JP2016010655A - ゲーム機 - Google Patents

Abstract

【課題】 打撃エリアからカップまでの距離が近い程、移動体を入れることが困難なゴルフゲーム機を提供する。
【解決手段】 打撃エリア１１Ａから縦方向に離間したカップエリア１１Ｄに配置された第１カップ１２Ａ及び第２カップ１２Ｂであって、移動体を捕捉可能な第１カップ１２Ａ及び第２カップ１２Ｂを有するゲーム機１において、第１カップ１２Ａを第２カップ１２Ｂよりも打撃エリア１１Ａの近くに配置し、第１カップ１２Ａの面積を第２カップ１２Ｂの面積よりも小さくする。
【選択図】図４

Description

本発明は、複数のカップを有するゲーム機、好ましくは、ゴルフの練習やゴルフゲームに適したゲーム機に関する。

特許文献１，２には、ゴルフの練習等に使用できるゲーム機が開示されている。

特許文献１のゲーム機は、プレイヤを飽きさせないバリエーションに富んだゲームプレイを可能にするために、複数のカップを設け、打ち出し位置と標的のカップをプレイヤに指示することを開示している。

特許文献２のゲーム機は、変化が無く、プレイヤが退屈する等の問題を解決するために、スコアの異なる複数のホール（カップ）を設けることを開示している。このゲーム機では、カップによって、打ち出し位置からカップまでの距離が異なっている。

特開２０１３−２２０２８２号公報 特表２０１１−５１８５９１号公報

特許文献１のゲーム機では、カップの大きさや打ち出し位置からカップまでの距離は、カップによらず同じであり、カップ毎にボールを入れる難易度を変えることができない。そのため、ゲームが画一的になり、興趣性に欠ける。

特許文献２では、カップ毎に打ち出し位置からカップまでの距離は相違するが、各カップの大きさは同じである。したがって、打ち出し位置から最も近いカップが最もボールを入れ易いという単純なゲームしか実行できない。また、カップの数を増やすと、奧側の難度の高いカップは、手前のカップが邪魔になって直接狙うことができなくなり、ゴルフの練習にならない。よって、上級者のゴルフ練習用には向かない。

本願に記載の全部又は一部の発明は、以下の目的のいずれか一以上を達成する。

打撃エリアからカップまでの距離が近い程、移動体を入れることが困難なゲーム機を提供する。

より多くのカップを有するゲーム機であって、移動体を入れる難度の高いカップを狙う際に、手前のカップが邪魔にならないゲーム機を提供する。

本願には、下記各観点に記載の発明が開示される。
＜観点１＞
打撃エリアから縦方向に離間したカップエリアに配置された第１カップ及び第２カップであって、移動体を捕捉可能な前記第１カップ及び前記第２カップを有するゲーム機であって、
前記第１カップは、前記第２カップよりも前記打撃エリアの近くに配置され、
前記第１カップの面積が、前記第２カップの面積よりも小さいことを特徴とするゲーム機。
＜観点２＞
前記第２カップの縦方向の寸法が、前記第１カップの縦方向の寸法より大きいことを特徴とする観点１に記載のゲーム機。
＜観点３＞
前記第２カップの面積（Ｓ２）を前記第２カップの横方向の寸法（Ｌ２）で除した値（Ｓ２／Ｌ２）が、前記第１カップの面積（Ｓ１）を前記第１カップの横方向の寸法（Ｌ１）で除した値（Ｓ１／Ｌ１）よりも大きいことを特徴とする観点１又は２に記載のゲーム機。
＜観点４＞
前記第１カップと前記第２カップが、縦方向に対して所定の角度で傾斜する直線上に配置されていることを特徴とする観点１〜３のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点５＞
前記第１カップと前記第２カップを含むカップセットを複数有し、
前記複数のカップセットは、それぞれ、横方向の異なる位置に配置されていることを特徴とする観点１〜４のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点６＞
少なくとも２つの前記第１カップを有し、
前記少なくとも２つの第１カップは、横方向の異なる位置に配置され、
前記打撃エリアから前記少なくとも２つの第１カップへの距離が、相互に相違することを特徴とする観点１〜５のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点７＞
前記第１カップ及び前記第２カップに捕捉された移動体を回収して所定のエリアに導く回収部を更に備えることを特徴とする観点１〜６のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点８＞
前記ゲーム機は、前記カップエリアの前記打撃エリアと逆側の位置にフェンスを有し、
前記フェンスの任意の位置から前記移動体のサイズ未満の径内に、前記第２カップが配置されていることを特徴とする観点１〜７のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点９＞
前記カップエリアの前記打撃エリアと逆側の位置に、縦方向に対して所定の角度で傾斜して配置されたフェンスを有し、
前記フェンスの一端側に、前記移動体を捕捉可能なハズレカップが配置されていることを特徴とする観点１〜８のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点１０＞
前記第１カップ及び前記第２カップにおける前記移動体の捕捉を検知する検知部と、
前記検知部での検知結果に基づいて得点付与を行う得点付与部を有し、
前記得点付与部は、前記検知部が、前記第１カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合に、前記第２カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合よりも高い得点を付与することを特徴とする観点１〜９のいずれか一項に記載のゲーム機。
＜観点１１＞
前記ゲーム機は、横方向の異なる位置に配置された複数の前記第１カップを有し、
前記得点付与部は、前記検知部が、特定の前記第１カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合に、他の前記第１カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合よりも高い得点を付与し、
前記ゲーム機は、前記特定の第１カップに近接して配置されたハズレカップを更に有することを特徴とする観点１０に記載のゲーム機。

本願の「移動体」は、移動することが可能な任意の物体を意味する。「移動体」は、ゴルフ等で使用するボールやアイスホッケー等で使用するパックであり得る。

本願における「カップ（第１カップ、第２カップ、第３カップ、ハズレカップ等）」は、移動体を捕捉することが可能な任意の構造を意味する。カップの形状は、穴状、鍋底状、椀状等であり得る。

本願における「移動体を捕捉する」は、「移動体をとらえる」又は「移動体をつかまえる」ことを意味する。以下では、カップが移動体を捕捉することを、「カップに移動体を入れる」、「カップインする」等と表現する場合がある。

本願の「縦方向」は、水平面内における任意の方向である。本願の「横方向」は、「縦方向」と概略直交する方向を意味する。「エリア」は、「場所」又は「領域」を意味する。

観点１の発明に係るゲーム機は、打撃エリアから縦方向に離間したカップエリアに第１カップ及び第２カップを有する。したがって、プレイヤは、例えば、打撃エリアから第１カップ及び第２カップを狙って移動体を移動させるゲームを行い得る。

観点１の発明では、第１カップは、第２カップよりも打撃エリアの近くに配置されるが、第１カップの面積（ゲームフィールド１１上の開口面積。本明細書において、以下同様。）は、第２カップの面積よりも小さい。したがって、難度の高い第１カップが難度の低い第２カップよりも打撃エリアの近くに位置する構成とすることが可能になる。よって、ゲームの興趣性を向上させることができる。また、この構成では、難度の高いカップ（第１カップ）を狙うときに他のカップが邪魔にならない。よって、上級者がゴルフ等の練習をしたい場合に好適である。カップの数を増やすことも容易である。

なお、観点１の発明では、第１カップ及び第２カップを有することは構成要件であるが、打撃エリア及び／又はカップエリアを有することは構成要件ではない。よって、観点１の発明は、打撃エリア及び／又はカップエリアを有さないゲーム機を包含し得る。

観点２の発明では、第２カップの縦方向の寸法を大きくすることにより、第２カップに移動体を入れ易くできる。よって、ゲーム機の横方向のサイズをあまり大きくすることなく、第１カップ及び第２カップの難度を調整できる。

観点３の発明では、第１カップよりも第２カップの方が、面積Ｓを横寸法Ｌで除した値（Ｓ／Ｌ）が大きくなるように、第１カップ及び第２カップの形状が設定される。これにより、ゲーム機の横方向のサイズをあまり大きくせずに、第２カップに移動体を入れ易くできる。例えば、円形と比べると、正方形の方が、面積Ｓを横寸法Ｌで除した値（Ｓ／Ｌ）が大きい。よって、第１カップを円形とし、第２カップを正方形（又は正方形に近い形）にすれば、両者の横寸法Ｌが同じであっても、第２カップの方が、移動体を入れ易くなる。

第１カップと第２カップが、縦方向の直線上に配置されている場合には、第１カップが邪魔になって第２カップを直接狙うことができなくなる。観点４の発明は、この問題に対処したものであり、第１カップと第２カップを縦方向の直線上からずらす（縦方向に対して所定の角度で傾斜する直線上に配置する）ことにより、第２カップを直接狙うルートを確保したものである。

観点５の発明では、横方向の異なる位置に複数のカップセットを有することにより、より多様なゲームを行うことが可能になる。例えば、１回目は、１番目のカップセットの第１カップ及び／又は第２カップを狙って移動体を移動させるゲームを行い、２回目は、２番目のカップセットの第１カップ及び／又は第２カップを狙って移動体を移動させるゲームを行うなどである。

観点６の発明では、打撃エリアからの距離が相違する複数の第１カップを有することにより、複数の第１カップ毎に移動体を入れる難度を相違させることが可能である。本発明は、種々の難度でゴルフ練習を行いたいプレイヤに好適である。

観点７の発明では、各カップに捕捉された移動体が所定のエリアに導かれるため、プレイヤの利便性が向上する。所定のエリアは、打撃エリアであることが好ましい。

観点８の発明では、移動体がカップエリアを通り越してしまった場合でも、フェンスによって移動体をいずれかの第１カップ又は第２カップに入れることができる。これにより、ゲームを容易化し、ゲームの進行を早めることができる。例えば、移動体が円盤又は球形の場合、「移動体のサイズ」は、移動体の直径であり得る。

観点９の発明では、カップエリアを通り越した移動体をフェンスによってハズレカップに導くことが可能であり、これにより、ゲームの進行を早めることができる。

観点１０の発明によれば、難度の高い第１カップに移動体を入れたときの得点を高く設定することが可能であり、興趣性の高いゲームを行うことが可能となる。

観点１１の発明では、高得点のカップ（特定の第１カップ）を狙った場合には、移動体が近接するハズレカップに入ってしまう可能性が高まるため、ハイリスクハイリターンのゲームを行うことが可能となる。

図１は、本発明の１実行形態に係るゴルフゲーム機１の外観を示す斜視図である。 図２は、本発明の１実行形態に係るゴルフゲーム機１の外観を示す図であり、図２（Ａ）は正面図、図２（Ｂ）は平面図、図２（Ｃ）は側面図である。 打撃エリア１１Ａからカップエリア１１Ｄに移動するボールＢの例示的な軌跡を示す説明図である。 カップエリア１１Ｄにおけるカップ１２の配置を示す。 図５（Ａ）は、本体部１０の内部構造を平面視で示し、図５（Ｂ）は、同内部構造を側面視で示す。 図６は、本実施形態におけるセンシング機構を示す。 図７は、隣接する光センサの配置構成を示す図であり、図７（Ａ）は隣接する光センサ間で干渉を起こす配置例、図７（Ｂ）は隣接する光センサ間で干渉を起こさない配置例（実施形態の配置例）である。 図８は、カップインしたボールの反射光による誤検出を説明するため図であり、図８（Ａ）は誤検出を起こす配置例、図８（Ｂ）は誤検出を防止するための構成例を示す図である 図９は、ゴルフゲーム機１のシステム構成を示す。 図１０は、カップ特定部７１の動作を示すフローチャートである。 図１１は、例示的なゲーム画面を示す。 図１２は、ゴルフゲーム機１で実行される全部又は一部のゲームで使用される基本的な処理フローを示す。 図１３は、ゲーム画面に表示される例示的な画像部１２０を示す。 図１４は、他の実施形態に係るゴルフゲーム機２，３を示す。

以下、ゴルフの練習又はゴルフゲームを行うことができるゴルフゲーム機１を例として本発明の１実施形態を説明する。

図１は、ゴルフゲーム機１の斜視図、図２（Ａ）〜（Ｃ）はその正面図、平面図、側面図である。以下の説明では、図２（Ｂ）のＹ方向を「縦方向」、Ｘ方向を「横方向」と言う場合がある。縦方向に関しては、図２（Ｂ）の矢印Ｙで示される側を「奧側」、その逆側を「手前側」と言う場合がある。

図示するように、ゴルフゲーム機１は、本体部１０と、本体部１０上にモニタスタンド２１を介して設置されたタブレットＰＣ２０を有する。

本体部１０は、ボールＢが移動することができるゲームフィールド１１を有する。ゲームフィールド１１は、縦方向に、打撃エリア１１Ａと、スロープエリア１１Ｂと、フラットエリア１１Ｃと、カップエリア１１Ｄの４つに区分することができる。この区分は、説明上の区分であり、必ずしも区分を画する境界等を有する必要は無い。ゲームフィールド１１には、ボールの移動を円滑にする等の目的で、パターマット（カーペット）を敷くことができる。

打撃エリア１１Ａは、プレイヤが、パターなどでボールＢを打撃するのに適したエリア（場所）である。打撃エリア１１Ａは、ほぼ平坦で良い。

カップエリア１１Ｄは、打撃エリア１１Ａから縦方向に離間している。カップエリア１１Ｄには、ゲームフィールド１１を移動するボールＢを捕捉することが可能な複数のカップ１２（１２Ａ〜１２Ｆ）が配置される。カップエリア１１Ｄは、ほぼ平坦で良い。

スロープエリア１１Ｂ及びフラットエリア１１Ｃは、打撃エリア１１Ａとカップエリア１１Ｄの間に位置する。好ましくは、スロープエリア１１Ｂは、緩やかな登り傾斜を有し、フラットエリア１１Ｃは、ほぼ平坦である。なお、図２（Ｂ）では、最も打撃エリア１１Ａに近いカップ１２の位置を、フラットエリア１１Ｃとカップエリア１１Ｄの境界としている。

プレイフィールド１１の幅Ｗは５０〜７０ｃｍ程度に形成されている。また、スロープエリア１１Ｂの長さＬ２及びその傾斜角（登り勾配）は、練習に適し且つプレイヤに不快感を与えないことを考慮した適切な値に設定される。スロープエリア１１Ｂの長さＬ２は、好ましくは、５５〜７５ｃｍ程度であり、より好ましくは、６０〜６５ｃｍである。

スロープエリア１１Ｂの傾斜角は、好ましくは、５〜１５度であり、より好ましくは、８〜１２度である。スロープエリア１１Ｂの長さＬ２とフラットエリア１１Ｃの長さＬ３の比率（Ｌ２：Ｌ３）は、好ましくは、５：５〜７：３、より好ましくは、５５：４５〜６５：３５、特に好ましくは、約６：４に設定される。

本実施形態のようなスロープエリア１１Ｂを有することにより、打撃エリア１１Ａを床と同等のレベルにすることができる効果がある。これにより、プレイヤはスタンスを自由に取ることが可能になり、或いは、打撃エリア１１Ａより手前から打撃を行うことが可能になる場合がある。

ゴルフゲーム機１は、フラットエリア１１Ｃ及びカップエリア１１Ｄの高さ、乃至、スロープエリア１１Ｂの傾斜角を調整するための高さ調整機構を追加的に有することも可能であり、その場合は、高さ／傾斜角の調整により、ゲームの難度を変化させることが可能になる。

図３は、打撃エリア１１Ａからカップエリア１１Ｄに移動するボールＢの例示的な軌跡Ｔを示す。図示のように、打撃エリア１１Ａからある角度α１で打ち出されたボールＢは、スロープエリア１１Ｂで放物線状に軌跡Ｔを変化させ、角度α１よりも大きい角度α２でフラットエリア１１Ｃに進入し、以降、フラットエリア１１Ｃを直進する。このように、スロープエリア１１Ｂを有することにより、ボールＢは、打出角度α１と異なる角度α２でフラットエリア１１Ｃを移動する。よって、狙ったカップ１２にボールＢを入れる難度を高くできる。また、スロープエリア１１Ｂを有することにより、カップイン前のボールＢの軌跡Ｔの角度α２は、フラットエリア１１Ｃが無い場合の最大角度α３よりも大きくなり得るため、ゲームの幅が広がる。

図１，２に戻って、ゴルフゲーム機１は、スロープエリア１１Ｂからカップエリア１１Ｄに至る左右両側及びカップエリア１１Ｄの奧側にボールＢの脱落を防止するフェンス１３（１３Ｌと１３Ｒ）及びフェンス１４を有する。フェンス１３，１４は、一体成型品であり得る。フェンス１４は、その上面に、情報パネル１５を有し得る。

情報パネル１５は、後述の複数のカップセット１３Ａ〜１３Ｇに対応する位置に、それぞれ異なるマーク（例えば、１〜６の数字と，ＢＵＬＬ文字）を標記した表示窓と、表示窓を個別に照らすＬＥＤ等の発光装置からなる７つの表示部材１５Ａ〜１５Ｇを有する。表示部材１５Ａ〜１５Ｇを個別に点灯することで、個々のマークを強調表示することが可能であり、これにより、プレイヤに、ターゲットとすべきカップセット１３Ａ〜１３Ｇを指示することが可能である。情報パネル１５は、液晶モニタ等、他の表示手段で構成しても良い。

図４は、カップエリア１１Ｄにおけるカップ１２の配置を示す。

図示のように、本実施形態のカップエリア１１Ｄには、円形の７つの第１カップ１２Ａと、概略正方形の７つの第２カップ１２Ｂと、概略縦長の四角形の７つの第３カップ１２Ｃ有する。第１カップ１２Ａは、ボールＢよりも僅かに大きい径を有する。第２，第３カップ１２Ｂ，１２Ｃは、ボールＢよりも僅かに大きい横巾寸法を有する。第２カップ１２Ｂ及び第３カップ１２Ｃは、角の部分に適宜のＲを有する。ＲをボールＢの径と同じかそれより大きくすることで、カップに蹴られるアクションが増え、他のカップに入る偶然性が上がり、ゲームが面白くなる。

各カップ１２は、図４に破線で示す７つのカップセット１３Ａ〜１３Ｇに組分けされている。カップセット１３Ａ〜１３Ｇは、それぞれ、横方向の異なる位置に配置されている。カップセット１３Ａ〜１３Ｇは、それぞれ、第１〜第３カップ１２Ａ〜１２Ｃを１つずつ含む。このような複数のカップセット１３Ａ〜１３Ｇを有することにより、ターゲットにするカップセット１３Ａ〜１３Ｇをゲーム毎に変えることができるので、ゲームの多様性を高めることができる。

各カップセット１３Ａ〜１３Ｇ（及び、各カップセット１３Ａ〜１３Ｇの第１〜第３カップ１２Ａ〜１２Ｃ）は、打撃エリア１１Ａからの距離が相違するように配置されている。これにより、カップセット１３Ａ〜１３Ｇ毎にボールＢを入れる難度を相違させることができる。各カップセット１３Ａ〜１３Ｇ（及び、各カップセット１３Ａ〜１３Ｇの第１〜第３カップ１２Ａ〜１２Ｃ）の配置は、図示のように、逆Ｖ字状であることが特に好ましい。すなわち、中央のカップセット１３Ｇが最も打撃エリア１１Ａからの距離が大きく、中央からＸ方向に離れるに従って、打撃エリア１１Ａからカップセットまでの距離が小さくなり、両端のカップセット１３Ａ，１３Ｄが最も打撃エリア１１Ａからの距離が小さくなるようにすることが好ましい。これによれば、本実施形態のように多数のカップ１２を配列した場合に、打撃エリア１１Ａから直接狙えるカップ１２の数を増やせる利点がある。

ゴルフゲーム機１で実行するゲームの種類によっては、中央のカップセット１３Ｇのカップ１２Ａ〜１２Ｃを、他のカップセット１３Ａ〜１３Ｆと異なる扱いとすることができる。例えば、カップセット１３Ｇの第１カップ１２Ａを、最も高得点が付与される第１ブルカップ１２Ｄとして扱い、カップセット１３Ｇの第２カップ１２Ｂを、次に高得点が付与される第２ブルカップ１２Ｅとして扱い、カップセット１３Ｇの第３カップ１２Ｃを、ハズレカップ１２Ｅとして扱うことが考えられる。このような遊び方を考慮し、本実施形態では、真ん中のカップセット１３Ｇの第１カップ１２Ａのサイズが、他の第１カップ１２Ａよりも小さくなっている。

フェンス１４は、縦方向に対し、カップセット１３Ａ〜１３Ｃ及びカップセット１３Ｄ〜１３Ｆの配列角度と概略同じ角度で傾斜している。そして、フェンス１４からカップセット１３Ａ〜１３Ｆの第３カップ１２Ｃまでの距離は、ボールＢの直径以下、好ましくは、ボールＢの半径以下とされている。更に、カップセット１３Ｇの第３カップ１２Ｃ（ハズレカップ１２Ｆ）は、フェンス１４と接触して配置されている。以上により、カップエリア１１Ｄを通り越してしまったボールＢを、カップセット１３Ａ〜１３Ｆの第３カップ１２Ｃに回収することが可能である。これにより、ゲームの促進を図ることができる。また、ある程度以上の強さでフェンス１４に達したボールＢは、フェンス１４の傾斜に従ってハズレカップ１２Ｆに導かれる。よって、ゲームの促進を確保しつつ、ボールＢを強く打ちさえすれば、必ずカップセット１３Ａ〜１３Ｆの第３カップ１２Ｃに入ってしまうという、ゲーム性の破綻を防止できる。

各カップセット１３Ａ〜１３Ｆの第１〜第３カップ１２Ａ〜１２Ｃは、それぞれの開口の中心が縦方向に対して所定の角度βだけ傾斜した直線Ｌ１上に位置するように配列されている。これにより、装置の横巾Ｗを大きくすることなく、手前側のカップ１２に邪魔されずに奧側のカップ１２を狙うルートを広くすることが可能になる。

各カップセット１３Ａ〜１３Ｇにおいて、打撃エリア１１Ａからの距離は、第１カップ１２Ａ、第２カップ１２Ｂ、第３カップ１２Ｃの順に遠くなっている。その一方で、各カップ１２の面積は、第１カップ１２Ａ、第２カップ１２Ｂ、第３カップ１２Ｃの順に大きくなっている。この距離と面積を適切に組み合わせることで、打撃エリア１１Ａからカップエリア１１Ｄに向けて移動するボールＢが入る確率が、第１カップ１２Ａ、第２カップ１２Ｂ、第３カップ１２Ｃの順に大きくなる（したがって、ボールをカップに入れることの容易度が、この順に高くなる）ように設定されている。

ここで、第１カップ１２Ａの形状が円形であるのに対して、第２カップ１２Ｂ及び第３カップ１２Ｃが四角形であることにより、横寸法をそれ程大きくすることなく、第２カップ１２ＢにボールＢを入れる容易度が高められている。また、第３カップ１２Ｃの縦寸法を第２カップ１２Ｂよりも大きくすることにより、第３カップ１２Ｃの横寸法をそれほど大きくすることなく、第３カップ１２ＣにボールＢを入れる容易度が高められている。

ゴルフゲーム機１で実行される好ましい態様のゲームでは、ボールＢを入れる難度が高い第１カップ１２Ａに最も高い得点が割り当てられ、中間の難度の第２カップ１２Ｂに中間の得点が割り当てられ、難度が低い第３カップ１２Ｃに最も低い得点が割り当てられる。

図５（Ａ）は、本体部１０（フラットエリア１１Ｃ及びカップエリア１１Ｄ付近）の内部構造を側面視で示し、図５（Ｂ）は、同内部構造を平面視で示す。

図示のように、本体部１０のカップエリア１１Ｄの下には、ボールＢが落下する収容部１６が形成されている。収容部１６は、側方に向って下降する傾斜の底面１６ａを有し、ボールＢはこの底面１６ａを転がって、本体部１０の一側に形成されたリターンスロープ１７に至る。リターンスロープ１７は、打撃エリア１１Ａに向かって下降する傾斜を有する。従って、各カップ１２から収容部１６に落下したボールは、リターンスロープ１７を経て、プレイヤが位置する打撃エリア１１Ａに戻ってくる。リターンスロープ１７は、図示の例のように、上部解放とすると良い。上部を天板で覆う場合は、ボールＢが詰まったときに手で取り出せるように、窓を設けるのが良い。

収容部１６の奧側及び手前側には、ＬＥＤ等の照明装置１８Ａ〜１８Ｄが配置されており、照明装置１８Ａ〜１８Ｄを点灯すると、照明光がカップ１２から外部に漏れ出すため、外部から見れば各カップ１２が光っているように見える。各カップ１２の縁等に個別に照明装置を取り付けて、各カップ１２を個別に光らせるようにしても良い。カップ１２の種類（例えば、第１カップ１２Ａ，第２カップ１２Ｂ及び第３カップ１２Ｃ）毎に個別に光るようにしても良く、カップセット１３Ａ〜１３Ｇ毎にカップ１２が光るようにしても良い。

本体部１０の手前側（フラットエリア１１Ｃの下部）には、配電部材をまとめて収容する配電ボックス１９Ａと、表示部材１５Ａ〜１５Ｇ、照明装置１８Ａ〜１８Ｄ及び後述のセンシング機構等を制御する制御基板を収容する制御ボックス１９Ｂが配置される。配電ボックス１９Ａ及び制御ボックス１９Ｂの上部は、開閉可能なメインテナンス扉（不図示）で保護するのが良い。

ゴルフゲーム機１は、装置内部に、ボールが入ったカップ１２を特定するためのセンシング機構を備える。特定の方法は任意であるが、本実施形態のセンシング機構は、発光素子と受光素子を用いた光センサで構成される。

図６は、本実施形態におけるセンシング機構を示す。

このセンシング機構は、１１個の発光素子Ｐと、各発光素子Ｐからの光束を受光する受光素子からなる１１個の光センサＳ１〜Ｓ１１を有する。光センサＳ１〜Ｓ１１は、通常時は、対応する発光素子Ｐからの光束を受光しているが、カップ１２に入ったボールＢによる発光素子Ｐの光束の非受光を検出して検出信号を出力する。

本実施形態では、狭い範囲に配列された多数のカップ１２でのボールＢのカップインをより少数の光センサで個別に検出することを可能にするため、図示のようにマトリクス状に配位された光センサＳ１〜Ｓ１１が使用されている。すなわち、列光センサＳ１〜Ｓ７は、列方向の各カップ１２でのカップインを検出するためのものであり、各列光センサＳ１〜Ｓ７の光軸は、各カップセット１３Ａ〜１３Ｆにおける縦方向に並んだ第１〜第３カップ１２Ａ〜１２Ｃを通過する。行光センサＳ８〜Ｓ１１は、行方向の各カップ１２でのカップインを検出するためのものであり、行光センサＳ８，Ｓ１０の光軸は、各第１カップ１２Ａを通過し、行光センサＳ９，Ｓ１１の光軸は、各第２カップ１２Ｂを通過する。

上記配置によれば、検出信号を出力した列光センサＳ１〜Ｓ７と行光センサＳ８〜Ｓ１０の光軸の交点のカップ１２でのカップインを検出することができる。

本実施形態では、各第３カップ１２Ｃを通過する行光センサは省略されている。これは、列光センサＳ１〜Ｓ７のいずれかが検出信号を出力した場合に、行光センサＳ８〜Ｓ１０から検出信号が出力されなければ、検出信号を出力した列光センサＳ１〜Ｓ７に対応する第３カップ１２ＣにボールＢがカップインしたと特定できるためである。また、縦寸法の小さい第１，第２カップ１２Ａ，１２Ｂについて行光センサＳ８〜Ｓ１０を設ける一方へ、縦寸法の大きい第３カップ１２Ｃについての行光センサを省略することで、装置全体として、ボールＢが入ったカップ１２の特定精度が高められている。

隣接する行光センサＳ８〜Ｓ１０は、光束方向が相互に反対となるように配置されている。これは、行光センサＳ８〜Ｓ１０の光路長が比較的長く、光束方向が同じである場合には、図７（Ａ）のように、光束の干渉を生じ易くなるためである。隣接する行光センサＳ８〜Ｓ１０の光束方向を逆向きとすることで、図７（Ｂ）に示すように、干渉の可能性を低減し、検出精度を高めることが可能となる。

一方、列光センサＳ１〜Ｓ７に関しては、すべて、光束方向は、手前から奧側に向けられている。これは、行光センサが省略された第３カップ１２Ｃ側に受光素子を配置することで、行光センサＳ８〜Ｓ１０からの光束による干渉のおそれを低下させることができるためである。第３カップ１２Ｃが、大きい縦寸法を有することから、干渉の防止効果が大きい。

各光センサＳ１〜Ｓ１１は、光軸が各カップ１２の中心よりも収容部１６の中央側寄りを通過するように配置することが好ましい。この点を図８（Ａ），（Ｂ）を用いて説明する。図８（Ａ），（Ｂ）では、光センサＳ１，Ｓ１０の光軸の交点に位置する第１カップ１２Ａ付近が示されている。

図８（Ａ）に示すように、光センサＳ１〜Ｓ１１（図では、光センサＳ１）の光軸が、カップ（図では、第１カップ１２Ａ）の中心Ｃ又はそれより収容部１６の外周側（図では、右側）を通る場合、カップインしたボールＢによる散乱光ＳＬが、収容部１６の外周に配置される他の光センサ（図では、光センサＳ１０）に干渉する可能性が高くなる。これに対し、図８（Ｂ）に示すように、その光軸を、第１カップ１２Ａの中心Ｃよりも収容部１６の中央側（図では、左側）にすることで、ボールＢによる散乱光ＳＬを収容部１６の中央側に導くことが可能である。これにより、他の光センサ（図では、光センサＳ１０）への干渉の可能性を小さくできる。

収容部１６の内壁１６ｂは、つや消し塗装やつや消し素材の貼付等、反射防止の処置を施すことが好ましい。これにより、発光素子Ｐからの光束が内壁１６ｂに反射して光センサＳ１〜Ｓ１１に入射する迂回経路が形成されることによる検出精度低下（カップ１２に入ったボールにより直進経路の光束が遮断されても、迂回経路の光束が光センサＳ１〜Ｓ１１に入射することにより、検出信号が出力されない等）を防止できる。光センサＳ１〜Ｓ１１は、更に、上記を含む種々の迂回経路からの光束の入射を遮断するための遮光板／スリット／受光窓等を有し得る。

図１、図２に示すタブレットＰＣ２０は、モニタスタンド２１に支持されて、プレイヤの見やすい位置に配置され、プレイヤにゲーム画面を表示するための表示部材として機能すると共にゴルフゲーム機１の動作を制御する制御装置として機能する。

図９は、ゴルフゲーム機１のシステム構成を示す。

図９に示すように、ゴルフゲーム機１は、制御部５０、操作パネル６０及び動作制御部７０を有する。

制御部５０は、ＣＰＵ５１及び記憶装置５２を有するコンピュータから構成し得る。記憶装置５２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、その他の公知の記憶装置を単独で又は組み合わせて構成することができる。記憶装置５２には、複数種類のルールでゲームを進行させるためのプログラム及びデータが記憶されている。制御部５０は、タブレットＰＣ２０に内蔵され得る。

操作パネル６０は、プレイヤがゴルフゲーム機１にデータを入／出力するためのインターフェイスであり、表示装置６１とタッチパネル６２とを備える。表示装置６１は、制御部５０の制御に従って、ユーザへの指示、ＧＵＩ（Graphical User Interface）、得点、ゲーム画面等の任意の情報を表示する。タッチパネル６２は、ユーザの操作（タッチ）位置を検出し、対応するコマンド、データなどを制御部５０に入力する。表示装置６１とタッチパネル６２は、タブレットＰＣ２０の表示パネルとタッチパネルから構成され得る。タッチパネル６２の代替又は補完として、操作ボタン、キーボード等の入力手段を設けることも可能である。

動作制御部７０は、カップ特定部７１、パネル制御部７２及び照明制御部７３を有する。

カップ特定部７１は、各センサＳ１〜Ｓ１１からの検出信号に基づいて、ボールＢが入ったカップ１２を特定し、これを制御部５０に通知する。

図１０は、カップ特定部７１の動作を示すフローチャートである。

ゴルフゲーム機１の電源を投入すると、カップ特定部７１は、図１０に示すカップイン位置検出処理を１０ｍｓ程度の短周期で繰り返して実行する。この処理は、後述のゲームの実行中のみ行うようにしても良い。

まず、カップ特定部７１は、列光センサＳ１〜Ｓ７の何れからから、検出信号を受信したか否かを検出する（ステップＳ１１）。受信していなければ（ステップＳ１１；Ｎｏ）、今回の処理を終了する。

列光センサＳ１〜Ｓ７から検出信号を受信していれば（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、その前後一定期間内に行光センサＳ８〜Ｓ１１の何れからから、検出信号を受信したか否かを検出する（ステップＳ１２）。

行光センサＳ８〜Ｓ１１から検出信号を受信していれば（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、ステップＳ１１で検出信号を出力した列光センサＳ１〜Ｓ７と、ステップＳ１２で検出信号を出力した行光センサＳ８〜Ｓ１１の交点の第１カップ１２Ａ又は第２カップ１２ＢをボールＢの入ったカップとして特定する（ステップＳ１３）。

ステップＳ１２で、行光センサＳ８〜Ｓ１１から検出信号を受信していなければ（ステップＳ１２；Ｎｏ）、ステップＳ１１で検出信号を出力した列光センサＳ１〜Ｓ７に対応する第３カップ１２ＣをボールＢの入ったカップとして特定する（ステップＳ１４）。

なお、図１０では、列光センサＳ１〜Ｓ７からの検出信号（ステップＳ１１）を行光センサＳ８〜Ｓ１１からの検出信号の検査（ステップＳ１２）に先行して検査する場合を示したが、行光センサＳ８〜Ｓ１１からの検出信号を先行して検査しても良い。或いは、検査の順序を予め定めず、列光センサＳ１〜Ｓ７又は行光センサＳ８〜Ｓ１１のいずれか一方から検出信号が検出された場合に、一定時間に渡って他方からの検出信号の待ち受けを行い、両検出信号が検出された場合には、ステップＳ１３を実行し、行光センサＳ８〜Ｓ１１からの検出信号の検出が無かった場合は、ステップＳ１４を実行するといった態様も可能である。

カップ特定部７１は、カップインしたボールＢが跳ねたり、カップ１２の縁でぐるぐる回ったりしたときの誤検出を防ぐための手段（チャタリング防止回路等）を有し得る。

パネル制御部７２は、各表示部材１５Ａ〜１５Ｇの点灯、消灯を制御する。照明制御部７３は、各照明装置１８Ａ〜１８Ｄの点灯、消灯を制御する。

以下、ゴルフゲーム機１の動作及び遊び方を説明する。

図１１は、制御部５０が表示装置６１に表示させる例示的なゲーム画面１００を示す。図示のゲーム画面１００は、種々のゲームを選択できるメニュー部１１０、ボールＢが入ったカップ１２の表示等を行う画像部１２０及びスコアやボーナス等のゲーム情報を表示する情報表示部１３０を有する。

プレイヤは、メニュー部１１０から好みのゲームを選択し、後は、選択したゲームのルールに従って、ボールＢを各カップに入れるゲームを行う。具体的には、プレイヤは、打撃エリア１１Ａにボールを置き、各ゲームのルールに応じて決まるターゲットのカップ１２を狙い、パター等を用いてボールＢを打撃する。ボールＢは、いずれかのカップ１２に入れば、収容部１６及びリターンスロープ１７を通ってプレイヤ側に戻ってくる。基本的には、上記を繰り返すことでゲームが進行する。

図１２は、ゴルフゲーム機１で実行される全部又は一部のゲームで使用される基本的な処理フローを示す。

プレイヤがメニュー部１１０から選択したゲームが開始すると、制御部５０は、まず、得点、ラウンド数、ライフ数等、ゲームで使用するパラメータのうち、必要なものを初期化する（ステップＳ２１）。

続くステップＳ２２では、ゲーム画面１００の表示等で１人目のプレイヤに打撃指示を行う。このとき、ルールによってターゲットにするカップセット１３Ａ〜１３Ｇが決まっている場合は、情報パネル１５上で対応する表示部材１５Ａ〜１５Ｆを点灯させる。

ステップＳ２３では、カップ特定部７１からの信号又はゲーム画面１００のミスショットボタンの操作等に基づき、ボールＢが入ったカップ１２の特定又はミスショット（いずれのカップ１２もボールＢが入らないこと）の判定を行い、必要に応じて、得点計算や、画像部１２０及び情報表示部１３０の表示の更新、表示部材１５Ａ〜１５Ｇ、照明装置１８Ａ〜１８Ｄの点灯制御等を行う。

続くステップＳ２４では、ゲームのルールに従い、プレイヤのターンの終了判定を行う。例えば、ライフ数を使うゲームなら、ミスショットのときにはライフ数を減少させ、その結果ライフ数がゼロになると、ターン終了と判定するなどである。

ステップＳ２４でターンの終了が判定されれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ２５に移行し、そうでなければ（Ｎｏ）、ステップＳ２１に戻り、同一プレイヤに再度、打撃指示を行う。

ステップＳ２５では、参加プレイヤ全員のターン（ラウンド）が終了したかが判定され、終了していなければ、ステップＳ２６に移行し、ゲーム画面１００の表示等で次のプレイヤに交代するよう指示した後に、ステップＳ２２に戻る。

ステップＳ２５でラウンドが終了したと判断されると、１つのラウンドが終了したと判断し、ゲーム画面１００の表示等で、最初のプレイヤに交代するよう指示をして（ステップＳ２７）、ステップＳ２２に処理を戻す。

所定のラウンド数の終了等、ルールによって決まった条件になったときに、ゲーム終了となり、ゲーム画面１００等でゲーム結果の表示等を行う。

以下、ゴルフゲーム機１で実行できる新規なゲームを説明する。

［マイターゲット］
マイターゲットは、アウトカップ１２Ｅを除く２０個のカップ１２にボールＢを入れていくゲームである。メニュー部１１０からマイターゲットを選択し、プレイヤの人数等のゲーム条件の設定を行うと、１人目のプレイヤの打撃が指示される。プレイヤがボールＢを打撃し、ボールＢがいずれかのカップ１２に入ると、画像部１２０の対応するカップが当該プレイヤの陣地となり、当該プレイヤに対応する色で着色され、得点が加算される。第１カップ１２Ａにカップインした場合は、同一カップセット１３Ａ〜１３Ｇの第２カップ１２Ｂ及び第３カップ１２Ｃも当該プレイヤの陣地となり、第２カップ１２Ｂにカップインした場合は、同一カップセット１３Ａ〜１３Ｇの第３カップ１２Ｃも当該プレイヤの陣地となる。

ボールＢを打撃することによってプレイヤが新たに陣地を獲得した場合、そのプレイヤは連続して打撃を行うことができる。このときの連続数は、コンボ数としてカウントされる。ボールＢがアウトカップ１２Ｅ又は既にいずれかのプレイヤの陣地となったカップ１２に入った場合、及び、ミスショットの場合は、そのプレイヤのライフ数を１つ減少させて、プレイヤ交代とする。なお、ミスショットの場合は、画像部１２０のミスショットボタンを押して、ゲームを進行させる。

すべてのカップ１２がいずれかのプレイヤの陣地なると、ゲーム終了であり、高得点者又は陣地の多い者が勝利者となる。なお、ライフ数がゼロになったプレイヤは、その時点でゲーム終了である。同点のプレイヤがいる場合は、コンボ数の多い方が勝者となる。

［ターゲットバトル］
１球毎にプレイヤが交代し、規定のラウンド数が終了した場合、及び、すべてのカップ１２がいずれかのプレイヤの陣地になった時点でゲーム終了となる点、及び、同じ陣地を複数人でとりあう点を除いて、マイターゲットと同様にしてゲームが進行する。ライフ数、コンボ数の概念は無く、ゲーム終了の時点で陣地の多い者が勝利者となる。

［ターゲットアタック２０］
基本的には、ターゲットバトルと同じルールでゲームが進行する。ただし、第１カップ１２Ａ、第２カップ１２ＢにボールＢが入っても、陣地になるのはボールＢが入ったカップのみであり、他のカップが陣地になることはない。また、他人の陣地を自分の陣地で挟み込んだ場合には、挟んだ他人の陣地を自分の陣地にできる。また、画像部１２０のアタックチャンスボタンＡＣを押すと、自分の陣地又は他人の陣地のカップ１２にカップインすることで、その陣地を自分の陣地にできる。このとき、自分の陣地の間に他人の陣地を挟み込めば、挟んだ他人の陣地も自分の陣地になる。ただし、アタックチャンスボタンＡＣを使用できる回数は、決まっている。規定のラウンド数が終了するか、すべてのカップ１２がいずれかのプレイヤの陣地となるとゲーム終了となり、陣地の多い者が勝利者となる。

［ラウンドゴルフ］
図１３（Ａ）は、ラウンドゴルフの際に表示される例示的な画像部１２０を示す。

ラウンドゴルフは、６ラウンド制で、各ラウンド＃１〜＃６で異なるカップセット１３Ａ〜１３Ｆが順次ターゲットとなる。ターゲットのカップセット１３Ａ〜１３Ｆに対応する表示部材１５Ａ〜１５Ｆが点灯表示されるとともに、当該ラウンドにおける各カップ１２にカップインしたときに加算されるスコアが画像部１２０に表示される。図１３（Ａ）は、ラウンド＃１のときの表示例である。各ラウンドで各プレイヤは、３球打撃でき、入ったカップ１２に対応するスコアが加算されていく。カップ１２にボールＢが入らなかったときは、ミスショットボタンを押してゲームを進める。この場合は、＋１のスコアが加算される。ラウンド＃６が終了した時点でスコアが最も低いプレイヤが勝利となる。なお、最終のラウンド＃６のみ、図１３（Ｂ）に示すように、スコアの配分が異なり、第１ブルカップ１２Ｄに−３、第２ブルカップＥに−２、アウトカップ１２Ｆに＋２が割り当てられている。ハイリスクハイリターンでの逆転狙いを可能にすることで、最後にゲームを盛り上げることを意図したものである。

［スライス＆フック］
順次、各カップセット１３Ａ〜１３Ｇの第２カップ１２Ｂのみをターゲットにして打撃を行うゲームである。カップセット１３Ｃから開始し、ターゲットの第２カップ１２Ｂにカップインするとそのカップセットはクリアとなり、次のカップセットに進む。カップセット１３Ｆ、１３Ａ、１３Ｄ、１３Ｅ、１３Ｂの順で進み、最後にカップセット１３Ｇの第２カップ１２Ｂにカップインすると全クリアとなる。規定ラウンド内で全クリアできなかった場合は、最も多くのカップセットをクリアしたプレイヤの勝利とする。変形形態として、第１カップ１２Ａ又は第３カップ１２Ｃのみをターゲットにしたゲームも考えられる。

図１４（Ａ），（Ｂ）は、他の態様のゴルフゲーム機２，３を示す。

ゴルフゲーム機２は、打撃エリア１１Ａを有さない点がゴルフゲーム機１と相違する。打撃エリア１１Ａを有さないことにより、装置が小型化される。この場合、プレイヤは、床面４から打撃を行う。スロープエリア１１Ｂの手前側寸法を十分薄くすることで、床面４とスロープエリア１１Ｂをスムーズに接続できる。

ゴルフゲーム機３は、タブレットＰＣ２０及びモニタスタンド２１を有さない点がゴルフゲーム機１と相違する。ゴルフゲーム機３は、Bluetooth（登録商標）等でプレイヤの端末（スマートフォン等）５と通信可能に構成し、タブレットＰＣ２０の機能をプレイヤの端末５で実現することでゲーム進行を可能にする。端末５の通信機能を利用し、ネットワークランキングやスタッツ計算を行っても良い。

上記実施形態では、ゴルフゲームを行うゴルフゲーム機１について説明したが、本発明は、他のスポーツやゲーム（ビリヤード、スキーボール等）用のゲーム機とすることも可能である。

上記実施形態におけるゴルフゲーム機又はこれを構成する部材の形状、寸法、材質、機能構成、動作態様、制御態様、ゲームの内容、ゲームにおいて使用するパラメータの種類、算出方法等は単なる例として記載したものであり、これらは特許請求の範囲の記載内において任意に変更することが可能である。

１−３・・・ゴルフゲーム機
４・・・床面
５・・・端末
１０・・・本体部
１１・・・プレイフィールド
１１Ａ・・・打撃エリア
１１Ｄ・・・カップエリア
１２（１２Ａ−１２Ｆ）・・・カップ
１３Ａ−１３Ｇ・・・カップセット
１４・・・フェンス
１５・・・情報パネル
１６・・・収容部
１７・・・リターンスロープ
１８Ａ−１８Ｄ・・・照明装置
２０・・・タブレットＰＣ
２１・・・モニタスタンド
５０・・・制御部
５１・・・ＣＰＵ
５２・・・記憶装置
６０・・・操作パネル
６１・・・表示装置
６２・・・タッチパネル
７０・・・動作制御部
７１・・・カップ特定部
７２・・・パネル制御部
７３・・・照明制御部
１００・・・ゲーム画面
１１０・・・メニュー部
１２０・・・画像部
１３０・・・情報表示部
Ｓ１−Ｓ１１・・・光センサ
Ｐ・・・発光素子

Claims (11)

1. 打撃エリアから縦方向に離間したカップエリアに配置された第１カップ及び第２カップであって、移動体を捕捉可能な前記第１カップ及び前記第２カップを有するゲーム機であって、
   前記第１カップは、前記第２カップよりも前記打撃エリアの近くに配置され、
   前記第１カップの面積が、前記第２カップの面積よりも小さいことを特徴とするゲーム機。
2. 前記第２カップの縦方向の寸法が、前記第１カップの縦方向の寸法より大きいことを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
3. 前記第２カップの面積（Ｓ２）を前記第２カップの横方向の寸法（Ｌ２）で除した値（Ｓ２／Ｌ２）が、前記第１カップの面積（Ｓ１）を前記第１カップの横方向の寸法（Ｌ１）で除した値（Ｓ１／Ｌ１）よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のゲーム機。
4. 前記第１カップと前記第２カップが、縦方向に対して所定の角度で傾斜する直線上に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゲーム機。
5. 前記第１カップと前記第２カップを含むカップセットを複数有し、
   前記複数のカップセットは、それぞれ、横方向の異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のゲーム機。
6. 少なくとも２つの前記第１カップを有し、
   前記少なくとも２つの第１カップは、横方向の異なる位置に配置され、
   前記打撃エリアから前記少なくとも２つの第１カップへの距離が、相互に相違することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のゲーム機。
7. 前記第１カップ及び前記第２カップに捕捉された移動体を回収して所定のエリアに導く回収部を更に備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のゲーム機。
8. 前記ゲーム機は、前記カップエリアの前記打撃エリアと逆側の位置にフェンスを有し、
   前記フェンスの任意の位置から前記移動体のサイズ未満の径内に前記第２カップが配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のゲーム機。
9. 前記カップエリアの前記打撃エリアと逆側の位置に、縦方向に対して所定の角度で傾斜して配置されたフェンスを有し、
   前記フェンスの一端側に、前記移動体を捕捉可能なハズレカップが配置されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載のゲーム機。
10. 前記第１カップ及び前記第２カップにおける前記移動体の捕捉を検知する検知部と、
    前記検知部での検知結果に基づいて得点付与を行う得点付与部を有し、
    前記得点付与部は、前記検知部が、前記第１カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合に、前記第２カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合よりも高い得点を付与することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のゲーム機。
11. 前記ゲーム機は、横方向の異なる位置に配置された複数の前記第１カップを有し、
    前記得点付与部は、前記検知部が、特定の前記第１カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合に、他の前記第１カップにおける前記移動体の捕捉を検知した場合よりも高い得点を付与し、
    前記ゲーム機は、前記特定の第１カップに近接して配置されたハズレカップを更に有することを特徴とする請求項１０に記載のゲーム機。

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