JP2016120081A - 滅菌装置 - Google Patents

Abstract

【課題】廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器に、一部のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジが収容されているのかの特定を容易にすること。【解決手段】カートリッジから読み取られた情報に従って、滅菌処理を行うために当該カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定し、当該滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、当該カートリッジを、廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器に搬送し、また、当該滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、当該滅菌剤が収容されている収容部を有するカートリッジが当該収容容器に収容されていることを示す情報を当該収容容器に付加することを特徴とする。【選択図】図１９

Description

本発明は、滅菌装置に関し、特に、カートリッジから得られる滅菌剤を用いて滅菌処理を行う滅菌装置に関する。

注射器や手術道具などの医療器具は、使用後に滅菌しなければ病原菌が付着していることがあり、人体に悪影響を及ぼすおそれがあるため再使用することができない。そのため、医療器具等の滅菌が必要な対象物を滅菌処理する滅菌装置がある。

滅菌剤は取扱いが危険な溶剤もあるため、ユーザの安全性を考慮して滅菌剤容器から自動供給された滅菌剤で被滅菌物を滅菌する滅菌装置がある。

例えば特許文献１には過酸化水素容器内の過酸化水素溶液を排液針で排液する技術が開示されている。

特許文献２には蒸気滅菌後のプラスチック容器の外表面を乾燥させるために滅菌室に乾燥エアを供給する技術が開示されている。

特開２０１３−１７２９８６号公報 特開平８−１９６６０５号公報

また、例えば、滅菌剤が１０個の容器（カプセル）に小分けされたカプセル型のカートリッジの一部の未使用のカプセルに残っている当該カートリッジを、使用期限切れなどの理由で自動的に廃棄する機能が知られている。

しかしながら、一部の未使用のカプセルを有するカートリッジを自動的に廃棄する場合には、そのカートリッジを特別管理廃棄物として廃棄する必要がある。

そのため、従来、廃棄されるカートリッジが、一部の未使用のカプセルを有するカートリッジであるか、それとも、全てのカプセルが使用済みのカートリッジであるかを判断するために、ユーザは、全てのカプセルに対して穴があるかを確認しなければならず、その作業が煩雑であった。

また、従来、例えば、滅菌剤が１０個の容器（カプセル）に小分けされたカプセル型のカートリッジの一部の未使用のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジを、当該滅菌剤が使用期限切れの場合には、廃棄ボックス（廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器）に自動的に滅菌装置が搬送することで、ユーザはその廃棄ボックスを持ち運び廃棄している。

しかしながら、全てのカプセルを使用した滅菌剤が残っていないカートリッジを廃棄ボックスに搬送し、その廃棄ボックスには、全てのカプセルを使用した滅菌剤が残っていないカートリッジのみが収容されているのであれば、その廃棄ボックスは、特別管理廃棄物にはならないが、一部のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジが廃棄ボックスに収容されている場合には、特別管理廃棄物になってしまう。

そのため、ユーザは、廃棄ボックスに、一部のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジが収容されているのか、全てのカプセルを使用した滅菌剤が残っていないカートリッジのみが収容されているのかを、廃棄ボックスを確認しただけでは判断することができず、結局、廃棄ボックスの中に収容されているカートリッジを詳細に確認する必要があり、その作業が煩雑であった。

そこで、

本発明の第１の目的は、廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器に、一部のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジが収容されているのか、全てのカプセルを使用した滅菌剤が残っていないカートリッジのみが収容されているのかの特定を容易にするための仕組みを提供することである。

また、本発明の第２の目的は、廃棄されるカートリッジが、一部の未使用のカプセルを有するカートリッジであるか、それとも、全てのカプセルが使用済みのカートリッジであるかの特定を容易にするための仕組みを提供することである。

上記の目的を達成するため、本発明による滅菌装置は、。

本発明によれば、廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器に、一部のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジが収容されているのか、全てのカプセルを使用した滅菌剤が残っていないカートリッジのみが収容されているのかの特定を容易にするための仕組みを提供することができる。

また、本発明によれば、廃棄されるカートリッジが、一部の未使用のカプセルを有するカートリッジであるか、それとも、全てのカプセルが使用済みのカートリッジであるかの特定を容易にするための仕組みを提供することができる。

本発明に係る滅菌装置のハードウエアの構成の一例を示す図である。 本発明に係る滅菌装置のハードウエアの構成の一例を示す図である。 本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の一例を示す図である。 本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の一例を示す図である。 本発明に係る滅菌装置による全工程の一例を示す図である。 本発明に係る滅菌装置による全工程の一例を示す図である。 印字工程（内部残量なし）の詳細処理の一例を示す図である。 印字工程（内部残量有り）の詳細処理の一例を示す図である。 ラベル貼付工程（内部残量なし）の詳細処理の一例を示す図である。 ラベル貼付工程（内部残量有り）の詳細処理の一例を示す図である。 滅菌処理の詳細処理の一例を示す図である。 滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。 滅菌工程の詳細処理の一例を示す図である。 換気工程の詳細処理の一例を示す図である。 本発明に係る滅菌装置および滅菌剤供給装置のハードウエアの構成の一例を示す図である。 本発明に係る滅菌装置および滅菌剤供給装置のハードウエアの構成の一例を示す図である。 本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の変形例を示す図である。 本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の変形例を示す図である。 本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の一例を示す図である。 印字工程（内部残量なし）の詳細処理（ａ）、及び印字工程（内部残量有り）の詳細処理（ｂ）の一例を示す図である。

以下、図面を用いて、本発明に係る滅菌装置における実施の形態について説明する。
図１を説明する。

図１を用いて、本発明に係る滅菌装置のハードウエアの構成の一例について説明する。

１００は、本発明に係る滅菌装置であり、１０１は、カートリッジ取付用扉であり、１０２は、表示部であり、１０３は、印刷部１０３であり、１０４は、滅菌室の扉である。

すなわち、滅菌装置１００は、滅菌剤が収容される収容部を複数有するカートリッジの当該収容部に収容されている滅菌剤を用いて滅菌対象物を滅菌する滅菌処理を行う装置である。

カートリッジ取付用扉１０１は、滅菌剤（過酸化水素、又は過酸化水素溶液の液体）が充填された容器であるカートリッジを取り付けるための扉である。

カートリッジ取付用扉１０１を開くと、カートリッジの取り付け場所があり、ユーザは、そこにカートリッジを取り付けることができるようになる。
表示部１０２は、液晶ディスプレイなどのタッチパネルの表示画面である。

印刷部１０３は、滅菌処理の履歴や滅菌結果を印刷用紙に印刷するプリンタであり、適宜、滅菌処理の履歴や滅菌結果を印刷用紙に印刷する。

滅菌室の扉１０４は、例えば医療用器具などの被滅菌対象物（被滅菌物）を滅菌するために、該被滅菌物を滅菌室に入れるための扉である。滅菌室の扉１０４を開くと、滅菌室があり、そこに該被滅菌物を入れて、滅菌室の扉１０４を閉じることで、滅菌室内に被滅菌対象物を入れることができる。

滅菌室は、所定の容量の筐体である。滅菌室内の気圧（圧力）は大気圧から真空圧までの圧力を維持することが可能である。

また、滅菌室内の温度は、滅菌処理中において、所定の範囲の温度に維持されている。

本発明に係る滅菌装置１００は、演算処理部（ＭＰＵ等）２０１と、表示部１０２と、印刷部１０３と、ロック動作制御部２０２と、抽出針動作制御部２０３と、カートリッジ取付用扉１０１と、液センサ２０４と、カートリッジ２０５と、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタと、液送ロータリーポンプ２０７と、濃縮炉２０８と、気送加圧ポンプ２０９と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、弁（Ｖ１）２１１と、弁（Ｖ３）２１２と、弁（Ｖ４）２１３と、計量管２１４と、弁（Ｖ２）２１５と、気化炉２１６と、弁（Ｖ５）２１７と、弁（Ｖ９）２２７と、弁（Ｖ７）２２６と、滅菌室（真空チャンバーとも言う）２１９と、真空ポンプ２２０と、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１と、滅菌剤分解装置２２２とから構成されている。

滅菌装置１００は、滅菌剤が入っているカートリッジ２０５の中から、滅菌剤を取り出して対象物を滅菌する装置である。

演算処理部（ＭＰＵ等）２０１は、演算処理を行い、滅菌装置１００を構成する各ハードウエアを制御する。

液センサ２０４は、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤が、抽出針（注射針）から液送ロータリーポンプ２０７に導通（連結）している管（導管）を通っているかを検出する装置である。

具体的には、該管に赤外線を照射して得られるスペクトルから滅菌剤が該管を通っているかを検出することができる。

ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、カートリッジ２０５の下側に備え付けられているＲＦ−ＩＤから、シリアル番号、製造年月、初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式を読み取ることができる装置である。

また、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６から、カートリッジ２０５の下側に備え付けられているＲＦ−ＩＤに、初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式を書き込むこと、ＲＦ−ＩＤに書き込まれた記録を初期化できる装置である。

また、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、カートリッジ取付用扉１０１の裏にあるカートリッジの取り付け場所の下部に設置されており、カートリッジ２０５の下側に備え付けられているＲＦ−ＩＤを読み取ること、及び初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式等のデータをＲＦ−ＩＤに書き込むこと、ＲＦ−ＩＤに書き込まれた記録を初期化が可能である。

液送ロータリーポンプ２０７は、濃縮炉２０８と導管により導通して（繋がって）おり、また、液センサ２０４と導管により導通している。

液送ロータリーポンプ２０７は、カートリッジ２０５内の液体の滅菌剤をポンプにより吸引して、導管を通して滅菌剤を濃縮炉２０８に送る装置である。

また、液送ロータリーポンプ２０７は、液センサ２０４と連携して、カートリッジ２０５から、滅菌剤の所定量を吸引することができる。

濃縮炉２０８は、液送ロータリーポンプ２０７と、気送加圧ポンプ２０９と、計量管２１４と、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１と、それぞれ導管により導通している。

濃縮炉２０８は、液送ロータリーポンプ２０７から導管を通じて送り込まれた滅菌剤を、ヒータを用いて加熱し、滅菌剤に含まれる水分などを蒸発（気化）させ滅菌剤を濃縮する。

また、気化した水は、気送加圧ポンプ２０９から導管を通して送り込まれる空気により、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１に導通している導管に押し出され、濃縮炉２０８内から排気される。また、計量管２１４と濃縮炉２０８との間の導管の間には弁（１）２１１が設けられている。

気送加圧ポンプ２０９は、それぞれ、濃縮炉２０８と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、導管により導通している。気送加圧ポンプ２０９は、滅菌装置１００の外気（空気）を、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との導管により導通して濃縮炉２０８に送る装置である。

吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、それぞれ、気送加圧ポンプ２０９と、滅菌室２１９と、気化炉２１６と、導管により導通している。吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）中のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ａｉｒ Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして空気を清浄する。

そして、その清浄された空気は、気送加圧ポンプ２０９により導管を通して濃縮炉２０８に送られる。また、清浄された空気は、気化炉２１６との導管により導通して気化炉２１６に送り込まれたり、滅菌室２１９との導管により導通して滅菌室２１９に送り込まれる。

すなわち、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０は、滅菌装置１００の外の外気（空気）と導通している。そのため、気送加圧ポンプ２０９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管と、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管と、気化炉２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０を介して、外気（空気）と導通している。

また、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化炉２１６との間の導管には、弁（Ｖ９）２２７が設けられている。また、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と滅菌室２１９との間の導管には、弁（Ｖ７）２２６が設けられている。

弁（Ｖ１）２１１は、濃縮炉２０８と計量管２１４との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで濃縮炉２０８と計量管２１４との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで濃縮炉２０８と計量管２１４との間の導管による導通を不可能にする弁である。

弁（Ｖ３）２１２は、計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする弁である。

また、この弁は、計量管２１４の近くに設けられており、少なくとも後述する弁（Ｖ４）よりも計量管２１４側の位置に設けられている。

弁（Ｖ４）２１３は、計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする弁である。

また、この弁は、滅菌室２１９の近くに設けられており、少なくとも後述する弁（Ｖ３）よりも滅菌室２１９側の位置に設けられている。

本実施例では、弁（Ｖ４）２１２、弁（Ｖ３）２１３の開け閉めにより、計量管と滅菌室との間の導管の導通を可能にするか、不可能にするかを行っているが、弁（Ｖ４）２１３、弁（Ｖ３）２１３のどちらか一方の弁の開け閉めにより、計量管と滅菌室との間の導管の導通を可能にするか、不可能にするかを行うようにしてもよい。

すなわち、弁（Ｖ４）２１３、弁（Ｖ３）２１３のどちらか一方の弁のみを設け、そのどちらか一方の弁の開け閉めを行うことにより、計量管と滅菌室との間の導管の導通を可能にするか、不可能にするかを行うようにすることもできる。

計量管２１４は、濃縮炉２０８と、気化炉２１６と、滅菌室２１９のそれぞれとの間の導管により導通している。

計量管２１４は、弁（Ｖ１）２１１を開くことにより、濃縮炉２０８から滅菌剤が流入し、弁（Ｖ３）２１２、及び弁（Ｖ４）２１３を開くことにより、カートリッジ２０５内から吸入した不要な空気、及び／又は、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０から濃縮炉２０８内に流入して濃縮炉２０８内から計量管２１４内に流入した不要な空気を、計量管２１４により取り除く装置である。

弁（Ｖ２）２１５は、計量管２１４と、気化炉２１６との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで計量管２１４と気化炉２１６との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで計量管２１４と気化炉２１６との間の導管による導通を不可能にする弁である。

気化炉２１６は、計量管２１４と、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と、滅菌室２１９とのそれぞれとの間の導管により導通している。気化炉２１６は、本発明の気化室の適用例である。

気化炉２１６は、真空ポンプ２２０により減圧されることで、滅菌剤を気化させる装置である。

弁（Ｖ５）２１７は、気化炉２１６と、滅菌室２１９との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで気化炉２１６と滅菌室２１９との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで気化炉２１６と滅菌室２１９との間の導管による導通を不可能にする弁である。

弁（Ｖ９）２２７は、気化炉２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで気化炉２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで気化炉２１６と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を不可能にする弁である。すなわち、弁（Ｖ９）２２７は、気化炉２１６と外気（大気）との導通を開閉できる弁である。

弁（Ｖ７）２２６は、滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管に設けられた弁であって、弁を開けることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を可能にし、弁を閉めることで滅菌室２１９と吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０との間の導管による導通を不可能にする弁である。すなわち、弁（Ｖ７）２２６は、滅菌室２１９と外気（大気）との導通を開閉できる弁である。

滅菌室（真空チャンバーとも言う）２１９は、例えば医療用器具などの被滅菌対象物を滅菌する所定の容量の筐体である。
滅菌室内の圧力は大気圧から真空圧までの圧力を維持することが可能である。

また、滅菌室内の温度は、滅菌処理中において、所定の範囲の温度に維持されている。

また、滅菌室２１９内には、圧力センサが備えられており、圧力センサにより滅菌室２１９内の圧力（気圧）を測定することができる。

滅菌装置１００は、この圧力センサにより測定された滅菌室２１９内の気圧を用いて、滅菌室２１９内等の圧力（気圧）が所定の気圧になっているかを判定する。

真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内、気化炉２１６内、計量管２１４内、計量管２１４と気化炉２１６との間の導管内、気化炉２１６と滅菌室２１９との間の導管内、計量管２１４と滅菌室２１９との間の導管内の空間の気体を吸引して、それぞれの空間内を減圧し真空状態（大気圧より低い圧力の気体で満たされた空間内の状態）にする装置である。

真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９との間で導管により導通されており、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間で導管により導通されている。

排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、真空ポンプ２２０との間で導管により導通されている。また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、排気蒸発炉２２４との間で導管により導通されている。

また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、滅菌剤分解装置２２２との間で導管により導通されている。また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、濃縮炉２０８との間で導管により導通されている。

排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、真空ポンプ２２０により、滅菌室２１９内等から吸引された気体を、真空ポンプ２２０との間の導管から送られてきた気体内のちりやほこり、雑菌などを、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ Ａｉｒ Ｆｉｌｔｅｒ）フィルタでフィルタリングして、吸引された気体を清浄する。

そして、清浄された気体は、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、滅菌剤分解装置２２２に送られ、滅菌剤分解装置２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。

また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、濃縮炉２０８と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管により濃縮炉２０８から排気される気体を清浄する。

この気体は、濃縮炉２０８で、滅菌剤が加熱されて、気化された水であるが、微量の滅菌剤を含むため、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、滅菌剤分解装置２２２に送られる。

そして、滅菌剤分解装置２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。

また、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、排気蒸発炉２２４から、排気蒸発炉２２４と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り送られてくる気化された滅菌剤を清浄する。

そして、その清浄された滅菌剤（気体）は、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管を通り、滅菌剤分解装置２２２に送られ、滅菌剤分解装置２２２により該気体に含まれる滅菌剤の分子を分解し、分解後の分子を滅菌装置１００の外に放出する。

排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１は、導管を通り送られてくる気体を清浄することで、滅菌剤分解装置２２２にほこりやごみが溜まりにくくし、滅菌剤分解装置２２２の製品寿命を延ばすことができる。

滅菌剤分解装置２２２は、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管により導通されている。滅菌剤分解装置２２２は、滅菌剤分解装置２２２と排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１との間の導管から送られてくる気体に含まれる滅菌剤の分子を分解して、分解して生成される分子を滅菌装置１００の外に放出する。

滅菌剤分解装置２２２は、滅菌剤を分解する装置であって、例えば、滅菌剤が過酸化水素、又は過酸化水素溶液である場合、気化された過酸化水素を、二酸化マンガンを触媒として用いて、水と酸素に分解することができる装置である。

カートリッジ印刷部２３０はカートリッジの収容室２２８に取り付けられた装置で、カートリッジ２０５の天井部に、カートリッジ２０５内部の状態を印字することにより、カートリッジ２０５の外側から内部状態が判断できるようにする装置である。カートリッジ印刷部２３０は、本発明の付加手段の適用例である。
２２９は、本発明の、カートリッジを収容する収容室の適用例である。
次に、図２について説明する。

図２は、図１の変形例である。図２の基本構成は、図１と同じであり、図１と異なる点は、図１にはカートリッジ印刷部２３０を備えるのに対し、図２ではラベル貼付部２３１を備えている点である。

ラベル貼付部２３１は、カートリッジの収容室２２８に取り付けられた装置で、カートリッジ２０５の天井部に、カートリッジ２０５内部の状態を印字したラベルを貼り付けることにより、カートリッジ２０５の外側から内部状態が判断できるようにする装置である。ラベル貼付部２３１は、本発明の付加手段の適用例である。

ラベルは、あらかじめ印刷されたラベルを貼り付けることの他、カートリッジ２０５の内部状況をラベルに印刷してから貼り付けてもよい。
図３を説明する。

図３を用いて、本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の一例について説明する。
図３は、本発明に係るカートリッジの収容室２２８の断面図の一例である。

カートリッジ収容室は、カートリッジ２０５内の滅菌剤を、本体に供給するための取り出しユニットである。

３０２はカートリッジ２０５、あるいはカートリッジの収容室２２８内を乾燥させる際に加温することができるヒータ（加温手段）で、赤外線ヒータやプラズマを利用することができる。ヒータ３０２によって滅菌剤容器の外面に接して滅菌剤容器を加温することができ、乾燥中のみ加温することで、残留する滅菌剤の気化を促進することが可能になる。

したがって乾燥中以外は滅菌剤容器の外面を加温しないようにＯＮ／ＯＦＦの制御することができる。

３０３はカートリッジホルダであり、カートリッジ２０５が置かれる位置や移動する経路を有する。

ロック動作制御部（開閉制御手段）２０２は、カートリッジ取付用扉１０１の施錠、開錠の動作を行う部であり、カートリッジ取付用扉１０１を施錠することにより、カートリッジ取付用扉１０１を開かないようにし、また、カートリッジ取付用扉１０１を開錠することにより、カートリッジ取付用扉１０１を開けることができるようにする。

ロック動作制御部（開閉制御手段）２０２は内部空間に滅菌剤容器を収容する扉の開閉を制御する。またロック部によって施錠させずに、図示しないモータによってカートリッジ取付用扉１０１の開閉位置をモータがそれぞれ自動制御してもよい。

カートリッジ２０５は、滅菌剤（過酸化水素、又は過酸化水素溶液の液体）が充填され、密閉された容器である。

カートリッジ２０５の充填方式は、全ての滅菌剤が１つの滅菌剤収容室に入っているものと、滅菌工程における滅菌剤の使用量に応じた、複数の滅菌剤収容室を持つカートリッジとがある。

また、カートリッジ２０５の下側にはＲＦ−ＩＤの記憶媒体を備えており、その記憶媒体には、該カートリッジを識別する情報としてのシリアル番号と、該カートリッジの製造年月日、該カートリッジが初めて滅菌装置で使用された日時（初回使用日時）、該カートリッジ内に充填されている滅菌剤の残量および充填の方式が記憶されている。

このＲＦ−ＩＤは、カートリッジ２０５の中の滅菌剤の廃棄に係るデータ（シリアル番号、製造年月、初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式の全て、またはいずれかのデータ）を記憶した記憶媒体である。

後に図７、図８、図９、図１０で説明するが、カートリッジ２０５を廃棄する際に行う印字工程（ステップＳ１２０、ステップＳ１２１）、ラベル貼付工程（ステップＳ１２２、ステップＳ１２３）によりＲＦ−ＩＤの記録を初期化することも出来る。
すなわち、ＲＦ−ＩＤを読み取り出来ない状態にすることが出来る。

カートリッジ２０５は、１つの外装容器に滅菌処理を複数回行える量の滅菌剤が入ったカートリッジである。

カートリッジ２０５内の滅菌剤収容室は、１つの場合と、滅菌工程における滅菌剤の使用量に応じた複数の滅菌剤収容室を持つカートリッジがある。

カートリッジ２０５には、滅菌剤として用いられる過酸化水素などの薬液が格納される。

滅菌装置１００が、抽出針（注射針）をカートリッジに向けて、該カートリッジの上部から降ろすように動作することで、蓋の穴、キャップの穴に抽出針（注射針）が挿入される。

このとき、滅菌装置１００は、注射針が蓋の穴、キャップの穴を貫通し、容器の下部に注射針の先端が来るように動作する。

ステップＳ１０３では、注射針をカートリッジに挿入することで、カートリッジ内の滅菌剤を抽出することが可能となると共に、カートリッジを取り出すことが出来ないようにすることができる。

抽出針動作制御部２０３は、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するための抽出針（注射針）をカートリッジの上部から刺すために、当該抽出針を動作する部である。

すなわち、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するための抽出針（注射針）をカートリッジの上部から刺す場合は、抽出針（注射針）をカートリッジに向けて、該カートリッジの上部から降ろすように動作することで、抽出針（注射針）をカートリッジの上部から刺すことができる。

また、抽出針（注射針）をカートリッジから抜く場合は、該カートリッジの上部に抽出針（注射針）を上げるように動作することで、抽出針（注射針）をカートリッジから抜くことができる。

抽出針は、カートリッジ内の滅菌剤を吸引するために滅菌剤収容室に穴を開けるストロー（細い筒）である。

カートリッジ２０５は、滅菌剤収容室が１つの場合、カートリッジホルダ３０３により所定の位置に固定され、滅菌工程における滅菌剤の使用量に応じた複数の滅菌剤収容室を持つ場合は、カートリッジホルダ３０３により所定の位置に移動、固定される。

カートリッジ２０５に取り付けられたカートリッジ印刷部２３０は、カートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５の内部状態を印字するための印字アーム３１０をカートリッジの上部から移動するために、当該印字アームを動作する部である。

印字アーム３１０にはカートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５の内部状態を印字するための複数の印刷版を有し、状況に応じた印刷版を選択し、カートリッジ２０５の天井面に印刷を行う。

印字アーム３１０が定型の印刷版を持たず、任意の文字を印刷できるプリンタの場合、印刷する内容の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。
次に、図４について説明する。

図４は、図３の変形例である。図４の基本構成は、図３と同じであり、図３と異なる点は、図３にはカートリッジ印刷部２３０を備えるのに対し、図４ではラベル貼付部２３１を備えている点である。

カートリッジ２０５に取り付けられたラベル貼付部２３１は、カートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５の内部状態を印刷したラベルを貼り付けるための印字アーム３１０をカートリッジの上部から移動するために、当該印字アームを動作する部である。

印字アーム３１０はカートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５の内部状態を印刷した複数のラベルを有し、状況に応じた印刷版を選択し、カートリッジ２０５の天井面に印刷を行う。

ラベルは、未記入の用紙にカートリッジ２０５の内部状況をラベルに印刷してから貼り付けてもよい。

印字アーム３１０が定型分を印刷したラベルを持たず、ラベルに任意の文字を印刷できるプリンタの場合、印刷する内容の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。
図５を説明する。
図５を用いて、本発明に係る滅菌装置による全工程の一例について説明する。

図５に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、電源が入れられると、まず、ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６（読取部／書込部）が、カートリッジ２０５の下側に設けられたＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）から、データを読み取る（ステップＳ１０１）。
ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ２０６は、本発明の読取手段の適用例である。

ステップＳ１０１で、ＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）から読み取られるデータとしては、該カートリッジを識別する情報としてのシリアル番号と、該カートリッジの製造年月日と、該カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時（初回使用日時）と、該カートリッジ内に充填されている滅菌剤の残量および充填の方式とがある。すなわち、ステップＳ１０１で読み取る情報は、収容室に収容されたカートリッジに付されている情報であって、滅菌処理を行うためにカートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定するための情報であり、カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤の使用期限に係る情報（カートリッジの製造年月日、及び／又は該カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時（初回使用日時））である。

すなわち、カートリッジ２０５に設けられたＲＦ−ＩＤ（記憶媒体）には、予め、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時（初回使用日時情報）、滅菌剤の残量および充填の方式が記憶されている。

なお、滅菌装置で初めて使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤには、初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）が記憶されていない。そのため、初めて使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤには、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量および充填の方式が記憶されているが、２回目以降に使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤには、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式が記憶されている。

使用期限が切れたためカートリッジを廃棄するための印字工程を実施したカートリッジのＲＦ−ＩＤは、初期化されているため、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式が記録されておらず、記録を読み取ることが出来ない。

したがって、ステップＳ１０１では、初めて使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤからは、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量および充填の方式、印字工程実施の有無が読み取られる。また、２回目以降に使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤからは、シリアル番号、製造年月日、初回使用日時、滅菌剤の残量および充填の方式、印字工程実施の有無が読み取られる。

印字工程実施済みのカートリッジのＲＦ−ＩＤからは、記録を読み取ることが出来ない。

そのため、ステップＳ１０２では、初めて使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤから初回使用日時が読み取れなかったとしても、シリアル番号、製造年月日、滅菌剤の残量および充填の方式が読み取ることが出来れば、ＲＦ−ＩＤからデータが読み取れたと判定する。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤからデータが読み取れたと判定された場合は（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、滅菌装置１００内のカートリッジの取り付け場所にカートリッジが設置されていると判断し、カートリッジ取付用扉１０１を施錠（ロック）する（ステップＳ１０３）。

すなわち、カートリッジを取り出すことが出来ないようにロック（施錠）する。このように、読取手段によりデータを読み取れた場合には、カートリッジ２０５を取り出すことが出来ないようにロックする。

また、たとえば、カートリッジに挿入される注射針を抜かないようにすることで、カートリッジを取り出すことが出来ないようにすることもできる。

すなわち、ステップＳ１０３で注射針をカートリッジに挿入することで、カートリッジ内の滅菌剤を抽出することが可能となると共に、カートリッジを取り出すことが出来ないようにすることができる。

このように、滅菌装置１００内のカートリッジの取り付け場所にカートリッジが取り付けられた場合、カートリッジを取り出すことが出来ないようにロック（施錠）する。

滅菌装置１００内のカートリッジの取り付け場所に、滅菌剤の余りが入っているカートリッジが取り付けられている場合、カートリッジを取り出すことが出来ないようにロック（施錠）しているため、ユーザに滅菌剤を触れさせないようにすることが出来るようになる。

以上のように、滅菌装置１００が、カートリッジが滅菌装置に取り付けられている場合に、カートリッジを取り出すことが出来ないようにロックする。

そして、滅菌装置１００は、カートリッジ内に滅菌１回分の滅菌剤の所定の量（例えば、８ミリリットル）があるか否かを判定する。

具体的には、ＲＦ−ＩＤから取得した滅菌剤の残量が、滅菌１回分の所定の量よりも多いか否かを判定する。

すなわち、滅菌剤の残量が、滅菌１回分の所定の量よりも多いと判定された場合は、カートリッジ内に滅菌１回分の滅菌剤の所定の量がある（十分な滅菌処理を実行できる）と判断し（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、ステップＳ１０５の処理を行う。一方、滅菌剤の残量が、滅菌１回分の所定の量（例えば、８ミリリットル）よりも少ないと判定され場合は、カートリッジ内に滅菌１回分の滅菌剤の所定の量がない（十分な滅菌処理を実行できない）と判断し（ステップＳ１０４：ＮＯ）、ステップＳ１２０の処理を行う。
印字工程（ステップＳ１２０）の詳細は、図７を用いて、後で説明する。

滅菌装置１００は、ステップＳ１０５において、ＲＦ−ＩＤから取得したカートリッジの製造年月日から、所定の期間（例えば、１３か月）を経過しているかを判断する。

そして、製造年月日から所定の期間を経過していると判定された場合は（ステップＳ１０５：ＮＯ）、十分な滅菌処理を実行できないと判定し、ステップＳ１２１の処理を行う。
印字工程（ステップＳ１２１）の詳細は、図８を用いて、後で説明する。

一方、製造年月日から所定の期間を経過していないと判定された場合は（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、十分な滅菌処理を実行できると判定し、ステップＳ１０６の処理を行う。

滅菌装置１００は、ステップＳ１０６において、ＲＦ−ＩＤから取得した初回使用日時から、所定の期間（例えば、２週間）を経過しているかを判断する（ステップＳ１０６）。

そのため、例えば、ステップＳ１０１では、初めて使用されるカートリッジのＲＦ−ＩＤからは、初回使用日時が読み取られないため、ステップＳ１０６において、ＲＦ−ＩＤから取得した初回使用日時から、所定の期間（例えば、２週間）を経過していないと判定する（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）。

そして、ＲＦ−ＩＤから取得した初回使用日時から、所定の期間（例えば、２週間）を経過していると判定された場合は（ステップＳ１０６：ＮＯ）、十分な滅菌処理を実行できないと判定し、ステップＳ１２１の処理を行う。

一方、所定の期間（例えば、２週間）を経過していないと判定された場合は（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、十分な滅菌処理を実行できると判定し、ステップＳ１０７の処理を行う。

このように、滅菌装置１００は、ステップＳ１０５、ステップＳ１０６では、ステップＳ１０１で読み取られた情報に従って、滅菌処理を行うためにカートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定している（判定手段）。

滅菌装置１００は、ステップＳ１０７において、滅菌開始画面を表示部１０２に表示する。

滅菌装置１００は、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンと、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンのどちらか一方の選択をユーザから受け付け（ステップＳ１１０）、ユーザにより選択されたボタンのモードに従った滅菌処理（ステップＳ１１１）を行う。滅菌処理（ステップＳ１１１）の詳細は、図１１を用いて、後で説明する。

このように、ユーザの指示により、滅菌処理するモードを１台の滅菌装置で切り替えて使用することが可能となる。

すなわち、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンがユーザにより押下された場合は、滅菌剤を濃縮して、滅菌処理を行い、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下された場合は、滅菌剤を濃縮しないで、滅菌処理を行う。
そして、滅菌装置１００は、滅菌処理（ステップＳ１１１）が終了する。

滅菌装置１００は、滅菌処理（ステップＳ１１１）を行った後、カートリッジの使用可能回数が上限に達していないかを確認する（ステップＳ１１９）。

カートリッジの使用可能回数が上限に達した場合（ステップＳ１１９：ＹＥＳ）は印字工程（ステップＳ１２０）を行う。

また、滅菌装置１００は、ステップＳ１２０、ステップＳ１２１を実施後、ステップＳ１１２において、滅菌開始画面を表示部１０２に表示する。ただし、ステップＳ１１２で表示される滅菌開始画面内の「滅菌開始ボタン」は、ユーザにより押下出来ないように表示されている（「滅菌開始ボタン」がアクティブではない）。そのため、ユーザによる、滅菌処理の開始指示を受け付けないようにすること可能となる。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤから取得したシリアル番号から、カートリッジの取り付け場所に設置してあるカートリッジが、既に印字工程を行ったカートリッジであるか否かを判定する。

具体的には、滅菌装置１００内のメモリ（記憶部）には、既に滅菌剤の有無を確認し印字したカートリッジは記録が初期化されており、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤからシリアル番号等を読み取ることが出来ず、現在、滅菌装置１００に取り付けられているカートリッジが、既に滅菌剤の有無を確認し印字したカートリッジである場合は、滅菌処理の開始指示に移行できない。

また、滅菌剤の有無を確認し印字したカートリッジであるか否かを判定する他の例についても、ここで説明する。

滅菌装置１００は、ステップＳ１２０、あるいはステップＳ１２１の印字工程を行うと、カートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、あらかじめ記録していた印字工程に関する記録を消す。

滅菌装置１００は、ステップＳ１０２では、既に印字工程を実施したカートリッジである旨を示す情報を読み取ることがステップＳ１０１で出来たか否かを判定し、当該情報を読み取ることが出来たと判定された場合は（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、ステップＳ１０３に移行し、当該情報を読み取ることが出来なかったと判定された場合は（Ｓ１０２：ＮＯ）ステップＳ１１６に処理を移行する。

このようにして、現在、滅菌装置１００に取り付けられているカートリッジが、既に滅菌剤の排出処理済みのカートリッジであるか否かを判定することも可能である。

ステップＳ１０１で読み取られたデータが、ステップＳ１０４、ステップＳ１０５、ステップＳ１０６で、所定の条件を満たさないと判定された場合は、印字工程により、カートリッジ２０５の天井面に印刷する。

すなわち、ここで、所定の条件とは、１回の滅菌処理で用いられる滅菌剤の量がカートリッジ内に残っているかの条件、カートリッジの製造日から所定時間経過していないかの条件、カートリッジの初回使用日から所定時間経過していないかの条件を含む条件である。

ステップＳ１２０、あるいはステップＳ１２１の処理を行うと、滅菌装置１００内のメモリ（記憶部）に、既に滅菌剤を廃棄するための印字工程を実施済みのカートリッジを識別するシリアル番号として、ステップＳ１０１で読み取ったシリアル番号を記憶する。

滅菌装置１００は、ステップ１１５において、カートリッジ取付用扉１０１を開錠する。
ステップＳ１１５は、ロックを解除する適用例である。

例えば、カートリッジに挿入されている注射針をカートリッジから抜くことで、ロックを解除することもできる。

このように、ロックを解除する前に、カートリッジ２０５内の状態を確認し、カートリッジ２０５の天井面に滅菌剤が残っているかどうかを印字することで、廃棄作業を行うユーザの安全性を向上させる。

また、滅菌装置１００は、ステップＳ１０２において、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤからデータが読み取れなかったと判定された場合は（ステップＳ１０２：ＮＯ）、滅菌装置１００内のカートリッジの取り付け場所にカートリッジが設置されていないと判断し、カートリッジ取付要求画面を表示する（ステップＳ１１６）。
カートリッジ取付要求画面には、「ＯＫ」ボタンが表示されている。

そして、滅菌装置１００は、カートリッジ取付要求画面の「ＯＫ」ボタンがユーザにより押下されたかを判定し（ステップＳ１１７）、「ＯＫ」ボタンが押下された場合は（ＹＥＳ）、カートリッジ取付用扉１０１を開錠し（ステップＳ１１８）、処理をステップＳ１０１に戻す。一方、「ＯＫ」ボタンが押下されていない場合は（ＮＯ）、カートリッジ取付要求画面を表示し続ける。

カートリッジ取付用扉１０１の開錠、及び施錠は、ロック動作制御部２０２による動作により行われる。
次に、図６について説明する。図６は、図５の変形例である。

図６は、図４に示すラベル貼付部２３１を備えている場合のフローチャートである。

図６に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

図６では、図５に示す印字工程（内部残量なし）のステップＳ１２０の代わりに、図６では、ラベル貼付工程（内部残量なし）のステップＳ１２２の工程を実行する。
ステップＳ１２２の詳細処理は、図９を用いて後で説明する。

図６では、図５に示す印字工程（内部残量有り）のステップＳ１２１の代わりに、図６では、ラベル貼付工程（内部残量有り）のステップＳ１２３の工程を実行する。
ステップＳ１２３の詳細処理は、図１０を用いて後で説明する。

次に、図７を用いて、図５のＳ１２０に示す印字工程の詳細処理の一例について説明する。

図７はカートリッジ印刷部２３０の印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５内部には滅菌剤が残っておらず、空の状態であることを印刷する工程を示す図である。

各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

まず、滅菌装置１００は、カートリッジ印刷部２３０の印字アーム３１０にセットされた印刷版がカートリッジ内には滅菌剤が残っておらず、空である事を示す内容、例えば、『本容器内部は空の状態です』にセットされているか判断する（ステップＳ４０１）。

そして、滅菌装置１００は、印字アームにセットされた印刷版が『本容器内部は空の状態です』以外の場合（ステップＳ４０１：ＮＯ）、印字アーム３１０の印刷版を『本容器内部は空の状態です』の印刷版に自動セットする（ステップＳ４０５）。

そして、滅菌装置１００は、印字アーム３１０は複数の印刷版を保有でき、変更することが出来る。印刷版の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされた印刷版が『本容器内部は空の状態です』の場合（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、印字アーム３１０をカートリッジ２０５の天井面まで移動する（ステップＳ４０２）。

なお、ここでは、図１７に示すように、滅菌剤容器から滅菌剤を抽出するために、カートリッジ２０５の滅菌剤の収容部の内部にある滅菌剤を抽出可能な抽出位置になるようにカートリッジ２０５の停止位置を重力方向に上昇移動して配置する場合は、印字アーム３１０はステップＳ４０２のように移動せず、カートリッジ２０５を移動することで印字を可能とする。

印字アーム３１０の先端には、センサが設置されており、センサにより、カートリッジ２０５と接触していることを確実とする。

次に、滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に設置した印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部は空の状態です』の文字を印刷する（ステップＳ４０３）。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部は空の状態です』の文字を印刷した後、印字アーム３１０は、カートリッジの収容室２２８（滅菌剤インレット）の外に移動し（ステップＳ４０４）、カートリッジ印刷部２３０内で待機する。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに書き込まれている記録を初期化し、図５のＳ１０２において、カートリッジ２０５はＲＦ−ＩＤを読み取れない状態（ステップＳ１０２：ＮＯ）にする（ステップＳ４１４）。

つまり、滅菌装置１００は、ステップＳ４１４を行ったカートリッジ２０５は如何なる状態でも、カートリッジ取付要求画面を表示し（Ｓ１１６）、滅菌処理（Ｓ１１１）に移行することが出来ない。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０が定型の印刷版を持たず、任意の文字を印刷できるプリンタの場合、印刷する内容の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

次に、図８を用いて、図５のＳ１２１に示す滅菌処理の詳細処理の一例について説明する。
図８は、図５のＳ１２１に示す滅菌処理の詳細処理の一例を示す図である。

図８は図７と構成は同じであり、カートリッジ印刷部２３０の印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５内部に滅菌剤が残っていることを印刷する工程を示す図である。

各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

まず、滅菌装置１００は、カートリッジ印刷部の印字アーム３１０にセットされた印刷版がカートリッジ内には滅菌剤が残っており、空の滅菌材容器と同様に廃棄すると非常に危険な状態となる事を示す内容、例えば、『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』にセットされているか判断する（ステップＳ４０６）。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされた印刷版が『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』以外の場合（ステップＳ４０６：ＮＯ）、印字アーム３１０の印刷版を『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の印刷版に自動セットする（ステップＳ４０７）。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０は複数の印刷版を保有でき、変更することが出来る。印刷版の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされた印刷版が『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の場合（ステップＳ４０６：ＹＥＳ）、印字アーム３１０をカートリッジ２０５の天井面まで移動する（ステップＳ４０２）。

なお、ここでは、図１７に示すように、滅菌剤容器から滅菌剤を抽出するために、カートリッジ２０５の滅菌剤の収容部の内部にある滅菌剤を抽出可能な抽出位置になるようにカートリッジ２０５の停止位置を重力方向に上昇移動して配置する場合は、印字アーム３１０はステップＳ４０２のように移動せず、カートリッジ２０５を移動することで印字を可能としてもよい。

印字アーム３１０の先端には、センサが設置されており、センサにより、カートリッジ２０５と接触していることを確実とする。

そして、滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に設置した印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の文字を印刷する（ステップＳ４０３）。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の文字を印刷した後、印字アーム３１０は、カートリッジの収容室２２８（滅菌剤インレット）の外に移動し（ステップＳ４０４）、カートリッジ印刷部２３０内で待機する。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに書き込まれている記録を初期化し、図５のＳ１０２において、カートリッジ２０５はＲＦ−ＩＤを読み取れない状態（ステップＳ１０２：ＮＯ）にする（ステップＳ４１４）。

つまり、ステップＳ４１４を行ったカートリッジ２０５は如何なる状態でも、カートリッジ取付要求画面を表示し（Ｓ１１６）、滅菌処理（Ｓ１１１）に移行することが出来ない。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０が定型の印刷版を持たず、任意の文字を印刷できるプリンタの場合、印刷する内容の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

次に、図９を用いて、図６のＳ１２２に示すラベル貼付工程の詳細処理の一例について説明する。

図９はラベル貼付部２３１の印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面に、カートリッジ２０５内部には滅菌剤が残っておらず、空の状態であることが記載されたラベルを貼り付ける工程を示す図である。

各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、ラベル貼付部２３１の印字アーム３１０にセットされたラベルが、カートリッジ内には滅菌剤が残っておらず、空である事を示す内容、例えば、『本容器内部は空の状態です』が印刷されたラベルがセットされているか判断する（ステップＳ４０９）。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされたラベルが『本容器内部は空の状態です』以外の場合（ステップＳ４０９：ＮＯ）、印字アーム３１０に『本容器内部は空の状態です』のラベルをセットする（ステップＳ４１１）。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０は複数のラベルを保有でき、変更することが出来る。ラベルの変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされたラベルが『本容器内部は空の状態です』の場合（ステップＳ４０９：ＹＥＳ）、印字アーム３１０をカートリッジ２０５の天井面まで移動する（ステップＳ４０２）。

なお、ここでは、図１８に示すように、滅菌剤容器から滅菌剤を抽出するために、カートリッジ２０５の滅菌剤の収容部の内部にある滅菌剤を抽出可能な抽出位置になるようにカートリッジ２０５の停止位置を重力方向に上昇移動して配置する場合は、印字アーム３１０はステップＳ４０２のように移動せず、カートリッジ２０５を移動することで印字を可能とする。

印字アーム３１０の先端には、センサが設置されており、センサにより、カートリッジ２０５と接触していることを確実とする。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に設置した印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部は空の状態です』の文字が印刷されているラベルを貼り付ける（ステップＳ４１０）。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部は空の状態です』の文字が印刷されているラベルを貼り付けた後、印字アーム３１０は、カートリッジの収容室２２８（滅菌剤インレット）の外に移動し（ステップＳ４０４）、カートリッジ印刷部２３０内で待機する。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに書き込まれている記録を初期化し、図６のＳ１０２において、カートリッジ２０５はＲＦ−ＩＤを読み取れない状態（ステップＳ１０２：ＮＯ）にする（ステップＳ４１４）。

つまり、ステップＳ４１４を行ったカートリッジ２０５は如何なる状態でも、カートリッジ取付要求画面を表示し（Ｓ１１６）、滅菌処理（Ｓ１１１）に移行することが出来ない。

印字アーム３１０が定型分を印刷したラベルを持たず、ラベルに任意の文字を印刷できるプリンタの場合、印刷する内容の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

次に、図１０を用いて、図６のＳ１２３に示すラベル貼付工程の詳細処理の一例について説明する。

図１０は図９と構成は同じであり、ラベル貼付部２３１の印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面にカートリッジ２０５内部に滅菌剤が残っていることが記載されたラベルを貼り付ける工程を示す図である

各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、ラベル貼付部２３１の印字アーム３１０にセットされたラベルが、カートリッジ内には滅菌剤が残っており、空の滅菌材容器と同様に廃棄すると非常に危険な状態となる事を示す内容、例えば、『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』が印刷されたラベルがセットされているか判断する（ステップＳ４１２）。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされたラベルが『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』以外の場合（ステップＳ４１２：ＮＯ）、印字アーム３１０に『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』のラベルをセットする（ステップＳ４１３）。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０は複数のラベルを保有でき、変更することが出来る。ラベルの変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、印字アーム３１０にセットされたラベルが『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の場合（ステップＳ４１２：ＹＥＳ）、印字アーム３１０をカートリッジ２０５の天井面まで移動する（ステップＳ４０２）。

なお、ここでは、図１８に示すように、滅菌剤容器から滅菌剤を抽出するために、カートリッジ２０５の滅菌剤の収容部の内部にある滅菌剤を抽出可能な抽出位置になるようにカートリッジ２０５の停止位置を重力方向に上昇移動して配置する場合は、印字アーム３１０はステップＳ４０２のように移動せず、カートリッジ２０５を移動することで印字を可能としてもよい。

印字アーム３１０の先端には、センサが設置されており、センサにより、カートリッジ２０５と接触していることを確実とする。

滅菌装置１００は、カートリッジ２０５の天井面に設置した印字アーム３１０により、カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の文字が印刷されているラベルを貼り付ける（ステップＳ４１０）。

カートリッジ２０５の天井面に『本容器内部には滅菌剤が残っています。廃棄の際は取り扱いに充分ご注意ください。』の文字が印刷されているラベルを貼り付けた後、印字アーム３１０は、カートリッジの収容室２２８（滅菌剤インレット）の外に移動し（ステップＳ４０４）、カートリッジ印刷部２３０内で待機する。

カートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに書き込まれている記録を初期化し、図５のＳ１０２において、カートリッジ２０５はＲＦ−ＩＤを読み取れない状態（ステップＳ１０２：ＮＯ）にする（ステップＳ４１４）。

つまり、ステップＳ４１４を行ったカートリッジ２０５は如何なる状態でも、カートリッジ取付要求画面を表示し（Ｓ１１６）、滅菌処理（Ｓ１１１）に移行することが出来ない。

印字アーム３１０が定型分を印刷したラベルを持たず、ラベルに任意の文字を印刷できるプリンタの場合、印刷する内容の変更はカートリッジ印刷部２３０が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、印字アーム３１０の印刷内容を制御して各工程（処理）を実行する。

ステップＳ４０３、ステップＳ４１０では、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、滅菌剤が収容されている収容部を有するカートリッジが当該収容容器に収容されていることを示す情報を当該カートリッジに付加する付加手段の適用例である。

図１１に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

図１１に示すステップＳ５０１に示す工程を開始する際は、滅菌装置１００の全ての弁（弁（Ｖ１）２１１、弁（Ｖ２）２１５、弁（Ｖ３）２１２、弁（Ｖ４）２１３、弁（Ｖ９）２２７、弁（Ｖ７）２２６）は、閉じている状態である。

まず、滅菌装置１００は、ステップＳ５０１において、気送真空ポンプ（排気手段）２２０を動作し、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の気圧が所定の気圧（例えば、４５パスカル）になるまで減圧する滅菌前工程の処理を行う。滅菌前工程の処理の詳細な処理は、図１２を用いて後で説明する。

真空ポンプ２２０は滅菌剤を用いて被滅菌物を滅菌処理する場合に滅菌室２１９を真空環境にする。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ５０２において、滅菌室２１９に、滅菌剤を入れて、被滅菌対象物を滅菌する滅菌工程の処理を行う。滅菌工程の処理の詳細な処理は、図１３を用いて後で説明する。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ５０３において、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内に含まれている滅菌剤を取り除くための換気工程の処理を行う。換気工程の処理の詳細な処理は、図１４を用いて後で説明する。
図１２を説明する。

次に、図１２を用いて、図１１のＳ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の一例について説明する。
図１２は、図５のＳ５０１に示す滅菌前工程の詳細処理の一例を示す図である。

図１２に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

まず、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０を動作し、滅菌室２１９の気体を吸引する処理を開始する（ステップＳ６０１）。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。

具体的には、滅菌室２１９内に備えられた圧力センサにより測定されている滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されているかを判定する。

ステップＳ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていないと判定された場合は（ＮＯ）、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、滅菌室２１９内の圧力（気圧）を減圧する。

一方、ステップＳ６０２において、滅菌室２１９内の圧力（気圧）が、所定の気圧（例えば、４５パスカル）まで減圧されていると判定された場合は（ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０を引き続き動作させ、滅菌室２１９の気体を吸引し、ステップＳ５０２の処理を開始する。
図１３を説明する。
図１３は図１１のＳ５０２に示す滅菌工程の詳細処理の一例である。

図１３に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して各工程（処理）を実行する。

滅菌装置１００は、弁（Ｖ５）２１７を開けて、滅菌室２１９と気化炉２１６との間の導管を導通させる（ステップＳ７０１）。

これにより、現在、真空ポンプ２２０により滅菌室２１９の気体を吸引し減圧しているため、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内の減圧を開始する（ステップＳ７０２）。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ１１０で、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンと、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンのどちらが押下されたのかを判定する（ステップＳ７０３）。

「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ７０４の処理を行い、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合は（ＮＯ）、ステップＳ７２８の処理を行う。

ここでは、まず、「滅菌剤を濃縮して滅菌するモード」ボタンが押下された場合（滅菌剤を濃縮して滅菌処理する場合）について、説明する。

滅菌装置１００は、ステップＳ７０４において、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の滅菌剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。

そして、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮炉２０８に入れる。ここで吸い取る所定量の滅菌剤は、例えば、滅菌室２１９内の空間を滅菌剤で飽和状態にさせることができる量である。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ７０５において、カートリッジの取り付け場所に取り付けられているカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、カートリッジ２０５内に残っている滅菌剤の残量および充填の方式を書き込む。

具体的には、ステップＳ１０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量および充填の方式から、ステップＳ７０４でカートリッジ２０５から吸い取った所定量（例えば、２ミリリットル）を引いた値をＲＦ−ＩＤに記憶する。

すなわち、ステップＳ１０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量および充填の方式から、ステップＳ７０４でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計を引いた値を、ステップＳ７０５ではＲＦ−ＩＤに記憶する。

また、滅菌装置１００は、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤから読み取られた初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）に、日時を示す情報が含まれていない場合は、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。

すなわち、滅菌装置１００は、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤから初回使用日時を読み取ることが出来なかった場合には、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。

このようにカートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定された場合のみ、現在の日時情報もＲＦ−ＩＤに書き込む。

次に、滅菌装置１００は、滅菌装置１００に電源が入っているときは、常に、濃縮炉２０８に備え付けられたヒータを加熱するため、ステップＳ７０４で濃縮炉２０８に入れられた滅菌剤は、そのヒータの熱により、加熱され、濃縮炉２０８内の滅菌剤に含まれる水分を蒸発させる（ステップＳ７０６）。

滅菌装置１００に電源が入っているときに、常に、濃縮炉２０８に備え付けられたヒータを加熱する理由としては、例えば、手術室で、いつでも直ぐに滅菌装置を使用することができるようにするためである。

このように、濃縮炉のヒータを加熱するためにかかる時間を無くすことで、いつでも直ぐに滅菌装置を使用することが出来るようになる。

すなわち、滅菌剤が過酸化水素水（過酸化水素水溶液とも言う）である場合、濃縮炉２０８に備え付けられたヒータを、ここでは、具体的には、例えば、８０度で温める。これにより、主に水分を蒸発（気化）させることができ、滅菌剤を濃縮させることが可能となる。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ７０７において、ステップＳ７０４で濃縮炉２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間（例えば、６分）が経過したかを判定する。

そして、濃縮炉２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間が経過したと判定されると（ＹＥＳ）、ステップＳ７０８の処理を行う。

一方、濃縮炉２０８に滅菌剤を入れてから所定の時間が経過していない場合は（ＮＯ）、引き続き、濃縮炉２０８に滅菌剤を入れたままにしておき、引き続き滅菌剤を濃縮する。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ７０８において、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内の気圧が、所定の気圧（例えば、５００パスカル）まで減圧されたかを判定する。

そして、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内の気圧が、所定の気圧まで減圧された場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ７０９において、弁（Ｖ３）２１２と、弁（Ｖ４）２１３とを所定時間開ける弁（Ｖ３）２１２と、弁（Ｖ４）２１３とを所定時間（例えば、３秒）開けて弁（Ｖ３）２１２と、弁（Ｖ４）２１３を閉じる）ことで、計量管２１４内を減圧する。

一方、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内の気圧が、所定の気圧まで減圧されていない場合は（ＮＯ）、引き続き滅菌剤の濃縮を行う。

そして、次に、滅菌装置１００は、ステップＳ７１０において、ステップＳ７０９で、弁（Ｖ３）２１２と弁（Ｖ４）２１３とを所定時間開けて弁（Ｖ３）２１２と弁（Ｖ４）２１３を閉じた後に、弁（Ｖ１）を所定時間（例えば、３秒）開けると、濃縮炉２０８（外部）の気圧よりも計量管２１４内の気圧の方が低いので濃縮炉２０８に入っている滅菌剤が計量管２１４に吸い込まれて入る（ステップＳ７１０）。

ここでは、弁（Ｖ１）を所定時間開けて閉じることで、濃縮炉２０８に入っている滅菌剤が計量管２１４に吸い込まれて入る。ここでは、滅菌剤だけではなく、濃縮炉２０８内の空気も一緒に計量管２１４内に吸い込まれてくる。

そして、この後も、引き続き、真空ポンプ２２０により、滅菌室２１９内が減圧されている。

そのため、滅菌室２１９内の気圧は、計量管内の気圧よりも低くなる。具体的には、滅菌室２１９内の気圧は、４００Ｐａ位であり、計量管内の気圧は大気圧（１０１３２５Ｐａ）位の値である。計量管内の気圧は大気圧近くまで上がる理由は、滅菌剤だけではなく、濃縮炉２０８内の空気も一緒に計量管２１４内に吸い込まれてくるためである。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ７１１において、弁（Ｖ３）２１２と、弁（Ｖ４）２１３とを所定時間（例えば、３秒）開けて、計量管内の空気（液体の滅菌剤は含まない）を滅菌室２１９に吸い出される。すなわち、ここでは、弁（Ｖ３）２１２と弁（Ｖ４）２１３とを開けて該所定時間が経過すると、弁（Ｖ３）２１２と弁（Ｖ４）２１３とを閉じる。

次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、８０Ｐａ）まで減圧されているかを判定し、減圧されていると判定された場合に（ステップＳ７１２）、弁（Ｖ５）２１７を閉める（ステップＳ７１３）。

そして、滅菌装置１００は、弁（Ｖ２）２１５を開ける（ステップＳ７１４）。これにより、計量管２１４内の滅菌剤は、気化炉２１６に吸い込まれ、気化炉２１６内で気化する。
ここで、滅菌剤は、分子クラスターとして気化炉内で気化する。

滅菌室内は、気化炉よりも大きい容積であり、気化炉内では、滅菌剤は、分子クラスターとして気化される。

これは、気化炉の容積が滅菌室内より小さいため、滅菌室内の滅菌剤の分子間の距離が近く分子間力により、分子クラスターを形成しやすいためである。

このときも引き続き、真空ポンプ２２０は、滅菌室２１９内の気体を吸引し、滅菌室２１９内を減圧している。計量管２１４内の滅菌剤が吸い込まれた気化炉２１６内は、気圧が上昇する。
すなわち、気化炉２１６内の気圧は、滅菌室２１９内の気圧よりも高くなる。

次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の気圧が、所定の気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧され、かつ、ステップＳ７１４で弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過したかを判定し（ステップＳ７１５）、滅菌室２１９内の気圧が、所定の気圧（例えば、５０Ｐａ）まで減圧され、かつ、ステップＳ７１４で弁（Ｖ２）２１５を開けてから所定時間が経過した場合は（ＹＥＳ）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を停止して（ステップＳ７１６）、弁（Ｖ５）２１７を開ける（ステップＳ７１７）。これにより、滅菌室２１９内に気化した滅菌剤が拡散し、被滅菌対象物を滅菌することができる。

これは、気化炉２１６内の気圧よりも、滅菌室２１９内の気圧（例えば、５０Ｐａ）の方が、低いため拡散する。

ここで拡散する滅菌剤は、気化炉内の分子クラスターが更に細分化され、より滅菌剤を滅菌室内に拡散させることができ、滅菌作用を高めることが可能となる。

また、被滅菌対象物などの細かい内腔などを効果的に滅菌することが出来るようになる。

そして、ステップＳ７１７で弁（Ｖ５）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒）が経過したかを判定し、弁（Ｖ５）２１７を開けてから、所定時間（例えば、３３０秒）が経過したと判定されると（ステップＳ７１８：ＹＥＳ）、弁（Ｖ９）２２７を開ける（ステップＳ７１９）。

これにより、滅菌装置１００の外の気圧よりも気化炉２１６内、及び滅菌室２１９内の気圧の方が低いため、吸気用ＨＥＰＡフィルタで清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、気化炉２１６内に吸い込まれる。

そして、気化炉２１６内に送り込まれた空気により、気化炉２１６内に気体として充満している滅菌剤、及び、気化炉２１６の内部の表面に付着した滅菌剤が、滅菌室２１９内に送り込まれ、滅菌室２１９内にある被滅菌対象物に対する滅菌作用が高まる。

すなわち、例えば、これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分についての滅菌作用が高まる。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ７１９で、弁（Ｖ９）２２７を開けてから所定の時間（１５秒）が経過すると、弁（Ｖ７）２２６を開けて、更に、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。

これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内、気化炉２１６内の気圧の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。

これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分（特に内腔部分）についての滅菌作用が高まる。

次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内が大気圧まで上昇したかを判定し、大気圧まで上昇したと判定した場合に（ステップＳ７２１：ＹＥＳ）、弁（Ｖ２）２１５を閉める（ステップＳ７２２）。

次に、滅菌装置１００は、弁（Ｖ７）２２６を閉め（ステップＳ７２３）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開する（ステップＳ７２４）。

これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０と気化炉２１６とが導通している導管を通じて、気化炉２１６内に吸い込まれる。

そして、気化炉２１６内に送り込まれた空気により、気化炉２１６内に気体として充満している滅菌剤、及び、気化炉２１６の内部の表面に付着した滅菌剤が、更に、滅菌室２１９内に送り込まれる。

これにより、被滅菌対象の細いチューブなどの奥などの滅菌し難い部分（特に内腔部分）についての滅菌作用が高まると共に、気化炉２１６内の滅菌剤を効果的に減少させることが可能となる。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ７２４で、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を再開してから、所定時間（例えば、１５秒）後に、弁（Ｖ９）２２７を閉める（ステップＳ７２５）。

このときも引き続き、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行っており、ステップＳ７２５により、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内が密閉され、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内を減圧することとなる（ステップＳ７２６）。

次に滅菌装置１００は、所定回数（例えば、４回）、ステップＳ７０２からステップＳ７２６の処理を実行したかを判定し（ステップＳ７２７）、実行したと判定された場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ５０３の処理を行う。

一方、ステップＳ７０２からステップＳ７２６の処理を、所定回数実行していないと判定された場合は、ステップＳ７０２以降の処理を再度行う。

このように、所定回数、ステップＳ７０２からステップＳ７２６の処理を実行することで、被滅菌対象物に対する滅菌作用の効果が高まり、被滅菌対象物を十分に滅菌することが可能となる。

次に、ステップＳ７０３で、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合（滅菌剤を濃縮しないで滅菌処理する場合）について、説明する。

滅菌装置１００は、ステップＳ７０３で、「滅菌剤を濃縮しないで滅菌するモード」ボタンが押下されたと判定された場合（ＮＯ）、滅菌室２１９内と気化炉２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）にまで減圧されたかを判定する（ステップＳ７２８）。

そして、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内と気化炉２１６内の気圧が所定の気圧（例えば、１００Ｐａ）にまで減圧されたと判定された場合に（ステップＳ７２８：ＹＥＳ）、液送ロータリーポンプ２０７を動作し、カートリッジ２０５内の滅菌剤を、所定量（例えば、２ミリリットル）吸い取る。そして、吸い取られた所定量の滅菌剤を、濃縮炉２０８に入れる（ステップＳ７２９）。

ここで吸い取る所定量の滅菌剤は、例えば、滅菌室２１９内の空間を滅菌剤で飽和状態にさせることができる量である。

次に、滅菌装置１００は、ステップＳ７３０において、カートリッジの取り付け場所に取り付けられているカートリッジ２０５のＲＦ−ＩＤに、カートリッジ２０５内に残っている滅菌剤の残量および充填の方式を書き込む。具体的には、ステップＳ１０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量および充填の方式から、ステップＳ７２９でカートリッジ２０５から吸い取った所定量（例えば、２ミリリットル）を引いた値をＲＦ−ＩＤに記憶する。

また、カートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った１回あたりの所定量が例えば２ミリリットルの場合であり、ステップＳ７２７で所定回数実行していない（ＮＯ）と判定され、ステップＳ７０２以降の処理を行うことが例えば２回目の場合において、ステップＳ７２９でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計は、（２ミリリットル（所定量）×２回目＝）４ミリリットルであるため、ステップＳ１０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量および充填の方式から、ステップＳ７２９でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計である４ミリリットルを引いた値を、ステップＳ７３０ではＲＦ−ＩＤに記憶する。

すなわち、ステップＳ１０１で読み取ったカートリッジ２０５内の滅菌剤の残量および充填の方式から、ステップＳ７２９でカートリッジ２０５から滅菌剤を吸い取った量の累計を引いた値を、ステップＳ７３０ではＲＦ−ＩＤに記憶する。

また、滅菌装置１００は、ステップＳ７３０において、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤから読み取られた初回使用日時（カートリッジが滅菌装置で初めて使用された日時）に、日時を示す情報が含まれていない場合は、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。すなわち、滅菌装置１００は、ステップＳ１０１でＲＦ−ＩＤから初回使用日時を読み取ることが出来なかった場合には、今回、カートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定する。

このようにカートリッジが滅菌装置で初めて使用されたと判定された場合のみ、現在の日時情報もＲＦ−ＩＤに書き込む。

そして、滅菌装置１００は、ステップＳ７３０の処理を行うと、既に説明したステップＳ７０９以降の処理を行う。

ステップＳ７２８では、滅菌室２１９内が所定の気圧（例えば、１０００Ｐａ）になったら、ステップＳ７２９で滅菌剤を吸い始め、ステップＳ７２９で滅菌剤を吸い終わる頃には５００Ｐａを下回るため、効率的にＳ７０９へ移行することができる。

このように、滅菌室２１９内、及び気化炉２１６内の気圧が、計量管２１４内の減圧を開始する所定の気圧（例えば、１０００パスカル）まで減圧された後に、吸い取られた所定量の滅菌剤を濃縮炉２０８に入れ、直ぐにステップＳ７０９で計量管２１４内を減圧することができ、その後、ステップＳ７１０で濃縮炉２０８内の滅菌剤を計量管に入れるので、濃縮炉２０８から、計量管２１４に直ぐに滅菌剤を入れることが可能となる。

すなわち、滅菌剤が濃縮炉２０８でほぼ濃縮されることなく、計量管２１４に入れることが可能となる。
図１４を説明する。

次に、図１４を用いて、図５のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例について説明する。
図１４は、図１１のＳ５０３に示す換気工程の詳細処理の一例を示す図である。

図１４に示す各工程（処理）は、滅菌装置１００の演算処理部２０１により滅菌装置内の各装置の動作を制御することにより行われる。

すなわち、滅菌装置１００の演算処理部２０１が読み取り実行可能なプログラムを実行することにより、各装置の動作を制御して、図に示す各工程（処理）を実行する。
まず、滅菌装置１００は、弁Ｖ（７）２２６を開ける（ステップＳ８０１）。

そして、滅菌装置１００は、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行う（ステップＳ８０２）。

ステップＳ８０１で弁Ｖ（７）２２６を開けてから、ステップＳ８０２で真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を行い、所定時間が経過すると（ステップＳ８０３：ＹＥＳ）、弁Ｖ（７）２２６を閉めて（ステップＳ８０４）、真空ポンプ２２０による滅菌室２１９内の吸引（真空引き）を引き続き行う。
これにより、滅菌室２１９内が減圧される。

次に、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内が所定の気圧（５０Ｐａ）まで減圧されると（ステップＳ８０６：ＹＥＳ）、弁Ｖ（７）２２６を開ける（ステップＳ８０７）。

これにより、吸気用ＨＥＰＡフィルタ２１０で清浄された、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。これは、滅菌装置１００の外の気圧よりも滅菌室２１９内の気圧の方が低いため、滅菌装置１００の外の外気（空気）が、滅菌室２１９内に吸い込まれる。

そして、滅菌装置１００は、滅菌室２１９内の気圧が、大気圧まで上昇したかを判定し、滅菌室２１９内の気圧が、大気圧まで上昇したと判定された場合（ステップＳ８０８：ＹＥＳ）、ステップＳ８０４からステップＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行ったかを判定し（ステップＳ８０９）、ステップＳ８０４からステップＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行った場合は（ＹＥＳ）、弁Ｖ（７）２２６を閉めて（ステップＳ８１０）、換気工程を終了する。

一方、ステップＳ８０４からステップＳ８０８の処理を所定回数（例えば、４回）行っていない場合は（ＮＯ）、再度、ステップＳ８０４の処理から行う。

これにより、滅菌室２１９内の表面に付着している滅菌剤、及び、滅菌室２１９内に気体として残っている滅菌剤を真空ポンプ２２０により吸引される。ここで吸引された気体（滅菌剤を含む）は、排気用ＨＥＰＡフィルタ２２１を通り、滅菌剤分解装置２２２で滅菌剤は分解され、分解後の分子が外部に放出される。
図１５を説明する。

滅菌装置からカートリッジ収容室（滅菌剤供給機構）を分離されて別の装置としてそれぞれ構成した場合である。
カートリッジ２０５の内部状況を、印字により表示する場合の構成である。

カートリッジ２０５が大型容器（例えば１Ｌ以上）である場合には好適な構成である。
９００は滅菌剤供給装置である。
図１６を説明する。

滅菌装置からカートリッジ収容室（滅菌剤供給機構）を分離されて別の装置としてそれぞれ構成した場合である。

カートリッジ２０５の内部状況を、ラベルの貼付けにより表示する場合の構成である。滅菌剤の容器が大型容器（例えば１Ｌ以上）である場合には好適な構成である。
９００は滅菌剤供給装置である。
次に、図１９について説明する。
本発明に係るカートリッジ収容室のハードウエアの構成の一例を示す図である。

図１９は、図３、図４に示すカートリッジ収容室のハードウエアの構成の変形例を示す図である。

図３に示すカートリッジ収容室のハードウエアの構成では、 カートリッジ印刷部２３０を備えていたが、図１９のカートリッジ収容室のハードウエアの構成では、 カートリッジ印刷部２３０を備えておらず、代わりに、収容容器（廃棄ボックス）１９０１に印字する印刷部１９０２を備えている。印刷部１９０２は、本発明の付加手段の適用例である。

また、図１９に示すカートリッジ収容室のハードウエアの構成では、カートリッジを搬送するローラ等の搬送部１９０３を備えている。搬送部１９０３は、本発明の搬送手段の適用例である。

この搬送部１９０３は、図１９のように、２０５のカートリッジが２２８の収容室に収容されており、この収容室に収容されている２０５のカートリッジを、搬送部１９０３により、収容容器（廃棄ボックス）１９０２に搬送する。そして、当該カートリッジを収容容器（廃棄ボックス）１９０２内に収容する。

図１９のカートリッジ収容室を備えた滅菌装置が実行する処理も、図５、図７、図８の処理と同様であり、ここでは異なる処理についてのみ説明する。

図１９のカートリッジ収容室を備えた滅菌装置が実行する処理は、図５のステップＳ１２０、Ｓ１２１についてのみ異なる。

ここでは、図１９のカートリッジ収容室を備えた滅菌装置が実行する図５のステップＳ１２０、Ｓ１２１の詳細処理の説明である図２０（ａ）、図２０（ｂ）を用いて、説明する。
まず、図２０（ａ）について説明する。

滅菌装置１００は、図１９のように２０５のカートリッジが２２８の収容室に収容されており、この収容室に収容されている２０５のカートリッジを、搬送部１９０３により、収容容器（廃棄ボックス）１９０２に搬送する（ステップＳ２００１）。これにより、当該カートリッジを収容容器（廃棄ボックス）１９０２内に収容する。

そして、滅菌装置１００の印刷部１９０２は、当該収容容器に対して、当該収容容器内のカートリッジが空の状態であることを示す情報を印刷する（ステップＳ２００２）。
次に、図２０（ｂ）について説明する。

滅菌装置１００は、図１９のように２０５のカートリッジが２２８の収容室に収容されており、この収容室に収容されている２０５のカートリッジを、搬送部１９０３により、収容容器（廃棄ボックス）１９０２に搬送する（ステップＳ２００３）。これにより、当該カートリッジを収容容器（廃棄ボックス）１９０２内に収容する。

そして、滅菌装置１００の印刷部１９０２は、当該収容容器に対して、当該収容容器内のカートリッジに滅菌剤が入っていることを示す情報を印刷する（ステップＳ２００４）。印刷部１９０２は、ステップＳ１０５、又はステップＳ１０６でＮＯと判定された場合、すなわち、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、滅菌剤が収容されている収容部を有するカートリッジが当該収容容器に収容されていることを示す情報をステップＳ２００４で当該収容容器に付加する。

このように、ユーザは、当該収容容器に印字された情報を確認することで、廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器（廃棄ボックス）に、一部のカプセルに滅菌剤が残っている当該カートリッジが収容されているのか、全てのカプセルを使用した滅菌剤が残っていないカートリッジのみが収容されているのかを容易に特定することが可能となる。

搬送部１９０３（搬送手段）は、ステップＳ１０５、又はステップＳ１０６で、ＮＯと判定された場合、すなわち、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、当該カートリッジを、廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器に搬送する。

１００ 滅菌装置
１０１ 滅菌剤カートリッジ取付用扉
１０２ 表示部
１０３ 印刷部
１０４ 滅菌室の扉
２０１ 演算処理部（ＭＰＵ）
２０２ ロック動作制御部
２０３ 抽出針動作制御部
２０４ 液センサ
２０５ 滅菌剤容器（滅菌剤カートリッジ）
２０６ ＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ
２０７ 液送ロータリーポンプ
２０８ 濃縮炉
２０９ 気送加圧ポンプ
２１０ 吸気用ＨＥＰＡフィルタ
２１１ 開閉弁（Ｖ１）
２１２ 開閉弁（Ｖ３）
２１３ 開閉弁（Ｖ４）
２１４ 計量管
２１５ 開閉弁（Ｖ２）
２１６ 気化炉
２１７ 開閉弁（Ｖ５）
２１９ 滅菌室（真空チャンバー）
２２０ 気送真空ポンプ
２２１ 排気用ＨＥＰＡフィルタ
２２２ 滅菌剤分解装置
２２３ 液送ロータリーポンプ
２２４ 排気蒸発炉
２２６ 開閉弁（Ｖ７）
２２７ 開閉弁（Ｖ９）
２２８ カートリッジ収容室
２３０ カートリッジ印刷部
２３１ ラベル貼付部
３０２ ヒータ
３０３ カートリッジホルダ
３１０ 印字アーム
９００ 滅菌剤供給装置
９０１ 滅菌剤供給装置の演算処理部（ＭＰＵ）

Claims (3)

1. 滅菌剤が収容される収容部を複数有するカートリッジの当該収容部に収容されている滅菌剤を用いて滅菌対象物を滅菌する滅菌処理を行う滅菌装置であって、
   前記カートリッジを収容する収容室と、
   前記収容室に収容された前記カートリッジに付されている情報であって、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定するための情報を読み取る読取手段と、
   前記読取手段により読み取られた情報に従って、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定する判定手段と、
   前記判定手段により、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、当該カートリッジを、廃棄すべきカートリッジを収容する収容容器に搬送する搬送手段と、
   前記判定手段により、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、滅菌剤が収容されている収容部を有するカートリッジが当該収容容器に収容されていることを示す情報を当該収容容器に付加する付加手段と、
   を備えることを特徴とする滅菌装置。
2. 滅菌剤が収容される収容部を有するカートリッジの当該収容部に収容されている滅菌剤を用いて滅菌対象物を滅菌する滅菌処理を行う滅菌装置であって、
   前記カートリッジを収容する収容室と、
   前記収容室に収容された前記カートリッジに付されている情報であって、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定するための情報を読み取る読取手段と、
   前記読取手段により読み取られた情報に従って、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができるかを判定する判定手段と、
   前記判定手段により、滅菌処理を行うために前記カートリッジの収容部に収容されている滅菌剤を用いることができないと判定された場合に、滅菌剤が収容されている収容部を有するカートリッジが当該収容容器に収容されていることを示す情報を当該カートリッジに付加する付加手段と、
   を備えることを特徴とする滅菌装置。
3. 前記情報は、前記カートリッジの前記収容部に収容されている滅菌剤の使用期限に係る情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載の滅菌装置。
   
   
   

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