JP2016215443A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが排出トレイにおける媒体の排出状態を容易に認識することができるようにする。
【解決手段】上位装置から送られた印刷ジョブについて媒体に対して印刷を行う画像形成部と、発光部を備え、印刷が行われた媒体を排出するための排出トレイと、印刷が行われた媒体を排出トレイに排出する場合に、ユーザごとに割り振られた発光形態で発光部を発光させる発光処理部とを有する。印刷が行われた媒体が排出トレイに排出される場合に、ユーザごとに割り振られた発光形態で発光部が発光させられるので、ユーザは、排出トレイにおける媒体の排出状態を容易に認識することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、画像が形成された媒体としての用紙が排出されるように、プリンタの本体、すなわち、装置本体外に、排出トレイとしての用紙排出トレイが配設されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１３−４３７３８号公報

前記従来のプリンタにおいては、ユーザが、印刷が行われた用紙が用紙排出トレイにどのように排出されたか、すなわち、用紙排出トレイにおける用紙の排出状態を容易に認識することができない。

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、ユーザが排出トレイにおける媒体の排出状態を容易に認識することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、上位装置から送られた印刷ジョブについて媒体に対して印刷を行う画像形成部と、発光部を備え、印刷が行われた媒体を排出するための排出トレイと、印刷が行われた媒体を排出トレイに排出する場合に、ユーザごとに割り振られた発光形態で前記発光部を発光させる発光処理部とを有する。

本発明によれば、画像形成装置においては、上位装置から送られた印刷ジョブについて媒体に対して印刷を行う画像形成部と、発光部を備え、印刷が行われた媒体を排出するための排出トレイと、印刷が行われた媒体を排出トレイに排出する場合に、ユーザごとに割り振られた発光形態で前記発光部を発光させる発光処理部とを有する。

この場合、印刷が行われた媒体が排出トレイに排出される場合に、ユーザごとに割り振られた発光形態で発光部が発光させられるので、ユーザは、排出トレイにおける媒体の排出状態を容易に認識することができる。

また、他のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた媒体が排出トレイに排出されていても、自分の印刷ジョブについて印刷が行われた媒体と他のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた媒体とを区別することができる。

本発明の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。 本発明の実施の形態における印刷システムを示す図である。 本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。 本発明の実施の形態における用紙排出トレイに配設された表示部を示す図である。 本発明の実施の形態におけるユーザごとに異なるＬＥＤチップの発光形態の例を示す図である。 本発明の実施の形態における発光形態通知画面の例を示す図である。 本発明の実施の形態における印刷システムの動作を示す第１のフローチャートである。 本発明の実施の形態における印刷システムの動作を示す第２のフローチャートである。 本発明の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

図２は本発明の実施の形態における印刷システムを示す図、図３は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

図において、Ｓｙは印刷システム、１０はプリンタ、Ｍｉ（ｉ＝１、２、…）は該プリンタ１０とネットワークＮｗを介して接続された上位装置としての一つ以上の、本実施の形態においては、複数のホストコンピュータである。各ホストコンピュータＭｉは、図示されないコンピュータ本体、該コンピュータ本体と接続され、ディスプレイ、液晶パネル等から成る表示部９１、前記コンピュータ本体と接続され、キーボード、操作パネル等から成る操作部９２等を備える。操作者であるユーザがホストコンピュータＭｉにインストールされたアプリケーションを使用して文書等を作成すると、印刷データが作成され、該印刷データが印刷ジョブとしてプリンタ１０に送られる。

該プリンタ１０は、媒体としての用紙に画像を形成して印刷を行うための印刷部１１、及び該印刷部１１より上方に配設され、原稿の画像をスキャンし（読み取り）、読取画像データを作成するスキャナユニット１２を備え、印刷部１１とスキャナユニット１２との間に、印刷部１１において印刷が行われた用紙（以下「印刷済用紙」という。）、スキャナユニット１２においてスキャンされた原稿等をプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体外に排出するための排出ユニット１３が配設される。

前記印刷部１１は、前記用紙を収容する媒体収容部としての用紙カセット２５、該用紙カセット２５から送られた用紙に対して画像を形成し、印刷を行う画像形成部２６等を備える。

前記排出ユニット１３は、印刷部１１のアッパカバーによって形成される第１の排出トレイとしての用紙排出トレイ１４、及び該用紙排出トレイ１４の上方において用紙排出トレイ１４と隣接させて配設された第２、第３の排出トレイとしての排出ビン１５、１６から成る。前記用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６には、それぞれ、用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６における用紙の排出状態を表示するための表示部１７〜１９、及び排出される用紙を検出する媒体検出部としての用紙検出センサ２０〜２２が配設される。

本実施の形態においては、プリンタ１０において、ホストコンピュータＭｉから送られた印刷データに従って印刷を行ったり、スキャナユニット１２によって原稿の画像をスキャンし、画像データをホストコンピュータＭｉに送ったり、スキャナユニット１２によって原稿をスキャンし、画像データを印刷部１１に送り、用紙に原稿の画像を複写したりすることができるようになっている。

そして、スキャンが行われた原稿は用紙排出トレイ１４に、印刷済用紙及び複写が行われた用紙（複写済用紙）は用紙排出トレイ１４又は排出ビン１５、１６に排出される。

ところで、各ホストコンピュータＭｉのうちの複数のホストコンピュータにおいて、各ユーザがプリンタ１０を使用して印刷を行うことがあり、その場合、プリンタ１０において、各ホストコンピュータから送られた各印刷ジョブについて印刷が行われ、印刷済用紙が用紙排出トレイ１４又は排出ビン１５、１６に排出されることになる。

ところが、この場合、各ユーザは、自分の印刷済用紙が用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６にどのように排出されたか、すなわち、用紙排出トレイ１４又は排出ビン１５、１６における印刷済用紙の排出状態を容易に認識することができない。

そこで、本実施の形態においては、前記用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６の各表示部１７〜１９における表示を確認することによって、各ユーザが、印刷済用紙の排出状態を容易に認識することができるようになっている。

次に、各表示部１７〜１９について説明する。この場合、各表示部１７〜１９は同じ構造を有するので、用紙排出トレイ１４に配設された表示部１７について説明する。

図４は本発明の実施の形態における用紙排出トレイに配設された表示部を示す図である。

図において、１４は用紙排出トレイ、１７は表示部であり、該表示部１７は表示窓３２を備え、該表示窓３２に、基板３３、並びに該基板３３に搭載された複数のＬＥＤチップ、本実施の形態においては、第１の発光部としての、かつ、第１の発光素子としての緑色のＬＥＤチップ３４、第２の発光部としての、かつ、第２の発光素子としての橙色のＬＥＤチップ３５及び第３の発光部としての、かつ、第３の発光素子としての青色のＬＥＤチップ３６が配設される。

各ＬＥＤチップ３４〜３６は、ホストコンピュータＭｉの各ユーザごとに異なる発光形態、すなわち、異なる発光色及び異なる発光パターンで発光させられ、各ＬＥＤチップ３４〜３６の発光形態は、あらかじめ各ユーザに割り振られる。したがって、ユーザは、用紙排出トレイ１４又は排出ビン１５、１６のうちのいずれかにおいて、所定のＬＥＤチップが、割り振られた発光形態で発光させられているかどうかを確認するだけで、印刷済用紙の排出状態を容易に認識することができる。

次に、各ＬＥＤチップ３４〜３６の発光形態の例について説明する。

図５は本発明の実施の形態におけるユーザごとに異なるＬＥＤチップの発光形態の例を示す図である。なお、図において、緑色、橙色及び青色はＬＥＤチップ３４〜３６の発光色を表し、各発光色のＬＥＤチップ３４〜３６をオンに（点灯）したり、オフに（消灯）したりすることによって各ユーザ１〜４ごとに異なる発光形態を設定し、割り振ることができる。

図において、４１はユーザ１に割り振られた発光形態、４２はユーザ２に割り振られた発光形態、４３はユーザ３に割り振られた発光形態、４４はユーザ４に割り振られた発光形態である。

発光形態４１においては、緑色のＬＥＤチップ３４が４〔秒〕間オンに（点灯）され、その後、６〔秒〕間オフに（消灯）される発光パターンで発光させられ、発光形態４２においては、緑色のＬＥＤチップ３４が４〔秒〕間オンにされ、１〔秒〕間オフにされ、１〔秒〕間オンにされ、その後、４〔秒〕間オフにされる発光パターンで発光させられ、発光形態４３においては、緑色のＬＥＤチップ３４が４〔秒〕間オンにされ、１〔秒〕間オフにされ、１〔秒〕間オンにされ、１〔秒〕間オフにされ、１〔秒〕間オンにされ、その後、２〔秒〕間オフにされる発光パターンで発光させられ、発光形態４４においては、緑色のＬＥＤチップ３４が４〔秒〕間オンにされ、１〔秒〕間オフにされ、１〔秒〕間オンにされ、１〔秒〕間オフにされ、１〔秒〕間オンにされ、１〔秒〕間オフにされ、１〔秒〕間オンにされ、その後１、〔秒〕間オフにされる発光パターンで発光させられる。

なお、発光パターンにおいて、ＬＥＤチップが、長い時間オンにされることを長点灯といい、短い時間オンにされることを短点灯といい、長い時間オフにされることを長消灯といい、短い時間オフにされることを短消灯という。前記各発光パターンのように、長点灯、短点灯、長消灯及び短消灯を組み合わせることによって、多くの種類の発光パターンを形成することができる。また、必要に応じて、発光パターンの周期を変更することができる。

本実施の形態においては、緑色のＬＥＤチップ３４が前記各発光パターンで発光させられるようになっているが、橙色のＬＥＤチップ３５及び青色のＬＥＤチップ３６をそれぞれ他の発光パターンで発光させることによって、各ホストコンピュータＭｉのすべてのユーザに対してそれぞれ異なる発光形態を割り振ることができる。

次に、プリンタ１０の制御装置について説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるプリンタの制御ブロック図である。

図において、５１は前記スキャナユニット１２（図３）の制御を行うスキャナ制御部、６１は印刷部１１の制御を行うプリンタ制御部、５３は液晶パネル等から成り、ユーザがプリンタ１０の印刷、スキャン、複写等の機能を利用したり、各種の設定を行ったりするときに各種の情報を所定の画面に表示することによってユーザに通知する表示部、７２はＬＥＤチップ３４〜３６から成るＬＥＤユニットである。前記スキャナ制御部５１とプリンタ制御部６１とは、スキャナインタフェース（Ｉ／Ｆ）を介して接続され、相互に通信を行う。

なお、前記表示部５３を、タッチスクリーンで形成することによって、操作部として機能させることができる。

前記スキャナ制御部５１は、第１の制御部としてのＣＰＵ５２、第１の記憶部としてのＲＡＭ５４、スキャナユニット１２における各制御を行うためのスキャナ制御用のプログラム等が記録された第２の記憶部としてのフラッシュメモリ５５、原稿の画像を読み取るためのイメージセンサ等から成る読取部５６等を備える。

前記ＲＡＭ５４は、フラッシュメモリ５５から読み出されたスキャナ制御用のプログラムを展開するためのワーキングメモリとして使用されたり、読取部５６によって読み取られた原稿の画像データを一時的に記録するためのバッファとして使用されたりする。

また、５７はスキャナユニット１２の図示されないフラットベッド上に載置された原稿の画像を読み取る際に駆動され、読取部５６を移動させる第１の駆動部としてのパルスモータ（ＦＢ）、５８は図示されないオートドキュメントフィーダにおいて、複数枚の原稿を順次搬送するための第２の駆動部としてのフィードモータ（ＡＤＦ）、５９は該フィードモータ５８を駆動することによって回転させられ、原稿を用紙排出トレイ１４（図３）に排出する第１の排出部材としてのフィードローラである。そして、１０１はパルスモータ５７を駆動するためのドライバ、１０２はフィードモータ５８を駆動するためのドライバである。

前記プリンタ制御部６１は、第２の制御部としてのＣＰＵ６２、第１の記憶装置としてのＲＡＭ６３、印刷部１１における各制御を行うためのプリンタ制御用のプログラム等が記録された第２の記憶装置としてのフラッシュメモリ６４、プリンタ１０とホストコンピュータＭｉ（図２）との間の通信を行う通信部６５、ＵＳＢ、ＬＡＮ等から成り、通信部６５とネットワークＮｗとを接続するためのインタフェース部としてのインタフェースポート（Ｉ／Ｆポート）８０等を備える。前記通信部６５は、受信部及び送信部として機能し、各種の情報の受信及び送信を行う。

前記ＣＰＵ６２は、印刷処理部として機能し、前記画像形成部２６（図３）を作動させて印刷処理を行うとともに、発光処理部として機能し、前記ＬＥＤユニット７２を駆動し、ＬＥＤチップ３４〜３６を発光させる。

前記ＲＡＭ６３は、フラッシュメモリ６４から読み出されたプリンタ制御用のプログラムを展開したり、ホストコンピュータＭｉから送られた印刷データ、印刷データを編集することによって作成された画像データ等を記録したりするためのワーキングメモリとして使用される。

また、６６は印刷プロセスにおける帯電、現像、転写、定着等の各処理に使用される高電圧を発生させる高圧電源部、６７は各ホストコンピュータＭｉの各ユーザに対してＬＥＤチップ３４〜３６の発光形態を割り振るＬＥＤパターン管理部、６８は前記画像形成部２６に配設された像担持体としての図示されない感光体ドラムと対向させて配設され、感光体ドラムの表面に光を照射して潜像としての静電潜像を形成する印刷ヘッドとしてのＬＥＤヘッド、６９は図示されない媒体搬送路に配設された搬送切換部材を作動させて用紙の搬送ルートを切り替えるための搬送ルート切換え用の駆動部としてのソレノイド、７０は図示されない給紙ローラに駆動力を選択的に伝達するためのクラッチ、７１は用紙を搬送するための搬送用の駆動部としてのモータ、８２は該モータ７１を駆動することによって回転させられ、用紙を搬送する搬送ローラである。該搬送ローラ８２は、媒体搬送路に沿って複数配設され、各搬送ローラ８２のうちの用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に臨ませて配設された搬送ローラは、第２の排出部材としての排出ローラとして機能し、印刷済用紙を用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に排出する。

なお、１１１はソレノイド６９をオン・オフさせるためのドライバ、１１２はクラッチ７０を断続するためのドライバ、１１３はモータ７１を駆動するためのドライバ、１１４は各ＬＥＤチップ３４〜３６をオン・オフさせるためのドライバである。

前記画像形成部２６において、前記感光体ドラムの表面が、帯電装置としての帯電ローラによって一様に帯電させられ、前記ＬＥＤヘッド６８によって露光されて静電潜像が形成される。続いて、現像剤担持体としての現像ローラによって現像が行われ、現像剤としてのトナーが静電潜像に付着されて現像剤像としてのトナー像が形成され、該トナー像は転写部材としての転写ローラによって用紙に転写され、用紙に転写されたトナー像は定着装置としての定着器において定着させられ、用紙に画像が形成される。

ところで、前述されたように、本実施の形態においては、前記用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に印刷済用紙が排出される場合に、プリンタ１０において、ホストコンピュータＭｉの各ユーザごとに異なる発光形態で各ＬＥＤチップ３４〜３６が発光させられるようになっている。

そして、各ユーザが各ホストコンピュータＭｉに割り振られた発光形態をあらかじめ認識することができるように、各ホストコンピュータＭｉの表示部９１（図２）に発光形態通知画面が形成され、該発光形態通知画面に、各ユーザに割り振られた発光形態におけるＬＥＤチップの発光色及び発光パターンが表示されるようになっている。

次に、発光形態通知画面について説明する。

図６は本発明の実施の形態における発光形態通知画面の例を示す図である。

図において、８１は表示部９１（図３）に形成される発光形態通知画面であり、ユーザがホストコンピュータＭｉにインストールされたアプリケーションを使用して印刷データを作成し、該印刷データを印刷指示と共にプリンタ１０に送ると、表示部９１に前記発光形態通知画面８１が形成され、該発光形態通知画面８１に、用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に印刷済用紙が排出されるときの発光形態が表示され、ユーザに通知される。

そのために、前記発光形態通知画面８１の領域Ａｒ１に、例えば、プリンタ１０において印刷が行われる場合、「あなたの印刷用紙は以下の発光パターンで排出されます。」のメッセージが表示され、領域Ａｒ２に、用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６のうちのいずれかの表示窓３２におけるＬＥＤチップ３４〜３６の配列を表す画像が表示され、領域Ａｒ３に、ユーザに割り振られた発光形態、すなわち、ＬＥＤチップの発光色及び発光パターンの画像が表示される。なお、図６に示される例においては、ユーザ２に割り振られた発光形態４２（図５）、すなわち、ＬＥＤチップ３４の発光色を表す「緑」及びＬＥＤチップ３４の発光パターンの画像が表示される。

ところで、プリンタ１０と接続されたホストコンピュータＭｉには、プリンタ１０のプリンタドライバがインストールされ、所定のホストコンピュータにおいてプリンタ１０のプリンタドライバが起動させられているときに、前記ＬＥＤパターン管理部６７は、発光形態設定部として機能し、所定のＬＥＤチップを選択し、発光パターンを形成することによって、前記所定のホストコンピュータのユーザに発光形態を割り振る。そして、前記ＬＥＤパターン管理部６７は、発光情報保存部としても機能し、発光形態の情報と、ホストコンピュータＭｉを識別するための識別情報としての、かつ、ホストコンピュータＭｉを使用するユーザを特定するためのユーザ情報としてのＩＰアドレスとを対応させた情報、すなわち、発光情報をフラッシュメモリ６４に記録し、登録する。

また、前記ＬＥＤパターン管理部６７は、登録した発光情報を前記所定のホストコンピュータに送る。

そして、所定のホストコンピュータは、プリンタ１０から送られた前記発光情報に基づいて前記発光形態通知画面８１を形成し、発光形態をユーザに通知する。

次に、前記表示窓３２（図４）において、所定の発光色のＬＥＤチップを所定の発光パターンで発光させる際の印刷システムＳｙの動作について説明する。

図７は本発明の実施の形態における印刷システムの動作を示す第１のフローチャート、図８は本発明の実施の形態における印刷システムの動作を示す第２のフローチャートである。

まず、プリンタ１０の電源が投入されると、プリンタ制御部６１において、ＣＰＵ６２は、インタフェースポート８０から接続情報を取得し、ネットワークＮｗの接続をチェックし、プリンタ１０がネットワークＮｗに接続されているかどうかを判断する。

プリンタ１０がネットワークＮｗに接続されている場合、前記ＬＥＤパターン管理部６７は、ネットワークＮｗを介して接続されたホストコンピュータＭｉのＩＰアドレスに応じて、ＬＥＤチップの発光色及び発光パターンを設定し、発光形態を各ユーザに割り振る。続いて、ＬＥＤパターン管理部６７は、各ユーザの発光形態とＩＰアドレスとを対応させた発光情報をフラッシュメモリ６４に記録して登録するとともに、前記発光情報を各ホストコンピュータＭｉに送る。

そして、所定のホストコンピュータにおいて印刷データが作成され、印刷指示と共に印刷データがプリンタ１０に送られると、ホストコンピュータＭｉの表示部９１に前記発光形態通知画面８１が形成され、領域Ａｒ１に、前記「あなたの印刷用紙は以下の発光パターンで排出されます。」のメッセージが、領域Ａｒ２に、表示窓３２におけるＬＥＤチップ３４〜３６の配列を表す画像が、領域Ａｒ３に、ユーザに割り振られた発光形態の画像が表示される。

そして、プリンタ１０において、通信部６５は、前記所定のホストコンピュータから送られた印刷データを受信し、ＲＡＭ６３に記録する。

続いて、ＣＰＵ６２は、印刷データのヘッダを参照し、印刷ジョブに付加されているヘッダ情報を読み込み、該ヘッダ情報に基づいてＬＥＤチップ３４〜３６を発光させる。

そのために、ＣＰＵ６２は、ヘッダ情報に含まれる前記所定のホストコンピュータのＩＰアドレスを読み込み、該ＩＰアドレスに基づいて、ＬＥＤパターン管理部６７に前記所定のホストコンピュータについて発光情報が登録されているかどうかを判断する。

ＬＥＤパターン管理部６７に前記所定のホストコンピュータについて発光情報が登録されている場合、ＣＰＵ６２は、印刷データのヘッダを参照し、印刷ジョブのヘッダ情報として印刷済用紙の排出先を読み込み、排出ビン１５、１６のうちの所定の排出ビンが指定されているかどうかを判断する。印刷済用紙の排出先として所定の排出ビンが指定されている場合、ＣＰＵ６２は、発光情報に基づいて、指定された排出ビンの所定の発光色のＬＥＤチップを所定の発光パターンで発光させる。

一方、印刷済用紙の排出先として用紙排出トレイ１４が指定されている場合、ＣＰＵ６２は、発光情報に基づいて、用紙排出トレイ１４の所定の発光色のＬＥＤチップを所定の発光パターンで発光させる。

続いて、ＣＰＵ６２は、ＲＡＭ６３から印刷データを読み出し、編集及び展開を行って画像データを作成し、該画像データをＬＥＤヘッド６８に送るとともに、ソレノイド６９、クラッチ７０等を駆動して印刷動作を行う。

そして、ＣＰＵ６２は、通信部６５がすべての印刷データを受信したかどうかを判断し、通信部６５がすべての印刷データを受信した場合、処理を終了する。

一方、ＬＥＤパターン管理部６７に前記所定のホストコンピュータについて発光情報が登録されていない場合、ＬＥＤパターン管理部６７は、前記所定のホストコンピュータのユーザに発光形態を割り振り、発光情報を登録し、登録した発光情報を前記所定のホストコンピュータに送る。

このようにして、印刷動作が行われ、用紙に対して印刷が行われると、印刷済用紙は排出ローラによって、用紙排出トレイ１４又は指定された排出ビンに排出される。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ ＣＰＵ６２はネットワークＮｗの接続をチェックする。
ステップＳ２ ＣＰＵ６２はプリンタ１０がネットワークＮｗに接続されているかどうかを判断する。ネットワークＮｗに接続されていない場合は待機し、ネットワークＮｗに接続されている場合はステップＳ３に進む。
ステップＳ３ ＬＥＤパターン管理部６７はＩＰアドレスに応じてＬＥＤチップ３４〜３６の発光形態を割り振る。
ステップＳ４ ＬＥＤパターン管理部６７は発光情報をホストコンピュータＭｉに送る。
ステップＳ５ 通信部６５は印刷データを受信する。
ステップＳ６ ＣＰＵ６２は発光情報が登録されているかどうかを判断する。発光情報が登録されている場合はステップＳ７に進み、発光情報が登録されていない場合はステップＳ３に戻る。
ステップＳ７ ＣＰＵ６２は排出ビンが指定されているかどうかを判断する。排出ビンが指定されている場合はステップＳ８に、排出ビンが指定されていない場合はステップＳ９に進む。
ステップＳ８ ＣＰＵ６２は指定された排出ビンのＬＥＤチップを発光パターンで発光させる。
ステップＳ９ ＣＰＵ６２は用紙排出トレイ１４のＬＥＤチップを発光パターンで発光させる。
ステップＳ１０ ＣＰＵ６２は印刷動作を行う。
ステップＳ１１ ＣＰＵ６２は通信部６５がすべての印刷データを受信したかどうかを判断する。通信部６５がすべての印刷データを受信した場合は処理を終了し、通信部６５がすべての印刷データを受信していない場合はステップＳ５に戻る。

次に、ＬＥＤユニット７２（図１）におけるＬＥＤチップ３４〜３６を消灯するときのプリンタ１０の動作について説明する。

図９は本発明の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。

まず、ＣＰＵ６２は用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に配設された用紙検出センサ２０〜２２（図３）のセンサ出力を読み込む。続いて、ＣＰＵ６２は、用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に排出された印刷済用紙が取り出されたかどうかを、用紙検出センサ２０〜２２がオフであるかどうかによって判断する。

用紙検出センサ２０〜２２がオフであり、印刷済用紙が取り出された場合、ＣＰＵ６２はＬＥＤチップ３４〜３６を消灯する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１ ＣＰＵ６２は用紙検出センサ２０〜２２のセンサ出力を読み込む。
ステップＳ２２ ＣＰＵ６２は印刷済用紙が取り出されたかどうかを判断する。印刷済用紙が取り出された場合はステップＳ２３に進み、印刷済用紙が取り出されていない場合はステップＳ２１に戻る。
ステップＳ２３ ＣＰＵ６２はＬＥＤチップ３４〜３６を消灯し、処理を終了する。

このように、本実施の形態においては、複数のユーザが各ホストコンピュータＭｉからネットワークＮｗを介してプリンタ１０に印刷データを送った場合、各ホストコンピュータＭｉの表示部９１に発光形態通知画面８１が形成され、ユーザごとに割り振られた発光形態が通知され、プリンタ１０において、割り振られた発光形態でＬＥＤチップ３４〜３６が発光させられるので、ユーザは、用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６における印刷済用紙の排出状態を容易に認識することができる。

また、ユーザは、他のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた印刷済用紙が用紙排出トレイ１４又は排出ビン１５、１６に排出されていても、自分のジョブについて印刷が行われた印刷済み用紙と他のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた印刷済用紙とを容易に区別することができる。

さらに、発光形態がＬＥＤチップの発光色及び発光パターンから成るので、わずかな数のＬＥＤチップを配設するたけでよい。したがって、プリンタ１０のコストが高くなるのを抑制することができる。

本実施の形態においては、各ＬＥＤチップ３４〜３６をオン・オフすることによって発光パターンが形成されるようになっているが、各ＬＥＤチップ３４〜３６の明度を変更することによって発光パターンを形成することができる。また、本実施の形態においては、ＬＥＤチップ３４〜３６のうちの一つのＬＥＤチップをオン・オフさせることによって発光パターンが形成されるようになっているが、二つ以上のＬＥＤチップをオン・オフさせることによって発光パターンを形成することができる。

そして、本実施の形態においては、複数のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた場合、各ユーザにそれぞれ発光形態が割り振られるようになっているが、各ユーザに割り振られた発光形態を組み合わせて各ＬＥＤチップ３４〜３６を発光させることができる。例えば、第１のユーザの印刷ジョブについての印刷済用紙、及び第２のユーザの印刷ジョブについての印刷済用紙を前記用紙排出トレイ１４及び排出ビン１５、１６に排出する場合、第１のユーザに割り振られた発光形態と第２のユーザに割り振られた発光形態とを組み合わせ、第１、第２のユーザについて、発光色を同じにし、発光パターンを異ならせたり、発光色を異ならせ、発光パターンを同じにしたりすることができる。

本実施の形態においては、プリンタ１０について説明したが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の複数の排出トレイを備えた画像形成装置に適用することができる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

１０ プリンタ
１４ 用紙排出トレイ
１５、１６ 排出ビン
２６ 画像形成部
３４〜３６ ＬＥＤチップ
４１〜４４ 発光形態
６２ ＣＰＵ
Ｍｉ ホストコンピュータ

Claims (8)

1. （ａ）上位装置から送られた印刷ジョブについて媒体に対して印刷を行う画像形成部と、
   （ｂ）発光部を備え、印刷が行われた媒体を排出するための排出トレイと、
   （ｃ）印刷が行われた媒体を排出トレイに排出する場合に、ユーザごとに割り振られた発1 形態で前記発光部を発光させる発光処理部とを有することを特徴とする画像形成装置。
2. （ａ）前記発光部は発光素子から成り、
   （ｂ）前記発光処理部は、ユーザごとに発光パターンを異ならせて発光素子を発光させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. （ａ）前記発光部は複数の異なる発光色の発光素子から成り、
   （ｂ）前記発光処理部は、ユーザごとに発光色を異ならせて発光素子を発光させる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記発光処理部は、印刷ジョブに付加されているヘッダ情報に基づいて前記発光形態で発光部を発光させる請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. （ａ）前記発光形態の情報とユーザ情報とを対応させた情報を発光情報として保存する発光情報保存部を有するとともに、
   （ｂ）前記発光処理部は、前記ヘッダ情報に含まれるユーザ情報に基づいて前記発光情報保存部から発光形態の情報を読み出し、該発光形態の情報に基づいて発光部を発光させる請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記発光情報保存部は、前記発光情報を上位装置に送り、発光形態をユーザに通知する請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記発光処理部は、第１のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた媒体、及び第２のユーザの印刷ジョブについて印刷が行われた媒体を前記排出トレイに排出する場合に、第１のユーザに割り振られた発光形態と第２のユーザに割り振られた発光形態とを組み合わせて前記発光部を発光させる請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. （ａ）複数の排出トレイが配設され、
   （ｂ）前記発光部は前記各排出トレイに配設され、
   （ｃ）前記発光処理部は、印刷が行われた媒体を前記複数の排出トレイに排出する場合に、ユーザごとに割り振られた発光形態で前記各発光部を発光させる請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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