JP2016214635A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】炊飯の際に吹きこぼれを抑制すると共に、内鍋内でご飯にうまみ成分を効率的に付着させることが可能な炊飯器を提供する。【解決手段】蓋体２を閉じたときに、フランジ部１３の上部を形成する突出部１６が蓋体２内の凹部４１に収容され、炊飯時にカーボンを主成分とする材料からなる内鍋１１の内部で沸騰空間が沸騰空間部５１として形成される。そのため、被炊飯物の沸騰時に沸騰空間部５１内で圧力が上昇するので、米の周囲から溶出するおねばが、蓋体２に設けた蒸気口２５へ放出するのを抑制できると共に、カーボンの加熱効果と相俟って内鍋１１内でご飯の周囲にうまみ成分を効率的に付着させ、炊飯を行なうことができる。【選択図】図１

Description

本発明は、側面にフランジ部を設けた羽釜形状の内鍋によって、かまど炊きの加熱構造を再現する炊飯器に関する。

従来の炊飯器は、米や水などの被炊飯物を収容する内鍋の上端にカーリングを設けたり、内鍋の外周へフランジ部を設けたりしたものが知られている。こうしたカーリングやフランジ部は、何れもパッキン当接部として、蓋体を閉じた時に蓋体下面に備えた蓋パッキンに接触するようになっている（特許文献１，２を参照）。

特開２００３−１１６７１２号公報 特開２０１０−２５９６１０号公報

しかし、従来の炊飯器では、内鍋を本体に収容して蓋体を閉じ、炊飯加熱部により被炊飯物を入れた内鍋に対して炊飯加熱を行なうと、やがて内鍋内の水が沸騰して圧力が上昇する。ところが、内鍋の上面開口を塞ぐ蓋体の下面は、フランジ部の直上に位置しており、米の周囲から溶出するおねばは、蓋体に設けた蒸気口から外部へ簡単に放出してしまう。そのため炊飯の際に、蒸気口からおねばが放出して吹きこぼれやすくなるだけでなく、内鍋内でご飯の周囲にうまみ成分が付着しにくい、という問題を生じていた。

加えて、特許文献１に示すように従来の炊飯器では、内鍋がアルミニウムで製造されていたため、重量的に若干の問題があり、また炊きむらも発生し易かった。

また、従来の炊飯器では、内鍋上端のフランジ部に露付防止のための加熱手段を必要としていたため、構造が複雑になっていた。

また、従来の炊飯器では、アルミニウムからなる母材の外面に、ステンレスからなる発熱体を接合した内鍋で電磁誘導加熱を行っていたため、内鍋が分厚く材料を多く使用していた。

また、従来の炊飯器では、内鍋は外面にメッキが施されていないため、発熱効率が低く外観も良くなかった。

本発明は、上記課題を解決するのになされたもので、その第１の目的は、炊飯の際に吹きこぼれを抑制すると共に、内鍋内でご飯にうまみ成分を効率的に付着させることが可能であり、さらに内鍋の軽量化を図り、炊きむらを抑制することが可能な炊飯器を提供することにある。

本発明の第２の目的は、炊飯の際に吹きこぼれを抑制すると共に、内鍋内でご飯にうまみ成分を効率的に付着させることが可能であり、さらに加熱手段を省略しても、露付きの防止や省エネ効果が得られ、炊きむらを抑制することが可能な炊飯器を提供することにある。

本発明の第３の目的は、炊飯の際に吹きこぼれを抑制すると共に、内鍋内でご飯にうまみ成分を効率的に付着させることが可能であり、さらに肉薄な内鍋で重量感を与えることが可能で、材料使用量を削減できる炊飯器を提供することにある。

本発明の第４の目的は、炊飯の際に吹きこぼれを抑制すると共に、内鍋内でご飯にうまみ成分を効率的に付着させることが可能であり、さらに内鍋の発熱効率が良く外観も良好な炊飯器を提供することにある。

本発明の請求項１の炊飯器は、本体と、前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、カーボンを主成分とする材料からなる内鍋と、前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたものである。

本発明の請求項２の炊飯器は、本体と、前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、セラミックスを主成分とする材料からなる内鍋と、前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたものである。

本発明の請求項３の炊飯器は、本体と、前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、鉄を主成分とする材料からなる内鍋と、前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたものである。

本発明の請求項４の炊飯器は、本体と、前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、外面にメッキ層を有する内鍋と、前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたものである。

請求項１〜４の発明に共通して、炊飯加熱部は本体内にフランジ部の下部を収容した内鍋に対して炊飯加熱を行なうが、内鍋の最上部にではなく外側面にフランジ部を設けることで、フランジ部よりも上方の内鍋内部に沸騰空間部が形成され、被炊飯物の沸騰時に沸騰空間部内で圧力が上昇するので、被炊飯物となる米の周囲から溶出するおねばが、蓋体に設けた蒸気口へ放出するのを抑制できると共に、内鍋内でご飯の周囲にうまみ成分を効率的に付着させ、炊飯を行なうことができる。また、沸騰空間部を設けることで、炊飯時に強加熱で被炊飯物を沸騰させ、その後で沸騰を継続させたときに、おねばが蒸気口から放出して吹きこぼれになる問題を軽減できる。

また請求項１の発明では、カーボンを主成分とする材料からなる内鍋により、内鍋内でご飯にうまみ成分を一層効率的に付着させるとともに、内鍋の軽量化を図り、炊きむらを抑制することができる。

また請求項２の発明では、セラミックスを主成分とする材料からなる内鍋により、内鍋内でご飯にうまみ成分を一層効率的に付着させるとともに、加熱手段を省略しても、露付きの防止や省エネ効果が得られ、炊きむらを抑制することができる。

また請求項３の発明では、鉄を主成分とする材料からなる内鍋により、内鍋内でご飯にうまみ成分を一層効率的に付着させるとともに、肉薄な内鍋で重量感を与えることが可能で、材料使用量を削減できる。

また請求項４の発明では、外面にメッキ層を有する内鍋により、内鍋内でご飯にうまみ成分を一層効率的に付着させるとともに、内鍋の発熱効率が良く外観も良好である。

本発明の第１実施形態における炊飯器の縦断面図である。 同上、内鍋の要部縦断面図である。 同上、加圧時における内鍋上部とその周辺の要部縦断面図である。 同上、真空時における内鍋上部とその周辺の要部縦断面図である。 本発明の第２実施形態別における炊飯器の縦断面図である。 本発明の第３実施形態別における炊飯器の縦断面図である。 本発明の第４実施形態別における炊飯器の縦断面図である。

以下、本発明の炊飯器に係る好ましい第１実施形態について、図１〜図４を参照しながら詳しく説明する。

炊飯器全体の構成を図１に基づいて説明すると、１は有底状の本体、２は本体１の上面開口を開閉自在に覆う蓋体で、何れも樹脂製の本体１と蓋体２により、炊飯器の外郭が形成される。本体１の上部後方には蓋体２との連結部となるヒンジ部３が設けられており、蓋体２の前部側面に設けたフックボタン４を押動操作することで、蓋体２と本体１との係合が解除され、蓋体２がヒンジ部３の軸５を回転中心として自動的に開く構成となっている。

本体１には、有底筒状で非磁性材料などからなる鍋収容体６が形成され、この鍋収容体６には、米や水などの被炊飯物を収容する有底筒状の内鍋１１が着脱自在に設けられる。内鍋１１は、その内側面がＲ状に湾曲し、且つ上端開口よりも中央胴部が広い面積を有するいわゆる上すぼみ形状の筒状体１２と、筒状体１２の外側面より水平状に外方へ延出させた円環状のフランジ部１３と、により形成される。

フランジ部１３は、内鍋１１を本体１に支える支持部として、鍋収容体６に内鍋１１を収容したときに鍋収容体６の上面に載置され、鍋収容体６と内鍋１１との間に隙間を形成した状態で、内鍋１１が鍋収容体６に吊設される。またフランジ部１３は、内鍋１１を鍋収容体６から着脱して移動する際に、内鍋１１を手で持つことができるような把手部として設けられる。図１には、炊飯器の仕様として炊飯時に内鍋１１に収容できる最大の水量を、最大炊飯時の水の高さＨmaxとして示しているが、本実施形態のフランジ部１３は、内鍋１１の最上部にではなく、最大炊飯時の水の高さＨmaxに位置して、内鍋１１の胴部に設けられている。これにより、内鍋１１の外側に延出したフランジ部１３は、最大炊飯時の水の高さＨmaxの目安とすることができる。また、内鍋１１を本体１に装着した状態では、フランジ部１３よりも下方にある筒状体１２の椀部１５が、本体１の鍋収容体６に収容され、フランジ部１３よりも上方にある筒状体１２の突出部１６が、鍋収容体６の上方に突出する。これにより内鍋１１は全体として、床面などに載置可能な底壁部の外周縁から周側壁部を立ち上げてなる椀部１５と、周側壁部の上周縁から内鍋１１の上端に至る突出部１６と、椀部１５と突出部１６との境界外面より外周方向に延設する円環フランジ状のフランジ部１３と、により構成され、特に突出部１６の上端部をすぼめて周側壁部の側面に丸みを持たせることで、被炊飯物に対して強い熱対流を起こし、熱を素早く中心まで伝え、内鍋１１全体に高温を維持できる羽釜形状に形成される。

内鍋１１は、カーボンを主成分とする材料からなる母材１７によって構成される。この母材１７を電磁誘導加熱するために、本体１の内部に内鍋加熱手段としての加熱コイル２１が配設される。加熱コイル２１は内鍋１１のフランジ部１３よりも下方に設けられ、導体であるリッツ線を螺旋状に巻回して構成され、鍋収容体６の外面底部と外面下側部にそれぞれ配置される。これにより、加熱コイル２１に高周波電流を供給すると、加熱コイル２１から発生する交番磁界によって内鍋１１の母材１７が発熱し、炊飯時や保温時に内鍋１１ひいては内鍋１１内の被炊飯物が加熱される。

内鍋１１は、カーボン凝結体などのカーボンを主成分とする材料からなる母材１７によって構成されるため、誘導加熱したときに渦電流が発生し易いとともに、熱伝導率が高く熱が鍋全体に均一且つ速やかに伝達する、また、遠赤外線が十分に放出され、ご飯を内部からふっくらさせることができ、ご飯の炊きむらも低減できる。

鍋収容体６の底部中央に設けた開口部には、内鍋１１の椀部１５の外面底部と弾発的に接触するように、内鍋温度検出手段としての内鍋温度センサ２２が配置される。内鍋温度センサ２２は、内鍋１１の温度を検知するもので、加熱コイル２１による内鍋１１の底部の加熱温度を主に温度管理する構成となっている。

蓋体２の上面には、蓋開操作体としてのフックボタン４の他に、表示部や操作部を含むパネルとしての操作パネル２４や、被炊飯物への加熱に伴い内鍋１１内部で発生した蒸気を、炊飯器の外部に放出するための蒸気排口たる蒸気口２５などがそれぞれ配設される。また、蓋体２の下側には、蓋体２の下部部材としての内蓋組立体２６が配設される。内蓋組立体２６は、内鍋１１の上方開口部とほぼ同径の円盤状を有する金属材料からなる内蓋２７と、内鍋１１と内蓋２７との間をシールするために、当該内蓋２７の外周に設けられる弾性部材としての蓋パッキン２８と、蓋パッキン２８を内蓋２７の外側全周に装着するための内蓋リング２９と、内鍋１１の内圧力を調整する調圧部３０と、を備えている。環状に形成された蓋パッキン２８は、蓋体２を閉じた蓋閉時に、内鍋１１のフランジ部７上面に当接して、この内鍋１１と内蓋体２２との間の隙間を塞ぎ、内鍋１１から発生する蒸気を密閉する。また、蒸気口２５と調圧部３０は蓋体２の内部で連通しており、これらの蒸気口２５や調圧部３０により、内鍋１１内で発生した蒸気を蒸気口２５から外部へ放出する蒸気排出機構が形成される。

調圧部３０は、内鍋１１の内部と蒸気口２５との間の蒸気通路３１を開閉する調圧弁３２が設けられる。この調圧弁３２はボール状で、蓋体２の内部に設けたソレノイド３３と連動し、内鍋１１内の蒸気を外部へ放出する場合には蒸気通路３１を開放し、内鍋１１内を加圧または減圧状態にする場合には蒸気通路３１を閉塞するように、ソレノイド３３が調圧弁３２を転動させる。そして加圧時には、加熱コイル２１への高周波通電により内鍋１１内の被炊飯物が加熱され、内鍋１１の内圧が所定値に達すると、調圧弁３２の自重に抗して蒸気通路３１を開放することで、内鍋１１内の圧力を大気圧以上に維持する構成となっている。

３５は、蓋体２を本体１に閉じた状態で、内鍋１１内を通常の大気圧よりも低くするために設けた減圧手段である。この減圧手段３５は、蓋体２の後部に設けた減圧駆動源としての減圧ポンプ３６の他に、何れも図示しないが、蓋体２の内部において、減圧ポンプ３６と内鍋１１の内部との間を連通する管状の経路や、その経路を開閉する電磁弁を備えて構成される。減圧ポンプ３６は、蓋体２にではなく本体１の内部に設けてもよく、またその個数も１個に限定されない。

そして本実施形態では、内鍋１１を鍋収容体６に収容し、蓋体２を閉じた状態から減圧ポンプ３６を起動させると、電磁弁により経路を開放して、内鍋１１内部の空気が経路および減圧ポンプ３６を通って本体１の外部に排出され、密閉した内鍋１１内部の圧力が低下する。また、内鍋１１内部の圧力が常圧である大気圧よりも一定値下がった場合には、減圧ポンプ３６の動作を停止し、電磁弁により経路を閉塞して、内鍋１１内部を減圧状態に保っている。さらに、内鍋１１内部を減圧状態から大気圧に戻す場合には、減圧ポンプ３６の動作を停止し、電磁弁により経路を開放する。つまり、本実施形態における減圧手段３５は、内鍋１１内部を減圧状態から常圧に戻す圧力戻し手段としての構成を兼用している。

蓋体２の下面側には、本体１に対して蓋体２を閉じた時に、内鍋１１のフランジ部１３と突出部１６を覆う凹部４１が形成される。この凹部４１の上面には、金属製の放熱板４２が設けられる。また、凹部４１の側面前方には、蓋体２に対して可動する内蓋押え４３が設けられ、凹部４１の側面後方には、凹状の案内部４４が形成される。これにより、蓋体２を開けた状態で、内蓋リング２９の一側に形成した凸片４５を案内部４４に差し込み、内蓋リング２９の他側に形成した摘み４６を、内蓋押え４３に押し込んで係止ロックさせることにより、放熱板４２に内蓋２７を近接対向させた状態で、内蓋２７を含む内蓋組立体２６が蓋体２の下面に装着される。また、そこから内蓋押え４３を手で押しながら摘み４６を手前に引くことで、内蓋押え４３と摘み４６とのロック状態が解除され、内蓋組立体２６を蓋体２の下面から簡単に離脱させることができる。

本実施形態では、内鍋１１を鍋収容体６に収容し、ヒンジ部３の軸５を中心として本体１に対し蓋体２を閉じると、蓋体２の凹部４１に装着された内蓋組立体２６の蓋パッキン２８が、内鍋１１のフランジ部１３にではなく、フランジ部１３よりも上方に延出させた突出部１６の上部端面に密着当接する。つまり、内鍋１１の突出部１６の上部端面は、蓋体２を閉じた時に蓋パッキン２８に当接するパッキン当接部４８として設けられている。また本実施形態では、蓋体２の凹部４１が内鍋１１の突出部１６全体を覆っている関係で、本体１と蓋体２との境界となる隙間４９は、蓋パッキン２８と内鍋１１との接触部近傍にではなく、内鍋１１の胴部近傍に位置している。

図１に示すように、蓋体２を閉じたときに、フランジ部１３の上部に位置する突出部１６を蓋体２の凹部４１に収容した状態で、突出部１６と内蓋２７と内鍋１１に収容した被炊飯物とに囲まれた沸騰空間部５１が形成される。この沸騰空間部５１は、炊飯時に被炊飯物となる水が温度上昇した時に、内鍋１１の内部で連続沸騰を可能にする沸騰空間に相当し、最大炊飯時の水の高さＨにまで被炊飯物が入れられた状態でも、フランジ部１３よりも上方の内蓋２７に至る部分に沸騰空間部５１が広く確保される。

本実施形態では、内鍋１１への加熱を行なう内鍋加熱手段として、前述した加熱コイル２１の他に、蓋体２に設けた第１加熱手段５２と、本体１に設けた第２加熱手段５３とをそれぞれ備える。第１加熱手段５２は沸騰空間部５１を加熱するために、内鍋１１の突出部１６の外面に対向して、凹部４１の内側面に配設され、第２加熱手段５３はフランジ部１３を加熱するために、内鍋１１のフランジ部１３に当接して設けられる。これらの第１加熱手段５２や第２加熱手段５３はヒータ線を用いて構成されるが、他の加熱源を用いてもよい。また図示しないが、蓋体２の内部には、内蓋２７を加熱する蓋加熱手段としての蓋ヒータと、蓋ヒータによる内蓋２７の温度管理を行なうためのサーミスタ式の蓋温度センサがそれぞれ設けられる。

６１は、本体１の内部後方に設けられ、マイクロコンピュータ（マイコン）などを基板に搭載して構成される制御手段である。制御手段６１は、内鍋温度センサ２２や蓋温度センサからの各温度検知信号と、操作部からの操作信号を受けて、炊飯時および保温時に内鍋１１を加熱する加熱コイル２１や第１加熱手段５２や第２加熱手段５３と、蓋体２を加熱する蓋ヒータを各々制御すると共に、前述したソレノイド３３や、減圧ポンプ３６や、電磁弁の動作を各々制御し、さらには表示部の表示を制御するものである。特に本実施形態の制御手段６１は、内鍋温度センサ２２の検知温度に基いて主に加熱コイル２１を制御して内鍋１１の底部を温度管理し、蓋温度センサの検知温度に基いて主に蓋ヒータを制御して、内蓋２７を温度管理するようになっている。

制御手段６１は、記憶手段（図示せず）に記憶されたプログラムの制御シーケンス上の機能として、操作部からの炊飯開始の指示を受けて、内鍋１１に投入した米の吸水を促進させるひたしと、被炊飯物の温度を短時間に沸騰まで上昇させる加熱と、被炊飯物の沸騰状態を継続させる沸騰継続と、被炊飯物をドライアップ状態のご飯に炊き上げる炊き上げと、ご飯を焦がさない程度の高温に維持するむらしの各行程を順に実行して、内釜６内部の被炊飯物に対する加熱を制御する炊飯制御手段と、内鍋１１内部のご飯を所定の保温温度に保つように制御する保温制御手段と、をそれぞれ備えている。

次に、内鍋１１の詳細な構成を図２に基いて説明する。内鍋１１のフランジ部１３は、前述した支持部と把手部としての機能を実現するために、内鍋１１の重量を約１．５ｋｇとし、米と水を入れた内鍋１１の最大重量を約３．５ｋｇに規定している。図２に示すように、フランジ部１３の寸法は、内鍋１１を鍋収容体６から取出す際などの使用性を考慮して、根元から先端までの幅ｄ１を約１６ｍｍとし、先端部はフランジ部１３からの放熱を抑える目的で表面積を減らすために、その厚さｔ１を３．５ｍｍとしている。一方、フランジ部１３として強度の必要な根元部の厚さｔ２は、先端部の厚さｔ１よりも厚く６．５ｍｍとし、応力のかかる根本付け根部は丸みを持たせ、半径Ｒ１＝２．５ｍｍで補強している。

図３は、加圧時における内鍋１１上部とその周辺の構成を示し、また図４は、真空減圧時における内鍋１１上部とその周辺の構成を示している。これらの各図において、沸騰空間部５１に複数記された矢印Ｐは、蓋パッキン２８に作用する力の方向を示している。

弾性材料からなる柔軟な蓋パッキン２８は、内蓋２７の外周部と内蓋リング２９との間に狭着され、断面が逆Ｕ字状に折り返されたパッキン基部６５と、内蓋２７の外側に露出したパッキン基部６５の外端から略水平方向に延びる舌片状の真空パッキン６６と、同じくパッキン基部６５の外端から垂下する舌片状の圧力パッキン６７と、を一体に形成して構成される。また、内蓋リング２９の下側面には、真空パッキン６６の動きを規制する突起６８が形成される。これに対して、蓋パッキン２８に当接するパッキン当接部４８は、内鍋１１の最上端から内周方向に向けて下方に傾いた上端傾斜面７１と、この傾斜面７１の下端から連続して、より下方に傾いた上端内面７２と、により構成される。

次に、上記構成についてその作用を説明する。炊飯を行なうには、本体１に対して蓋体２を開けた状態で、被炊飯物となる米や水を入れた内鍋１１を鍋収容体６に装着し、蓋体２を再び閉じる。そして、操作パネル２４の操作部をタッチ操作して、炊飯開始を指示すると、制御手段６１は、炊飯制御手段によるひたしからむらしに至る一連の炊飯行程と、その後の保温制御手段による保温行程を順に実行するために、加熱コイル２１や第１加熱手段５２や第２加熱手段５３の他に、蓋ヒータや、ソレノイド３３や、減圧ポンプ３６や、電磁弁の動作を各々制御し、さらには操作パネル２４を構成する表示部の表示を制御する。

特に炊飯時には、ひたしの後に被炊飯物の温度を短時間に沸騰まで上昇させる強加熱が行われ、炊飯加熱部となる加熱コイル２１からの交番磁界により、カーボンを主成分とした内鍋１１の母材１７が発熱して、鍋収容体６に収容されたフランジ部１３の下側で、内鍋１１内の被炊飯物が強く連続的に加熱される。本実施形態では内鍋１１の内部でフランジ部１３よりも上方の内蓋２７に至る範囲に広い沸騰空間部５１が設けられているので、この沸騰空間部５１で被炊飯物の連続沸騰が可能となり、米の周囲から溶出する大量のおねばを沸騰空間部５１に引き出すことが可能となる。また、内鍋１１の内部は沸騰時に圧力が上昇するが、フランジ部１３よりも上方に広く確保された沸騰空間部５１によって、うまみ成分となるおねばが内蓋２７に設けた調圧部３０を通して蒸気口２５へ放出するのを抑制し、丸みを帯びた内鍋１１の内面形状と相俟って、結果的に内鍋１１の内部で炊き上がるご飯の周囲へ、米のうまみ成分を効率的に付着させることができる。さらに、炊飯時に強加熱で沸騰させた後、沸騰を継続させる加熱を行なったときに、おねばが蒸気口２５から出てふきこぼれる問題も、前述の広い沸騰空間部５１により軽減できる。

次に、蓋体２と内鍋１１との密閉構造について説明すると、図３に示すように、加圧手段となる加熱コイル２１や調圧部３０によって、内鍋１１内の圧力を大気圧よりも高くする加圧時には、蓋パッキン２８に作用する矢印Ｐの力によって、圧力パッキン６７が内鍋１１の上端内面７２に当接して押し付けられ、蓋体２と内鍋１１との間をシールする。これに対して図４に示すように、調圧部３０を含む減圧手段３５によって、内鍋１１内の圧力を大気圧よりも低く減圧する真空時には、蓋パッキン２８に作用する矢印Ｐの力によって、真空パッキン６６が内蓋リング２９の突起６８に規制されながら、内鍋１１の上端傾斜面７１に当接して押し付けられ、蓋体２と内鍋１１との間をシールする。とりわけ本実施形態では、内鍋１１の最上端から斜めに上端傾斜面７１を形成して、その上端傾斜面７１の面積を確保することで、真空パッキン６６が内鍋１１の上面に恰も吸盤で吸い付くようにシールできる構造となっている。

図１に示すように、内鍋１１を本体１の鍋収容体６に装着し、ヒンジ部３の軸５を中心にして、内蓋２７を備えた蓋体２を閉じると、蓋体２の下向きに開口した凹部４１に、フランジ部１３を含む内鍋１１の突出部１６が入り込み、突出部１６の上部端面をパッキン当接部４８として、蓋パッキン２８が内鍋１１に当接密着する構成となっている。つまり本実施形態では、蓋体２の内部となる凹部４１に内鍋１１の突出部１６が位置すると共に、内鍋１１のパッキン当接部４８に蓋パッキン２８が当接できるように、内蓋２７が凹部４１の上面側に位置しているため、本体１と蓋体２との隙間４９の近傍に内蓋２７や蓋パッキン２８を配置しない構成となっている。従って、炊飯や保温の際に、蓋パッキン２８周辺の熱は、それよりも下方に位置して離れた隙間４９には到達しにくく、本体１の外部への熱の逃げを抑制できることから、蓋パッキン２８の内面や、蓋パッキン２８近傍の内蓋２７の内面と内鍋１１の内面の冷えを抑制して、炊飯器として結露しにくい構造を実現できる。

また、少なくとも炊飯のむらし中や保温時には、内鍋１１にご飯が入った状態で第１加熱手段５２を通電して、沸騰空間部５１を加熱することで、沸騰空間部５１内での結露の発生を抑制する。これにより、沸騰空間部５１内で冷えて結露した水が、内鍋１１の内面を伝ってご飯に流れ落ちる不具合を防止できる。また、少なくとも炊飯のむらし中や保温時には、第２加熱手段５３を通電してフランジ部１３を加熱することもできる。これにより、フランジ部１３の近傍において、内鍋１１の内側面で冷えて結露した水が、内鍋１１の内面を伝ってご飯に流れ落ちる不具合を防止できる。第１加熱手段５２と第２加熱手段５３は、所定期間内で同時または交互に、あるいは何れか一方だけを通電させてもよい。

さらに、内鍋１１は、カーボン凝結体などのカーボンを主成分とする材料からなる母材１７によって構成され、誘導加熱したときに渦電流が発生し易いとともに、熱伝導率が高く熱が鍋全体に均一且つ速やかに伝達する。また、遠赤外線が十分に放出され、ご飯を内部からふっくらさせることができ、炊きむらも低減できるものであるため、上述した強加熱がさらに強められ、米のうまみ成分を一層効果的にご飯の周囲へ付着させることができる。また、カーボンを主成分とする材料からなる内鍋１１は、従来のアルミニウムを主材料としたものに比べ一層軽量化され、使い勝手が良好になる。なお、アルミニウムで形成された母材の外面に、カーボンを主成分とする材料からなる発熱体を設けて内鍋１１を構成してもよい。

以上のように、本実施形態における炊飯器は、本体１と、本体１に対して開閉可能に設けられる蓋体２と、蓋体２を開けたときに、本体１の上部に載せられるフランジ部１３を外側面に有し、カーボン凝結体などのカーボンを主成分とする材料からなる内鍋１１と、フランジ部１３の下部を形成する椀部１５を、本体１内の鍋収容部である鍋収容体６に収容するとともに、フランジ部１３の上部を蓋体２内に収容した状態で、米や水の被炊飯物を入れた内鍋１１に対して、例えば電磁誘導による炊飯加熱を行なう炊飯加熱部としての加熱コイル２１と、を設けており、蓋体２を閉じたときに、フランジ部１３の上部を形成する突出部１６を蓋体２内の凹部４１に収容した状態で、炊飯時に内鍋１１の内部で沸騰空間が沸騰空間部５１として形成される。

この場合、炊飯加熱部となる加熱コイル２１は、本体１内の鍋収容体６に椀部１５を収容した内鍋１１に対して炊飯加熱を行なうが、内鍋１１の最上部にではなく外側面にフランジ部１３を設けることで、フランジ部１３よりも上方の内鍋１１内部に沸騰空間部５１が形成され、被炊飯物の沸騰時に沸騰空間部５１内で圧力が上昇するので、被炊飯物となる米の周囲から溶出するおねばが、蓋体２に設けた蒸気口２５へ放出するのを抑制できると共に、内鍋１１内でご飯の周囲にうまみ成分を効率的に付着させ、炊飯を行なうことができる。また、沸騰空間部５１を設けることで、炊飯時に強加熱で被炊飯物を沸騰させ、その後で沸騰を継続させたときに、おねばが蒸気口２５から炊飯器の外部に放出して吹きこぼれになる問題を軽減できる。

また、内鍋１１は、カーボンを主成分とする材料からなる母材１７によって構成され、誘導加熱したときに渦電流が発生し易いとともに、熱伝導率が高く熱が鍋全体に均一且つ速やかに伝達する。また、遠赤外線が十分に放出され、ご飯を内部からふっくらさせることができ、炊きむらも低減できるものであるため、上述した強加熱により米のうまみ成分を一層効果的にご飯の周囲へ付着させることができる。また、カーボンを主成分とする材料からなる内鍋１１は従来のアルミニウムを主材料としたものに比べ一層軽量化され使い勝手が良好である。そのため、カーボンを主成分とする材料からなる内鍋１１により、内鍋１１内でご飯にうまみ成分を一層効率的に付着させるとともに、内鍋１１の軽量化を図り、炊きむらを抑制することができる。

その他に本実施形態では、蓋体２の内側部に沸騰空間部５１を加熱する第１加熱手段５２を設けている。

この場合、少なくとも炊飯のむらし中、および保温時に、第１加熱手段５２が沸騰空間部５１を加熱することで、沸騰空間部５１内で冷えて結露した水が、内鍋１１の内面を伝ってご飯に流れ落ちる不具合を防止できる。

また本実施形態では、フランジ部１３を加熱する第２加熱手段５３を本体１に設けている。

この場合、少なくとも炊飯のむらし中、および保温時に、第２加熱手段５３がフランジ部１３を加熱することで、フランジ部１３の近傍において、内鍋１１の内側面で冷えて結露した水が、内鍋１１の内面を伝ってご飯に流れ落ちる不具合を防止できる。

本実施形態における炊飯器は、有底筒状の内鍋１１の外側へ、水平状に外方へ延出させたフランジ部１３を設け、このフランジ部１３を本体１の上部へ載置するものであって、フランジ部１３よりも上方に延出させた筒状体１２の上部端面を、内鍋１１のパッキン当接部４８として形成し、蓋体１１の下面に備えたパッキンとしての蓋パッキン２８を、パッキン当接部４８に接触させる構成を有している。

この場合、内鍋１１に設けたカーリングやフランジ部にパッキンを当接させるのではなく、フランジ部１３よりも上方に延出させた筒状体１２の上部端面に蓋パッキン２８を当接させることで、内鍋１１の外側面に設けたフランジ部１３から上方の内鍋１１の部分である筒状体１２の突出部１６を、蓋体２で覆う構成にすることができる。また、筒状体１２の上部端面を内鍋１１のパッキン当接部４８とすることで、フランジ部１３が内蓋２の最上部に位置しない場合であっても、蓋パッキン２８を内鍋のパッキン当接部４６に接触させて、炊飯時に内鍋１１内が沸騰により圧力上昇したときに、蒸気が内鍋１１の上部周囲から漏れない構成とすることができる。

本実施形態の炊飯器は、筒状体１２の外側面に外方へ延出させたフランジ部１３を形成してなる内鍋１１と、フランジ部１３の下面を支え、フランジ部１３の下方を収納する本体１の鍋収容体６と、フランジ部１３を含む内鍋の上部を覆う蓋体２と、フランジ部１３よりも上方に延出させた筒状体１２の上部に当接するパッキンとしての蓋パッキン２８と、蓋パッキン２８を外周囲に備え、内鍋１１の上部開口部を塞ぐ内蓋２７と、蓋体２に設けた蒸気排口としての蒸気口２５と、本体１の上部後方で、内蓋２７を内部に備えた蓋体２を、本体１に対して開閉可能にするヒンジ部３と、を備えている。

この場合、内鍋１１のフランジ部１３の上方へ筒状体１２の延出部となる突出部１６を設け、本体に対して蓋体を閉じた時に、その突出部１６を蓋体２の内部に位置させると共に、蓋体２の内部に蓋パッキン２８を備えた内蓋２７を配置することで、蓋体２と本体１との隙間の近傍に蓋パッキン２８や内蓋２７を配置しない構成にすることができる。そのため、蓋体２と本体１との隙間４９を通して、蓋パッキン２８の周辺の熱が本体１の外部へ逃げにくくすることができ、蓋パッキン２８の内面や、蓋パッキン２８近傍の内蓋２７の内面と内鍋１１の内面の冷えを抑制して、保温時に結露しにくい構造を実現できる。

これにより、結露水が内鍋１１の内面を伝ってご飯に流れ落ちたり、蓋体２を開いた時に、結露水が飛散したりするといった保温時の問題を改善でき、特に室温が１０℃以下など低温化での保温性能の改善を図ることができる。

また、本実施形態のフランジ部１３は、内鍋１１を本体１に支える支持部と、内鍋１１を着脱して移動する際に、内鍋１１を手で持つ把手部として設けられ、蓋パッキン２８の当接部となるパッキン当接部４８は、フランジ部１３より上方に延出した筒状体１２の突出部の上端面に設けている。

この場合、フランジ部１３が内蓋２７の最上部に位置しない場合であっても、筒状体１２の突出部１６の上端面に設けたパッキン当接部４８に、内蓋２７の外周部に装着した蓋パッキン２８を接触させることで、炊飯時に内鍋１１内が沸騰により圧力上昇したときに、蒸気が内鍋１１の上部周囲から漏れない構成とすることができる。

図５は本発明の第２実施形態を示し、上述した第１実施形態と同一箇所には同一符号を付し、同一部分の説明は省略する。

本実施形態において、内鍋１１Ａは複合セラミックスなどのセラミックスを主成分とする材料からなる母材１７Ａによって構成され、母材１７Ａの外面に、フェライト系ステンレスなどの磁性金属材料からなる発熱体１８を接合している。また、第１実施形態においてフランジ部１３に設けられた第２加熱手段５３を省略している。その他は第１実施形態と同じである。なお、母材１７Ａを構成するセラミックスとして磁性を有するファインセラミックスを用いることにより、前記発熱体１８を省略して母材１７Ａを発熱体としてもよい。

内鍋１１Ａが蓄熱性や保温性に優れたセラミックスを主成分とする材料からなるため、セラミックスの高断熱効果で熱を封じ込め、高温を維持して露付きを防止することができ、高断熱効果で得た強火が内鍋１１内を一気に沸騰させ、お米のうまみを引き出すことができ、炊きむらも抑制できる。このため、フランジ部１３に設けられた第２加熱手段５３を省略しても、露付きの防止や省エネ効果が得られ、構造も簡単になる。また、遠赤外線が十分に放出され、ごはんを内部からふっくらさせることができ、炊きむらも低減できる。また、第１実施形態と同様に、強加熱により米のうまみ成分を一層効果的にご飯の周囲へ付着させることができる。

このように、本実施形態においては、本体１と、本体１に対して開閉可能に設けられる蓋体２と、蓋体２を開けたときに、本体１の上部に載せられるフランジ部１３を外側面に有し、セラミックスを主成分とする材料からなる内鍋１１と、フランジ部１３の椀部１５を、本体１内の鍋収容体６に収容するとともに、フランジ部１３の上部を蓋体２内に収容した状態で、米や水の被炊飯物を入れた内鍋１１に対して、例えば電磁誘導による炊飯加熱を行なう炊飯加熱部としての加熱コイル２１と、を設けており、蓋体２を閉じたときに、フランジ部１３の上部を形成する突出部１６を蓋体２内の凹部４１に収容した状態で、炊飯時に内鍋１１の内部で沸騰空間が沸騰空間部５１として形成される。

そのため、被炊飯物の沸騰時に沸騰空間部５１内で圧力が上昇するので、米の周囲から溶出するおねばが、蓋体２に設けた蒸気口２５へ放出するのを抑制できると共に、セラミックスの蓄熱効果と相俟って内鍋１１内でご飯の周囲にうまみ成分を一層効率的に付着させ、炊飯を行なうことができる。また、セラミックスを主成分とする材料からなる内鍋は蓄熱性や保温性に優れるので、加熱手段を省略しても、露付きの防止や省エネ効果が得られ、構造が簡単になるとともに、炊きむらを抑制することができる。

図６は本発明の第３実施形態を示し、上述した第１，２実施形態と同一箇所には同一符号を付し、同一部分の説明は省略する。

本実施形態においては、内鍋１１Ｂは鉄を主成分とする材料からなる母材１７Ｂによって構成されている。その他は第１実施形態と同じである。

内鍋１１Ｂが鉄を主成分とする材料からなる鉄器であるため、鉄の蓄熱効果で熱を封じ込め、土鍋のような発熱効果で高温を維持することができ、強火が内鍋１１内を一気に沸騰させ、お米のうまみを引き出すことができる。第１実施形態と同様に、強加熱により米のうまみ成分を一層効果的にご飯の周囲へ付着させることができる。また、内鍋１１の肉厚を薄くしても適度な重量感を維持することができ、材料使用量を削減できる。

また、アルミニウムで形成された母材の外面に、フェライト系ステンレスなどの磁性金属材料からなる発熱体１８を接合して内鍋を構成しているものにおいては、発熱体１８としてステンレスに代えて、ステンレスよりも誘導加熱による熱が内側に伝わりやすい鉄を主成分とする材料を用いてもよく、この場合の母材の材質は適宜選定できる。これにより、ステンレスに比べて熱伝導率の高い発熱体により母材を効率的に加熱することができ、炊飯効率を向上させて良好な炊き上がりを得るとともに、省エネ効果も得ることができる。

このように、本実施形態においては、本体１と、本体１に対して開閉可能に設けられる蓋体２と、蓋体２を開けたときに、本体１の上部に載せられるフランジ部１３を外側面に有し、鉄を主成分とする材料からなる内鍋１１と、フランジ部１３の椀部１５を、本体１内の鍋収容体６に収容するとともに、フランジ部１３の上部を蓋体２内に収容した状態で、米や水の被炊飯物を入れた内鍋１１に対して、例えば電磁誘導による炊飯加熱を行なう炊飯加熱部としての加熱コイル２１と、を設けており、蓋体２を閉じたときに、フランジ部１３の上部を形成する突出部１６を蓋体２内の凹部４１に収容した状態で、炊飯時に内鍋１１Ｂの内部で沸騰空間が沸騰空間部５１として形成される。

そのため、被炊飯物の沸騰時に沸騰空間部５１内で圧力が上昇するので、米の周囲から溶出するおねばが、蓋体２に設けた蒸気口２５へ放出するのを抑制できると共に、鉄の蓄熱効果と相俟って内鍋１１Ｂ内でご飯の周囲にうまみ成分を一層効率的に付着させ、炊飯を行なうことができる。また、肉薄な内鍋で重量感を与えることが可能で、材料使用量を削減できる。

図７は本発明の第４実施形態を示し、上述した第１〜３実施形態と同一箇所には同一符号を付し、同一部分の説明は省略する。

本実施形態においては、内鍋１１Ｃは熱伝導性の良いアルミニウムを主材料とした母材１７Ｃの外面に、フェライト系ステンレスなどの磁性金属材料からなる発熱体１８を接合し、母材１７Ｃおよび発熱体１８の外面にクロム、ボロン、銅等のメッキ層８０を設けている。この場合、メッキ層８０は第１〜第３実施形態の内鍋１１の外面に設けてもよく、メッキの種類は母材１７Ｃや発熱体１８の材質に応じて適宜選定することができる。そして、この内鍋１１Ｃの外面に形成されたメッキ層８０によって発熱効率が高められ、炊飯効率を向上させて良好な炊き上がりを得るとともに、省エネ効果も得ることができる。また、内鍋１１としての外観も良好になる。

このように、本実施形態においては、本体１と、本体１に対して開閉可能に設けられる蓋体２と、蓋体２を開けたときに、本体１の上部に載せられるフランジ部１３を外側面に有し、外面にクロムやボロンまたは銅などのメッキ層８０を有する内鍋１１と、フランジ部１３の椀部１５を、本体１内の鍋収容体６に収容するとともに、フランジ部１３の上部を蓋体２内に収容した状態で、米や水の被炊飯物を入れた内鍋１１に対して、例えば電磁誘導による炊飯加熱を行なう炊飯加熱部としての加熱コイル２１と、を設けており、蓋体２を閉じたときに、フランジ部１３の上部を形成する突出部１６を蓋体２内の凹部４１に収容した状態で、炊飯時に内鍋１１Ｃの内部で沸騰空間が沸騰空間部５１として形成される。

そのため、被炊飯物の沸騰時に沸騰空間部５１内で圧力が上昇するので、米の周囲から溶出するおねばが、蓋体２に設けた蒸気口２５へ放出するのを抑制できると共に、前記メッキ層８０による発熱効果と相俟って内鍋１１Ｃ内でご飯の周囲にうまみ成分を効率的に付着させ、炊飯を行なうことができる。また、内鍋１１の外面にメッキ層８０を施すことで、内鍋１１の発熱効率が良く、外観も良好にすることができる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば、加熱コイル２１以外の加熱源を炊飯加熱部として用いても構わない。また、上記実施形態で示した各部の寸法や重量などはあくまでも一例であり、その寸法や重量に本発明が限定されるものではない。その他、内鍋１１の外形形状も適宜変更して構わない。

１ 本体
２ 蓋体
１１ 内鍋
１３ フランジ部
２１ 加熱コイル（炊飯加熱部）
８０ メッキ層

Claims (4)

1. 本体と、
   前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、
   前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、カーボンを主成分とする材料からなる内鍋と、
   前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたことを特徴とする炊飯器。
2. 本体と、
   前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、
   前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、セラミックスを主成分とする材料からなる内鍋と、
   前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたことを特徴とする炊飯器。
3. 本体と、
   前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、
   前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、鉄を主成分とする材料からなる内鍋と、
   前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたことを特徴とする炊飯器。
4. 本体と、
   前記本体に開閉可能に設けられる蓋体と、
   前記本体の上部に載せられるフランジ部を外側面に有し、外面にメッキ層を有する内鍋と、
   前記フランジ部の下部を前記本体内に収容するとともに、前記フランジ部の上部を前記蓋体内に収容した状態で、被炊飯物を入れた前記内鍋に対して、炊飯を行なう炊飯加熱部と、を設けたことを特徴とする炊飯器。
   

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