JP2016043316A - ウエットグラインダー - Google Patents

Abstract

【課題】取り扱いが容易であり、安全性が高く、効率の高い磨り潰し動作を信頼性高く行うことができるウエットグラインダーを提供する。
【解決手段】電動機からの駆動力により回転する円板状のドラムストーン６を底面に有するドラム２と、ドラムストーン上に載置されてドラムストーンの回転に応じて従動回転し、ドラムストーンとの間で磨り潰し動作を行うローラーストーン７と、ローラーストーンの回転中心軸に固定され、ローラーストーンにおけるドラムの内面に対向する側面の延長面とドラムの内面との間の領域に配置されたワイパー面Ｗを有するローラー固定ワイパー８と、を備えている。
【選択図】図５

Description

本発明は、調理器具としての電動石臼であるウエットグラインダーに関し、特にウエットグラインダーのローラーユニットに関する。

電動石臼であるウエットグラインダーは、インド料理、特に南インド料理において用いられる調理器具である。南インド料理においては、水に浸した穀物（例えば、米、豆類等）を磨り潰して滑らかなゾル状態の生地を作り、各種料理の材料として用いられている。このように穀物を磨り潰して滑らかなゾル状態の生地を家庭において作るために、南インド地方においては一般的に卓上型のウエットグラインダーが用いられている。

卓上型のウエットグラインダーは、金属製の円筒形のドラムの内部底面に固着された円板状のドラムストーンと、このドラムストーン上に載置され従動回転するローラーストーンと、ドラムの上部開口部分を覆う蓋と、ドラムを回転させる駆動機構と、駆動機構の操作を行う操作部と、を備えている。このように構成されたウエットグラインダーにおいて、駆動機構によりドラムを回転させることにより、ドラムストーンが回転し、そのドラムストーンの回転に従動してローラーストーンが回転する構成である。したがって、ドラム内部に水に浸された穀物、例えば米等が投入されて、ドラムを回転させることにより、穀物が回転しているドラムストーンとローラーストーンとの間で磨り潰され、最終的には滑らかなゾル状態の生地が作成される。

図１２は、従来の卓上型のウエットグラインダーの外観形状を示す図である。図１２において、円筒形のドラム１０１の内部の底面に設けられている円板状のドラムストーン１０２と、ドラムストーン１０２上の２つのローラーストーン１０３を破線を用いて示している。ローラーストーン１０３は、ドラムストーン１０２の回転中心に突設されたローラーホルダ１０５に装着されている。ローラーホルダ１０５の内部に設けられたバネにより、ローラーストーン１０３がドラムストーン１０２に対して所定圧力で押圧して磨り潰し動作を行う構成である。また、図１２に示す従来のウエットグラインダーにおいては、ドラム１０１の上部開口部分を覆う蓋１０４がドラム１０１上に載置されており、ドラム１０１の回転と共に蓋１０４が回転する構成である。ドラム１０１の横には電動機であるモータを内包する駆動部１０６が設けられており、スイッチ操作によりモータがオンオフ駆動されて、ドラム１０１と共にドラムストーン１０２が回転する構成である。

図１２に示すように、ウエットグラインダーにおいては、モータが起動すると、使用者の眼前にあるドラム１０１が回転して、ドラムストーン１０２の回転とローラーストーン１０３の従動回転とにより内容物である穀物が磨り潰される。この磨り潰し動作においては、使用者は、蓋１０４を持ち上げて、ドラム１０１の内部の食材の磨り潰し状態を観察し、必要であれば食材に対して水を補給していた。

なお、上記のように本発明はインド料理に用いられる特殊な調理器具であるウエットグラインダーに関するものであり、本発明に関連する記載すべき先行技術文献情報としては適切なものがなかった。

前述のように、ウエットグラインダーの磨り潰し動作においては、使用者の眼前にあるドラム１０１が回転しており、そのドラム１０１と共に回転しているドラム１０１上部の蓋１０４を使用者が持ち上げて、ドラム１０１内部の食材の動き、および食材の磨り潰し状態を使用者が観察していた。したがって、場合によっては、使用者は、磨り潰し動作を行っているドラム１０１の内部に手を挿入し、移動している食材に直接接触して、食材の磨り潰し状態を直接的に確かめていた。このような観察において、使用者が食材の水分の不足を感じた場合には、使用者は蓋１０４を開けた状態で、回転して磨り潰し動作を行っているドラム１０１の内部に直接、水を補給していた。

上記のように、従来のウエットグラインダーにおいては、ドラムストーン１０２とローラーストーン１０３が回転して磨り潰し動作を行っている稼働状態において、使用者は、回転している蓋１０４を持ち上げて、回転しているドラム１０１の内部の食材の動きを観察していた。ドラム１０１の内部において磨り潰されている食材が、ある程度の粘性を有するため、ドラム１０１の壁面に付着したまま移動せず、ドラムストーン１０２とローラーストーン１０３との間の磨り潰し位置に移動しない場合がある。そのようなドラム１０１壁面に付着した食材に対しては、使用者がヘラ等でドラム１０１の壁面から掻き取り、ドラム１０１の中央に掻き取った食材を戻す行為を行っていた。

なお、従来のウエットグラインダーにおいては、回転しているドラム１０１の壁面に沿って配置されて、壁面に付着した食材を単に掻き取る部材（図１２における符号１０７参照）が設けられた構成があった。このような掻き取り部材は、ドラムストーン１０２上に配置されたローラーストーン１０３から離れた位置に設けられており、ドラムストーン１０２とローラーストーン１０３とにより磨り潰された後に壁面に付着した食材を単に掻き取るものであった。このため、従来のウエットグラインダーにおいては、ドラム内の食材の磨り潰し動作において、食材の移動を効率高く磨り潰し位置に案内するような構成はなく、食材の粉砕効率を高めるような技術的思想はなかった。したがって、従来のウエットグラインダーにおいては、使用者がヘラ等を用いて回転しているドラム１０１内部のドラムストーン１０２とローラーストーン１０３との間の磨り潰し位置に食材を送り込む動作を行っていたため、安全性の点においても問題を有するものであった。

上記のように、従来のウエットグラインダーは、安全性の点で問題を有すると共に、使い勝手が悪く、粉砕効率の高い磨り潰し動作を行うことが困難な調理器具であった。

本発明によれば、取り扱いが容易であり、安全性が高く、効率の高い磨り潰し動作を行うことができる信頼性の高いウエットグラインダーを提供することを目的とする。

本発明に係るウエットグラインダーは、
電動機を有する本体と、
前記本体に設けられ、前記電動機からの駆動力により回転する円板状のドラムストーンを底面に有し、食材が投入されるドラムと、
前記本体に固着された固定中心軸に装着されたローラー保持軸と、
前記ローラー保持軸により保持され、前記ドラムストーンの上に載置されて前記ドラムストーンの回転に応じて従動回転し、前記ドラムストーンとの間で前記食材の磨り潰し動作を行うローラーストーンと、
前記ローラーストーンの回転が伝動しないように前記ローラーストーンの回転中心軸に固定され、前記ローラーストーンにおける前記ドラムの内面に対向する側面の延長面と前記ドラムの内面との間の領域に配置されたワイパー面を有するローラー固定ワイパーと、を備えている。
このように構成された本発明に係るウエットグラインダーは、使用者に煩雑な作業を行わせることなく、安全且つ信頼性高く食材を所望の磨り潰し状態に短時間で達成することができる。

本発明によれば、取り扱いが容易であり、安全性が高く、効率の高い磨り潰し動作を信頼性高く行うことができるウエットグラインダーを提供することができる。

本発明に係る実施の形態１のウエットグラインダーの外観構成を示す斜視図 実施の形態１のウエットグラインダーの内部構成を示す断面図 実施の形態１のウエットグラインダーにおける蓋を取り外した状態のドラムの内部を示す斜視図 実施の形態１のウエットグラインダーにおけるドラムの内部に設けられているローラーストーンとワイパーとローラー保持軸等を示す斜視図 実施の形態１のウエットグラインダーにおけるドラムの内部の構成を示す平面図 実施の形態１のウエットグラインダーにおけるローラーストーンの回転中心軸に固定されたローラー固定ワイパーを示す部分拡大図 実施の形態１のウエットグラインダーにおけるローラー固定ワイパーにおけるローラーストーン７の回転中心軸に固定された状態を示す拡大図 実施の形態１のウエットグラインダーにおけるローラー保持軸に載置される蓋を示す平面図 実施の形態１のウエットグラインダーにおける蓋を下から見た斜視図 実施の形態１のウエットグラインダーにおけるローラー保持軸の外周面に形成される蓋保持溝の別の構成例を示す図 実施の形態１のウエットグラインダーにおける蓋がローラー保持軸に載置されている状態を示す部分断面図 従来の卓上型のウエットグラインダーの外観形状を示す斜視図

本発明に係る第１の観点のウエットグラインダーは、
電動機を有する本体と、
前記本体に設けられ、前記電動機からの駆動力により回転する円板状のドラムストーンを底面に有し、食材が投入されるドラムと、
前記本体に固着された固定中心軸に装着されたローラー保持軸と、
前記ローラー保持軸により保持され、前記ドラムストーンの上に載置されて前記ドラムストーンの回転に応じて従動回転し、前記ドラムストーンとの間で前記食材の磨り潰し動作を行うローラーストーンと、
前記ローラーストーンの回転が伝動しないように前記ローラーストーンの回転中心軸に固定され、前記ローラーストーンにおける前記ドラムの内面に対向する側面の延長面と前記ドラムの内面との間の領域に配置されたワイパー面を有するローラー固定ワイパーと、を備えている。
このように構成された本発明に係る第１の観点のウエットグラインダーは、ローラーストーンの近傍にローラー固定ワイパーが設けられているため、ドラムの内部の食材に対する粉砕効率が高く、未粉砕の食材がドラムの内面に付着したまま留まることが大幅に低減される。この結果、本発明に係る第１の観点のウエットグラインダーを用いることにより、使用者に煩雑な作業を行わせることなく、安全且つ信頼性高く食材を所望の磨り潰し状態に短時間で達成することができる。

本発明に係る第２の観点のウエットグラインダーにおいては、前記の第１の観点の前記ローラー固定ワイパーの前記ワイパー面が、前記ローラーストーンにおける前記ドラムの内面に対向する側面の延長面と前記ドラムの内面との交線より前記食材の流動方向において下流側の位置であり、前記ドラムストーンと前記ローラーストーンとの間の磨り潰し位置より前記食材の流動方向において上流側の位置に設けられている。このように構成された本発明に係る第２の観点のウエットグラインダーは、ドラム内部においてドラムの内面側へ移動した食材を、ローラー固定ワイパーのワイパー面により、ドラムストーンとローラーストーンとの間の磨り潰し位置へ案内することができる。

本発明に係る第３の観点のウエットグラインダーは、前記の第１の観点又は第２の観点において、前記ローラー固定ワイパーの前記ワイパー面が、前記ドラムの回転中心軸と平行な軸を含み、且つ前記ローラーストーンの回転中心軸と平行な軸を含む面を有して構成してもよい。このように構成された本発明に係る第３の観点のウエットグラインダーは、ローラーストーンの側面とドラムの内面との間の領域に入り込もうとする食材を、ドラムストーンとローラーストーンとの間の磨り潰し位置へ案内することができる。

本発明に係る第４の観点のウエットグラインダーは、前記の第１の観点から第３の観点のいずれかの観点において、前記ローラー固定ワイパーが、前記ドラムの内面に近接する先端を有する前記ワイパー面を含む樹脂部と、前記ローラーストーンの回転中心軸に固定されるメタル部とを有し、前記樹脂部の樹脂材と前記メタル部の金属がインサート成形されている。このように構成された本発明に係る第４の観点のウエットグラインダーは、ローラー固定ワイパーの先端が樹脂部で構成されているため、ドラムに接触したとしてもドラムが傷付けられることが抑制され、金属のメタル部により当該ローラー固定ワイパーの剛性を確保することができる。

本発明に係る第５の観点のウエットグラインダーは、前記の第４の観点において、前記ローラー固定ワイパーの前記樹脂部が、平面視でＬ字形状を有しており、前記ローラーストーンの側面に対向する平面を有する第１樹脂部と、前記ローラーストーンの側面に直交する平面を有する第２樹脂部とを有している。このように構成された本発明に係る第５の観点のウエットグラインダーは、ローラーストーンの側面とドラムの内面との間の領域に入り込もうとする食材を、ドラムストーンとローラーストーンとの間の磨り潰し位置へより確実に案内することができる。

以下、適宜図面を参照しながら、本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。

なお、発明者は、当業者が本発明を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。

（実施の形態１）
以下、図１〜図１１を用いて、本発明に係る実施の形態１のウエットグラインダーについて説明する。

［全体構成］
図１は実施の形態１のウエットグラインダーの外観構成を示す斜視図である。図２は実施の形態１のウエットグラインダーの内部構成を示す断面図である。

図１に示すように、実施の形態１のウエットグラインダーは、本体１に対して脱着可能な円筒状のドラム２を備え、ドラム２の上部にはドラム２には接触しない構成の蓋３が設けられている。本体１には操作部４が設けられており、操作部４により本体１内部に設けられた電動機であるモータ５（図２参照）を含む駆動機構１０が駆動操作される。モータ５の上部にはモータ冷却用のファン１７が設けられている。

実施の形態１における操作部４としては、タイマーが用いられており、使用者が望む設定時間だけ稼働する構成である。なお、操作部４の構成としては、単なるオンオフスイッチでもよく、および／または速度調整機能を有するスイッチでもよい。

図２に示すように、円筒状のドラム２の底部には円板状の下側臼石であるドラムストーン６で構成されている。ドラムストーン６はモータ５から駆動機構１０を介して伝達された駆動力により所望の回転数で回転する。ドラムストーン６の中心部分には回転軸１２が設けられている。この回転軸１２の内周面には内面ギアが形成されており、この内面ギアが本体１におけるドラム２が装着される中心位置に突設された円柱状の駆動軸１１の外周面に形成された外面ギアに嵌まり込む構成である。駆動軸１１には、モータ５からの駆動力がモータシャフト、小プーリ、ベルト、大プーリを介して伝達される構成である。モータ５のモータシャフトからの駆動力をドラムストーン６に伝達するための駆動機構１０には、小プーリ、ベルト、大プーリおよび駆動軸１１が含まれ、モータシャフトの回転数を所望の回転数に変更して駆動軸１１に伝達している。

［ドラムの内部構成］
実施の形態１のウエットグラインダーにおいて、ドラム２の底面を構成するドラムストーン６の上に載置され上側石臼となる２つのローラーストーン７は、ドラムストーン６の回転に応じて従動するように構成されている。２つのローラーストーン７は、２つのローラーストーン７の中間位置にあるローラー保持軸１３により保持されている。ローラー保持軸１３に回転軸１２の回転動作が伝達されないよう、ローラー保持軸１３と回転軸１２は接触しない構成である。また、ローラー保持軸１３は、駆動軸１１の回転が伝達されないように、駆動軸１１を軸受けを介して保持し、本体１に固着された固定中心軸１５により保持されている。固定中心軸１５は、ドラム２の回転中心位置に設けられており、この固定中心軸１５が軸受けを介して駆動軸１１を回転可能に保持する構成である。したがって、２つのローラーストーン７は、ドラム２の内部において移動することなく同じ位置でドラムストーン６の回転に応じて従動回転する構成である。２つのローラーストーン７は、ローラー保持軸１３に対して軸対称の位置に対向するように配設されている。

また、実施の形態１のウエットグラインダーには、２つのローラーストーン７が所定の押圧力にてドラムストーン６に当接するように、押圧機構９が設けられている。押圧機構９は、ローラー保持軸１３をバネ１９（図２参照）の弾性力により下方へ押圧することができるローラーストーン押圧ネジ１６ａを有するトップロック１６を有している。トップロック１６は、ドラムストーン６の中心位置に設けられた回転しない固定中心軸１５に挿入されたローラー保持軸１３をバネ１９の弾性力を用いて下方へ押圧している。このトップロック１６を固定中心軸１５の上端にねじ込むことにより、ドラムストーン６に対するローラーストーン７の押圧力が設定される。

図２に示すように、ローラー保持軸１３には、ローラーストーン７との間にブレード１４が形成されている。ブレード１４は、ドラム２の内部における磨り潰し動作における被調理部材である食材の移動を規制するものである。ブレード１４は、ローラーストーン７の従動回転中心位置より上側部分に形成されており、ローラー保持軸１３からローラーストーン７の方向に突出するよう設けられている。このようにブレード１４が設けられているため、ローラーストーン７の従動回転中心位置より上側領域における食材の移動が規制されている。したがって、ローラーストーン７の従動回転中心位置より上側に移動しようとする食材をドラムストーン６とローラーストーン７との間の磨り潰し位置の方向に強制的に移動させる機能を有する。

また、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、２つのローラーストーン７の近傍にはローラー固定ワイパー８がそれぞれ設けられている。ローラー固定ワイパー８は、ローラーストーン７の側面７ａの延長面（後述する図５における符号Ｐ参照）Ｐとドラム２の内面２ａとの間の領域（後述する図５における符号Ｒ参照）に配置されており、ローラーストーン７の側面７ａとドラム２の内面２ａとの間の領域Ｒに入り込もうとする食材を概ね塞ぐ機能を有している。ローラー固定ワイパー８とドラムストーン６との間の最小隙間、ローラー固定ワイパー８とローラーストーン７との間の最小隙間、およびローラー固定ワイパー８とドラム２の内面２ａとの間の最小隙間は、それぞれ略１ｍｍに保持されており、ローラー固定ワイパー８が回転部分と接触しないよう構成されている。ローラー固定ワイパー８は、磨り潰し動作において、ローラーストーン７の側面７ａとドラム２の内面２ａとの間の領域Ｒに入り込もうとする内容物である食材をドラムストーン６とローラーストーン７との間の磨り潰し位置に案内する機能を有する。ローラー固定ワイパー８の構成および機能については後述する。

図３は蓋３を取り外した状態のドラム２の内部を示す斜視図である。図４はドラム２の内部に設けられている、２つのローラーストーン７とローラー固定ワイパー８とローラー保持軸１３等のドラム２の内部構成物を示す図である。

図３および図４に示すように、２つのローラーストーン７はローラー保持軸１３を中心として軸対称に両側に配置されている。各ローラーストーン７の回転中心軸（従動回転中心軸）であるローラー軸１８（図４参照）にはローラー固定ワイパー８がそれぞれ取り付けられている。ローラー固定ワイパー８は、ローラーストーン７の側面７ａとドラム２の内面２ａとの間の領域Ｒ（図５参照）を概ね塞ぐようなワイパー面Ｗを有している。そのワイパー面Ｗはドラム２の回転中心にある固定中心軸１５と平行な軸（鉛直方向の軸）を含み、且つローラーストーン７のローラー軸１８である回転中心軸と平行な軸（水平方向の軸）を含む面である。また、ローラー固定ワイパー８のワイパー面Ｗが設けられている位置としては、ローラーストーン７の側面７ａとドラム２の内面２ａとの間の領域Ｒに流れ込もうとする食材を、ドラムストーン６とローラーストーン７との間の磨り潰し位置Ｇ、即ち、ローラーストーン７の最下端位置Ｇ（図４参照）に導く位置である。例えば、ローラー固定ワイパー８のワイパー面Ｗは、ドラム２に対向するローラーストーン７の側面７ａの延長面に直交する平面を有し、その平面がローラーストーン７における回転中心軸であるローラー軸１８より食材の移動方向の上流側の位置に設けられている。

図５はドラム２の内部構成を示す平面図である。図６はローラーストーン７のローラー軸１８に固定されたローラー固定ワイパー８を示す部分拡大図である。図７はローラー固定ワイパー８におけるローラーストーン７のローラー軸１８に固定された状態を示す拡大図である。

図５において、ローラーストーン７が載置されるドラムストーン６は矢印Ｘ方向に回転している。ドラム２の底面を構成するドラムストーン６が矢印Ｘ方向に回転することにより、ローラー保持軸１３の両側にあるローラーストーン７は、それぞれ矢印Ｙ方向に回転する。その結果、ドラム２の内部に投入されている水分を含んだ食材（例えば、米、豆等の穀物）は、破線で示すような遠心方向に移動して、ドラム２の内面側に移動する。ドラム２の内面側に移動した食材は、ローラー固定ワイパー８のワイパー面Ｗにより案内されて、ドラム２の回転中心側に流動し、引力により下方へ移動する。ワイパー面Ｗにより下流側の下方の位置には、ドラムストーン６とローラーストーン７とによる磨り潰し動作が行われる磨り潰し位置Ｇが設けられているため、ワイパー面Ｗにより下流側の下方に案内された食材は確実に磨り潰し位置Ｇに案内される。

上記のように、実施の形態１においては、ローラー固定ワイパー８が、ローラーストーン７におけるドラム２に対向する側面の延長面に直交する平面を有するワイパー面Ｗを持っている。そのワイパー面Ｗはローラーストーン７における回転中心軸であるローラー軸１８より食材の移動方向である流動方向（例えば、図５において、ローラーストーン７に対する食材の流動方向である破線の矢印Ｓにして示す方向）における上流側の位置に設けられている。具体的には、ローラー固定ワイパー８のワイパー面Ｗの先端（ドラム２に対向する先端）の位置が、ローラーストーン７の側面７ａ（ドラム２の内面２ａに対向する側面）の延長面Ｐ（図５参照）とドラム２の内面２ａとの交線Ｑ（図５参照）より下流側の位置であり、ドラムストーン６とローラーストーン７との間で食材を磨り潰す磨り潰し位置Ｇ（図４参照）より上流側に設けられている。特に、ローラー固定ワイパー８のワイパー面Ｗが、ローラーストーン７における平面視（上方から見た場合）の上流側端部近傍（上流側端部より略１０ミリ上流側の位置を含む）の位置から、ドラムストーン６とローラーストーン７とが接触する磨り潰し位置Ｇまでの間にあることが好ましい。なお、図６に示す実施の形態１の構成例においては、ワイパー面Ｗが、ローラーストーン７の平面視の上流側端部７ｂと略同一面（図５参照）を有するように設定されている。

図６に示すように、ローラー固定ワイパー８は、ドラム２の内面２ａに近接する先端を有するワイパー面Ｗを含む樹脂部８ａと、ローラーストーン７のローラー軸１８に固定されるメタル部８ｂとを有して構成されている。樹脂部８ａは、例えば、ポリアセタール、ポリエチレン等の強度、耐衝撃性の強い樹脂材により形成されており、メタル部８ｂに対してインサート成形されている。メタル部８ｂはステンレス鋼が用いられている。また、メタル部８ｂには、剛性を確保するために凸部で構成された補強部８ｃが形成されている。

ローラー固定ワイパー８のメタル部８ｂは、ローラーストーン７の先端にＤカットを有するローラー軸１８に対して内側ワッシャー２４および外側ワッシャー２５を介して固定されており、ローラーストーン７の従動回転が伝動しないよう取り付けられている（図７参照）。この結果、ローラー固定ワイパー８の先端部分である樹脂部８ａの先端は、ローラーストーン７に接触することがなく、常にドラム２の内面２ａに対して所定隙間（略１ｍｍ）を有して配置される（図６参照）。

なお、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、図６に示すように、ローラー固定ワイパー８の樹脂部８ａが平面視でＬ字形状を有している。樹脂部８ａは、ローラーストーン７の側面７ａに対向する平面Ｗ１を有する第１樹脂部８ａ１と、ローラーストーン７の側面７ａに直交する平面Ｗ２を有する第２樹脂部８ａ２とを有している。実施の形態１においては、図６に示すように、第２樹脂部８ａ２の平面視の長さ（Ｌ２）は、第１樹脂部８ａ１の平面視の長さ（Ｌ１）より長く形成されている。この長さ関係は、ローラーストーン７の側面７ａとドラム２の内面２ａとの位置関係、およびローラーストーン７の側面７ａに対するローラー固定ワイパー８の形成位置により決定される。

実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、前述の図４に示すように、ローラーストーン７の側面７ａと第１樹脂部８ａ１の平面Ｗ１との間にはその最下端部分の長さがＬ３の隙間Ｕが形成されている。もし、このような隙間Ｕが形成されていない場合には、ローラー固定ワイパー８に加わる粉砕する食材からの負荷が大きくなり、使用するモータの能力を上げてモータを大型化する必要がある。実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、上記のように第２樹脂部８ａ２の平面視の長さ（Ｌ２）と第１樹脂部８ａ１の平面視の長さ（Ｌ１）とを適切に設定して、隙間Ｕを形成することにより、ローラーストーン７の下部において食材が隙間Ｕを通る構成であるため、ローラー固定ワイパー８に加わる負荷が軽減される。このため、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、モータの能力を適切なものとして、モータの大型化を避けることが可能な構成となる。

また、第２樹脂部８ａ２の先端であるドラム２の内面２ａに対向する先端Ｗ３は、回転するドラム２の内面２ａからの隙間が一定値、例えば略１ｍｍとなるように設定されている。ドラムストーン６の回転に伴い、ドラム２の内面側に移動した食材は、第２樹脂部８ａ２の先端Ｗ３により掻き落とされて案内され、ローラー固定ワイパー８の直下の下流側にあるドラムストーン６とローラーストーン７との間の磨り潰し位置Ｇに送り込まれる。この結果、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、ドラム２の内部の磨り潰し対象である食材に対する粉砕効率が高くなる。また、粉砕効率が高まることにより未粉砕の食材がドラム２の内面２ａであり、且つドラム２の上方の位置に留まりにくい構成となる。このため、実施の形態１のウエットグラインダーの構成においては、使用者が蓋３を持ち上げてヘラ等でドラム２の内面２ａに付着した食材を掻き落とす必要性が大幅に低減され、使い勝手の大幅な向上が図られている。

前述の図４に示したように、ローラー保持軸１３の上部の外周面にはその上端から斜め下方向に延びる溝である蓋保持溝１３ａが形成されている。蓋保持溝１３ａの上端部分（図４において符号「Ａ」で示す領域）は、上端が大きく幅広状態であり、下方に行くに従い溝幅が狭くなっている。
蓋保持溝１３ａの中間部分（図４において符号「Ｂ」で示す領域）は斜め下方向、例えば、約４５度の傾斜を有している。蓋保持溝１３ａの下端部分（図４において符号「Ｃ」で示す領域）は、略水平方向に延設されている。また、蓋保持溝１３ａの下端部分（Ｃ）には、中間部分（Ｂ）から連続する第１の水平溝（Ｃ１）と、第１の水平溝（Ｃ１）から下方への段差１３ｄを介して連続する第２の水平溝（Ｃ２）が形成されている。なお、実施の形態１における蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）から下端部分（Ｃ）への平面視（上方から見た場合）の延設方向が、ドラム２の回転方向と一致しており、図３に示すように上方から見て時計回りの方向である。

図８はローラー保持軸１３に載置される蓋３を示す平面図である。図９は蓋３を下から見た斜視図である。実施の形態１における蓋３は、透明部材により形成されており、蓋３を通してドラム２内の食材の磨り潰し状態を確認できる構成である。

図８および図９に示すように、蓋３の中心部分には上方に突出した把手部３ａが形成されている。このため、例えば、磨り潰し動作中において、使用者は、回転していない蓋３の把手部３ａを持って、蓋３を回転しているドラム２から容易に持ち上げることができる。また、把手部３ａの中心部分は円形に開口しており、前述のローラー保持軸１３を固定するためのトップロック１６の上面が表出するよう構成されている。

蓋３の把手部３ａの下方には鉛直方向に延びた筒部３ｃが形成されており、筒部３ｃの内面３ｆがローラー保持軸１３の外面１３ｃを摺動して挿入されるよう構成されている。図９に示すように、把手部３ａの中心部分には円形の開口が形成されており、この開口が筒部３ｃにより形成される。筒部３ｃの内面３ｆの対向する位置には突起３ｂが形成されている。突起３ｂは、前述のローラー保持軸１３の外周面に形成された蓋保持溝１３ａに係合して摺動し、保持されるよう構成されている。したがって、使用者が、蓋３をドラム２の中心部分に突設されているローラー保持軸１３に載置するとき、蓋３の突起３ｂは、蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）の大きな開口から入り込み、蓋保持溝１３ａの内部を引力により下方に摺動して中間部分（Ｂ）を超えて、蓋保持溝１３ａの下端部分（Ｃ）の第１の水平溝（Ｃ１）から第２の水平溝（Ｃ２）に入り込む。このように、蓋３の突起３ｂが、最終的に第２の水平溝（Ｃ２）に入るため、突起３ｂの上下方向（鉛直方向）の移動が規制される。なお、突起３ｂが第１の水平溝（Ｃ１）から第２の水平溝（Ｃ２）に入るとき段差１３ｄを超えるため、使用者に蓋３の突起３ｂが第２の水平溝（Ｃ２）に入ったことを音および手の感触で感じることができる構成となっている。なお、実施の形態１における突起３ｂの形状としては、蓋保持溝１３ａの内部を滑らかに摺動できる形状であればよく、例えば、突出部分が平坦な面を有する円柱形状でもよい。

なお、実施の形態１において、蓋保持溝１３ａの中間部分（Ｂ）および下端部分（Ｃ）の溝形状は、蓋保持溝１３ａの溝幅が突起３ｂ（略円柱形状）の直径より１ｍｍ大きく形成されている。即ち、実施の形態１の構成においては蓋保持溝１３ａと突起３ｂとの最大隙間を１ｍｍに設定している。また、蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）の大きな開口形状は、その上端の溝幅が突起３ｂの直径の２倍以上が好ましく、実施の形態１においては約３倍となるよう形成され、下方に行くに従い徐々に溝幅が狭くなり、所定の溝幅を有する中間部分（Ｂ）に繋がっている。

なお、第１の水平溝（Ｃ１）から第２の水平溝（Ｃ２）に至る段差１３ｄの上面部分のみを下方に突出した小さな凸部を形成してもよい。このような凸部を第１の水平溝（Ｃ１）と第２の水平溝（Ｃ２）との間の上面に設けることにより、蓋３を真上に持ち上げたときには、突起３ｂと第２の水平溝（Ｃ２）との係合が簡単には外れない構成としてもよい。このように蓋３が真上に持ち上げられたときには、突起３ｂが第２の水平溝（Ｃ２）から外れがたく構成することにより、磨り潰し動作中における食材との接触による蓋３の移動を抑制することも可能となる。一方、逆に、ローラー保持軸１３の外周面に形成される蓋保持溝１３ａの中間部分（Ｂ）から続く下端部分（Ｃ）を緩やかに斜行した形状として、蓋３の載置、および持ち上げをさらに容易な構成としてもよい。

図１０はローラー保持軸１３の外周面に形成される蓋保持溝１３ａの別の構成例を示す図である。図１０に示すように、蓋保持溝１３ａの中間部分（Ｂ）から下端部分（Ｃ）において緩やかに斜行した溝形状が形成されている。また、蓋保持溝１３ａにおける中間部分（Ｂ）と下端部分（Ｃ）との間の下方壁には突起１３ｂが形成されている。このように蓋保持溝１３ａの下方壁に突起１３ｂを形成することにより、蓋３の装着時に蓋３の突起３ｂが蓋保持溝１３ａの突起１３ｂと接触可能となっている。このため、使用者は、蓋３の装着時に蓋３の突起３ｂが蓋保持溝１３ａの突起１３ｂに接触して突起１３ｂを乗り越えることにより、蓋３が所定位置に装着されたことを認識することができる。

また、図８および図９に示すように、実施の形態１における蓋３には、ドラム２の内部に水分を補給するための補給口３ｄが設けられている。蓋３は回転していないローラー保持軸１３の上に載置されているため、使用者は、透明な蓋３を通して内容物である食材の磨り潰し状態を確認しつつ、蓋３をドラム２の上に載置した状態で水の補給を容易に行うことが可能である。

図１１は、蓋３がローラー保持軸１３に載置されている状態を示す部分断面図である。図１１においては、蓋３の筒部３ｃの内面３ｆに形成された突起３ｂがローラー保持軸１３の蓋保持溝１３ａに係合している状態を示している。図１１に示すように、蓋３がローラー保持軸１３に載置された状態においては、突起３ｂが蓋保持溝１３ａの前述の第２水平溝（Ｃ２：図４参照）に係合して、蓋３の鉛直方向の移動が規制されている。

また、蓋３の突起３ｂが形成されている下方に延びる筒部３ｃは、ローラー保持軸１３の外周面を摺動して挿入されるように、所定の鉛直方向の長さを有している。このため、蓋３はドラム２の中心位置において鉛直方向に突設されているローラー保持軸１３に対して所定の位置および角度（９０度）を有して確実に保持される。

［動作］
以上のように構成された実施の形態１のウエットグラインダーについて、その動作を以下に説明する。

先ず初めに、ドラム２を、本体１から突設している駆動軸１１に装着する。次に、ローラーストーン７を固定中心軸１５に挿入し、押圧機構９のトップロック１６を固定中心軸１５にねじ込み、ローラーストーン７をドラムストーン６に押圧する。

上記のようにドラム２の内部にローラーストーン７をセットした後、被調理部材である食材、例えば、水に浸した穀物（米、豆類等）をドラム２の内部に投入する。このとき、一定量の水も合わせて投入される。

使用者は、必要な食材および水をドラム２内に投入した後、蓋３をドラム２の上に載せるように、蓋３の筒部３ｃをローラー保持軸１３に挿入する。このとき、使用者は蓋３を多少回転させることにより、筒部３ｃの内面３ｆに形成されている突起３ｂがローラー保持軸１３の蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）の大きな開口に入り込む。蓋３の突起３ｂが蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）の大きな開口から入り込んだ後、突起３ｂは蓋保持溝１３ａの内部を引力により下方に移動して中間部分（Ｂ）を超えて、下端部分（Ｃ）の第１の水平溝（Ｃ１）から第２の水平溝（Ｃ２）に入り込む。このように、蓋３の突起３ｂが、最終的に第２の水平溝（Ｃ２）に入る込むため、蓋３の上下方向（鉛直方向）の移動が規制される。なお、突起３ｂが第１の水平溝（Ｃ１）から段差１３ｄを経て第２の水平溝（Ｃ２）に入るため、使用者は蓋３の突起３ｂが第２の水平溝（Ｃ２）に入ったことを感じて、蓋３がローラー保持軸１３上に載置されたことを確実に認識することができる。

なお、図１０に示したローラー保持軸１３に蓋３の筒部３ｃを挿入する場合においても、使用者は、必要な食材および水をドラム２内に投入した後、蓋３を多少回転させながらドラム２の上に載せるように、蓋３の筒部３ｃをローラー保持軸１３に挿入する。このとき、筒部３ｃの内面３ｆに形成されている突起３ｂがローラー保持軸１３の蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）の大きな開口に入り込む。蓋３の突起３ｂが蓋保持溝１３ａの上端部分（Ａ）の大きな開口から入り込んだ後、突起３ｂは蓋保持溝１３ａの内部を引力により下方に移動して中間部分（Ｂ）を通り下端部分（Ｃ）に入り込む。このとき、蓋３の突起３ｂが蓋保持溝１３ａの突起１３ｂに接触して乗り越えることにより、突起３ｂが下端部分（Ｃ）の最終位置である所定位置に達し、蓋３がローラー保持軸１３上の所定位置に載置されたことを使用者が認識することができる。

上記のように蓋３がドラム２の上方に配置された後、所望の磨り潰し時間を操作部４のタイマーで設定し、磨り潰し動作を開始する。なお、実施の形態１のウエットグラインダーにおいてはタイマーを用いて磨り潰し時間を設定できる構成で説明したが、使用者が磨り潰し状態を確認して磨り潰し動作を停止できるように、単なるオンオフスイッチを用いてもよい。なお、磨り潰し動作中においては、使用者は透明な蓋３を通してドラム２の内部の食材の磨り潰し状態を観察して、必要であれば、蓋３に設けられた補給口３ｄから水を補給する。このとき、蓋３は回転していないため、水の補給は容易である。

なお、もし食材の磨り潰し状態を直接食材に触って確かめる場合には、蓋３を持ち上げて行うことも可能である。実施の形態１においては、磨り潰し動作中においても蓋３が回転していないため蓋３の持ち上げが容易である。なお、蓋３を持ち上げると、ドラム２の回転が瞬時に停止し、磨り潰し動作を中断するように構成してもよい。このように構成することにより、使用者がドラム２の内部に手を入れても安全な状態となる。

以上のように、本発明に係る実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、ローラーストーン７の側面７ａとドラム２の内面２ａとの間の領域にローラー固定ワイパー８が設けられている。即ち、ローラー固定ワイパー８は、ドラムストーン６とローラーストーン７との間の磨り潰し位置Ｇより上流側の上方に設けられている。このため、回転しているドラムストーン６により外周側のドラム２の内面２ａに送り込まれた食材は、ローラー固定ワイパー８によりドラム２の内面２ａから内周側に案内され、引力により下方に移動する。その結果、ローラー固定ワイパー８により案内された食材は、ドラムストーン６とローラーストーン７との間の磨り潰し位置Ｇに確実に案内されて効率高く磨り潰される。

実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、ローラー固定ワイパー８が設けられているため、ドラム２の内部の食材に対する粉砕効率が高く、未粉砕の食材がドラム２の内面２ａに付着したまま留まることが大幅に低減されている。このため、本発明に係る実施の形態１のウエットグラインダーを用いることにより、使用者に煩雑な作業を行わせることなく、食材の所望の磨り潰し状態を短い時間で達成することができる。

また、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、ローラー固定ワイパー８が設けられているため、ドラム２の内面２ａに食材が未粉砕の状態で留まることが大幅に低減されているため、使用者が蓋３を持ち上げてヘラ等を用いて食材を掻き落とし、移動させるような行為を行うことが大幅に低減される。この結果、実施の形態１のウエットグラインダーの磨り潰し動作中の安全性の高い調理器具となっている。

また、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、ドラム２を覆う蓋３が磨り潰し動作中においても回転しない構成であるため、蓋を持ち上げてドラム２の内部を確認する場合においても、蓋３の取り外しが容易なものとなっており、使い勝手の向上が図られている。

また、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、蓋３に鉛直方向に長さを有する筒部３ｃを形成し、筒部３ｃの内面３ｆがローラー保持軸１３の外面１３ｃを摺動して挿入される構成を有しているため、蓋３がドラム２の上方の所定の位置に確実に配置される構成を有する。

また、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、蓋３の筒部３ｃに突起３ｂを設け、対応するローラー保持軸１３に突起３ｂが係合して移動する蓋保持溝１３ａが設けられているため、蓋３が容易に、且つ確実にローラー保持軸１３に装着できると共に、容易に、且つ確実にローラー保持軸１３から取り外すことが可能となる。

さらに、実施の形態１のウエットグラインダーにおいては、透明な蓋３を通してドラム２の内部の食材の磨り潰し状態を確認しつつ、例えば、必要量の水を蓋３の補給口３ｄから容易に補給することができる。なお、補給口３ｄから補給される食材としては、磨り潰す食材等に応じて、液体、粉体等、適宜変更される。

以上のように、本発明のウエットグラインダーは、取り扱いが容易であり、安全性が高く、効率の高い磨り潰し動作を行うことができる信頼性の高い調理器具となる。

以上のように、本発明における技術の例示として、実施の形態１を用いて変形例を合わせて説明したが、本発明における技術は、これらに限定されるものではなく、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った他の実施の形態にも適用可能である。また、上記実施の形態１において説明した変形例を合わせた構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。

以上のように、本発明における技術の例示として、実施の形態１を用いて、添付図面および詳細な説明を提供した。したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。

また、前述の実施の形態１は、本発明における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

本発明は、水に浸した穀物（例えば、米、豆類等）を磨り潰して、各種料理の材料として用いられている食材を提供するウエットグラインダーに適用されるものであり、特に、家庭用の卓上型のウエットグラインダーに適用される。

１ 本体
１ａ 溝部
２ ドラム
３ 蓋
３ａ 把手部
３ｂ 突起
３ｃ 筒部
３ｄ 補給口
４ 操作部
５ モータ（電動機）
６ ドラムストーン
７ ローラーストーン
８ ワイパー
８ａ 樹脂部
８ｂ メタル部
８ｃ 補強部
９ 押圧機構
１０ 駆動機構
１１ 駆動軸
１２ 回転軸
１３ ローラー保持軸
１４ ブレード
１５ 固定中心軸
１６ トップロック
１８ ローラー軸

Claims (5)

1. 電動機を有する本体と、
   前記本体に設けられ、前記電動機からの駆動力により回転する円板状のドラムストーンを底面に有し、食材が投入されるドラムと、
   前記本体に固着された固定中心軸に装着されたローラー保持軸と、
   前記ローラー保持軸により保持され、前記ドラムストーンの上に載置されて前記ドラムストーンの回転に応じて従動回転し、前記ドラムストーンとの間で前記食材の磨り潰し動作を行うローラーストーンと、
   前記ローラーストーンの回転が伝動しないように前記ローラーストーンの回転中心軸に固定され、前記ローラーストーンにおける前記ドラムの内面に対向する側面の延長面と前記ドラムの内面との間の領域に配置されたワイパー面を有するローラー固定ワイパーと、
   を備えたウエットグラインダー。
2. 前記ローラー固定ワイパーの前記ワイパー面が、前記ローラーストーンにおける前記ドラムの内面に対向する側面の延長面と前記ドラムの内面との交線より前記食材の流動方向において下流側の位置であり、前記ドラムストーンと前記ローラーストーンとの間の磨り潰し位置より前記食材の流動方向において上流側の位置に設けられた請求項１に記載のウエットグラインダー。
3. 前記ローラー固定ワイパーの前記ワイパー面が、前記ドラムの回転中心軸と平行な軸を含み、且つ前記ローラーストーンの回転中心軸と平行な軸を含む面を有して構成されている請求項１又は２に記載のウエットグラインダー。
4. 前記ローラー固定ワイパーが、前記ドラムの内面に近接する先端を有する前記ワイパー面を含む樹脂部と、前記ローラーストーンの回転中心軸に固定されるメタル部とを有し、前記樹脂部の樹脂材とメタル部の金属がインサート成形された請求項１から３のいずれか一項に記載のウエットグラインダー。
5. 前記ローラー固定ワイパーの前記樹脂部が、平面視でＬ字形状を有しており、前記ローラーストーンの側面に対向する平面を有する第１樹脂部と、前記ローラーストーンの側面に直交する平面を有する第２樹脂部とを有している請求項４に記載のウエットグラインダー。

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