JP2016533822A - チャネルを有する吸収性物品 - Google Patents

Abstract

本開示は、部分的には、液体処理系（ＬＭＳ）、及びトップシートとバックシートとの間に少なくとも部分的に配設される吸収性コアを備える吸収性物品を対象とする。ＬＭＳは、その中に１つ又は２つ以上のチャネルを画定する。ＬＭＳの１つ又は２つ以上のチャネルは、吸収性コア内に画定されたチャネルと少なくとも部分的に重なり合うか、又は重なり合わなくてもよい。

Description

本開示は一般に、身体衛生用吸収性物品を対象とする。吸収性物品はそれぞれ、チャネルを備え得る。

身体衛生用吸収性物品は、身体排泄物を吸収し収容するように設計されている。これらの吸収性物品は、異なる機能を提供するいくつかの層、とりわけ例えば、トップシート、バックシート、及び、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアを備える。

吸収性コアの機能は、身体排出物を長期間（例えば、おむつの場合は終夜）にわたり吸収して保持すること、再湿潤を最小限に抑えて、着用者を乾いた状態に維持すること、及び衣類又はベッドシーツが汚れるのを回避することである。目下市販されている吸収性物品の中には、粉砕木材パルプ（すなわちエアフェルト）を、吸収性ゲル化材料（ＡＧＭ）とも呼ばれる粒子状の超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）とブレンドしたものである、吸収性材料を含むものもある。ＳＡＰから本質的になるコア（いわゆる「エアフェルトを含まない」コア）を、吸収性材料として有する吸収性物品も提案されているが、従来の混合型コアより一般的ではない。

吸収性物品はまた、捕捉層又は捕捉系を備えている場合がある。そのような層又は系の機能の１つは、液体又はその他の身体排泄物を素早く捕捉し、それらを効率的に吸収性コアに分配することである。捕捉層又は捕捉系は、一体の層を形成し得るか又は個別の層にとどまり得る１つ又は２つ以上の層を備え得る。これらの層は互いに取り付けられ得、吸収性コアとトップシートとの間に配置され得る。吸収性物品の中には、液体及びその他の身体排泄物の収容の改善を提供するレッグカフを典型的に備えるものがある。またレッグカフを、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は弾性カフと呼ぶこともある。それぞれのレッグカフは通常、おむつのシャーシ内、例えば、脚部開口部エリア内のトップシートとバックシートとの間に含まれ、吸収性物品の使用中に、封止効果をもたらす、１つ又は２つ以上の弾性ストランド又は弾性要素を備える。吸収性物品のシャーシと実質的に平面をなし得るこれらの弾性のある要素は、本明細書においては、ガスケットカフと呼ぶこともある。レッグカフが、脚部・胴部関節領域における流体の収容を改善する、本明細書においてバリアレッグカフと呼ばれる、隆起しており、かつ弾性のあるフラップを備えるのもまた通常のことである。

吸収性物品は一般に、高い吸収能力を有し、吸収性コアはその重量及び体積の数倍に膨張し得る。吸収性物品が液体で飽和されていくにつれて、こうした増加の結果、吸収性物品が股部領域において垂れ下がってしまう場合があり、その結果として、バリアレッグカフが着用者の皮膚から部分的に離れてしまう恐れがある。これにより、バリアレッグカフの機能性が失われ、漏れが発生する可能性が高まることになる。吸収性コアがその他の身体排泄物により膨張するにつれて、望ましくないことに、捕捉層又は捕捉系が吸収性コアから外れたり、あるいは分離したりする場合がある。また、吸収性物品の中には、尿及び糞便の両方を、１つの製品で効果的に処理するように設計されていないものもある。したがって、吸収性物品の性能が望ましくないものとなり得るだけでなく、そのような吸収性物品を着用することは快適でないものとなり得る。

この問題に対する様々な解決方法がこれまでに提案されてきたが、吸収性物品における糞尿の処理及び漏れの防止を改善し、着用者の快適さを向上するようなチャネル及び／又はポケットを追加的に設けた構成から、当該分野は利益を引き出すことが可能である。

１つの実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアを備える。吸収性材料は、吸収性材料の少なくとも８５重量％の超吸収性ポリマーを含む。吸収性コアは、超吸収性ポリマーを実質的に含まない第１チャネルを画定し、第１チャネルは、実質的に吸収性材料の厚さを貫いて延びる。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系を備える。液体処理系は、いかなる超吸収性ポリマーをも実質的に含まず、第２チャネルを画定する。第２チャネルは、実質的に液体処理系の厚さを貫いて延びる。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアを備える。吸収性材料は、吸収性材料の少なくとも８５重量％の超吸収性ポリマーを含む。吸収性コアは、超吸収性ポリマーを実質的に含まない第１チャネルを画定し、第１チャネルは、実質的に吸収性材料の厚さを貫いて延びる。吸収性物品は、第１層と第２層とを備える液体処理系を備える。第１層は、液体透過性材料と第２層との間に少なくとも部分的に配置され、第２層は、第１層と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される。第１層又は第２層が、第２チャネルを画定する。液体処理系は、いかなる超吸収性ポリマーをも実質的に含まない。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料、液体不透過性材料、及び液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を備える吸収性コアを備える吸収性物品を対象とする。吸収性材料は超吸収性ポリマーを含む。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系を備える。液体処理系は、いかなる超吸収性ポリマーをも実質的に含まず、かつ架橋セルロース繊維を含む。液体処理系はチャネルを画定する。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアを備える。吸収性材料は、吸収性材料の少なくとも８５重量％の超吸収性ポリマーを含み、吸収性コアは、超吸収性ポリマーを実質的に含まない第１チャネルを画定する。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系を備える。液体処理系は、いかなる超吸収性ポリマーをも含まない。液体処理系は、その内部に画定される第２チャネルを画定し、液体透過性材料の一部分は、第２チャネルの中に窪んで配置される。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配置され、かつ吸収性材料を含む、吸収性コアを備える。吸収性材料は、吸収性材料の少なくとも８５重量％の超吸収性ポリマーを含み、吸収性コアは、超吸収性ポリマーを実質的に含まない第１チャネルを画定する。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される第１材料を備える。第１材料は、いかなる超吸収性ポリマーをも実質的に含まない。吸収性物品は、第１材料と吸収性コアとの間に配置される第２材料を備える。第２材料は、いかなる超吸収性ポリマーをも実質的に含まず、第２チャネルを画定する。第１材料の一部分は、第２チャネルの中に窪んで配置される。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアを備える。吸収性物品は、吸収性物品の外見上前側部と外見上後側部とを少なくとも部分的に画定する、実質的に横方向に延びる分離要素を備える。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系を備える。液体処理系は、その内部に形成され、物性を有するチャネルを画定する。チャネルは、外見上上前側部の第１物性値と、外見上後側部の第２物性値とを有する。チャネルの前側部の第１物性値は、チャネルの後側部の第２物性値とは異なる。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアと、吸収性物品の前側部と後側部とを少なくとも部分的に外見上画定する、実質的に横方向に延びる分離要素とを備える。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系を備え、液体処理系はチャネルを画定する。チャネルは、前側部又は後側部に配置される。

別の実施形態においては、本開示は、部分的には、液体透過性材料と液体不透過性材料とを備える吸収性物品を対象とする。吸収性物品は、液体透過性材料と液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアを備える。吸収性コアは、吸収性材料を実質的に含まない第１チャネルを画定し、第１チャネルは、実質的に吸収性材料の厚さを貫いて延びる。吸収性物品は、吸収性物品の外見上前側部と外見上後側部とを少なくとも部分的に画定する、実質的に横方向に延びる分離要素を備える。吸収性物品は、液体透過性材料と吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系を備える。液体処理系は、その内部に形成される第２チャネルを備え、第２チャネルは、第１チャネルの少なくとも一部分と重なり合う。

本開示の非限定的な実施形態の以下の説明文を添付図面と併せて参照することで、本開示の上記の特徴及び他の特徴並びに利点、並びにそれらを実現する方法がより明らかとなり、また本開示自体のより深い理解が得られるであろう。
本開示の１つの非限定的実施形態による、いくつかの層が部分的に取り除かれた吸収性物品の平面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、図１の２−２線に沿った吸収性物品断面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、流体が充満した状態の、図２の吸収性物品の図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、いくつかの層が部分的に取り除かれた別の吸収性物品の平面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、図４の５−５線に沿った吸収性物品の断面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、いくつかの層が部分的に取り除かれた図４の吸収性物品の吸収性コアの平面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、図６の７−７線に沿った吸収性コアの断面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、図６の８−８線に沿った吸収性コアの断面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、いくつかの層が部分的に取り除かれた図４の吸収性物品の液体処理系の平面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、図９の線１０−１０に沿った液体処理系の断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、構造分離部と、液体処理系内のチャネルとを備える吸収性物品の部分断面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の平面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の平面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の平面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の平面図である。 本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の平面図である。 、本開示の様々な非限定的実施形態による、液体処理系内にチャネルを備える吸収性物品の平面図である。 本開示の１つの非限定的実施形態による、いくつかの層が切り欠かれている、生理用ナプキンである吸収性物品の平面図である。

本明細書に開示する、チャネルを有する吸収性物品の構造、機能、製造、及び使用の原理、並びにその作成方法についての全体的な理解を提供するため、本開示の様々な非限定的実施形態について以下に記載する。これらの非限定的な実施形態の１つ又は２つ以上の実施例を添付の図面に示す。当業者であれば、本明細書に記載し添付図面に例示する、チャネルを有する吸収性物品及びその作成方法は、非限定的な例示の実施形態であり、本開示の様々な非限定的実施形態の範囲は請求項によってのみ定義されることを理解するであろう。１つの非限定的実施形態に関して例示又は記載する特徴は、他の非限定的実施形態の特徴と組み合わされてもよい。このような改変及び変形は、本開示の範囲に含まれるものとする。

序論
本明細書において用いられる場合、「吸収性物品」という用語は、着用者の身体に当てて又は着用者の身体に近接して置かれて、身体から排泄された様々な排泄物を吸収し収容する、幼児用、小児用、又は成人用おむつ、パンツ型おむつ、トレーニングパンツ、生理用ナプキン、おむつインサート等のような使い捨ての装置を指す。典型的には、これらの物品は、トップシート、バックシート、吸収性コア、捕捉系（液体処理系と呼ばれる場合があり、１つ又は複数の層からなる場合がある）、及び典型的にはその他の構成要素を備え、吸収性コアは通常、バックシートと捕捉系との間、又はトップシートとバックシートとの間に、少なくとも部分的に置かれる。本開示の吸収性物品について、以下の説明にて、そして図にて、テープ付きおむつの形態で更に説明することにする。しかしながら、この説明におけるいかなる内容も、特許請求の範囲を制限するものと見なされるべきではない。したがって、本開示は、任意の好適な形態の吸収性物品（例えば、トレーニングパンツ、成人用失禁製品、生理用ナプキン）に適用される。

本明細書において用いられる場合、「不織布ウェブ」という用語は、摩擦及び／又は粘着及び／又は接着により結合させた、一方向に又はランダムに配向された繊維から作られたシート、ウェブ、又は打延べ綿シートを指し、紙、及び更なるニードル加工の有無を問わず、結束糸若しくはフィラメントを組み込んだ織り製品、編み製品、タフト加工品、ステッチ結合製品、又は湿式粉砕によるフェルト製品は含まない。繊維は、天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、ステープル若しくは連続フィラメントでもよく、又はその場で形成されたものでもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満から約０．２ｍｍ超の範囲の直径を有し得るが、短繊維（ステープル繊維又は細断繊維として知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、連続フィラメントの無撚糸束（トウ）、及び連続フィラメントの撚糸束（ヤーン）などのいくつかの異なる形態によって提供され得る。不織布ウェブは、メルトブロー法、スパンボンド法、溶媒紡糸法、電界紡糸法、カーディング法、及びエアレイイング法などの多くのプロセスによって形成され得る。不織布ウェブの坪量は、通常は、グラム毎平方メートル（ｇ／ｍ^２又はｇｓｍ）で表される。

本明細書において用いられる場合、「接合された」又は「結合された」又は「取り付けられた」という用語は、ある要素を別の要素に直接貼り付けることによりその要素が別の要素に直接固定される構成と、ある要素を中間部材に貼り付け、次に中間部材を他の要素に貼り付けることにより、その要素が別の要素に間接的に固定される構成とを包含する。

本明細書において用いられる場合、「チャネル」という用語は、材料の層において、その周囲の材料よりも実質的に低い坪量（例えば、５０％未満、７０％未満、９０％未満）を有する領域又はゾーンである。チャネルは、材料の層において、実質的に材料を含まない状態（例えば、９０％材料のない状態、９５％材料のない状態、若しくは９９％材料のない状態、又は全く材料を含まない状態）の領域であってもよい。チャネルは、材料の層の１つ又は２つ以上を貫いて延びる場合がある。チャネルは一般に、その材料の層の周囲のエリアよりも低い曲げ弾性率を有するが、それにより材料の層はより容易に折り曲がることが可能になり、かつ／又は、その材料の層の周囲の領域よりもチャネル内により多くの身体排泄物を収容することが可能になる。それゆえに、チャネルは、チャネルのエリアにおいて材料の層の坪量を減らすことのない、材料の層に設けられた凹みにすぎない、というものではない。

吸収性物品の概説
本開示による吸収性物品２０の一例が、幼児用おむつの形態で、図１〜３に図示されている。図１は、おむつのその一例を平らに広げた状態で示した平面図であり、おむつの構造をより明瞭に示すために、構造の一部が切り欠かれている。本開示は、広範囲に及ぶ様々なおむつ又は他の吸収性物品を製造するために使用され得るため、このおむつは例示目的のみで示されている。

吸収性物品は、液体透過性のトップシート２４、液体不透過性のバックシート２５、トップシート２４とバックシート２５との間に少なくとも部分的に配置される吸収性コア２８、及びバリアレッグカフ３４を備え得る。吸収性物品はまた、液体処理系（「ＬＭＳ」）５０（図２に図示）をも備え得るが、図示されている例におけるＬＭＳ ５０は、分配層５４と捕捉層５２とを備えており、これらについては後ほど更に詳しく論じる。様々な実施形態においては、捕捉層５２がむしろ身体排泄物を分配し、分配層５４がむしろ身体排泄物を補足する場合があり、あるいは両方の層が身体排泄物を分配及び／又は補足する場合がある。ＬＭＳ ５０もまた、単一の層として、又は２つ若しくは３つ以上の層として設けられる場合がある。吸収性物品はまた、吸収性物品のシャーシに、（典型的にはトップシート及び／又はバックシートを介して）接合され、おむつのシャーシに対して実質的に平坦になっている、弾性のあるガスケットカフ３２をも備える場合がある。

図面はまた、吸収性物品２０の後縁部に向かって取り付けられ、かつ吸収性物品２０の前方で、ランディングゾーン４４と協働する、接着タブ４２又はその他の機械的締結具を備える締結システムのような、典型的なテープ付きおむつの構成要素を示す。吸収性物品はまた、図示されていない他の典型的な構成要素をも含む場合があり、それらには、例えば後面弾性腰部機構、前面弾性腰部機構、横方向バリアカフ、及び／又はローションアプリケーションなどがある。

吸収性物品２０は、前面腰部縁部１０、前面腰部縁部１０に縦方向に対向する後面腰部縁部１２、第１側縁部３、及び第１側縁部３に横方向に対向する第２側縁部４を備え得る。前面腰部縁部１０は、着用された場合にユーザーの前面に向かって置かれるように意図された吸収性物品２０の縁部であり、後面腰部縁部１２はその反対側の縁部である。吸収性物品は、縦方向軸線８０を有し得るが、吸収性物品を平らにして置いて、図１のように上方から見た場合に、縦方向軸線８０は、吸収性物品２０の前面腰部縁部１０の横方向中点から後面腰部縁部１２の横方向中点に延びて、吸収性物品２０を２つの、縦方向軸線８０に対して実質的に対称的な半体に分割する。吸収性物品はまた、第１側縁部３の縦方向中点から第２側縁部４の縦方向中点に延びる横方向軸線９０を有し得る。吸収性物品２０の長さＬは、縦方向軸線８０に沿って、前面腰部縁部１０から後面腰部縁部１２までの長さとして測定され得る。吸収性物品２０の股幅は、横方向軸線９０に沿って、第１側縁部３から第２側縁部４までの幅として測定し得る。吸収性物品２０は、本明細書において、吸収性物品２０の前面縁部１０から始まってＬの５分の２の距離に縦方向軸線上に置かれた地点として定義される股ポイントＣを含み得る。吸収性物品２０は、前面腰部領域５、後面腰部領域６、及び股部領域７を含み得る。前面腰部領域、後面腰部領域、及び股部領域のそれぞれは、吸収性物品の縦方向長さの３分の１を画定する。

トップシート２４、バックシート２５、吸収性コア２８、及び物品のその他の構成要素は、様々な構成に、特に例えば糊剤による接着又は熱エンボス加工により組み立てられ得る。おむつの構成の例が、米国特許第３，８６０，００３号、同第５，２２１，２７４号、同第５，５５４，１４５号、同第５，５６９，２３４号、同第５，５８０，４１１号、及び同第６，００４，３０６号に概説されている。吸収性物品は薄型のものであってもよい。吸収性物品２０の股ポイントＣ又は股部領域７における厚さは、例えば、４．０ｍｍ〜１２．０ｍｍ、あるいは６．０ｍｍ〜１０．０ｍｍであってもよい。

吸収性コア２８は、吸収性材料の７５重量％〜１００重量％、少なくとも８０重量％、少なくとも８５重量％、少なくとも９０重量％、少なくとも９５重量％、又は少なくとも９９重量％の、（特に上記の範囲内の０．１％刻みのすべての増分、及びそれらの内部に又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）吸収性材料と、吸収性材料を包むコアラップとを備え得る。コアラップは、典型的には、コアの上側と下側とに対して２つの材料、基材、又は不織布材料１６及び１６’を備え得る。

コアは、１つ又は２つ以上のチャネルを備え得るが、それらは図１においては、４つのチャネル２６、２６’及び２７、２７’として図示されている。追加的又は代替的に、ＬＭＳ ５０は１つ又は２つ以上のチャネルを備える場合もあり、それらは図１〜３においては、チャネル４９、４９’として図示されている。いくつかの実施形態においては、ＬＭＳ ５０のチャネルは、吸収性コア２８のチャネルと整列する、実質的に整列する、重なり合う、又は少なくとも部分的に重なり合うようにして、吸収性物品２０内に配置され得る。吸収性物品のこれらの及びその他の構成要素を、これからより詳細に論じる。

トップシート
トップシート２４は、着用者の皮膚と直接接する吸収性物品の一部分である。当業者には周知のように、トップシート２４は、バックシート２５、コア２８、及び／又は任意のその他の層に接合され得る。通常は、トップシート２４とバックシート２５とが、いくつかの箇所（例えば、物品の周辺部、又はその近く）で互いに直接接合され、かつ他の箇所では、吸収性物品２０の１つ又は２つ以上の他の要素にこれらを直接接合することにより、間接的に接合される。

トップシート２４は、着用者の皮膚に対して順応性があり、柔軟な感触であり、非刺激性であってもよい。更に、トップシート２４の少なくとも一部分は、液体透過性であり、液体がその厚さを通して容易に浸透可能であり得る。好適なトップシートは、例えば、多孔質発泡体、網目状発泡体、有孔プラスチックフィルム、あるいは天然繊維（例えば、木材繊維又は綿繊維）、合成繊維又はフィラメント（例えば、ポリエステル繊維、若しくはポリプロピレン繊維、若しくは二成分ＰＥ／ＰＰ繊維、又はそれらの組み合わせ）、あるいは天然繊維と合成繊維との組み合わせの織布又は不織布材料などの、広範囲の材料から製造され得る。トップシート２４が繊維を含む場合、繊維は、スパンボンド法、カーディング法、湿式堆積法、メルトブロー法、水流交絡法、又は当該技術分野において既知の別の方法、特にスパンボンドＰＰ不織布法で処理され得る。ステープル長のポリプロピレン繊維のウェブを含むトップシートの例には、マサチューセッツ州Ｗａｌｐｏｌｅの、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｐａｐｅｒ社の一部門である、Ｖｅｒａｔｅｃ社によってＰ−８、Ｐ−９、Ｐ−１０、又はＰ−１１の商品名にて製造されるものがある。トップシートの他の例としては、Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｇｒｏｕｐ社により、Ｗ５０３０ＮＧ、Ｗ５０３０ＴＰ、及びＷ５０３０ＴＯの材料商品名にて製造されるものがある。

トップシート２４の任意の部分は、当業者には一般に知られているように、スキンケア組成物、抗菌剤、又はその他の有益な物質によりコーティングされていてもよい。更に、トップシート２４、バックシート２５、又はトップシート若しくはバックシートのいずれかの部分には、より布に近い外観を持たせるためにエンボス加工及び／又はつや消し仕上げを施してもよい。

トップシート２４は、尿及び／又は糞便（固体、半固体、若しくは液体）など、それを通る排泄物の浸透を容易にするための１つ又は２つ以上の開口を備えていてもよい。典型的な吸収性物品用トップシートは、約５ｇｓｍ〜約３０ｇｓｍ、約１０〜約２１ｇｓｍ、又は約１２〜約１８ｇｓｍの坪量を有するが、他の坪量も本開示の範囲内である。

バックシート
バックシート２５は一般に、吸収性コア２８の衣類に面する表面に隣接して配置される吸収性物品２０の一部分であり、吸収性コア２８内に吸収され収容された排泄物が、ベッドシーツ及ぶ下着などの物品を汚すのを防ぐ、又は少なくとも妨げる一部分である。バックシート２５は典型的には、液体（例えば、尿）に対して不透過性、又は少なくとも実質的に不透過性である。バックシートは、例えば、約０．０１２ｍｍ〜約０．０５１ｍｍの厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルムであるか、又はそれを含んでもよい。バックシートフィルムの例としては、ヴァージニア州のＲｉｃｈｍｏｎｄを拠点とするＴｒｅｄｅｇａｒ社によって製造され、ＣＰＣ２フィルムの商標名で販売されるものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、蒸気が吸収性物品２０から逃れるのを可能にするが、同時に排泄物がバックシート２５を通り抜けるのを防止する、又は少なくとも妨げる通気性材料を挙げることができる。通気性材料の例としては、織布ウェブ、不織布ウェブ、例えばフィルム被覆された不織布ウェブなどの複合材料、日本のＭｉｔｓｕｉ Ｔｏａｔｓｕ社により、名称ＥＳＰＯＩＲ ＮＯの商品名で製造され、かつＴｒｅｄｅｇａｒ社（バージニア州Ｒｉｃｈｍｏｎｄ）によって製造され、商品名ＥＸＡＩＲＥで販売されているような微孔性フィルム、及びＨＹＴＥＬ ｂｌｅｎｄ Ｐ１８−３０９７の名称にて、Ｃｌｏｐａｙ社（オハイオ州Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ）により製造されているようなモノリシックフィルムを挙げることができる。

バックシート２５は、当業者に既知のいずれかの取り付け方法により、トップシート２４、吸収性コア２８、及び／又は吸収性物品２０の任意の他の要素に接合することができる。好適な取り付け方法が、トップシート２４を吸収性物品２０の他の要素に接合する方法に関して、上で説明されている。例えば、取り付け方法には、接着剤の均一な連続層、接着剤のパターンが施された層、又は接着剤の分離した線、螺線、若しくは点の配列を用いることを挙げることができる。接着剤のフィラメントの開放パターン網状組織を含む好適な取り付け方法が、米国特許第４，５７３，９８６号に開示されている。他の好適な取り付け方法としては、米国特許第３，９１１，１７３号、同第４，７８５，９９６号、及び同第４，８４２，６６６号に示される装置及び方法により例示されるように、らせん状パターンに渦を巻く、接着剤フィラメントのいくつかの線を用いることが挙げられる。満足のいくものであることが判明した接着剤は、Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ社（ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌ）が製造し、ＨＬ−１６２０及びＨＬ １３５８−ＸＺＰの名称で市販されている。あるいは、取り付け方法には、当業者には知られているように、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、若しくは他の任意の好適な取り付け方法、又はこれら取り付け方法の組み合わせが含まれ得る。

吸収性コア
本明細書において用いられる場合、「吸収性コア」という用語は、最大の吸収能力を有する吸収性物品の１つの独立した構成要素を指し、吸収性材料を備え得る。いくつかの実施形態においては、吸収性コアは、吸収性材料を包むコアラップを備える。「吸収性コア」という用語は、液体処理系、又は、コアラップの一体部分ではないか又はコアラップ内に置かれない、吸収性物品の任意の他の構成要素を含まない。吸収性コアは、コアラップと、以下で定義される吸収性材料と、コアラップ内に包まれる糊剤とを含み得るか、それらから本質的になり得るか、又はそれらからなり得る。吸収性コア周辺部は、コアラップの周辺部であってよく、例えば、「Ｔ」字、「Ｙ」字、「砂時計」形状、又は「犬用の骨」形状のような、任意の好適な形状を画定し得る。概ね「犬用骨」又は「砂時計」形状を有する吸収性コア周辺部は、その幅方向に沿って、コアの中央部又は「股部」領域に向かってテーパー状になっていてもよい。このように、吸収性コアは、吸収性物品の股部領域に置かれるように意図された吸収性コアのエリアにおいて、比較的狭い幅を有し得る。

本開示の吸収性コア２８は、コアラップ内に包まれた、大量の超吸収性ポリマー（本明細書においては「ＳＡＰ」と略す）を有する吸収性材料を含み得る。ＳＡＰ含有量は、コアラップに含有される吸収性材料の、７０重量％〜１００重量％、又は少なくとも７０重量％、７５重量％、８０重量％、８５重量％、９０重量％、９５重量％、９９重量％、若しくは１００重量％を示し得る。コアラップは、吸収性コア内のＳＡＰの百分率を評価する目的では吸収性材料とは見なされない。

「吸収性材料」とは、例えばＳＡＰ、セルロース系繊維、及び合成繊維のような、ある程度の吸収特性又は液体保持特性を有する材料を意味する。通常、吸収性コアの作製に使用される糊剤は、吸収特性を有せず、吸収性材料とは見なされない。ＳＡＰの含有量は、上述のように、コアラップ内に収容された吸収性材料の、８０重量％超、例えば少なくとも８５重量％、少なくとも９０重量％、少なくとも９５重量％、少なくとも９９重量％、更には最大で１００重量％となり得る。これにより、典型的には例えば４０〜６０重量％のＳＡＰと大量のセルロース繊維とを含む従来のコアに比べて、比較的薄いコアが得られる。吸収性材料は、１５重量％未満、又は１０重量％未満、３重量％未満、２重量％未満、１重量％未満の天然又は合成繊維を含み得るか、あるいは更には天然及び／又は合成繊維を実質的に含まないか、又は含まない場合がある（特にこの範囲内の０．１％刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。有利なことに吸収性材料は、エアフェルト（セルロース）繊維をほとんど又は全く含まず、特に吸収性コアは、１５重量％未満、１０重量％未満、５重量％未満、３重量％未満、２重量％未満、１重量％未満のエアフェルト（セルロース）繊維を含み得るか、あるいは更にはセルロース繊維を実質的に含まない、又は含まない場合がある（この範囲内の０．１％刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。

図４及び５の吸収性物品の吸収性コア２８の例が、図６〜８に分離して示されている。吸収性コア２８は、前側２８０、後側２８２、及び前側２８０と後側２８２とを接合する２つの縦側２８４、２８６を含み得る。吸収性コアはまた、概ね平坦な上側及び概ね平坦な下側をも有し得る。コア２８の前側２８０は、吸収性物品の前面腰部縁部１０に向かって置かれるように意図されたコア２８の側部である。コア２８は、図１に示すような平面図で上から見ると、吸収性物品の縦方向軸線８０に実質的に対応する縦方向軸線８０’を有し得る。１つの実施形態においては、特定の物品の前部においてより高い吸収性が必要とされ得るので、後側に向かってよりも前側に向かって、より多くの量の吸収性材料が分散され得る。他の実施形態においては、吸収性材料は、不均一な坪量を有し得るか、コアの任意の一部分にわたり均一な坪量を有し得る。１つの実施形態においては、コアの前側及び後側は、コアの縦側よりも短くなっていてもよい。コアラップは、２つの不織布材料、基材、積層体、又はその他の材料１６、１６’により形成され得るが、それらは、吸収性コアの側部に沿って少なくとも部分的に封止され得る。コアラップは、吸収性材料が吸収性コアラップから実質的に全く漏れ出ないように、前側２８０、後側２８２、及び２つの縦側２８４、２８６に沿って少なくとも部分的に封止され得る。図７に図示するように、第１材料、基材、又は不織布１６は、第２材料、基材、又は不織布１６’を少なくとも部分的に囲み、コアラップを形成し得る。第１材料１６は、第１及び第２側縁部２８４、２８６に近い第２材料１６’の一部分を囲み得る。

本開示の吸収性コアは、例えば、コアラップ内でＳＡＰを固定化するのを助けるために、及び／又は、特にコアラップが２つ又は３つ以上の基材から作られる場合に、コアラップの一体性を確保するために、粘着剤を含み得る。コアラップは、吸収性材料をその内部に収容するのに厳密に必要とされるよりもより広いエリアに延びていてもよい。

様々なコアの設計を有し、比較的大量のＳＡＰを含むコアが、米国特許第５，５９９，３３５号（Ｇｏｌｄｍａｎ）、欧州特許第１，４４７，０６６号（Ｂｕｓａｍ）、国際特許第９５／１１６５２号（Ｔａｎｚｅｒ）、米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２Ａ１号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）、及び国際特許第２０１２／０５２１７２号（Ｖａｎ Ｍａｌｄｅｒｅｎ）に開示されている。

吸収性材料は、コアラップ内に存在する、１つ又は２つ以上の連続層であり得る。他の実施形態においては、吸収性材料は、コアラップ内に封入された吸収性材料の個別のポケット又はストライプからなってもよい。第１の事例においては、吸収性材料は、例えば、吸収性材料の単一の連続層を塗布することで取得され得る。吸収性材料（特にＳＡＰ）の連続層はまた、非連続的な吸収性材料の塗布パターンを有する２つ又は３つ以上の吸収層を組み合わせて取得され得、その結果得られる層は、例えば米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２Ａ１号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）に開示されているように、吸収性の粒子状高分子材料エリアにわたり実質的に連続的に分布される。吸収性コア２８は、第１吸収層及び第２吸収層を含み得る。第１吸収層は、第１材料１６と、ＳＡＰの１００％又はそれ未満であり得る、吸収性材料の第１層６１とを含み得る。第２吸収層は、第２材料１６’と、これもまたＳＡＰの１００％又はそれ未満あり得る、吸収性材料の第２層６２とを含み得る。吸収性コア２８はまた、吸収性材料６１、６２の各層をそれぞれ対応する材料１６又は１６’に少なくとも部分的に結合する繊維性の熱可塑性接着剤材料５１を含み得る。これを１つの例として図７〜８に図示するが、第１及び第２ ＳＡＰ層は、組み合わされる前にそれぞれの基材上の所望の吸収性材料堆積エリアと同じ幅を有する、横ストライプつまり「ランドエリア」として適用されたものである。ストライプは、コア８０の縦方向軸線に沿ってプロファイル化された秤量を提供するために異なる量の吸収性材料（ＳＡＰ）を含み得る。第１材料１６及び第２材料１６’は、コアラップを形成し得る。

繊維状の熱可塑性接着剤材料５１は、ランドエリアにおいて少なくとも部分的に吸収性材料６１、６２と接触してもよく、また接合エリアにおいて少なくとも部分的に材料１６、１６’と接触してもよい。これによって、それ自体は、長さ方向及び幅方向の寸法に比べて比較的小さい厚さの本質的に２次元の構造である、熱可塑性接着剤材料５１の繊維層に、本質的に３次元の構造が付与される。それにより、繊維状の熱可塑性接着剤材料は、ランドエリアにおいて吸収性材料を被覆するキャビティを提供でき、それにより、ＳＡＰの１００％又はそれ未満であり得るこの吸収性材料を不動化する。

熱可塑性接着材料５１は、ＡＳＴＭのＤ−３６−９５「環球法」によって測定した軟化点が５０℃〜３００℃の範囲である、単一の熱可塑性ポリマー若しくは熱可塑性ポリマーのブレンドをそのまま含んでもよく、かつ／又は、熱可塑性接着剤材料は、粘着付与樹脂、可塑剤、及び酸化防止剤などの添加剤などの他の熱可塑性希釈剤と組み合わせた少なくとも１つの熱可塑性ポリマーを含む、ホットメルト接着剤であってもよい。

繊維層に使用される熱可塑性接着剤は、エラストマー特性を有し得るが、それにより、ＳＡＰ層上に繊維により形成されたウェブが、ＳＡＰが膨潤するにつれて延びることができるようになる。これらの型のエラストマーホットメルト接着剤は、１９８８年３月１５日に付与された米国特許第４，７３１，０６６号（Ｋｏｒｐｍａｎ）により詳細に記載されている。熱可塑性接着剤材料は、繊維として塗布され得る。

超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）
本明細書において用いられる場合、「超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）」とは、遠心保持容量（ＣＲＣ）試験（ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ ２４１．２−０５Ｅ）を使用して測定したとき、重量の少なくとも１０倍の０．９％生理食塩水溶液を吸収可能な架橋ポリマー材料である吸収性材料を指す。用いられるＳＡＰは、２０ｇ／ｇより大きい、２４ｇ／ｇより大きい、２０ｇ／ｇ〜５０ｇ／ｇ、２０ｇ／ｇ〜４０ｇ／ｇ、又は２４ｇ／ｇ〜３０ｇ／ｇのＣＲＣ値を有し得る（特に上記の範囲内の０．１ｇ／ｇ刻みのすべての増分、及びそれらの内部に又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。本開示で有用なＳＡＰとしては、大量の流体を吸収できる非水溶性ではあるが水膨潤性の種々のポリマーを挙げることができる。

超吸収性ポリマーは、乾燥状態において流動性があるように、粒子形態であってもよい。粒子状吸収性ポリマー材料は、ポリ（メタ）アクリル酸ポリマーから作製され得る。しかしながら、デンプン系の粒子状吸収性ポリマー材料も使用でき、更に、ポリアクリルアミド共重合体、エチレン無水マレイン酸共重合体、架橋カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール共重合体、架橋ポリエチレンオキシド、及びポリアクリロニトリルのデンプングラフト共重合体も使用できる。超吸収性ポリマーは、内部及び／又は表面架橋されたポリアクリレート及びポリアクリル酸ポリマーであってもよい。好適な材料が、例えば、ＰＣＴ国際特許出願第０７／０４７５９８号、同第０７／０４６０５２号、同第２００９／１５５２６５号、及び同第２００９／１５５２６４号に記載されている。いくつかの実施形態においては、好適な超吸収性ポリマー粒子は、例えば、国際特許出願第２００６／０８３５８４号に記載されているような、一般に既知の製造方法により得ることができる。

本開示に有用なＳＡＰは、様々な形状であってもよい。「粒子」という用語は、顆粒、繊維、フレーク、球体、粉末、小板、並びに超吸収性ポリマー粒子の当業者に既知のその他の形状及び形態のことを指す。いくつかの実施形態では、ＳＡＰポリマー粒子は、繊維の形状、すなわち細長い針状の超吸収性ポリマー粒子であってもよい。こうした実施形態においては、超吸収性ポリマー粒子繊維は、約１ｍｍ未満、通常は約５００μｍ未満、又は２５０μｍ未満で５０μｍまでの小さい寸法（すなわち繊維の直径）を有し得る（特に、上記の範囲内の１μｍ刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。繊維の長さは、約３ｍｍ〜約１００ｍｍであってよい（特に上記の範囲内の１ｍｍ刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。繊維はまた、織布であり得る長繊維の形態をなし得る。

ＳＡＰは、球状の粒子であってもよい。繊維とは対照的に、「球状粒子」は、微粒子の最長粒子寸法対最短粒子寸法の比が１〜５の範囲内である、最長及び最短の寸法を有し、値１は完全な球形粒子と等しく、値５は、かかる球形粒子からの若干のずれを考慮したものである。超吸収性ポリマー粒子は、ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ ２２０．２−０５に従って測定したとき、８５０μｍ未満、５０μｍ〜８５０μｍ、１００μｍ〜７１０μｍ、又は１５０μｍ〜６５０μｍの粒径を有し得る（特に、上記の範囲内の１μｍ刻みのずべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。比較的小さな粒径を有するＳＡＰは、液体排泄物と接触する吸収性材料の表面積の増加に役立ち、したがって液体排泄物の素早い吸収を助ける。

ＳＡＰは、４５μｍ〜４０００μｍの範囲の粒径、より具体的に、４５μｍ〜約２０００μｍ、約１００μｍ〜約１０００μｍ、約１００μｍ〜約８５０μｍ、又は約１００μｍ〜約６００μｍの範囲内の粒径分布を有してもよい（特に、上記の範囲内の１μｍ刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。粒子状の材料の粒径分布は、例えば、乾式篩分け分析試験（ＥＤＡＮＡ ４２０．０２「粒径分布」）によって決定され得る。ＳＡＰの表面は、例えば、カチオン性ポリマーでコーティングされてもよい。カチオン性ポリマーは、ポリアミン又はポリイミン材料を含んでもよい。吸収性コアは、１つ又は２つ以上の種類のＳＡＰを含み得る。

大部分の吸収性物品、とりわけおむつの場合には、着用者からの液体の排泄は、吸収性物品の前側の半分において主に起こる。したがって、吸収性物品の前側の半分（前縁部と横方向軸線９０との間の領域により画定される）が、コアの吸収能力の大部分を備え得る。したがって、ＳＡＰの少なくとも６０％、又はＳＡＰの少なくとも６５％、７０％、７５％、８０％、若しくは８５％が、吸収性物品の前側の半分に存在し、残りのＳＡＰが吸収性物品の後側の半分に配設されてもよい。他の実施形態においては、ＳＡＰの分布はコアを通して均一であり得るか、又は他の好適な分布を有し得る。

吸収性コアに存在するＳＡＰの合計量は、想定されるユーザーに応じて変動してもよい。新生児用のおむつは、乳幼児用、小児用、又は成人用失禁おむつと比べて必要なＳＡＰが少ない場合がある。コア内のＳＡＰの量は、約５〜６０ｇ、又は５〜５０ｇであってよい（特に、この範囲内の０．１ｇ刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。ＳＡＰの（又は複数存在する場合は「少なくとも１つの」）堆積エリア８内の平均ＳＡＰ坪量は、少なくとも５０ｇ／ｍ^２、１００ｇ／ｍ^２、２００ｇ／ｍ^２、３００ｇ／ｍ^２、４００ｇ／ｍ^２、５００ｇ／ｍ^２、又はそれ以上となり得る。この平均坪量を算出するために、吸収性材料の堆積エリア８に存在するチャネル（例えば、２７、２７’）の面積が、吸収性材料の堆積エリアから推定される。

コアラップ
コアラップは、吸収性材料の周りで折り重ねられた単一の基材、材料、又は不織布から作製されてもよく、あるいは、互いに取り付けられる２つ（又は３つ以上）の基材、材料、又は不織布を備えてもよい。典型的な取り付けは、いわゆるＣラップ及び／又はサンドイッチラップである。例えば、図２及び７に示すように、Ｃラップにおいては、一方の基材の縦方向縁部及び／又は横方向縁部が他方の基材に折り重ねられて、フラップを形成する。これらのフラップは次いで、通常は糊付けによって、他方の基材の外部表面に結合される。コアラップを形成するために、他の技術を用いることもできる。例えば、基材の縦方向縁部及び／又は横方向縁部が結合されてから、吸収性コア２８の下に折り畳まれて、その位置で結合されてもよい。

コアラップは、吸収性材料を受容及び包含するのに好適な任意の材料によって形成され得る。従来型のコアを生産するのに使用される典型的な基材材料、特に紙、ティッシュ、フィルム、織布若しくは不織布、又はこれらのいずれかの積層体若しくは複合体を用いることができる。コアラップは、カーディングされた不織布、スパンボンド不織布（「Ｓ」）、メルトブローン不織布（「Ｍ」）、及びこれらのいずれかの積層体などの不織布ウェブから形成され得る。例えば、スパンメルトされたポリプロピレン不織布が好適であるが、特に、積層体ウェブのＳＭＳ、ＳＭＭＳ、又はＳＳＭＭＳ型の構造を有し、かつ坪量が約５ｇｓｍ〜約１５ｇｓｍの範囲であるものが好適であり得る。好適な材料が、米国特許第７，７４４，５７６号、米国特許出願公開第２０１１／０２６８９３２Ａ１号、同第２０１１／０３１９８４８Ａ１号、及び同第２０１１／０２５０４１３Ａ１号に開示されている。例えばＰＥ、ＰＥＴ、及び／又はＰＰのような、合成繊維から得られる不織布材料が用いられてもよい。

コアラップが第１基材、不織布、又は材料１６と、第２基材、不織布、又は材料１６’とを備える場合、これらは同じ種類の材料から作製されてもよく、異なる材料から作製されてもよく、あるいは、基材の一方が他方と異なる処理をされて、異なる特性が与えられてもよい。不織布の製造に使用されるポリマーは、本質的に疎水性であるので、吸収性コアの流体受容側に置かれる場合、親水性コーティングで被覆されてもよい。コアラップの上側、すなわち吸収性物品の中で着用者により接近して置かれる側が、コアラップの下側よりも親水性であることが有利となり得る。耐久性のある親水性コーティングを用いて不織布を製造するための考えられる方法は、親水性モノマー及びラジカル重合反応開始剤を不織布上に塗布し、紫外線で活性化して重合を起こすことによって、不織布の表面に化学結合したモノマーを生成させるものである。耐久性のある親水性コーティングをした不織布を生産するための、可能な代替的方法は、例えば国際出願公開第０２／０６４８７７号で説明されるような、不織布を親水性ナノ粒子でコーティグする方法である。

恒久的に親水性の不織布も、いくつかの実施形態では有用である。米国特許第７，７４４，５７６号（Ｂｕｓａｍら）で説明されるような表面張力を、どのくらい恒久的に特定の親水性レベルが達成されるのかを測定するために用いることができる。米国特許第７，７４４，５７６号に説明されるような液体しみ出しを、親水性レベルを測定するために用いることができる。第１及び／又は第２基材は、生理食塩水溶液で湿潤される場合、少なくとも５５ｍＮ／ｍ、少なくとも６０ｍＮ／ｍ、又は少なくとも６５ｍＮ／ｍ、あるいはそれより大きな表面張力を有し得る。基材はまた、液体の５回目の噴出に対し、５秒未満での液体しみ出し時間を有してもよい。これらの値は、米国特許第７，７４４，５７６Ｂ２号に、それぞれ「表面張力の決定」及び「しみ出しの決定」として記載される試験方法を使用して測定することができる。

親水性及び濡れ性は、典型的には、接触角度、及び例えば不織布布地を通過する流体のしみ出し時間により定義される。これに関しては、「Ｃｏｎｔａｃｔ Ａｎｇｌｅ，Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ ａｎｄ Ａｄｈｅｓｉｏｎ」と題する、Ｒｏｂｅｒｔ Ｆ．Ｇｏｕｌｄにより編集された、Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙの刊行物（１９６４年版権）に詳述されている。水と基材表面との間の接触角が低い基材は、別の基材よりも親水性が高いと言ってもよい。

基材はまた、空気透過性であってもよい。したがって、本明細書において有用なフィルムは微小孔を有し得る。基材は、ＥＤＡＮＡ法１４０−１−９９（１２５Ｐａ、３８．３ｃｍ^２）によって決定される空気透過率が、４０又は５０〜３００又は２００ｍ^３／（ｍ^２×分）のものであってもよい。あるいは、コアラップの材料は、例えば真空を含む移動表面での取り扱いを容易にするために、より低い空気透過性、例えば空気不透過性を有してもよい。

コアラップは、コアから漏れ出す吸収性材料が実質的にゼロとなるように、吸収性コアのすべての側部に沿って少なくとも部分的に封止され得る。「吸収性材料が実質的にゼロ」とは、吸収性材料の、５重量％未満、２重量％未満、１重量％未満、又は約重量０％しかコアラップから漏れ出ないということを意味する。「封止」という用語は、広義に理解されるべきである。封止は、コアラップの周辺部全体に沿って連続的である必要はなく、線上に離間配置された一連の封止点によって形成されるなど、その部分又は全体に沿って非連続的であってもよい。封止は、糊付け及び／又は熱結合によって形成され得る。

コアラップが２つの基材１６、１６’により形成される場合、４つの封止を使用して、吸収性材料６０をコアラップ内に封入し得る。例えば、第１基材１６は、コアの一方の側部に（図では上側として示される）置かれ、コアの反対の下側を少なくとも部分的に包み込むようにコアの縦方向の縁部の周りに延在していてもよい。第２基材１６’は、第１基材１６の包み込まれたフラップと吸収性材料６０との間に存在していてもよい。強力な封止をもたらすために、第１基材１６のフラップを第２基材１６’に糊付けしてもよい。このいわゆるＣラップ構造は、サンドイッチ式封止に比べて、湿潤負荷状態での耐破裂性の改善のような利益をもたらし得る。コアラップの前側部及び後側部も、その後、第１基材及び第２基材を互いに糊付けすることによって封止され、コアの周辺部の全体にわたる吸収性材料の完全な封入をもたらし得る。コアの前側部及び後側部については、第１及び第２基材が延びて、実質的に平面方向で共に接合されることで、これらの縁部に対していわゆるサンドイッチ構造を形成し得る。いわゆるサンドイッチ構造においては、第１及び第２基材はまた、コアの全側部上で外向きに延び、典型的には糊付け及び／又は熱／圧力結合によって、コアの周辺部の全体又は部分に沿って平坦に、又は実質的に平坦に封止され得る。１つの実施形態においては、第１及び第２基材のどちらも特定の形状を有する必要がないため、製造を簡易にするため矩形に切断されてもよいが、他の形状も本開示の範囲内である。

コアラップはまた、単一の基材によって形成されてもよく、その基材は、包のように吸収性材料を封入し、コアの前側部及び後側部並びに一方の縦方向側部に沿って封止され得るものである。

ＳＡＰ堆積エリア
吸収性材料の堆積エリア８は、吸収性コアの上側から見ると分かるように、コアラップ内の吸収性材料６０によって形成される層の周辺部によって画定され得る。吸収性材料の堆積エリア８は、様々な形状、具体的には、いわゆる「犬の骨」又は「砂時計」形状であってもよく、これらの形状は、コアの中央又は「股」領域に向かう幅方向に沿ってテーパー状を示す。このように、吸収性材料の堆積エリア８は、図１に図示されるように、吸収性物品の股領域内に置かれるように意図されたコアのエリアにおいて、比較的狭い幅を有し得る。これにより、着用時の快適性をより高めることができる。それゆえに、吸収性材料の堆積エリア８は、約１００ｍｍ、９０ｍｍ、８０ｍｍ、７０ｍｍ、６０ｍｍ未満、又は更に約５０ｍｍ未満であるその最も狭い点での幅（横方向に測定したとき）を有し得る。この最も狭い幅は更に、堆積エリア８の前部領域及び／又は後部領域におけるその最も幅広の点での堆積エリア８の幅よりも、少なくとも５ｍｍ、又は少なくとも１０ｍｍ小さくてもよい。吸収性材料の堆積エリア８は、例えば図４〜６に示されるように、概ね矩形であってもよいが、「Ｔ」字形、「Ｙ」字形、「砂時計」形状、又は「犬の骨」形状のような他の堆積エリアの形も状、本開示の範囲内である。

ＳＡＰの坪量（表面の単位当たりの堆積量）はまた、堆積エリア８に沿って変化してもよく、コアの縦方向、横方向、又はその両方の方向に、吸収性材料、特にＳＡＰのプロファイル化された分布となるようにしてもよい。よって、コアの縦方向軸線に沿って、及び横方向軸線に沿って、又はこれらの軸のいずれかに平行であるいずれの軸に沿っても、吸収性材料の坪量は異なっていてもよい。比較的高い坪量のエリアにおけるＳＡＰの坪量は、故に、比較的低い坪量のエリアよりも、少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、又は５０％高くてもよい。１つの実施形態においては、股ポイントＣの高さで吸収性材料の堆積エリア８中に存在するＳＡＰは、吸収性材料の堆積エリア８の別のエリアと比較して、表面の単位当たりのＳＡＰの堆積量がより多くなっていてもよい。

吸収性材料は、比較的高速でＳＡＰを比較的正確に堆積させ得る既知の技術を用いて堆積することができる。特に、米国特許出願公開第２００８／０３１２６１７号、及び米国特許出願公開第２０１０／００５１１６６Ａ１号（共にＨｕｎｄｏｒｆら）に開示されているような、ＳＡＰ印刷技術を用いることができる。この技術は、印刷ロールを用いて支持体のグリッド上に配設された基材上にＳＡＰを堆積させるが、支持体は、複数のクロスバーの間に延びるチャネルを形成するように互いにほぼ平行に、かつ互いから離間して延びている、複数のクロスバーを含み得る。この技術は、基材上への高速かつ正確なＳＡＰの堆積を可能にする。吸収性コアのチャネルは、例えば、チャネルに対応するエリアではＳＡＰが塗布されないように、グリッドのパターンを修正し、ドラムを受容することによって形成され得る。欧州特許出願第１１１６９３９６．６号には、この修正法がより詳細に開示されている。

吸収性コア内のチャネル
吸収性材料の堆積エリア８は、少なくとも１つのチャネル２６を有していてもよく、そのチャネル２６は、吸収性物品８０の縦方向に少なくとも部分的に方向付けられている（すなわち、縦方向のベクトル成分を有する）。他のチャネルは、横方向に少なくとも部分的に方向付けられていてもよく（すなわち横方向のベクトル成分を有する）、あるいは任意の他の方向に少なくとも部分的に方向付けられていてもよい。以下で「チャネル」が複数形で用いられる場合には、「少なくとも１つのチャネル」を意味する。チャネルは、吸収性物品の縦方向軸線８０に投影した長さＬ’を有し得るが、その長さＬ’は、吸収性物品の長さＬの少なくとも１０％に相当する。チャネルは、円形、楕円形、又は様々な他の閉じた多角形の形状であってもよい。チャネルは、様々な方法で形成され得る。例えば、チャネルは、吸収性材料、特にＳＡＰを実質的に含まない、又は全く含まなくてもよい、吸収性材料の堆積エリア８内のゾーンによって形成され得る。それに加えてあるいはそれに代わって、チャネルはまた、吸収性材料の堆積エリア８の全体にわたって、コアラップの上側をコアラップの下側に連続的に又は非連続的に結合することによって形成され得る。チャネルは連続的であってよいが、チャネルが断続的であり得ることも考えられる。液体処理系５０、又は吸収性物品の別の層もまた、チャネルを含み得るが、詳しくは後述するように、そのチャネルは、吸収性コアのチャネルと対応していても、していなくてもよい。

いくつかの実施形態においては、チャネルは、２つの縦方向に延びるチャネル２６、２６’で図１に示すように、股ポイントＣ又は吸収性物品の横方向軸線９０と少なくとも同じ縦方向の高さに存在し得る。チャネルはまた、股部領域７から延びてもよく、又は吸収性物品の前面腰部領域５及び／若しくは後面腰部領域６に存在してもよい。

吸収性コア２８もまた、３つ以上、例えば、少なくとも３つ、少なくとも４つ、少なくとも５つ、少なくとも６つ、又はそれより多くのチャネルを含んでもよい。図１に一対のチャネル２７、２７’で示されるように、より短いチャネルもまた、例えば、コアの後面腰部領域６又は前面腰部領域５に、吸収性物品の前側に向かって存在し得る。チャネルは、縦方向軸線８０に対して対称的に配置された、あるいは別様に配置された一対又は二対以上のチャネルを含んでもよい。

チャネルは、吸収性材料の堆積エリアが矩形である場合、吸収性コアで特に有用であるが、これは、非矩形（特定形状の）コアを使うことの利点が少なくなる程度にまでコアの可撓性を向上し得る。無論、チャネルはまた、特定の形状を有する堆積エリアを有するＳＡＰの層に存在してもよい。

チャネルは、実質的に縦方向に延び得るが、これは、各チャネルが、横方向よりも縦方向により延びていること、あるいは（それぞれの軸上に投影した後に測定したとき）横方向よりも縦方向に少なくとも２倍延びているという意味である。他の実施形態においては、チャネルは実質的に横方向に延び得るが、これは、各チャネルが、縦方向よりも横方向により延びていること、あるいは（それぞれの軸上に投影した後に測定したとき）縦方向よりも横方向に少なくとも２倍延びているという意味である。

チャネルは、縦方向に、かつ縦方向軸線と平行に完全に方向付けられていてもよく、あるいは横方向に、かつ横方向軸線と平行に完全に方向付けられていてもよいが、チャネルはまた、湾曲していてもよい。様々な実施形態においては、チャネルのうちのいくつか又は全て、特に股部領域７に存在するチャネルは、例えば、一対のチャネル２６、２６’について図１に示すように、縦方向軸線８０に向けて凹状であり得、そのため、それらは、縦方向軸線８０に向かって曲がっている。チャネル２６、２６’はまた、縦方向軸線８０から離れるように曲がる凸状であっても、又は任意の好適な他の配置であってもよい。曲率半径は、典型的には、吸収層の平均横方向寸法と少なくとも等しく（またこの平均横方向寸法の少なくとも１．５倍又は少なくとも２．０倍であってもよい）、かつ真っ直ぐであってよいが、一辺が縦方向軸線に平行で（例えば５°から）最大で３０°、例えば最大で２０°、又は最大で１０°角度をなしていてもよい。１つのチャネルについて曲率半径は一定であってよく、又はその長さ方向に沿って変化してもよい。これはまた、１つのチャネルの２つの部分の間の角度が少なくとも１２０°、少なくとも１５０°であり、またこれらのいずれかの場合において、チャネルの縦方向の延びが横方向の延びよりも長い場合、その内部に角度を有するチャネルを含んでもよい。チャネルは分岐状であってもよい。例えば、股部領域７において縦方向軸線と重なる中央チャネルが、吸収性物品の後面腰部縁部１２及び／又は前面腰部縁部１０に向かって分岐するものであってもよい。

いくつかの実施形態においては、吸収性物品又はコアの縦方向軸線８０と一致するチャネルが存在し得るが、他の実施形態においては、縦方向軸線８０と一致するチャネルは存在しなくてもよい。縦方向軸線８０に対して対称となる対として存在する場合、それらのチャネルは、その全縦方向寸法にわたり、互いから離間していてもよい。最小の間隔距離は、例えば、少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ、又は少なくとも１５ｍｍであり得る。

更に、流体が漏れ出る危険性を低減するために、縦方向の主チャネルは、吸収性材料の堆積エリア８のいずれの縁部に達するまでは延びず、したがって、コアの吸収性材料の堆積エリア８内に完全に包囲され得る。チャネルと吸収性材料の堆積エリア８の最も近い縁部との間の最短距離は、少なくとも５ｍｍであり得る。

チャネルは、例えば、その長さ方向の少なくとも一部分に沿って、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、少なくとも４ｍｍ、最大で、２０ｍｍ、１６ｍｍ、又は１２ｍｍの幅Ｗｃ１を有し得る。チャネルの幅は、実質的にチャネルの全長にわたって一定であってもよく、又はその長さ方向に沿って変動してもよい。チャネルが、吸収性材料の堆積エリア８内の吸収性材料を含まないゾーンによって形成される場合、チャネルの幅は材料を含まないゾーンの幅であると見なされ、チャネル内にコアラップが場合によっては存在することは無視される。チャネルが吸収性材料を含まないゾーンによって形成されるのではなく、例えば主として、吸収性材料ゾーンを通じたコアラップの結合によって形成される場合、チャネルの幅はこの結合部の幅となる。

チャネルの少なくとも一部分又はすべてが、恒久的なチャネルであってもよいが、その意味するところは、それらの完全性が、乾燥状態及び湿潤状態の両方で少なくとも部分的に保たれるということである。恒久的なチャネルは、例えば、接着材料の繊維性層、又はチャネルの壁内の吸収性材料に対する基材の粘着を容易にする構築用糊剤など、１つ以上の接着材料を設けることにより得られ得る。恒久的なチャネルはまた、コアラップの上側と下側（例えば、第１基材１６と第２基材１６’）とをチャネルを介して互いに結合すること、及び／又はトップシート２４をバックシート２５にチャネルを介して互いに結合することによって形成されてもよい。典型的には、チャネルを介してコアラップの両側を結合するために、又はチャネルを介してトップシートとバックシートとを結合するために、接着剤が使用され得るが、圧力結合、超音波結合、熱結合、又はそれらの組み合わせなどの既知の他の方法によって結合されてもよい。コアラップ又は、トップシート２４及びバックシート２５は、チャネルに沿って連続的に結合されてもよく、あるいは断続的に結合されてもよい。チャネルは有利にも、吸収性材料が流体で完全に満たされた場合に、少なくともトップシート及び／又はバックシートを通じて依然として視認可能であるか又は視認可能となり得る。これは、湿潤状態でもチャネルが膨張しないように、チャネルがＳＡＰを実質的に含まないようにすること、及び湿潤状態でもチャネルが閉鎖しないように、チャネルを十分に大きくすることで実現し得る。更に、チャネルを介してコアラップをそれ自身に結合すること、又はトップシートをバックシートに結合することは、有利となり得る。

１つの実施形態においては、図１を参照すると、吸収性コア２８は、少なくとも３つのチャネル又は４つのチャネル（例えば、２６、２６’、２７、２７’）を備え得る。これらのチャネルは、超吸収性ポリマーを含まない、あるいは実質的に含まない（例えば、１０％未満、５％未満、３％未満、２％未満、又は１％未満）ものであってよく、縦方向に少なくとも部分的に方向付けられていてよく、かつ／又は横方向に少なくとも部分的に方向付けられていてもよい。様々な実施形態においては、チャネル２６、２６’の、縦方向軸線８０に沿った縦方向の長さは、同じであってよく、実質的に同じであってよく（例えば、互いに２ｍｍ以下）、又は異なっていてもよく、かつ、チャネル２７、２７’の、縦方向軸線８０に沿った縦方向の長さは、同じであってよく、実質的に同じであってよく、又は異なっていてもよい。チャネル２６、２６’の縦方向の長さは、チャネル２７、２７’の縦方向の長さよりも大きくてもよい。チャネル２７及び２７’の、縦方向の長さにわたる平均横方向幅は、同じであってよく、実質的に同じであってよく、又は異なっていてもよい。同様に、チャネル２６及び２６’の、縦方向の長さにわたる平均横方向幅は、同じであってよく、実質的に同じであってよく、又は異なっていてもよい。チャネル２６、２６’、２７及び２７’のいずれの平均横方向幅も、同じであってよく、実質的に同じであってよく、又は異なっていてもよい。

いくつかの実施形態においては、第１及び第２チャネル２６及び２６’に加えて、吸収性コア２８は、股部領域７及び／又は後面腰部領域６内のポケット（不図示）と、後面腰部領域６及び／又は股部領域７の１つ又は２つ以上のチャネルとを備えてもよい。他の実施形態においては、ポケットが股部領域７及び／又は前面腰部領域５に存在してよく、１つ又は２つ以上のチャネルが股部領域７及び／又は前面腰部領域５に存在してもよい。ポケット及び１つ又は２つ以上のチャネルは、ＢＭポケット若しくはチャネル及び／又は尿処理ポケット及び／若しくはチャネルであってもよい。

バリアレッグカフ
吸収性物品は、一対のバリアレッグカフ３４を備えてもよい。それぞれのバリアレッグカフは、吸収性物品の内面から上方に延びることができ、着用者の胴体と脚との接合部付近での液体及びその他の身体排泄物の収容性を改善し得るように、吸収性物品に結合された、一片の材料によって形成され得る。バリアレッグカフ３４は、トップシート２４及び／又はバックシート２５に直接的又は間接的に接合された近位側縁部６４と、着用者の皮膚と接触して封止部を形成するように意図された自由末端縁部６６とにより、その範囲を定められる。バリアレッグカフ３４は、縦方向軸線８０の対向する両側で吸収性物品の前面腰部縁部１０と後面腰部縁部１２との間を少なくとも部分的に延び、かつ股ポイント（Ｃ）又は股部領域の高さに少なくとも存在する。バリアレッグカフ３４は、糊付け、溶融結合、又はその他の好適な結合方法の組み合わせにより作られる結合部６５により、近位側縁部６４で吸収性物品のシャーシと接合され得る。近位側縁部６４での結合部６５は、連続的又は断続的であってもよい。レッグカフ３４の隆起区間に最も近い結合部６５が、レッグカフ３４の立ち上がり区間の近位側縁部６４の範囲を定める。

バリアレッグカフ３４は、トップシート２４若しくはバックシート２５と一体であるか、又は吸収性物品のシャーシに接合された別個の材料であってもよい。バリアレッグカフ３４の材料は、おむつの全長を通して延び得るが、これらの区間においてバリアレッグカフ材料がトップシート２４と同一平面上のままであるように、吸収性物品の前側腰部縁部１０及び後側腰部縁部１２に向かってトップシート２４に「タック結合」され得る。

各バリアレッグカフ３４は、この自由末端縁部６６に近接して、フィルム３５の１つ、２つ、又は３つ以上の弾性ストランド又はストリップを含み、より良い封止をもたらし得る。

吸収性物品は、バリアレッグカフ３４に加えて、ガスケットカフ３２を備えていてよく、このガスケットカフ３２は、吸収性物品のシャーシ、特にトップシート２４及び／又はバックシート２５に接合されており、かつバリアレッグカフ３４に対して外側に置かれる。ガスケットカフ３２は、着用者の大腿の周りにより優れた封止をもたらすことができる。各ガスケットレッグカフは、１つ又は２つ以上の弾性ストリング又は弾性要素を、脚部開口部のエリア内のトップシート２４とバックシート２５との間の吸収性物品のシャーシ内に含み得る。バリアレッグカフ及び／又はガスケットカフの全て又は一部分は、ローション又はスキンケア組成物を用いて処理され得る。バリアレッグカフは、米国特許公開第２０１２／０２７７７１３号に記載されているものを含む、多くの異なる構成で構築され得る。

締結システム
吸収性物品は、締結システムを備えてもよい。締結システムは、テープ付きおむつでは典型的であるように、吸収性物品の周囲に横方向の張力を与えて、吸収性物品を着用者に対して保持するために使用され得る。この締結システムは、トレーニングパンツ又はパンツスタイルの物品の腰部領域は既に結合されているので、こうした物品には必要でない場合がある。締結システムは、例えば、テープタブ、フックとループの締結要素、タブ及びスロット、バックル、ボタン、スナップ、並びに／又は雌雄同体締結要素のような係合締結具を含んでもよいが、他の好適ないかなる締結機構もまた、本開示の範囲内である。ランディングゾーン４４が、締結具が取り外し可能に取り付けられるように、通常は前面腰部領域５の衣類に面した表面上に設けられる。

締結システムはまた、米国特許第４，６９９，６２２号に開示されるように重なり合う部分のずれを減らすために、又は米国特許第５，２４２，４３６号、同第５，４９９，９７８号、同第５，５０７，７３６号、及び同第５，５９１，１５２号に開示されているようにフィット感を改善するために、主要な締結システムと副次的な締結システムとをも含み得る。

前側耳部及び後側耳部
１つの実施形態においては、吸収性物品は、前側耳部４６と後側耳部４０とを備え得る。耳部は、トップシート２４及び／又はバックシート２５からサイドパネルとして形成されるものなど、シャーシの一体部分であってもよい。あるいは、図１に示すように、耳部（４６、４０）は、糊付け、熱エンボス加工、及び／又は圧力結合により取り付けられる、分離型の要素であってもよい。後側耳部４０は伸縮可能であってよく、それによりタブ４２がランディングゾーン４４に容易に取り付けられるようになり、テープ付きおむつが着用者の腰部周りの適所に保たれるようになる。後側耳部４０はまた、より快適であり、体に巻き付くようなフィット感を付与するように弾性的又は伸長可能であってもよいが、これらのフィット感は、弾性のある耳部により吸収性物品の側部が伸縮できるので、吸収性物品を最初に着用者に対して沿うようにフィットさせ、吸収性物品に排泄物が充填されてからかなり後でも着用している間ずっと、このフィット感を維持することによって実現される。

弾性腰部機構
吸収性物品は更に、改善したフィット及び封じ込めを提供する上で役立つ、少なくとも１つの弾性腰部機構（図示せず）を備え得る。弾性腰部機構は、一般的に、弾性的に伸縮して、着用者の腰に動的にフィットするように意図される。この弾性腰部機構は、吸収性コア２８の少なくとも一方の腰部縁部から少なくとも縦方向に外側に延び、吸収性物品の末端縁部の少なくとも一部分を概ね形成する。使い捨ておむつは、２つの弾性腰部機構を有するように構成され得るが、一方は、前腰部領域に配置され、他方は、後腰部領域に配置される。弾性腰部機構は、米国特許第４，５１５，５９５号、第４，７１０，１８９号、同第５，１５１，０９２号、同第５，２２１，２７４号、米国特許出願公開第２０１２／０３３０２６２号、同第２０１２／０３３０２６３号、同第２０１２／０３３０２６４号に記載されるものを含む、多くの異なる構成に構築され得る。

各層間の関係
典型的には、隣接する層及び構成要素は、層の表面の全体若しくは一部分へのスロットコーティング若しくは吹き付けによる接着剤コーティング、熱結合、圧力結合、又はそれらの組み合わせなど、従来の結合法を用いて互いに接合される。吸収性物品の層と層との間の結合部は、存在してもしなくてもよい。明瞭さと読みやすさを優先して、結合部は（レッグカフ３４の隆起要素とトップシート２４との間の結合部を除いて）図面に表されていない。バックシート２５とコアラップとの間の異なる層の接着性を改善するために、接着剤を用いてもよい。糊剤は、当該技術分野で既知の、任意の好適なホットメルト糊剤であってもよい。

ＬＭＳ ５０内に捕捉層５２が存在する場合、この捕捉層が、その縦方向の寸法及び／又は横方向の寸法において、分配層５４よりも大きいか、又は少なくとも分配層５４と同じ大きさであることが望ましい場合がある。そうであれば、分配層５４は、捕捉層５２の上に配設され得る。これにより、特に捕捉層が、ストック材料のロールから広げられ得る不織布である場合に、取り扱いがより簡単なものになる。分配層５４はまた、吸収性コアのコアラップの上部又は吸収性物品の別の層に直接配設されてもよい。また、分配層よりも大きい捕捉層５２を有することにより、捕捉層を貯蔵コアに直接、（より大きい面積で）糊付けすることが可能になる。このことで、パッチの一体性が向上し、かつ液体の連通性が向上し得る。

吸収性コア、及び特にその吸収性材料の堆積エリア８は、液体処理系と少なくとも同じ大きさ及び長さであってもよく、かつ液体処理系よりも少なくとも部分的により大きく、かつ／又はより長くてもよい。これは、コア中の吸収性材料が、より効果的に流体を保持し、ＬＭＳ ５０よりも広い面積にわたって乾燥性の利益をもたらすことができるためである。吸収性物品は、矩形のＳＡＰ層及び非矩形（特定形状の）ＬＭＳ ５０を有してもよい。吸収性物品はまた、矩形の（特定の形状ではない）ＬＭＳ ５０及びＳＡＰの矩形層を有してもよい。

液体処理系
本開示のＬＭＳ ５０は、時に、捕捉・分配系（「ＡＤＳ」）又は捕捉系と呼ばれる場合がある。ＬＭＳ ５０の１つの機能は、流体を迅速に捕捉し、それを吸収性コアに効率的な方式で分配することである。ＬＭＳ ５０は、１つ、２つ、又は３つ以上の層を備えてもよく、それらの層は一体の層を形成しても、あるいは、互いに付着され得る個別の層にとどまってもよい。１つの実施形態においては、ＬＭＳ ５０は２つの層、つまり、吸収性コアとトップシートとの間に配設される分配層５４と捕捉層５２とを備え得るが、本開示は、この実施形態に限定されない。

ＳＡＰは流体の捕捉及び分配を緩慢にし得るので、ＬＭＳ ５０はＳＡＰを含み得る。他の実施形態においては、ＬＭＳは、ＳＡＰを実質的に含まない（例えば、８０％、８５％、９０％、９５％、又は９９％含まない）か、又はＳＡＰを全く含まない場合がある。ＬＭＳはまた、例えば、連続気泡発泡体、エアレイド繊維、又はカーディングされた樹脂結合型不織布材料のような様々な他の好適なタイプの材料のうちの１つ又は２つ以上を含み得る。ＬＭＳの好適な例が、例えば国際特許第２０００／５９４３０号（Ｄａｌｅｙ）、同第９５／１０９９６号（Ｒｉｃｈａｒｄｓ）、米国特許第５，７００，２５４号（ＭｃＤｏｗａｌｌ）、及び国際特許第０２／０６７８０９号（Ｇｒａｅｆ）に記載されている。本明細書において開示されるＬＭＳ ５０のいずれの例も、吸収性物品内では：（１）液体透過性材料又はトップシート若しくは副次的トップシートと、吸収性コアとの間；（２）吸収性コアと、液体不透過性材料又はバックシートとの間；（３）吸収性コアと、液体分配層との間；（４）液体分配層と、液体不透過性材料又はバックシートとの間、に配置されることができるか、あるいは吸収性物品内のその他の箇所に位置付けられてもよい。１つの実施形態においては、２つ以上のＬＭＳ ５０が、吸収性物品内に設けられる場合がある。１つ又は２つ以上のＬＭＳ ５０が、１つ又は２つ以上の吸収性コアの上方及び／又は下方に設けられ得る。

分配層
ある実施形態においては、ＬＭＳ ５０は分配層５４を備えてもよい。分配層５４は例えば、少なくとも５０重量％の架橋セルロース繊維を含み得る。架橋セルロース繊維は、捲縮されるか、撚り合わされるか、若しくはカールされてもよく、又は、捲縮、撚り合わせ、及びカールを含むそれらの組み合わせであってもよい。このタイプの材料は、米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２Ａ１号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）に開示されている。架橋セルロース繊維は、製品のパッケージ内の圧縮に対して、又は、例えば赤ちゃんの重量下での使用状況下において、第１吸収性層に対して、高い復元力、及びそれ故高い耐性を付与する。これにより、コアに、より大きな空隙容積、より高い透過性、及びより高い液体吸収性が付与されるので、漏れが減り、乾燥状態が改善される。

分配層に好適な化学的架橋セルロース繊維の例が、米国特許第５，５４９，７９１号、同第５，１３７，５３７号、国際特許第９５３４３２９号、又は米国特許出願公開第２００７／１１８０８７号に開示されている。架橋剤の例には、クエン酸などのポリカルボン酸、並びに／又は、アクリル酸及びマレイン酸共重合体などのポリアクリル酸が含まれる。

本開示の架橋セルロース繊維を含む分配層５４は、他の繊維を含んでもよいが、この層は、層の、少なくとも５０重量％、又は６０重量％、又は７０重量％、又は８０重量％、又は９０重量％、又は更には最大１００重量％の架橋セルロース繊維（架橋剤を含む）を含んでもよい。このような架橋セルロース繊維の混合層の例は、約７０重量％の化学架橋セルロース繊維、約１０重量％のポリエステル（ＰＥＴ）繊維、及び約２０重量％の未処理のパルプ繊維を含み得る。別の例では、架橋セルロース繊維の層は、化学架橋セルロース繊維を約７０重量％、リヨセル繊維を約２０重量％、及びＰＥＴ繊維を約１０重量％含んでもよい。別の例では、層は、化学架橋セルロース繊維を約６８重量％、未処理のパルプ繊維を約１６重量％、及びＰＥＴ繊維を約１６重量％含んでもよい。別の例では、架橋セルロース繊維の層は、化学架橋セルロース繊維を約９０重量％〜１００重量％含んでもよい。

分配層５４は、米国特許第５，１３７，５３７号で開示されている手順に示されている通りに測定して、２５〜６０、又は３０〜４５の保水値を有する材料であってもよい。

分配層は典型的には、３０ｇ／ｍ^２〜４００ｇ／ｍ^２、又は１００ｇ／ｍ^２〜３００ｇ／ｍ^２の平均坪量を有し得る（特に、上記の範囲内の１．０ｇ／ｍ^２刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。分配層の密度は、吸収性物品の圧縮度によって変化し得るが、２．０７ｋＰａ（０．３０ｐｓｉ）測定して、０．０３ｇ／ｃｍ^３〜０．１５ｇ／ｃｍ^３、又は０．０８ｇ／ｃｍ^３〜０．１０ｇ／ｃｍ^３であり得る（特に、上記の範囲内の１．０ｇ／ｃｍ^３刻みのすべての増分、及びそれらの内部又はそれらによって形成されるいずれかの範囲）。

捕捉層
ある実施形態においては、ＬＭＳ ５０は、代替的又は追加的に捕捉層５２を備えてもよい。１つの実施形態においては、捕捉層５２は、例えば、分配層５４とトップシート２４との間に配設され得る。獲得層５２は、スパンボンド、メルトブローン、及び更にスパンボンドされた層、又は、それとは別に、カーディングされた化学的結合型不織布を含む、ＳＭＳ又はＳＭＭＳ材料などの不織布材料であってもよく、又はそれを含んでもよい。いくつかの実施形態においては、捕捉層５２は、エアレイド又はウェットレイドセルロース、架橋セルロース、若しくは合成繊維、又はこれらのブレンドを含んでもよい。ある実施形態においては、捕捉層５２は、合成繊維（空隙を増加させるために、例えば固体状態形成によるなどして処理され得る）のロールストックウェブ、又は、高ロフト材料を形成するために結合された合成繊維とセルロール繊維との組み合わせを含み得る。あるいは、捕捉層５２は、吸収性の連続気泡発泡体を含み得る。不織布材料は、ラテックス結合されてもよい。捕捉層の例が米国特許第７，７８６，３４１号に開示されている。用いられる繊維が、中実で円形又は丸形で中空のＰＥＴステープル繊維（６デニール繊維と９デニール繊維との５０／５０又は４０／６０の混合）である場合は特に、カーディングされた樹脂結合型不織布が用いられてもよい。例示的な結合剤は、ブタジエン／スチレンラテックスである。不織布は、加工ラインの外側で製造され、ロール材料として保管及び使用され得るという利点を有している。捕捉層５２は、例えば、スチレンーブタジエンラテックス結合剤（ＳＢラテックス）などのラッテクス結合剤により、安定化されてもよい。

上述の第１捕捉層に加えて、更なる捕捉層が用いられてもよい。例えば、ティッシュ層、不織布層、又は他の層が、第１捕捉層と分配層との間に置かれ得る。ティッシュは、上述した獲得層と比較して、毛管現象による分配特性を向上させ得る。ティッシュ層、不織布層、又は他の層と、第１捕捉層とは、同じサイズであっても、又は異なるサイズであってもよい。例えば、ティッシュ層、不織布層、又は他の層は、第１捕捉層よりも、吸収性物品の後側に更に延びてもよい。親水性ティッシュの例は、供給業者Ｈａｖｉｘによるセルロース繊維から作製された、１３〜１５ｇｓｍの高湿潤強度である。

捕捉層５２のベース基材の繊維を形成するために用いられる組成物には、熱可塑性ポリマー材料及び非熱可塑性ポリマー材料が含まれ得る。熱可塑性ポリマー材料は、溶融紡糸に適したレオロジー特性を有する必要がある。ポリマーの分子量は、ポリマー分子間の絡み合いを可能にするうえで充分でなければならず、なおかつ溶融紡糸を可能とするだけ充分に低くなければならない。溶融紡糸のためには、熱可塑性ポリマーは、約１，０００，０００ｇ／ｍｏｌ未満、約５，０００ｇ／ｍｏｌ〜約７５０，０００ｇ／ｍｏｌ、約１０，０００ｇ／ｍｏｌ〜約５００，０００ｇ／ｍｏｌ、及び約５０，０００ｇ／ｍｏｌ〜約４００，０００ｇ／ｍｏｌの分子量を有する。他に特に断らない限りは、示される分子量は数平均分子量である。

熱可塑性ポリマー材料は、短繊維用の紡糸延伸プロセス又はスパンボンド連続繊維プロセスなどの既知のプロセスで典型的に見られるように、比較的急速に、好ましくは延伸流動の下で固化して、熱安定性である繊維構造を形成することが可能である。ポリマー材料としては、これらに限定されるものではないが、ポリプロピレン及びポリプロピレンコポリマー、ポリエチレン及びポリエチレンコポリマー、ポリエステル及びポリエステルコポリマー、ポリアミド、ポリイミド、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカノエート、ポリビニルアルコール、エチレンビニルアルコール、ポリアクリレート、並びにこれらのコポリマー及びこれらの混合物が挙げることができる。他の好適なポリマー材料としては、米国特許出願公開第２００３／０１０９６０５Ａ１号及び同第２００３／００９１８０３号に詳細に記載されるような、熱可塑性デンプン組成物が挙げられる。その他の好適なポリマー材料としては、エチレンアクリル酸、ポリオレフィンカルボン酸のコポリマー、及びこれらの組み合わせが挙げられる。そのようなポリマーは、米国特許第６，７４６，７６６号、同第６，８１８，２９５号、同第６，９４６，５０６号、及び米国特許出願公開第０３／００９２３４３号に開示されている。一般的な熱可塑性ポリマー繊維等級の材料が使用されてもよく、ポリエステル系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリ乳酸系樹脂、ポリヒドロキシアルカノエート系樹脂、及びポリエチレン系樹脂、並びにこれらの組み合わせがある。一部の実施形態は、ポリエステル及びポリプロピレン系樹脂を使用する。

本開示における使用に適した熱可塑性ポリマーの非限定的な例としては、脂肪族ポリエステルアミド；脂肪族ポリエステル；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びコポリマー（ｃｏＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート及びコポリマーを含む芳香族ポリエステル；ポリトリメチレンテレフタレート及びコポリマー；ポリプロピレンテレフタレート及びコポリマー；ポリプロピレン及びプロピレンコポリマー；ポリエチレン及びポリエチレンコポリマー；脂肪族／芳香族コポリエステル；ポリカプロラクトン；ポリ（ヒドロキシブチレート−コ−ヒドロキシバレレート）、ポリ（ヒドロキシブチレート−コ−ヘキサノエート）、又はＮｏｄａに付与された米国特許第５，４９８，６９２号に参照される他の高分子量（ヒドロキシブチレート−コ−アルカノエート）を含むポリ（ヒドロキシアルカノエート）；脂肪族ポリオール（すなわち、ジアルカノイルポリマー）から誘導されたポリエステル及びポリウレタン；ポリアミド；ポリエチレン／ビニルアルコールコポリマー；乳酸ホモポリマー及び乳酸コポリマーを含む乳酸ポリマー；ラクチドホモポリマー及びラクチドコポリマーを含むラクチドポリマー；グリコリドホモポリマー及びグリコリドコポリマーを含むグリコリドポリマー；並びにこれらの混合物が挙げられる。更なる例には、脂肪族ポリエステルアミド、脂肪族ポリエステル、脂肪族／芳香族コポリエステル、乳酸ポリマー、及びラクチドポリマーが挙げられる。

適した乳酸ポリマー及びラクチドポリマーとしては、一般に約１０，０００ｇ／ｍｏｌ〜約６００，０００ｇ／ｍｏｌ、約３０，０００ｇ／ｍｏｌ〜約４００，０００ｇ／ｍｏｌ、又は約５０，０００ｇ／ｍｏｌ〜約２００，０００ｇ／ｍｏｌの範囲の重量平均分子量を有する、乳酸及び／又はラクチドのホモポリマー並びにコポリマーが挙げられる。市販のポリ乳酸ポリマーの例としては、コロラド州Ｇｏｌｄｅｎ所在のＣｈｒｏｎｏｐｏｌ社より販売される各種のポリ乳酸、及びＥｃｏＰＬＡの商品名で販売されるポリラクチドが挙げられる。適した市販のポリ乳酸の例としては、Ｃａｒｇｉｌｌ Ｄｏｗ社からのＮＡＴＵＲＥＷＯＲＫＳ、及び三井化学株式会社からのＬＡＣＥＡがある。約１６０℃〜約１７５℃の融点を有するポリ乳酸のホモポリマー又はコポリマーを用いることができる。ポリＬ−乳酸、及び最大７５％のＤ−異性体濃度を有するポリＤ，Ｌ−乳酸などの、変性ポリ乳酸及び種々の立体構成物もまた、使用することができる。高融点のＰＬＡポリマーを作り出すためのＤ及びＬ異性体の必要に応じたラセミ混合物を用いることができる。これらの高融点ＰＬポリマーは、１８０℃を超える融点の特別なＰＬＡコポリマーである（なお、Ｄ−異性体及びＬ−異性体は異なるステレオモノマーとして取り扱われる）。これらの高融点は、平均的な融点を上げるために結晶の寸法を特別に制御することによって実現される。

使用される特定のポリマー、プロセス、及び繊維の最終用途に応じて、２種以上のポリマーが望ましい場合がある。本開示のポリマーは、繊維の機械的特性、繊維の不透明度を高め、繊維と流体の相互作用を最適化し、溶融物の加工性を高め、かつ繊維の細径化性を高める量で存在する。ポリマーの選択及び量は、繊維が熱的に結合可能であるか否かを更に決定し、最終製品の柔軟性及びテクスチャに影響する。本開示の繊維は、単一のポリマー、複数のポリマーのブレンドを含むか、又は２種類以上のポリマーを含む多成分繊維であってもよい。本開示における繊維は、熱的に結合可能なものである。

多成分のブレンドが望ましい場合もある。例えば、この方法を用いて、ポリエチレンとポリプロピレンとをブレンドしたもの（以後、ポリマーアロイと呼ぶ）を、混合及び紡糸することができる。別の例は、粘性又はモノマー含量が異なるポリエステルのブレンドである。区別可能な化学種を各成分に含有する多成分繊維を製造することもできる。その非限定的な例としては、２５メルトフローレート（ＭＦＲ）のポリプロピレンと５０ＭＦＲのポリプロピレンとの混合物、及び２５ＭＦＲのホモポリマーポリプロピレンと、コモノマーとしてのエチレンとポリプロピレンとの２５ＭＦＲのコポリマーとの混合物が挙げられる。

ポリマー材料は、１１０℃超、１３０℃超、１４５℃超、１６０℃超、又は２００℃超の融点を有してもよい。高いガラス転移温度のポリマーが望ましい場合がある。最終用途形態の繊維において、−１０℃超、０℃超、２０℃超、又は５０℃超のガラス転移温度が、用いられ得る。この特性の組み合わせは、高温において安定である繊維を生成する。この種類の材料の例としては、ポリプロピレン、ポリ乳酸系ポリマー、及びポリエステルテレフタレート（ＰＥＴ）系のポリマー系がある。

液体処理系内のチャネル
吸収性物品２０のＬＭＳ ５０は、吸収性物品が着用者の解剖学的構造により良く適合し、その結果動きの自由度を増し、かつ隙間を減らすことを可能にし得るチャネルを備え得る。既に述べたように、ＬＭＳ ５０の１つ又は２つ以上のチャネルは、吸収性コア２８内の様々なチャネルと協調して作用するように構成され得る。更に、ＬＭＳ ５０内のチャネルはまた、尿、糞便、又は他の身体排泄物を吸収性物品内に保持し分配するための空隙を増やし、その結果漏れ及び着用者の皮膚への接触を減らし得る。いくつかの実施形態においては、ＬＭＳ ５０内のチャネルはまた、内部に、吸収性物品を着用者に正しく整列させるのを容易に実現させるために役立つ目印を、特にテクスチャ、色及び／又はパターンにおける物理的違いにより強調される場合に、提供し得る。すなわち、そのような物理的違いは、例えば、視覚的及び／又は触覚的に知覚可能であり得る。

吸収性コア２８内のチャネルと同様に，ＬＭＳ ５０内のチャネルは、１つの層内の又は２つ以上の層を貫いて延びる、既に「チャネル」の定義において規定したような、周りの材料よりも実質的に小さい坪量又は厚さを有する、任意の領域であり得る。ＬＭＳ ５０内のチャネルはまた、張力を減らし、制御された形で曲がるのを可能にし、かつＬＭＳ ５０を吸収性コア２８の近くに維持するためにも役立ち得る。したがって、下にある吸収性コア２８内のいずれかのチャネルと整列していてもしていなくてもよい、ＬＭＳ５０内のチャネルの存在は、複合体がより高い可撓性を持つことを可能にする蝶番として一般に機能し得る。場合によっては、例えば、ＬＭＳ ５０のチャネルは、ＬＭＳ ５０が、制御された屈曲の配置で吸収性コア２８に向かって動くことを可能にし、それによりＬＭＳ ５０と吸収性コア２８との間が分離するのを制限し得る。加えて、ある実施形態においては、ＬＭＳ ５０内のチャネルは、流体又はその他の身体排泄物を、吸収性物品２０の１つの領域から吸収性物品２０の別の領域へと導く助けとなり得る。そのように導くことは、望ましくは吸収性物品２０にわたり流体の全体的な分配を改善し得、それにより、物品の快適さ、着心地、又は使用可能時間の向上につながり得る。

多層構造のＬＭＳの場合には、チャネルは、ＬＭＳ ５０の１つ又は２つ以上の層内に存在し得、３つの基準面の全てにおける寸法が異なっていてもよい。１つの実施形態においては、ＬＭＳ ５０内の所与のチャネルの幅が、縦方向（すなわち、吸収性物品の縦方向軸線に実質的に平行な方向）で変化し得る。チャネルはまた、吸収性物品の横方向軸線又は横方向分離要素の前側で、横方向軸線又は横方向分離要素の後側とは異なる幅、長さ、及び／又は容積を有し得る。ＬＭＳ ５０のチャネルは、吸収性コア２８について既に説明したチャネルと同様に、ある範囲の幅、長さ、形状、容積、及びパターンを有し得る。

ある実施形態においては、吸収性物品の後側部のＬＭＳ ５０内のチャネルは、排便（「ＢＭ」）チャネル又はＢＭポケットと呼ばれ得るが、吸収性物品の後側部における縦方向中心線と概ね整列し、重なり合ってもよく、又はその他の箇所に位置付けられてもよい。チャネルの一部分は、着用者の座骨と概ね整列するようにＬＭＳ ５０内に配置されてもよく、かつ例えば、約１０ｍｍ〜約３０ｍｍの範囲の幅を有してもよい。この箇所より後方では、チャネルの幅は、例えば約２５ｍｍ〜約１５０ｍｍにまで、次第に又は突然に増加する場合もあればしない場合もあり得る。１つの実施形態においては、チャネルが吸収性物品の後面腰部領域に近づくにつれて、チャネルの幅は再び小さくなり得る。チャネルの容積は、例えば約１０ｃｍ^３〜約２００ｃｍ^３の範囲内であり得る。チャネルの最大幅の、着用者の座骨部分における幅に対する割合は、約１．５〜約１５の範囲となり得る。１つの実施形態においては、ＬＭＳ内の全チャネルの総容積の少なくとも約６０％、少なくとも約７０％、少なくとも約７５％、少なくとも約８０％、又は少なくとも約８５％が、横方向中心線よりも後方に存在してもよい。１つの実施形態においては、ＬＭＳ内の全チャネルの総容積の少なくとも約６０％〜約８５％が、横方向中心線よりも後方に存在してもよい。

ＬＭＳ ５０内１つ又は２つ以上のチャネルは、吸収性コア２８内のチャネルと少なくとも部分的に重なり合うか、完全に重なり合ってよく、それにより、重なり合っている領域においてより深い凹部が作り出される。ＬＭＳ ５０が２つ以上の層を含む実施形態では、吸収性コア２８に最も近い層がチャネルを含み得る。構造体内の、トップシート２４、捕捉層５２、分配層５４、又はその他の層のような１つ又は２つ以上の層は、吸収性コア２８の要素に、この領域において結合され、組み合わされたチャネルの深さが増すことになり得る。１つの実施形態においては、ＬＭＳ ５０の捕捉層５２内のチャネルと吸収性コア２８内のチャネルとが、完全に重なり合うように一致する。他の実施形態においては、ＬＭＳ内のチャネルと貯蔵層内のチャネルとは、重なり合うエリアを有しない。他の実施形態は、干渉域を包含する２つの層内のチャネル間で、チャネル同士が部分的に重なり合うように、垂直方向の重なり合いを有する。チャネルの配置の例が、図１１〜２６に関して、以下により詳細に説明される。

トップシート２４が開口部を含む実施形態においては、開口部は、ＬＭＳ ５０内の少なくとも１つのチャネルと完全に又は部分的に整列又は重なり合っていてよく、他の実施形態においては、開口部は、ＬＭＳ ５０内のどのチャネルとも整列していなくてもよい。いくつかの実施形態においては、吸収性物品２０の、衣類に面した側の面及び／又は着用者側の面上の又はそれらに近い少なくとも１つの層が、パターン、画像、色、又淡い色を含んでいてよく、その結果として、ＬＭＳ ５０のチャネルが視覚的により目立つようになり、内部の役に立つ指標として機能して、適用プロセス中に、吸収性物品を、着用者に対してより正確に整列させることを容易にすることができる。

図１〜５を再び参照すると、図示された実施形態の例におけるＬＭＳ ５０により、２つのチャネル４９、４９’が画定されているのが示されている。チャネル４９、４９’は、吸収性物品８０の縦方向に少なくとも部分的に方向付けられている（すなわち、縦方向のベクトル成分を有する）。ＬＭＳ内の他のチャネルは、横方向に少なくとも部分的に方向付けられている（すなわち、横方向のベクトル成分を有する）か、又は任意の他の方向に少なくとも部分的に方向付けられていてよく、ＬＭＳ ５０内のチャネルは連続的であっても、断続的であってもよい。ＬＭＳ内のチャネルのいくつかは、円形、楕円形、正方形、矩形、三角形、又は任意の他の好適な形状であってもよい。チャネルは、吸収性物品の縦方向軸線８０に投影した長さを有し得るが、その長さは、吸収性物品の長さＬの少なくとも１０％に相当する。チャネルは、様々な方法で形成されてもよい。例えば、チャネルは、捕捉材料又は分配材料を実質的に含まない、又は全く含まなくてもよい、ＬＭＳ ５０内のゾーンによって形成されてもよい。

いくつかの実施形態においては、ＬＭＳ ５０のチャネルは、２つの縦方向に延びるチャネル４９、４９’で図１に示すように、股ポイントＣ又は吸収性物品の横方向軸線９０と少なくとも同じ縦方向の高さに存在し得る。チャネルはまた、股部領域７から延びていてもよく、又は吸収性物品の前面腰部領域５及び／若しくは後面腰部領域６内に存在してもよい。図１においては、チャネル４９、４９’は、チャネル２６、２６’と概ね一致するが、チャネル２６、２６’の方が、吸収性物品２０の前面腰部縁部１０に向かう縦方向の長さが長くなっている。

ＬＭＳ ５０は、少なくとも１つ、３つ以上のチャネル、少なくとも３つ、少なくとも４つ、少なくとも５つ、又は少なくとも６以上のような、任意の好適な数のチャネルを画定してもよい。より短いチャネルもまた、例えば、ＬＭＳ ５０の後面腰部領域６又は前面腰部領域５に存在し得る。ＬＭＳ ５０のチャネルは、縦方向軸線８０及び／若しくは横方向軸線９０、又は他の横方向軸線に対して対称的に配置された、あるいは別様に配置された一対又は二対以上のチャネルを含んでもよい。

ＬＭＳ ５０のチャネルは、実質的に縦方向に延びていてもよいが、それは、それぞれのチャネルが横方向よりも縦方向により延びるということ、又は（それぞれの軸に投影した後で測定したとき）横方向よりも縦方向に少なくとも２倍延びるということを意味する。他の実施形態においては、ＬＭＳ ５０のチャネルは、実質的に横方向に延びていてもよいが、それは、それぞれのチャネルが、縦方向よりも横方向により延びるということ、又は（それぞれの軸上に投影した後に測定したとき）縦方向よりも横方向に少なくとも２倍延びるということを意味する。

吸収性コア内のチャネルと同様に、ＬＭＳ ５０のチャネルは、完全に縦方向に、及び縦方向軸線に平行に方向付けられていてよく、又は、完全に横方向に、及び横方向軸線に平行に方向付けられていてよいが、湾曲していてもよく、又は湾曲した成分と直線的な成分との組み合わせを有していてもよい。様々な実施形態においては、チャネルのうちのいくつか又は全て、特に股部領域７に存在するＬＭＳ ５０のチャネルは、例えば、図１に、縦方向軸線８０に向かって曲がっている一対のチャネル４９、４９’について表されているように、縦方向軸線８０に対して凹状であり得る。チャネル４９、４９’はまた、縦方向軸線８０から離れるように曲がる凸状であっても、又は任意の他の好適な配置であってもよい。チャネル４９、４９’は、吸収性コア内のチャネル２６、２６’と概ね整列していてもよいが、本開示はそれに限られない。曲率半径は、典型的には、吸収層の平均横方向寸法と少なくとも等しく（またこの平均横方向寸法の少なくとも１．５倍又は少なくとも２．０倍であってよく）、かつ真っ直ぐであってよいが、一辺が縦方向軸線に平行で（例えば５°から）最大で３０°、例えば最大で２０°、又は最大で１０°の角度をなしていてもよい。１つのチャネルについて曲率半径は一定であってよく、又はその長さ方向に沿って変化してもよい。これはまた、１つのチャネルの２つの部分の間の角度が少なくとも１２０°、少なくとも１５０°であり、またこれらのいずれかの場合において、チャネルの縦方向の延びが横方向の延びよりも長い場合、その内部に角度を有するチャネルを含んでもよい。ＬＭＳ ５０のチャネルは分岐状であってもよい。例えば、股部領域７において縦方向軸線と重なる中央チャネルが、吸収性物品の後面腰部縁部１２及び／又は前面腰部縁部１０に向かって分岐するものであってもよい。いくつかの実施形態においては、ＬＭＳ ５０内には、吸収性物品の縦方向軸線８０と一致するチャネルが存在しない。縦方向軸線８０に対して対称となる対として存在する場合、それらのチャネルは、その全縦方向寸法にわたり、互いに離間していてもよい。最小の間隔距離は、例えば、少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ、又は少なくとも１５ｍｍであり得る。

更に、流体が漏れ出す危険性を減らすために、ＬＭＳ ５０のチャネルは、したがって、ＬＭＳ ５０内に完全に包含されていてもよい。チャネルとＬＭＳ ５０の最も近い縁部との間の最短距離は、少なくとも５ｍｍであり得る。

ＬＭＳ ５０のチャネルは、その長さ方向の少なくとも一部分に沿って、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、少なくとも４ｍｍ、最大で例えば、２０ｍｍ、１６ｍｍ、又は１２ｍｍの幅Ｗｃ２（図１）を有し得る。チャネルの幅は、実質的にチャネルの全長にわたって一定であってもよく、又はその長さ方向に沿って変動してもよい。ＬＭＳ ５０のチャネルは、吸収性コア２８内のチャネルの幅Ｗｃ１と同様又はそれとは異なる幅Ｗｃ２を有し得る。図１に図示される実施形態においては、Ｗｃ１はＷｃ２と実質的に等しいが、吸収性コア２８内のチャネルの長さが、ＬＭＳ ５０内のチャネルの長さを超えて、チャネル２６、２６’が前面腰部縁部１０により近くまで延びるようになっていてもよい。しかしながら他の実施形態においては、チャネル４９、４９’が前面腰部縁部１０により近くまで延びるようになっていてもよい。

ＬＭＳ ５０内のチャネルが、材料を含まないゾーンにより形成される場合、チャネルの幅（Ｗｃ２）は、材料を含まないゾーンの幅であると見なされ、チャネル内にトップシート２４、又はその他の層が場合によっては存在することは無視される。チャネルが坪量の小さいゾーンにより形成される場合には、チャネルの幅は、坪量の小さいゾーンの幅であり得る。

ＬＭＳ ５０内のチャネルの少なくとも一部分又はすべてが、恒久的なチャネルであり得るが、その意味するところは、それらの完全性が、乾燥状態及び湿潤状態の両方で少なくとも部分的に保たれるということである。恒久的なチャネルは、例えば、接着材料の繊維性層、又はチャネルの壁内の吸収性材料に対する基材の粘着を容易にする構築用糊剤など、１つ以上の接着材料を設けることにより得られ得る。恒久的なチャネルはまた、ＬＭＳ ５０のチャネルを介してトップシート２４をバックシート２５に結合することによっても形成され得る。典型的には、チャネルを介してトップシート２４をバックシート２５に結合するために、接着剤が使用され得るが、圧力結合、超音波結合、熱結合、又はそれらの組み合わせなどの既知の他の方法によって結合されてもよい。トップシート２４とバックシート２５とは、チャネルの一部分又は全体に沿って又はその内部で、連続的に結合されても又は断続的に結合されてもよい。チャネルは、吸収性材料が流体で完全に満たされた場合に、少なくともトップシート及び／又はバックシートを通じて依然として視認可能であるか又は視認可能となり得る。いくつかの実施形態においては、チャネルが尿又は糞便を収容した場合、又は身体排泄物がチャネルの少なくとも近くに存在する場合（例えば、身体排泄物がトップシート２４上に存在しているがチャネル内にはまだ存在していない場合）に、チャネルが、衣類に面する表面を通じて視認できるように、ＬＭＳ ５０のチャネルは、吸収性コア２８のチャネルと整列していてもよい。そのようなチャネルは、吸収性物品を取り替えるべきであるという視覚的目印を、世話をする人に提供し得る。他の実施形態においては、吸収性物品の外面上、又は他の層上に、グラフィックによる指標、又は単なるグラフィックが、チャネルの近く、チャネル上、又は部分的にチャネルの上に印刷されて、チャネル内に収容された身体排泄物を視覚的に隠すようになっている。

ある実施形態においては、指標が、例えば、バックシート、バックシートフィルム、及び／又は不織布の埃除け層の１つ又は２つ以上のものの上に含まれて、吸収性物品を取り替える必要がある時を視覚的に示すことができる。指標は、尿及び／又は糞便の存在下で、状態を切り替えるように構成され得る。指標は、例えば、白色又は無色から青色に変わる線又はグラフィックであり得る。指標はまた、尿がチャネルに存在すると消える、「ドライ」のような言葉であってもよい。指標はまた、尿の存在下で現れる、「ウェット」のような言葉であってもよい。任意の他の好適な指標又は複数の指標が、用いられてもよい。

１つの実施形態においては、図１を参照すると、ＬＭＳ ５０は、少なくとも２つのチャネル（例えば、４９、４９’）を備え得る。これらのチャネルは、不織布材料又は架橋セルロース繊維を含まないか、又は実質的に（例えば、１０％未満、５％未満、３％未満、２％未満、又は１％未満しか）含まず、かつこれらのチャネルは、縦方向に少なくとも部分的に方向付けられていてよく、かつ／又は横方向に少なくとも部分的に方向付けられていてもよい。様々な実施形態においては、チャネル４９、４９’の、縦方向軸線８０に沿った縦方向の長さは、同じであってよく、実質的に同じであってよく（例えば、互いに２ｍｍ以下）、又は異なっていてもよく、チャネル４９、４９’の、縦方向軸線８０に沿った縦方向の長さは、同じであってよく、実質的に同じであってよく、又は異なっていてもよい。チャネル４９、４９’の、縦方向の長さにわたる平均横方向幅は、同じであってよく、実質的に同じであってよく、又は異なっていてもよい。

図４〜５の吸収性物品のＬＭＳ ５０の例が、図９〜１０に分離して示されており、図１０は、図９の１０−１０線に沿って切ったＬＭＳ ５０の断面図である。ＬＭＳ ５０は、前側２８１、後側２８３、及び前側２８１と後側２８３とを接合する２つの縦側２８５、２８７を含み得る。ＬＭＳ ５０はまた、概ね平坦な上側と、概ね平坦な下側とをも有し得る。ＬＭＳの前側２８１は、吸収性物品の前面腰部縁部１０に向かって置かれるように意図される、ＬＭＳの側部である。ＬＭＳ ５０は、図１に示すような平面図で上から見ると、吸収性物品の縦方向軸線８０に実質的に対応する縦方向軸線８０’’を有し得る。ＬＭＳ ５０は、１つ又は２つ以上の層を備え得る。図示された実施形態においては、ＬＭＳ ５０は、協働してチャネル４９、４９’を画定する、分配層５４と捕捉層５２とを備える。他の実施形態においては、ＬＭＳ ５０のすべての層よりも少ない層は、ＬＭＳ ５０の少なくとも１つの層が連続的でありが、ＬＭＳ ５０の別の層が非連続的であるように、チャネルを画定し得る。

ある実施形態においては、ＬＭＳ ５０は、粒子を保持するように構成される、既に説明したコアラップと類似のラップ又はバッグを備えていてもよい。１つの例においては、ラップは、ウィッキング／捕捉材料として一般に機能する、機能性吸収性材料（「ＦＡＭ」）を収容し得る。１つの特定の実施形態においては、ＦＡＭは、一体のウェブ若しくはシート形状の、又は粒子形状の連続気泡発泡体を含んでいてよく、（１９９４年７月１９日に付与された米国特許第５，３３１，０１５号（ＤｅｓＭａｒａｉｓら）、１９９３年１１月９日に付与された同第５，２６０，３４５号（ＤｅｓＭａｒａｉｓら）、１９９３年１２月７日に付与された同第５，２６８，２２４号（ＤｅｓＭａｒａｉｓら）、１９９７年５月２７日に付与された同第５，６３２，７３７号（Ｓｔｏｎｅら）、１９９５年２月７日に付与された同第５，３８７，２０７号（Ｄｙｅｒら）、１９９８年７月２８日に付与された同第５，７８６，３９５号（Ｓｔｏｎｅら）、１９９８年８月１８日に付与された同第５，７９５，９２１号（Ｄｙｅｒら）、１９９８年６月２３日に付与された同第５，７７０，６３４号（Ｄｙｅｒら）、１９９８年５月１９日に付与された同第５，７５３，３５９号（Ｄｙｅｒら）、１９９７年５月２７日に付与された同第５，６３３，２９１号（Ｄｙｅｒら）、（Ｂｈｕｍｇａｒａ，Ｚ．Ｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ ＆ Ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ（１９９５年３月）２４５頁〜２５１頁、Ｗａｌｓｈらによる、Ｊ．Ａｅｒｏｓｏｌ Ｓｃｉ．（１９９６年、２７号、５６２９頁〜５６３０頁、ＰＣＴ国際出願公開第ＷＯ ９７／３７７４５（１９９７年１０月１６日公開、Ｓｈｅｌｌ Ｏｉｌ社）に説明されるように、高内相エマルジョン（以下では、「ＨＩＰＥ」と呼ぶ）から調製される。

図１〜１０に示される、吸収性コア２８のチャネル２６、２６’の一部分と、ＬＭＳ ５０のチャネル４９、４９’の一部分とは概ね整列しているが、本開示はそれに限定されない。実際、理解できるように、ＬＭＳ ５０及び／又は吸収性コア２８内のチャネルの具体的配置は、様々に変化し得る。図１１〜２６は、吸収性物品の例の簡略化した部分断面図であり、トップシート２４、バックシート２５、ＬＭＳ ５０、及び吸収性コア２８の構成の例を図示している。図１１〜２６は、多様なチャネル配置を図示しているが、そのような配置は、配置の例にすぎず、限定的なものではなく、多くの他のチャネル配置方法が、本開示の範囲内である。更に、本開示の範囲から逸脱することなく、いくつかの図の様々な側面が、他の図の配置に組み込まれ得る。

まず図１１を参照すると、ＬＭＳ ５０がチャネル４９を画定し、吸収性コア２８がどのチャネルも画定していない、チャネル配置の一例が図示されている。いくつかある図の中で特に図１１において、ＬＭＳ ５０は、単層の系として図示されているが、他の実施形態は、本開示の範囲を逸脱することなく、多層のＬＭＳを備え得ることに留意されたい。

図１２は、ＬＭＳ ５０のチャネル４９が、吸収性コア２８のチャネル２６と概ね整列している、別のチャネル配置の例を図示している。チャネル４９及びチャネル２６は、同様の幅を有するものとして図示されているが、他の実施形態においては、２つのチャネルの幅は異なっていてもよい。いくつかの実施形態においては、例えば、チャネル４９の幅は、整列した縦方向の一部分の全域にわたって、チャネル２６の幅より広く、又は狭くなっている。他の実施形態においては、チャネル４９及びチャネル２６のうちの少なくとも一方の幅が、縦方向に沿って変化し得、重なり合う部分に沿ったいくつかの地点において、チャネル４９とチャネル２６とが（図１２に示されるように）同様の幅を有するが、重なり合う部分に沿った他の地点においては、２つのチャネルが異なる幅を有するようになっている。例えば、チャネル４９は、縦方向の長さの全域に沿って同じ幅を有し得るが、チャネル２６は、テーパー状又は末広がり状になっている部分を有し得る（又はその逆になっている）。いくつかの実施形態においては、ＬＭＳ ５０のチャネル４９又はチャネル４９の少なくとも一部分は、吸収性コア２６のチャネル２６と重なり合わなくてもよい。そのような場合には、チャネル４９のチャネル幅は、チャネル２６のチャネル幅と同じでも、異なっていてもよい。また、チャネル幅の相対的類似性又は差異は、チャネル４９、２６のそれぞれの縦方向の長さに沿って変化し得る。

図１３は、トップシート２４の一部分が、ＬＭＳ ５０により画定されるチャネル４９の中、及び吸収性コア２６により画定されるチャネル２６の中に窪んで配置される実施形態を図示している。いくつかの実施形態においては、トップシート２４はバックシート２５に、チャネルに沿って断続的に又は連続的に接着され、吸収性物品の、着用者に向いた側から視認可能な窪み又は溝部が形成される。チャネルを介してトップシート２４とバックシート２５とを結合するために、接着剤を用いることができるが、圧力結合、超音波結合、熱結合、又はそれらの組み合わせなどの既知の他の方法を用いて結合することもできる。

図１４は、トップシート２４が、ＬＭＳ ５０により画定されるチャネル４９と概ね整列する輪郭形成要素２４’を備える実施形態を図示している。輪郭形成要素２４’は、溝、リッジ、又はトップシート２４に形成される他の要素のような、任意の好適な三次元構造体であってもよい。いくつかの実施形態においては、トップシート２４の輪郭形成要素２４’は、トップシート２４の他の領域とは異なる厚さ及び坪量を有する。いくつかの実施形態においては、吸収性物品の、ＬＭＳ ５０及び／又は吸収性コア２８のような他の層は、追加的に又は代替的に、吸収性物品のチャネルと概ね整列する三次元構造を備える。図１３と比較すると、例えば、図１４の輪郭形成要素２４’は、チャネル４９内での相対的配置を維持するために、必ずしもバックシート２５と結合される必要はない。いくつかの実施形態においては、輪郭形成要素２４’は、チャネル４９とチャネル２６との両方の中に窪んで配置されるように、図示された例よりも深くなっていてもよい。１つの実施形態においては、トップシート２４とバックシート２５との両方が、それぞれ、ＬＭＳ ５０のチャネル２６の中、及び吸収性コア２８のチャネル４９の中に窪んで配置される輪郭形成要素を有する。

図１５は、トップシート２４とバックシート２５との両方が、ＬＭＳ ５０及び吸収性コア２８によりそれぞれ画定されるチャネルの中に窪んで配置される実施形態を図示している。図１３に図示された実施形態と同様に、トップシート２４はバックシート２５に、チャネルに沿って断続的又は連続的に結合され得る。トップシート２４とバックシート２５とを結合するために、任意の好適な技法、又は複数の技法の組み合わせが用いられ得る。更に、図示された実施形態においては、トップシート２４とバックシート２５とが、ＬＭＳ ５０と吸収性コア２８との間の界面近くで結合されているが、この開示はそれに限られない。言い換えると、いくつかの実施形態においては、トップシート２４は、バックシート２５よりも更にチャネルの中に窪んで配置されていてよく、あるいは、バックシート２５は、トップシート２４よりも更にチャネルの中に窪んで配置されていてもよい。

図１６は、チャネル４９とチャネル２６とが、部分的にのみ整列している実施形態を図示している。この実施形態においては、チャネル４９の一部分のみが、チャネル２６の一部分と重ね合わさっている。このような部分的重なり合いの配置は、縦方向に沿って連続してもよい。あるいは、チャネル４９とチャネル２６とは、縦方向に沿って、垂直に整列し得るが、又はチャネルは、重なり合う部分が存在しないように、横方向に外れるようになっていてもよい。チャネル４９とチャネル２６との間に重なり合う部分が存在しない構成の例が、図１７に図示されている。図１８は、ＬＭＳ ５０と吸収性コア２８とのそれぞれが、２つのチャネル４９、４９’、２６、２７を画定する、更に別の実施形態を図示している。図示されているように、チャネル４９とチャネル２６とは、いかなる他のチャネルとも重なり合わないが、ＬＭＳ ５０のチャネル４９’は、チャネル２７と重なり合い、かつこの場合では、完全に整列している。

図１９は、第１層５０’と第２層５０’’とを有する多層ＬＭＳ ５０を含む実施形態を図示している。いくつかの実施形態においては、第１層５０’は、不織布材料を含み、第２層５０’’は、架橋セルロース繊維を含む。図示された配置においては、吸収性コア２８がチャネル２６を画定し、ＬＭＳ ５０の様々な層がまとまって、チャネル４９を画定している。第１層５０’は、チャネル４９とチャネル２６との両方の中に窪んで配置され、バックシート２５に結合され、それにより、第１層５０’とトップシート２４との間に空隙を形成する。図２０は、第１層５０’と第２層５０’’とを有するＬＭＳ ５０を備える別の実施形態を図示している。図示された配置においては、吸収性コア２８がチャネル２６を画定し、かつＬＭＳ ５０の第１層５０’と第２層５０’’との両方が存在しないことがチャネル４９を画定している。他の実施形態においては、ＬＭＳ ５０の１つ又は２つ以上の層が、チャネル４９の中に窪んで配置されず、あるいはＬＭＳ ５０の１つ又は２つ以上の層がチャネル４９の中に窪んで配置されるが、チャネル２６の中には窪んで配置されない。

図２１は、第１層５０’が、チャネル４９に沿って切断され折り畳まれて、チャネル４９の縦方向に沿って延びるフラップ６３を形成する、多層ＬＭＳ ５０の実施形態を図示している。フラップ６３は、吸収性物品の製造中に、第１層５０’とトップシート２４との間に挟まれていてもよい。あるいは、フラップ６３は下方向に、バックシート２５に向かって折り畳まれ得、そのため、チャネル４９によって受容され、その壁に沿って配置される。いくつかの実施形態においては、フラップは、第１層５０’をチャネル４９の縦方向中心線に沿ってスライスし、次いでチャネルを露出するようにフラップを折り畳むことによって形成され得るチャネル４９のいずれかの横方向側部に存在し得る。

いくつかの実施形態においては、チャネルを視覚的に示す目印を提供することが望ましい場合がある。そのような視覚的目印は、任意の好適な技法を用いて提供することができる。図２２は、視覚的に目立つ層６７を含む実施形態を図示している。いくつかの実施形態においては、視覚的に目立つ層６７は、ＬＭＳ ５０の衣類に面する側にある層であり、ＬＭＳ ５０内の他の層のものとは異なるパターン、画像、色、及び／又は淡い色を含む層であり得る。視覚的に目立つ層６７は、トップシート２４とバックシート２５とのうちの少なくとも一方を介して視認可能であり、チャネル４９を更に視覚的に目立たせるようになっている。視覚的に更に目立つようになっていることは、内部で役立つ指標として機能して、適用プロセス中に、吸収性物品を着用者に対してより正確に整列させることを容易にすることができる。図２３は、視覚的に目立つ層６７を有する実施形態の別の例を図示している。図示された実施形態においては、視覚的に目立つ層６７は、吸収性コア２８とバックシート２５との間に配置される。視覚的に目立つ層６７はまた、吸収性物品内の他の場所に設けられてもよい。

ＬＭＳ ５０及び吸収性コア２８に加えて、液体分配層のような追加的層を、吸収性物品内に含むことが望ましい場合がある。図２４〜２６は、液体分配材料を含む液体分配層７１を含む実施形態を図示している。液体分配材料は、例えば、繊維性材料又は発泡性材料であり得る。液体分配層７１は、図２４及び２６に示すように非連続的であってもよく、又は図２５に示すように連続的であってもよい。したがって、液体分配層７１は、吸収性物品内のチャネルを画定するのを助け得るか、あるいはＬＭＳ ５０及び／又は吸収性コア２８により画定されたチャネルを跨ぐ場合もある。更に、液体分配層７１を吸収性物品の任意の好適な層に配置して、望ましい液体分配を実現してもよい。例えば、図２４及び２５に示すように、液体分配層７１は、吸収性コア２８とバックシート２５との間に配置される。対照的に、図２６においては、液体分配層７１は、ＬＭＳ ５０と吸収性コア２８との間に配置される。いくつかの実施形態においては、液体分配層は、トップシート２４とＬＭＳ ５０との間に配置され得る。いくつかの実施形態は、複数の液体分配層を有し得る。

分離要素
ある実施形態においては、吸収性物品の着用者に向いた面は、外見上前側部と外見上後側部とを有し得る。外見上前側部と外見上後側部とは、実質的に横方向に延びる分離要素によって分離され得る。実質的に横方向に延びる分離要素は、例えば、吸収性物品のトップシート又は吸収性物品の他の層の上に印刷された、グラフィックによる目印であり、それは、トップシートを介して視認可能であってよい。いくつかの実施形態においては、実質的に横方向に延びる分離要素は、着用者に向いた面を介して視認可能な、淡い色の付いた層の一部分である。また、色の違い及び／又は印刷されたパターンの違いに基づいて、外見上前側部が、外見上後側部と視覚的に異なってもよい。外見上前側部と外見上後側部との間のこのような視覚的分離は、適用中、適切に吸収性物品を整列させる助けになり得る。

いくつかの実施形態においては、実質的に横方向に延びる分離要素は、着用者の会陰部領域に概ね対応する吸収性物品の領域内に位置付けられる（すなわち、尿道と肛門との間に配置される）構造分離部を含む。構造分離部は例えば、尿が吸収性物品の後側に表面移動するのを制限し、かつ糞便が吸収性物品の前側に表面移動するのを制限し得る。構造分離部は、横方向バリア（ＴＶＢ）として機能する任意の三次元的機構又は構成要素、例えば、吸収性物品の着用者に向いた面上の１つ又は２つ以上の突起部、着用者に向いた面の平面より下の窪み、及びそれらの組み合わせが含まれ得る。その１つの例には、吸収性物品の着用者に向いた面に取り付けられた、横方向に向けられたウェブ又はシート、及び隆起しているバリアレッグカフが挙げられる。

構造分離部は、凸凹のない水平な表面上に、平らに、弛緩した、収縮した状態で拡げた場合、矩形又は正方形であり得る。また構造分離部は、凸凹のない水平な表面上に、平らに、弛緩した、収縮した状態で拡げた場合には、台形であり得る。構造分離部は、疎水性であり得る（例えば、構造分離部は親水性であり、かつ当該技術分野で既知の、例えばワックス、又は１種又は２種以上のシリコーンポリマー又はフッ素化ポリマーを含む疎水性表面コーティングなど、疎水性表面コーティングにより疎水性にしてもよい）。いくつかの実施形態においては、構造分離部は、横方向又はその他の方向に、有意に弾性伸長可能であり得るように、弾性挙動を有し得る。構造分離部は、使用中にある特定の張力を有し、Ｚ軸方向寸法を有する効果的な分離具（バリア）を確実に形成するようになっており、それにより、構造分離部の後側から前側に糞便が移動するのを回避する、又は少なくとも妨げるようになっている。構造分離部の他の実施形態は、トップシートの隆起した若しくは分厚くなった部分、捕捉系若しくは吸収性コアの要素、別々に塗布された要素、又は吸収性コア要素の１つ又は２つ以上内の穴若しくは窪みを備え得る。

構造分離部は、任意の好適な構造を有してよく、例えばリッジ、バンプ、又はフラップであり得る。構造分離部は、吸収性物品の横方向軸線に沿って置かれ得るか、又は横方向軸線に対して斜めに、ある角度をなすように配置されてもよい。いくつかの実施形態においては、構造分離部は、ＬＭＳ内のチャネルに概ね平行に配置されて、尿及び／又は糞便をそのチャネル内へと流すように制御するのを助けることができる。

１つ又は２つ以上の構造分離部が、図１１〜２６に既に図示されたような実施形態のいずれかのような、様々なチャネル構成を有する吸収性物品に組み込まれてもよい。

図２７〜３４は、チャネル４９、２６を備える吸収性物品の、縦方向軸線に沿った部分断面図であり、構造分離部７３の型の例を示している。図１１〜２６と同様に、図２７〜３４の吸収性物品は、トップシート２４、バックシート２５、及び様々なチャネルを画定する、ＬＭＳ ５０と吸収性コア２８との様々な構成を有する。また、図示された吸収性物品はそれぞれ、吸収性物品の着用者に向いた面上の突起部である構造分離部７３を備える。構造分離部７３は、例えば、弾性フィルム、不織布シート、弾性フィルムと不織布シート材料との積層体、ポリオレフィンフィルム、又は任意の他の好適な材料を含み得る。積層体の不織布シート材料は、着用者の皮膚と接触するように配置され得る。積層体のこのような構成は、弾性フィルムが着用者の皮膚と直接接触する場合よりも、着用者の快適さを向上し得る。更に、構造分離部７３は、二成分繊維を含む繊維にされ、その後不織布シートに作製されるポリエチレン及び／又はポリプロピレンのような、当該技術分野で既知のポリオレフィン類で作製されてもよい。不織布シート材料は、ネック付き不織布であってもよい。不織布シート材料は、メルトブロー法による不織布、スパンボンド法による不織布、カーディングされた不織布であってもよい。いくつかの実施形態においては、不織布シート材料は、スパンボンド法又はカーディング法による１つ又は複数の層と、メルトブロー法による不織布層（複数可）との積層体であってもよい。

図２７は、構造分離部７３がトップシート２４に結合されている実施形態を図示している。構造分離部７３は、吸収性物品の前面腰部縁部１０（図１）と、ＬＭＳ ５０により画定されるチャネル４９及び吸収性コア２８により画定されるチャネル２６と、の間に配置される。構造分離部７３は、延伸されて、バリアレッグカフ３４（図１）に結合され得る。構造分離部７３は、尿及び／又は糞便の表面移動を制限する一方で、糞便をチャネル４９、２６に方向付けるのを助けることができる。構造分離部７３は、尿及び／又は糞便が構造分離部７３を横切って流れるのを防止、又は少なくとも妨害するフランジ７９を備え得る。図２７は、チャネルを構造分離部７３の片側に図示しているが、他の実施形態は、構造分離部７３の両側にチャネルを有する場合がある。図２８は、トップシート２４とＬＭＳ ５０との間に配置された液体分配層７１を含む実施形態を図示している。他の実施形態においては、液体分配層７１は、ＬＭＳ ５０と吸収性コア２８との間、及び／又は吸収性コア２８とバックシートとの間に配置され得る。液体分配層に関する追加的詳細は、図２４〜２６に関して既に説明した通りである。図２９は、リッジ状の形成体を有する構造分離部７３の一例を図示している。構造分離部７３は、トップシート２４に、第１結合位置７３’と第２結合位置７３’’で結合され、その間にこぶを形成している。いくつかの実施形態においては、ＡＧＭ又はその他の好適な材料が、トップシート２４と構造分離部７３とによって画定される空洞部内に包含され得る。図３０は、構造分離部７３の別の実施形態を図示している。この実施形態においては、構造分離部７３は、構造分離部７３の上側縁部８５に沿って配置される、第１フランジ７７及び第２フランジ７９を備える。第１及び第２フランジ７７、７９は、身体排泄物が着用者に向いた面に沿って望ましくない移動をするのを防ぐ、又は少なくとも妨げるのに役立ち得る。

図２７〜３０は、構造分離部７３を、吸収性物品のトップシート２４に結合された別個の構成要素として図示しているが、本開示はこれに限られない。図３１は、層の第１部分がトップシート２４に結合され、第２部分がバリアとしてトップシート２４から上方に延びるように、トップシート２４に結合され、構造分離部７３がその層の構成要素である実施形態の例を図示している。図３２は、トップシート２４が構造分離部７３を有して形成されている実施形態を図示している。この実施形態においては、構造分離部７３は、リッジ状の形成体を有する。そのような実施形態においては、ＬＭＳ ５０若しくはその部分、又はコア若しくはその部分が、リッジ状の形成体により画定された空洞部の中に延びている場合がある。いくつかの実施形態においては、構造分離部７３は、複数の層を備える。ここで図３３を参照すると、構造分離部７３は、液体分配層７１とトップシート２４とにより形成される。他の実施形態においては、例えばトップシート２４及びＬＭＳ ５０の少なくとも一部分のように、吸収性物品の異なる層を、構造分離部７３を形成するために用いる場合がある。理解されるように、構造分離部は、様々なタイプのチャネルを有する吸収性物品とともに用いることができる。図３４は、トップシート２４の一部分が、ＬＭＳ ５０により画定されるチャネル４９の中、及び吸収性コア２８により画定されるチャネル２６の中に窪んで配置される吸収性物品を図示している。構造分離部７３は、チャネル４９の近くに配置され、尿及び／又は糞便の移動を制御するのを助ける。本明細書において開示される構造分離部の任意のものは、例えば、トップシート２４の残りの部分よりも固く、剛性があり得、又はより厚くなっている場合があり、その結果、濡れた場合、又は着用者が力を構造分離部にかけた場合に、構造分離部は、その形状を維持し得る。

本開示によれば、吸収性物品は、ＬＭＳ内の他のチャネルとは異なる物性値を有する、１つ又は２つ以上のチャネルをＬＭＳ内に備えていてもよい。物性の例には、チャネルの幅、長さ、向き、容積、色、テクスチャ、面積、又は他の物性が含まれる。吸収性物品は、実質的に横方向に延びる、又は横方向に延びる分離要素により画定される、外見上前側部と外見上後側部とを有し得る。実質的に横方向に延びる分離要素は、構造分離部７３のような構造体であり得るか、あるいは、トップシート上に印刷されたグラフィカルな目印、又はそうでなければ着用者に向いた面を介して視認可能な目印であり得る。外見上前側部内に配置されたチャネルは、第１物性を有し得るが、外見上後側部に配置されたチャネルは第２物性を有し得る。チャネルの物性における違いのいくつかは、着用者に向いた面を介して視認可能であり、望ましい性能を提供するのに加えて、世話をする人が吸収性物品を整列させるのを助けることができる。

図３５〜４０は、外見上前側部（「Ｆ」で識別）内に位置するＬＭＳ内の１つ又は２つ以上のチャネルの物性値と、外見上後側部（「Ｂ」で識別）内に位置するＬＭＳ内の１つ又は２つ以上のチャネルの物性値との差異の例を図示している。図３５〜４０に図示された吸収性物品はおむつであるが、他のタイプの吸収性物品、例えばトレーニングパンツ、成人用失禁製品、生理用ナプキン等、もまた、ＬＭＳ内に、外見上前側部と外見上後側部とで異なる物性値を有するチャネルを有し得る。更に、明瞭さのために、ＬＭＳ内のチャネルのみが図３５〜４０に図示されている。吸収性物品の吸収性コア内のいかなるチャネルも図示されていない。図３５〜４０に示されている吸収性物品は、明瞭さのために簡略化されており、そのために様々な構成要素、例えばバリアレッグカフは、省略されている。また、実質的に横方向に延びる分離要素が、構造分離部７３として、図３５〜４０に図示されているが、本開示はこれに限られない。他の実施形態は、例えば、グラフィックの目印又は他の非構造的分離要素を用いて、外見上前側部と外見上後側部との間の視覚的分離を提供し得る。いくつかの実施形態においては、実質的に横方向に延びる分離要素は、構造的要素と、印刷された目印又は淡い色の付いた層との組み合わせであり得る。また、実質的に横方向に延びる分離要素は、任意の好適な方向又は配置を有し得る。図３５においては、例えば、実質的に横方向に延びる分離要素（構造分離部７３として図示）は湾曲しているが、他の実施形態においては、構造分離部７３は真っ直ぐであり得る（図４０）か、又は複数の直線的構成要素（図３７）若しくは非直線的構成要素からなっていてもよい。また、横方向に延びる分離要素は、吸収性物品の横方向幅全体にわたって延びるものとして図示されているが、いくつかの実施形態においては、横方向に延びる分離要素は、バリアレッグカフ間に延びるということも理解されるべきである。

まず図３５を参照すると、ＬＭＳ内のチャネルの、外見上前側部（Ｆ）と外見上後側部（Ｂ）とで異なる、図示された物性値は、チャネルの有無である。図示されているように、ＬＭＳ内のチャネル４９は、吸収性物品の外見上後側部（Ｂ）に位置し、外見上前側部（Ｆ）はチャネルを有しない。図３６は、ＬＭＳ内のチャネルの数が外見上前側部（Ｆ）と、外見上後側部（Ｂ）とで異なり得ることを示している。図示されるように、２つのチャネル４９、４９’が外見上前側部（Ｆ）に存在し、３つのチャネル４９、４９’、４５が外見上後側部（Ｂ）に存在している。図示された実施形態においては、外見上後側部（Ｂ）内のチャネル４５は、ポケット又はＢＭポケットと時に呼ばれるものである。ＬＭＳ内のそのようなポケットは、吸収性コア内に配置された同様のポケットと概ね整列し得る。一般に、ＢＭポケットは、糞便を受けて、その拡散を制限するように構成され得る。

ここで図３７を参照すると、外見上前側部（Ｆ）内のチャネルの面積は、外見上後側部（Ｂ）内のチャネルの面積と異なっている。図示されているように、チャネル４９、４９’の面積は、チャネル４５、４５’の面積より小さい。他の実施形態においては、外見上前側部（Ｆ）内のチャネルの面積は、外見上後側部内のチャネルの面積よりも大きくなり得る。同様に、いくつかの実施形態においては、視覚的により大きいチャネルが、外見上前側部（Ｆ）と外見上後側部（Ｂ）とのうちの一方に配置されるように、チャネルのサイズが異なる場合がある。いくつかの実施形態は、複数のチャネルを外見上前側部と外見上後側部とのいずれかに有し得るが、複数のチャネルを両方に有していてもよい。チャネルの横方向合計幅が、吸収性物品の縦方向軸線に沿った地点において、その地点での幅をすべてのチャネルについて測定し、得られた幅を加算して、その地点における横方向合計幅を決定することにより、測定され得る。例として、ＬＭＳが、縦方向軸線に沿った地点で、３つのチャネルを画定し、それぞれのチャネルが０．６４ｃｍ（０．２５インチ）の幅を有している場合、横方向合計幅は１．９１ｃｍ（０．７５インチ）となる。縦方向軸線に沿ったある地点における、外見上前側部（Ｆ）内の複数のチャネルの横方向合計幅は、縦方向軸線に沿った地点における、外見上後側部（Ｂ）内の複数のチャネルの横方向合計幅と異なり得る。

図３８は、外見上前側部（Ｆ）内のチャネルの色が、外見上後側部（Ｂ）内のチャネルの色と異なり得るということを図示している。図示されているように、チャネル４９、４９’は、外見上前側部（Ｆ）と外見上後側部（Ｂ）との両方に跨っている。チャネル４９、４９’の、外見上後側部（Ｂ）内に配置される部分（部分４３として図示されている）は、着色されている。いくつかの実施形態においては、チャネル４９、４９’の部分４３は、例えば図２２及び２３に図示されるように淡い色の付いた層を用いて着色される。図３９は、外見上前側部（Ｆ）内のチャネルのテクスチャが、外見上後側部（Ｂ）内のチャネルのテクスチャと異なっている実施形態を図示している。図示されているように、チャネル４９、４９’の部分４１は、チャネル４９、４９’の、外見上前側部（Ｆ）内の部分のテクスチャとは異なるテクスチャを有する。部分４１のテクスチャは、例えば、ぶつぶつしたもの、うねったもの、又は窪みのあるものであってもよい。

図４０は、外見上前側部（Ｆ）内に存在するチャネルの物理的方向が、外見上後側部（Ｂ）内に存在するチャネルの物理的方向と異なり得ることを図示している。図示されているように、外見上前側部（Ｆ）は３つのチャネル４９、４９’、４９’’’を有し、外見上後側部（Ｂ）は、チャネル４５、４５’、４５’’’を有する。外見上前側部（Ｆ）内のチャネルの数と面積は、外見上後側部（Ｂ）内のチャネルの数と面積と同じであるが、それらの物理的方向は異なっている。具体的には、チャネル４９、４９’、４９’’’は、実質的に横方向に延びているが、チャネル４５、４５’、４５’’’は、実質的に縦方向に延びている。

他の実施形態においては、外見上前側部（Ｆ）と外見上後側部（Ｂ）との間で、他の物理的差異が存在し得る。例えば、外見上前側部（Ｆ）内の層の数は、外見上後側部（Ｂ）内の層の数と異なり得る。例えば、前側部内では、１つのチャネルが２つの層により画定され得るが、後側部内では、１つのチャネルが３つの層により画定される。外見上前側部（Ｆ）内のチャネルの形状、曲率、又は深さ、及び／又はチャネルを画定する層の数は、外見上後側部（Ｂ）内のチャネルのそれらとは異なり得る。例えば、外見上前側部（Ｆ）は、概ね横方向に外見上前側部（Ｆ）を横切って延びる一連のチャネルを有し得るが、外見上後側部（Ｂ）は、単一の円形のチャネルを有し得る。

生理用ナプキンの特徴
図４１を参照すると、吸収性物品は生理用ナプキン３０１０であり得る。生理用ナプキン３０１０は、液体透過性のトップシート３０１４，液体不透過性又は実質的に液体不透過性のバックシート３０１６、及び吸収性コア３０１８を含み得る。吸収性コア３０１８は、吸収性コア２８に関して本明細書で説明する特徴部のいずれか又は全てを有し得るが、いくつかの実施形態では、先に開示した液体処理系の代わりに副次的トップシート３０１９（ＳＴＳ）を有し得る。既に説明したように、ＳＴＳ ３０１９は、１つ又は２つ以上のチャネルを含み得る。いくつかの実施形態においては、ＳＴＳ ３０１９内のチャネルは、吸収性コア３０１８内のチャネルと整列している場合がある。生理用ナプキン３０１０は、生理用ナプキン３０１０の縦方向軸線３０８０に対して外向きに延びる羽根３０２０を含み得る。生理用ナプキン３０１０はまた、横方向軸線３０９０をも有し得る。羽根３０２０は、トップシート３０１４、バックシート３０１６、及び／又は吸収性コア３０１８に接合されていてもよい。生理用ナプキン３０１０はまた、前縁部３０２２と、前縁部３０２２に縦方向に対向する後縁部３０２４と、第１側縁部３０２６と、第１側縁部３０２６に縦方向に対向する第２側縁部３０２８とを含み得る。縦方向軸線３０８０は、前側縁部３０２２の中点から後側縁部３０２４の中点まで延び得る。横方向軸線３０９０は、第１側縁部３０２８の中点から第２側縁部３０２８の中点まで延び得る。生理用ナプキン３０１０には、当該技術分野において既知の通り、生理用ナプキンに一般的に見出される追加の特徴も提供されてもよい。

物品を作製する方法
本開示の吸収性物品（例えば、おむつ、生理用ナプキン、トレーニングパンツ等）は、当該技術分野で既知の任意の好適な方法によって作製され得る。特に、吸収性物品は手作りであってもよく、又は高速で産業的に生産されてもよい。いくつかの実施形態においては、本明細書において説明されるチャネルは、関連する層を打ち抜き、型抜き、スリット開け、又は拡張することにより作り出すことができる。製造方法の一例においては、突起を有するドラムが提供される。エアレイド繊維の層が、ドラムの表面に堆積され、突起上にある繊維が取り除かれ、周囲のエリアに堆積される。１つの実施形態においては、回転式切り付けロールが繊維を取り除くために用いられる。他の実施形態の例においては、湿式セルロース系ウェブ又は高ロフト不織布のような捕捉層材料のロールストック内のチャネルが、打ち抜き、型抜き、又はスリット開け及び拡張により作り出され得る。１つの実施形態においては、ある形状が切開されて、材料のフラップが形成され、その材料のフラップがウェブの他の部分の上に折り返される。フラップ式の構造を用いる実施形態の一例が、図２３に関して既に説明されている。望ましい場合には、畳まれたフラップが結合されて、その相対的位置を維持するようになっていてもよい。形状は、例えば、「Ｕ字」形状、又はすべての側部よりも少ない側部が閉じた多角形形状であり得る。

本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。むしろ、別途指定されない限り、かかる寸法の各々は、列挙された値及びその値の周辺の機能的に等価な範囲の両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。

本明細書で引用されているあらゆる文献は、あらゆる相互参照特許又は関連特許を含め、明示的に除外されたり、別段に限定されたりしている場合を除き、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書で開示若しくは請求される任意の実施形態に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは任意の他の参照（単数又は複数）との任意の組み合わせで任意のこのような実施形態を教示、提案、若しくは開示することを認めるものではない。更に、この文献における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれた文献における同じ用語のいずれかの意味又は定義と相容れない場合は、この文献においてその用語に割り当てられた意味又は定義に従うものとする。

本開示の特定の実施形態が図示及び説明されたが、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な他の変更及び修正を行い得ることは、当業者には理解されるであろう。したがって、本開示の範囲内に属する全てのこのような変更及び修正を、添付された特許請求の範囲に網羅するものとする。

Claims (15)

1. 吸収性物品であって、
   液体透過性材料と、
   液体不透過性材料と、
   前記液体透過性材料と前記液体不透過性材料との間に少なくとも部分的に配設され、吸収性材料を含む吸収性コアであって、前記吸収性材料が、当該吸収性材料の少なくとも８５重量％の超吸収性ポリマーを含み、当該吸収性コアが、前記超吸収性ポリマーを実質的に含まない第１チャネルを画定する、吸収性コアと、
   前記液体透過性材料と前記吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される液体処理系であって、いかなる超吸収性ポリマーをも含まず、当該液体処理系はその内部に画定された第２チャネルを画定し、前記液体透過性材料の一部分が前記第２チャネルの中に窪んで配置される、液体処理系と、を備える、吸収性物品。
2. 前記液体透過性材料の前記一部分が、前記第１チャネルの中に窪んで配置される、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記液体透過性材料の、前記第１チャネルの中に窪んで配置された前記一部分が、前記液体透過性材料の中に形成される輪郭形成要素である、請求項２に記載の吸収性物品。
4. 前記第１チャネルが、前記第２チャネルと重なり合わない、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記第１チャネルの少なくとも一部分が、前記第２チャネルの少なくとも一部分と少なくとも部分的に重なり合う、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
6. 液体分配材料を備え、前記液体分配材料が、前記吸収性コアと前記液体不透過性材料との間に配置される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
7. 液体分配材料を備え、前記液体分配材料が、前記液体処理系と前記吸収性コアとの間に配置される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
8. 液体分配材料を備え、前記液体分配材料が、前記液体透過性材料と前記液体処理系との間に配置される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
9. 前記液体透過性材料が、複数の開口部を画定する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
10. 前記液体処理系が第３チャネルを画定し、前記吸収性物品が、横方向軸線により画定される前側領域と後側領域とを有し、前記第２チャネル及び前記第３チャネルが前記後側領域に配置される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
11. 前記液体不透過性材料の一部分が、前記第２チャネル又は前記第１チャネル内で前記液体透過性材料の前記一部分に接合されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。
12. 前記液体処理系が、２つ以上の層を備え、前記層のうちの１つが、架橋セルロース繊維、ウェットレイドセルロース材料、又は、カーディングされた樹脂結合型の不織布材料を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の吸収性物品。
13. 前記液体処理系が、
    前記液体透過性材料と前記吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される第１材料と、
    前記第１材料と前記吸収性コアとの間に少なくとも部分的に配置される第２材料と、を備え、前記第２材料が前記第２チャネルを画定し、前記第１材料の一部分が前記第２チャネルの中に窪んで配置される、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
14. 前記第１材料が第１色を有し、前記第２材料が第２色を有し、前記第１色と前記第２色とが異なっている、請求項１３に記載の吸収性物品。
15. 前記第１チャネルが、前記第２チャネルと実質的に重なり合う、請求項１〜３及び６〜１４のいずれか一項に記載の吸収性物品。

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