JP2016030352A - 液体吐出装置、チューブ固定方法 - Google Patents

Abstract

【課題】チューブを固定するための部品を容易に着脱させることができる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体を吐出可能な吐出部と、吐出部と接続され、液体を吐出部に供給するチューブ８１と、ガイド面８４１を有し、チューブを保持可能な保持部８４と、保持部に保持されたチューブとガイド面との間に差し込み可能な固定部８８と、を備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、液体吐出装置及びチューブ固定方法に関する。

従来、中間材と複数のインクチューブとを重ね合わせて束ねる第１のインクチューブ結束具を備えたインクジェット式プリンターが知られている。当該第１のインクチューブ結束具は、第１の保持部と第１の押さえ部とを備え、第１の保持部と第１の押さえ部とを嵌め合わせることにより中間材と複数のインクチューブとを結束している（例えば、特許文献１参照）。

特開２００２−２００７６８号公報

しかしながら、上記第１のインクチューブ結束具では、第１の保持部と第１の押さえ部とを嵌め合わせる構造であるため、第１の保持部と第１の押さえ部とを着脱させる際、強い力が必要となるため、着脱が容易ではない、という課題があった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］本適用例にかかる液体吐出装置は、液体を吐出可能な吐出部と、前記吐出部と接続され、前記液体を前記吐出部に供給するチューブと、ガイド面を有し、前記チューブを保持可能な保持部と、前記保持部に保持された前記チューブと前記ガイド面との間に差し込み可能な固定部と、を備えることを特徴とする。

この構成によれば、チューブが保持された保持部のガイド面に倣って固定部を差し込むことによりチューブが固定される。従って、チューブを差し込み方式で固定するため、チューブを固定するための部品を容易に着脱することができる。

［適用例２］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記ガイド面は、前記固定部の差し込み方向における上流側から下流側に向けて、前記保持部が保持する前記チューブに近付く方向に傾斜する傾斜面を有することを特徴とする。

この構成によれば、ガイド面の傾斜面に沿って固定部が差し込まれるため、チューブに対する保持力を徐々に高め、最終的にチューブを堅固に固定することができる。

［適用例３］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記ガイド面は、前記傾斜面より前記差し込み方向における上流側に位置し、前記差し込み方向に沿った面を有することを特徴とする。

この構成によれば、傾斜面の上流側に差し込み方向に沿った面が形成されているため、傾斜面より差し込み方向における上流側では、より軽い力で固定部を差し込むことができる。

［適用例４］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記ガイド面は、前記傾斜面より前記差し込み方向における下流側に位置し、前記差し込み方向に沿った面を有することを特徴とする。

この構成によれば、傾斜面の下流側に差し込み方向に沿った面が形成されているため、傾斜面より差し込み方向における下流側では、固定部の固定状態が保持され、固定部が外れることを抑制できる。

［適用例５］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記傾斜面は、前記差し込み方向に対して、１０度から２０度傾斜していることを特徴とする。

この構成によれば、チューブを堅固に固定でき、かつ、液体の供給を妨げない程度に、チューブを適度に変形させて固定できる。

［適用例６］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記ガイド面における前記固定部の差し込み方向の下流側の端部と、前記保持部が保持する前記チューブとの間隔は、前記ガイド面における前記差し込み方向の上流側の端部と、前記保持部が保持する前記チューブとの間隔より狭いことを特徴とする。

この構成によれば、固定部を差し込む差し込み口の幅は、入り口側が広く、奥側が狭くなる。これにより、チューブを堅固に固定できる。

［適用例７］本適用例にかかるチューブ固定方法は、液体を吐出可能な吐出部と接続され、前記液体を前記吐出部に供給するチューブを固定するチューブ固定方法であって、ガイド面を有する保持部で前記チューブを保持し、前記保持部に保持された前記チューブと前記ガイド面との間に、固定部を差し込んで前記チューブを固定することを特徴とする。

この構成によれば、チューブが保持された保持部のガイド面に倣って固定部を差し込むことによりチューブが固定される。従って、チューブを差し込み方式で固定するため、チューブを固定するための部品を容易に着脱することができる。

液体吐出装置の構成を示す概略図。 液体吐出装置の一部の構成を示す斜視図。 液体吐出装置の一部の構成を示す断面図。 チューブ固定方法を示す模式図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。

まず、液体吐出装置の構成について説明する。液体吐出装置は、液体を吐出可能な吐出部と、吐出部と接続され、液体を吐出部に供給するチューブと、ガイド面を有し、チューブを保持可能な保持部と、保持部に保持されたチューブとガイド面との間に差し込み可能な固定部と、を備えたものである。液体吐出装置は、例えば、インクジェットプリンターである。以下、具体的に説明する。

図１は、液体吐出装置の構成を示す概略図であり、図２は、液体吐出装置の一部の構成を示す斜視図である。図１に示すように、液体吐出装置５０は、媒体の一例である長尺シート状の連続紙Ｐを搬送する搬送装置７０と、搬送装置７０によって搬送される連続紙Ｐに対して液体の一例であるインクを吐出（噴射）可能な吐出部６０等を備えている。液体吐出装置５０は、搬送装置７０と吐出部６０等を制御する制御部（図示せず）を備えている。

搬送装置７０は、連続紙Ｐを繰り出す繰出部７４と、繰出部７４から繰り出され、吐出部６０によって印刷が行われた連続紙Ｐを巻き取る巻取部７５とを備えている。図１では、連続紙Ｐにおける搬送方向Ｙ（図１の左方向）の上流側となる右側の位置に繰出部７４が配置される一方、下流側となる左側の位置に巻取部７５が配置されている。

吐出部６０は、繰出部７４と巻取部７５との間の位置に連続紙Ｐの搬送経路と対向するように配置されている。吐出部６０は、例えば、インクジェットヘッドである。そして、吐出部６０における連続紙Ｐの搬送経路と対向する面には、連続紙Ｐにインクを噴射するための複数のノズル６７ａが形成されている。そして、図２に示すように、吐出部６０はキャリッジ６１に搭載され、当該キャリッジ６１は、主ガイド軸５６に支持された状態で、主走査方向Ｘへ往復動可能に配設されている。キャリッジ６１は、駆動モーター（図示せず）に連結され、当該駆動モーターを回転駆動させることによって主走査方向Ｘへ往復動する。

吐出部６０に対して連続紙Ｐの搬送経路を挟んで対向する位置には、連続紙Ｐを支持するプラテン５３が配置されている。そして、吐出部６０は、ノズル６７ａが形成された面がプラテン５３のプラテン面５３１に対面するようにキャリッジ６１に搭載されている。吐出部６０には、吐出部６０にインクを供給可能なチューブ８１が接続されている。チューブ８１は、複数の円筒が接合された形状である。本実施形態では、６本の円筒が接合されて並ぶ形状であるが、円筒の本数は５本以下や７本以上でもよい。本実施形態では、インク収容容器（図示せず）から複数のチューブ８１を経由して吐出部６０に対してインクが供給される。また、吐出部６０には制御部からＦＦＣ８２が接続されている。そして、制御部からＦＦＣ８２を介して、吐出部６０の駆動信号が出力される。なお、チューブ８１及びＦＦＣ８２は、保持部８４を介してキャリッジ６１に接続されている。また、チューブ８１及びＦＦＣ８２はキャリッジ６１の往復動を妨げないように可撓性を有する材料で形成されている。

また、図２に示すように、チューブ８１と接触可能な位置にフレーム８５が設けられている。さらに、具体的には、吐出部６０（キャリッジ６１）が移動する主走査方向Ｘに沿ってフレーム面８５ａを有したフレーム８５が配置されている。吐出部６０とフレーム８５との間にはチューブ支持部８５１を備えている。本実施形態では、フレーム８５とチューブ支持部８５１とが連続するように設けられている。そして、当該チューブ支持部８５１は、チューブ８１を支持可能な支持面８５１ａを有しており、チューブ８１の自重による垂れ下がり等の不具合を防止することができる。また、チューブ８１はチューブ保持部材９００によって保持されている。チューブ保持部材９００は、複数本のチューブ８１を挟み込み、束ねる機能を有している。これにより、キャリッジ６１が往復動する際のチューブ８１のばたつきを防止できる。なお、本実施形態では、チューブ８１に加え、ＦＦＣ８２もチューブ保持部材９００で保持するように構成されている。これにより、チューブ８１及びＦＦＣ８２のばたつきを防止できる。

繰出部７４には、連続紙Ｐの搬送方向Ｙと交差する方向である連続紙Ｐの幅方向Ｘ（図１では紙面と直交する方向）に延びる繰出軸７４ａが回転駆動可能に設けられている。繰出軸７４ａには、連続紙Ｐが予めロール状に巻かれた状態で繰出軸７４ａと一体回転可能に支持されている。そして、繰出軸７４ａが回転駆動することで繰出軸７４ａから連続紙Ｐがその搬送経路の下流側に向かって繰り出される。

繰出軸７４ａの連続紙Ｐの搬送方向Ｙの下流側には、繰出軸７４ａから搬送される連続紙Ｐを挟持しながらプラテン面５３１に導く搬送部の一例である給紙ローラー対７３が配置されている。そして、給紙ローラー対７３は、プラテン５３よりも搬送方向Ｙにおける上流側端部の位置に配置されている。給紙ローラー対７３は、回転駆動可能に設けられた給紙ローラー７３ａと、この給紙ローラー７３ａの回転に従動する紙押さえローラー７３ｂとを有している。そして、給紙ローラー７３ａと紙押さえローラー７３ｂとにより連続紙Ｐを挟持する位置は、プラテン５３のプラテン面５３１よりも上側に位置している。

また、連続紙Ｐの搬送経路におけるプラテン面５３１の搬送方向Ｙの下流側には、連続紙Ｐにおける印刷済みの領域の張力を調整するためのテンションローラー７６が配置されている。連続紙Ｐの搬送経路におけるテンションローラー７６の下流側には、巻取部７５が配置されている。

巻取部７５には、連続紙Ｐの幅方向Ｘに延びる巻取軸７５ａが回転駆動可能に設けられている。そして、巻取軸７５ａが回転駆動することでテンションローラー７６側から搬送される印刷済みの連続紙Ｐが巻取軸７５ａによって順次巻き取られる。

次に、液体吐出装置の保持部の構成について説明する。図３は、液体吐出装置の一部の構成を示す断面図であり、具体的には、保持部周辺の構成を示す断面図である。そして、図３（ａ）は、保持部に固定部が差し込まれた状態を示し、図３（ｂ）は、保持部に固定部が差し込まれていない状態を示している。

図３（ａ）に示すように、液体吐出装置５０は、保持部８４と固定部８８とを備えている。保持部８４は、空間部８４８を有し、当該空間部８４８にチューブ８１を保持可能に構成されている。そして、保持部８４における空間部８４８の一部には、ガイド面８４１が設けられている。固定部８８は、保持部８４に保持されたチューブ８１とガイド面８４１との間に差し込まれている。また、ガイド面８４１における固定部８８の差し込み方向の下流側の端部と、保持部８４が保持するチューブ８１との間隔は、ガイド面８４１における固定部８８の差し込み方向の上流側の端部と、保持部８４が保持するチューブ８１との間隔よりも狭くなっている。

図３（ｂ）に示すように、保持部８４のガイド面８４１は、固定部８８の差し込み方向における上流側から下流側に向けて、保持部８４が保持するチューブ８１に近付く方向に傾斜する傾斜面８４１ａを有している。具体的には、保持部８４のＺ軸方向における頂部には、保持部８４に対して固定部８８を差し込むための差し込み口８４３が設けられている。なお、Ｚ軸方向とは、固定部８８の差し込み方向に相当する。本実施形態では、チューブ８１の断面における長手方向に沿う方向である。固定部８８は、差し込み口８４３から−Ｚ軸方向に向けて差し込まれる。すなわち、固定部８８は、差し込み口８４３側（上流側）から−Ｚ軸方向へ向かう側（下流側）へと差し込まれる。そして、固定部８８の差し込み方向に倣ってガイド面８４１が形成されている。当該ガイド面８４１の一部には、傾斜面８４１ａが形成されている。当該傾斜面８４１ａは、保持部８４に保持されるチューブ８１に近付く方向に傾斜している。また、ガイド面８４１は、傾斜面８４１ａより差し込み方向における上流側に位置し、差し込み方向に沿った面８４１ｂを有している。さらに、詳細には、ガイド面８４１は、差し込み口８４３から−Ｚ軸方向に沿って、まず、差し込み方向に沿った面８４１ｂ、すなわち、Ｚ軸方向に平行した面８４１ｂが形成され、面８４１ｂからさらに−Ｚ軸方向に向かった位置に傾斜面８４１ａが形成されている。ここで、傾斜面８４１ａは、固定部８８の差し込み方向（Ｚ軸方向）に対して、１０度から２０度傾斜（角度θ）している。さらには、傾斜角度θは１５度から１７度であることが好ましい。

また、ガイド面８４１は、傾斜面８４１ａより差し込み方向における下流側に位置し、差し込み方向に沿った面８４１ｃを有している。具体的には、傾斜面８４１ａからさらに−Ｚ軸方向に向かった位置には、差し込み方向（Ｚ軸方向）に平行な面８４１ｃが形成されている。これにより、傾斜面８４１ａの差し込み方向における下流側に、差し込み方向に沿った面が形成されているため、傾斜面８４１ａより差し込み方向における下流側では、固定部８８の固定状態が保持され、固定部８８が外れることを抑制できる。そして、面８４１ｃにおける−Ｚ軸方向端部から保持部８４に保持されるチューブ８１に近付く方向（−Ｙ軸方向）に向けて平坦面８４２が形成されている。そして、図３（ａ）に示すように、保持部８４のガイド面８４１の面８４１ｃと、固定部８８においてガイド面８４１と対向する第１面８８１の一部とが接触し、また、保持部８４の平坦面８４２と固定部８８のＹ軸方向に設けられた第２面８８２とが接触することにより、チューブ８１が保持される。さらに、本実施形態では、保持部８４の空間部８４８におけるガイド面８４１と対向する位置に形成された面８８８に沿って弾性を有する緩衝部８９が配置されている。保持部８４の面８８８とチューブ８１との間に緩衝部８９を配置した状態で、固定部８８を差し込み、固定部８８の面８８８と対向する第３面８８３がチューブ８１を面８８８側に押圧することにより、チューブ８１が保持部８４に保持される。この際、チューブ８１は、緩衝部８９によって応力が緩和され、チューブ８１の損傷等が防止される。

次に、チューブ固定方法について説明する。チューブ固定方法は、液体を吐出可能な吐出部と接続され、液体を吐出部に供給するチューブを固定するチューブ固定方法であって、ガイド面を有する保持部でチューブを保持し、保持部に保持されたチューブとガイド面との間に、固定部を差し込んでチューブを固定するものである。なお、本実施形態では、液体吐出装置５０のチューブ８１にかかるチューブ固定方法について説明する。

図４は、チューブ固定方法を示す模式図である。まず、図４（ａ）に示すように、保持部８４の空間部８４８にチューブ８１を配置する。また、空間部８４８の一部の面８８８とチューブ８１との間に緩衝部８９を配置する。そして、保持部８４に設けられた差し込み口８４３から固定部８８を−Ｚ軸方向に向けて差し込む。このとき、まず、固定部８８の第１面８８１を保持部８４のガイド面８４１の面８４１ｂに倣って−Ｚ軸方向に差し込んでいく。面８４１ｂがＺ軸方向に平行に形成されており、当該面８４１ｂに沿って固定部８８を軽い力で差し込みが可能となる。

図４（ｂ）は、図４（ａ）の状態から、さらに保持部８４に対して固定部８８を−Ｚ軸方向に差し込んだ状態を示している。具体的には、ガイド面８４１の傾斜面８４１ａに沿って固定部８８が移動している状態を示している。このとき、ガイド面８４１の傾斜面８４１ａに沿って固定部８８の−Ｚ軸方向における端部が接触している。傾斜面８４１ａの固定部８８の差し込み方向（Ｚ軸方向）に対する角度θは１０度から２０度であるため、傾斜面８４１ａに沿って固定部８８を滑らかに差し込むことができる。

また、差し込み口８４３付近におけるガイド面８４１の面８４１ｂとチューブ８１との間隔に比べ、ガイド面８４１の傾斜面８４１ａとチューブ８１との間隔の方が徐々に狭くなっていくため、固定部８８の−Ｙ軸方向への移動により固定部８８によりチューブ８１が徐々に押し圧されていく。

図４（ｃ）は、図４（ｂ）の状態から、さらに保持部８４に対して固定部８８を−Ｚ軸方向に移動させた状態を示している。具体的には、ガイド面８４１の面８４１ｃに沿って固定部８８が移動している状態を示している。このとき、保持部８４のガイド面８４１の面８４１ｃに倣って固定部８８の第１面８８１が−Ｚ軸方向に移動する。面８４１ｃがＺ軸方向に平行に形成されており、当該面８４１ｃに沿って固定部８８を軽い力で差し込むことができる。面８４１ｃにより、傾斜面８４１ａより差し込み方向における下流側では、固定部８８の固定状態が保持され、固定部８８が外れることを抑制できる。また、ガイド面８４１の面８４１ｃとチューブ８１との間隔は、他のガイド面８４１とチューブ８１との間隔に比べ狭くなっており、ガイド面８４１の面８４１ｃとチューブ８１との間隔において固定部８８によるチューブ８１への押し圧が最大となる。なお、チューブ８１はインクの供給が阻害されない程度に押し圧されて保持される。

そして、図４（ｃ）の状態から、さらに保持部８４に対して固定部８８を−Ｚ軸方向に移動させ、保持部８４の平坦面８４２に固定部８８の第２面８８２が当接したところで保持部８４に対する固定部８８の差し込みが完了する。すなわち、チューブ８１の固定が完了する。なお、保持部８４の面８４１ｃがＺ軸方向に平行に形成され、また、固定部８８の第１面８８１もＺ軸方向に平行に形成されている。そして、面８４１ｃと第１面８８１とが接触する領域において面接触しているため、固定部８８が保持部８４から容易に抜けることがない（図３（ａ）参照）。

なお、保持部８４から固定部８８を抜き取る場合は、上記のチューブ固定方法における方法とは逆の方法で行う。すなわち、保持部８４に対して固定部８８を＋Ｚ軸方向に移動させる。このとき、固定部８８がガイド面８４１の面８４１ｃに接触している領域から、さらに固定部８８を＋Ｚ軸方向に移動させると、ガイド面８４１の傾斜面８４１ａとチューブ８１との間隔が、ガイド面８４１の面８４１ｃとチューブ８１との間隔に比べ広くなるため、保持部８４から固定部８８を容易に取り出すことができる。

以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

チューブ８１が保持された保持部８４のガイド面８４１に倣って固定部８８を差し込むことによりチューブ８１が固定される。従って、チューブ８１を差し込み方式で固定するため、ほとんど力を要さず、チューブ８１を固定するための部品を容易に着脱することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変形例１）上記実施形態では、いわゆるオフキャリッジタイプの液体吐出装置５０の構成を例に説明したが、これに限定されない。例えば、キャリッジにインクカートリッジが搭載されるオンキャリッジタイプの液体吐出装置であってもよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。この場合、チューブ８１は存在しないため、本発明は、ＦＦＣ８２（ケーブル）を固定するための部品を容易に着脱するための発明となる。すなわち、固定対象がチューブ８１であっても、ケーブルであっても、本発明を適用することが可能である。

（変形例２）上記実施形態の液体吐出装置５０は、媒体として長尺シート状の連続紙Ｐを搬送する構成としたが、この構成に限定さない。例えば、単票の記録紙を用いた構成としてもよい。このようにしても、上記効果と同様の効果を得ることができる。

５０…液体吐出装置、６０…吐出部、６１…キャリッジ、８１…チューブ、８２…ＦＦＣ、８４…保持部、８８…固定部、８９…緩衝部、８４１…ガイド面、８４１ａ…傾斜面、８４１ｂ…面、８４１ｃ…面、８４２…平坦面、８４３…差し込み口、８４８…空間部、８８１…第１面、８８２…第２面、８８３…第３面、８８８…面。

Claims (7)

1. 液体を吐出可能な吐出部と、
   前記吐出部と接続され、前記液体を前記吐出部に供給するチューブと、
   ガイド面を有し、前記チューブを保持可能な保持部と、
   前記保持部に保持された前記チューブと前記ガイド面との間に差し込み可能な固定部と、を備えることを特徴とする液体吐出装置。
2. 請求項１に記載の液体吐出装置において、
   前記ガイド面は、前記固定部の差し込み方向における上流側から下流側に向けて、前記保持部が保持する前記チューブに近付く方向に傾斜する傾斜面を有することを特徴とする液体吐出装置。
3. 請求項２に記載の液体吐出装置において、
   前記ガイド面は、前記傾斜面より前記差し込み方向における上流側に位置し、前記差し込み方向に沿った面を有することを特徴とする液体吐出装置。
4. 請求項２又は３に記載の液体吐出装置において、
   前記ガイド面は、前記傾斜面より前記差し込み方向における下流側に位置し、前記差し込み方向に沿った面を有することを特徴とする液体吐出装置。
5. 請求項２乃至４のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記傾斜面は、前記差し込み方向に対して、１０度から２０度傾斜していることを特徴とする液体吐出装置。
6. 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記ガイド面における前記固定部の差し込み方向の下流側の端部と、前記保持部が保持する前記チューブとの間隔は、前記ガイド面における前記差し込み方向の上流側の端部と、前記保持部が保持する前記チューブとの間隔より狭いことを特徴とする液体吐出装置。
7. 液体を吐出可能な吐出部と接続され、前記液体を前記吐出部に供給するチューブを固定するチューブ固定方法であって、
   ガイド面を有する保持部で前記チューブを保持し、
   前記保持部に保持された前記チューブと前記ガイド面との間に、固定部を差し込んで前記チューブを固定することを特徴とするチューブ固定方法。

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