JP2016189080A - サイネージシステム及びコンテンツ管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツの管理を容易にする。【解決手段】本実施形態に係るサイネージシステムは、サイネージ端末でのコンテンツの使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、使用履歴取得手段によって取得された使用履歴から、コンテンツの使用頻度を取得する使用頻度取得手段と、使用頻度取得手段によって取得された使用頻度に基づいて、サイネージ端末での使用を制限するコンテンツを抽出する抽出手段と、を備える。【選択図】図１１

Description

本発明の実施形態は、サイネージシステム及びコンテンツ管理方法に関する。

商品の宣伝やイベントなどの情報を顧客へ提供するシステムとして、デジタルサイネージシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のサイネージシステムでは、インターネットなどのネットワークを介して配信されたコンテンツが、例えば店頭や街頭などに設置されたディスプレイに再生される。

一般に、サイネージシステムで再生されるコンテンツは、ネットワークに接続されたサーバに保管され、一元的に管理される。このため、サーバには、複数のコンテンツが保管される。したがって、サーバ上で管理されるコンテンツの数は、時間の経過とともに増加する。

特開２０１３−１８６４９７号公報

本発明は、サイネージシステムで使用されるコンテンツの管理を容易にすることを課題とする。

上記課題を解決するため、本実施形態に係るサイネージシステムは、サイネージ端末でのコンテンツの使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、使用履歴取得手段によって取得された使用履歴から、コンテンツの使用頻度を取得する使用頻度取得手段と、使用頻度取得手段によって取得された使用頻度に基づいて、サイネージ端末での使用を制限するコンテンツを抽出する抽出手段と、を備える。

本実施形態に係るサイネージシステムのブロック図である。 サイネージ端末のブロック図である。 コンテンツ情報の概念図である。 端末履歴情報の概念図である。 サイネージ端末のＣＰＵが実行する一連の処理を示すフローチャートである。 サイネージサーバのブロック図である コンテンツ履歴情報の概念図である。 サイネージサーバのＣＰＵが実行する一連の処理を示すフローチャートである。 管理端末のブロック図である。 再生回数情報の概念図である。 管理端末のＣＰＵが実行する一連の処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態を、図面を用いて説明する。図１は、本実施形態に係るサイネージシステム１０のブロック図である。図１に示されるように、サイネージシステム１０は、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどのネットワーク７０を介して相互に接続されるサイネージ端末２０ａ〜２０ｃ、管理端末３０、サイネージサーバ４０を備えている。

図２は、サイネージ端末２０ａのブロック図である。図２に示されるように、サイネージ端末２０ａは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、主記憶部２２、補助記憶部２３、インタフェース２４、スキャナユニット２５、プリントユニット２６、ディスプレイ２７、入力部２８、及び上記各部を相互に接続するシステムバス２９を有している。

ＣＰＵ２１は、補助記憶部２３に記憶されたプログラムを読み出して実行する。ＣＰＵ２１の具体的な動作については後述する。

主記憶部２２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性メモリを有している。主記憶部２２は、ＣＰＵ２１の作業領域として用いられる。

補助記憶部２３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、磁気ディスク、半導体メモリなどの不揮発性メモリを有している。補助記憶部２３は、ＣＰＵ２１が実行するプログラム及び各種パラメータや、コンテンツ情報１０１及び端末履歴情報１０２などを記憶している。

図３は、コンテンツ情報１０１の概念図である。コンテンツ情報１０１は、例えば、管理端末３０などの外部機器から、まずはサイネージサーバ４０へ登録される。その後、サイネージサーバ４０から、各サイネージ端末２０ａ〜２０ｃに配信される。配信されたコンテンツ情報１０１は、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃそれぞれの補助記憶部２３に記憶される。図３に示されるように、コンテンツ情報１０１は、コンテンツＩＤ、ファイル名、コンテンツを有している。

コンテンツは、例えばＭＰＥＧ、ＭＰ３、或いはＷＭＶ形式で記録されたビデオデータである。サイネージ端末２０ａでは、コンテンツに示される内容がディスプレイ２７に映像として再生される。ファイル名は、コンテンツに付された名称である。また、コンテンツＩＤは、コンテンツを識別するために、コンテンツそれぞれに、一意に付与された識別符号である。コンテンツＩＤは、例えばアルファベットや数字などからなる。コンテンツ情報１０１からは、例えば、「ビデオデータ１」のファイル名が「Ｆｉｌｅ１」であり、識別符号が「Ｃ００１」であることなどがわかる。

図４は、端末履歴情報１０２の概念図である。端末履歴情報１０２は、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃで再生されたコンテンツの履歴を示す情報である。端末履歴情報１０２は、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃそれぞれによって、逐次更新される。図４に示されるように、例えば、端末履歴情報１０２は、日付情報、時刻情報、コンテンツＩＤ、ファイル名、端末ＩＤを含むＣＳＶ（Comma-Separated Values）ファイルである。

日付は、コンテンツが再生された日付を示す情報である。また、時刻は、コンテンツが再生された時刻を示す情報である。端末ＩＤは、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃそれぞれに、一意に付与された識別符号である。端末ＩＤは、例えばアルファベットや数字などからなる。本実施形態では、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃそれぞれに、「Ｔ００１」，「Ｔ００２」，「Ｔ００３」が、端末ＩＤとして付与されている。

端末履歴情報１０２からは、例えば、コンテンツＩＤが「Ｃ００１」でファイル名が「Ｆｉｌｅ１」のコンテンツが、２０１４年９月１日の１２：００：０１に再生されたことなどがわかる。

図２に戻り、インタフェース２４は、ＬＡＮインタフェース、シリアルインタフェース、パラレルインタフェース、アナログインタフェースなどを備えている。サイネージ端末２０ａは、インタフェース２４を介して、ネットワーク７０に接続される。

スキャナユニット２５は、顧客などのユーザが所持するカードや、レシートに印刷されたバーコードなどの識別コードを読み取る。そして、読み取った結果を電子データとして出力する。

プリントユニット２６は、ロール紙などの連続紙に情報を印刷してレシートを作成する。プリントユニット２６としては、例えばサーマルプリンタやドットプリンタなどが用いられる。

ディスプレイ２７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示ユニットを有している。ディスプレイ２７は、プログラムを実行するＣＰＵ２１によって生成される画像などを表示する。

入力部２８は、タッチパネルを有している。ディスプレイ２７と入力部２８はＧＵＩを構成する。このため、顧客は、入力部２８を構成するタッチパネルを介して、ディスプレイ２７に表示されるアイコンやボタンにタッチすることで、ＣＰＵ２１に種々の指示を通知することができる。

上述のように構成されるサイネージ端末２０ａのＣＰＵ２１は、補助記憶部２３から読み出したプログラムに従った処理を実行する。以下、ＣＰＵ２１が実行する処理を、図５に示されるフローチャートに基づいて説明する。図５のフローチャートに示される処理は、サイネージ端末２０ａが起動され、ＣＰＵ２１が、補助記憶部２３からプログラムを読み出した後に実行される。

まず、ＣＰＵ２１は、読み出したプログラムに従ったルールやスケジュールで、コンテンツを選択し再生する（ステップＳ１０１）。コンテンツの再生は、プログラムによって特定されるコンテンツＩＤを参照して、ビデオデータを補助記憶部２３から選択し、選択したビデオデータを再生することにより行う。例えば、プログラムによって特定されたコンテンツＩＤが「Ｃ００２」であった場合には、ＣＰＵ２１は、補助記憶部２３から、コンテンツＩＤ「Ｃ００２」に関連付けられたコンテンツとして、「ビデオデータ２」を選択して再生する。これにより、サイネージ端末２０ａのディスプレイ２７に、「ビデオデータ２」に基づいた映像が表示される。

ＣＰＵ２１は、コンテンツの再生が終了すると、コンテンツを再生した日時、時刻、コンテンツに付与されたコンテンツＩＤ、ファイル名、端末ＩＤを、再生履歴として記憶する（ステップＳ１０２）。例えば、ＣＰＵ２１は、２０１４年９月１日の１３：０２：４７に、ビデオデータ２を再生した場合には、ビデオデータ２のコンテンツＩＤ「Ｃ００２」及びファイル名「Ｆｉｌｅ２」と、サイネージ端末２０ａに付与された端末ＩＤ「Ｔ００１」とを、図４に示される端末履歴情報１０２の末尾に、日付情報及び時刻情報とともに付加する。これにより、図４に示される端末履歴情報１０２が更新される。

ＣＰＵ２１は、端末履歴情報１０２を更新すると、更新した端末履歴情報１０２をサイネージサーバ４０へ送信する（ステップＳ１０３）。ＣＰＵ２１は、上述した処理（ステップＳ１０１〜Ｓ１０３）を繰り返し実行する。

サイネージ端末２０ｂ，２０ｃも、サイネージ端末２０ａと同等の構成を有している。同様に、図５に示される一連の処理を実行する。

図６は、サイネージサーバ４０のブロック図である。図６に示されるように、サイネージサーバ４０は、ＣＰＵ４１、主記憶部４２、補助記憶部４３、インタフェース４４、ディスプレイ４５、入力部４６、及び上記各部を相互に接続するシステムバス４７を有している。

ＣＰＵ４１は、補助記憶部４３に記憶されたプログラムを読み出して実行する。ＣＰＵ４１の具体的な動作については後述する。

主記憶部４２は、ＲＡＭ等の揮発性メモリを有している。主記憶部４２は、ＣＰＵ４１の作業領域として用いられる。

補助記憶部４３は、ＲＯＭ、磁気ディスク、半導体メモリなどの不揮発性メモリを有している。補助記憶部４３は、ＣＰＵ４１が実行するプログラム及び各種パラメータや、コンテンツ情報１０１及びコンテンツ履歴情報１０３などを記憶している。

図７は、コンテンツ履歴情報１０３の概念図である。コンテンツ履歴情報１０３は、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃの補助記憶部２３に記憶された端末履歴情報１０２それぞれが結合された情報である。コンテンツ履歴情報１０３は、コンテンツ履歴情報１０３と同様に、日付情報、時刻情報、コンテンツＩＤ、ファイル名、端末ＩＤを含むＣＳＶファイルである。コンテンツ履歴情報１０３は、複数種類の端末ＩＤが含まれる点で、端末履歴情報１０２と相違している。

図６に戻り、インタフェース４４は、ＬＡＮインタフェース、シリアルインタフェース、パラレルインタフェース、アナログインタフェースなどを備えている。サイネージサーバ４０は、インタフェース４４を介して、ネットワーク７０に接続される。

ディスプレイ４５は、ＬＣＤなどの表示ユニットを有している。ディスプレイ４５は、プログラムを実行するＣＰＵ４１によって生成される画像などを表示する。

入力部４６は、キーボードと、マウス或いはタッチパネルなどのポインティングデバイスを有している。ユーザは、入力部４６を介して、ＣＰＵ４１に種々の指令を通知することができる。

上述のように構成されるサイネージサーバ４０のＣＰＵ４１は、補助記憶部４３から読み出したプログラムに従った処理を実行する。以下、ＣＰＵ４１が実行する処理を、図８に示されるフローチャートに基づいて説明する。図８のフローチャートに示される処理は、サイネージサーバ４０が起動され、ＣＰＵ４１が、補助記憶部４３からプログラムを読み出した後に実行される。

まず、ＣＰＵ４１は、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃから送信される端末履歴情報１０２を待ち受ける（ステップＳ２０１）。ＣＰＵ４１は、端末履歴情報１０２を受信すると（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、受信した端末履歴情報１０２を、既存のコンテンツ履歴情報１０３に組み入れる。具体的には、ＣＰＵ４１は、図４に示される端末履歴情報１０２と図７に示されるコンテンツ履歴情報１０３とを比較する。そして、端末履歴情報１０２とコンテンツ履歴情報１０３の差分データを抽出し、抽出した差分データをコンテンツ履歴情報１０３へ組み入れる。これにより、コンテンツ履歴情報１０３が更新される（ステップＳ２０２）。

また、ＣＰＵ４１は、管理端末３０などの外部機器から、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃで再生するコンテンツ情報１０１を受信したときには（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、受信したコンテンツ情報１０１を、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃへ配信する（ステップＳ２０４）。ＣＰＵ４１は、上述した処理（ステップＳ２０１〜Ｓ２０４）を繰り返し実行する。

図９は、管理端末３０のブロック図である。図９に示されるように、管理端末３０は、ＣＰＵ３１、主記憶部３２、補助記憶部３３、インタフェース３４、ディスプレイ３５、入力部３６、及び上記各部を相互に接続するシステムバス３７を有している。

ＣＰＵ３１は、補助記憶部３３に記憶されたプログラムを読み出して実行する。ＣＰＵ３１の具体的な動作については後述する。

主記憶部３２は、ＲＡＭ等の揮発性メモリを有している。主記憶部３２は、ＣＰＵ３１の作業領域として用いられる。

補助記憶部３３は、ＲＯＭ、磁気ディスク、半導体メモリなどの不揮発性メモリを有している。補助記憶部３３は、ＣＰＵ３１が実行するプログラム及び各種パラメータや、コンテンツ履歴情報１０３及び再生回数情報１０４などを記憶している。

図１０は、再生回数情報１０４の概念図である。再生回数情報１０４は、ユーザから指定された期間におけるコンテンツの再生回数を示す情報である。再生回数情報１０４は、コンテンツ履歴情報１０３に基づいて作成される。図１０に示されるように、例えば、再生回数情報１０４は、期間情報、時刻情報、コンテンツＩＤ、ファイル名、再生回数情報を含むＣＳＶファイルである。

期間は、ユーザによって指定された期間である。この期間は、入力部３６を介して、指定される。再生回数は、指定された期間に、コンテンツが再生された回数を示す情報である。再生回数情報１０４からは、例えば、２０１４年９月１日から２０１４年９月３０日までの期間に、コンテンツＩＤが「Ｃ００１」でファイル名が「Ｆｉｌｅ１」のコンテンツが３４回再生されたこと。或いは、コンテンツＩＤが「Ｃ００２」でファイル名が「Ｆｉｌｅ２」のコンテンツが３回されたことなどがわかる。

図９に戻り、インタフェース３４は、ＬＡＮインタフェース、シリアルインタフェース、パラレルインタフェース、アナログインタフェースなどを備えている。管理端末３０は、インタフェース３４を介して、ネットワーク７０に接続される。

ディスプレイ３５は、ＬＣＤなどの表示ユニットを有している。ディスプレイ３５は、プログラムを実行するＣＰＵ３１によって生成される画像などを表示する。

入力部３６は、キーボードと、マウス或いはタッチパネルなどのポインティングデバイスを有している。ユーザは、入力部３６を介して、ＣＰＵ３１に種々の指令を通知することができる。

上述のように構成される管理端末３０のＣＰＵ３１は、補助記憶部４３から読み出したプログラムに従った処理を実行する。以下、ＣＰＵ３１が実行する処理を、図１１に示されるフローチャートに基づいて説明する。図１１のフローチャートに示される処理は、管理端末３０が起動され、ＣＰＵ３１が、補助記憶部３３からプログラムを読み出した後に実行される。

まず、ＣＰＵ３１は、再生回数情報１０４をディスプレイ３５へ表示するための表示指令を待ち受ける（ステップＳ３０１）。ＣＰＵ３１は、ユーザからの表示指令を受け付けると（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、サイネージサーバ４０からコンテンツ履歴情報１０３を読み出す（ステップＳ３０２）。

次に、ＣＰＵ３１は、ユーザからの指定期間の入力を待ち受ける（ステップＳ３０３）。このとき、ＣＰＵ３１は、ディスプレイ３５へ、例えば指定期間を入力するためのカレンダーや、プルダウンメニューなどを表示する。ＣＰＵ３１は、指定期間が入力されたら（ステップＳ３０３：Ｙｅｓ）、コンテンツ履歴情報１０３から、指定期間に対応する情報を抽出する。そして、抽出したデータを、コンテンツＩＤ、ファイル名でソートした後、重複するデータの数を再生回数として付加する。これにより、図１０に示されるように、指定期間における再生回数情報１０４が生成される（ステップＳ３０４）。ＣＰＵ３１は、生成した再生回数情報１０４をディスプレイ３５へ表示する（ステップＳ３０５）。

次に、ＣＰＵ３１は、ユーザから削除条件を待ち受ける（ステップＳ３０６）。削除条件は、例えば、指定期間における再生回数の下限値である。ＣＰＵ３１は、例えば、ディスプレイ３５へ、再生回数の下限値を示す数字を入力するための入力ボックスや、プルダウンメニューなどを表示する。

ユーザによって、再生回数の下限値が削除条件として入力された場合には（ステップＳ３０６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３１は、削除条件を満たすコンテンツを特定する（ステップＳ３０７）。コンテンツの特定は、再生回数情報１０４を参照して、再生回数が、再生回数の下限値以下のコンテンツＩＤを特定することにより行われる。

例えば、削除条件としての再生回数の下限値が「１０」である場合には、ＣＰＵ３１は、再生回数情報１０４から、再生回数が１０以下のコンテンツのコンテンツＩＤ「Ｃ００２」を特定する。ＣＰＵ３１は、コンテンツＩＤを特定したら、コンテンツＩＤに示されるコンテンツを、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃや、サイネージサーバ４０から削除する（ステップＳ３０８）。

ＣＰＵ３１は、上述した処理（ステップＳ３０１〜Ｓ３０８）を繰り返し実行する。これにより、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃや、サイネージサーバ４０では、コンテンツ情報１０１から再生頻度が低いコンテンツに関する情報が削除され、コンテンツ情報１０１が逐次更新される。

以上説明したように、本実施形態では、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃで再生対象となるコンテンツについて、指定期間における再生回数がそれぞれ算出される。そして、再生回数が指定された回数以下のコンテンツが抽出される。このため、コンテンツの管理者は、再生された期間と、再生回数を指定するだけで、再生頻度が少ないコンテンツを簡単に抽出することができる。これにより、コンテンツを容易に管理することが可能となる。

また、管理者は、再生頻度が少ないコンテンツを削除することができる。このため、管理対象となるコンテンツの数が少なくなるため、コンテンツの管理が容易になる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態によって限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、再生頻度が少ないコンテンツが、管理端末３０のＣＰＵ３１によって、一律に削除されることとした（ステップＳ３０８）。これに限らず、ＣＰＵ３１は、再生頻度が少ないコンテンツを表示するだけであってもよい。この場合には、ユーザの判断によって、コンテンツを選択的に削除することが可能となる。

上記実施形態では、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃのＣＰＵ２１は、更新した端末履歴情報１０２をサイネージサーバ４０へ送信することとした。これに限らず、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃのＣＰＵ２１は、端末履歴情報１０２を更新したときに、更新前端末履歴情報１０２と更新後の端末履歴情報１０２との差分ファイルを、サイネージサーバ４０へ送信することとしてもよい。

端末履歴情報１０２は、所定期間ごとに、例えば、２４時間ごとに送信してもよい。また、各項目に関連する情報に分割し、複数回に分けて送信することとしてもよい。

上記実施形態では、端末履歴情報１０２，コンテンツ履歴情報１０３，再生回数情報１０４が、ＣＳＶファイルである場合について説明した。これに限らず、端末履歴情報１０２，コンテンツ履歴情報１０３，再生回数情報１０４は、他の形式のファイルであってもよい。

上記実施形態では、サイネージシステム１０が３つのサイネージ端末２０ａ〜２０ｃを備えている場合について説明した。これに限らず、サイネージシステム１０は、２つ以下、或いは４つ以上のサイネージ端末を有していてもよい。

上記実施形態では、サイネージシステム１０が、管理端末３０とサイネージサーバ４０を有している場合について説明した。これに限らず、管理端末３０とサイネージサーバ４０を、例えば１台のコンピュータで構成してもよい。また、管理端末３０とサイネージ端末２０ａ〜２０ｃを１台のコンピュータで構成してもよい。

サイネージ端末２０ａ〜２０ｃ、管理端末３０、及びサイネージサーバ４０それぞれの補助記憶部に記憶されているプログラムは、例えばフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read-Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＭＯ（Magnet-Optical Disk）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納されたプログラムや、ネットワークを介してダウンロードされたプログラムが、サイネージ端末２０ａ〜２０ｃ、管理端末３０、及びサイネージサーバ４０にインストールされたものであることが考えられる。

本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施しうるものであり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０ サイネージシステム
２０ａ〜２０ｃ サイネージ端末
２１ ＣＰＵ
２２ 主記憶部
２３ 補助記憶部
２４ インタフェース
２５ スキャナユニット
２６ プリントユニット
２７ ディスプレイ
２８ 入力部
２９ システムバス
３０ 管理端末
３１ ＣＰＵ
３２ 主記憶部
３３ 補助記憶部
３４ インタフェース
３５ ディスプレイ
３６ 入力部
３７ システムバス
４０ サイネージサーバ
４１ ＣＰＵ
４２ 主記憶部
４３ 補助記憶部
４４ インタフェース
４５ ディスプレイ
４６ 入力部
４７ システムバス
７０ ネットワーク
１０１ コンテンツ情報
１０２ 端末履歴情報
１０３ コンテンツ履歴情報
１０４ 再生回数情報

Claims (5)

1. サイネージ端末でのコンテンツの使用履歴を取得する使用履歴取得手段と、
   前記使用履歴取得手段によって取得された前記使用履歴から、前記コンテンツの使用頻度を取得する使用頻度取得手段と、
   前記使用頻度取得手段によって取得された前記使用頻度に基づいて、前記サイネージ端末での使用を制限する前記コンテンツを抽出する抽出手段と、
   を備えるサイネージシステム。
2. 前記抽出手段は、前記使用頻度が閾値以下の前記コンテンツを抽出する請求項１に記載のサイネージシステム。
3. 前記使用頻度は、所定期間での前記コンテンツの再生回数である請求項１又は２に記載のサイネージシステム。
4. 複数の前記サイネージ端末を備え、
   前記使用頻度取得手段は、複数の前記サイネージ端末それぞれから前記使用履歴を取得し、
   前記使用頻度取得手段は、複数の前記サイネージ端末の前記使用履歴に基づいて、前記コンテンツの使用頻度を演算する請求項１乃至３のいずれか一項に記載のサイネージシステム。
5. サイネージ端末でのコンテンツの使用履歴を取得する工程と、
   前記使用履歴から、前記コンテンツの使用頻度を取得する工程と、
   前記使用頻度に基づいて、前記サイネージ端末での使用を制限する前記コンテンツを抽出する工程と、
   を含むコンテンツ管理方法。

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