルト層８において、補強コードのタイヤ周方向に対する傾斜角度は例えば１０°〜４０°の範囲に設定されている。ベルト層８の補強コードとしては、スチールコードが好ましく使用される。ベルト層８の外周側には、高速耐久性の向上を目的として、補強コードをタイヤ周方向に対して例えば５°以下の角度で配列してなる少なくとも１層のベルトカバー層９が配置されている。ベルトカバー層９の補強コードとしては、ナイロンやアラミド等の有機繊維コードが好ましく使用される。

なお、上述したタイヤ内部構造は空気入りタイヤにおける代表的な例を示すものであるが、これに限定されるものではない。

上記空気入りタイヤにおいて、サイドウォール部２には、ブランド表示部１１と共に、セレーション加工部１２が形成されている。ブランド表示部１１にはサイドウォール部２の表面から突出する文字等からなるブランド名や商品名等が表示される。一方、セレーション加工部１２は互いに平行に配列された複数本の突条１３により構成されている。これらブランド表示部１１及びセレーション加工部１２はタイヤ周上の任意の位置に配置することができ、そのタイヤ周方向の長さは限定されるものではない。また、ブランド表示部１１及びセレーション加工部１２は片側のサイドウォール部２だけに設けるようにしても良く、或いは、両側のサイドウォール部２に設けるようにしても良い。

図３に示すように、セレーション加工部１２を構成する各突条１３は、該突条１３の長手方向に延在する頂部１４と、該頂部１４から突条１３の幅方向の一方側に向かって湾曲しながら傾斜する第１傾斜面１５と、該頂部１４から突条１３の幅方向の他方側に向かって湾曲しながら傾斜する第２傾斜面１６とを有している。より具体的には、第１傾斜面１５は突条１３の外側に向かって凸となる曲率半径Ｒ₁に基づいて規定される膨出面であり、第２傾斜面１６は突条１３の外側に向かって凸となる曲率半径Ｒ₂に基づいて規定される膨出面である。

セレーション加工部１２内には任意の表示情報２０が表示されるが、この表示情報２０は複数のセグメント２１に分割され、これら複数のセグメント２１が第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６のいずれか一方に割り付けられている。例えば、図３においては、「Ｙ」という文字からなる表示情報２０が独立した６個のセグメント２１に分割され、これら６個のセグメント２１が複数の第１傾斜面１５に対して割り付けられている。表示情報２０は、文字、数字、図形、記号を含む表示要素の単体又は集合体から構成することができる。また、表示情報２０により表示される情報としては、ブランド名や商品名の他に、製造管理に関する情報や識別番号等を例示することができる。

図４はセレーション加工部１２を一方側から見た状態を示し、図５はセレーション加工部１２を他方側から見た状態を示すものである。図４に示すように、「ＡＢＣ」という文字からなる表示情報２０が多数のセグメント２１に分割され、それらが第１傾斜面１５に対して割り付けられている。そのため、セレーション加工部１２を一方側から斜めに見た際には「ＡＢＣ」という文字からなる表示情報２０が視認される。また、図５に示すように、「ＸＹＺ」という文字からなる表示情報２０が多数のセグメント２１に分割され、それらが第２傾斜面１６に対して割り付けられている。そのため、セレーション加工部１２を他方側から斜めに見た際には「ＸＹＺ」という文字からなる表示情報２０が視認される。

上述した空気入りタイヤでは、セレーション加工部１２の各突条１３に湾曲しながら傾斜する第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６を設けているので、各突条１３にクッション性を付与し、セレーション加工部１２の耐外傷性を改善することができる。なお、セレーション加工部１２の各突条１３にクッション性を付与した場合、サイドウォール部２の保護効果を高めて耐カット性を改善することができるという利点もある。

更に、上述した空気入りタイヤでは、複数のセグメント２１に分割された任意の表示情報２０を該セグメント２１が突条１３の第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６のいずれか一方に割り付けられるようにしてセレーション加工部１２内に表示しているので、セレーション加工部１２を正面から見た際には表示情報２０が殆ど視認されず、セレーション加工部１２を斜めから見た際に複数のセグメント２１からなる表示情報２０が一体的に再構成されて明瞭に視認される。このようにセレーション加工部１２の構造的特徴を巧みに利用して視覚方向に応じて視認されるデザインを形成することにより、セレーション加工部１２に基づくデザイン効果を高めることができる。また、セレーション加工部１２内に隠された表示情報２０は模倣品の判定にも利用できる。そのため、表示情報２０を設けることは模倣品の流通を防止する上でも有効である。そして、このようなデザイン効果は、上述の如く耐外傷性が改善されたセレーション加工部１２において長期間にわたって維持されるのである。

上記空気入りタイヤにおいて、突条１３の断面形状としては、図６（ａ）〜図６（ｅ）に示すように、種々の形状を採用することができる。例えば、図６（ａ）及び図６（ｂ）では頂部１４が明瞭な角部を形成しているが、図６（ｃ）及び図６（ｄ）のように頂部１４が明瞭な角部を持たず突条１３の断面形状が半楕円形をなしていても良い。また、図６（ｄ）のように突条１３の幅Ｗを変化させても良い。更に、図６（ｅ）に示すように、突条１３の頂部１４が平坦に加工されていても良い。突条１３の頂部１４が平坦である場合、表示情報２０のセグメント２１は頂部１４には配置せずに第１傾斜面１５又は第２傾斜面１６のみに配置する。

表示情報２０を割り付けるにあたって、第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６の曲率半径Ｒ₁，Ｒ₂は０．５ｍｍ〜２．９ｍｍの範囲に設定すると良い。これにより、適度なクッション性と適度な視認性を得ることができる。第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６の曲率半径Ｒ₁，Ｒ₂が小さ過ぎると表示情報２０の視認性が悪くなり、逆に曲率半径Ｒ₁，Ｒ₂が大き過ぎるとセレーション加工部１２の耐外傷性が低下する。なお、曲率半径Ｒ₁，Ｒ₂は突条１３の延長方向に対して直交する断面での曲率半径である。

また、突条１３の谷部から頂点までの高さＨは０．４ｍｍ〜１．０ｍｍの範囲に設定すると良い。このような微小な高さＨを有する突条１３は、タイヤ構成部材のスプライス部等に起因して内圧充填時にサイドウォール部２の外表面に生じる凹凸を目立たなくする効果を十分に発揮し、しかも表示情報２０を隠し込む上で適度な寸法である。突条１３の高さＨが０．４ｍｍよりも小さいと第１傾斜面１５又は第２傾斜面１６に対する表示情報２０の形成が困難になり、逆に１．０ｍｍよりも大きいと表示情報２０を隠し込む効果が低下する。

図６（ｂ）に示すように、第１傾斜面１５の曲率半径Ｒ₁と第２傾斜面１６の曲率半径Ｒ₂とは互いに異なるようにしても良い。この場合、表示情報２０が割り付けられる傾斜面１５，１６の曲率半径Ｒ₁，Ｒ₂を任意に選択することが可能になり、適度なクッション性と適度な視認性を得ることができる。例えば、第１傾斜面１５に表示情報２０を割り付けるにあたって傾斜面１５，１６の曲率半径Ｒ₁，Ｒ₂を同等に大きくした場合、それに伴って突条１３が薄くなるため耐外傷性が低下することになる。しかしながら、図６（ｂ）に示すように、第１傾斜面１５の曲率半径Ｒ₁と第２傾斜面１６の曲率半径Ｒ₂を互いに異ならせ、第１傾斜面１５の曲率半径Ｒ₁を第２傾斜面１６の曲率半径Ｒ₂よりも大きくすることにより、適度な曲率半径Ｒ₁を選択しつつ突条１３のボリュームを十分に確保して耐外傷性を良好に維持することができ、しかも表示情報２０の視認性を改善することが可能になる。

図７に示すように、突条１３は谷部において互いに間隔Ｇを持つように配置しても良い。このように突条１３，１３同士を離間させた場合、セレーション加工部１２を斜めから見た際に第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６のより広い領域が視認可能となるため、表示情報２０が割り付けられる領域を広く取ることができる。突条１３の谷部における間隔Ｇは０．１ｍｍ〜０．２８ｍｍの範囲に設定することができる。突条１３の間隔Ｇが小さ過ぎると視認領域を拡大する効果が低下し、逆に大き過ぎるとセグメント２１の集合体からなる表示情報２０を形成することが困難になる。

突条１３はタイヤ径方向に沿って延在するように配列するのが良い。突条１３をタイヤ径方向に沿って延在するように配列する場合、突条１３の加工が容易である。しかも、第１傾斜面１５及び第２傾斜面１６がタイヤ周方向に並ぶようになるため、表示情報２０をタイヤ周方向に沿って配置することができる。なお、突条１３はその延在方向がタイヤ径方向と一致するように配置することも可能であるが、突条１３の延在方向がタイヤ径方向に対してなす角度は０°〜５０°の範囲に設定すれば良い。

図８及び図９は金型のエッチング処理に基づいてセレーション加工部に形成された表示情報２０を示すものである。セレーション加工部１２に表示情報２０を表示する方法は特に限定されるものではないが、例えば、タイヤ成形金型における突条１３の第１傾斜面１５又は第２傾斜面１６に対応する位置にエッチング処理に基づいて所定の形状を有する凹部を形成し、表示情報２０の各セグメント２１をタイヤ成形金型側の凹部の転写部分により構成することができる。この場合、図８及び図９に示すように、表示情報２０は第１傾斜面１５（又は第２傾斜面１６）から突出し、その表面が梨地状に成形される。

図１０及び図１１は金型のメッキ処理に基づいてセレーション加工部に形成された表示情報２０を示すものである。上記以外の方法として、タイヤ成形金型における突条１３の第１傾斜面１５又は第２傾斜面１６に対応する位置にメッキ処理に基づいて所定の形状を有する凸部を形成し、表示情報２０の各セグメント２１をタイヤ成形金型側の凸部の転写部分により構成することができる。この場合、図１０及び図１１に示すように、表示情報２０は第１傾斜面１５（又は第２傾斜面１６）から窪んだ形状となる。表示情報２０の各セグメント２１をエッチング処理又はメッキ処理に基づく凹部又は凸部の転写部分により構成することにより、セレーション加工部１２に表示情報２０を簡単かつ精密に形成することができる。

タイヤサイズが２０５／６０Ｒ１６であり、サイドウォール部に互いに平行に配列された複数本の突条からなるセレーション加工部を設けた空気入りタイヤにおいて、セレーション加工部の各突条にその長手方向に延在する頂部と該頂部から一方側に向かって湾曲しながら傾斜する第１傾斜面と該頂部から他方側に向かって湾曲しながら傾斜する第２傾斜面を設けると共に、複数のセグメントに分割された任意の表示情報を該セグメントが第１傾斜面に割り付けられるようにしてセレーション加工部内に表示し、突条の高さＨ、第１傾斜面の曲率半径Ｒ₁、突条の間隔Ｇを表１のように種々異ならせた実施例１〜６のタイヤを作製した。なお、第２傾斜面の曲率半径Ｒ₂は第１傾斜面の曲率半径Ｒ₁と同じにした。

比較のため、セレーション加工部を構成する第１傾斜面及び第２傾斜面を平坦面としたこと以外は実施例１と同じ構造を有する比較例のタイヤを用意した。

これら試験タイヤについて、下記の評価方法により、表示情報の斜視での視認性、セレーション加工部の耐外傷性を評価し、その結果を表１に併せて示した。

表示情報の斜視での視認性：
セレーション加工部を斜め（目視角度６０°）から見た際の表示情報の視認性を評価した。表示情報が視認された部分の割合（％）を求めた。

セレーション加工部の耐外傷性：
試験タイヤを車両に装着し、空気圧を２３０ｋＰａとした条件で、路面に固定された鋼製の縁石部材に対する擦り付け試験を実施した。縁石部材は高さが１１０ｍｍの立方形状を有し、そのエッジ部に半径１ｍｍの面取りを施したものである。擦り付け試験では、タイヤのサイドウォール部を縁石部材に当てながらタイヤを回転させ、セレーション加工部の損傷度合いを目視により評価した。その際、タイヤの走行速度を１０ｋｍ／ｈから２．５ｋｍ／ｈ毎に増大させ、速度毎の損傷度合いを調べた。評価結果は、セレーション加工部の損傷度合いを「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」の３段階で評価した。即ち、セレーション加工部における損傷が相対的に少ない場合を「Ａ」で示し、セレーション加工部における損傷が相対的に多い場合を「Ｃ」で示し、「Ａ」と「Ｃ」の中間的な状態である場合を「Ｂ」で示した。具体的な例として、比較例及び実施例１，４におけるセレーション加工部の損傷量（長さ及び深さ）を表２に示した。

表１から明らかなように、実施例１〜６のタイヤでは、セレーション加工部の耐外傷性が良好であり、しかも、セレーション加工部における表示情報の視認性が良好であった。一方、比較例のタイヤでは、セレーション加工部における表示情報の視認性が良好であるものの、セレーション加工部の耐外傷性が十分ではなかった。

１ トレッド部
２ サイドウォール部
３ ビード部
１１ ブランド表示部
１２ セレーション加工部
１３ 突条
１４ 頂部
１５ 第１傾斜面
１６ 第２傾斜面
２０ 表示情報
２１ セグメント

Claims (7)

1. サイドウォール部に互いに平行に配列された複数本の突条からなるセレーション加工部を設けた空気入りタイヤにおいて、前記セレーション加工部の各突条にその長手方向に延在する頂部と該頂部から一方側に向かって湾曲しながら傾斜する第１傾斜面と該頂部から他方側に向かって湾曲しながら傾斜する第２傾斜面を設けると共に、複数のセグメントに分割された任意の表示情報を該セグメントが前記第１傾斜面及び前記第２傾斜面のいずれか一方に割り付けられるようにして前記セレーション加工部内に表示したことを特徴とする空気入りタイヤ。
2. 前記第１傾斜面及び前記第２傾斜面のうち前記表示情報が割り付けられる傾斜面の曲率半径が０．５ｍｍ〜２．９ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記突条の高さが０．４ｍｍ〜１．０ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
4. 前記第１傾斜面の曲率半径と前記第２傾斜面の曲率半径とが互いに異なることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
5. 前記突条を谷部において互いに間隔を持つように配置したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
6. 前記突条をタイヤ径方向に沿って延在するように配列したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
7. タイヤ成形金型における前記突条の第１傾斜面又は第２傾斜面に対応する位置にエッチング処理又はメッキ処理に基づいて凹部又は凸部を設け、前記表示情報の各セグメントを前記凹部又は前記凸部の転写部分により構成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。

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