JP2016538990A - キャピラリーピストン組立体のピストンの把持を容易にする設計を有した容積式ピペットシステム - Google Patents

Abstract

本発明は、容積式抽出ピペット（１）とキャピラリーピストン組立体（８４）とを備え、キャピラリーピストン組立体（８４）のピストン（８２）が、ピペットを搭載する把持装置（２０）によって保持されることを意図された上端部を有し、装置（２０）が複数の把持トング（２６）を備えるピペットシステム（１００）に関する。本発明によれば、システムは、キャピラリー（８０）がピペットの先端（６）に適合され、把持装置（２０）がピストン（８２）から上方へと離れるときに、本装置がそのトング（２６）を開放構成にし、ピストン（８２）の上端部周りに配置されたトングが、ピストン（８２）の上端部の保持をそれらが提供する閉止構成へと自動的に切り替わる所定の位置まで下方へと動かされ得るように設計される。

Description

本発明は、容積式抽出ピペットとキャピラリーピストン組立体とを備えたピペットシステムの分野に関し、キャピラリーピストン組立体のキャピラリーは、ピペットの先端に適合される。

容積式ピペットは、実際にはキャピラリーピストン形式の消耗品と協働することを意図され、そのピストンは、取り出されまたは再使用される前に、抽出されるサンプルと直接的に接触するように設けられる。容積式ピペットは次いでより公知の空気移動ピペットの１つからの様々な設計を有し、そこでピストンは、ピペットと一体である。

概して容積式ピペットは、粘性、揮発性および／または汚染液体を抽出するために使用される。「キャピラリーピストン」形式の消耗品とのそれらの組合せは、ピペットが汚染されるのを防ぐことを可能とする。

このようなピペットは、たとえば特許文献１および特許文献２から知られる。

特許文献１に記載された形式の従来の容積式ピペットにおいて、制御脚部が提供され、その底端部は、ピストンの上端部の把持装置の移動を操作し、ピペットと協働することを意図されたキャピラリーピストン組立体に属する。この把持装置は、「トング」とも称される。

ピペットは、その上端部に配置された制御ノブを介して制御脚部（control stem）によって２つの一連の下方ストロークを働かせることができるようにも設計される。制御脚部の第１のストロークは、抽出されたサンプルを吐出するためのストロークに対応する。それは、第１のばね、好適には圧縮ばねの対向する回帰力によって成される。制御脚部の第２のストロークは、ピストン把持トングの存在および開放に対応する。それは、第１のばねと同じ方向に沿って配置され、より顕著な剛性を有する第２のばね、好適には圧縮ばねの対向する回帰力によって成される。

より詳細には、この第２のストロークは、それらを挟む被覆管からトングを引き込むこととなる。トングがそれらの被覆管からひとたび解放されると、それらは、ピペットにおける消耗品の挿入においてピストンの上端部を容易に通ることができ、それは、同時にピペットの先端においてキャピラリーの適合を実行する。

第２のばねの回帰力の影響による制御脚部の上昇の第１のフェーズは、締め付けられた位置においてトングによりピストンの上端部を保持させて、被覆管においてトングを後退させる。より低い剛性を有する第１のばねの回帰力の影響によって上昇する制御脚部の第２のフェーズは、ピストンを挟むトングと同様にこの脚部のピペット本体に対する上部位置への移動を生じさせる。

それにもかかわらず、第２のストロークは、第１のばねの回帰力と対比するために実質的に必要な第２のばねの反作用の回帰力によって操作者の親指のみを用いて成され、したがって、ピペットストロークに対応する、第１のストロークの終端（the end）において操作者に対して感度の高い信号のその伝達機能を果たすのを可能とする。

本態様を向上させるため、特許文献２に記載されたようなピペットが設けられてきた。提供された設計において、取り出し機能は、ピペット機能から分離される。トングの間のピストンの上端部の導入は、顕著な剛性を備えた第２のばねの反作用する回帰力を有することなく成される。実際、キャピラリーの適合が完了したとき、トングの間のピストンの導入が次いで開始され、操作者からのより小さな力（effort）を要する駆動により、制御脚部の簡易な移動によって成され、トングを覆う弾性戻り手段の剛性によって本質的に条件付けされる。しかしながらこれらの弾性手段は、ピペット操作の間ピストンを保持する機能を提供するために顕著な剛性を有さなければならない。さらに、この解決法においては、繰り返されるピペット操作を実行する操作者に問題を生じさせないように、こうしたピストンの保持を可能とする十分に顕著な剛性と十分に小さな剛性との間において発見困難な妥協が存在する。

仏国特許出願公開第２４４６６７２号 仏国特許出願公開第２９８０１２３号

したがって、トングの間においてピストンの上端部を導入するこのフェーズのため、ピペットのさらなる人間工学の最適化のための要求がある。

したがって、本発明の目的は、少なくとも部分的に先行技術の実施形態に関する上述した欠点を解決することにある。

そのため、本発明の対象は、容積式抽出ピペットとキャピラリーピストン組立体とを備えたピペットシステムであり、キャピラリーピストン組立体のキャピラリーは、ピペットの先端に適合されることを意図され、キャピラリーピストン組立体のピストンは、ピペット操作の間ピペットを搭載する把持装置によって保持されることを意図された上端部を有し、その把持装置は、複数の把持トングを備える。

本発明によれば、システムは、キャピラリーピストン組立体のキャピラリーがピペットの先端に適合されて把持装置がピストンから上方へと離れたときに、把持装置が、そのトングを開放構成にし、ピストンの上端部周りに配置されたトングがピストンの上端部の保持部をそれらが提供する閉止構成へと自動的に切り替わる所定の位置まで下方へと動かされ得るように設計される。

さらに、本発明は、ピストンの上端部の導入が開放構成において配置されたトングで成されることを特徴とする。したがって、この挿入のときにおいてトングをこじ開ける（prise open）ために働かせる操作者の特定の力が存在しない。ピストンの上端部のこの簡易化された把持機構によって、ピペットの人間工学が実質的に改良される。

好適には、その把持装置は、開放構成においてトング係止手段を含み、その係止手段は、トングに対して摺動可能に取り付けられた係止解除制御部材を含む。さらに、ピペットは、開放構成から閉止構成への自動的な切り替えが、把持装置のその下方への移動の間、この部材に対して支承するピストンの上端部によって引き起こされる係止解除制御部材の移動によって駆動されるように設計される。

好適には、把持装置は、
− トングに取り付けられたヘッドと、
− ヘッドおよびトング周りに配置され、それが覆うこれらのトングに対するその相対位置の機能としてトングが開放され／閉止されることを可能とする、被覆管形状の底端部を含む外側本体と、
− 開放構成におけるトング係止手段と、
を含む。

好適には、そのトング係止手段は、ボールを備えた係止システムを形成する。しかしながら、本発明の精神から逸脱することなく、任意の他の自動的な係止／係止解除原理が実現され得る。

より詳細には、そのトング係止手段は、
− 把持装置のヘッドの、外側へと径方向に開放する穴内に収容された係止ボールと、
− 外側本体の内側表面において設けられた溝と、
− トングおよびヘッドをその外側本体に対して上方へと付勢する第１の弾性戻り手段と、
− 少なくとも第１の部分および第１の部分よりも低い第２の部分の一方を備える軸棒システムと、を含み、これらの第１の部分および第２の部分は、第１の径と第１の径より小さな第２の径とをそれぞれ有し、この軸棒システムの下方の端部は、その係止解除制御部材によって形成される。

さらに、トング係止手段は、
− トングの開放構成において、係止ボールが、溝内に部分的に収容されることによってヘッドの穴から径方向に外方へと突出してそこで軸棒システムのその第１の部分との接触によって保持され、その第１の弾性戻り手段は、溝の軸線上端部に対する当接部において係止ボールを運び、
− 軸棒システムの第２の部分が係止ボールに面するとき、第１の弾性戻り手段と溝の軸線上端部の連結駆動が係止ボールを径方向に後退した内方にヘッドの穴内へと溝の外まで付勢し、第１の弾性戻り手段が外側本体に対するトングおよびヘッドの、トングを、外側本体の被覆管形状の底端部によって覆われた閉止構成へと運ぶ相対位置までの上方移動を生じさせるのを可能とするように設計される。

好適には、システムは、把持装置の外側本体とピペットの固定された要素との間に配置された第２の弾性戻り手段を備える。

好適には、システムは、取り出しボタンの押圧、続く取り出しボタンの解放によって得られたキャピラリーピストン組立体の取り出し操作の間、把持装置のトングが、閉止構成から開放構成へと自動的に切り替え、開放構成（the latter）が、取り出し操作の終端において維持されるように設計される。したがって、トングは、新規のキャピラリーピストン組立体のピストンの簡易化された把持のために再び準備される。

好適には、ピペットは、ヘッドとこのヘッドに取り付けられたトングとを移動させるための制御脚部を含む。

第１の可能性によれば、その制御脚部は、キャピラリーピストン組立体のピペット制御脚部の機能と取り出し脚部の機能とを果たすように設計される。

第２の可能性によれば、その制御脚部は、キャピラリーピストン組立体の取り出し脚部の機能を果たすように設計され、ピペットはさらに移行部へとその把持装置を駆動可能なピペット制御脚部を含む。

後者のケースにおいて、本発明は、ピペット操作機能およびキャピラリーピストン消耗品取り出し機能を可能とする要素を分離する設計に基づく。

より詳細には、本明細書において、消耗品の取り出しが、特許文献２に記載された方法における制御脚部とは別個の、専用の脚部によって成されることが提供される。さらに、制御脚部による消耗品の偶発的な取り出しの危険性は、ない場合よりも（to nothing）好適に低減される。本発明によるピペットの扱いにおいて、操作者は、こうした損失（loss）の危険性を心配することなく制御脚部を起動することができ、これは、概して改良された人間工学、抽出の再現性および生産性を可能とする。

これらの改良は、使用される取り出し技術によってさらに改善され、それは、トングを使用するピストンの押圧に基づき、この同じピストンは、当接部によるそのコースにおいて（in its course）キャピラリーを駆動する。それゆえ、操作者のためにセンサ的信号を生成する目的のために第１の弾性戻り手段と第２の弾性戻り手段との間の剛性の大きな差を提供することはもはや必要ではないため、消耗品の取り出しを確実とするために伝達される力は、比較的小さくすることができる。

本発明のさらなる利点および特徴は、以下の非限定的な詳細な説明から明らかとなる。

本説明は、添付の図面を参照しつつなされる。

図１は、本発明の好適な実施形態による、容積式ピペットシステムの縦断面図を示す。 図２ａは、２つの様々な構成における、前図において示されたピペットシステムを搭載する把持装置の拡大図を示す。 図２ｂは、２つの様々な構成における、前の図において示されたピペットシステムを搭載する把持装置の拡大図を示す。 図３は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図４は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図５は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図６は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図７は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図８は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図９は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図１０は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図１１は、前の図において示されたピペットシステムの操作を概略化する様々な図を示す。 図１２は、本発明の別の好適な実施形態による容積式ピペットシステムの縦断面図を示す。 図１３は、前のピペットシステムのための図１０の一方に対して同一の状態における前の図のピペットシステムの図を示す。

最初に図１を参照すると、本発明の好適な実施形態によるピペットシステム１００が示される。システム１００は、容積式抽出ピペット１と消耗品のキャピラリーピストン組立体８４とを備える。

以下の詳細な説明を通して、「上」および「底」という語は、ピペット位置またはこの同じ位置に近い位置において鉛直に保持されたピペットによって考慮されるものである。さらに、ピペットシステムの構成要素が、ピペットの長手方向軸線１０において中心化された回転形状を本質的に有することに留意されたい。

ピペット１は、外側本体を有し、その上部は、操作者のための操作部２を形成し、その底部４は、組立体８４のキャピラリー８０が適合されることを意図する先端６によって、底部へと向かって終端して、よりテーパー化される。好適には底部４は、組み立て／分解を容易にするように、本体２を形成する操作部において取り付けられてねじ込まれる。

ピペットは、ピペットの外側本体の内側において摺動可能に収容された制御脚部８を含む。脚部８は中空であり、ピペットの長手方向軸線１０に沿って配置される。その上端部は、本体２を形成する操作部から上方へと突出し、彼／彼女の手の一方で本体２を把持する操作者の親指によって起動されることを意図された制御ノブ１２を運ぶ。例示により、脚部８は、非円形の、本明細書において六角形または八角形の形状の横断面を有する。それは、抽出される体積を調整するためにねじ部１４を通して摺動可能に収容され、その内側中空部は、脚部８の外側表面に対して相補的形状を有し、その外側表面は、ねじ加工され、本体２を形成する操作部の下方の端部においてねじ込まれて取り付けられる。

公知の方法において、そのノブ１２による制御脚部８の回転は、調整ねじが軸線１０の方向に沿ってピペットの外側本体に対して動かされるのを可能とし、こうして抽出されることを意図されたサンプル体積を変形させる。

制御脚部８の底端部１６は、本体外側のピペットの底部４によって形成された空洞部１８内に摺動可能に取り付けられた把持装置２０に対して軸線方向に支承される。それは、キャピラリーピストン組立体８４のピストン８２の上端部の把持装置２０であり、この上端部はピストンヘッドとも称される。

把持装置２０の設計は、図１、図２ａおよび図２ｂを参照して詳細化される。まず、それは図１および図２ａ内に示され、装置２０は、ピストン８２の上端部の容易な導入をそれらが可能とする開放構成において把持トングを有し、一方で、図２ｂにおいて、装置２０は、ピペット操作の間にピストン８２のこの上端部が保持されるのをそれらが可能とする閉止構成における把持トングを有する。

装置２０は、顎部とも称される把持トング２６によって下方へと延びる取り出しヘッドとも称される、ヘッド２１を含む。２つのトングまたはそれ以上のトングが存在する。例示により、両方の顎部がそれらが径方向にこじ開けられる開放構成に戻されるのを可能とする弾性戻り手段３２とともに２つのトング２６が提供される。そのため、手段３２は、トング２６の内側に配置され、径方向に後部外方を付勢するばねとして実現することができる。さらに、概して円環形状のばね３２は、径方向内方へと応力付与されたときに減らされ得る径を有する。図中に示された例において、ばね３２は、トング２６の内側表面を付勢する螺旋状のばねとして実現される。

ヘッド２１およびトング２６によって形成されたこの一体の組立体の周りにおいて、装置２０は、空洞部１８において摺動可能に取り付けられ、トング２６を覆う被覆管形状の底端部２５を含む外側本体２４を含む。被覆管２５およびトング２６は、ともに機械的ベル（mechanical bell）を形成する。したがって、被覆管２５がトング２６に対して上部位置にあるとき、後者は、下方へと突出し、図２ａに示される開放構成にそれらを配置することによってばね３２の影響によってこじ開けられ得る。一方で、被覆管２５がトング２５に沿って下方に動かされたとき、後者は、図２ｂにおいて示されたそれらの閉止構成へと至るように径方向に後退する。したがって、トングの被覆管の径方向歪みは、径方向に後退するようにばね３２を付勢させる。換言すれば、トング２６の開放／閉止は、この被覆管によって覆われるこれらのトング２６に対する被覆管２５の相対位置の機能である。

最後に、把持装置２０は、開放構成においてトング係止手段を備える。

好適には、トング係止手段は、ボールを備えた係止システムを形成する。より詳細には、システムは、把持装置２０のヘッド２１を通して設けられた穴２９に収容されて径方向に離散した係止ボール２７を含む。これらの穴２９は、外側本体２４の内側表面に設けられた軸線１０の溝３１に面して外側へと径方向に開放する。

係止手段は、第１の弾性戻り手段、好適にはトング２６およびヘッド２１によって形成された組立体を外側本体２４に対して上方へと付勢する圧縮ばね６４も含む。そのため、ばね６４は、ヘッド２１において設けられた上部肩６６とこのばね６４が存在する外側本体２４の内側表面において設けられた底部肩６８との間で圧縮される。

係止手段は、さらに第１の部分３３ａと第１の部分より低い第２の部分３３ｂとを備える軸棒システム３３を備える。これらの第１の部分３３ａおよび第２の部分３３ｂは、部分３３ａ、３３ｂの両方の間に配置された円錐形または類似形状を有する移行部３３ｃを備える第１の径と、第１の径よりも小さな第２の径と、をそれぞれ有する。この軸棒システム３３は、一体部品において作られ、下方の部分３３ｂと一体のその下方の端部は、以下で説明される係止解除制御部材５４を形成することに留意されたい。

軸棒システム３３は、取り出し脚部４６の穴３５に摺動可能に取り付けられる。穴３５は、下方に突出し、圧縮ばね３７は、穴３５の底部と軸棒システム３３において設けられた肩部３９との間に、より大きな径を有する第１の部分３３ａにおいて挿入される。

図２ａに示されるトング２６の開放構成において、係止ボール２７は、径方向の穴２９から外方へと径方向に突出する。これらのボール２７は、後者の底部を接触させることによってこうして部分的に溝３１内に収容される。それらは、より大きな径を有した軸棒システム３３の第１の部分３３ａとの内側径方向接触によって、溝の底部において保持され、これらのボールが溝から外れ出るのを防ぐ。さらに、ばね６４は、ヘッド２１およびボール２７を外側本体２４に対して上方へと押し、これは、これらのボールを溝の軸線上端部３１ａに対して当接させる。この上端部３１ａに対して支承することによって、ボールは、ヘッド２１およびトング２６が本体２４に対してそれらの上部位置に至るのを防ぎ、これは、被覆管２５が埋め込まれて保持されるのを可能とし、こうしてそのトングを開放構成にして把持装置２０の係止を提供する。

さらに、図２ｂに示されたトングの閉止構成において、ボール２７は、溝３１の外側に上方で外側本体２４の空洞部３９に外側の径方向を接触させて配置される。さらに、これらの同じボールは、軸棒システム３３のより小さな径を有する第２の部分３３ｂと径方向内側接触し、これは、ヘッド２１およびトング２６がばね６４の伸張の影響によって、空洞部２９におけるボール２７の摺動を通して本体２４に対して上方へと摺動するのを可能とする。上部位置は、ばねの全伸張によっておよび／または把持装置２０の外側本体２４における当接によって到達される。

この閉止構成を得るため、軸棒システム３３は、ばね３７を圧縮することによって穴３５内の取り出し脚部４６に対して動かされなければならない。ばね３７のこの圧縮された状態は、より顕著な剛性を有してヘッド２１を上方へと押すばね６４によって付与される対向する力によって保持される。さらに、トングのこの閉止構成は、ピペット操作の間の構成によって保持され、これは以下で説明される。

装置２０の外側本体２４は、先端６近傍において底部４に設けられた肩部４０に面して離れた下方に方向づけられたさらに肩部３８を含む。圧縮ばねのような第２の弾性戻り手段４２は、把持装置２０の組立体およびその上方への伸張における支承部に配置された制御脚部８の上部位置において戻しばねを構成するため、肩３８、４０の両方の間で支承して収容される。この圧縮ばね４２によって負荷される回帰力は、実際に制御脚部８を底部４に対してその上部位置に配置する（assume）ように導き、従来の上部当接部（図示せず）は、この目的を達成するためにピペットの外側本体の任意の部分２、４において設けられる。ばね４２は、ばね６４の１つより低い剛性を有する。

上述したように、本実施形態において、中空の制御脚部８の内側において摺動可能に取り付けられた取り出し脚部４６が設けられる。この取り出し脚部４６は、制御脚部８の内側表面に対して相補的な外側表面を有する。その上端部は、制御ノブ１２と本体２を形成する操作部との間に配置され、取り出しボタン４８を支持する（ｃａｒｒｉｅｓ）。そのため、ボタン４８は、ピン形状の支持部材５０によって支持され、それは、取り出し脚部８において取り付けられ、図１において参照される制御脚部において設けられた長方形の経路５２と交差する。したがって、ピン５０は、軸線１０の方向に沿った摺動に対応する脚部８、４６の両方の間の相対移動の間、長方形の経路５２内で摺動可能である。

ここで取り出し脚部４６の底端部５４は、把持装置のヘッド２１の上端部と接触し、したがって、両要素は、方向１０に沿って移行部へと同時に移動する。したがって脚部４６は、ヘッド２１およびトング２６の移動制御機能を果たす。

本実施形態において、ピペット制御脚部および取り出し脚部は、分離され、それぞれピペットの機能と以下に説明されるようなキャピラリーピストン組立体の取り出し機能とを果たすことを意図される。

ここで図１から図８を参照すると、ピペットシステム１００の操作が説明される。

まず、図１を参照すると、操作部２によってピペットを把持する操作者は、好適には「ラック」とも称されるボックス内に配置された消耗品のキャピラリーピストン組立体８４のキャピラリー８０に先端６を係合する。ピペット１に鉛直下方の圧力を付与することによって、彼／彼女は、従来の空気移動ピペットの先端における従来のキャピラリーまたはコーンの適合と同じ方法で先端６におけるキャピラリー８０の適合を得る。この点において、トング２６は、開放構成において保持され、それは、前の消耗品８４の取り出しの後、自動的に得られる。開放されたトングを備えたこの構成は、ピペットを売買する前に製造によって作られ得る。

次いで、図３を参照すると、操作者は、トング２６を開放構成にして制御脚部８および把持装置２０を下方へと移動させるために制御ノブを押す。この移動は、装置２０の外側本体２４の上端部に対して支承する脚部８の底端部１６によって成される。したがってばね４２は、圧縮する傾向があるのに対し、ばね６４の最初の圧縮は、変化しないままである。実際に、制御脚部８は、いかなる相対運動も脚部８、４６の両方の間でまたは外側本体２４とこれらの脚部によってそれぞれ制御されるヘッド２１との間で生じないように、その取り出し脚部４６およびそのボタンを下方にして駆動する。例示により、制御脚部８による取り出し脚部４６の駆動は、ピン５０に対して支承する長方形の経路５２の上端部によって成される。

把持装置２０のこの下降の間、トング２６は、ピストン８２の上端部周りで開放係合を保持される。それらの開放構成のため、導入の力はかなり小さくすることができ、または、選択的になくすることさえできる。

トング２６の間へのピストン８２の導入の後、把持装置２０の継続する下降は、このピストンの上端部と軸棒システム３３の底端部によって形成された係止解除制御部材５４との間で接触させる。

下降が継続するため、係止解除制御部材５４におけるピストン８２の上端部の支承は、軸棒システムをヘッド２１、トング２６、ボール２７および外側本体２４によって形成された移行部の一体の組立体に対して下方へと移動させる。軸棒システムの第２の部分３３ｂがボール２７に面する所定の位置に装置２０が至るとき、トングは、その保持を提供するためピストン８２の上端部においてそれらが閉止する閉止構成に自動的に切り替える。この所定の位置は、好適には、底部４に対して外側本体２４が底部当接する数ミリメートル前に至る。

したがって、トング２６の開放構成から閉止構成へのこの自動的な切り替えは、軸線１０に沿った移行部における係止解除制御部材５４の移動によって駆動される。部材５４のこの移動は、制御脚部８によって駆動される把持装置２０の下方移動の間のピストン８２の支承によって引き起こされる。より詳細には、軸棒システムの第２の部分３３ｂが係止ボール２７に面するとき、ばね６４と溝３１の軸線上端部３１ａとの連結駆動は、この溝から外れるように係止ボールを付勢する。このため、好適には環状の軸線端部３１ａは、傾斜された形状であり、または、ラウンド加工された表面でさえあり、下方へと径方向内方に方向づけられる。実際に、これは、ボール２７をヘッド２１の穴２９内の径方向に後退した内方へと、溝３１から外れるまで導く。

ひとたびボールが溝３１から引き出されると、部分的に圧縮されたばね４２は、伸張することができ、図４において図示したような閉止構成内にトング２６を運ぶ相対位置までトング２６およびヘッド２１の外側本体２４に対する上方移動を生じさせることができる。より詳細には、たとえばばね６４の全ての伸張まで上昇する、より低い剛性を有したばね４２、および／またはヘッド２１およびトング２６の圧縮によるばね６４の伸張の影響によって下方に動かされるのが外側本体２４である。数ミリメートルにわたる、ばね６４の伸張の影響による、ヘッド２１と外側本体２４との間の突然の相対移動の間、「クリック（click）」の類（sort）が生じることに留意されたい。

偶発的に、ピストン８２の上端部周りで機械的ベル２５、２６が閉止される閉止構成へのこの切り替えの後、ばね４２によって負荷される回帰力に対する制御ノブにおけるさらなる圧力によって下降が継続される。このストロークの端部の間、ばね４２は、圧縮され続け、トング２６は、ピストン８２の上端部に沿って摺動する。システム１００は、外側本体２４のストロークの端部がばね４２の最大圧縮に対応し、さらにピストン８２の底端部の基部において配置された環状部８３におけるトング２６の軸線方向当接部に一致するように設計され、この環状部８３は、キャピラリー８０において軸線方向当接部におけるそれ自体である。さらに、図５において図示された制御脚部８の下降の端部において、ピストン８２は、把持装置２０において正確に配置され、これは次の高精度のピペットを保証する。

次いで、制御ノブ１２は、ピストン８２を把持する把持装置２０とともに取り出し脚部８、４６を上部位置内に運び戻すために解放される。この上部位置は、図６において示される。後者から、操作者は、制御ノブを用いて従来のようにピペット操作を実行することができる。しかしながら、液体抽出工程を簡易化するため、制御脚部が液体の吸引を生じさせるためにピストンとともに上昇する間、制御脚部８は、サンプルが抽出されるまで図５に示された底部位置に保持され得る。

次いで、抽出された液体の吐出は、ピストンを把持するために実行されたのと同様に、そのボタン１２を介して制御脚部の移動によって実行される。実際に、ストロークは、ばね４２の全圧縮まで底部位置内に制御脚部８を運ぶのと同じである。制御ノブにおける動作が、トングの開放を駆動するばね６４において生じず、ピペットばねと称されるばね４２においてのみ生じるため、この吐出の間、トング２６が開放し消耗品８４が取り出される危険性は、存在しない。

最後に、その制御ノブ４８によって起動される取り出し脚部４６を用いて、消耗品の組立体８４が取り出される。この取り出しは、図７から図１１に示される。

戻しばね６４の剛性は、第１のストロークの間、このばねがほとんど圧縮されないが、取り出し脚部４６の歪みを把持装置の外側本体２４へと伝達する、といったものである。したがって、図７に示されるように、ヘッド２１の上端部に対して支承する脚部４６は、その把持装置２０全体を下方へと駆動する。さらに、制御脚部８は、外側本体２４の上端部に対する残りの支承による摩擦および／または重力によって、この下方移動に続く。

制御脚部８および外側本体２４の移動がばね６４の最大圧縮によって移行部において停止され、取り出しボタン４８が下方へと起動され続けたとき、取り出し脚部の第２のストロークが次いで生じ、その間、脚部４６の相対移動が係止したままの脚部８に対して生じる。図１を参照して説明したように、この相対移動は、制御脚部の長方形の経路５２におけるピン５０の移動によって可能とされる。

したがって、図８において図示されたこの第２のストロークの間、ヘッド２１およびトング２６は、下降され、ボール２７における円錐形移行部３３ｃの支承は、後者を溝３１に入れることによって径方向に外方移動させる。同時に、トング２６は、ピストン８２の環状部８３において軸線方向に支承し、この環状部は、取り出し歪みを、先端６から係合解除を開始するキャピラリー８０へと伝達する。

図９に示されるように、取り出し脚部４６の下降は、継続し、ばね６４を拘束したままであり、溝３１の底部におけるボール２７のこの同じ溝の底部軸線端へと下降する下方への摺動を伴う。次いでトング２６は、ピストン８２の環状部８３を介してキャピラリー８０の係合解除を生じさせ続け、同時に、それらは、これらのトングに対する被覆管２５の後退によって、漸次的に開放し、この被覆管は、底部４に対して実際に固定されたままである。

ヘッド２１およびトング２６は、ボール２７が溝３１の底端部における軸線方向当接部に到着したときに、それらの底部位置に至る。図１０にも示されたこの瞬間から、取り出しボタンは、さらに押され得ない。さらに、この点において、キャピラリー８０は、先端６から全体的に分離され、開放されたトング２６はピストン８２を自由にする。次いで、消耗品の組立体８４は、取り出され、専用の容器（図示せず）内に重力によって下降することができる。

ばね６４の回帰力が取り出しボタンにおける操作者の駆動によって反作用されるため、圧縮ばね３７は、伸張し、軸棒システム３３を下方へと押すことができる。こうして、図４に示されたピストンの把持の間、あらかじめ蓄えていたエネルギーを戻す。この自動的な操作の間、ボールは、溝３１内に収容されるため、図１０に示され得るように、より大きな径を有する第１の部分３３ａは、ボール２７の間に導入される。

取り出しボタンにおいて圧力が解放されると、最初に伸張するのがばね６４であり、それはヘッド２１とトング２６と溝３１内に摺動するボール２７と軸棒システム３３とによって形成された組立体を上昇させる。偶発的に、この上昇において、圧縮ばね３７においていかなる力も付与されないため、ヘッド２１および軸棒システム３３の相対位置が変化（evolve）しないことに留意されたい。したがって、より大きな径を有する第１の部分３３ａは、上昇の間、ボール２７の間に収容されたままであり、図１１に示され得るように、それは、溝３１の軸線上端部３１ａと接触してボールが到着するときに停止される。したがって、この状態において、把持装置２０は配置され、そのトング２６を開放構成にして保持される。この状態は、ばね４２の伸張によって引き起こされた上昇の第２の部分の間維持され、その伸張の間、装置２０は、底部４内の上昇の間、図１１に示されたその構成を維持する。上昇の終端においてピペット１は、図１を参照して既に説明した形状を有する。

提供された設計は、取り出しボタン４８の押圧、続く取り出しボタンの解放によって得られた消耗品８４の取り出し操作の間、トング２６が、自動的に閉止構成から開放構成へと切り替わり、後者が取り出し操作の終端において維持される、という点において有利である。したがって、これらのトングは、新規の消耗品８４のピストンの、本発明特有の簡易化された把持のために再び準備される。

ここで図１２を参照すると、本発明の別の好適な実施形態によるピペットシステム１００が示される。本実施形態は、前述したものと複数の類似点を有する。したがって、図において、同じ参照符号を支承する要素は、同一または類似した要素に対応する。

したがって、この実施形態は、単純にピペット制御脚部８とは別個のいかなる取り出し脚部も設けられず、実際に後者がピペット制御脚部の機能とキャピラリーピストン組立体取り出し脚部の機能とを果たすように設計された、という事実によって、前述した実施形態とは異なる。

したがって、前述の実施形態との唯一の構造的違いは、軸棒システム３３、把持装置２０のヘッド２１の上端部に対して支承し、もはや自由のままである外側本体２４の上端部に対しては支承しない、脚部８の底端部１６、を収容するのが制御脚部８である、という事実にある。

前述した実施形態との関係において説明される異なる操作は、概してなお適用可能である。唯一の特筆すべき違いは、取り出し操作が制御ノブ１２の押圧によって成され、もはや押されていた取り出しボタンによらない、という点である。これは、前述の実施形態のシステムのための図１０の一方に対して同一の状態におけるシステム１００を示す図１３において示される。図１３において、溝３１の底端部に対する当接部にボール２７を運ぶまで連続的にばね４２およびばね６４の圧縮を生じる制御脚部８の下降が示される。

当然のことながら、様々な変更は当業者によって導入され得、本明細書は、非限定的な例示によってのみ記載されたものである。

１ ピペット
２ 本体
４ 底部
６ 先端
８ 制御脚部／取り出し脚部
１０ 長手方向軸線
１２ 制御ノブ
１４ ねじ部
１６ 底端部
１８ 空洞部
２０ 把持装置
２４ 外側本体
２５ 底端部／被覆管
２６ トング
２７ 係止ボール
３２ 弾性戻り手段
３３ 軸棒システム
４２ 圧縮ばね／弾性戻り手段
４６ 制御脚部／取り出し脚部
４８ 取り出しボタン
５０ ピン
５２ 長方形の経路
５４ 底端部／係止解除制御部材
６４ ばね／弾性戻り手段
８０ キャピラリー
８２ ピストン
８４ 消耗品
１００ ピペットシステム

Claims (10)

1. 容積式抽出ピペット（１）とキャピラリーピストン組立体（８４）とを備えたピペットシステム（１００）であって、前記キャピラリーピストン組立体（８４）のキャピラリー（８０）が、前記容積式抽出ピペットの先端（６）に適合されることを意図され、前記キャピラリーピストン組立体（８４）のピストン（８２）が、ピペット操作の間、前記容積式抽出ピペットを搭載する把持装置（２０）によって保持されることを意図された上端部を有し、前記把持装置が複数の把持トング（２６）を備える、ピペットシステム（１００）において、
   前記キャピラリーピストン組立体の前記キャピラリー（８０）が前記容積式抽出ピペットの先端（６）に適合されて前記把持装置（２０）が前記ピストン（８２）から上方へと離れたたときに、前記把持装置が、そのトング（２６）を開放構成にし、前記ピストン（８２）の前記上端部周りに配置された前記トングが、前記ピストン（８２）の前記上端部の保持をそれらが提供する閉止構成へと自動的に切り替わる所定の位置まで下方へと動かされ得るように、設計されたことを特徴とするピペットシステム（１００）。
2. 前記把持装置（２０）が、前記開放構成においてトング係止手段を含み、前記トング係止手段が、前記トング（２６）に対して摺動可能に取り付けられた係止解除制御部材（５４）を含み、前記容積式抽出ピペットは、前記開放構成から前記閉止構成への前記自動的な切り替えが、前記把持装置（２０）の前記下方への移動の間この部材（５４）に対して支承する前記ピストン（８２）の前記上端部によって引き起こされる、前記係止解除制御部材（５４）の前記移動によって駆動されるように設計されたことを特徴とする請求項１に記載のピペットシステム（１００）。
3. 前記把持装置（２０）が、
   前記トング（２６）に取り付けられたヘッド（２１）と、
   前記ヘッドおよび前記トングの周りに配置され、それが覆うこれらのトングに対するその相対位置の機能としてトング（２６）が開放され／閉止されることを可能とする、被覆管形状の底端部（２５）を含む外側本体（２４）と、
   前記開放構成における前記トング係止手段と、
   を含むことを特徴とする請求項２に記載のピペットシステム（１００）。
4. 前記トング係止手段が、ボールを備えた係止システムを形成することを特徴とする請求項３に記載のピペットシステム（１００）。
5. 前記トング係止手段が、
   前記把持装置の前記ヘッド（２１）の、外側へと径方向に開放する穴（２９）内に収容された係止ボール（２７）と、
   前記外側本体（２４）の内側表面において設けられた溝（３１）と、
   前記トング（２６）および前記ヘッド（２１）を前記外側本体（２４）に対して上方へと付勢する第１の弾性戻り手段（６４）と、
   少なくとも第１の部分（３３ａ）と前記第１の部分よりも低い第２の部分（３３ｂ）とを備える軸棒システム（３３）と、
   を含み、
   これらの前記第１の部分および前記第２の部分が、第１の径と前記第１の径より小さな第２の径とをそれぞれ有し、この前記軸棒システム（３３）の下方の端部が、前記係止解除制御部材（５４）によって形成され、
   前記トング係止手段が、
   前記トングの前記開放構成において、前記係止ボール（２７）が、前記溝（３１）内に部分的に収容されることによって前記ヘッドの前記穴（２９）から径方向に外方へと突出してそこで前記軸棒システム（３３）の前記第１の部分（３３ａ）との接触によって保持され、前記第１の弾性戻り手段（６４）が、前記溝の軸線上端部（３１ａ）に対する当接部において前記係止ボール（２７）を運び、
   前記軸棒システム（３３）の前記第２の部分（３３ｂ）が前記係止ボール（２７）に面するとき、前記第１の弾性戻り手段（６４）と前記溝の前記軸線上端部（３１ａ）との連結駆動は、前記係止ボール（２７）を径方向に後退した内方に前記ヘッド（２１）の前記穴（２９）内へと前記溝（３１）の外まで付勢し、前記第１の弾性戻り手段（６４）が前記外側本体（２４）に対する前記トング（２６）および前記ヘッド（２１）の、前記トング（２６）を、前記外側本体の前記被覆管形状の底端部（２５）によって覆われた閉止構成へと運ぶ相対位置までの上方移動を生じさせるのを可能とするように設計されたことを特徴とする請求項４に記載のピペットシステム（１００）。
6. 前記把持装置（２０）の前記外側本体（２４）と前記容積式抽出ピペットの固定された要素（４）との間に配置された第２の弾性戻り手段（４２）を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のピペットシステム（１００）。
7. 取り出しボタン（４８、８）の押圧、続く取り出しボタンの解放によって得られた前記キャピラリーピストン組立体（８４）の取り出し操作の間、前記把持装置（２０）の前記トング（２６）が、前記閉止構成から前記開放構成へと自動的に切り替え、前記開放構成が、前記取り出し操作の終端において維持されるように設計されたことを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載のピペットシステム（１００）。
8. 前記容積式抽出ピペット（１）が、前記ヘッド（２１）とこの前記ヘッドに取り付けられた前記トング（２６）とを移動させるための制御脚部（８、４６）を含むことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載のピペットシステム（１００）。
9. 前記制御脚部（８）が、前記キャピラリーピストン組立体のピペット制御脚部の機能と取り出し脚部の機能とを果たすように設計されたことを特徴とする請求項８に記載のピペットシステム（１００）。
10. 前記制御脚部（４６）が、前記キャピラリーピストン組立体（８４）の取り出し脚部の機能を果たすように設計され、前記容積式抽出ピペット（１）が、前記把持装置（２０）を移行部へと駆動可能なピペット制御脚部（８）をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載のピペットシステム（１００）。

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