JP2016173885A - 端子固定治具及び熱収縮チューブ付電線の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電線と端子との接続部に熱収縮チューブを装着する際に、熱収縮チューブの内側の止水剤が端子の相手側接続部に流れ込むことを抑制可能な状態で、端子を容易に固定できるようにすることを目的とする。【解決手段】端子固定治具は、外側に向けて開口する端子挿入凹部５２が形成され、端子挿入凹部５２が、開口から端子の相手側接続部２２を挿入可能な形状に形成されると共に、端子挿入凹部５２の開口周縁部の少なくとも一部が、接続部１１に被せられた熱収縮チューブ１８Ｂの一方端部に当接可能に形成され、さらに、端子挿入凹部５２内に挿入される相手側接続部２２に形成された孔２２ｈに対応する位置に貫通孔６６ｈが形成された端子挿入支持部５０と、端子挿入凹部５２内に相手側接続部２２が挿入された状態で、貫通孔６６ｈを貫通して端子挿入凹部５２内に突出して、孔２２ｈに嵌込可能に形成された位置決めピン７０とを備える。【選択図】図１３

Description

この発明は、電線と端子との接続部分に熱収縮チューブを装着するための技術に関する。

特許文献１及び２は、電線と端子との接続部に熱収縮チューブを装着する際に、熱収縮チューブの内側に設けられたホットメルトが端子の相手側接続端部に流れ込むことを抑制するための技術を開示している。

特許文献１は、ワイヤーハーネスとの圧着接続部をホットメルト付熱収縮チューブで覆ったアース端子が収容されるベース本体と、このベース本体に対して開閉可能に設けられるとともに当該ベース本体に収容されたアース端子を押圧して保持する保持手段と、この保持手段をアース端子の挿入方向に開閉させる開閉手段と備えたアース端子保持具を開示している。保持手段がアース端子を押圧した状態は、ベース本体に形成されたネジ孔にねじ棒をねじ込んで保持手段である押え板を押えることによって維持される。

特許文献２は、端子が下枠の端子嵌合凹部に嵌合される工程と、ホットメルトを内方に有した熱収縮チューブが下枠から導出される端子の芯線圧着部に外挿されてチューブ一端部が下枠の堰き止め壁部に当接させられる工程と、下枠に連結された上枠が端子嵌合凹部を覆う工程と、基台に設けられたクランプレバーが下枠と上枠とを挟持する工程とを備える熱収縮チューブ組付方法を開示している。

特開２００６−２６１０６５号公報 特開２０１３−１１４９３６号公報

しかしながら、特許文献１では、保持手段がアース端子を押圧して保持する状態を維持するために、ネジ孔にねじ棒をねじ込む必要があるため、端子の固定作業が面倒である。

また、特許文献２では、上枠で端子嵌合凹部を覆った後、クランプレバーを操作して下枠と上枠とを挟持する必要があるため、やはり、端子の固定作業が面倒である。

そこで、本発明は、電線と端子との接続部に熱収縮チューブを装着する際に、熱収縮チューブの内側の止水剤が端子の相手側接続部に流れ込むことを抑制可能な状態で、端子を容易に固定できるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するため、第１の態様は、端子の電線接続部と電線との接続部に熱収縮チューブを装着する際に、前記端子を固定するための端子固定治具であって、外側に向けて開口する端子挿入凹部が形成され、前記端子挿入凹部が、前記開口から前記端子の板状の相手側接続部を挿入可能な形状に形成されると共に、前記端子挿入凹部の開口周縁部の少なくとも一部が、前記接続部に被せられた前記熱収縮チューブの一方端部に当接可能に形成され、さらに、前記端子挿入凹部内に前記相手側接続部が挿入された状態で、前記相手側接続部に形成された孔に対応する位置で前記端子挿入凹部内から外側に貫通する貫通孔が形成された端子挿入支持部と、前記端子挿入凹部内に前記相手側接続部が挿入された状態で、前記貫通孔を貫通して前記端子挿入凹部内に突出して、前記孔に嵌込可能に形成された位置決めピンとを備える。

第２の態様は、第１の態様に係る端子固定治具であって、前記端子挿入凹部は、間隔をあけて対向する一対の対向面と、前記一対の対向面の両側部で前記一対の対向面同士を繋ぐ一対の側面とで囲まれた形状に形成され、前記貫通孔は、前記一対の対向面の一方から外側に貫通するように形成されており、前記位置決めピンは、前記貫通孔を貫通して前記孔に嵌込まれた状態で、前記一対の対向面の他方に当接するものである。

第３の態様は、第１又は第２の態様に係る端子固定治具であって、前記端子挿入凹部の開口周縁部の全体が、前記接続部に被せられた熱収縮チューブの一方端部に当接可能なせき止め部とされているものである。

第４の態様は、第１〜第３の何れか１つの態様に係る端子固定治具であって、前記位置決めピンの基端部に、前記位置決めピンが前記貫通孔に貫通された状態で、前記端子挿入支持部の外側を通って端子挿入凹部の前記開口側に向けて延在する延在部が設けられ、前記延在部の端部が、前記相手側接続部が前記端子挿入凹部に挿入された状態で、前記接続部に被せられた前記熱収縮チューブを前記端子に向けて押付ける押付部とされているものである。

第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係る端子固定治具であって、前記端子挿入凹部の反対側から前記熱収縮チューブの他方端部に当接する端部位置決め部材をさらに備えるものである。

第６の態様は、第１〜第５のいずれか１つの態様に係る端子固定治具であって、前記端子挿入支持部から離れた位置で、前記端子挿入凹部に挿入された前記相手側接続部を含む前記端子から延出する電線を保持する電線保持部さらに備えるものである。

第７の態様は、第１〜第６のいずれか１つの態様に係る端子固定治具であって、前記端子挿入支持部に、前記端子挿入凹部が複数並列状態で形成されると共に、それぞれの端子挿入凹部に対応して前記貫通孔が複数形成されており、前記複数の貫通孔に対応して設けられた複数の前記位置決めピンが、前記複数の貫通孔の位置に応じた位置で同一方向に突出する姿勢でピン支持部材によって支持されているものである。

第８の態様は、第１〜第７のいずれか１つの態様に係る端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法であって、（ａ）前記端子挿入凹部内に前記相手側接続部を挿入する工程と、（ｂ）前記位置決めピンを前記貫通孔に挿入して前記孔に嵌込む工程と、（ｃ）前記熱収縮チューブの一端部を前記端子挿入凹部の開口周縁部の少なくとも一部に当接させる工程と、（ｃ）前記熱収縮チューブを熱収縮させる工程とを備える。

第１の態様によると、相手側接続部が端子挿入凹部に挿入された状態で、熱収縮チューブの一方端部が端子挿入凹部の開口周縁部の少なくとも一部に当接する。これにより、熱収縮チューブの内側の止水剤が開口周縁部によってせき止められ、相手側接続部側に流れ込むことが抑制される。また、相手側接続部を端子挿入凹部に挿入した状態で、位置決めピンを貫通孔に貫通させると、その位置決めピンが端子挿入凹部内に突出して相手側接続部の孔に嵌め込まれる。これにより、端子を容易に固定できる。

第２の態様によると、位置決めピンが、貫通孔を貫通して相手側接続部の孔に嵌込まれた状態で、一対の対向面の他方に当接するため、位置決めピンよってより確実に相手側接続部を固定できる。

第３の態様によると、端子挿入凹部の開口周縁部の全体がせき止め部として、止水剤が相手側接続部側に流れ込むことを抑制できる。

第４の態様によると、位置決めピンを貫通孔に貫通させると、押付部が熱収縮チューブを端子に向けて押付ける。これにより、熱収縮チューブの位置ずれを抑制しつつ、その一方端部から止水剤が漏れ出ることを抑制できる。

第５の態様によると、端部位置決め部材によって、熱収縮チューブの位置ずれを抑制できる。

第６の態様によると、端子挿入支持部から離れた位置で、電線を保持することができる。このため、端子をより確実に一定姿勢に保つことができる。

第７の態様によると、複数の端子挿入凹部内に相手側接続部を挿入した状態で、ピン支持部材によって支持された複数の位置決めピンを一括して複数の貫通孔に挿入することができる。これにより、複数の相手側接続部を一括して容易に固定し、複数の端子に対する熱収縮チューブの装着を効率よく実施できる。

第８の態様によると、端子を容易に固定することができる。また、止水剤が相手側接続部に流れ込むことを抑制しつつ、熱収縮チューブを熱収縮させることができる。

熱収縮チューブ付電線を示す平面図である。 熱収縮チューブ付電線を示す側面図である。 端子固定治具を示す平面図である。 端子固定治具を示す正面図である。 端子挿入支持部の部分平面図である。 位置決めピンを取付けた状態での端子挿入支持部の部分平面図である。 端子挿入支持部の部分正面図である。 位置決めピンを取付けた状態での端子挿入支持部の部分正面図である。 端子挿入支持部の断面図である。 位置決めピンを取付けた状態での端子挿入支持部の断面図である。 端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法を示す説明図である。 端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法を示す説明図である。 端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法を示す説明図である。 端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法を示す説明図である。 変形例に係る端子固定治具を示す平面図である。

以下、実施形態に係る端子固定治具及びその端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法について説明する。

＜熱収縮チューブ付電線について＞
図１は製造対象となる熱収縮チューブ付電線１０を示す平面図であり、図２は同熱収縮チューブ付電線１０を示す側面図である。

熱収縮チューブ付電線１０は、電線１２と、端子２０と、熱収縮チューブ１８とを備える。

電線１２は、芯線部１４と、芯線部１４の周囲に形成された被覆部１６とを備える。芯線部１４は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の導電性材料によって線状に形成されている。ここでは、芯線部１４は、複数の素線が撚り合わされた構成とされている。もっとも、芯線部は、単線によって構成されていてもよい。被覆部１６は、絶縁性樹脂材料が押出装置等により芯線部１４の周りに押し出されることによって形成される。この電線１２の先端部には、芯線部１４が露出しており、所定長の露出芯線部１４ａが形成されている。

端子２０は、例えば、銅又は銅合金等によって形成された板材をプレス加工等することによって形成された部材である。端子２０の表面には、錫メッキ等が施されていてもよい。

この端子２０は、相手側接続部２２と、電線接続部２４と、連結部２８とを備える。相手側接続部２２と電線接続部２４とが連結部２８を介して直線状に連なっている。

相手側接続部２２は、板状に形成されている。ここでは、相手側接続部２２は、楕円板状に形成されている。相手側接続部２２は、円形板状、四角板状等に形成されていてもよい。相手側接続部２２には、孔２２ｈが形成されている。孔２２ｈには、ボルト３４が挿通される。孔２２ｈは円形に形成されているが、必ずしもその必要はない。ここでは、端子２０として、アース端子が想定される。

電線接続部２４は、芯線圧着部２５と、被覆圧着部２６とを備える。芯線圧着部２５に対して相手側接続部２２とは反対側に被覆圧着部２６が形成されている。芯線圧着部２５は、底部２５ａの両側部に一対の圧着片２５ｂが延出形成された構成とされている。そして、底部２５ａ上に露出芯線部１４ａを配設した状態で、一対の圧着片２５ｂが露出芯線部１４ａにかしめられる。また、被覆圧着部２６は、底部２６ａの両側部に一対の圧着片２６ｂが延出形成された構成とされている。底部２６ａは、底部２５ａと連なっている。そして、底部２６ａ上に被覆部１６の端部を配設した状態で、一対の圧着片２６ｂが被覆部１６にかしめられる。これにより、電線１２の端部が端子２０の電線接続部２４に接続される。

なお、被覆圧着部２６は省略されてもよい。また、露出芯線部が電線接続部２４に対して超音波溶接、抵抗溶接、半田付等によって接続されてもよい。

連結部２８は、板状に形成されており、相手側接続部２２と電線接続部２４の底部２５ａとを繋いでいる。相手側接続部２２と連結部２８とは、同一面状に延在している。ここでは、連結部２８は、相手側接続部２２よりも細く形成されているが、これは必須ではない。

熱収縮チューブ１８は、端子２０と電線１２との接続部１１を覆う部材である。ここでは、熱収縮前の熱収縮チューブ１８Ｂ（以下、名称の後に付する符号を、熱収縮前の熱収縮チューブ１８Ｂ、熱収縮後の熱収縮チューブ１８と区別する。）が接続部１１を覆った状態で熱収縮することによって、熱収縮チューブ１８が形成されている。なお、熱収縮チューブ１８Ｂは、押出成形により管状に成形された樹脂部材が、加熱された状態で太い管状へ引き伸ばされた後に冷却されることによって得られる。このようにして得られた熱収縮チューブ１８Ｂは、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い管状まで収縮する形状記憶特性を有する。

熱収縮チューブ１８は、接続部１１の外形状に応じた形状で熱収縮しており、当該接続部１１の表面に可及的に密着している。また、熱収縮チューブ１８Ｂの内側には、止水剤としてホットメルト１９が設けられている。ホットメルト１９は、例えば、熱収縮チューブ１８Ｂの内周面全体に形成されている。熱収縮チューブ１８Ｂが熱収縮する際に、本ホットメルト１９が軟化又は溶融して接続部１１の表面と熱収縮チューブ１８の内面との隙間を可及的に埋める。この熱収縮チューブ１８Ｂが熱収縮する際に、前記隙間に収らなかった余剰分のホットメルト１９は、熱収縮チューブ１８の端部からはみ出ることがある。ここでは、余剰分のホットメルト１９は、熱収縮チューブ１８のうち被覆部１６側の端部から外方にはみ出ている。また、熱収縮チューブ１８のうち相手側接続部２２側の端部では、後に説明する端子固定治具４０を用いて熱収縮することによって、ホットメルト１９のはみ出しが抑制されている。

なお、止水剤としては、ホットメルト１９の他、熱硬化性の止水剤、湿気硬化性の止水剤等が用いられてもよい。これらの場合には、接続部１１に事前に止水剤を塗布しておくとよい。

上記端子２０は、次のようにして接続対象となる部位に接続される。すなわち、接続対象となる部位３０（例えば、アース接続部位）上に、ボルト３４が立設されている。部位３０におけるボルト３４が立設された部分の周縁部は、金属等によって導電性部分に形成されている。そして、ボルト３４を孔２２ｈに通すようにして、部位３０上に相手側接続部２２を配設する。この後、ナット３６を、ボルト３４に締付け、部位３０とナット３６との間に、相手側接続部２２を挟込む。これにより、相手側接続部２２が部位３０に対して一定姿勢で固定されると共に、相手側接続部２２が部位３０、ボルト３４、ナット３６に接触し、もって、端子２０が部位３０に電気的に接続される。

端子２０は、上記のように部位３０及びナット３６に接触して、当該部位３０に電気的に接続されるため、相手側接続部２２の表面にホットメルト１９が付着していると、相手側接続部２２と部位３０又はナット３６との電気的な接続が不安定となる。

次に説明する端子固定治具４０は、熱収縮チューブ１８Ｂを熱収縮させる際に、その内部のホットメルト１９が相手側接続部２２側に流れ込むことを抑制しつつ、端子２０を固定するための治具である。

＜端子固定治具について＞
図３は端子固定治具４０を示す平面図であり、図４は端子固定治具４０を示す正面図である。

端子固定治具４０は、端子２０の電線接続部２４と電線１２との接続部１１に熱収縮チューブ１８を装着する際に、端子２０を固定するための治具である。端子固定治具４０は、端子挿入支持部５０と、位置決めピン７０と、電線保持部８０とを備えている。端子挿入支持部５０と位置決めピン７０とによって端子２０が固定され、電線保持部８０によって電線１２が保持される。

図５及び図６は端子挿入支持部５０の部分平面図であり、図７及び図８は端子挿入支持部５０の部分正面図である。図９及び図１０は、端子挿入支持部５０の断面図である。図５、図７及び図９は位置決めピン７０を挿入する前の状態を示しており、図６、図８及び図１０は、位置決めピン７０を挿入した後の状態を示している。

端子挿入支持部５０は、治具フレーム４２に固定されている。治具フレーム４２は、金属等によって形成された部材であり、方形枠状に形成されている。

端子挿入支持部５０は、長尺形状に形成されており、治具フレーム４２の一対の側部４３間に掛渡すように当該治具フレーム４２にネジＳ等によって固定されている。

端子挿入支持部５０には、外側に向けて開口する端子挿入凹部５２が形成されている。端子挿入凹部５２は、側部４３の一方側に開口しており、当該開口から端子２０の相手側接続部２２を挿入可能な形状に形成されている。また、端子挿入凹部５２の開口の周縁部５４の少なくとも一部が、接続部１１に被せられた熱収縮チューブ１８の一方の端部に当接可能に形成されている。また、この端子挿入支持部５０には、端子挿入凹部５２内に相手側接続部２２が挿入された状態で、その相手側接続部２２の孔２２ｈに対応する位置で、端子挿入凹部５２内から外方に開口する貫通孔６６ｈが形成されている。

より具体的には、端子挿入支持部５０は、基部６０と、蓋部６６とを備える。これらの基部６０及び蓋部６６は、ホットメルト１９がくっつきにくい材料によって形成されていることが好ましい。例えば、テフロン（登録商標）等の樹脂によって形成されていることが好ましい。基部６０及び蓋部６６のうち熱収縮チューブ１８Ｂと接触する部分、即ち、後述する端子挿入凹部５２の開口の周縁部５４のみテフロン（登録商標）等の樹脂によって形成されていてもよいし、蓋部６６のみテフロン（登録商標）等の樹脂によって形成されていてもよい。また、基部６０及び蓋部６６の全体が、熱収縮チューブ１８Ｂを熱収縮させる際の温度に耐え得る材料によって形成されていることが好ましい。テフロン（登録商標）樹脂はこの要請を満たす。

基部６０は、一対の側部４３間に掛渡すように配設可能な細長い方形板状に形成されている。基部６０の上面には、凹部６２が形成されている。凹部６２は、底面６２ａと、一対の側面６２ｂによって３方を囲まれた、横断面方形状の溝状に形成されている。凹部６２の一方側は、奥面６２ｃによって閉ざされており、他方側は外側に開口している。また、凹部６２のうち底面６２ａの反対側は開口している。

凹部６２の深さ寸法は、相手側接続部２２の厚み寸法と同じかこれよりも大きく（僅かに大きく）設定されている。好ましくは、凹部６２の深さ寸法は、相手側接続部２２の厚み寸法と同じに設定され、端子挿入凹部５２内で相手側接続部２２を上下方向においてがたつき無く収容できることが好ましい。凹部６２の幅寸法は、相手側接続部２２の最大幅寸法と同じかこれよりも大きく（僅かに大きく）設定されている。好ましくは、凹部６２の幅寸法は、相手側接続部２２の幅寸法と同じに設定され、相手側接続部２２内で相手側接続部２２をその幅方向にがたつき無く収容できることが好ましい。凹部６２の開口から奥面６２ｃまでの寸法は、相手側接続部２２を収容可能な程度の大きさに設定されている。なお、奥面６２ｃが省略され、この部分でも凹部６２が開口していてもよい。

ここでは、基部６０に、上記凹部６２が基部６０の延在方向に沿って間隔をあけて複数（ここでは５つ）形成されている。基部６０の上面のうち上記各凹部６２が形成された箇所以外は、同一平面上に揃うように形成されている。

蓋部６６は、一対の側部４３間に掛渡すように配設可能な細長い方形板状に形成されている。蓋部６６の長さ寸法は、基部６０の長さ寸法と同じに設定されている。また、蓋部６６の幅寸法（凹部６２の延在方向に沿った寸法）は、基部６０の同方向の幅寸法と同じに設定されている。また、蓋部６６の下面は、平面に形成されている。

この蓋部６６は、その両側部を、基部６０の両側部（凹部６２の側方開口側の側部及びそれとは反対側の側部）と一致させた状態で、基部６０の上面に重ねられている。これにより、上記凹部６２の上方開口が蓋部６６によって閉じられる。蓋部６６の下面のうち凹部６２の上方開口を塞ぐ部分が天面６３ａである。なお、蓋部６６を基部６０に重ね合せた状態で、蓋部６６及び基部６０が治具フレーム４２に対してネジＳ等によって固定されている。

このように、基部６０に形成された凹部６２の上方開口が蓋部６６によって塞がれることによって、外方に向けて開口する端子挿入凹部５２が形成される。ここでは、複数の凹部６２が並列状態で形成されているので、端子挿入支持部５０には、複数の端子挿入凹部５２が並列状態で形成される。

この端子挿入凹部５２に着目すると、底面６２ａと天面６３ａとが間隔をあけて対向する一対の対向面であり、上記一対の側面６２ｂが、当該一対の底面６２ａ、天面６３ａ（一対の対向面）の両側部でそれら同士を繋いでいる。端子挿入凹部５２は、これらの一対の底面６２ａ、天面６３ａ（一対の対向面）と一対の側面とで囲まれる有底角孔状の凹部として形成されている。

この端子挿入凹部５２に対して、相手側接続部２２は次のように挿入される。すなわち、相手側接続部２２の一方主面（電線１２が配設される側である上面）を一対の対向面の一方である天面６３ａに対向させると共に、相手側接続部２２の他方主面（下面）を一対の対向面の他方である底面６２ａに対向させた状態で、相手側接続部２２が端子挿入凹部５２内に挿入される。

相手側接続部２２が端子挿入凹部５２内に奥まで挿入された状態で、端子挿入凹部５２の開口の周縁部５４の少なくとも一部は、接続部１１に被せられた熱収縮チューブ１８Ｂの一方端部に当接可能に形成されている。

ここでは、端子挿入凹部５２の開口の周縁部５４の全体が、接続部１１に被せられた熱収縮チューブ１８Ｂの一方端部に当接可能なせき止め部５４とされている。このせき止め部５４が熱収縮チューブ１８Ｂの端部に当接することによって、熱収縮チューブ１８Ｂの端部から流れ出ようとするホットメルト１９が相手側接続部２２側に流れ込むことを抑制できる。なお、端子挿入凹部の開口の周縁部の一部が凹んでおり、その周縁部の一部が熱収縮チューブの端部に当接する構成であってもよい。

なお、端子挿入凹部５２の上下方向寸法が相手側接続部２２の厚み寸法と同じである場合、相手側接続部２２の一対の主面は、端子挿入凹部５２の底面６２ａ及び天面６３ａに当接している。この状態で、せき止め部５４を熱収縮チューブ１８Ｂの端部に当接させることによって、熱収縮チューブ１８Ｂの端部から流れ出ようとするホットメルト１９が相手側接続部２２側に流れ込むことをより確実に抑制できる。

位置決めピン７０は、端子挿入凹部５２に相手側接続部２２が挿入された状態で、貫通孔６６ｈを通じて端子挿入凹部５２内に突出して、相手側接続部２２の孔２２ｈに嵌込可能に形成されている。

すなわち、蓋部６６のうち各凹部６２を塞ぐそれぞれの部分に、貫通孔６６ｈが形成されている。貫通孔６６ｈは、天面６３ａから外側の上向き面に貫通している。貫通孔６６ｈは、端子挿入凹部５２内に相手側接続部２２側を奥まで挿入した状態で、孔２２ｈが配設される位置に形成されている。貫通孔６６ｈは、孔２２ｈと同径の円形孔状に形成されている。

位置決めピン７０は、孔２２ｈ及び貫通孔６６ｈに対してがたつき無く挿入可能な丸棒状に形成されている。位置決めピン７０の長さ寸法は、端子挿入凹部５２の上下方向寸法に蓋部６６の厚み寸法を付加した寸法以上、ここでは、当該寸法と同じに設定されている。位置決めピン７０は、金属又は樹脂等によって形成される。

位置決めピン７０は、複数の貫通孔６６ｈのそれぞれに対応して複数設けられている。複数の位置決めピン７０は、複数の貫通孔６６ｈの位置に応じた位置で同一方向に突出する姿勢でピン支持部材７２によって支持されている。

ピン支持部材７２は、樹脂又は金属等によって形成された細長い板状部材である。ピン支持部材７２の一方主面（下面）に複数の位置決めピン７０が、貫通孔６６ｈの間隔と同間隔で一列に並ぶように突出状態で支持されている。

そして、ピン支持部材７２を蓋部６６の上側に被せると、複数の位置決めピン７０を、一括して対応する各貫通孔６６ｈに貫通させることができるようになっている。ピン支持部材７２の下面を蓋部６６の上面に接触させると、各位置決めピン７０の先端部は、底面６２ａに当接する。

また、ピン支持部材７２は、延在部として、上記各位置決めピン７０が各貫通孔６６ｈに貫通された状態で、端子挿入支持部５０の外側（蓋部６６の上側）を通って端子挿入凹部５２の開口側に向けて延在する。つまり、ピン支持部材７２の一側端部は、端子挿入支持部５０の一側端部よりもはみ出る。このはみ出た部分は、相手側接続部２２が端子挿入凹部５２に挿入された状態で、接続部１１に被せられた状態でせき止め部５４に接している熱収縮チューブ１８Ｂを端子２０（より具体的には連結部２８の上面）に向けて押付ける押付部７４である。端子２０の連結部２８の上面と押付部７４との間に、熱収縮チューブ１８Ｂの端部が挟み込まれ保持されるとも捉えることができる。

ここでは、押付部７４は、端子挿入凹部５２の開口に向けて（ここでは下方に向けて）突出している。但し、押付部７４の突出端部は、端子挿入凹部５２の開口の縁部よりは手前に位置している。押付部７４を端子挿入凹部５２の開口に向けて突出させることは必須ではない。押付部７４を端子挿入凹部５２の開口に向けて突出させるか否か、又、突出させる場合の突出寸法は、蓋部６６の厚み、熱収縮チューブ１８、１８Ｂの厚み等に応じて定められる。

電線保持部８０は、端子挿入支持部５０から離れた位置で、端子挿入凹部５２に挿入された相手側接続部２２を含む端子２０から延出する電線１２を保持可能に構成されている。

より具体的には、電線保持部８０は、治具フレーム４２のうち一対の側部４３の一方側端部のフレーム部分に固定されている。電線保持部８０は、端子挿入支持部５０の長さ寸法と同じ長さ寸法の長尺部材に形成されている。電線保持部８０の上部には、端子挿入凹部５２のそれぞれに対応する位置に電線保持溝部８２が形成されている。ここでは、電線保持部８０に、一対の電線支持突部８３を形成すると共に、当該一対の電線支持突部８３間の部分を弧状に凹ませることによって、電線保持溝部８２が形成されている。電線保持溝部８２は、電線１２の径寸法と同じかこれよりも大きい（僅かに大きい）幅寸法に設定されている。また、電線保持溝部８２の上方は開口している。そして、電線１２を電線保持溝部８２の上方開口から電線保持溝部８２内に挿入することによって、電線１２がその幅方向において一定位置に保持される。

電線１２を支持する構成はこれに限られない。電線保持部には、単なる溝が形成されていてもよい。また、電線保持部は、電線を挟込んで保持するものであってもよい。

＜製造方法＞
上記端子固定治具４０を用いて熱収縮チューブ付電線１０を製造する方法について説明する。

図１１では、左から右側に向けて、相手側接続部２２を端子挿入凹部５２に挿入する工程を経時的に示している。

まず、図１１の左側及び中央、図１２に示すように、端子付電線の接続部１１に熱収縮チューブ１８Ｂが被せられたものを準備し、相手側接続部２２を端子挿入凹部５２に挿入する。

図１３に示すように、相手側接続部２２を端子挿入凹部５２内に奥まで挿入すると（ここでは、相手側接続部２２の先端部が端子挿入凹部５２の奥に接するまで挿入すると）、孔２２ｈと貫通孔６６ｈとが同じ位置に配設される。

また、熱収縮チューブ１８Ｂのうち相手側接続部２２側の端部は、端子挿入凹部５２の開口の周縁部であるせき止め部５４に接触した状態となるまで、端子挿入支持部５０側に押される。

なお、相手側接続部２２を端子挿入凹部５２に挿入する際、電線１２は、電線保持溝部８２に嵌め込まれその長手方向に沿って移動可能であるため、相手側接続部２２の挿入作業を容易に行える。

そして、図１１の右及び図１３、図１４に示すように、ピン支持部材７２を持って各位置決めピン７０を各貫通孔６６ｈに貫通させる。すると、位置決めピン７０の先端部が端子挿入凹部５２内に突出し、端子挿入凹部５２内の相手側接続部２２の孔２２ｈに嵌め込まれると共に底面６２ａに接した状態となる。これにより、相手側接続部２２が端子挿入凹部５２内で固定される。

また、ピン支持部材７２の押付部７４は、熱収縮チューブ１８Ｂのうち相手側接続部２２側の端部であって蓋部６６側の部分を、端子２０に向けて押付ける。ここでは、ピン支持部材７２の自重によって押付部７４が熱収縮チューブ１８Ｂの端部を押付ける。

この状態で、熱収縮チューブ１８Ｂを、加熱装置１００によって加熱し、熱収縮させる。熱収縮チューブ１８Ｂが熱収縮すると、接続部１１の外形に応じた形状に熱収縮する。熱収縮チューブ１８Ｂ内のホットメルト１９は、加熱装置１００の熱によって軟化又は溶融し、接続部１１と熱収縮チューブ１８との隙間を埋めると共に、余剰分が熱収縮チューブ１８の端部から流れ出ようとする。

熱収縮チューブ１８のうち端子挿入支持部５０側の端部は、せき止め部５４に接触している。しかも、端子挿入凹部５２の底面６２ａ及び天面６３ａは、連結部２８の両主面にも接触している。このため、その部分では、余剰分のホットメルト１９は相手側接続部２２に流れ込み難い。

また、熱収縮チューブ１８のうち端子挿入支持部５０側の端部の他の一部は、押付部７４によって端子２０の連結部２８に向けて押付けられているため、当該熱収縮チューブ１８の端部の上側の一部と端子２０との間が塞がれている。この点からも、余剰分のホットメルト１９は相手側接続部２２に流れ込み難い。

このため、余剰分のホットメルト１９が相手側接続部２２側に流れ込むことが抑制されている。なお、余剰分のホットメルト１９が、熱収縮チューブ１８のうち電線１２側の端部から外方に流れ出る分は、機能上特に問題はない。

なお、上記加熱を行う際、治具フレーム４２を持って、加熱装置１００の近くに移動させてもよいし、加熱装置１００を治具フレーム４２に支持された熱収縮チューブ１８Ｂの近くに移動させてもよい。

＜効果等＞
以上のように構成された端子固定治具４０及び熱収縮チューブ付電線１０の製造方法によると、相手側接続部２２が端子挿入凹部５２に挿入された状態で、熱収縮チューブ１８Ｂの一方の端部が端子挿入凹部５２の開口周縁部の少なくとも一部であるせき止め部５４に当接する。これにより、熱収縮チューブ１８の内側のホットメルト１９がせき止め部５４によってせき止められ、相手側接続部２２側に流れ込むことが抑制される。また、相手側接続部２２を端子挿入凹部５２に挿入した状態で、位置決めピン７０が貫通孔６６ｈに貫通され、その位置決めピン７０が端子挿入凹部５２内に突出して相手側接続部２２の孔２２ｈに嵌め込まれる。これにより、位置決めピン７０を貫通孔６６ｈに挿入するという簡易な作業で、端子２０を容易に固定できる。

また、この状態で、位置決めピン７０が底面６２ａに当接しているため、位置決めピン７０が孔２２ｈから脱し難く、位置決めピン７０によってより確実に相手側接続部２２を固定できる。なお、位置決めピン７０が底面６２ａに当接していることは必須ではない。

端子挿入凹部５２の開口の周縁部の全体が、せき止め部５４として、ホットメルト１９が相手側接続部２２側に流れ込むことを抑制できる。

さらに、押付部７４によって、熱収縮チューブ１８Ｂの端部の一部を端子２０の連結部２８に向けて押付けているため、熱収縮チューブ１８Ｂの位置ずれを抑制できると共に、その端部と端子２０との隙間が塞がれ、ホットメルト１９が漏れ出ることが抑制される。

また、端子挿入支持部５０から離れた位置で、電線１２を保持しているため、端子２０がより確実に一定姿勢に保たれる。

また、端子挿入凹部５２が並列状に複数形成されると共に、複数の位置決めピン７０を、各貫通孔６６ｈに対応する位置でピン支持部材７２によって支持している。このため、複数の端子挿入凹部５２内に相手側接続部２２を挿入した状態で、ピン支持部材７２によって支持された複数の位置決めピン７０を一括して複数の貫通孔６６ｈに挿入することができる。これにより、複数の相手側接続部２２を一括して容易に固定し、複数の端子２０に対する熱収縮チューブ１８の装着を効率よく実施できる。

｛変形例｝
なお、上記実施形態において、図１５に示す変形例のように、端子挿入凹部５２の反対側から、熱収縮チューブ１８Ｂの他方端部に当接する端部位置決め部材９０を設けてもよい。ここでは、端部位置決め部材９０は、端子挿入支持部５０と同じ長さ寸法の長方形板状に形成されている。端部位置決め部材９０は、熱収縮チューブ１８Ｂの長さ寸法分、端子挿入支持部５０から離れた位置で、治具フレーム４２の一対の側部４３間に掛渡すように、ネジＳ等によって固定されている。この端部位置決め部材９０は、電線１２の下側から熱収縮チューブ１８Ｂの他方端部に当接して、熱収縮チューブ１８Ｂが端子挿入支持部５０から離れる方向に移動することを規制する。

これにより、熱収縮チューブ１８Ｂをより確実に一定位置で熱収縮させることができる。

上記実施形態及び変形例として説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

１０ 熱収縮チューブ付電線
１１ 接続部
１２ 電線
１８、１８Ｂ 熱収縮チューブ
２０ 端子
２２ 相手側接続部
２２ｈ 孔
２４ 電線接続部
４０ 端子固定治具
５０ 端子挿入支持部
５２ 端子挿入凹部
５４ 周縁部、せき止め部
６２ａ 底面
６２ｂ 側面
６２ｃ 奥面
６３ａ 天面
６６ｈ 貫通孔
７０ 位置決めピン
７２ ピン支持部材
７４ 押付部
８０ 電線保持部
９０ 端部位置決め部材

Claims (8)

1. 端子の電線接続部と電線との接続部に熱収縮チューブを装着する際に、前記端子を固定するための端子固定治具であって、
   外側に向けて開口する端子挿入凹部が形成され、前記端子挿入凹部が、前記開口から前記端子の板状の相手側接続部を挿入可能な形状に形成されると共に、前記端子挿入凹部の開口周縁部の少なくとも一部が、前記接続部に被せられた前記熱収縮チューブの一方端部に当接可能に形成され、さらに、前記端子挿入凹部内に前記相手側接続部が挿入された状態で、前記相手側接続部に形成された孔に対応する位置で前記端子挿入凹部内から外側に貫通する貫通孔が形成された端子挿入支持部と、
   前記端子挿入凹部内に前記相手側接続部が挿入された状態で、前記貫通孔を貫通して前記端子挿入凹部内に突出して、前記孔に嵌込可能に形成された位置決めピンと、
   を備える端子固定治具。
2. 請求項１に記載の端子固定治具であって、
   前記端子挿入凹部は、間隔をあけて対向する一対の対向面と、前記一対の対向面の両側部で前記一対の対向面同士を繋ぐ一対の側面とで囲まれた形状に形成され、
   前記貫通孔は、前記一対の対向面の一方から外側に貫通するように形成されており、
   前記位置決めピンは、前記貫通孔を貫通して前記孔に嵌込まれた状態で、前記一対の対向面の他方に当接する、端子固定治具。
3. 請求項１又は請求項２に記載の端子固定治具であって、
   前記端子挿入凹部の開口周縁部の全体が、前記接続部に被せられた前記熱収縮チューブの一方端部に当接可能なせき止め部とされている、端子固定治具。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の端子固定治具であって、
   前記位置決めピンの基端部に、前記位置決めピンが前記貫通孔に貫通された状態で、前記端子挿入支持部の外側を通って前記端子挿入凹部の前記開口側に向けて延在する延在部が設けられ、
   前記延在部の端部が、前記相手側接続部が前記端子挿入凹部に挿入された状態で、前記接続部に被せられた前記熱収縮チューブを前記端子に向けて押付ける押付部とされている、端子固定治具。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の端子固定治具であって、
   前記端子挿入凹部の反対側から前記熱収縮チューブの他方端部に当接する端部位置決め部材をさらに備える、端子固定治具。
6. 請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の端子固定治具であって、
   前記端子挿入支持部から離れた位置で、前記端子挿入凹部に挿入された前記相手側接続部を含む前記端子から延出する電線を保持する電線保持部さらに備える、端子固定治具。
7. 請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の端子固定治具であって、
   前記端子挿入支持部に、前記端子挿入凹部が複数並列状態で形成されると共に、それぞれの前記端子挿入凹部に対応して前記貫通孔が複数形成されており、
   前記複数の貫通孔に対応して設けられた複数の前記位置決めピンが、前記複数の貫通孔の位置に応じた位置で同一方向に突出する姿勢でピン支持部材によって支持されている、端子固定治具。
8. 請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の端子固定治具を用いた熱収縮チューブ付電線の製造方法であって、
   （ａ）前記端子挿入凹部内に前記相手側接続部を挿入する工程と、
   （ｂ）前記位置決めピンを前記貫通孔に挿入して前記孔に嵌込む工程と、
   （ｃ）前記熱収縮チューブの一端部を前記端子挿入凹部の開口周縁部の少なくとも一部に当接させる工程と、
   （ｃ）前記熱収縮チューブを熱収縮させる工程と、
   を備える熱収縮チューブ付電線の製造方法。

Images