JP2016135199A - 酸素濃縮装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車輪が破損することによる不都合を解消して、酸素濃縮装置を移動することで、患者を含む使用者が酸素供給を安定して受けることができる酸素濃縮装置を提供する。
【解決手段】酸素濃縮装置１は、患者を含む使用者が酸素吸入を行うための移動可能な酸素濃縮装置であり、酸素を生成する装置本体２と、装置本体２を移動する際に持つハンドル３と、装置本体２に着脱可能に取り付けられた車輪３と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、空気中から酸素を分離生成する移動型の酸素濃縮装置に関する。

酸素濃縮装置は、肺に疾病を抱える患者を含む使用者が高濃度の酸素を吸引するために使用する。この酸素濃縮装置では、コンプレッサが空気を取り込んで圧縮空気を作り、この圧縮空気は吸着筒の内部に送り込み、吸着筒内の吸着剤に空気の窒素を吸着させる。これにより、酸素濃縮装置は、濃縮酸素を生成する。この生成した濃縮酸素は、カニューラを用いて患者を含む使用者に摂取させる。

患者を含む使用者が移動可能な移動型の酸素濃縮装置は、特許文献１に開示されている。この移動型の酸素濃縮装置は、装置本体と、この装置本体に取り付けられた２つの車輪と、装置本体に取り付けられた１つの小さなキャスタと、装置本体に取り付けられて上下に移動可能なハンドルを有している。患者を含む使用者は、このハンドルを持って装置本体を移動することができる。

特開平１１−２６２５２６号公報

ところが、特許文献１の移動型の酸素濃縮装置では、ハンドルを持って比較的重い装置本体を傾けて２つの車輪を用いて移動する。このため、２つの車輪が破損した場合には、例えば病院、出先、自宅等の酸素濃縮装置を使用している現場で、患者を含む使用者は、酸素濃縮装置を移動することができず、患者を含む使用者は酸素の供給を続けることができなくなるおそれがある。
そこで、本発明は、車輪が破損することによる不都合を解消して、酸素濃縮装置を移動することで、患者を含む使用者が酸素供給を安定して受けることができる酸素濃縮装置を提供することを目的とする。

本発明の酸素濃縮装置は、患者を含む使用者が酸素吸入を行うための移動可能な酸素濃縮装置であって、前記酸素を生成する装置本体と、前記装置本体を移動する際に持つハンドルと、前記装置本体に着脱可能に取り付けられた車輪と、を備えることを特徴とする。
上記構成によれば、車輪は、装置本体対して着脱可能に取り付けられているので、車輪が破損した場合には、患者を含む使用者等は簡単に車輪を交換することができる。このため、車輪が破損することによる不都合を解消して、酸素濃縮装置を、車輪を用いて移動することで、患者を含む使用者が酸素供給を安定して受けることができる。

好ましくは、前記車輪は、薄肉の部材により作られており、前記装置本体の筐体の下部本体部の両側に設けられ、前記装置本体は、前記車輪を固定用の部材の装着により着脱可能に取り付ける軸部を有することを特徴とする。
上記構成によれば、車輪が薄肉の部材により作られているので、車輪の軽量化が図れる。しかも、車輪は、固定用の部材を用いて、装置本体の軸部に対して簡単に交換することができる。

好ましくは、前記装置本体の前記筐体の前記下部本体部は、前記装置本体の前記筐体の他の部分とは別部材になっており、前記下部本体部は、上部開口部分を有するほぼＵ字型を有する部材であり、前記下部本体部の前記上部開口部分は、補強板を取り付けることで補強され、前記下部本体部内には、空気を圧縮するコンプレッサが搭載されていることを特徴とする。
上記構成によれば、筐体の下部本体部は、筐体の他の部分とは別部材になっているので、下部本体部の作成が容易である。しかも、上部開口部分を有する下部本体部は、補強板を取り付けることで、強度的に補強されている。このため、比較的重量のあるコンプレッサが下部本体部内に搭載されても、下部本体部は、コンプレッサを安定して保持することができる。

好ましくは、前記ハンドルは、前記装置本体に対して伸縮可能に設けられ、前記ハンドルが前記装置本体内に収納されている状態で、前記ハンドルの下端部は、前記装置本体を設置している設置面に向かって延びて、前記設置面に突き当たるやや手前に達する構成とされていることを特徴とする。
上記構成によれば、ハンドル下端が設置面に当接して支持する構成とした場合には装置が傾いた場合でも倒伏する前に前記ハンドル下端が設置面に当接して完全に倒れることを防止できる。
ここで、前記ハンドルが前記装置本体内に収納されている状態で、前記ハンドルの端部は、前記装置本体を設置している設置面に向かって延びて、前記設置面に突き当たるやや手前に達する構成である。このため、該設置面に毛足の長い絨毯等が配置されていた場合に、ハンドル下端が絨毯内等に完全に入り込めないことで、ハンドル上端の位置に狂いが生じることを防止できる。

好ましくは、前記ハンドルは、前記装置本体に対して伸縮可能に設けられ、前記ハンドルが前記装置本体内に収納されている状態で、前記ハンドルの端部は、前記装置本体を設置している設置面に向かって延びて、前記設置面に突き当たる構成とされている。
上記構成によれば、装置本体が設置面に設置されている状態では、ハンドルの下端部が設置面に突き当たるので、装置本体は、車輪とハンドルの下端部により設置面に対して安定して支持できる。

好ましくは、前記下部本体部には、前記設置面に突き当たる支持突起部を有し、前記装置本体を移動する際の進行方向に関して、前記ハンドルの下端部が前記設置面に突き当たる位置は、前記軸部の中心軸に比べて、前側に位置し、前記進行方向に関して、前記軸部の中心軸は、前記支持突起部の位置よりも、前記前側に位置していることを特徴とする。
上記構成によれば、車輪を挟んでハンドルの下端部が前記設置面に突き当たり、支持突起部が設置面に突き当たっている。ハンドルの下端部が設置面に突き当たっているので、装置本体の進行方向の前側には、装置本体は転倒しない。しかも、支持突起部が設置面に突き当たっているので、装置本体の進行方向の後側にも、装置本体は転倒しない。このため、装置本体は、車輪を中心として設置面に安定して設置できる。

本発明によれば、車輪が破損することによる不都合を解消して、酸素濃縮装置を移動することで、患者を含む使用者が酸素供給を安定して受けることができる酸素濃縮装置を提供することができる。

本発明の酸素濃縮装置の好ましい実施形態を示す斜視図である。 図１に示す酸素濃縮装置の背面図である。 図１に示す酸素濃縮装置の正面図である。 操作部の例を示す図である。 筐体の背面カバー部側の上部を示す斜視図である。 装置本体から伸縮ハンドルを複数段階に引き出して保持できる状態を示す斜視図である。 図１に示す左右の車輪の好ましい構造例を示す図である。 酸素濃縮装置の側面図である。 装置本体の内部構造例を示す斜視図である。 図９に示す矢印Ｊ方向から見た下部本体部と、２つの車輪を示す斜視図である。 図１１（Ａ）は、伸縮ハンドルを引き出して伸ばす動作を示し、図１１（Ｂ）は、患者を含む使用者が伸ばして伸縮ハンドルを持って装置本体を移動しようとする状態を示す図である。

以下に、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して詳しく説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

＜酸素濃縮装置１の全体構成＞
図１は、本発明の酸素濃縮装置の好ましい実施形態を示す斜視図である。図２は、図１に示す酸素濃縮装置１の背面図であり、図３は、酸素濃縮装置１の正面図である。図１に示す酸素濃縮装置１では、片方の車輪が取り外された状態を示している。
図１から図３に示す酸素濃縮装置１は、患者を含む使用者や医療従事者等が移動できる移動型の装置である。この酸素濃縮装置１は、慢性閉塞性肺疾患等の低酸素血症等を有する患者を含む使用者が酸素吸入療法を行う際に、酸素供給源として使用する例えば圧力スイング吸着方式により高濃度酸素を発生する装置である。

図１に示すように、酸素濃縮装置１は、患者を含む使用者等による移動を意図した移動型の酸素濃縮装置（可搬型の酸素濃縮装置ともいう）である。患者を含む使用者による酸素濃縮装置１の移動を考慮して、酸素濃縮装置１の小型化と軽量化と、車輪４，４の大型化を図っている。一例として、酸素濃縮装置１の重量は、好ましくは１０ｋｇを下回る例えば９．９ｋｇであり、外形寸法例としては、高さ×幅×奥行が、５９０ｍｍ×３３０ｍｍ×２９３ｍｍである。この酸素濃縮装置１は、比較的軽量であり、コンパクトなサイズを有しており、しかも車輪４，４の大型化を図っているので、患者を含む使用者は、酸素濃縮装置１の移動を容易に行える。

図１から図３に示す酸素濃縮装置１は、概略的には、装置本体２と、伸縮ハンドル３と、左右の大型の車輪４，４を有している。装置本体２は、好ましくはプラスチック製の筐体５を有している。筐体５は、前面カバー部６と、背面カバー部７と、下部本体部８と、ハンドルカバー部材９を有する。
まず、左右の車輪４，４について、図７を参照して説明する。
図７は、図１に示す左右の車輪４の好ましい構造例を示している。図７（Ａ）は、車輪４の内側を示す斜視図であり、図７（Ｂ）は、車輪４の内側を示す図であり、図７（Ｃ）は、車輪４の外側を示す図である。

図１と図７に示すように、大型の左右の車輪４，４は、軽量化のために、例えばプラスチックにより薄肉の部材に形成されている。図７（Ｃ）に示す左右の車輪４，４の直径ＤＭは、例えば１８０ｍｍである。左右の車輪４，４は、図７に示すように、軽量化のために、プラスチック材料を成形することで薄肉化している。車輪４，４は、外側部分４Ｆと、内側部分４Ｇと、タイヤ面４Ｈを有している。
タイヤ面４Ｈは、内側部分４Ｇにおいて、複数のリブ４Ｋにより強度の補強が行われている。車輪４の中心には、中央の円筒形の取付け穴４Ｅが設けられている。複数のリブ４Ｋは、この円筒形の取付け穴４Ｅからタイヤ面４Ｈの内周面に至るまで、放射状に形成されていることで、車輪４は薄肉の部材であるにもかかわらず、車輪４の強度の向上を図っている。

図１に戻ると、左右の軸部４Ａは、下部本体部８において左右反対方向に突出して設けられている。左右の車輪４，４の中央の円筒形の取付け穴４Ｅには、軸部４Ａがそれぞれはめ込まれる。そして、この取付け穴４Ｅには、固定用の円形部材４Ｂがはめ込まれるとともに、固定ネジ４Ｃが軸部４Ａのメネジにねじこまれる。
その後、取付け穴４Ｅには、カバー部材４Ｄが着脱可能にはめ込まれる。このカバー部材４Ｄがはめ込まれることにより、固定ネジ４Ｃと円形部材４Ｂを隠し、しかも車輪４の外側の面を面一にすることができる。従って、カバー部材４Ｄがはめ込まれることで、車輪４とカバー部材４Ｄが外観デザイン的に一体感が生まれるので、車輪４の見栄えを良くすることができる。

図１に示すように、このカバー部材４Ｄは、２カ所に切り欠き部分４Ｌを有している。これにより、車輪４を点検したり、交換したい場合には、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、この切欠き部分４Ｌに通常用いられる汎用の工具を差し込むことで、車輪４からこのカバー部材４Ｄを簡単に取り外すことができる。
このようにして、左右の車輪４，４は、カバー部材４Ｄと固定ネジ４Ｃを、通常使用されている工具を用いて、軸部４Ａに対して着脱可能に取り付けたり、交換することができる。このため、仮に車輪４が破損した場合には、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、車輪４を簡単にしかも短時間で新たな車輪４と交換できる。

＜ハンドルカバー部材９＞
図１と図３に示すハンドルカバー部材９は、伸縮ハンドル３と、伸縮ハンドル支持機構部等を覆うための覆い部材である。ハンドルカバー部材９は、前面カバー部６の正面部分１０を覆うようにして、前面カバー部６に対して着脱可能に装着されている。
前面カバー部６と背面カバー部７は、下部本体部８に対して着脱可能に取り付けられている。前面カバー部６と背面カバー部７は、互いに着脱可能である。
これにより、装置本体２内の各種構成要素のメンテナンス等を行う際には、前面カバー部６と背面カバー部７とハンドルカバー部材９は、容易に分解して取り外すことができる。

前面カバー部６と背面カバー部７と下部本体部８とハンドルカバー部材９は、同系統色であっても良いし、別系統色であっても良い。背面カバー部７とハンドルカバー部材９は、例えばホワイトなどの明るい色を採用し、前面カバー部６と下部本体部８は、例えば暗めの色を採用することで、外観的に見栄えが良くなる。

＜前面カバー部６＞
図１と図３と図４を参照して、前面カバー部６について説明する。
図４は、操作部１４の例を示している。
図１に示すように、前面カバー部６は、正面部分１０と、上面部分１１と、左右の側面部分１２，１３を有している。正面部分１０は、図１と図３では、ハンドルカバー部材９によりほぼ覆われている。上面部分１１は、患者を含む使用者側に見やすいようにハンドルカバー部材９側へ傾斜して形成されている。

図１に示すように、この正面部分１０の上部は、ハンドルカバー部材９には覆われていない。このハンドルカバー部材９により覆われていない正面部分１０の領域は、後で説明する伸縮ハンドル３の取手部４０が収納できる取手部収納部４９になっている。取手部４０が収納された状態では、取手部４０の表面は、上面部分１１の表面からハンドルカバー部材９の表面にかけて、外観上の見栄えが良くなるように、ほぼ連続して傾斜している。
図１から図３に示すように、前面カバー部６の左右の側面部分１２，１３は、上部から中間部へはほぼ垂直に形成されているが、前面カバー部６の中間部から下部にかけては下に向かって広がっている。前面カバー部６の左右の側面部分１２，１３の下部には、車輪カバー部分１２Ａ，１３Ａが膨らむようにしてそれぞれ形成されている。

＜操作部１４＞
図１に示す上面部分１１には、図４に示す操作部１４が配置されている。
図４に示すこの操作部１４は、例えば電源スイッチ１５と、流量インジケータ１６と、流量設定ボタン１７と、メンテナンスボタン１８と、酸素ランプ１９と、表示部２０と、バッテリ残量モニタ２１と、充電中ランプ２１を有している。
電源スイッチ１５は、患者を含む使用者等が押すことで電源のオンオフを行うことで、装置本体２の運転と停止ができる。流量インジケータ１６は、患者を含む使用者に供給されている酸素流量の設定値をデジタルで示す。流量設定ボタン１７は、押すことで酸素流量の増減を設定できる。
メンテナンスボタン１８は、メンテナンス時に押す。酸素ランプ１９は、正常に患者を含む使用者側に酸素を送っている状態であれば、例えば緑色で点灯することで通知する。バッテリ残量モニタ２１は、バッテリの残量を例えば５段階で表示する。充電中ランプ２２は、バッテリが充電中に点灯する。

図４に示す表示部２０は、酸素供給用のチューブが折れたことの警報発生時に点灯するチューブ折れアイコン２０Ａと、コンセントが外れたことの警報発生時に点灯するコンセントアイコン２０Ｂと、酸素濃縮装置における警報発生時に連絡をすべきときに点灯する要連絡アイコン２０Ｃと、火気の検知の警報発生時に点灯する火気検知アイコン２０Ｄと、酸素濃度の低下の警報発生時に点灯する濃度低下アイコン２０Ｅを有する。
図１と図３に示すように、手指挿入用の凹部３０は、正面部分１０の上部であって、上面部分１１の下部の位置に、設けられている。この手指挿入用の凹部３０は、ハンドルカバー部材９により覆われてはいない正面部分１０の上部の領域である。手指挿入用の凹部３０には、患者を含む使用者等の手指を入れることで、装置本体２を直接持ち上げて搬送することができる。

＜背面カバー部７＞
次に、図１と図２と図５を参照して、背面カバー部７について説明する。
図５は、背面カバー部７の上部を示す斜視図である。
背面カバー部７は、前面カバー部６に対して着脱可能に結合できる。図２に示すように、背面カバー部７は、装着部３１と、空気取入口３２と、バッテリ収納凹部３９と、排気口３４を有している。
図１と図２に示すように、背面カバー部７の左右の側面部分７Ｌ，７Ｒは、上部から中間部へはほぼ垂直に形成されているが、背面カバー部７の中間部から下部にかけては下に向かって広がっている。背面カバー部７の左右の側面部分７Ｌ，７Ｒの下部には、車輪カバー部分７Ｓ、７Ｔが膨らむようにしてそれぞれ形成されている。しかも、すでに説明したように、前面カバー部６の左右の側面部分１２，１３の下部には、車輪カバー部分１２Ａ，１３Ａが膨らむようにしてそれぞれ形成されている。これにより、装置本体２は、この下部において、大型の車輪４，４を取り付けることができる領域を確保することができる。

図２と図５に示すように、装着部３１は、背面カバー部７の上部に設けられている。図５に示すように、装着部３１には、電源端子３１Ａと、酸素出口３１Ｂを備える。電源端子３１Ａは、ＡＣアダプタ３５の電源コネクタ３６を着脱可能に接続することで、装置本体２に対して、商用交流電源からの電源供給が可能である。
図５に示す酸素出口３１Ｂは、装置本体２内で生成された酸素を吐出すための吐出し口である。酸素出口３１Ｂは、カプラソケット３７を介してカニューラ３８を接続可能である。患者を含む使用者は、このカニューラ３８を装着することで、酸素の供給を受けることができる。

図２に戻ると、空気取入口３２は、内部に配置されているコンプレッサの動作により装置本体２の周囲の空気を装置本体２の内部に取り込む。この空気取入口３２は、背面カバー部７のほぼ中間位置に設けられている。バッテリ３３は、背面カバー部７に設けられているバッテリ収納凹部３９にはめ込むことで、着脱可能に装着されている。このバッテリ収納凹部３９は、背面カバー部７の底部に配置されている。
このように、比較的重量の大きいバッテリ３３が、背面カバー部７の底部に配置できるので、装置本体２の重心位置が下がって、装置本体２を据え置きした場合の安定性と、装置本体２を移動する際の移動安定性が増す。
なお、装置本体２の電源供給は、図５に示すＡＣアダプタ３５を用いた商用交流電源から行うか、バッテリ３３からの直流電圧を用いて行うことができる。排気口３４は、装置本体２内において分離された窒素ガスを外部に排出する。

＜伸縮ハンドル３と伸縮ハンドル支持機構部５０＞
図６に示すように、伸縮ハンドル３は、破線で示す伸縮ハンドル支持機構部５０により、ハンドルカバー部材９の内部において伸縮（移動）可能で、しかも位置を維持できるように支持されている。すなわち、伸縮ハンドル３は、伸縮ハンドル支持機構部５０により支持されていることで、収納された状態から、複数段階で引き出して伸縮ハンドル３の引出し長さを維持することができる。
図６において破線で示すように、伸縮ハンドル支持機構部５０は、ハンドルカバー部材９内に収容されている。しかも、この伸縮ハンドル支持機構部５０は、正面部分１０に対して着脱可能に固定されている。

図１に示す状態では、伸縮ハンドル３は、取手部４０を除いて、ハンドルカバー部材９側に収められた収納状態を示している。これに対して、図６に示すように、伸縮ハンドル３のパイプ部材４１，４１は、伸縮ハンドル支持機構部５０による支持により、ハンドルカバー部材９内に収められた収納位置ＬＢから、複数段階、例えば３段階の引出し位置Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３まで適宜引き出すことができる。この伸縮ハンドル３のパイプ部材４１，４１は、その引出した長さを保つことができる。

また、図１と図６に示すように、ハンドルカバー部材９には、伸縮ハンドルの固定状態解除ボタン６６が外側に露出されている。これにより、患者を含む使用者等は、この伸縮ハンドルの固定状態解除ボタン６６を、ハンドルカバー部材９の上から押すことで、パイプ部材４，４の固定状態を解除でき、パイプ部材４，４をＺ１方向あるいはＺ２方向にスライドして、図６に示す収納位置ＬＢと、伸縮ハンドル３の引出し長さを３段階の引出し位置Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３において、患者を含む使用者の体格に合わせて選択することができる。
これにより、患者を含む使用者は、伸縮ハンドル３の引出し長さを３段階の引出し位置Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３で、患者を含む使用者の体格に合わせて選択することができる。このため、患者を含む使用者等は、伸縮ハンドル３の取手部４０を持って、装置本体２を容易にしかも快適に移動させることができる。

＜伸縮ハンドル３＞
＜伸縮ハンドル３の取手部４０＞
図６に示すように、伸縮ハンドル３は、取手部４０と、２本のパイプ部材４１，４１を有する。取手部４０は、例えばプラスチック製であり、２本のパイプ部材４１，４１は、軽くて丈夫な金属製、例えばアルミニウム製である。ただし、取手部４０と２本のパイプ部材４１，４１の材質は、特に限定されない。パイプ部材４１は、好ましくは断面円形状である。しかし、パイプ部材４１の断面形状は、特に限定されず、例えば断面正方形や長方形等の方形その他多角形や楕円であっても良い。
取手部４０には、ほぼ長方形状の取手部凹部４０Ｆが設けられている。この取手部凹部４０Ｆは、患者を含む使用者等が手指を差し込んで取手部４０を持つために形成されている。

＜伸縮ハンドル３のパイプ部材４１，４１＞
図１に示すように、パイプ部材４１，４１の下端部には、それぞれプラスチック製のキャップ４１Ｃが取り付けられている。このキャップ４１Ｃは、室内の床面あるいは地面等の設置面ＦＷに当てる。これにより、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃは、装置本体２を図１に示すように置いた状態では、大型の２つの車輪４，４とともに、装置本体２の安定性を確保する役割を有する。
しかも、好ましくは図２と図３に示すように、下部本体部８は、２つの支持突起部８Ｇを備えている。これらの支持突起部８Ｇは、設置面ＦＷに当たることで、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃと、大型の２つの車輪４，４とともに、装置本体２の安定性を確保する役割を有する。
ここで、図２、図３から明らかなように、支持突起部８Ｇ，８Ｇは、装置本体２に関して、車輪４，４を挟んで反対側の位置で、装置本体２の下端付近で並列に同じ長さで突出している。
このため、車輪４，４と支持突起部８Ｇ，８Ｇの各下端が接地面に当接すれば、酸素濃縮装置１を鉛直方向に起立支持できる。
これに加えて、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃは図３に示されているように、設置面に当接できる程度に長く設定しておくことで、酸素濃縮装置１が起立状態からハンドル側に傾こうとするときに、これが転倒することを防止することができる。
ところで、例えば、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃは図３に示されているように、設置面に当接できる程度に長くなくても良い。むしろ、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃは図３に示されているよりもやや短くする（例えば５ミリ以内程度短くする）ことで、酸素濃縮装置１が鉛直方向に起立支持されているときには、パイプ部材４１，４１の下端が設置面に当接しない程度に長さを短く調整されていてもよい。その寸法について適宜決定でき、当接位置よりほぼ１センチ以内であり、より好ましくはほぼ５ミリ以内とすることが好ましい。それ以上短くすると、転倒防止効果を損なう恐れがある。
しかしながら、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃは図３に示されているように、設置面に当接できる程度に長くなくても、十分引き下げられていれば、仮に、酸素濃縮装置１が起立状態から、パイプ部材４１，４１側に倒れようとして傾いても、所定位置でパイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃが、設置面に当接することで、それ以上倒れることを防止することができる。

図１と図３に示すように、正面部分１０の上部には、手指挿入用の凹部３０が設けられている。この手指挿入用の凹部３０は、取手部収納部４９に収めた取手部４０の取手部凹部４０Ｆに対応する位置にある。
これにより、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、手指をこの取手部４０の取手部凹部４０Ｆを通じて、手指挿入用の凹部３０内に差し込むことができる。このため、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、手指により、伸縮ハンドル３を用いずに、伸縮ハンドル３の取手部４０を取手部収納部４９に収めた状態で、装置本体２を直接持って移動することが可能である。

次に、図８を参照する。図８は、設置面ＦＷに設置されている酸素濃縮装置１の側面を示している。
図８に示すように、すでに説明したように、伸縮ハンドル３は、装置本体２に対して伸縮可能に設けられ、伸縮ハンドル３が装置本体２内に収納されている。この状態では、伸縮ハンドル３のパイプ部材４１の下端部であるキャップ４１Ｃは、装置本体２を設置している設置面ＦＷに突き当たっている。

図８に示す装置本体２を移動する際の進行方向ＦＦに関して、伸縮ハンドル３の下端部であるキャップ４１Ｃが設置面ＦＷに突き当たる位置ＢＮは、軸部４Ａの中心軸ＣＬに比べて、矢印Ｔ１で示すように前側に位置している。しかも、すでに説明したように、下部本体部８は、設置面ＦＷに突き当たる２つの支持突起部８Ｇを有している。進行方向ＦＦに関して、軸部４Ａの中心軸ＣＬは、支持突起部８Ｇの位置ＰＲよりも、矢印Ｔ２で示すように前側に位置している。
これにより、装置本体２は、伸縮ハンドル３の２個のキャップ４１Ｃと、２個の支持突起部８Ｇとにより、進行方向ＦＦに関して、前側にも後側にも倒れることがない。装置本体２は、伸縮ハンドル３の２個のキャップ４１Ｃと、２個の支持突起部８Ｇと、２つの大型の車輪４，４により、前後に倒れることなく安定して設置することができる。

次に、図９は、装置本体２の筐体５の内部構造例を示している。
図９に示すように、図１に示す装置本体２の筐体５の内の前面カバー部６とハンドルカバー部材９が取り除かれ、背面カバー部７と下部本体部８と車輪４，４が図示されている。
背面カバー部７内には、２つの吸着筒１００，１００やメイン基板１０１等が収容されている。下部本体部８には、空気を圧縮するためのコンプレッサ１１０等が収容されている。
コンプレッサ１１０は、加圧ポンプと真空ポンプを持っており、部屋の空気を、図２に示す装置本体２の空気取入口３２から取り入れて圧縮する。コンプレッサ１１０に送り込まれた空気は、加圧ポンプにより加圧された状態で、図示しないチューブを介して吸着筒１００に送り込まれる。吸着筒１００内には、合成ゼオライトが収容されている。

この合成ゼオライトは、吸着筒１００内で空気から窒素を吸着して、吸着筒１００からは酸素だけを生成する。吸着筒１００は２本あり、一方の吸着筒１００内で窒素を吸着する。他方の吸着筒１００内では、電磁弁の切替えによって、コンプレッサ１１０の真空ポンプにより圧力を陰圧にしてすでに吸着している窒素を脱離して、合成ゼオライトの再生が行われる。
脱離された窒素は、コンプレッサ１１０の真空ポンプ排出口から図２に示す排気口３４から室内に排出される。２本の吸着筒１００は、交互に使用することで、濃縮酸素が生成できる。生成された濃縮酸素は、製品タンクに貯められて、圧力調整器により一定圧力にされ、患者を含む使用者に供給される。

図１０は、図９に示す矢印Ｊ方向から見た下部本体部８と、２つの車輪４，４を示している。
図１０に示すように、下部本体部８は、好ましくは軽量化のためにプラスチックを成形することで作られている。しかし、下部本体部８は、軽量化のために薄い金属板で作っても良い。下部本体部８は、底面部９０と、左右の側面部９１，９２から構成されており、好ましくはほぼＵ字型に形成されている。下部本体部８は、上部開口部９７を有している。

また、補強板１２０は、上部開口部９７を塞いで、しかも下部本体部８の補強をするために、下部本体部８に対して着脱可能に固定されている。補強板１２０は、好ましくは軽量化のために薄板のプラスチック板であり、この補強板１２０は、左右の端部１２１，１２２を有している。これらの端部１２１，１２２は、下部本体部８の左右の側面部９１，９２にそれぞれ例えばネジを用いて固定されている。
これにより、下部本体部８と補強板１２０は、図１０に示すように、矩形型の収容体を形成することができる。このため、下部本体部８と補強板１２０により構成される収容体は、下部本体部８に左右の車輪４，４を取り付けて、かつ重量のあるコンプレッサ１１０等の要素を搭載しても、強度を十分に確保することができる。

図１０に示すように、左右の側面部９１，９２の上部は、左右の車輪４，４の上部を覆うための車輪覆い部分９３，９４になっている。左右の側面部９１，９２は、それぞれすでに説明した軸部４Ａが側方に突出して設けられている。
下部本体部８と左右の軸部４Ａ，４Ａは、共にプラスチック成形より形成できるが、下部本体部８と左右の軸部４Ａ，４Ａとは、一体の部材であることが好ましい。
一体構造にすることにより、軸部４Ａ，４Ａの強度を確保し、強化構造と軽量化をはかることができる。
また、下部本体部８と左右の軸部４Ａ，４Ａは、共にプラスチック成形より形成できるが、下部本体部８と左右の軸部４Ａ，４Ａとは、別体の構造とすることもできる。
この場合、軸部４Ａを有する部材が、下部本体部８の側面部９１，９２に対して例えばネジを用いて着脱可能に取り付ける構造を採用している。
この理由としては、装置本体２を移動中に、もし軸部４Ａが破損した場合には、患者を含む使用者等が、下部本体部８の側面部９１，９２からこの軸部４Ａを有する部材だけを、ネジを外して取り外すだけで、軸部４Ａを新たなものと容易に交換することができる。これにより、患者を含む使用者等は、装置本体２ごと交換する必要が無くなり、装置本体２をこのまま継続して使用することができる。

図９と図１０に示すように、下部本体部８の底面部９０は、その上面（内面）に、コンプレッサ１１０が搭載されている。図１０に示すように、下部本体部８の底面部９０の上には、スポンジ等の振動と音の吸収材１３０，１３，１３２等が配置されている。コンプレッサ１１０は、金属製の支持板１３５の上に固定されている。この支持板１３５は、吸収材１３０の上に載った状態で、底面部９０に対して固定されている。
これにより、コンプレッサ１１０が発生する振動と音は、吸収材１３０，１３，１３２により吸収することで、下部本体部８の外部にできる限り漏れないようにしている。これにより、装置本体２の静音化と、振動の低減が図れる。

このように、装置本体２の筐体５の下部本体部としての下部本体部８は、装置本体２の筐体５の他の部分とは別部材になっている。下部本体部８は、上部開口部分９７を有するほぼＵ字型断面を有する部材であり、下部本体部８の上部開口部分９７は、補強板１２０を取り付けることで補強できる。
下部本体部８内には、空気を圧縮するコンプレッサ１１０が搭載されているが、比較的重量のあるコンプレッサ１１０を安定して支持することができる。しかも、比較的重量のあるコンプレッサ１１０が、装置本体２の底部に配置されているので、装置本体２の重心を下げることができる。このため、装置本体２を移動させる際に、移動の安定性を上げることができる。

＜酸素濃縮装置１の使用例＞
次に、上述した酸素濃縮装置１の使用例を説明する。
図１１（Ａ）は、患者を含む使用者等が伸縮ハンドル３を引き出して伸ばす動作を示している。図１１（Ｂ）は、患者を含む使用者等が伸縮ハンドル３を伸ばした後に、伸縮ハンドル３を持って装置本体２を、進行方向ＦＦに移動しようとする状態を示している。
図１と図８に示す酸素濃縮装置１の装置本体２の設置状態では、装置本体２は、設置面ＦＷにおいて安定して立てて置かれている。すなわち、伸縮ハンドル３は、装置本体２のハンドルカバー部材９内に収納されている。このため、図８に示すように、装置本体２の支持突起部８Ｇ，８Ｇは、設置面ＦＷに当たる。

図８に示す装置本体２を移動する際の進行方向ＦＦに関して、伸縮ハンドル３の下端部であるキャップ４１Ｃが設置面ＦＷに突き当たる位置ＢＮは、軸部４Ａの中心軸ＣＬに比べて、矢印Ｔ１で示すように前側に位置している。しかも、すでに説明したように、下部本体部８は、設置面ＦＷに突き当たる２つの支持突起部８Ｇを有している。進行方向ＦＦに関して、軸部４Ａの中心軸ＣＬは、支持突起部８Ｇの位置ＰＲよりも、矢印Ｔ２で示すように前側に位置している。

このように、支持突起部８Ｇ，８Ｇは、パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃと、大型の２つの車輪４，４とともに、合計６つの支持点で、設置面ＦＷに対して安定して置くことができる。パイプ部材４１，４１の下端部のキャップ４１Ｃ、４１Ｃが設置面ＦＷに当たっていることで、装置本体２が進行方向ＦＦ側に転倒するのを防止し、支持突起部８Ｇ，８Ｇが設置面ＦＷに当たっていることで、装置本体２が後ろ方向ＢＫ側に転倒するのを防止している。

すなわち、装置本体２は、伸縮ハンドル３の２個のキャップ４１Ｃと、２個の支持突起部８Ｇと、２つの大型の車輪４，４により、前後に倒れることなく安定して設置することができる。
上述したように、装置本体２は、大型の車輪４，４を有しているにもかかわらず、装置本体２は、図１に示すように設置面ＦＷに設置して待機させている状態であっても、装置本体２は前後に倒れないように安定して置くことができる。

そして、患者を含む使用者等が、図１１（Ｂ）に示すように、進行方向ＦＦに沿って移動しようとする場合には、患者を含む使用者等が伸縮ハンドル３をハンドルカバー部材９内から、体格に合わせて引き出す。これにより、パイプ本体４１，４１のキャップ４１Ｃ，４１Ｃは、設置面ＦＷから離れてハンドルカバー部材９内に収納される。このことから、パイプ本体４１，４１のキャップ４１Ｃ，４１Ｃが、装置本体２の移動に支障をきたすことがない。

図５に示すように、酸素出口３１Ｂには、カプラソケット３７を介してカニューラ３８を接続する。そして、患者を含む使用者は図４に示す電源ボタン１５を押すことで、予め設定されている酸素流量により、患者を含む使用者は、図５に示すカニューラ３８を装着して酸素の供給を受けることができる。

患者を含む使用者が例えば居間にいて酸素の供給を受けている際に、例えば居間から食堂に行きたくなった場合には、患者を含む使用者は酸素濃縮装置１とともに食堂に移動する場合を例にして説明する。
患者を含む使用者等は、手指Ｈにより図１１（Ａ）に示すように，設置状態にある装置本体２にある伸縮ハンドルの固定状態解除ボタン６６を、Ｐ方向に押す。図１１（Ａ）に示すように、患者を含む使用者等が伸縮ハンドルの固定状態解除ボタン６６を押すことで、図６に示すように、伸縮ハンドル３の取手部４０を、患者を含む使用者の体格に合わせて、収納段階ＬＢから引出し段階Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれかまで、Ｚ１方向に引き出す。

このようにして、患者を含む使用者は、体格に合わせて、伸縮ハンドル３の取手部４０の高さ位置を、装置本体２に対して、複数段階の内の１つを選んで設定することができる。患者を含む使用者は、図１１（Ｂ）に示すように手指により伸縮ハンドル３の取手部４０を持って、進行方向ＦＦに傾けるようにして、２つの大型の車輪４，４により容易に移動することができる。
従来用いられている移動型の酸素濃縮装置では、安定して移動できるようにする前提から、酸素濃縮装置の設置面からの高さは、できる限り低く設定されている。このため、ハンドルを伸ばすことができないと、患者を含む使用者は腰を屈めて低い姿勢で酸素濃縮装置を移動しなければならない。

しかし、本発明の実施形態の酸素濃縮装置１では、装置本体２の設置面ＦＷからの高さは、できる限り低く設定されている。しかも、図１０に示すように、比較的重量のあるコンプレッサ１１０は、装置本体２の底部に配置されている。このため、患者を含む使用者は、装置本体２を移動する際に、腰を屈めて低い姿勢で異動する必要が無く、安定して運べる。このため、装置本体２の移動性（可搬性）が向上し、患者を含む使用者は、酸素濃縮装置１の伸縮ハンドル３を持って、頻繁に移動することも可能になる。

また、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人が、伸縮ハンドル３を用いずに、ある場所から別の場所に、装置本体２を持ち上げて運ぶことがある。図１に示す手指挿入用の凹部３０は、取手部４０の取手部凹部４０Ｆの形状に合わせた形状になっている。取手部４０が、正面部分１０において収納されている状態であり、正面部分１０からは突き出てはいない。

患者を含む使用者あるいは医療従事者等の患者を含む使用者のサポートをする人は、手指をこの取手部４０の取手部凹部４０Ｆを通じて、装置本体２の手指挿入用の凹部３０に差し込む。
これにより、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、手指により、伸縮ハンドル３を用いずに、伸縮ハンドル３をハンドルカバー部材９内に収納した状態で、装置本体２を直接持って運ぶことができる。従って、酸素濃縮装置１の搬送が容易に行える。

ところで、患者を含む使用者が装置本体２を移動していて、仮に伸縮ハンドル３が破損した場合には、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、酸素濃縮装置１を使用している場面において、次のようにして交換することができる。
患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人が、図示しない複数のネジを取って、筐体５からハンドルカバー部材９を取り外して、正面部分１０を露出させる。次に、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人が、図示しない複数のネジを取り外して、伸縮ハンドル３と伸縮ハンドル支持機構部５０を取り外す。

このようにして、伸縮ハンドル３は、正面部分１０に対して、いわゆるボルトオン構造としている。このため、伸縮ハンドル３の破損や曲がった場合には、交換すべき部品を新しい部品へ、容易に交換することができる。これにより、装置本体２は、別の装置本体と交換することなく、患者を含む使用者に対してこのまま継続して酸素供給を行うために使用することができる。

また、患者を含む使用者が装置本体２を移動していて、仮に左右の車輪４，４の少なくとも一方が破損した場合には、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、酸素濃縮装置１を使用している場面において、次のようにして交換することができる。
図１に示すカバー部材４Ｄは、２カ所に切り欠き部分４Ｌを有している。これにより、車輪４を点検したり、交換したい場合には、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、この切欠き部分４Ｌに汎用の工具を差し込むことで、車輪４からこのカバー部材４Ｄを簡単に取り外すことができる。

そして、車輪４は、カバー部材４Ｄと固定ネジ４Ｃを、汎用の工具を用いて、軸部４Ａから取り外して、新しい車輪４と交換することができる。このため、仮に車輪４が破損した場合には、患者を含む使用者あるいは患者を含む使用者のサポートをする人は、車輪４を簡単に交換できる。これにより、装置本体２は、別の装置本体と交換することなく、装置本体２は、患者を含む使用者に対してこのまま継続して酸素供給を行うために使用することができる。

上述した本発明の実施形態の酸素濃縮装置１は、装置本体２と一体化した大型の車輪４，４を備え、これらの車輪４，４は、車輪の修理やメンテナンス時に外して、必要に応じて交換可能である。
図１０に示すように、下部本体部８は、補強板１２０により補強されている。このため、下部本体部８の上に比較的重量のあるコンプレッサ１１０を搭載しても、下部本体部８の強度が確保できる。しかも、下部本体部８は、大型の左右の車輪４，４を、いわゆるボルトオン構造で着脱可能（交換可能）に取り付けても強度的に安定して、車輪４，４を回転可能に保持できる。これにより、装置本体２の移動性の向上を図りつつ、酸素濃縮装置１の軽量化とコストダウンを実現できる。また、患者を含む使用者等は、車輪４の破損時に容易に交換できる。

従来の酸素濃縮装置の例では、酸素濃縮装置は、移動させるための車輪を備えているが、装置本体自体を傾けないで移動させる形態のものでは、底面や側面に４つの車輪が設けられている。そのため、装置本体の移動は水平方向への移動となる。
また、従来の酸素濃縮装置において、装置本体の移動を容易にするために、装置本体に大型の車輪を一体になるように設けようとすると、装置本体の強度に不安が生じてしまう。

上述したように、本発明の実施形態の酸素濃縮装置１は、患者を含む使用者が酸素吸入を行うための移動可能な酸素濃縮装置であり、酸素を生成する装置本体２と、装置本体２を移動する際に持つハンドル３と、装置本体２に着脱可能に取り付けられた車輪３と、を備える。
これにより、車輪４は、装置本体２に対して着脱可能に取り付けられているので、車輪４が破損した場合には、患者を含む使用者等は簡単に車輪４を交換することができる。このため、車輪４が破損することによる不都合を解消して、酸素濃縮装置１を、車輪４を用いて移動することで、患者を含む使用者が酸素供給を安定して受けることができる。

車輪４は、薄肉の部材により作られており、装置本体２の筐体５の下部本体部としての下部本体部８の両側に設けられ、装置本体２は、車輪４を固定用の部材であるネジ４Ｃの装着により着脱可能に取り付ける軸部４Ａを有する。
これにより、車輪４が薄肉の部材により作られているので、車輪４の軽量化が図れる。しかも、車輪４は固定用の部材を用いて、装置本体２の軸部４Ａに対して簡単に交換することができる。

装置本体２の筐体５の下部本体部としての下部本体部８は、装置本体２の筐体５の他の部分とは別部材になっており、下部本体部としての下部本体部８は、上部開口部分９７を有するほぼＵ字型を有する部材である。下部本体部の上部開口部分９７は、補強板１２０を取り付けることで補強され、下部本体部内には、空気を圧縮するコンプレッサ１１０が搭載されている。

これにより、筐体５の下部本体部は、筐体５の他の部分とは別部材になっているので、下部本体部としての下部本体部８の作成が容易である。しかも、上部開口部分９７を有する下部本体部としての下部本体部８は、補強板１２０を取り付けることで、強度的に補強されている。このため、比較的重量のあるコンプレッサ１１０が下部本体部としての下部本体部８内に搭載されても、下部本体部としての下部本体部８は、コンプレッサ１１０を安定して保持することができる。

伸縮ハンドル３は、装置本体２に対して伸縮可能に設けられ、伸縮ハンドル３が装置本体２内に収納されている状態で、伸縮ハンドル３の下端部であるキャップ４１Ｃは、装置本体２を設置している設置面ＦＷに突き当たる。これにより、装置本体２が設置面ＦＷに設置されている状態では、伸縮ハンドル３の下端部が設置面ＦＷに突き当たるので、装置本体２は、車輪４とハンドルの下端部により設置面ＦＷに対して安定して支持できる。

下部本体部には、設置面に突き当たる支持突起部８Ｇを有し、装置本体を移動する際の進行方向ＦＦに関して、伸縮ハンドル３の下端部４１Ｃが設置面ＦＷに突き当たる位置ＢＮは、軸部４Ａの中心軸ＣＬに比べて、前側に位置し、進行方向ＦＦに関して、軸部４Ａの中心軸ＣＬは、支持突起部８Ｇの位置よりも、前側に位置している。
これにより、車輪を挟んでハンドルの下端部が設置面に突き当たり、支持突起部が設置面に突き当たっている。ハンドルの下端部が設置面に突き当たっているので、装置本体の進行方向の前側には、装置本体２は転倒しない。しかも、支持突起部８Ｇが設置面に突き当たっているので、装置本体の進行方向の後側にも、装置本体２は転倒しない。このため、装置本体２は、車輪４を中心として設置面ＦＷに安定して設置できる。

ところで、本発明は上記実施形態に限定されず、種々の変形例を採用することができる。上述の本発明の実施形態では、上記本発明の実施形態に記載された事項は、その一部を省略してもよいし、上記で説明しない他の構成と組み合わせることによっても本発明の範囲を逸脱するものではない。
上述した本発明の実施形態では、ネジ４Ｃは、車輪４を軸部４Ａに対して着脱可能に固定する固定用の部材として用いられている。しかし、固定用の部材としては、これに限らずネジ以外の構造を有する部材を採用しても良い。
車輪４は、プラスチック製の薄肉の部材により作られている。しかし、車輪４は、プラスチックに限らず、薄肉の金属板を成形することで作っても良い。

１・・・酸素濃縮装置、２・・・装置本体、３・・・伸縮ハンドル（ハンドルの例）、４・・・車輪、４Ａ・・・軸部、４Ｃ・・・ネジ（固定用の部材）、５・・・筐体、９・・・ハンドルカバー部材（カバー部材の例）、８・・・下部本体部、８Ｇ・・・支持突起部、１４・・・操作部、３０・・・装置本体の手指挿入用の凹部（手指を入れる凹部）、４０・・・取手部、４０Ｆ・・・取手部凹部、４１・・・パイプ部材、４１Ｃ・・・パイプ部材のキャップ（下端部）５０・・・伸縮ハンドル支持機構部、６６・・・伸縮ハンドルの固定状態解除ボタン、ＦＦ・・・進行方向、ＣＬ・・・軸部の中心軸、ＦＷ・・・設置面、ＢＮ・・・ハンドルの下端部（キャップ）の位置、ＰＲ・・・支持突起部の位置

Claims (6)

1. 患者を含む使用者が酸素吸入を行うための移動可能な酸素濃縮装置であって、
   前記酸素を生成する装置本体と、
   前記装置本体を移動する際に持つハンドルと、
   前記装置本体に着脱可能に取り付けられた車輪と、を備えることを特徴とする酸素濃縮装置。
2. 前記車輪は、薄肉の部材により作られており、前記装置本体の筐体の下部本体部の両側に設けられ、
   前記装置本体は、前記車輪を固定用の部材の装着により着脱可能に取り付ける軸部を有することを特徴とする請求項１に記載の酸素濃縮装置。
3. 前記装置本体の前記筐体の前記下部本体部は、前記装置本体の前記筐体の他の部分とは別部材になっており、
   前記下部本体部は、上部開口部分を有するほぼＵ字型を有する部材であり、前記下部本体部の前記上部開口部分は、補強板を取り付けることで補強され、前記下部本体部内には、空気を圧縮するコンプレッサが搭載されていることを特徴とする請求項１または２に記載の酸素濃縮装置。
4. 前記ハンドルは、前記装置本体に対して伸縮可能に設けられ、前記ハンドルが前記装置本体内に収納されている状態で、前記ハンドルの下端部は、前記装置本体を設置している設置面に向かって延びて、前記設置面に突き当たるやや手前に達する構成とされていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の酸素濃縮装置。
5. 前記ハンドルは、前記装置本体に対して伸縮可能に設けられ、前記ハンドルが前記装置本体内に収納されている状態で、前記ハンドルの端部は、前記装置本体を設置している設置面に向かって延びて、前記設置面に突き当たる構成とされていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の酸素濃縮装置。
6. 前記下部本体部には、前記設置面に突き当たる支持突起部を有し、
   前記装置本体を移動する際の進行方向に関して、前記ハンドルの下端部が前記設置面に突き当たる位置は、前記軸部の中心軸に比べて、前側に位置し、
   前記進行方向に関して、前記軸部の中心軸は、前記支持突起部の位置よりも、前記前側に位置していることを特徴とする請求項４または５のいずれかに記載の酸素濃縮装置。

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