JP2016129498A - 鉄粉被覆種子酸化調製装置 - Google Patents

Abstract

【課題】鉄粉被覆種子の酸化により生じる酸化熱を効率良く逃がすことができ、且つ、鉄粉被覆種子の温度管理を好適に行うことができる鉄粉被覆種子酸化調製装置を提供する。【解決手段】鉄粉被覆種子を収容する収容空間が形成された処理庫１１と、収容空間の空気を吸い込んで、その吸い込んだ空気を収容空間へ戻す循環装置１３と、収容空間に係る温度を温度検知手段１５と、収容空間内を冷却可能な冷却手段１６と、温度検知手段１５により検知される温度が閾値温度を超えると、冷却手段１６を作動させる制御装置１８と、が備えられている。【選択図】図３

Description

本発明は、鉄粉被覆種子酸化調製装置に関する。

従来の鉄粉被覆種子酸化調製装置が、例えば、特許文献１に記載されている。特許文献１に記載されている鉄粉被覆種子酸化調製装置には、鉄粉被覆種子を収容する収容空間（特許文献１では「種子収容空間」）が備えられている。

特開２０１４−１３５９３３号公報

従来の技術では、換気口から収容空間の空気を吐出して他の換気口から外気を自然流入させるようにしているので、収容空間内における鉄粉被覆種子の周辺に空気の流れがそれ程生じず、鉄粉被覆種子の鉄粉の酸化により生じる酸化熱を逃がし難くなっていた。種子に過度の熱が加わることによる発芽率の低下を抑えるためには、酸化熱を逃がす構造を採用することが好ましい。しかし、そのような構造を採用するにあたり、収容空間に係る温度を人為的に管理するようにすると、多大な手間がかかるものとなる。

このため、鉄粉被覆種子の酸化により生じる酸化熱を効率良く逃がすことができ、且つ、鉄粉被覆種子の温度管理を好適に行うことができる鉄粉被覆種子酸化調製装置の提供が望まれていた。

本発明の鉄粉被覆種子酸化調製装置は、鉄粉被覆種子を収容する収容空間が形成された処理庫と、
前記収容空間の空気を吸い込んで、その吸い込んだ空気を前記収容空間へ戻す循環装置と、
前記収容空間に係る温度を温度検知手段と、
前記収容空間内を冷却可能な冷却手段と、
前記温度検知手段により検知される温度が閾値温度を超えると、前記冷却手段を作動させる制御手段と、が備えられているものである。

本発明によると、処理庫内の収容空間に収容される鉄粉被覆種子に水が供給されると、鉄粉が酸化されて酸化熱が生じる。しかし、収容空間の空気が循環装置により循環されるようになっているので、収容空間内における鉄粉被覆種子の周辺に比較的強い空気の流れを生じさせることが可能となっている。このため、鉄粉被覆種子が酸化する際に生じる酸化熱を効率良く逃がすことができる。
さらに、温度検知手段により検知される収容空間に係る温度が閾値温度を超えると、冷却手段が作動されるようになっている。このため、作業者が鉄粉被覆種子の継続的に温度管理を行う必要が無く、手間を少なくして鉄粉被覆種子の調製を行うことができる。
したがって、本発明によれば、鉄粉被覆種子の酸化により生じる酸化熱を効率良く逃がすことができ、且つ、鉄粉被覆種子の温度管理を好適に行うことができる。

上記構成において、前記温度検知手段に、前記収容空間に収容される前記鉄粉被覆種子の近傍の温度である第１温度を検知する第１温度センサ、及び、前記収容空間を循環する空気を加温するヒータの近傍の温度である第２温度を検知する第２温度センサのうち少なくともいずれか一つが備えられ、
前記冷却手段に、前記収容空間と外部とを連通する第１空気調整口と、前記第１空気調整口を外部に開放する開状態と前記第１空気調整口を閉鎖する閉状態とに切り換え可能な第１開閉装置と、が備えられ、
前記制御手段が、前記第１温度または前記第２温度が第１閾値温度を超えると、前記第１開閉装置を開状態に制御するように構成されていると好適である。

本構成によれば、収容空間に収容される鉄粉被覆種子の近傍の温度である第１温度、または、収容空間を循環する空気を加温するヒータの近傍の温度である第２温度のうち少なくともいずれかが、第１閾値温度を超えると、第１開閉装置が開状態となる。これにより、第１空気調整口を通じて収容空間に対して外気が通流可能となり、収容空間を循環する空気が冷却され、鉄粉被覆種子の酸化熱を効率良く逃がすことができる。

上記構成において、前記冷却手段に、前記収容空間と外部とを連通する第２空気調整口と、前記第２空気調整口を外部に開放する開状態と前記第２空気調整口を閉鎖する閉状態とに切り換え可能な第２開閉装置と、が備えられ、
前記制御手段が、前記第１温度または前記第２温度が前記第１閾値温度よりも大きな第２閾値温度を超えると、前記第２開閉装置を開状態に制御するように構成されていると好適である。

本構成によれば、収容空間に収容される鉄粉被覆種子の近傍の温度である第１温度、または、収容空間を循環する空気を加温するヒータの近傍の温度である第２温度のうち少なくともいずれかが、第１閾値温度よりも大きな第２閾値温度を超えると、第１開閉装置に加えて、第２開閉装置も開状態となる。これにより、収容空間に対して第１空気調整口と第２空気調整口との２箇所を通じて外気が通流可能となるので、処理庫内の空気が迅速に冷却され、鉄粉被覆種子が過度に加熱されることを好適に抑止できる。

上記構成において、前記循環装置に、風を生成する送風機が備えられ、
前記第１空気調整口が、前記処理庫における前記送風機の近傍に位置していると好適である。

本構成によれば、送風機により生成される風を利用して、第１空気調整口から収容空間へ空気が吸い込まれ易くなり、処理庫内の冷却を好適に行うことができる。

上記構成において、前記冷却手段に、前記収容空間に収容される前記鉄粉被覆種子に対して水を供給可能な供給装置が備えられ、
前記制御手段が、前記温度検知手段により検知される温度が前記閾値温度を超えると、前記供給装置を作動させるように構成されていると好適である。

本構成によれば、収容空間に係る温度が閾値温度を超えると、鉄粉被覆種子に対して供給装置から水が供給されるので、鉄粉被覆種子の冷却が迅速に行われ、鉄粉被覆種子が過度に加熱されることを好適に抑制できる。

鉄粉被覆種子酸化調製装置を示す正面図である。 鉄粉被覆種子酸化調製装置を示す平面図である。 鉄粉被覆種子酸化調製装置を示す右側面図である。 鉄粉被覆種子酸化調製装置を示す左側面視の断面図である。 導風ケースの周辺を示す正面視の断面図である。 ヒータの周辺を示す平面視の断面図である。 第１開閉装置の周辺を示す正面視の断面図であり、（ａ）は第１開閉装置の閉状態を示す断面図、（ｂ）は第１開閉装置の開状態を示す断面図である。 第１開閉装置の周辺を示す右側面視の断面図である。 図８におけるＩＸ−ＩＸ矢視図である。 第２開閉装置の周辺を示す正面視の断面図であり、（ａ）は第２開閉装置の閉状態を示す断面図、（ｂ）は第２開閉装置の開状態を示す断面図である。 鉄粉被覆種子酸化調製装置の制御構成を示すブロック図である。 調製工程を示す工程図である。

以下、本発明の一例である実施形態について説明する。
図１、図４等に示されるように、鉄粉被覆種子酸化調製装置は、例えばイネの種子に鉄粉を粉衣させた鉄粉被覆種子Ｆに対して、酸化処理及び乾燥処理を行い、酸化処理及び乾燥処理済みの鉄粉被覆種子Ｆを調製する装置である。

図１〜図４、図１１に示されるように、鉄粉被覆種子酸化調製装置には、処理庫１１と、処理庫１１の内部に形成される載置部１２と、処理庫１１の内部の空気を循環させる循環装置１３と、鉄粉被覆種子Ｆに水を供給する供給装置１４と、温度を検知する温度検知手段１５と、処理庫１１内の冷却が可能な冷却手段１６と、処理庫１１内の加温が可能なヒータ１７と、各種制御を行う制御装置１８（「制御手段」に相当）と、が備えられている。

尚、本実施形態では、水平方向のうち処理庫１１に対して鉄粉被覆種子Ｆの出し入れが行われる方向を処理庫１１の奥行方向とし、水平方向のうち奥行方向と直交する方向を処理庫１１の幅方向とする。また、奥行方向については、鉄粉被覆種子Ｆの投入が行われる側を手前とし、手前と反対側を奥として向きを定める。

〔処理庫〕
図１〜図４、図１１に示されるように、処理庫１１には、鉄粉被覆種子Ｆを収容する収容空間Ｓ、及び、鉄粉被覆種子Ｆを収容空間Ｓに対して出し入れ可能で収容空間Ｓの上端部である天井部と奥行方向の手前側の前部とに亘る開口Ｍが形成されている。

図１〜図４に示されるように、処理庫１１には、開口Ｍが形成された上部ケース１９と、上開閉蓋２０（「蓋体」の一例）と、下開閉蓋２１（「蓋体」の一例）と、下部ケース２２と、導風ケース２３と、送風ケース２４と、連通ケース２５と、が備えられている。上部ケース１９の下部に形成される連通口の周縁部は、下部ケース２２の上端部に形成される連通口の周縁部に下方から支持されている。

図４に示されるように、上開閉蓋２０と、下開閉蓋２１とは、夫々、閉状態と開状態との間で揺動可能となっており、開口Ｍを開閉可能な揺動開閉式に構成されている。上開閉蓋２０と下開閉蓋２１とは、互いに独立して開閉可能となっている。

図１〜図４に示されるように、上開閉蓋２０は、処理庫１１の上端部において奥行方向の中央部側に備えられた第１軸心Ｘ１周りに揺動可能に構成されている。第１軸心Ｘ１は、処理庫１１の幅方向に沿った方向を向く軸心となっている。第１軸心Ｘ１は、上開閉蓋２０の上端部に位置している。説明を加えると、上開閉蓋２０は、第１軸心Ｘ１周りに揺動可能となるように、上部ケース１９の上端部に複数のヒンジを介して接続されている。

図１に示されるように、上開閉蓋２０は、一対の第１係止具２６により、閉状態で上部ケース１９に係止できるようになっている。第１係止具２６は、上開閉蓋２０の下端部側に備えられている。第１係止具２６を操作することにより、上開閉蓋２０を閉状態から開状態にすることができる。

図１、図４等に示されるように、上開閉蓋２０には、透過性を有する透視窓２７と、操作用の取っ手２８が形成されている。透視窓２７は、処理庫１１の幅方向に複数並べて配置されている。本実施形態では、透視窓２７は、３つ備えられている。取っ手２８は、上開閉蓋２０の奥行方向における手前側の端部に備えられている。上開閉蓋２０は、取っ手２８を把持して、前端部を上方に持ち上げるようにして、閉状態から開状態にする。

図１〜図４に示される下開閉蓋２１は、上開閉蓋２０の下方側に位置している。下開閉蓋２１は、第２軸心Ｘ２周りに揺動可能に構成されている。第２軸心Ｘ２は、処理庫１１の幅方向に沿った方向を向く軸心となっている。第２軸心Ｘ２は、下開閉蓋２１の下端部に位置している。説明を加えると、下開閉蓋２１は、第２軸心Ｘ２周りに揺動可能となるように、上部ケース１９の手前側の下端部に複数のヒンジを介して接続されている。

図１に示されるように、下開閉蓋２１は、一対の第２係止具２９により、閉状態で上部ケース１９に係止できるようになっている。第２係止具２９は、下開閉蓋２１の上端部側に備えられている。第２係止具２９を操作することにより、下開閉蓋２１を閉状態から開状態にすることができる。下開閉蓋２１は、上端部を手前側に倒すようにして、閉状態から開状態にする。

図４に示されるように、上開閉蓋２０と下開閉蓋２１の両方を開状態とすることにより、開口Ｍが開放され、収容空間Ｓが、処理庫１１の上端部である天井部と奥行方向の手前側の前部とに亘って大きく開放される。また、上開閉蓋２０と下開閉蓋２１の両方を閉状態とすることにより、開口Ｍが閉鎖され、処理庫１１内が略密閉状態となる。

図１〜図４に示されるように、処理庫１１の下端部側には、移動用の複数のキャスタ３０付きの枠状の土台３１が備えられている。土台３１には、下部ケース２２、支持台３１ａが支持されている。支持台３１ａには、後述する給水部６１、送風機３８、導風ケース２３等が支持されている。

図１〜図５に示されるように、収容空間Ｓには、鉄粉被覆種子Ｆを載置する載置空間Ｓ１と、載置空間Ｓ１の下方に位置して水を貯留可能な貯水空間Ｓ２と、が備えられている。

図１、図４、図５に示されるように、載置空間Ｓ１は、上部ケース１９内に形成されている。貯水空間Ｓ２は、下部ケース２２内に形成されている。上部ケース１９、上開閉蓋２０、下開閉蓋２１は、夫々、例えば板金製とされている。つまり、上部ケース１９、上開閉蓋２０、下開閉蓋２１が熱伝導率の高い熱良伝導体で構成されているので、上部ケース１９、上開閉蓋２０、下開閉蓋２１を通じて収容空間Ｓ内の熱を外部に逃がしやすくなっている。

図１〜図５に示される下部ケース２２は、硬質樹脂製とされている。下部ケース２２には、排水部３２が備えられている。排水部３２は、貯水空間Ｓ２と連通しており、貯水空間Ｓ２から外部へと水を抜くことが可能に構成されている。排水部３２は、貯水空間Ｓ２の底面よりも高く、且つ、載置空間Ｓ１に載置される鉄粉被覆種子Ｆよりも低い箇所に位置している。

〔載置部〕
図１、図４、図５に示されるように、載置部１２は、収容空間Ｓの載置空間Ｓ１に配置され、鉄粉被覆種子Ｆを載置するように構成されている。載置部１２は、複数段の載置棚３３を配置可能に構成されている。本実施形態では、上段の載置棚３３と、下段の載置棚３３との上下２段の載置棚３３を配置可能に構成されている。また、上段の載置棚３３と下段の載置棚３３とは、夫々、幅方向に複数並べて配置可能に構成されている。本実施形態では、上段の載置棚３３と下段の載置棚３３とは、夫々、幅方向に３つ並べて配置可能に構成されている。各載置棚３３には、空気や水を通過させることが可能なように多数の孔部が形成されている。各載置棚３３は、鉄粉被覆種子Ｆが収容される種子容器の一例である種子袋Ｐを載置可能となっている。種子袋Ｐは、メッシュ状に構成され、通気性及び透水性を有するものとなっている。各載置棚３３には、種子袋Ｐを平たくした状態で積み重ねずに載置するようになっている。

図４等に示されるように、下段の載置棚３３は、上部ケース１９の奥側の部分における下端部の周縁部に形成された後折り曲げ部３４と、上部ケース１９の手前側の部分における下端部の周縁部に形成された前折り曲げ部３５とに載置支持可能とされている。上段の載置棚３３は、上部ケース１９の奥側の部分である後壁部に形成された後支持部材３６と、下開閉蓋２１の内側に形成された前支持部材３７とに載置支持可能とされている。

〔循環装置〕
図１〜図３、図１１、図１２に示される循環装置１３は、収容空間Ｓの空気を吸い込んで、その吸い込んだ空気を収容空間Ｓへ戻すように構成されている。説明を加えると、循環装置１３は、処理庫１１内の底部側の空気を吸い込んで、その吸い込んだ空気を処理庫１１内の上部側へ戻すように構成されている。

図１〜図４等に示されるように、循環装置１３には、吸込口３９、送風機３８、送風ケース２４、連通ケース２５、ダクト４０等、が備えられている。送風機３８は、周知のファンにより構成され、作動により風を生成するように構成されている。送風機３８は、下部ケース２２の右横側に配置されている。吸込口３９は、送風機３８に接続されている。吸込口３９は、収容空間Ｓから空気を吸い込み可能に構成されている。図１、図４、図５に示されるように、吸込口３９は、貯水空間Ｓ２の端部において、貯水空間Ｓ２の底面よりも高く、且つ、載置空間Ｓ１に載置される鉄粉被覆種子Ｆよりも低い箇所に位置している。

図１〜図４に示されるように、ダクト４０は、収容空間Ｓ内において開口Ｍよりも処理庫１１の奥行方向における奥側に配置されている。ダクト４０は、収容空間Ｓに収容され、載置部１２に載置される鉄粉被覆種子Ｆよりも上方に配置されている。ダクト４０は、処理庫１１の幅方向に沿って延ばされている。ダクト４０には、吹出部４１が備えられている。ダクト４０は、送風機３８に接続されている。ダクト４０は、吹出部４１から収容空間Ｓへ空気を吹き出し可能に構成されている。

図４に示されるように、吹出部４１は、鉛直下方側、奥行方向の手前側の斜め下方側、及び、奥行方向の手前側に向けて空気を吹き出すように構成されている。吹出部４１から鉛直下方側及び奥行方向の手前側の斜め下方側に向けて吹き出される空気は、載置部１２に載置される種子袋Ｐに収容された鉄粉被覆種子Ｆに直接的に吹きかかるようになっている。また、吹出部４１から奥行方向の手前側に向けて吹き出される空気は、閉状態の上開閉蓋２０の内面に当たり、収容空間Ｓ内の空気を撹拌する作用を生じるようになっている。吹出部４１は、空気を吹き出し可能な多数の円形状の小径の吹出孔４２により構成されている。

図１〜図６に示されるように、下部ケース２２は、導風ケース２３に連通されている。導風ケース２３は、送風ケース２４に連通されている。送風ケース２４は、連通ケース２５に連通されている。連通ケース２５は、ダクト４０に連通されている。ダクト４０は、上部ケース１９内に連通されている。上部ケース１９は、下部ケース２２に連通されている。つまり、送風ケース２４、連通ケース２５、ダクト４０、上部ケース１９、下部ケース２２、導風ケース２３によって、処理庫１１内に空気の循環経路が形成されるようになっている。

図１〜図５に示される導風ケース２３は、吸込口３９と送風機３８とを連通するように構成されている。導風ケース２３は、吸込口３９よりも貯水空間Ｓ２に入り込むように下部ケース２２に組み付けられている。導風ケース２３の底面は、送風機３８側から吸込口３９側に向かうにつれて低い箇所に位置するように構成されている。説明を加えると、導風ケース２３の底面は、送風機３８側から貯水空間Ｓ２側に向かうにつれて低い箇所に位置するように構成されている。

〔供給装置〕
図１、図４に示されるように、供給装置１４は、収容空間Ｓに収容される鉄粉被覆種子Ｆに対して水を供給可能に構成されている。供給装置１４には、給水部６１により外部から水の供給が可能となっている。給水部６１には、外部からの水の供給と停止を開閉により切り換え可能な電磁弁が備えられている。供給装置１４には、給水部６１から供給される水を噴霧することが可能な第１ノズル４３（「ノズル」の一例）及び第２ノズル４４（「ノズル」の一例）が備えられている。第１ノズル４３及び第２ノズル４４は、夫々、収容空間Ｓに収容され、載置部１２に載置される鉄粉被覆種子Ｆよりも上方に配置されている。第１ノズル４３及び第２ノズル４４は、夫々、幅方向に沿って複数並べて配置されている。本実施形態では、第１ノズル４３と第２ノズル４４は、夫々、３つずつ備えられている。各第１ノズル４３の水の噴霧範囲は、幅方向に重複するように構成されている。各第２ノズル４４の水の噴霧範囲は、幅方向に重複するように構成されている。

第１ノズル４３と第２ノズル４４は、夫々、噴出口から霧状の水を放射状に放出するように構成されている。第１ノズル４３は、第２ノズル４４よりも処理庫１１の奥行方向の手前側に配置されている。第１ノズル４３は、載置部１２における奥行方向における手前側の範囲に向けて水を噴霧するように構成されている。第２ノズル４４は、載置部１２における奥行方向における奥側の範囲に向けて水を噴霧するように構成されている。第１ノズル４３の水の噴霧範囲と第２ノズル４４の水の噴霧範囲とは、奥行方向に重複するように構成されている。

図１、図２に示されるように、複数の第１ノズル４３及び複数の第２ノズル４４は、ダクト４０の吹出部４１の下側に配置されている。ダクト４０の吹出部４１は、複数の第１ノズル４３及び複数の第２ノズル４４が配置される範囲よりも幅方向に沿って広い範囲に形成されている。吹出部４１、第１ノズル４３、第２ノズル４４は、吹出部４１から吹き出される空気が第１ノズル４３、第２ノズル４４から噴霧される水に接触するように配置されている。

図１に示されるように、上開閉蓋２０を閉状態にした際に、透視窓２７を通じて、第１ノズル４３及び第２ノズル４４による水の噴霧状態を確認することが可能となっている。

〔冷却手段〕
図３、図６〜図１０に示される冷却手段１６は、収容空間Ｓ内を冷却可能に構成されている。冷却手段１６には、吸気口４５（「第１空気調整口」の一例）と、第１シャッタ装置４６（「第１開閉装置」の一例）と、排気口４７（「第２空気調整口」の一例）と、第２シャッタ装置４８（「第２開閉装置」の一例）と、が備えられている。吸気口４５と第１シャッタ装置４６は、導風ケース２３に備えられている。排気口４７と第２シャッタ装置４８は、送風ケース２４に備えられている。

図３、図７〜図９に示されるように、吸気口４５は、収容空間Ｓと外部とを連通するように構成されている。吸気口４５は、処理庫１１における送風機３８の近傍に位置している。第１シャッタ装置４６は、吸気口４５を外部に開放する開状態（図７（ａ）参照）と吸気口４５を閉鎖する閉状態（図７（ｂ）参照）とに切り換え可能に構成されている。

図３、図７〜図９に示されるように、第１シャッタ装置４６には、例えばソレノイドにより構成される第１アクチュエータ４９と、第１アクチュエータ４９に連結される第１シャッタ５０と、が備えられている。第１シャッタ５０には、複数の第１連通部５０ａが形成されている。第１シャッタ５０の各第１連通部５０ａは、下方に向かうにつれて吸気口４５から離れるように形成されている。つまり、第１シャッタ装置４６を閉状態にした際においても、収容空間Ｓと外部との間において吸気口４５を通じて若干の空気の通流が可能となっている。第１アクチュエータ４９と第１シャッタ５０とは、第１カバー５１により覆われている。第１カバー５１には、空気の通流を許す第１格子部５２と、空気の通流を許す複数の第１通流孔５３と、が形成されている。

図３、図１０に示されるように、排気口４７は、収容空間Ｓと外部とを連通するように構成されている。第２シャッタ装置４８は、排気口４７を外部に開放する開状態（図１０（ａ）参照）と排気口４７を閉鎖する閉状態（図１０（ｂ）参照）とに切り換え可能に構成されている。図３に示されるように、排気口４７の開口面積は、吸気口４５の開口面積よりも大きく形成されている。

図３、図１０に示されるように、第２シャッタ装置４８には、例えばソレノイドにより構成される第２アクチュエータ５４と、第２アクチュエータ５４に連結される第２シャッタ５５と、が備えられている。第２シャッタ５５には、複数の第２連通部５５ａが形成されている。第２シャッタ５５の各第２連通部５５ａは、下方に向かうにつれて排気口４７から離れるように形成されている。つまり、第２シャッタ装置４８を閉状態にした際においても、収容空間Ｓと外部との間において排気口４７を通じて若干の空気の通流が可能となっている。第２アクチュエータ５４と第２シャッタ５５とは、第２カバー５６により覆われている。第２カバー５６には、空気の通流を許す第２格子部５７と、空気の通流を許す複数の第２通流孔５８と、が形成されている。

〔ヒータ〕
図２、図６に示されるように、ヒータ１７は、空気の循環経路における送風機３８と吹出部４１との間に配置されている。ヒータ１７の加熱部は、連通ケース２５内に配置されている。

〔温度検知手段〕
図１等に示される温度検知手段１５は、収容空間Ｓに係る温度を検知可能に構成されている。温度検知手段１５には、第１温度センサ５９、及び、第２温度センサ６０が備えられている。

図１、図２、図１１に示される第１温度センサ５９は、収容空間Ｓに収容される鉄粉被覆種子Ｆの近傍の温度である第１温度を検知するように構成されている。図１、図２、図６、図１１に示される第２温度センサ６０は、収容空間Ｓを循環する空気を加温するヒータ１７の近傍の温度である第２温度を検知するように構成されている。

送風機３８を作動させると、送風ケース２４、連通ケース２５、ダクト４０、上部ケース１９、下部ケース２２、導風ケース２３、送風ケース２４の順に、循環経路に沿って空気が循環される。これにより、鉄粉被覆種子Ｆの周辺の空気が強制的に流動され、鉄粉被覆種子Ｆの鉄粉が酸化することにより生じる酸化熱を、循環する空気へ好適に逃がすことができる。また、ヒータ１７を作動させることにより、循環経路に沿って循環される空気を加温することができる。

このように、処理庫１１内における空気の循環経路上に、排気口４７、送風機３８、吸気口４５、ヒータ１７、第２温度センサ６０、ダクト４０、第１ノズル４３、第２ノズル４４、載置空間Ｓ１、貯水空間Ｓ２が位置している。

〔制御構成〕
図１〜図３、図１１に示されるように、制御装置１８は、循環装置１３、供給装置１４、ヒータ１７、第１シャッタ装置４６、第２シャッタ装置４８を制御するように構成されている。制御装置１８には、温度検知手段１５により検知される温度の情報が入力されるようになっている。具体的には、制御装置１８には、第１温度センサ５９により検知される第１温度、第２温度センサ６０により検知される第２温度の情報が入力されるようになっている。

また、制御装置１８には、後述する第１設定時間Ｃ１、第２設定時間Ｃ２、第３設定時間Ｃ３、第４設定時間Ｃ４、第１目標温度Ａ１、第１閾値温度Ｂ１、第２閾値温度Ｂ２等が、予め設定されて記憶されている。尚、これら第１設定時間Ｃ１、第２設定時間Ｃ２、第３設定時間Ｃ３、第４設定時間Ｃ４、第１目標温度Ａ１、第１閾値温度Ｂ１、第２閾値温度Ｂ２は、図１〜図３に示される操作パネル６２に設けられた入力装置から情報を入力することにより、任意に設定可能となっている。

〔調製工程〕
図１２に示されるように、鉄粉被覆種子酸化調製装置により、鉄粉被覆種子Ｆを酸化処理及び乾燥処理済みの鉄粉被覆種子Ｆに調整する調製工程には、投入工程♯１、水分供給工程♯２、酸化送風工程♯３、揉み解し工程♯４、乾燥送風工程♯５、温風乾燥工程♯６、冷却工程♯７が含まれている。

まず、投入工程♯１では、送風機３８を作動させることにより、処理庫１１内の空気が循環経路に沿って循環される。そして、上開閉蓋２０及び下開閉蓋２１の両方を開状態にして、下段の載置棚３３を収容空間Ｓの載置空間Ｓ１内に配置する。そして、下段の載置棚３３に種子袋Ｐを載置する。この際、ダクト４０が、開口Ｍよりも奥行方向の奥側に位置しており、さらに、開口Ｍが手前側に大きく開放されるので、下段の載置棚３３を配置する作業、及び、下段の載置棚３３に種子袋Ｐを載置する作業が行い易くなっている。そして、下開閉蓋２１を閉状態にして、上段の載置棚３３を収容空間Ｓの載置空間Ｓ１内に配置する。そして、上段の載置棚３３に種子袋Ｐを載置する。この際、ダクト４０が、開口Ｍよりも奥側に位置しており、さらに、開口Ｍが手前側に大きく開放されるので、上段の載置棚３３を配置する作業、及び、上段の載置棚３３に種子袋Ｐを載置する作業が行い易くなっている。そして、上開閉蓋２０を閉状態にし、処理庫１１内を略密閉状態にして投入工程♯１が完了する。

投入工程♯１が完了すると、次に、水分供給工程♯２が行われる。
水分供給工程♯２では、供給装置１４の作動により、第１ノズル４３及び第２ノズル４４による噴霧により、種子袋Ｐに収容された鉄粉被覆種子Ｆに対する水の供給が行われる。この際、送風機３８の作動は継続されており、第１ノズル４３及び第２ノズル４４により噴霧される水は、吹出孔４２から吹き出される空気によって、載置空間Ｓ１に載置された各種子袋Ｐの全体に均一に散布される。水の供給が開始されてから第１設定時間Ｃ１が経過すると、供給装置１４が停止され、第１ノズル４３及び第２ノズル４４による水の供給が停止される。これにより、水分供給工程♯２が完了する。

水分供給工程♯２が完了すると、次に、酸化送風工程♯３が行われる。
酸化送風工程♯３では、供給装置１４による水の供給を停止した状態で、送風機３８の作動を継続する。酸化送風工程♯３が開始されてから第２設定時間Ｃ２が経過すると、酸化送風工程♯３が完了する。

酸化送風工程♯３が完了すると、次に、揉み解し工程♯４が行われる。
揉み解し工程♯４では、上開閉蓋２０を開状態にして、上段の載置棚３３及び上段の載置棚３３に載置された種子袋Ｐを取り出す。そして、下開閉蓋２１を開状態にして、下段の載置棚３３及び下段の載置棚３３に載置された種子袋Ｐを取り出す。そして、取り出された種子袋Ｐに収容された酸化の進んだ鉄粉被覆種子Ｆを揉み解す。鉄粉被覆種子Ｆの揉み解しが完了すると、下段の載置棚３３を収容空間Ｓの載置空間Ｓ１内に配置する。そして、下段の載置棚３３に種子袋Ｐを載置する。そして、下開閉蓋２１を閉状態にして、上段の載置棚３３を収容空間Ｓの載置空間Ｓ１内に配置する。そして、上開閉蓋２０を閉状態にし、処理庫１１内を略密閉状態にして揉み解し工程♯４が完了する。

揉み解し工程♯４が完了すると、次に、乾燥送風工程♯５が行われる。
乾燥送風工程♯５では、送風機３８の作動を継続して、揉み解した鉄粉被覆種子Ｆの酸化熱を処理庫１１内を循環する空気へと逃がす。乾燥送風工程♯５が開始されてから第３設定時間Ｃ３が経過すると、乾燥送風工程♯５が完了する。

水分供給工程♯２、酸化送風工程♯３、揉み解し工程♯４、乾燥送風工程♯５の間は、貯水空間Ｓ２に所定量の水が貯留されるようになっている。貯水空間Ｓ２に貯留された水から蒸発した水蒸気は、送風機３８により生成され、循環経路に沿って流れる風に乗って循環するので、鉄粉被覆種子Ｆの酸化が促進される。

また、この際、導風ケース２３の底面が、送風機３８側から貯水空間Ｓ２側に向かうにつれて低い箇所に位置するので、導風ケース２３内に水滴が付着した場合等であっても、その水滴等は、導風ケース２３の底面に沿って貯水空間Ｓ２へ自然流下するようになっている。

また、水分供給工程♯２、酸化送風工程♯３、揉み解し工程♯４、乾燥送風工程♯５の間は、ヒータ１７は、酸化処理に適した温度である第１目標温度Ａ１に基づいて制御される。つまり、第２温度センサ６０が、第１目標温度Ａ１未満の温度を検知すると、ヒータ１７が作動し、処理庫１１内が加温される。一方、第２温度センサ６０が、第１目標温度Ａ１以上の温度を検知すると、ヒータ１７が停止し、処理庫１１内の加温が停止される。

乾燥送風工程♯５が完了すると、次に、温風送風工程♯６が行われる。
温風送風工程♯６では、貯水空間Ｓ２に貯留された水が、排水部３２により全て排水される。温風送風工程♯６では、ヒータ１７が、第１目標温度Ａ１よりも高い温風乾燥に適した第２目標温度Ａ２に基づいて制御される。つまり、第２温度センサ６０が、第２目標温度Ａ２未満の温度を検知すると、ヒータ１７が作動し、処理庫１１内が加温される。一方、第２温度センサ６０が、第２目標温度Ａ２以上の温度を検知すると、ヒータ１７が停止し、処理庫１１内の加温が停止される。そして、送風機３８の作動が継続され、処理庫１１内を循環する温風により、酸化処理の完了した鉄粉被覆種子Ｆの乾燥処理が行われる。温風送風工程♯６が開始されてから第４設定時間Ｃ４が経過すると、ヒータ１７が停止され、温風送風工程♯６が完了する。

温風送風工程♯６が完了すると、最後に、冷却工程♯７が行われる。
冷却工程♯７では、送風機３８の作動が継続され、酸化処理及び乾燥処理の完了した鉄粉被覆種子Ｆの冷却が行われる。冷却工程♯７が開始されてから第５設定時間Ｃ５が経過すると、送風機３８が停止され、冷却工程♯７が完了する。

水分供給工程♯２、酸化送風工程♯３、揉み解し工程♯４、乾燥送風工程♯５、温風送風工程♯６の間、制御装置１８は、温度検知手段１５により検知される温度が閾値温度を超えるか否かに基づいて、冷却手段１６を制御するように構成されている。

具体的には、冷却手段１６の第１シャッタ装置４６は、第１目標温度Ａ１よりも高く、第２目標温度Ａ２よりも低い第１閾値温度Ｂ１により制御されるようになっている。制御装置１８は、第１温度及び第２温度のうち少なくともいずれか一方の温度が第１閾値温度Ｂ１を超えると、第１シャッタ装置４６を開状態に制御するように構成されている。説明を加えると、第１温度センサ５９により検知される第１温度及び第２温度センサ６０により検知される第２温度のうち少なくとも一方が、第１閾値温度Ｂ１未満であると、第１シャッタ装置４６が閉状態となり、吸気口４５が略閉じられた状態となる。一方、第１温度センサ５９により検知される第１温度及び第２温度センサ６０により検知される第２温度のうち少なくとも一方が、第１閾値温度Ｂ１以上の温度を検知すると、第１シャッタ装置４６が開状態となり、吸気口４５が開放された状態となり、吸気口４５から処理庫１１内に外気の通流が可能となり、処理庫１１内が冷却される。

また、冷却手段１６の第２シャッタ装置４８は、第１閾値温度Ｂ１及び第２目標温度Ａ２よりも高い第２閾値温度Ｂ２により制御される。制御装置１８は、第１温度及び第２温度のうち少なくともいずれか一方の温度が第１閾値温度Ｂ１よりも大きな第２閾値温度Ｂ２を超えると、第２シャッタ装置４８を開状態に制御するように構成されている。説明を加えると、第１温度センサ５９及び第２温度センサ６０のうち少なくとも一方が、第２閾値温度Ｂ２未満の温度を検知すると、第２シャッタ装置４８が閉状態となり、排気口４７が略閉じられた状態となる。一方、第１温度センサ５９及び第２温度センサ６０のうち少なくとも一方が、第２閾値温度Ｂ２以上の温度を検知すると、第２シャッタ装置４８が開状態となり、排気口４７が開放された状態となり、排気口４７から処理庫１１内に外気の通流が可能となり、処理庫１１内の温度が冷却される。

つまり、水分供給工程♯２、酸化送風工程♯３、揉み解し工程♯４、乾燥送風工程♯５、温風送風工程♯６の間、処理庫１１内の温度が、第２閾値温度Ｂ２以上になると、第１シャッタ装置４６と第２シャッタ装置４８の両方が開状態となり、処理庫１１内に外部の空気が通流され、処理庫１１内の温度が迅速に冷却される。

このように本実施形態の鉄粉被覆種子酸化調製装置によれば、上記のように行われる調製工程により、鉄粉の酸化により生じる酸化熱を好適に逃がしながら迅速に酸化処理及び乾燥処理を行うことが可能であるので、発芽率の良好な酸化処理及び乾燥処理済みの鉄粉被覆種子Ｆを好適に得ることができる。

〔別実施形態〕
以下、上記実施形態に変更を加えた別実施形態について説明する。下記の各別実施形態は、説明している事項以外については上記実施形態と同様である。上記実施形態と下記の各別実施形態とは、矛盾が生じない限り、適宜組み合わせることができる。尚、本発明の範囲は、上記実施形態、及び、下記の各別実施形態に限られるものではない。

（１）上記実施形態では、吹出部４１から吹き出される空気が第１ノズル４３及び第２ノズル４４から噴霧される水に接触するように、吹出部４１、第１ノズル４３及び第２ノズル４４が配置されているものが例示されているが、これに限られない。吹出部４１から吹き出される空気が第１ノズル４３及び第２ノズル４４から噴霧される水に接触しないように、吹出部４１、第１ノズル４３及び第２ノズル４４が配置されていてもよい。

（２）上記実施形態では、吹出部４１が、複数の第１ノズル４３及び複数の第２ノズル４４が配置される範囲よりも幅方向に沿って広い範囲に形成されているものが例示されているが、これに限られない。例えば、吹出部４１が、複数の第１ノズル４３や複数の第２ノズル４４が配置される範囲よりも幅方向に沿って同程度の範囲や、狭い範囲に形成されていてもよい。

（３）上記実施形態では、水を噴霧する第１ノズル４３が複数備えられた供給装置１４が例示されているがこれに限られない。例えば、水を噴霧する第１ノズル４３が１つだけ備えられた他の供給装置であってもよい。また例えば、単に水を散布したり、水を滴下したりする水の供給態様が上記供給装置１４とは異なる他の供給装置であってもよい。

（４）上記実施形態では、空気を吹き出し可能な多数の円形状の小径の吹出孔４２により構成されている吹出部４１が例示されているが、これに限られない。例えば、複数の線状の吹出孔により構成される他の吹出部であってもよい。

（５）上記実施形態では、複数段の載置棚３３を配置可能に構成されている載置部１２が例示されているが、これに限られない。例えば、載置棚３３が１つだけ配置可能に構成されている等の他の載置部であってもよい。

（６）上記実施形態では、開口Ｍを開閉可能な揺動開閉式の蓋体としての上開閉蓋２０及び下開閉蓋２１が例示されているが、これに限られない。例えば、開口Ｍを開閉可能なスライド式等の他の蓋体であってもよい。

（７）上記実施形態では、第１空気調整口が吸気口４５であり、第１開閉装置が第１シャッタ装置４６であり、第２空気調整口が排気口４７であり、第２開閉装置が第２シャッタ装置４８であるものが例示されているが、これに限られない。例えば、第１空気調整口が排気口４７であり、第１開閉装置が第２シャッタ装置４８であり、第２空気調整口が吸気口４５であり、第２開閉装置が第１シャッタ装置４６であるものであってもよい。
この場合、第１温度及び第２温度のうち少なくともいずれか一方の温度が第１閾値温度Ｂ１を超えると、第２シャッタ装置４８が開状態に制御されて排気口４７から処理庫１１内に外気の通流が可能となる。そして、第１温度及び第２温度のうち少なくともいずれか一方の温度が第２閾値温度Ｂ２を超えると、第１シャッタ装置４７が開状態に制御されて吸気口４５から処理庫１１内に外気の通流が可能となる。
また、例えば、第１空気調整口及び第２空気調整口の両方が吸気口であるものや、第１空気調整口及び第２空気調整鋼の両方が排気口であるものであってもよい。

（８）上記実施形態では、温度検知手段１５に、第１温度センサ５９、及び、第２温度センサ６０が備えられているものが例示されているが、これに限られない。第１温度センサ５９のみが備えられた他の温度検知手段、または、第２温度センサ６０のみが備えられた他の温度検知手段であってもよい。つまり、温度検知手段には、収容空間Ｓに収容される鉄粉被覆種子Ｆの近傍の温度である第１温度を検知する第１温度センサ５９、及び、収容空間Ｓを循環する空気を加温するヒータ１７の近傍の温度である第２温度を検知する第２温度センサ６０のうち少なくともいずれか一つが備えられていればよい。

（９）上記実施形態では、冷却手段１６に、第１シャッタ装置４６、及び、第２シャッタ装置４８が備えられているものが例示されているが、これに限られない。冷却手段１６に、第１シャッタ装置４６、及び、第２シャッタ装置４８のうちのいずれか一方のみが備えられていてもよい。また、例えば、冷却手段１６に、収容空間Ｓに収容される鉄粉被覆種子Ｆに対して水を供給可能な供給装置１４が備えられていてもよい。この場合、制御装置１８が、温度検知手段１５により検知される温度が閾値温度を超えると、供給装置１４を作動させるように構成されている。具体的には、酸化送風工程♯３、揉み解し工程♯４、乾燥送風工程♯５、温風送風工程♯６の間、第１温度センサ５９及び第２温度センサ６０のうち少なくとも一方が、第２閾値温度Ｂ２以上の温度を検知すると、制御装置１８が供給装置１４を作動させ、鉄粉被覆種子Ｆの冷却を行い、鉄粉被覆種子Ｆが過度に加熱されることを抑制するようにすると好適である。

（１０）上記実施形態では、貯水空間Ｓ２の底面よりも高く、且つ、載置空間Ｓ１に載置される鉄粉被覆種子Ｆよりも低い箇所に位置している排水部３２が例示されているが、これに限られない。例えば、貯水空間Ｓ２の底面と同じ高さの他の排水部であってもよい。

（１１）上記実施形態では、底面が、送風機３８側から吸込口３９側に向かうにつれて低い箇所に位置するように構成されている導風ケース２３が例示されているが、これに限られない。底面が、水平に形成されている他の導風ケース２３であってもよい。

（１２）上記実施形態では、複数段の載置棚３３として２段の載置棚３３が例示されているが、これに限られない。例えば、複数段の載置棚３３として、３段以上の載置棚３３が配置可能に構成されていてもよい。

（１３）上記実施形態では、種子容器としてメッシュ状の種子袋Ｐが例示されているが、これに限られない。例えば、枠体の下部に張設されたメッシュ板に鉄粉被覆種子Ｆを薄く広げて載置可能なトレー状の他の種子容器であってもよい。

（１４）上記実施形態では、３つの透視窓２７が備えられたものが例示されているが、これに限られない。例えば、１つ、２つ、または、４つ以上の透視窓２７が備えられていてもよい。また、例えば、透視窓２７が備えられていなくてもよい。

（１５）上記実施形態において説明した上開閉蓋２０に、上開閉蓋２０を開状態側に付勢可能なエアシリンダが備えられていてもよい。エアシリンダは、一端が上開閉蓋２０に連結され、他端が上部ケース１９に連結されるものである。このようなエアシリンダを備えることにより、上開閉蓋２０を閉状態から開状態にする作業を小さな操作力で行うことが可能となる。さらに、上開閉蓋２０を開状態から閉状態にする際に急激に閉じることを抑制可能となる。加えて、上開閉蓋２０を開状態に保持しておくことが可能となる。その結果、載置棚３３の配置作業や鉄粉被覆種子Ｆの出し入れ作業が行い易いものとなる。

（１６）上記実施形態では、移動用の複数のキャスタ３０が備えられているものが例示されているが、これに限られず、キャスタ３０が備えられていないものであってもよい。

本発明は、イネの種子以外にも、麦、大豆等の各種の種子に鉄粉を粉衣した鉄粉被覆種子を処理対象とする鉄粉被覆種子酸化調製装置に利用可能である。

１１ ：処理庫
１３ ：循環装置
１４ ：供給装置
１５ ：温度検知手段
１６ ：冷却手段
１７ ：ヒータ
１８ ：制御装置（制御手段）
４５ ：吸気口（第１空気調整口）
４６ ：第１シャッタ装置（第１開閉装置）
４７ ：排気口（第２空気調整口）
４８ ：第２シャッタ装置（第２開閉装置）
５９ ：第１温度センサ
６０ ：第２温度センサ
Ｂ１ ：第１閾値温度
Ｂ２ ：第２閾値温度
Ｆ ：鉄粉被覆種子
Ｓ ：収容空間

Claims (5)

1. 鉄粉被覆種子を収容する収容空間が形成された処理庫と、
   前記収容空間の空気を吸い込んで、その吸い込んだ空気を前記収容空間へ戻す循環装置と、
   前記収容空間に係る温度を検知可能な温度検知手段と、
   前記収容空間内を冷却可能な冷却手段と、
   前記温度検知手段により検知される温度が閾値温度を超えると、前記冷却手段を作動させる制御手段と、が備えられている鉄粉被覆種子酸化調製装置。
2. 前記温度検知手段に、前記収容空間に収容される前記鉄粉被覆種子の近傍の温度である第１温度を検知する第１温度センサ、及び、前記収容空間を循環する空気を加温するヒータの近傍の温度である第２温度を検知する第２温度センサのうち少なくともいずれか一つが備えられ、
   前記冷却手段に、前記収容空間と外部とを連通する第１空気調整口と、前記第１空気調整口を外部に開放する開状態と前記第１空気調整口を閉鎖する閉状態とに切り換え可能な第１開閉装置と、が備えられ、
   前記制御手段が、前記第１温度または前記第２温度が第１閾値温度を超えると、前記第１開閉装置を開状態に制御するように構成されている請求項１に記載の鉄粉被覆種子酸化調製装置。
3. 前記冷却手段に、前記収容空間と外部とを連通する第２空気調整口と、前記第２空気調整口を外部に開放する開状態と前記第２空気調整口を閉鎖する閉状態とに切り換え可能な第２開閉装置と、が備えられ、
   前記制御手段が、前記第１温度または前記第２温度が前記第１閾値温度よりも大きな第２閾値温度を超えると、前記第２開閉装置を開状態に制御するように構成されている請求項２に記載の鉄粉被覆種子酸化調製装置。
4. 前記循環装置に、風を生成する送風機が備えられ、
   前記第１空気調整口が、前記処理庫における前記送風機の近傍に位置している請求項２または３に記載の鉄粉被覆種子酸化調製装置。
5. 前記冷却手段に、前記収容空間に収容される前記鉄粉被覆種子に対して水を供給可能な供給装置が備えられ、
   前記制御手段が、前記温度検知手段により検知される温度が前記閾値温度を超えると、前記供給装置を作動させるように構成されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の鉄粉被覆種子酸化調製装置。

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