JP2017000185A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 高確率状態の利益を余すことなく享受させる遊技機を提供する。【解決手段】 スロットマシンは、低確率状態の継続する特定ゲーム数の経過を待たずに、当該特定ゲーム数が経過したように高確率状態に制御可能な特定ゲーム数短縮手段（短縮当選）を備える構成としてある。【選択図】 図８

Description

本発明は、遊技者に有利な特別遊技状態への移行のしやすさが異なる複数の遊技状態を有する遊技機に関する。

ＡＴ（アシスト・タイム）又はＡＲＴ（アシスト・リプレイタイム）などの遊技者に有利な特別遊技状態への移行のしやすさが異なる複数の遊技状態を有する遊技機として、スロットマシンがある。
例えば、特許文献１記載のスロットマシンは、遊技者に不利な通常遊技状態において、特別遊技状態に移行しやすい高確率状態と、特別遊技状態に移行しにくい低確率状態とを有している。
特別遊技状態への移行は、所定の小役等（例えば、レア小役）に当選した場合に行われる移行抽選の当選によって実行され、高確率状態と低確率状態とでは、移行抽選における当選確率が異なるものとされている。

また、このような高確率状態と低確率状態は、例えば、０〜２５５ゲームの間は低確率状態、２５６ゲーム〜３８５ゲームの間は高確状態というように、通常遊技状態の継続するゲーム数に応じて区分けされている。
また、通常遊技状態はメダルが減少していく遊技状態であり、このような状態が長く続くと遊技者の負担が増大することから、通常遊技状態がある程度の継続した場合には、その後に必ず特別遊技状態に移行させる、いわゆる天井機能を設けることで、遊技者の負担を軽減させている。

特開２０１４−１９８１８９号公報

ところが、このような従来の遊技機には、改善の余地があった。

上記課題を解決するため、本発明の遊技機は、遊技者にとって有利な遊技結果を得るための報知を行う特別遊技状態を制御可能な遊技機において、前記特別遊技状態を実行する権利を付与する権利付与手段と、前記特別遊技状態を実行する権利が付与される確率が異なる複数の遊技状態を制御可能な制御手段と、を備え、前記複数の遊技状態には、第１遊技状態と、前記第１遊技状態よりも前記特別遊技状態を実行する権利の付与される確率が高い第２遊技状態と、が含まれ、前記制御手段は、予め定められた特定ゲーム数が経過するまで遊技状態を前記第１遊技状態に制御した後、前記第２遊技状態に制御可能な第１制御手段と、前記第１遊技状態における所定条件の成立に基づいて、前記特定ゲーム数の経過を待たずに、当該特定ゲーム数が経過したように前記第２遊技状態に制御可能な第２制御手段と、を備える構成としてある。

遊技機の外観を示す概略正面図である。 遊技機の内部構成を示す概略斜視図である。 遊技機の制御構成を示すブロック図である。 遊技状態間の移行関係を示す図である。 低確率状態の継続するゲーム数を短縮させる短縮処理を説明するためのタイムチャート図である。 天井に至るまでの規定ゲーム数を短縮する場合（パターン１）と、規定ゲーム数を短縮しない場合（パターン２）それぞれの処理を説明するためのタイムチャート図である。 表示器における表示例であって、（ａ）は短縮抽選当選時の表示例、（ｂ）は次回高確率状態までのゲーム数を表示する表示例、（ｃ）は高確率状態に突入することを報知するときの表示例、（ｄ）はＡＴ遊技状態に突入することを報知するときの表示例である。 短縮抽選の結果に応じて低確率状態の継続するゲーム数を短縮させる遊技状態制御処理１を示すフローチャートである。 短縮抽選の結果に応じて通常遊技状態の継続するゲーム数を短縮させる遊技状態制御処理２を示すフローチャートである。

本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、図１〜図９を参照して説明する。

スロットマシン１は、本発明に係る遊技機の一実施形態であり、通常のスロットマシンと同様、前面に開口部を有する筐体１ｂと、開口部を開閉可能に覆う前扉１ａとを備えている。
前扉１ａは、変動表示手段の一例であるリール４１ａ〜４１ｃそれぞれに表された連続する３つの図柄（識別図柄）を機外から識別可能に構成されるとともに、遊技者により操作される複数の操作手段（２，２ａ，３，５）を備え、筐体１ｂは、リール４１ａ〜４１ｃを回転駆動させるドラムユニット４、メダルの払い出しを行うメダル払出装置７などの複数の装置、コンピュータとして動作する主制御部１０、副制御部２０などを備えている。
このようなスロットマシン１は、以下のようなスロットマシン遊技を実行可能に構成されている。

ゲームの開始にあたり、掛け数の設定を行う。
掛け数の設定は、メダルをメダル投入口２から投入することにより行うことができ、投入されたメダルは、前扉１ａ裏面に設けられたメダルセレクタ２ｂ（メダル検出手段）により検知され、所定数（例えば、３枚）のメダルの検知によりゲーム開始可能な状態となる。
また、ベットボタン２ａなどの掛け数設定手段を操作することで、掛け数を設定することもできる。ベットボタン２ａの押下操作により、内部的に記憶したクレジットメダルからデータ形式のメダルが操作に応じて投入され、所定数（例えば、３枚）のメダルの投入により、ゲーム開始可能な状態となる。

このゲーム開始可能な状態では、スタートレバー３（開始操作手段）を操作することができる。スタートレバー３が操作されると、ゲームが開始され、複数の図柄（識別図柄）の表されたリール４１ａ〜４１ｃが変動を開始するとともに、再遊技、小役などの複数の役（ハズレを含む）の中から今回ゲームの抽選結果を決定する当選役抽選処理が実行される。

変動開始後、各リール４１が定速回転に達すると、各リール４１ａ〜４１ｃに対応して設けられ、停止操作手段の一例である停止ボタン５ａ〜５ｃが押下操作可能な状態（停止ボタン５操作の有効化）となる。それぞれの停止ボタン５が操作されると、その操作タイミングと当選役抽選処理の抽選結果とに応じた図柄の組合せで停止するように、各リール４１ａ〜４１ｃが停止制御される。

各リール４１ａ〜４１ｃが停止すると、各リール４１それぞれに表された上下方向に連続する３つの図柄の停止態様に基づいて入賞の有無が判定される。
入賞の判定は、所定の入賞ライン上に停止した図柄の組合せに基づいて判定され、例えば、上・中・下段３つのラインと斜め２つのラインの計５ラインいずれかの入賞ライン上に導出される図柄の組合せを判定し、判定の結果、図柄の組合せに応じた特典が付与される。

例えば、小役に対応する図柄の組合せの導出により、メダル払出装置７が駆動制御され、メダルの貯留されたホッパー７ａからメダル払出口７ｂを介して所定数のメダルが払い出される。
また、再遊技に対応する図柄の組合せの導出により、次回ゲームにおいてメダルの投入を行うことなく遊技可能な状態となる。

このような一連の動作を１ゲームとするスロットマシン遊技は、図３に示すように、主制御部１０がベットボタン２ａ、メダルセレクタ２ｂ、スタートレバー３、停止ボタン５などの各入力手段からの入力に基づいて、リール４１ａ〜４１ｃやこれらを回転駆動させるパルスモータなどを備えるドラムユニット４、メダル払出装置７などの出力手段を制御することにより実現される。

また、スロットマシン１では、このようなスロットマシン遊技に同期した遊技演出も行われる。例えば、ＡＴ遊技状態への移行を示す画像演出（図７（ｄ）参照）、ファンファーレ音、及びランプ演出などがそれぞれ、液晶ＴＶなどの表示器８、スピーカ９、及びＬＥＤ等の発光手段を備えるランプ１１などの出力手段を介して出力される。
このような出力手段は、副制御部２０により制御される。また、副制御部２０は、主制御部１０から所定の遊技タイミングごとに受信する制御コマンドに基づいてこれらを制御する。

スロットマシン１は、このような通常のスロットマシンと同様の構成に加えて、以下のような特徴的な構成を備えている。

［遊技状態］
スロットマシン１は、図４に示すように、移行可能な複数の遊技状態を有している。
大別すると、通常遊技状態と特別遊技状態とがあり、通常遊技状態はメダル投入数に対してメダル払出数が下回る期間の継続する遊技者に不利な遊技状態となっており、特別遊技状態はメダル投入数に対してメダル払出数が上回る期間の継続する遊技者に有利な遊技状態となっている。

本実施形態の特別遊技状態は、例えば、各停止ボタン５に対する操作順序（以下、押し順という）を報知することにより、当選役抽選処理の抽選結果に対応する図柄の組合せの導出をアシストするＡＴ（アシスト・タイム）遊技状態となっている。
例えば、当選役抽選処理において抽選される小役や再遊技の中には、対応する図柄の組合せが停止ボタン５ａ〜５ｃに対して行う６通りの押し順それぞれに対応して導出可能な押し順指定の当選役があり、ＡＴ遊技状態では、これらの小役や再遊技に当選したときに、遊技者にとって有利な遊技結果が得られるように、それぞれに対応する押し順を表示器８などの出力手段を介して報知する。
これにより、ＡＴ遊技状態では、メダル投入数に対してメダル払出数が上回ることになり、遊技者にとって有利な遊技状態となる。一方、通常遊技状態は、押し順指定の小役や再遊技に当選したとしても対応する押し順を報知しないことから、メダル投入数に対してメダル払出数が下回る遊技者に不利な遊技状態となる。

また、通常遊技状態は、さらに、図４に示すように複数の状態に細分化される。
例えば、通常遊技状態は、低確率状態と高確率状態に細分化される。
低確率状態と高確率状態はそれぞれ第１遊技状態と第２遊技状態の一例であって、これらの違いはＡＴ遊技状態への移行をかけたＡＴ遊技移行抽選における当選確率の違いである。例えば、低確率状態では、第１確率でＡＴ遊技移行抽選に当選し、高確率状態では、第１確率よりも高い第２確率でＡＴ遊技移行抽選に当選するようになっている。

このようなＡＴ遊技移行抽選は、主制御部１０がスタートレバー３の操作を検出することにより実行する。
また、このＡＴ遊技移行抽選は、当選役抽選において所定の当選役（例えば、チェリーなどのレア小役）が決定されたときに実行することもでき、この場合、低確率状態では当選役ごとの当選確率が設定された低確率抽選テーブル（第１確率）を参照して抽選が行われ、高確率状態では当選役ごとの当選確率又は平均確率が低確率抽選テーブルよりも高く設定された高確率抽選テーブル（第２確率）を参照して抽選が行われる。

［遊技状態の移行制御］
このような複数の遊技状態間の移行は、主制御部１０が権利付与手段及び制御手段の一例として動作することにより移行の制御が行われる。
例えば、通常遊技状態から特別遊技状態へは（ルートｃ、ルートｅ）、ＡＴ遊技移行抽選の当選を条件として、当選ゲーム以降のゲームから移行する。
また、通常遊技状態の継続するゲーム数が、例えば１０００ゲームなどの規定（天井）ゲーム数（Ｙ）に達すると、いわゆる天井となり、その後、通常遊技状態から特別遊技状態に移行する（図５参照）。なお、この移行の際には、所定の前兆演出や所定の準備状態（特別遊技状態がＡＲＴ遊技の場合のＡＴ遊技状態からＡＲＴ遊技状態に至るまでの状態）を経てから特別遊技状態に移行させることができる。
また、特別遊技状態から通常遊技状態へは（ルートｄ、ルートｆ）、ＡＴ遊技状態中に実行されるゲーム数が所定ゲーム数等に達したことを条件に移行する。

また、低確率状態と高確率状態の間の移行制御は（ルートａ、ルートｂ）、それぞれの状態の継続するゲーム数が予め定められたゲーム数に達することによって相互に移行する。
本実施形態では、例えば、図５に示すように、通常遊技状態を低確率状態と高確率状態とにゲーム数ごとに区分した状態遷移タイムチャートを有している。

［状態遷移タイムチャート］
状態遷移タイムチャートは、電源投入時やＡＴ遊技状態終了時（Ｘ）から規定（天井）ゲーム数（Ｙ）までの低確率状態及び高確率状態それぞれの組合せと、各状態の継続する予定ゲーム数とを定めたスケジュールデータであり、例えば、電源投入時やＡＴ遊技状態終了時（Ｘ）を０ゲーム（以下、「ゲーム」を「Ｇ」と称することもある）とすると、その後の３００Ｇを低確率状態１とし、低確率状態１が３００Ｇ継続すると、その後の５０Ｇを高確率状態１とするというように、それぞれの状態の継続するゲーム数が予め定められた予定ゲーム数に達することによって遊技状態を相互に移行させるための基準（参考）データとなっている。
そして、本実施形態では、このような状態遷移タイムチャートにおいて、主制御部１０が第１制御手段として動作することにより、低確率状態の継続する特定ゲーム数（例えば、３００Ｇ）が経過すると、高確率状態に移行させるようになっている。

状態遷移タイムチャート上における低確率状態及び高確率状態それぞれの状態の継続するゲーム数は、任意の数に設定可能であり、例えば、高確率状態が、定期的（例えば、図５に示す低確率状態３００Ｇごと）に出現するように設定することもできるし、不定期に出現するように設定することもできる。また、高確率状態の継続するゲーム数は、固定数（例えば、図５に示す５０Ｇ）でもよく、任意な数に設定してもよいし、抽選により決定してよい。
また、状態遷移タイムチャートは、高確率状態から始まるように設定することもできる。
さらに、状態遷移タイムチャート上における低確率状態及び高確率状態それぞれの状態において、ＡＴ遊技移行抽選に当選したときには、ＡＴ遊技状態に移行し、その後のＡＴ遊技状態の終了により、再び通常遊技状態に移行することになるが、このときには、状態遷移タイムチャート上のＸ（０ゲームに戻る）に戻ることになる。そして、戻り先となる状態遷移タイムチャートは、前回と同じ状態遷移タイムチャートでもよいし、低確率状態と高確率状態それぞれの継続するゲーム数の組合せが異なる新たな状態遷移タイムチャートでもよい。

［低確率状態短縮制御］
このような状態遷移タイムチャート上において、スロットマシン１は、低確率状態が継続する予定の最長（特定）ゲーム数を短縮させる短縮手段（特定ゲーム数短縮手段）を備えている。
例えば、主制御部１０が第２制御手段（短縮手段）として動作することにより、以下に示すように、低確率状態の継続するゲーム数を短縮させる。

低確率状態の継続する特定ゲーム数の短縮は、例えば、主制御部１０において行われる短縮抽選の当選を契機に実行することができる。
短縮抽選は、低確率状態において行われる低確率状態の継続するゲーム数の短縮をかけた抽選処理であり、例えば、スタートレバー３の操作タイミングで実行される。また、この短縮抽選は、当選役抽選において所定の当選役（例えば、チェリーなどのレア小役）が決定されたときに実行することもできる。
この短縮抽選により、短縮の有無の決定とともに、短縮ありが決定されたときには、例えば、５ゲーム、１０ゲーム、３０ゲーム、５０ゲーム、１００ゲーム、１５０ゲーム、２００ゲーム、３００ゲーム、４００ゲーム、５００ゲーム、１０００ゲームなど短縮されるゲーム数のそれぞれ異なる複数の短縮ゲーム数の中から一のゲーム数が選択される。
また、短縮ありが決定されたときには、上記のように短縮ゲーム数を選択する場合のみならず、次回高確率状態に直接移行させる場合も選択可能とする。

選択されたゲーム数は、その短縮抽選が行われたゲームやそれ以降のゲームにおいて以下のように反映される。
例えば、図５に示すパターンＡは、Ａ１、Ａ２、Ａ３においてそれぞれ短縮抽選に当選した例を示している。

Ａ１は、例えば８０Ｇのときに１００Ｇの短縮抽選に当選した例であり（第１条件の成立）、これにより、状態遷移タイムチャート上において、８０Ｇから１８０Ｇにワープ（ジャンプ）したのと同様な効果を付与する。これにより、高確率状態１に至るまでのゲーム数は、短縮抽選を行った８０Ｇの時点では２２０Ｇあったものの、短縮抽選の当選により１８０Ｇにワープしたことで１２０Ｇに短縮され、その結果、低確率状態１の継続する予定の特定ゲーム数３００Ｇよりも少ないゲーム数が経過したときに高確率状態１に移行することになる。
また、このときには表示器８を報知手段として動作させ、短縮抽選が行われたゲームにおいて、例えば、図７（ａ）に示すように、１００Ｇの短縮抽選に当選した旨を示すメッセージや、図７（ｂ）に示すように、次回高確率状態に至るまでの残りゲーム数を示すメッセージを表示することができる。また、この例において、１００Ｇの短縮抽選に当選した旨を示すメッセージを表示させるのではなく、当選したゲームでは、５０Ｇの短縮抽選に当選した旨を示すメッセージを表示し、次のゲームでさらに５０Ｇの短縮抽選に当選した旨を示すメッセージを表示するなど、短縮ゲーム数（１００Ｇ）を小分けにして段階的に表示させることもできる。

また、Ａ２は、例えば５００Ｇのときに２００Ｇの短縮抽選に当選した例であり（第２条件の成立）、これにより状態遷移タイムチャート上において、５００Ｇから６５０Ｇにワープ（ジャンプ）したのと同様な効果を付与する。この場合、２００Ｇの短縮に当選したにもかかわらず、７００Ｇではなく６５０Ｇにワープするのは高確率状態２の特典を余すことなく享受させるためである。その結果、遊技状態は、低確率状態２の継続する特定ゲーム数３００Ｇの経過を待たずに、低確率状態２から高確率状態２に移行することになる。
また、このときには表示器８において、例えば、図７（ｃ）に示すように、高確率状態への移行を示すメッセージを表示することができる。
なお、Ａ２では、２００Ｇの短縮抽選に当選した例としたが、１５０Ｇでもよく、また、ゲーム数を短縮させるのではなく、次回高確率状態への直接移行が選択（第２条件の成立）された例としてもよい。

また、Ａ３は、例えば８５０Ｇのときに１５０Ｇの短縮抽選に当選した例であり、これにより状態遷移タイムチャート上において、８５０Ｇから１０００Ｇにワープ（ジャンプ）したのと同様な効果を付与する。その結果、状態遷移タイムチャート全体で見ると通常遊技状態が短縮されることになり、通常遊技状態の継続する予定の規定ゲーム数１０００Ｇよりも少ないゲーム数が経過したときに、低確率状態３から天井状態、すなわちＡＴ遊技状態に移行することになる。
また、このときには表示器８において、例えば、図７（ｄ）に示すように、ＡＴ遊技状態への移行を示すメッセージを表示することができる。

また、上記Ａ２及びＡ３の例において、高確率状態２又は天井状態への移行に満たない短縮ゲーム数に当選したように見せかける演出を一旦行った後、さらに高確率状態２又は天井状態への移行確定を示す演出を行うという連続又は段階演出を行うこともできる。
例えば、Ａ２において、２００Ｇの短縮に当選したにもかかわらず、図７（ａ）に示す１００Ｇの短縮当選メッセージを表示し、その後（当選ゲームの次ゲーム以降でもよい）、図７（ｃ）に示す高確率状態への移行メッセージを表示する。
また、例えば、Ａ３において、１５０Ｇの短縮に当選したにもかかわらず、図７（ａ）に示す１００Ｇの短縮当選メッセージを表示し、その後、図７（ｄ）に示すＡＴ遊技状態への移行メッセージを表示する。
このような連続又は段階演出を行うことにより、たとえ高確率状態２又は天井状態への移行に満たない短縮ゲーム数に当選したとしても、遊技者の期待を演出の最後まで持続させることができる。
また、上記の連続又は段階演出は、ＡＴ遊技移行抽選にも適用することができ、例えば、ＡＴ遊技移行抽選に当選したにもかかわらず、図７（ａ）に示す１００Ｇの短縮当選メッセージを表示し、その後、図７（ｄ）に示すＡＴ遊技状態への移行メッセージを表示することもできる。

また、選択されたゲーム数の反映の仕方は、パターンＡの例に限らず、パターンＢに示す例でもよい。
例えば、パターンＢは、Ｂ１、Ｂ２においてそれぞれ短縮抽選に当選した例を示している。

Ｂ１は、例えば２００Ｇのときに２００Ｇの短縮抽選に当選した例であり、短縮ゲーム数２００Ｇを１００Ｇずつに分割してそれぞれを反映させる例を示している。
この例では、最初の１００Ｇ分を、２００Ｇから３００Ｇにワープ（ジャンプ）したのと同様な効果を付与するために反映させる。その結果、遊技状態は、低確率状態１の継続する特定ゲーム数３００Ｇの経過を待たずに、低確率状態１から高確率状態１に移行することになる。
そして、高確率状態１から低確率状態２に移行するタイミングで、残り１００Ｇ分を３５０Ｇから４５０Ｇにワープ（ジャンプ）したのと同様な効果を付与するために反映させる。
これにより、短縮ゲーム数を余すことなく有効に反映させることができる。

Ｂ２は、例えば６００Ｇのときに４００Ｇの短縮抽選に当選した例であり、高確率状態２を飛び越えて天井状態に移行させる例を示している。
この例では、まずは遊技者の利益を優先して、６００Ｇから１０００Ｇにワープ（ジャンプ）したのと同様な効果を付与する。その結果、遊技状態は、低確率状態２から天井状態、すなわちＡＴ遊技状態に直接移行することになる。これにより、ＡＴ遊技状態への移行という遊技者の期待する最大の利益が優先されるものの、高確率状態２の利益が享受できないことになる。そこで、ＡＴ遊技状態の終了後は、本来、低確率状態１（Ｘ）に移行するところであるが、このような高確率状態の飛び越しが行われたときには、高確率状態２に移行させ、その後に低確率状態１（Ｘ）に移行させることもできる。
これにより、短縮ゲーム数を余すことなく有効に反映させることができる。
なお、飛び越した高確率状態が複数あるときには、ＡＴ遊技状態の終了後において、飛び越した高確率状態を連続的に出現させることが好ましい。

また、Ｂ２において、４００Ｇの短縮に当選したにもかかわらず、図７（ａ）に示す１００Ｇ（５０Ｇ未満でも可）の短縮当選メッセージを表示し、さらに図７（ｃ）に示す高確率状態への移行メッセージを表示し、その後、図７（ｄ）に示すＡＴ遊技状態への移行メッセージを表示することもできる。

このような主制御部１０の第２制御手段（短縮手段）としての動作は、主制御部１０が記憶・管理する状態移行Ｇカウンタ及び天井Ｇカウンタの更新に基づいて行われる。
状態移行Ｇカウンタは、各低確率状態における現在（現ゲーム）の位置を特定するためのカウンタであり、天井Ｇカウンタは、状態遷移タイムチャートにおける現在（現ゲーム）の位置を特定するためのカウンタであり、主制御部１０はそれぞれのカウンタに基づいて以下のような制御を行う。

例えば、状態遷移タイムチャートにおいて５００Ｇのときに２００Ｇの短縮抽選に当選したＡ２の例で説明すると、短縮抽選を行う前では、状態移行Ｇカウンタは低確率状態２の中では１５０Ｇを示し、天井Ｇカウンタは状態遷移タイムチャートにおいて５００Ｇを示している。
そして、短縮抽選に当選したときには、各カウンタが２００Ｇプラス更新され、状態移行Ｇカウンタは３５０Ｇとなり、天井Ｇカウンタは７００Ｇとなる。
主制御部１０は更新されたカウンタそれぞれを予め定められた上限値と比較する。

具体的には、状態移行Ｇカウンタを低確率状態２の継続する特定ゲーム数と比較し、状態移行Ｇカウンタが特定ゲーム数以上であれば、高確率状態に移行させる。この比較において状態移行Ｇカウンタが特定ゲーム数よりも大きく余りがあるときには、この余り分を高確率状態２終了後に移行する低確率状態３を短縮させるゲーム数に反映することが好ましい。
また、天井Ｇカウンタを通常遊技状態の継続する規定ゲーム数と比較し、天井Ｇカウンタが規定ゲーム数（１０００Ｇ）以上であれば、ＡＴ遊技状態に移行させる。また、高確率状態及びＡＴ遊技状態への移行が同時に成立したときには、ＡＴ遊技状態への移行を優先させることが好ましい。
なお、短縮抽選に当選しなかった場合、いずれのカウンタも１ゲームの実行を条件にプラス１更新されることになる。

また、主制御部１０が第２制御手段（短縮手段）としての動作を行うにあたり、以下のように、天井Ｇカウンタの更新制御方法に違いを設けることで、ゲーム性にバリエーションを持たせることができる。
具体的には、図６に示すように、短縮抽選に当選したときに、天井Ｇカウンタを短縮ゲーム数分プラス更新するか、それとも短縮ゲーム数分プラス更新せずにあくまでも１ゲームの実行のみを条件にプラス１更新するかの２つのパターンのうちのいずれかのパターンを予め選択することができることとする。

パターン１は、天井Ｇカウンタを短縮ゲーム数分プラス更新する例であり、この場合、天井に至るまでのゲーム数は、規定ゲーム１０００Ｇから短縮当選１及び２それぞれにおいて決定された短縮ゲーム数ｋ及びｎ分が差し引かれた数となる。その結果、規定ゲーム１０００Ｇよりも少ないゲーム数が経過したときに天井状態となる。
これにより、低確率状態の短縮のみならず天井に至るまでのゲーム数も短縮されるので、遊技者は一の短縮当選により同時の二つの恩恵を受けることができる。

一方、パターン２は、短縮ゲーム数分プラス更新せずにあくまでも１ゲームの実行のみを条件にプラス１更新する例であり、この場合、天井に至るまでのゲーム数は、短縮当選１及び２それぞれにおいて決定された短縮ゲーム数ｋ及びｎにかかわらず、１ゲームの実行ごとに差し引かれる数となる。その結果、パターン２では、あくまでも規定ゲーム１０００Ｇが経過したときに天井状態となる。
これにより、ＡＴ遊技状態への移行の契機を、短縮抽選のみに偏重させるのではなく、ＡＴ移行抽選などにも分散させることができ、バランスのとれたゲーム性を創出することができる。

また、パターン２では、短縮当選１及び２によって、天井Ｇカウンタは短縮ゲーム数分更新されないものの、状態移行Ｇカウンタは更新される。そうすると、状態遷移タイムチャート上において予め区分された遊技状態が足りなくなることがある。
例えば、パターン２において、短縮当選１による状態移行Ｇカウンタの短縮ゲーム数ｋ分の更新によって、高確率状態１が短縮ゲーム数ｋ分前倒しされる（近づく又は移行する）効果が付与されるものの、天井Ｇカウンタは短縮当選１によっては更新されないことから、状態遷移タイムチャート上における天井の位置は変化しない。そうすると、低確率状態３の後は天井状態となるように予め定めたものの、低確率状態３が短縮ゲーム数ｋ分前倒しされることになるので、短縮ゲーム数ｋ分の空白の遊技状態が出現することになる。

そこで、この空白の遊技状態が出現する度に、新たな遊技状態を創設することにする。新たな遊技状態は、低確率状態と高確率状態とが交互に出現するように設定し、それぞれの状態の継続するゲーム数は任意又は予め定められた数とする。
これにより、例えば、短縮当選１によって低確率状態３の後に高確率状態３（図６中の（ａ）参照）が出現し、さらに、短縮当選２によって高確率状態３の後に低確率状態４（図６中の（ｂ）参照）が出現するというサイクルを繰り返すことができ、天井に至るまで途切れることなく低確率状態と高確率状態とが交互に出現する状態を継続させることができる。

以上説明したようなスロットマシン１において行われる特徴的な動作は、以下のようなフローチャートに基づいて実行される。
例えば、低確率状態の継続するゲーム数の短縮制御は、図８に示す遊技状態制御処理１に基づいて実行される。

遊技状態制御処理１は低確率状態で行われる処理であり、この処理では、まず、短縮抽選の当否が判定される（Ｓ１）。当選が判定されたときには（Ｓ１−Ｙｅｓ）、状態移行Ｇカウンタが短縮Ｇ数分プラス更新される（Ｓ２）。
一方、短縮抽選に当選しなかったときには（Ｓ１−Ｎｏ）、状態移行Ｇカウンタがプラス１更新される（Ｓ３）。
続いて、状態移行カウンタが低確率状態の継続する特定ゲーム数以上か否かの判定を行う。
状態移行カウンタが特定ゲーム数以上のときは（Ｓ４−Ｙｅｓ）、高確率状態に移行させ（ｓ５）、その後処理を終了し、特定ゲーム数以上でないとき（Ｓ４−Ｎｏ）、低確率状態を維持すべく、そのまま処理を終了する。

また、天井状態への移行制御は、図９に示す遊技状態制御処理２に基づいて実行される。
遊技状態制御処理２は通常遊技状態で行われる処理であり、この処理では、まず、短縮抽選の当否が判定される（Ｓ１１）。当選が判定されたときには（Ｓ１１−Ｙｅｓ）、天井Ｇカウンタが短縮Ｇ数分プラス更新される（Ｓ１２）。
一方、短縮抽選に当選しなかったときには（Ｓ１１−Ｎｏ）、天井Ｇカウンタがプラス１更新される（Ｓ１３）。
続いて、天井Ｇカウンタが通常遊技状態の継続する規定ゲーム数以上か否かの判定を行う。
天井Ｇカウンタが規定ゲーム数以上のときは（Ｓ１４−Ｙｅｓ）、ＡＴ遊技状態に移行させ（Ｓ１５）、その後処理を終了し、規定ゲーム数以上でないとき（Ｓ１４−Ｎｏ）、通常遊技状態を維持すべく、そのまま処理を終了する。
なお、遊技状態制御処理２は、天井Ｇカウンタを短縮ゲーム数分プラス更新するパターン１の例を示しているが、Ｓ１３以降の処理は、短縮ゲーム数分プラス更新せずにあくまでも１ゲームの実行のみを条件にプラス１更新するパターン２の例に適用できる。

以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１は、低確率状態の継続するゲーム数を短縮させる短縮手段を備えているので、ＡＴ当選があまり期待できない低確率状態を積極的に短縮させつつ、ＡＴ当選の期待が高い高確率状態の利益を余すことなく享受することができる。また、低確率状態の継続するゲーム数の短縮に基づいて天井状態に至るまでの規定ゲーム数を短縮することもできるので、遊技者の期待をさらに高揚させることができる。
また、低確率状態の継続するゲーム数の短縮に基づいて天井状態に至るまでの規定ゲーム数を短縮させないこともできるので、遊技のバリエーションを増やすことができる。

一方、従来のスロットマシンでは、天井状態に至るまでの規定ゲーム数を短縮するものの、短縮により、高確率状態が実行されることなく高確率状態を飛び越えてしまうことがある。そうすると、例えば、高確率状態に至る直前に短縮が実行されると、高確率状態が省略されて、かつ、天井に至るまでに多くのゲーム数が残っていることもあり、このようなときには、遊技者の遊技意欲を減退させることになる。
本実施形態のスロットマシン１によれば、従来のスロットマシンが改善すべきこのような課題の全部又は一部などを解決することができる。

以上、本発明の遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。

例えば、本実施形態では、本発明をスロットマシンに適用したがパチンコ（例えば、玉スロ）などその他の遊技機に適用することもできる。
また、メダル、遊技球等の現物の遊技媒体を用いることなく、データ形式の擬似遊技媒体を用いてゲームを実行可能な、いわゆる封入式遊技機にも、本発明を適用することができる。

また、リール制御などのスロットマシン遊技の制御、当選役抽選、短縮抽選、ＡＴ移行抽選などの各種抽選処理、演出の制御、遊技状態の移行制御などは、主制御部１０が単独で行うこともできるし、副制御部２０が単独で行うこともできる。さらに、主制御部１０と副制御部２０とが協働して制御することもできる。

また、本実施形態では、図柄の変動表示手段としてモータにより駆動制御されるリールを用いたが、これに代えて又はこれに加えて、液晶表示器などの表示器にリール等の図柄が変動する画像を表示させることにより、表示器を図柄の変動表示手段として用いることもできる。

また、遊技者に有利な特別遊技状態は、ＡＴ遊技状態に限らず、ＡＲＴ遊技状態、ボーナス遊技状態などの他の遊技状態であってもよい。
また、通常遊技状態において存在する遊技状態は、低確率状態、高確率状態の２つの遊技状態に限らず、３つ又はそれ以上の遊技状態があってもよい。この場合には、遊技者に有利でない遊技状態（例えば、高確率状態以外の遊技状態）を短縮させることが好ましい。

また、当選役抽選処理における各役の当選確率やＡＴ遊技移行抽選における当選確率について、一部又は全部の確率を、複数段階（例えば、６段階）の状態のいずれかに設定変更可能な設定変更機能を搭載する場合において、現在の設定値を短縮ゲーム数によって示唆させることもできる（例えば、６６ゲーム短縮当選ならば、設定６など）。

また、本実施形態では、状態遷移タイムチャート上において、天井を１つのみ設定したが複数設定することもでき、これにより、ゲーム数が短縮したときの飛び先が天井となる可能性が広がることから、遊技者の期待を高めることができる。

また、本実施形態では、予め定められた状態遷移タイムチャートに基づいて低確率状態と高確率状態を交互に出現させたが、低確率状態の中に新たな高確率状態を出現させることもできる。新たな高確率状態の出現は、所定の抽選を契機とすることができ、例えば、低確率状態の当選役抽選において所定の当選役（例えば、チェリーなどのレア小役）が決定されたときに所定の抽選を実行することもできる。これにより、予め定められた低確率状態の中にもかかわらず、この当選に係るゲーム以降、所定のゲーム数等に亘って高確率状態が出現することになる。

１ スロットマシン
３ スタートレバー
５ 停止ボタン
８ 表示器（報知手段）
１０ 主制御部（制御手段、権利付与手段、第１制御手段、第２制御手段）
２０ 副制御部
４１ リール

Claims (6)

1. 遊技者にとって有利な遊技結果を得るための報知を行う特別遊技状態を制御可能な遊技機において、
   前記特別遊技状態を実行する権利を付与する権利付与手段と、
   前記特別遊技状態を実行する権利が付与される確率が異なる複数の遊技状態を制御可能な制御手段と、を備え、
   前記複数の遊技状態には、第１遊技状態と、前記第１遊技状態よりも前記特別遊技状態を実行する権利の付与される確率が高い第２遊技状態と、が含まれ、
   前記制御手段は、
   予め定められた特定ゲーム数が経過するまで遊技状態を前記第１遊技状態に制御した後、前記第２遊技状態に制御可能な第１制御手段と、
   前記第１遊技状態における所定条件の成立に基づいて、前記特定ゲーム数の経過を待たずに、当該特定ゲーム数が経過したように前記第２遊技状態に制御可能な第２制御手段と、を備える
   ことを特徴とする遊技機。
2. 前記権利付与手段は、
   前記特定ゲーム数よりも長いゲーム数であって、予め定められた規定ゲーム数の経過に基づいて前記特別遊技状態を実行する権利を付与するとともに、
   前記第２制御手段による制御が行われた場合には、前記規定ゲーム数よりも少ないゲーム数が経過した場合に前記特別遊技状態を実行する権利を付与する
   ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
3. 前記権利付与手段は、
   前記特定ゲーム数よりも長いゲーム数であって、予め定められた規定ゲーム数の経過に基づいて前記特別遊技状態を実行する権利を付与するとともに、
   前記第２制御手段による制御が行われた場合には、当該第２制御手段による制御にかかわらず前記規定ゲーム数が経過した場合に前記特別遊技状態を実行する権利を付与する
   ことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
4. 前記第２制御手段は、
   前記第１遊技状態における第１条件の成立に基づいて、当該第１遊技状態の開始から起算して前記特定ゲーム数よりも少ないゲーム数が経過した場合に前記第２遊技状態に制御し、
   前記第１遊技状態における第２条件の成立に基づいて、前記特定ゲーム数の経過を待たずに前記第２遊技状態に制御する
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技機。
5. 前記第２制御手段による制御に関する報知を所定タイミングで実行可能な報知手段を備え、
   前記報知手段は、前記所定タイミングで前記特別遊技状態を実行する権利が付与されることを認識可能な報知を実行可能である
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機。
6. 前記第２制御手段は、
   前記第１遊技状態における第１条件の成立に基づいて、当該第１遊技状態の開始から起算して前記特定ゲーム数よりも少ないゲーム数が経過した場合に前記第２遊技状態に制御し、
   前記第１遊技状態における第２条件の成立に基づいて、前記特定ゲーム数の経過を待たずに前記第２遊技状態に制御し、
   前記報知手段は、
   前記第１条件及び前記第２条件の成立に関する報知を実行可能であるとともに、
   前記第２条件が成立した場合に、前記第１条件が成立したことを認識可能な報知を実行した後に前記第２条件が成立したことを認識可能な報知を実行可能である
   ことを特徴とする請求項５記載の遊技機。

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