JP2016099462A - 画像形成ユニット及び画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
Description
(1)実施の形態
(2)他の実施の形態
(1−1)カラープリンタの構成
図1において、1は全体として本発明による一次転写方式のカラープリンタを示す。係るカラープリンタ1は、例えば、図中の右端面が正面2Aとなる略四角箱型のプリンタ筐体2を有している。因みに、以下の説明では、カラープリンタ1を、プリンタ筐体2の正面2Aと対峙して見た場合の図中に矢印a1で示すカラープリンタ1の上の方向を、プリンタ上方向とも呼び、これとは逆の方向を、プリンタ下方向とも呼び、これらを特に区別する必要がない場合は、まとめてプリンタ上下方向とも呼ぶ。また、以下の説明では、カラープリンタ1を、プリンタ筐体2の正面2Aと対峙して見た場合の図中に矢印b1で示すカラープリンタ1の前の方向を、プリンタ前方向とも呼び、これとは逆の方向を、プリンタ後方向とも呼び、これらを特に区別する必要がない場合は、まとめてプリンタ前後方向とも呼ぶ。さらに、以下の説明では、カラープリンタ1を、プリンタ筐体2の正面2Aと対峙して見た場合の図中に矢印c1で示すカラープリンタ1の左の方向を、プリンタ左方向とも呼び、これとは逆の方向を、プリンタ右方向とも呼び、これらを特に区別する必要がない場合は、まとめてプリンタ左右方向とも呼ぶ。プリンタ筐体2は、上面2Bの後端部に、印刷画像が形成された印刷媒体5を受け渡す媒体受渡部2BXと、プリンタ筐体2内から当該印刷媒体5を媒体受渡部2BXへ排出する媒体排出口2BYとが形成されている。
次いで、4個の画像形成ユニット10乃至13の構成を具体的に説明する。ただし、4個の画像形成ユニット10乃至13は、トナー画像の形成にブラック、シアン、マゼンタ、イエローの何れか1色のトナーを互いに重複しないように用いることを除いて同様に構成されている。よって、以下には、4個の画像形成ユニット10乃至13のうち1個の画像形成ユニット10の構成について説明し、他の3個の画像形成ユニット11乃至13の構成については説明を省略する。図3及び図4に示すように、画像形成ユニット10は、上述した感光ドラム30が設けられる像担持体ユニットとしてのドラムユニット50と、当該感光ドラム30の表面に形成される静電潜像をトナーによって現像するための現像ユニット51とを有している。ドラムユニット50には、プリンタ左右方向に長い略U字状のドラム収納フレーム52が設けられている。また現像ユニット51には、プリンタ左右方向に長い略コ字状のローラ収納フレーム53が設けられている。そして画像形成ユニット10は、ドラム収納フレーム52の左端及びローラ収納フレーム53の左端が左サイドフレーム54に接合されると共に、当該ドラム収納フレーム52の右端及びローラ収納フレーム53の右端が右サイドフレーム55に接合されて現像ユニット51及びドラムユニット50が前後に並べて一体化されている。またローラ収納フレーム53は、上面後寄りの中央部に、プリンタ左右方向に長い長方形状のトナー供給口が穿設されると共に、当該トナー供給口を開閉するシャッタ56がプリンタ左右方向へスライド可能に設けられている。これにより画像形成ユニット10は、プリンタ筐体2に装着された際、シャッタ56を開いて、ローラ収納フレーム53のトナー供給口にトナー供給管18のトナー排出口を接続している。因みに、以下の説明では、トナー供給口においてプリンタ左右方向の幅を、供給口横幅とも呼び、プリンタ前後方向の幅を、供給口縦幅とも呼ぶ。
以上の構成において、カラープリンタ1では、画像形成ユニット10乃至13において、揺動部80が揺動可能に設けられたトナー供給路81のトナー供給口53Aの近傍に、トナー搬送ガイド76及びトナー搬送体77からなるトナー搬送部75を設けると共に、当該トナー搬送体77のトナー供給口53Aと対向する中央部にそれぞれ弾性を有する第1突当部85及び第2突当部86を設けるようにした。そしてカラープリンタ1は、印刷画像の形成時、画像形成ユニット10乃至13においてトナー搬送部75のトナー搬送体77を回転させることで、第1突当部85及び第2突当部86をトナー搬送ガイド76内に一旦引き込んで変形させた後、当該トナー搬送ガイド76内から抜け出すと、変形前の形状に戻しながら揺動部80に勢いよく突き当てる。以上の構成によれば、カラープリンタ1は、印刷画像の形成時、トナーカートリッジ14乃至17からトナー供給路81を介して画像形成ユニット10乃至13のトナー収容室53Bに供給されるトナーが、当該トナー供給路81に凝集して詰まることを防止してトナー収容室53Bに取り込み収容することができる。またカラープリンタ1は、仮に長期間、印刷画像の形成に使用されずにトナー供給路81にトナーが凝集して詰まったとしても、印刷画像の形成に応じてトナー搬送体77を回転させたときには、第1突当部85及び第2突当部86によりトナー供給路81で揺動部80を揺動させることで、凝集していたトナーをほぐして画像形成ユニット10乃至13のトナー収容室53Bに落とし込み収容することができる。よってカラープリンタ1は、印刷画像の形成時、トナー供給路81にトナーが詰まって画像形成ユニット10乃至13のトナー収容室53Bで静電潜像の現像用のトナーが不足し、感光ドラム30乃至33の表面の静電潜像を的確に現像し得なくなることを防止することができる。これによりカラープリンタ1は、印刷画像の形成時、トナー供給路81のトナーの詰まりにより、画像形成不良が発生することを防止することができる。
(2−1)他の実施の形態1
なお上述した実施の形態においては、画像形成ユニット10乃至13にトナー供給管18乃至21を介してトナーカートリッジ14乃至17を連結するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、画像形成ユニット10乃至13にトナーカートリッジ14乃至17を着脱可能に装着して、画像形成ユニット10乃至13のトナー供給口53Aに直接、トナーカートリッジ14乃至17のトナー供給口を接続してトナー供給路を形成するようにしても良い。そして本発明は、係る構成の場合、トナーカートリッジ14乃至17又は画像形成ユニット10乃至13にトナー供給路で揺動可能な揺動部を設け、上述と同様に第1突当部85及び第2突当部86によって揺動させることで、トナーカートリッジ14乃至17から画像形成ユニット10乃至13へ供給中のトナーがトナー供給路に凝集して詰まることを確実に防止し得ると共に、当該トナー供給路に既に凝集して詰まっていたトナーを確実にほぐして画像形成ユニット10乃至13に供給することができる。よって本発明は、係る構成によっても、上述した実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。
また上述した実施の形態においては、画像形成ユニット10乃至13のトナー搬送体77に第1突当部85及び第2突当部86を設けるようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、画像形成ユニット10乃至13のトナー搬送体77に第1突当部85及び第2突当部86の何れか一方のみを設けるようにしても良い。本発明は、係る構成によっても、トナー供給路81で揺動部80を揺動させて、上述した実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。また本発明は、トナー搬送体77に第1突当部85と共に第2突当部86を設ける場合や、第2突当部86のみを設ける場合、当該第2突当部86を弾性変形可能な比較的薄い金属板によって形成するようにしても良い。本発明は、係る構成によれば、第2突当部86の磨耗や撓みくせがつく等の径年変化を抑制して、当該第2突当部86による揺動部80への突当機能が損なわれることを防止することができる。さらに本発明は、例えば、画像形成ユニット10乃至13にトナー搬送部75は設けずに、トナー供給口53Aの真下近傍に、第1突当部85及び第2突当部86の少なくとも一方が設けられたシャフトを回転可能に支持すると共に、シャフトと共に第1突当部85及び第2突当部86が回転した際、当該第1突当部85及び第2突当部86を揺動部への突当前に一旦変形させるための変形部を配置する。そして本発明は、画像形成ユニット10乃至13において、上述したトナー搬送部75と同様に、第1突当部85及び第2突当部86をシャフトと共に回転させながら変形部に順次交互に突き当てさせて形状の変形と復元とを繰り返させるようにして、その復元の際に揺動部80に叩くように突き当てて、当該揺動部80を揺動させるようにしても良い。本発明は、係る構成によっても、第1突当部85、第2突当部86、シャフト及び変形部を、上述したトナー搬送部75の第1突当部85、第2突当部86、搬送体シャフト77A及びトナー搬送ガイド76と同様に機能させて揺動部80を揺動させることができ、トナー供給路81にトナーが詰まることを防止することができる。
さらに上述した実施の形態においては、トナー供給管18乃至21の上面に揺動部80の供給管取付部80Bを固着するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、例えば、揺動部80を上述した実施の形態とは上下逆にしてトナー供給管18乃至21の下面に供給管取付部80Bを固着するようにしても良い。また本発明は、例えば、トナーカートリッジ14乃至17をトナー供給管18乃至21と一体化して形成し、当該トナーカートリッジ14乃至17の底内面のトナー供給口の縁部に揺動部80の供給管取付部80Bを固着するようにしても良い。さらに本発明は、画像形成ユニット10乃至13をトナー供給管18乃至21と一体化して形成し、当該画像形成ユニット10乃至13の上内面のトナー供給口53Aの縁部に揺動部80の供給管取付部80Bを固着するようにしても良い。さらにまた本発明は、揺動部80をそれぞれ個別に揺動可能な少なくとも2分割以上の構成として、これらをトナー供給管18乃至21の上面、下面、管内面中央部等に取り付けて上下に隣接するもの同士の端部を接触させる。そして本発明は、第1突当部85及び第2突当部86により最も画像形成ユニット10乃至13寄りの1個の揺動部を揺動させると共に、その揺動を他の揺動部に順に伝達して揺動させるようにしても良い。本発明は、これら種々の構成によっても、上述した実施の形態によって得られる効果と同様の効果を得ることができる。なお、本発明は、1又は複数構成の揺動部80を弾性変形可能な比較的薄い金属板によって形成するようにしても良い。本発明は、係る構成によれば、1又は複数構成の揺動部80の磨耗や撓みくせがつく等の径年変化を抑制して、当該1又は複数構成の揺動部80の揺動機能が損なわれることを防止することができる。
さらに上述した実施の形態においては、本発明による画像形成ユニットを、図1乃至図23について上述した画像形成ユニット10乃至13に適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、トナー供給管18乃至21と一体化された画像形成ユニットや、トナー供給管18乃至21及びトナーカートリッジ14乃至17と一体化された画像形成ユニット、トナーカートリッジが直接、装着される画像形成ユニット等のように、この他種々の構成の画像形成ユニットに広く適用することができる。
さらに上述した実施の形態においては、本発明による画像形成装置を、図1乃至図23について上述したカラープリンタ1に適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、モノクロ用電子写真方式プリンタやマルチファンクションプリンタ、ファクシミリ、複合機、複写機等のように、この他種々の構成の画像形成装置に広く適用することができる。
さらに上述した実施の形態においては、現像剤供給路に設けられた揺動部として、図1乃至図23について上述した揺動部80を適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、同一形状又は異なる形状に形成された2以上の揺動部や、金属により形成された揺動部等のように、この他種々の構成の揺動部を広く適用することができる。
さらに上述した実施の形態においては、弾性変形するように形成されて回転可能に設けられ、当該回転により揺動部に突き当てられる突当部として、図1乃至図23について上述した第1突当部85及び第2突当部86を適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、第1突当部85及び第2突当部86のうち何れか一方や、同一形状又は異なる形状の3以上の突当部、屈曲部を堺にして一端を固定端とし、他端を遊端である突当先端とした板ばねである突当部、略コ字状の突当部本体85Aに換えて、金属により略四角板状に形成された突当部本体、又は金属により略四角板状に形成され、現像剤通過用孔部が穿設された突当部本体が設けられた第1突当部、略コ字状の突当部本体85Aに換えて、金属の線材により円弧状やU字状、W字状等に形成された突当部本体が設けられた第1突当部等のように、この他種々の構成の突当部を広く適用することができる。
さらに上述した実施の形態においては、突当部が回転した際、当該突当部を揺動部への突当前に一旦変形させる変形部として、図1乃至図23について上述したトナー搬送ガイド76を適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、トナー供給口53Aの近傍に配置された仕切板や、トナー供給口53Aの近傍に位置するローラ収納フレームの壁部等のように、この他種々の構成の変形部を広く適用することができる。
さらに上述した実施の形態においては、回転可能に支持され、現像剤供給路を介して供給される現像剤を搬送する現像剤搬送体として、図1乃至図23について上述したトナー搬送体77を適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、トナー収容室53Bとトナー供給口53Aとの位置関係に応じて、搬送体シャフトの表面に1種類のスパイラル羽根部が形成され、トナー供給口53Aからトナー収容室53Bの左端部や右端部に落下するトナーを右側又は左側の一方にのみ搬送するトナー搬送体のように、この他種々の構成の現像剤搬送体を広く適用することができる。
さらに上述した実施の形態においては、現像剤搬送体による現像剤の搬送をガイドする現像剤搬送ガイドとして、図1乃至図23について上述したトナー搬送ガイド76を適用するようにした場合について述べた。しかしながら本発明は、これに限らず、トナー収容室53Bとトナー供給口53Aとの位置関係に応じて、ガイド左端からガイド右端へ、又はガイド右端からガイド左端への一方のみへガイド開放端の高さを徐々に低くして、トナー供給口53Aからトナー収容室53Bの左端部や右端部に落下するトナーの右側又は左側の一方のみの搬送をガイドするトナー搬送ガイドのように、この他種々の構成の現像剤搬送ガイドを広く適用することができる。
Claims (12)
- 揺動部が設けられた現像剤供給路を介して供給される現像剤を画像形成用に取り込む画像形成ユニットであって、
弾性変形するように形成されて回転可能に設けられ、当該回転により前記揺動部に突き当てられる突当部と、
前記突当部が回転した際、当該突当部を前記揺動部への突当前に一旦変形させる変形部と
を具える画像形成ユニット。 - 回転可能に支持され、現像剤供給路を介して供給される前記現像剤を搬送する現像剤搬送体
を具え、
前記突当部は、
前記現像剤搬送体に設けられた
請求項1に記載の画像形成ユニット。 - 前記変形部は、
前記現像剤搬送体による前記現像剤の搬送をガイドする現像剤搬送ガイドである
請求項2に記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
1又は複数のばねを有して前記弾性変形するように形成された
請求項1乃至請求項3の何れかに記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
所定形状の突当部本体の両端に一対のねじりコイルばねが設けられて前記弾性変形するように形成された
請求項1乃至請求項4の何れかに記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
金属の線材により、所定形状の突当部本体の両端に一対のねじりコイルばねが設けられて前記弾性変形するように一体成形された
請求項1乃至請求項5の何れかに記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
前記弾性変形可能な板状に形成された
請求項1乃至請求項3の何れかに記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
一面に、前記現像剤を通過させる1又は複数の現像剤通過用孔部が穿設された
請求項7に記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
前記一面に、1又は複数の前記現像剤通過用孔支部から突当先端までに亘って1又は複数のスリットが形成された
請求項8に記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部は、
前記現像剤搬送体による前記現像剤の搬送方向へ傾斜する傾斜面を有する
請求項7乃至請求項9の何れかに記載の画像形成ユニット。 - 前記突当部としての第1突当部及び第2突当部と、
回転可能に支持され、現像剤供給路を介して供給される前記現像剤を搬送する現像剤搬送体と
を具え、
前記第1突当部及び第2突当部は、
前記現像剤搬送体に、第1突当先端及び第2突当先端を互いに反対方向に向けて設けられた
請求項1に記載の画像形成ユニット。 - 請求項1乃至請求項11の何れかに記載の画像形成ユニット
を具える画像形成装置。
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JP2014235574A JP2016099462A (ja) | 2014-11-20 | 2014-11-20 | 画像形成ユニット及び画像形成装置 |
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